Текст книги "Покоренный (ЛП)"

Автор книги: Л. п. Ловелл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– Что она хотела? – спрашиваю я.

Она качает головой.

– Я не знаю. Она сказала, что хотела увидеть меня, но точно тебе скажу, что это полная херня. – Она закрывает глаза и опускает плечи. – Ты знаешь, что я никогда бы не попросила тебя о помощи, будь у меня другой выбор, но я беспокоюсь, что Гарри сделает что-то безумное.

Я протягиваю руку и прикасаюсь к Лилли, мои пальцы берут её за подбородок, вынуждая посмотреть мне в глаза.

– Я хочу быть твоим первым выбором, всегда. А теперь скажи, что нужно сделать?

Её глаза смягчаются.

– Мне нужно, чтобы ты помог мне найти и отделаться от неё до того, как Гарри сделает это. У тебя больше возможностей. Мне кажется, ты сможешь быстрее найти её. Послушай, если Гарри найдет её, я не уверена в том, что он может сделать. Скажем так, она не очень приятный человек. А он теряет рассудок, когда дело доходит до неё. Ты видел, как я среагировала на неё. Реакция Гарри будет такой же ужасной, только прибавь туда темперамент и дополнительные шестьдесят фунтов (прим. ред.27,2 кг) мышц. – Я вздыхаю. – У него есть свои средства, и он сказал мне, что собирается откупиться от неё. Проблема в том, что она ненавидит его так же сильно, как он ненавидит её. Это просто катастрофа, сидеть и ждать того, что может произойти. Она отвергнет предложение денег, если оно будет исходить от него, я уверена.

Я хмурюсь.

– Когда, ты говоришь, нужно избавиться от неё? – Черт, я бы многое сделал для неё, но смогу ли я убить для неё?

Она слегка улыбается.

– Ох, поверь мне, я ничего бы больше не желала, чем видеть эту женщину мёртвой, но нет. Она сказала, что нашла меня, потому что увидела в газете. Моё предположение? Она думает, что я всё ещё с тобой. Наверняка дело в деньгах. У Гарри есть деньги, чтобы откупиться от неё, но мне нужно найти её первой.

– Она представляет угрозу для тебя?

– Нет, – говорит она слишком быстро.

– Лилли, не лги мне, – рычу я.

– Послушай, я не знаю, чего она хочет, но она мне никогда не причиняла мне вреда. – Я не верю, ненависть, которую она питает к этой женщине, слишком сильна. – Пожалуйста, Тео, я не могу потерять Гарри, а если он причинит ей вред, я потеряю его. – Её глаза умоляют меня, и это разрушает мою решимость. – Он всё, что у меня осталось. – Ах, бл*дь!

– Хорошо. Я найду её, но мне не нравится, что ты будешь с ней разговаривать...

– Тео.

Я поднимаю руку и останавливаю её.

– Ты не понимаешь, как ты выглядишь в последнее время, Лилли. – Я глубоко вздыхаю, а затем подношу руку к её лицу, нежно поглаживая большим пальцем её щёку. – Послушай, я знаю, что в твоём прошлом происходило что-то ужасное, Лилли. Я не знаю подробностей, но я могу догадываться, исходя из того, что я слышал и видел. – Она отводит взгляд от меня. Я хватаю её за руку. – Эй, я не задаю вопросов. Я просто рассказываю, как я это вижу. Просто я думаю, что тебе лучше не видеться с ней, так ведь? Мне было бы спокойнее, если бы я сам решил с ней все вопросы.

Она трясёт головой, в её глазах паника.

– Нет, это должна быть я.

Она не хочет, чтобы я разговаривал с ней.

– Может, будет лучше, если я поручу моим людям заняться этим? Просто откуп и всё, – предлагаю я. Она вздыхает.

– Ты не будешь разговаривать с ней?

– Нет, – тихо говорю я. Она не хочет, чтобы я вмешивался в её дела, всё просто.

– Тео, ты должен понять, что эта женщина – яд. Ей нужно остаться в прошлом. Я не хочу, чтобы она испортила моё будущее.

Я улыбаюсь.

– Значит, я в твоём будущем, так?

Она встаёт и идёт на кухню. Я следую за ней.

– Ты был хорошим другом для меня. – Что, бл*дь, это должно означать?! Эта чёртова женщина вводит меня в состояние шока. Она ненавидит меня, она любит меня, она хочет ударить меня, она хочет поцеловать меня. Бл*дь! – Послушай, я действительно благодарна тебе за помощь, но можем мы не обсуждать это сейчас?

