Текст книги "Дух северного волка (СИ)"

Автор книги: Ксения Мирошник

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 29 страниц)

Девятая глава

Я проснулась от того, что весь воздух будто вышел из легких. Почувствовав тяжесть на груди, не сразу поняла, что на мне кто-то сидит. Чьи-то руки крепко сжимали горло. Я начала задыхаться и попыталась сбросить нападавшего. Он был силен и держал довольно крепко, но убить меня на месте, видимо, не было его целью. Внезапно, тяжесть ушла, меня отпустили. Я закашлялась, горло саднило, а глаза никак не могли привыкнуть к свету.

– Я обещал тебя навестить, – голос Брая прозвучал злорадно. – И вот я здесь.

Только не это! Кровь застыла в жилах. Я не смогу пережить это еще раз, больше уже не поднимусь. Боль от содеянного ими в прошлом, была еще не забыта, я не позволяла себе забывать. Этот переезд за дворцовые стены, перевернул мою жизнь с ног на голову, и я позволила себе расслабиться, а теперь заплачу за это жизнью, на этот раз, я не дам им оставить меня в живых.

Я застыла, охваченная ужасом и не способная двинуться с места. Дейт резко схватил меня за волосы и потащил к двери. Я благодарила небеса за то, что на мне была длинная сорочка, которую мне некогда было обрезать, хотя это не надолго.

– Уйдем за казармы. Орать будет, не услышит никто, – велел Брай.

Они выволокли меня в коридор, а я даже не сопротивлялась, словно скованная льдом. Мое тело колотило, как от холода, но это был мерзкий липкий страх, который мешал думать. Как ни странно, слез не было совсем, просто пустое отупение.

На улице они свернули за казарму, и я увидела тропинку. Глядя на нее, я подумала о том, как изменилась моя жизнь с тех пор, как в том амбаре они сделали из меня жертву. Несмотря на постоянные ошибки и дерзость, я все-таки оказалась здесь и у меня есть шанс, маленький, но все же есть, что я найду свое место в жизни. И вот так упустить его, повиснув на руках этих ублюдков? Это было бы невероятно глупо.

Я резко разогнулась и врезала локтем в лицо Дейта, а потом ногой ударила Брая по колену. После этого мне оставалось только бежать, что я и сделала. Я летела сломя голову, будто кто-то поджег мои пятки. Нужно найти безопасное место и спрятаться. Задняя дверь столовой оказалась открытой, я нырнула туда и притворила ее за собой. Это была кухня, в которой не горел свет, и мне пришлось продвигаться на ощупь. Сердце готово было выскочить из груди, в голове шумело, и ладони вспотели, обмануть их мне не удалось. Они довольно быстро нашли меня и зажали в угол. Я ударила первой, вложив в этот удар всю свою злость, и Дейт сел на задницу, пока он придет в себя, я смогу отбиться от Брая. Во мне горел огонь ярости. Хватит позволять себя бить .

– Ты чего трепыхаешься, мелкая? – спросил Брай. – Ты же знаешь, что мы тебя одолеем.

– Может и так, но сначала я выбью из тебя дурь. – Конечно, он, скорее всего, прав, но я не собиралась облегчать им задачу.

– Никто и ни из кого ничего выбивать не будет, только не в мою смену!– Голос был мне не знаком. Мы с Браем, одновременно, посмотрели на говорившего. У двери стоял парень, высокий, худощавый со светлыми, коротко стрижеными, волосами.

– Рекруты, что здесь происходит? – спросил он.

– Ничего, сержант Стэлз, – злобно ответил Брай.

Стэлз? Опять? Сколько же их?

– Тогда проваливайте отсюда, раз ничего интересного здесь не происходит. – Рявкнул сержант.

– Я с тобой еще не закончил, – прошептал Брай и, подобрав с пола своего друга, вышел.

Сержант Стэлз стоял и рассматривал меня, совсем как Маркус в первый день.

– Ты наделала много шума, прибыв ко двору. Мы, конечно, знали, что девушки обучаются для охраны советника Кастол, но то, что одна из них присоединится к нам, стало полнейшей неожиданностью, – сказал он, складывая руки на груди и прислоняясь к дверному проему.