– Ладно, но в какой-то момент мы поговорим об этом. По большей части у меня нет никакого понятия, что с тобой происходит.

– У нас обоих, – бормочет она.

Я прочищаю горло.

– Итак, мне нужно, чтобы ты написала всё, что знаешь о ней. Имя, возраст, прежние адреса, партнёры. Потом я позвоню начальнику своей службы безопасности, и он пустит команду по её следу.

Она записывает данные на листе бумаги и передаёт его мне.

– Это всё, что я знаю о ней, конечно, за исключением последних восьми лет. За это время она могла выйти замуж или покинуть страну, кто её знает.

– Для начала этого достаточно. Я сделаю звонок. – Её пальцы касаются моей руки, когда она отдаёт мне лист бумаги, её глаза смотрят прямо на меня, и я не могу не заметить искру тепла в них. Я должен быть сосредоточен на том, чтобы помочь ей, а не трахнуть, но хорошо... попробуйте сказать это другой моей голове, которая в настоящее время пытается вырваться из моей ширинки. Каждый раз, когда я рядом с ней, это превращается в бесполезные попытки моего разума победить тело. Я быстро беру бумагу и снова выхожу в гостиную, прежде чем она заметит грёбаную выпуклость в моих джинсах. Я отдаляюсь от Лилли и пытаюсь сосредоточиться. Она сделала так, что даже если любая женщина разденется передо мной и станцует приватный танец на моих коленях, во мне даже ничего не дёрнется. Она разрушила меня самым жестоким способом.

Майлз – начальник моей службы безопасности. Он, в основном, следит за программным обеспечением, оборудованием, безопасностью и персоналом, но он так же бывший военный и, когда это необходимо, очень полезный человек. Проходит один гудок, и он берёт трубку.

– Майлз Скотт, – сухо отвечает он.

– Привет. Хочу попросить тебя об одолжении.

– Ах, так ты жив. Давно не слышал тебя, – бодро говорит он.

– Что ж, когда дело касается меня, лучше, если мы не общаемся. Это означает, что никто не планирует похищать или убивать меня. – У меня было достаточно угроз на протяжении многих лет. Этого нужно ожидать, когда ты так известен и богат, как я. Майлз отлично организует охрану и умеет незаметно избавляться от людей. Я никогда не спрашиваю, как и почему.

– Скажи, что у тебя есть какое-нибудь интересное дело. Это программирование уже просто бесит меня. Оно вряд ли стоит той безумной суммы денег, которую ты мне платишь. – Он смеётся. – Почти.

Я улыбаюсь.

– Ничего слишком интересного, но мне нужно, чтобы ты разыскал одну женщину. Она в Лондоне, но я понятия не имею, где. Как думаешь, сможешь найти её?

– А ты можешь найти иголку в стоге сена?

– Хм...

Он смеётся.

– Ответ – да, нужно просто сжечь весь стог сена. Ты можешь найти кого угодно, если готов задействовать все свои ресурсы.

– Ладно, ты испугал меня. Найди её, но не сжигай.

– Как скажешь, у тебя есть какие-нибудь её данные? – спрашивает он.

– Сейчас я всё отправлю тебе на электронную почту.

– Круто, жду. – Он кладёт трубку.

Если кто-нибудь и найдёт её, то это Майлз. Я никогда не задаю вопросов, когда дело доходит до него. Я плачу ему деньги, и он выдаёт результат.

***

Когда я возвращаюсь на кухню, Лилли опирается на барную стойку, руки сжимают чашку с кофе. Её глаза пустые и отстранённые.

– Мой человек ищет её. Я дам тебе знать, когда он найдёт что-нибудь. – Я смотрю, как её глаза медленно перемещается на меня. Она кивает. – Ну, тогда я пойду, – говорю я неловко. В действительности я хочу, чтобы она остановила меня. Я хочу, чтобы она хотела, чтобы я остался с ней или что-то в этом роде. Бл*дь, я точно потерял свои яйца! Чувствую себя бродячей собакой, просто бегая вокруг неё и умоляя бросить мне кость. Когда я с ней, я, чёрт возьми, не знаю, что происходит, рядом с Лилли я сбит с толку и озадачен. Она меня ненавидит, она хочет меня. На одном дыхании она говорит мне отвалить, а затем тут же говорит, что она нуждается во мне. Я действительно люблю её, и из-за этого я хочу помочь ей с матерью. Какими бы ни были проблемы с её матерью, они сказывается на ней. Она выглядит загнанной, её глаза отражают целый мир боли, который она не позволяет мне увидеть. Как и всегда с ней, я беру то, что мне предложили. Я найду её мать и заставлю её уехать, так или иначе. Между Лили и её матерью нет никакой любви. Вероятно, лучше всего, если я не буду точно знать, что сделала эта женщина, чтобы Лилли так сильно её возненавидела, но то, что я услышал, уже звучало достаточно плохо. Ещё чуть-чуть, и я за себя не ручаюсь. Я разворачиваюсь и направляюсь к двери.

– Ох, Тео? – Я смотрю через плечо на Лилли. – Спасибо тебе. – Она слегка улыбается мне. – Я киваю ей и ухожу.

Майлз перезвонил мне через несколько часов.

– Я нашёл её, – говорит он.

– Это было быстро.

– Разве я никогда не говорил тебе, что я чёртов гений? – смеётся он. – Я нашёл мобильный телефон, зарегистрированный на её имя, и отследил номер. Она живёт в Тутинге (прим. ред. район на юге Лондона).

– Хорошая работа. Отправь мне её адрес, и я наведаюсь туда.

– Тебе нужна охрана для сопровождения? – озабочено спрашивает он.

Я смеюсь.

– Всё будет хорошо. Но спасибо.

– Всегда пожалуйста. Созвонимся. – Он вешает трубку.

***

Я смотрю на мой навигатор, который произносит: «Вы прибыли в пункт назначения». Серьёзно? Я оглядываюсь. Здесь отвратительно и ужасно грязно. Я не знаю, чего я ожидал, но Лилли и Гарри оба выглядят, как будто они происходят из хорошей среды. Оба образованы, у них хорошие манеры и правильная речь... Я ожидал, что у её матери есть деньги в той или иной форме, даже если она и является первостатейной сукой. Я смотрю через улицу на многоквартирный дом. Он выглядит, как муниципальное жильё... тот тип жилья, где тебя, вполне возможно, могут пырнуть ножом на лестничной площадке. Я не сказал Лилли, что я поеду сюда. Знаю, я сказал ей, что пошлю кого-то, чтобы разобраться с ней, но я просто не могу доверить это кому-то другому. Ради Лили мне необходимо, чтобы эта женщина убралась из её жизни. Я пока не знаю, что нужно сделать, чтобы это произошло, так что лучше всего, если я займусь этим лично. Мне нужно держать себя в руках. Просто зайти, решить проблему и выйти. Не думать о Лилли или о том, что эта женщина сделала с ней, иначе всё очень быстро пойдёт под откос.

Я выхожу из машины и перехожу через улицу. Через плечо оглядываюсь назад и смотрю на мою малышку, она выглядит настолько красивой на фоне этих трущоб. Чёрт, к тому времени, как я вернусь, она, вероятно, уже будет без колёс. С унылым вздохом я поворачиваюсь и продолжаю идти. Я вытаскиваю из кармана GPS-трекер (прим. ред. устройство для определения местонахождения объекта), который мне дал Майлз. Маячок показывает, что она находится на пятом этаже этого убогого здания, или, по крайней мере, там её телефон. Лифт не работает, что неудивительно, поэтому я поднимаюсь пешком по бетонным ступеням на пятый этаж. Лестница едва освещена, пахнет мочой и плесенью. Стены в коридорах покрыты граффити, полы усеяны окурками, мусором и бог знает, чем ещё. Я понимаю, что некоторые люди вынуждены жить в совсем неидеальных условиях, но неужели так сложно просто немного убрать отсюда всё это дерьмо?!

Трекер указывает, что она находится в следующей квартире слева. Я останавливаюсь возле двери под номером 52. Стучу и жду. Какое-то время я ничего не слышу. Стучу ещё раз. Слышны шаркающие шаги, а затем дверь распахивается, за ними стоит очень худая обесцвеченная блондинка. Она выглядит старше, её волосы грязные, а макияжа слишком много. Она улыбается, показывая пожелтевшие зубы.

– Что же, это должно быть просто мой счастливый день, – говорит она с акцентом кокни (прим. ред. простонародный диалект низших слоёв Лондона).

Впервые в жизни я понятия не имею, как реагировать на женщину, которая флиртует со мной. Бл*дь.