– Я заметила, но это было не мое решение. – Мне было неуютно, рядом с незнакомым парнем, который застал меня в ночной рубашке, вдали от моей комнаты.

– Мне это известно. Маркус просил присмотреть за тобой. Я Эш. – Его голос и манера говорить, а так же легкая улыбка, которая казалась постоянной гостьей на его лице, делала его похожей на Маркуса и мне это нравилось.

– Мне вовсе не нужна нянька. Я вполне справилась бы сама. – Мое задетое самолюбие взбунтовалось.

– И это было заметно, поверь, – усмехнулся он.

– Сколько вас вообще? – ехидно поинтересовалась я. – Ты последний или есть еще где-то сюрприз под вашей фамилией?

– Вообще-то есть, но он еще слишком мал. – Сержант совсем не обиделся, что говорило мне о его легком нраве. – Так ты объяснишь, что сейчас произошло? Что им было нужно?

– А ты угадай. Спрашивали дорогу в страну грез,– съязвила я, считая, что картина, которую он здесь застал, говорила сама за себя.

– Ну-ну, ладно не злись. Пойдем, провожу в комнату. – Спорить с ним у меня уже не было сил.

Мы шли к казармам медленно и молча, я надеялась, что сержант не станет вникать в подробности. Но, когда пересекли порог моей комнаты, сразу стало видно, что здесь что-то произошло. Подушка и одеяло валялись на полу, стул тоже опрокинут и дверь была не заперта.

– Так они, что вытащили тебя прямо из кровати? – Сержант был так изумлен, что на долю секунды замер.

– А ты думал, я всегда гуляю в нижнем белье по ночам? – горько усмехнулась я.

– Ну, это вообще, ни в какие ворота, – возмутился Эш. – Это неприемлемо. Ты сейчас на попечении капитана Норда, пусть ты не в его команде, но он фактически твой наставник. Это плевок во всех нас. Мы не тащим из постели своих бойцов и не делаем с ними бог знает что.

Я обессилено опустилась на кровать. Его негодование даже позабавило меня. Эш был немного старше меня, не больше чем на два года, но подобные ситуации для него явно в новинку. Насколько я могла судить, все братья Стэлз были благородными и хорошо воспитанными парнями, Брай и Дейт рядом с ними, просто отбросы. Сержант еще молод и горяч, и пока не приобрел черствость присущую старшим братьям. К тому же, он был самым симпатичным из них.

– Я должен доложить капитану о происшествии, – сказал он и, услышав это заявление, я резко вскочила на ноги.

– Ты не сделаешь этого! – Мне сейчас только этого не хватало. Пожаловаться инструктору, было не самой удачной идеей. Мне предстояло исправить свое шаткое положение, а это и без жалоб будет не простой задачей. – Пообещай, что не расскажешь Старшему инструктору.

– Почему? Он должен защитить тебя от таких выходок. Норд справедливый командир и сможет решить этот вопрос без лишнего шума. – При этих словах я вспомнила про купальню. Достаточно того, что в вопросе купания я создаю трудности. Это еще раз подчеркнет тот факт, что я девушка и обуза для них.

– Я должна защитить себя сама. Меня здесь никто не воспринимает всерьез и не будет, если за меня придется заступаться. Мне нужно решить эту проблему самостоятельно. Пожалуйста, пойми. Это только ухудшит мое положение. – Я видела лишь упрямую решимость в его глазах и побоялась, что не смогу до него достучаться. – И вообще, это тебя не касается, только я могу решать рассказывать о подобных вещах или нет.

– Это нарушение дисциплины и я обязан…

– Эш, просто пойми меня. Я не за тем сюда приехала, чтобы сопли на кулак наматывать и быть постоянно под крылом у вашего капитана. – Эш явно обдумывал мои слова, и я следила за тем, как он борется с самим собой.

– Хорошо, на этот раз я промолчу. Но если подобное повторится, я обязан буду доложить, – строго сказал он, и я облегченно выдохнула. – А теперь ложись спать.

– Спасибо, сержант.