– Я ищу Джейн Самсон, – говорю я, пытаясь сохранить суровый голос. По правде говоря, то, как она смотрит на меня, немного пугает. Если она попытается прикоснуться ко мне, меня может стошнить. Я это делаю для Лилли, напоминаю себе.

– Оу. – Её лицо вытягивается от разочарования. – Она здесь. Проходите. – Она подмигивает мне. Почему я чувствую, будто меня заманивают в логово дракона? Я вхожу в квартиру. Здесь пахнет, как в дешёвой забегаловке, сигаретами и пивом.

– Джейн! – кричит она. Я жду. – Кстати, я Трейси.

– Приятно познакомиться, Трейси, – вежливо говорю я. Она ведёт меня в маленькую гостиную. Там тускло и убого. Обои пожелтевшие, ковёр выглядит так, будто ему лет пятьдесят, да и мебель не лучше. Хотя всё аккуратно и чисто, что меня удивляет.

Она улыбается.

– Ты, я уверена, мечтал, чтобы оказаться в таком месте, как это. Что привело тебя сюда?

– Мне нужно поговорить с Джейн. – Она продолжает смотреть на меня, как будто ожидает большего объяснения. – Я дружу с её дочерью.

Её улыбка возвращается.

– О, Лилли. Она такая милашка. Меня не удивляет, что она заполучила такого мужчину, как ты.

– Ты знаешь Лилли? – Я снова смотрю на Трейси. Как, чёрт возьми, такая женщина, как эта, могла знать Лилли?

– Знала её с тех пор, как она была маленькой девочкой. – Её глаза немного тускнеют. – Жаль о том, что случилось с её отцом.

Я вот-вот спрошу, когда женщина, которую я видел вчера, заходит в комнату из коридора. Минуту она смотрит на меня холодными глазами.

– Как ты меня нашёл? – холодно спрашивает она. Это даже пугает, как они с Лилли похожи, вплоть до ледяного голоса.

Я ухмыляюсь. Она не имеет понятия.

– Ты знаешь, кто я, Джейн?

Она прищуривает глаза.

– Ты – человек, который превратил мою дочь в свою последнюю шлюху.

Моё выражение лица меняется, превращаясь в запугивающее, то самое выражение, которое, как известно, заставляет людей отписывать имущество на миллионы фунтов и целые компании.

– Во-первых... Я Теодор Эллис. Во-вторых, ещё раз назовёшь Лилли шлюхой, и очень быстро сама поймёшь, что это значит. – Я делаю к ней шаг, и она пятится назад. Я вижу, как в её глазах мерцает страх. – Это значит... – я улыбаюсь, – что у меня столько денег и власти, что тебе даже невозможно представить. Это значит, что, если кто-то встаёт на моём пути, я просто сметаю его в сторону, и это значит, что если ты причинишь боль тому, что принадлежит мне, то я расплачусь той же монетой десятикратно. – Она судорожно сглатывает. – Ты понимаешь, что я тебе говорю? – Она молчит и просто смотрит на меня. Я притворяюсь, что рассматриваю комнату, как будто она не стоит моего времени. Трейси всё ещё затаилась в углу, её глаза оценивающе блуждают по моему телу. Когда я так и не получаю ответа от Джейн, я продолжаю. – Лилли – моя. Что причиняет боль ей, то причиняет боль и мне.

– Что тебе нужно? – наконец спрашивает она.

– Я хочу знать, что нужно предпринять, чтобы заставить тебя исчезнуть. – Я впиваюсь в неё взглядом. Ни на секунду не отступать, всё время продвигаться вперёд. Вот так нужно вести переговоры, не давать свободу действий, пока ты не получишь то, что хочешь. У каждого есть своя цена.

– Я приходила к своей дочери.

– И это, бл*дь, было по-настоящему счастливое воссоединение, – я выдавливаю из себя смешок. – Тебе понравились любящие объятия её рук вокруг твоего горла? – улыбаюсь я.

– Ты не знаешь, чёрт побери, о чём говоришь! – кричит она.

– Нет? Я знаю, что твоя дочь ненавидит тебя настолько, что она умоляла меня прийти сюда и разобраться с тобой, пока Гарри не нашёл тебя. – Я вздёргиваю бровь. – Почему-то я думаю, что он предпочтёт увидеть дорогую мамочку в гробу на кладбище, чем где-нибудь рядом с его сестрой. – Её лицо багровеет, кулаки сжимаются. – К счастью для тебя, у меня больше возможностей, но у Гарри определённо есть средства, чтобы выследить тебя, поэтому, возможно, тебе следует убраться, пока он не нашёл тебя.

И тут её прорывает.

– Этот чёртов ублюдок забрал у меня всё! – визжит она. – Раньше Лилли была хорошей, пока он не настроил её против меня.

– Ты бросила их. Если бы не Гарри, Лилли уже была бы мертва, – говорю я сквозь стиснутые зубы. Я действую интуитивно. Тот разговор, что я слышал вчера, то, как Гарри обращается с Лилли... В моём сознании есть только расплывчатая картина. Я не могу даже позволить ей подумать, что я ничего не знаю. Это покажет слабость наших с Лилли отношений, которую сейчас я не могу позволить ей увидеть.

Её лицо бледнеет.

– Я... я допускала ошибки. Я сожалею об этом. Я приходила, в надежде исправить всё.

Я сухо смеюсь, шагаю к ней и вторгаюсь в её личное пространство, тесня её к спинке дивана. И теперь позволяю своему гневу вырваться наружу.

– Тебе нет, бл*дь, никаких оправданий. Ты покинула в беде невинного ребёнка. Тебе придётся жить с этим. Она не хочет иметь ничего общего с тобой, это только ранит её ещё больше. – Я срываюсь, понимая, что кричу на неё, и что это не то место, где я хочу что-то выяснять с этой женщиной о Лилли. Я делаю паузу, чтобы вернуть себе хладнокровие и контроль. – Мы оба знаем, что ты пришла не для того, чтобы найти её, и не потому, что хотела восстановить давно потерянные семейные отношения. Что ты хочешь?

– Я уже сказала тебе.

Я вздыхаю.

– Сколько ты хочешь?

– Я... – она запинается.

– Послушай, давай сейчас будем реалистами. Ты живёшь в отвратительном месте. – Я жестом обвожу комнату.

– Эй, – подаёт голос Трейси из своего угла, я даже забыл о её присутствии.

– Без обид, – быстро говорю я. – Я мог бы сделать твою жизнь значительно лучше. Хороший дом, хорошая машина... тебе больше никогда не придётся беспокоиться о деньгах... и всё это взамен на пребывание здесь и безуспешные попытки исправить ситуацию с Лилли, которая никогда не простит тебя. Я не знаю, какой она была в детстве, а ты не знаешь, какой она стала, когда повзрослела, но позволь сказать тебе: эта женщина не прощает никого и никогда. – Чёрт, неужели это правда?

– Сколько? – спрашивает она. Я пытаюсь скрыть свою улыбку. Конечно же, я знал, что всё её ‘я хочу попытаться всё исправить’ это чушь собачья.

– Один миллион, и ты исчезаешь сегодня же. – Я слышу, как Трейси издаёт шокированный возглас в своём углу. Конечно, я мог бы предложить больше, имей я гарантии, что она будет неукоснительно соблюдать условия сделки, но мысль о том, чтобы давать этой женщине что-либо, когда она причинила боль Лилли, раздражает меня. Я уберу её из жизни Лилли, но я не собираюсь предлагать ей больше, чем необходимо. Она этого не заслуживает. Она поджимает губы.

– Я слышала, что ты стоишь миллиарды... – говорит она.

Я смеюсь.

– Нет. Я стою много, но не миллиарды. Твой выбор, один миллион фунтов или дочь, которая тебя ненавидит.

– Полтора, – говорит она. Выражение её глаз говорит, что она прекрасно понимает, как сильно я хочу избавиться от неё.

Я вздыхаю.

– Хорошо, договорились. Дай мне номер твоего счёта, и я переведу деньги. Если после сегодняшнего вечера я обнаружу, что ты всё ещё находишься в Лондоне... ну, скажем так, я знаю некоторых людей, которые не чураются незаконной деятельности. – Я поднимаю брови в немом вопросе, и она кивает головой, показывая, что всё поняла. Она записывает несколько цифр на листе бумаги и отдаёт его мне. Я сую его в карман пиджака и поворачиваюсь, чтобы уйти.

– Теодор. – Она произносит моё имя, и я останавливаюсь, но не поворачиваюсь. – Будь осторожен с моей дочерью. – На мгновение я думаю, что она действительно беспокоится о Лилли. – Она не та, кем ты её считаешь. – Её голос полон горечи. Я открываю дверь и выхожу, не оглядываясь назад. Сумасшедшая сука.