Когда Эш ушел, я привела комнату в порядок, но остаться в ней не смогла. Я оделась и вышла на улицу, прохладный воздух немного остудил мое возбуждение и успокоил напряженные нервы. Я брела, глядя под ноги и не особо разбирая дороги. Брай не отстанет, и этот вопрос необходимо было уладить, как можно скорее. Меня уже начали посещать мысли о том, чтобы пробраться к нему и придушить, пока он спит. Чем не вариант? Он сам же мне его и подсказал. Но парни жили в общих казармах, и вокруг было слишком много свидетелей. Погруженная в свои тягостные раздумья, я не заметила, как пришла в конюшню.

Где-то в кармане у меня завалялся кусочек сахара, которым можно зайти и угостить Клина. Как обычно, проходя мимо стойла Быстрой, я поздоровалась с ней погладив по голове. Кажется, наша симпатия была взаимной. В конюшне, между запертыми дверями стойл, вальяжно развалился Кай.

– Как это лошади не боятся тебя и даже не нервничают. – Волк лениво поднял на меня свою мохнатую голову и зевнул. – Вероятно, все они привыкли к твоему присутствию.

Я проскользнула в стойло к Клину и мгновенно почувствовала себя в безопасности. Он дремал, но увидев меня, заметно оживился.

– Извини, дружок, только один, – сказала я, доставая кусочек сахара.

Я села на пол спиной к стене и закрыла глаза. И как меня угораздило привезти свои проблемы с собой? Неужели я никогда не смогу отделаться от этих грязных, мерзких животных? Я знала свою цель и помнила, зачем приехала сюда. Мой отец заболел и ослаб, работать ему тяжело, маме одной не справиться. Я хотела зарабатывать, чтобы она могла нанять помощника или даже двух, и терпела долгих четыре года. У меня появился шанс, неужели я не использую его? Тягостные мысли не давали покоя. И тут под рукой я почувствовала шерсть, мне не пришлось открывать глаза, чтобы понять, что это Кай. Он удобно устроился у меня в ногах и я, не раздумывая, обхватила его шею руками и положила свою голову на его. Он не возражал. Его ровное дыхание постепенно успокоило меня.

На мгновение я почувствовала чье-то присутствие и подняла глаза, но никого не увидела. Я явно ощущала на себе чей-то пристальный взгляд, сердце забилось чаще, но не тревожно. Животные были спокойны, а это означало только одно, что если здесь и был кто-то, то он не нес в себе угрозу. Возможно, все это только игра моего воображения. Еще минуту я вглядывалась в темноту, а потом так и уснула в конюшне, обнимая Волка и слушая редкое фырчанье лошадей.

Десятая глава

Сон мой был тревожным и беспокойный, но я все время чувствовала присутствие Кая, его тепло и равномерное дыхание оберегали меня. Проснулась я еще до рассвета, потянулась, расправив затекшее тело. После ночи проведенной в неудобной позе, я с трудом поднялась, однако о выборе места для ночлега ничуть не пожалела. Клин нетерпеливо переминался с ноги на ногу.

– Не сейчас, мой друг. Позже я приду и мы погуляем.

Я вышла из конюшни, и Кай последовал за мной, он проводил меня до казармы и повернул к дому Норда. Мне не хотелось с ним расставаться, но у него уже был хозяин.

Если я хочу окрепнуть и стать выносливее, мне нужно чаще и усерднее заниматься. Значит, нет времени на праздное гуляние. Я умылась, переоделась и отправилась по тропинке в лес. Новая встреча со Старшим инструктором, стала полной неожиданностью для меня, он умывался в роднике, повесив рубашку на плечо.

– Давайте начнем с нескольких кругов, упражнений на растяжку и отработаем приемы рукопашного боя, – сказал он, поднимаясь.

– Как вы узнали, что я приду? – Как же сложно оторвать взгляд от этого человека, но я постаралась взять себя в руки.

– Я предположил, что вы не так глупы, как кажетесь на первый взгляд. Если вы хотите за месяц, начать хотя бы в спину дышать моим бойцам, то вам нужно постоянно тренироваться. Лишние конфликты вам не нужны и вы будете держаться подальше от основного состава. – Заключил он и его тон мне совсем не понравился.

– Рада, что не зря ждали, – съязвила я.

– А кто сказал, что я вас ждал? Я прихожу сюда каждое утро в течение пяти лет.

Я почувствовала, как заливаюсь краской. Так глупо получилось. На лице инструктора показалось, что-то вроде ухмылки победителя. Он нарочно уколол меня.

– Не отставайте, – сказал он, щелкнув пальцами, и неспешно побежал.

Из высокой травы выскочил Кай и бросился за ним.

– Высокомерный индюк! – пробурчала я в удаляющуюся спину Норда и тоже побежала.

Мы бежали не спеша, ровно. Я старалась не сбить дыхание, и инструктор подстроился под мой темп. На узких тропинках он держался чуть впереди, и я могла наблюдать за ним. При таких внушительных размерах инструктор не казался тяжелым. Тело настолько пропорциональное и мужественное, что не любоваться им было практически невозможно. Этот человек излучал уверенность и такую внутреннюю силу, что невольно захватывало дух. Прежде, я никогда не смотрела на окружавших меня парней, школа отбила всякую охоту иметь с ними дело. Я поймала себя на мысли, что инструктор первый мужчина, чья обнаженная спина не вызывает во мне презрения и неприязни. Молчание рядом с ним не тяготило меня.

Конечно, я прибежала позже, чем инструктор, и мое дыхание сбилось. Но я добежала и не рухнула по дороге, уже неплохо. Сегодня он увеличил расстояние, и я поняла, что оно будет только расти. Мы сделали несколько упражнений на растяжку.

Вскоре я вспотела, а он лишь немного запыхался. Спустя каких-то полчаса я убедилась, что каждое слово об инструкторе, чистая правда. Он действительно прекрасный наставник.

– Ваша первостепенная задача, окрепнуть. Нагрузка в школе была несколько иной, и, возможно, вам не давали столько свободы, заниматься самостоятельно. Здесь у вас есть такая возможность, используйте ее по полной, рекрут Аддарио. Ресурсами вас обеспечат, моя команда поможет вам. – Вот тут я, конечно, засомневалась, вспомнив, как его люди приняли меня.– Тем более, что с одним из членов моего отряда у вас, похоже, сложились неплохие отношения, кажется.

Норд говорит о Маркусе? Это что любопытство сейчас на его лице? Я так удивилась, что упала из неустойчивого положения, в котором находилась. Черт! Посмотрев на него снизу вверх, я поняла, что мне показалось. Лишь скука была в его глазах. Он сделал вид, что не заметил, как я приземлилась на задницу.

– Во время боя, вы должны уделять внимание концентрации и вниманию. Это нужно вам даже больше, чем кому – либо другому, – как ни в чем не бывало, продолжил он. Капитан ходил вокруг меня, наблюдая за тем, как я делаю упражнения, которые он велел. – Если учесть ваше телосложение, то первый ваш союзник это скорость, прочие – ловкость и изворотливость. А для этого вы должны быть выносливее. Чтобы не харкать легкими, после часового бега, как это было сегодня.

Рядом с ним, я ощущала себя первогодком, как будто только-только пришла в школу рекрутов. Закончив с растяжкой, мы приступили к отработке ударов.

– Вам еще не хватает мощности в руках и удары недостаточно сильные. Значит нужно точно знать, куда их наносить, чтобы причинить максимальный вред противнику. Нужно уметь использовать слабости нападающего на вас человека против него самого. Как вы сделали вчера. Но слабость стража Кроуна очевидна, он недалек и ленив. Это страшное сочетание для воина, если бы это было в моей власти, его бы здесь не было.

Я предположила, что он заскучал вчера, глядя на то, как я справилась с этим бегемотом. Оказалось, он внимательно наблюдал. Как интересно он умеет выражать свое мнение, он вроде и похвалил, что я одержала победу, но в то же время дал понять, что это было не сложно и приписывать себе это в заслуги мне не стоит.