Когда я спускаюсь вниз, моя машина всё ещё на месте, спасибо, чёрт возьми. Я сажусь в неё и думаю о том, как кто-то может продать собственную плоть и кровь. Уверен, когда у тебя есть ребёнок, ты стараешься делать всё для него. Я знаю, что между Лили и её матерью явно враждебные отношения, но если бы это был мой ребёнок... если бы я однажды понял, что совершил ошибку, тогда я сделал бы всё, чтобы исправить это. Если бы она отказалась от денег ради попытки исправить всё с Лилли, ей было бы достаточно сказать это, и, возможно, Лилли могла бы дать ей шанс... в конце концов. Чёрт, не знаю, я, наверное, просто пытаюсь ухватиться за соломинку. Полагаю, мысль, что кто-то хотя бы немного заботится о тебе, слишком близка мне. Мою мать это совершенно не волновало. Я знаю, как это ужасно. Мне больно, что Лилли тоже страдает.

Я решаю вернуться к ней. Может мне нужно сделать первый шаг и рассказать ей о своей матери.

Глава 20

Лилли

Чёртов Гарри! Не могу поверить в этот идиотизм. Тео ушёл раньше, и я собралась, чтобы пойти в танцевальную студию, но, прежде чем я успела выйти на улицу, у двери появился Джордж с улыбкой на лице. Так что теперь я сижу на диване и умираю со скуки, потому что Гарри решил включить режим мачо и заставил Джорджа присматривать за мной.

– Это полная фигня, – жалуюсь я в сотый раз.

– Тебе кто угодно скажет, что ты невозможная сучка, – отвечает Джордж из кухни. Он пытается испечь кексы. Подкуп едой, даже если он и не признается в этом.

– Эй, это не у тебя брат психопат, пытающийся запереть тебя на замок. – Правда заключается в том, что если бы это был кто-то ещё, я бы удрала отсюда очень быстро, и чёрт с ними, с последствиями, но это Гарри. Он беспокоится обо мне, и если пребывание здесь на один день прекратит его беспокойство, тогда я сделаю это. Хотя, это всё и абсолютно нелепо.

Я слышу гудок домофона и практически бегу к двери, чтобы ответить.

– Привет.

– Привет, Сладкая. Могу я войти? – О, боже, его голос такой плавный и глубокий, он по-прежнему заставляет меня нервничать каждый раз, когда я его слышу.

– Хм, хм, – бормочу я и нажимаю на кнопку.

Я открываю дверь квартиры, прежде чем он успевает постучать. Тео улыбается, и у меня перехватывает дыхание. Разве это не идеальное отвлечение от моего заточения? Я хватаю его рубашку и затаскиваю внутрь. Он следует за мной на кухню, где Джордж изучает инструкцию на упаковке от теста для кексов.

– Ты печёшь? – он недоумённо хмурится на меня, как будто это совершенно нелепая идея.

– Может быть, – отвечаю я.

– Я пеку, – говорит Джордж. – Ты когда-нибудь пробовал её стряпню? – усмехается он.

– Ты не намного лучше, – возражаю я.

– Эй. Я пытаюсь поднять тебе настроение. А в ответ никакой благодарности. – Он корчит оскорблённое выражение лица.

– Ты пытаешься подкупить меня. Это совсем другое.

– Подкупить тебя для чего? – Тео смеётся.

– Остаться в квартире и не сопротивляться домашнему аресту. – Я вздёргиваю бровь на Джорджа, давая ему понять, что я вовсе не счастлива этим обстоятельством. Да, я, возможно, не сопротивляюсь, но это не значит, что я довольна этой ситуацией. И к тому же, он сам вызвался терпеть мой скверный нрав.

Джордж закатывает глаза и фыркает.

– Тебе стоило бы брать уроки актёрского мастерства, ты такая мелодраматичная.

Тео наблюдает за нашей словесной перепалкой со слабой улыбкой на лице. Я хватаю его за руку и тащу на диван.

– Итак, что ты узнал?

– Ну, я нашёл её. – Я смотрю прямо в его глаза. – И я решил с ней все проблемы. Она покинет Лондон до завтрашнего дня. Ты больше ничего не услышишь о ней.

– Что за...? Ты встречался с ней? Я думала, мы договорились.

– Я хотел сам разобраться с этим, убедиться, что она согласна на сделку, и уйти. Это была слишком важная задача, чтобы доверить её кому-то ещё, – осторожно говорит он. – Послушай, я всё уже решил. Гарри не наломает дров, потому что ты виделась с ней, тебе не нужно иметь с ней дело, все счастливы.