– Вас неплохо обучали в школе рекрутов. Показывали большое количество ударов, но невозможно их использовать все. Вы должны выбрать лишь те, что эффективны именно для вас. Всего несколько приемов, которые у вас выходят лучше всего. А потом остается только вынудить противника дать вам возможность их использовать. Для этого вы должны научиться просчитывать того, с кем вступили в бой. Нужно постоянно наблюдать за ним, изучать его слабые и сильные стороны. Зная излюбленные приемы того с кем сражаетесь вы можете не дать ему возможности нанести вам свой коронный удар. – Инструктор говорил вполне очевидные вещи, которые из его уст звучали просто и неоспоримо.

Мы отрабатывали удары снова и снова, удар– поворот – пригнуться. Он все повторял «Еще» и «Еще». Я еле держалась на ногах, но не могла остановиться, только не сейчас, только не дать слабину. Мне хотелось зарычать на него и призвать к здравому смыслу, но когда казалось, что я больше не смогу, я делала еще раз и еще раз. Голос моего наставника, не громкий и убедительный, придавал мне сил. Рядом с этим человеком очень не хотелось ударить в грязь лицом.

– Достаточно! – сказал он, и, о Небеса, это было вовремя, потому как силы мои покинули меня. Такой темп точно меня прикончит. – Можем прерваться на прием пищи и отдых. Через два часа после завтрака продолжим.

Казалось, он хочет что-то добавить, но не решается.

– Я могу предложить вам вариант с купанием, рекрут, – неуверенно сказал он, и это было необычно, таким я его еще не видела. – В моем доме есть небольшая купальня, со своей системой водоснабжения. Там вас никто не потревожит, и я в том числе. Я перебрал множество вариантов, и оказалось, что мой дом это ближайшее место, где вы можете помыться. Я редко там бываю, только когда принимаю посетителей или сплю. Если вам это подойдет, я одолжу вам второй ключ.

Ах, вот оно в чем дело. Вот откуда эта неуверенность, ему никогда не приходилось вести разговоров на эту тему, и я не могла не оценить его стараний. Эти слова дались ему нелегко.

– Я благодарна вам за беспокойство. – Мне не меньше чем ему было неловко, но в какой-то степени он прав. Здесь некому стоять за дверью и сторожить мое уединение. В городе я никого не знаю, да и ходить туда каждый раз просто неудобно. Похоже, другого варианта действительно не было. – Я просто вынуждена согласиться. Но сейчас, если можно, я бы окунулась в пруд.

– Конечно. Ключ я вам принесу к завтраку.

И он ушел, забрав с собой волка. Странное утро. Я так устала, плохой сон и мощный выброс адреналина ночью, истощили меня. И эта тренировка забрала последние силы. Мне срочно нужно взбодриться. Я доплелась до пруда и нырнула в прохладную воду. Мой уставший организм тут же отозвался приятной истомой. Я просто лежала на поверхности воды, раскинув руки, и наполнялась энергией.

Во время завтрака я снова сидела одна, и никто не пытался это исправить. Лишь Старший инструктор положил небольшой ключ на мой стол, проходя мимо меня. Когда я взяла его, он еще сохранял тепло руки капитана. Покончив с приемом пищи, я вышла на улицу, и на меня сразу налетел кто-то, сбивая с ног. Клай!!!

– Эйви! Привет! Как ты? Я ничего не знала о тебе и беспокоилась. Нас не выпускали до сегодняшнего дня. Бесконечный инструктаж. Знакомство с советником Амалией Кастол. Ее дом такой большой и светлый, – затараторила подруга, вызывая улыбку на моем лице, столько эмоций сразу ей не были свойственны.

– Все хорошо, Клай. Я в норме. У тебя есть время?

– Есть.

– Тогда, если ты не против, то пойдем в конюшню. Я познакомлю тебя с Клином, а ты расскажешь мне все, что произошло с тобой за это время. – Присутствие Клай в части, привлекло много внимания и мне захотелось увести ее, чтобы не омрачать такое приятное событие.

– Клин? Кто это? – Подруга шагала за мной, едва успевая.

– Конь, конечно. – Глаза Клай тут же загорелись неистовым огнем, она была одержима лошадьми и считала себя одной с ними крови.

Как только мы вошли в конюшню, она сразу заметила Быструю.

– О небеса! Как она прекрасна!– восхитилась она, медленно приближаясь к лошади и дрожащими руками касаясь ее морды.