– Она... она что-то сказала тебе? – Мой голос слегка дрожит. Чёрт, это плохо.

– Нет. Я сделал ей предложение, и она приняла его.

Он лжёт. Я всегда могу сказать, когда он врёт, потому что он редко это делает. Вина написана на его лице. Что бы она ни сказала ему, он не хочет, чтобы я знала. Она бы не стала рассказывать ему о Шейне, так ведь? Эта мысль заставляет меня непроизвольно вздрогнуть. Я опускаю глаза и смотрю на свои руки, они сложены на коленях.

– Сколько?

– Это не имеет значения.

– Тео, скажи мне. Я хочу вернуть тебе деньги.

Он мягко улыбается и протягивает руку, чтобы коснуться меня. Он проводит пальцами по моей челюсти, а затем по губам. Мое дыхание учащается, тело горит в огне.

– Ты возвращаешь мне деньги просто тем, что ты есть. Твоя улыбка освещает мой мир. Если её отъезд заставит тебя улыбнуться, тогда никакая сумма денег в мире не будет иметь значения.

О боже. Моё сердце бешено бьётся в груди. Он снова разрушает все мои барьеры. Как я могу сражаться с ним? И как я должна противостоять ему, когда он говорит мне такие вещи? Я прошу его помочь, и он тут же является, не раздумывая ни секунды. Он крепко держит меня, когда я чувствую, что разваливаюсь на части. Независимо от того, сколько раз я его отталкиваю, он всегда рядом со мной. По правде говоря, это убивает меня. Потому что он – всё, что я хочу. Он – всё, что мне нужно.

Он наклоняется вперёд и оставляет на моих губах невесомый поцелуй, едва прижимаясь своими губами к моим. Я закрываю глаза и наслаждаюсь его прикосновением и близостью. Я получаю дозу своего любимого наркотика. Его.

Он отодвигается и встаёт.

– Позвони мне, если я буду нужен тебе. – Он улыбается той обворожительной улыбкой, которая заставляет женщин по всей стране падать перед ним на колени, а затем он уходит.

Я обхватываю свою голову руками. Бл*дь. Одна ночь и один день, и всё пошло прахом. Вся ненависть, которую я лелеяла, все барьеры, которые я воздвигла, всё полетело к чертям собачьим.

Я чувствую, как Джордж садится на диван рядом со мной.

– Ну, бл*дь, если бы мужчина сказал мне такое, то я бы занялся с ним сексом, прежде чем он даже закончил фразу. А если бы Теодор Эллис сказал мне такое... – Он начинает обмахиваться. – Серьёзно, у него когда-нибудь бывают неудачные дни? Я почувствовал бы себя лучше, если бы у него были уродливые дни или жирные. – Я смеюсь над ним и над его маленькой тирадой. Он вздёргивает на меня бровь. – Нужно ли, чтобы я сказал тебе это ещё раз? – Я недоумённо хмурюсь на него. – Он действительно любит тебя.

– Я знаю. – Что ещё я могу сказать? Я знаю. Я тоже люблю его, но всё так чертовски запуталось. Романтика.

Он качает головой.

– Знаешь, ты могла бы попытаться справиться с этим, если бы захотела. А если ты даже не попробуешь, как узнаешь? Тебя не пугает мысль, что через десять лет, оглянувшись назад, ты осознаешь, что он был любовью всей твоей жизни, а ты сдалась? – Он картинно складывает руки на груди. – Ты будешь похожа на одну из тех девушек в душещипательных мелодрамах.

Я закатываю глаза.

– Ты чёртов король драмы.

Он смеётся.

– Итак, какая программа на сегодняшний вечер? Молли сказала, что хочет потусоваться с нами, она скоро вернётся. Если я имею право голоса, то я бы выбрал пиццу и «Супер Майка». Прошло много времени с тех пор, как я получал свою дозу Ченнинга.

– Я не уверена, что Гарри согласится с тобой, – усмехаюсь я.

– Ну, если у Гарри есть проблемы, этот фильм хорошее средство, чтобы у него встал. Мне нужен любовник, и мне не всё равно, в какой форме он будет. – Он вскидывает на меня брови.

– Джордж. Он. Мой. Брат. – Я повторяю это должно быть в тысячный раз за время нашей дружбы.