– Это точно. Она здесь королева, – засмеялась я.– И принадлежит «королю».

Клай прочитала табличку.

– Лучшим – лучшее! Таков закон. Как он? Суров? Как тебе вообще здесь, тебя не задирают? – обеспокоенно спросила она.

– Не больше чем обычно. Поверь, нет ничего, с чем бы я не справилась.– Я не стала рассказывать подруге о Брае и ночи, которую провела на конюшне. Мне показалось, что Клай счастлива, и ее назначение приносило ей заслуженную радость. Омрачить все это было бы эгоизмом.

Мы оседлали Клина и отправились за казармы. По дороге Клай рассказывала о себе.

– Когда мы переплыли на другой берег, нас встретила сама советник Кастол. Мы отправились в ее дом и ознакомились с обстановкой, людьми и ее образом жизни. Располагались по комнатам, кстати, у нас у каждой своя, и получали инструкции. У советника потрясающий дом, большой и красивый. Мы постоянно будем находиться при ней, посменно. Нас разбили на пары. Госпожа Амалия говорит, что двоих за раз вполне достаточно. Сегодня не моя смена…, и вуаля. Я здесь. – Рассказ Клай был сбивчивым и эмоциональным, я чувствовала, как тепло распространяется в моей душе.

– Как ты узнала, где меня искать? Меня могли уже домой отправить.

– Вчера на мое имя записку передали, там было сказано, что я могу найти тебя здесь.

– Записку? Кто? – удивилась я.

– Понятия не имею, – пожала плечами подруга. – Жаль, не смогу поблагодарить.

Это было странно. Кто мог сообщить Клай обо мне и зачем? Я тоже радовалась встрече, но мне не нравятся вопросы, которые остаются без ответов.

– А как ты здесь? Что сказал Старший инструктор? – Внимание Клай тут же переключилось на меня, и она приготовилась слушать.

Я поведала ей о том, на каком положении нахожусь здесь, и что меня ждет в ближайший месяц.

– Норд стал твоим инструктором? И как он в этой роли?

– Он прекрасный воин, и его команда просто на высоте. Он вправе требовать того же и от меня. К тому же, это в моих интересах. Его люди не принимают меня, и мне придется это исправить. Через четыре недели именно они будут решать, что со мной будет дальше.

– Я верю в тебя, и всегда верила, – сказала Клай. – Если кто и способен поставить этих зазнаек на место, то это ты!

– Я сделаю все, что в моих силах, – печально сказала я.

– Тебя отпускают в город?

– Да, но только в сопровождении. Как мне показалось.

– Через две недели начнется большой ежегодный совет. Прибудут правители Орсии и Гвардии с делегациями. В городе будут празднования. Мы могли бы пойти посмотреть. – Клай была настолько воодушевлена этой мыслью, что я засомневалась, что вижу перед собой именно ту девушку, что прожила со мной бок о бок четыре чертовски долгих года.

– Я не знаю, смогу ли. Спрошу у Маркуса при первой возможности. – Признаюсь, мне тоже хотелось бы посмотреть на этот праздник.

– Кто такой Маркус? – Клай тут же навострила уши, расценив Маркуса, как препятствие.

– Это один из лейтенантов, что встречали меня. – Клай должна была запомнить Корнуэла. – Их было двое и они близнецы.

– И этот Маркус что, твой личный надзиратель? – прищурила она свои красивые глаза.

– Нет! Он просто присматривает за мной, и как ни странно, я не против, – сказав это, я вдруг поняла, что ничуть не слукавила. – Корнуэл, тот, которого ты видела, серьезный и собранный, а вот Маркус полная противоположность ему. Он веселый и добрый, и мне очень легко с ним общаться. Но это еще не все. На самом деле братьев Стэлз четверо!

Мои слова возымели должный эффект и я наслаждалась выражением лица подруги, которая глотала ртом воздух, пытаясь что-то сказать, но каждый раз оказывалась не способной на это. Решив удовлетворить ее любопытство, я поведала ей о семействе Стэлз.