Он усмехается.

– Твой брат чертовски горяч, Лиллс. У вас, ребята, хорошие гены.

– Отлично. Будем смотреть Супер Майка, – вздыхаю я.

– Не делай вид, будто это так мучительно, – фыркает он. – Мы оба знаем, как эти развратные движения действуют на тебя, – говорит он, когда садится на пол и начинает имитировать движения бёдрами. Я смеюсь.

– Чёрт, малыш, как ты умудряешьсяся до сих пор оставаться один, когда умеешь так двигаться?

– Милая, ты же понимаешь, что было бы несправедливо ограничивать мою уникальность и оставить всё только для одного человека. Это был бы весьма печальный факт. – Он подмигивает мне. В этом весь Джордж, он всегда заставляет меня улыбаться.

Через несколько минут приходит Молли.

– Привет, – приветствую я её.

– Привет. – Она бросает свою сумку на стул и направляется к тому месту, где я валяюсь на диване. Джордж «делает некоторые звонки», перевожу для всех: организует перепих на потом. Молли замечает DVD-диск с «Супер Майком» на журнальном столике. – Опять? – скулит она.

Я пожимаю плечами.

– Джордж, по-видимому, думает, что это ему поможет.

– У этого парня явные проблемы. Он в одном шаге от того, чтобы подрочить на чью-то ногу и этим заработать поездку к ветеринару.

– Я предоставлю тебе отвезти его. Он может стать агрессивным, если почувствует, что его любимые мужские причиндалы находятся под угрозой.

Мы находимся уже в середине просмотра «Супер Майка», и это хорошо, должна добавить, когда входит Гарри или, вернее сказать, врывается. Входная дверь с треском захлопывается за ним.

– Лилли! – кричит он.

Я встаю и неохотно оставляю Молли и Джорджа, чтобы не мешать смотреть фильм, но они всё равно ставят его на паузу, видимо, в предвкушении гораздо более увлекательного шоу.

– Что? – шиплю я, подходя ближе.

Его тело напряжено, глаза сужены.

– Ты звонила ему?

– Что? Кому? – Я потихоньку оттесняю его в коридор, не желая, чтобы мой брат перед всеми устроил мне разнос.

– Либо ты позвонила ему, либо он сделал это за твоей спиной. Что из этого? – Вот дерьмо. Я сжимаю губы. Нужно ли отрицать очевидное? Он выглядит очень сердитым. Его тёмные волосы взъерошены, очевидно, он не раз запускал туда свои руки. Зелёные глаза лучатся яростью. Гарри подходит ко мне ближе. – Он откупился от неё за полтора миллиона. – Я задыхаюсь. Полтора миллиона. Святое дерьмо. Я давно поняла, что Тео богат, но никогда не задумывалась насколько, мне это просто в голову не приходило. Да, он богат, у него хороший дом в дорогом районе, он водит крутые машины, носит дизайнерскую одежду, но я никогда не думала о нём, как о типичном богатом парне, потому что он не щеголяет своими деньгами. Тот факт, что он может запросто потратить полтора миллиона фунтов на проблему, которая не имеет к нему отношения, снова заставляет меня задуматься. Гарри сжимает зубы. – Как ты думаешь, не захочет ли он получить какую-то отдачу от своих инвестиций? Всё это время он просто выжидал, чтобы добраться до тебя, и сейчас ты продала свою душу дьяволу. – Он стоит и смотрит куда-то мимо меня, сжимая и разжимая кулаки. – Бл*дь, ты должна была позволить мне решить эту проблему. – Я хочу сказать ему, что Тео не такой, что он не поступит так, но я не могу. Он откупился от Круза, не так ли? Он уже доказал, что нет такого препятствия, которое он не преодолеет, чтобы получить меня. Дело в том, что Тео слишком самонадеяный, чтобы пытаться подкупить меня тем или иным способом. Он хочет, чтобы я либо согласилась, желательно умоляя, либо нет. Конечно, я не собираюсь рассказывать об этом брату. Я, также, не собираюсь говорить ему, что первоначальное соглашение заключалось в том, что мы вернём ему деньги. Хотя полтора миллиона... Я не думаю, что Гарри по силам такая сумма. Он состоятелен, но он не настолько богат. Я надеюсь, что Тео учтёт это при переговорах. Может, он хочет, чтобы я была в долгу перед ним? Чёрт, неужели я совершила ошибку, обращаясь к нему? Я очень надеюсь, что нет.