– Похоже, Маркус и Эш хорошие парни. Если они хоть немного поддерживают тебя, я благодарна им, – очень серьезно сказала подруга, сжимая мою руку. Она действительно была им благодарна.

Мы немного попрактиковались в верховой езде и вернулись в часть. Расседлав Клина, я угостила его яблоками.

– Ну, мне пора, – сказала Клай с сожалением.

– Привет, рекрут Аддарио. – Услышали мы голос и обернулись, Эш подошел к нам.

– Добрый день, сержант.

– Можно просто Эш, – не отрывая глаз от Клай, пробормотал он. Они были почти одного роста и оба такие светлые, такие яркие. Они как будто засияли, приблизившись, Клай тоже не сводила с него глаз. Я улыбнулась и представила подругу.

– Хотите, я покажу вам часть? – после знакомства, спросил он Клай.

– Я бы с удовольствием посмотрела, но мне уже пора, – с явной горечью произнесла Клай.

– Но вы, же еще придете? – Столько надежды было в этом вопросе, что я невольно улыбнулась.

– Конечно, я приду навестить подругу. – В этот момент мне, вдруг, стало ясно, что Клай будет приходить не только ко мне. Когда-то отец говорил мне, что бывает так, что люди встретившись однажды, в мгновение ока понимают, что пред ними их половинка. Словно они слышат, как притягиваются и соединяются их души, объединяясь во что-то новое, единое и прекрасное. Что-то подобное происходило сейчас на моих глазах.

Вот тебе и воины. Увидев друг друга, чуть было не побросали оружие. Мне стало спокойно и тепло, я искренне радовалась за подругу. Она в безопасности и вокруг нее хорошие люди. Мы проводили Клай, и Эш обратился ко мне:

– Я распорядился поставить новые замки на твоей двери и нашел ключ от входа в дополнительный коридор. Это будет отдельный от всех путь в твою комнату. Так безопаснее. – Я хотела было возмутиться, но передумала. Я слишком устала, чтобы бороться. Эш словно был готов к тому, что я начну сопротивляться. – Я не пытаюсь нянчить тебя, я делаю то, что должен.

– Спасибо. – Одно слово и сержант, раскрыл рот от удивления.

– Я рад, что ты не бунтуешь. Хотя до сих пор не понимаю, почему ты не хочешь рассказать о прошлой ночи капитану.

– Это не обсуждается.

– Он справедливый человек и горой стоит за своих людей…

– Я не его человек!– огрызнулась я. – И ты можешь помешать мне им стать.

– Я могу рассказать от себя, я же был свидетелем. – Он просто не понимал, что повлечет за собой этот разговор. Здесь нет его вины. Эш видел проблему и хотел ее решить. Что ж, отказать ему в хорошем воспитании было нельзя.

– Мы договорились! Помни об этом, – мягко, но настойчиво напомнила я.

– Вот упрямая! – На лице сержанта появилась улыбка.

– Какая есть.

– Ох, и намучаются они с тобой, – искренне засмеялся Эш. – Ты же ходячие неприятности.

– Наверное, ты и твои братья сама податливость и благоразумие, – беззлобный сарказм сочился из каждого моего слова.

– Туше!

– Извини, мне тоже пора. На тренировку с твоими братьями…

– …которые разотрут тебя в порошок. Опять. – Эш казался чрезвычайно довольным собой. Встреча с Клай, явно подняла ему настроение на весь оставшийся день.

– Еще кто кого!

Одиннадцатая глава

Десять дней пролетели стремительно. Каждое утро я приходила на поляну и занималась вместе с инструктором. Мы почти не разговаривали, только редкие замечания и наставления о том, как правильно выполнять то или иное упражнение. Я привыкла к его молчаливому присутствию и восхищалась его знаниями и умениями. Каждый день капитан увеличивал нагрузку и я, скрипя зубами, старалась изо всех сил соответствовать его требованиям. В моей голове плотно засели слова Норда о том, что мне не место в армии, и я пыталась сделать все, чтобы он изменил свое мнение. Это подстегивало меня.

После обеда я всегда тренировалась с командой, но по– прежнему, кроме Маркуса, никто меня не замечал. Только он соглашался на поединки со мной, а инструктор никого не заставлял.

Каждую ночь, я уходила в конюшню и оставалась там с Клином и Каем. Так мне было спокойнее. Несколько раз Брай пытался меня подловить, но рядом со мной неизменно появлялся Кай, и Браю приходилось отступать снова и снова. Однажды он сказал, что рано или поздно волка не окажется рядом и тогда мне несдобровать. И я верила ему.

Инструктор Норд не обманул меня, я свободно пользовалась купальней в доме за казармами и лишь раз застала его уходящим. Здесь меня никто не тревожил, и даже мысли не возникало о том, что кто-либо мог бы нарушить мое уединение. Иногда я задерживалась и бродила по комнатам, наслаждаясь тишиной и неповторимой атмосферой этого маленького, но очень уютного дома. В спальню заходить я не решалась, но была абсолютно уверена, что там царил такой же идеальный порядок, как везде. Однажды, не сумев побороть свое любопытство, я осмелилась заглянуть в шкафчики стола и обнаружила рисунки. Их было очень много, в основном изображения женщины и маленькой девочки, а потом и девушки. На рисунках девочка часто смеялась, а женщина, напротив, грустила. Полистав дальше, я увидела Кая и членов команды Норда, а дойдя до самого конца, наткнулась на свое лицо. Я была изображена с распущенными волосами и с невероятно печальными глазами, как будто художник достал всю боль из моей души и поместил в этот взгляд. Именно такой меня видел капитан Норд, я ничуть не сомневалась, что это его рисунки. Я поразилась, насколько они реалистичны. Капитан был очень талантливым художником, его образы казались живыми и в своих изображениях он словно вытаскивал всю человеческую суть. Это говорило о том, насколько он внимателен к окружающим его людям. Я сложила все рисунки обратно и положила в ящик. Это происшествие оставило неизгладимое впечатление в моем сердце, стало немного стыдно, я будто без разрешения заглянула ему в душу.

Клай приходила еще три раза и большую часть времени проводила с Эшем. Рядом с ним она сияла, и я с трудом узнавала свою подругу. Они смотрелись невероятно гармонично вместе. Я радовалась за Клай, поскольку ее избранник был хорошим человеком и прекрасным стражем. Каждый раз, когда она приходила, задавала мне один и тот же вопрос о том, смогу ли я выбраться в город на праздник по случаю приезда делегаций. А я так и не решилась спросить у капитана разрешения.

За четыре дня до ежегодного совета, я пришла на поляну, но инструктора Норда там не оказалось, как и Кая. Вместо них я обнаружила Маркуса.

– Привет, – сказал он.– Кэп отбыл ко двору заниматься подготовкой к совету. Нужно организовать безопасное размещение правителей и их сопровождающих. Ближайшие десять дней он здесь не появится. С тобой буду заниматься я.

– Это вовсе не обязательно. – Сама не понимая, от чего так огорчилась, я ощутила внезапную пустоту. – Ты не обязан вставать так рано и плестись сюда, чтобы нянчить меня.

– Эй, эй, я вовсе не собираюсь становиться твоей нянькой, сестренка. Капитан сказал, что тебе нельзя прекращать тренировки и дал мне конкретные инструкции. А поскольку я очень ответственный человек, – он сделал паузу и ехидно улыбнулся, словно давным-давно лелеял гнусный план и теперь понял, как его реализовать, – то ты будешь потеть, и пыхтеть, как и прежде! Я могу быть таким же суровым наставником, как капитан Норд.

– А силенок хватит? – поддела я Маркуса. Его слова совсем не напугали меня, и на мгновение мне даже показалось, что такой вариант мне тоже подходит. – Ничего не треснет от натуги?

– Боишься, что и тебя заденет?

– А-то! Лопнешь еще от переполняющих тебя гордости и самонадеянности. – Я уже смеялась в полный голос, с Маркусом было очень легко.

– Посмотри и увидишь!

Маркус хоть и был самонадеян, но и воинскими навыками отнюдь не обделен. Тренироваться с ним оказалось проще и свободнее, я не чувствовала скованности рядом с этим улыбчивым человеком. Маркус показал себя не только отличным воином, но и очень внимательным наставником.