Текст книги "Древний мир для попаданки (СИ)"

Автор книги: Ксения Ос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

25. Добыча

Битва была короткой. Соорудив несколько огненных шаров, Мария прицельно запустила их в морду кинувшегося на них тагра, одновременно уходя с траектории прыжка.

Ослепленный зверь зарычал страшно, запнулся, но не остановился. Дальше в дело вступила Кора. Она ударила злобное животное заготовленным камнем по уже раненой голове и с силой откинула, приложив о скалу всем сильным, полосатым телом.

Марии даже делать больше ничего не пришлось. Девочка, даже не приближаясь сама, добила камнем хищника и довольно улыбнулась.

– Ты видела? – С гордостью спросила она.

– Да, уж! Ты просто….

От избытка эмоций, она хотела сказать "космос" или "супер", но тут же исправилась, – ты лучше всех, – призналась она искренне, – если бы не ты, то мне пришлось бы намного тяжелее.

– Но ты же могла сжечь его, – удивилась девочка, – я думала, ты просто шкуру портить не хочешь.

На некоторое время женщина зависла от удивления. Целый год тренироваться в магии, а такое простое решение ей даже в голову не пришло. Сжечь при реальной опасности. Испепелить. Что может быть проще?

– Ну, да, шкуру, – подтвердила она вяло и отвернулась.

Пока она раздумывала, Мара уже подобралась поближе к зверю и потыкала в него пальцем.

– Мёртвый, – вынесла она свой вердикт, – шкура хорошая. Надо снять.

Мария только хмыкнула в ответ на такую активность.

– А ты как здесь оказалась? – поинтересовалась она, рассматривая огромную тушу, – ты разве в лес не побежала?

Теперь уже фыркнула бабулька.

– Зачем бежать? – Удивилась она, – вы же здесь. Значит безопасно.

Мария тихонько засмеялась – вот же продуманная тетка.

– Хитрая ты, – покачала она головой и поймав самодовольный взгляд, тут же обернулась к Коре, – надо девчонок найти, – устало попросила она, – заблудятся, боюсь, да и кОти здесь где-то ходить может.

Девочка только вздохнула недовольно – ей тоже хотелось рассмотреть добычу поближе, но спорить не стала.

– Я быстро, – пообещала она и рванула в направлении, куда убегали женщины.

Мария еще немного потопталась на месте, посмотрела на хищника, которого боялись все кого она знала и обернувшись к мужчинам, тяжело вздохнула. Судя по всему проблем непрошенные гости им только добавят. Она подошла поближе, пытаясь оценить размер этих неприятностей и недовольно поморщилась.

Мдааа уж. Проблем точно не избежать, учитывая, что один весь в крови и судя по всему без сознания, а второй таращит испуганно – восторженные глаза и глупо улыбается. Чего это с ним? Может головой ударился пока от тагра убегал?

Еще раз вздохнув, Мария решила начать осмотр с раненого – во-первых надо оценить серьезность ран, а во вторых, подходить к лыбящемуся идиоту, было все-таки страшновато.

Стараясь не терять с поля зрения неадекватного, она перевернула бессознательное тело, быстро оценила его состояние и нахмурилась. Раны оказались серьёзными. Мало того, что из прокушенного бедра кровь шла не останавливаясь, так судя по всему еще и рука пожеванная. А нет, еще и на груди царапина не маленькая. Ну и с чего начинать, учитывая отсутствие лекарств? Уныло вздохнув, она бессильно огляделась в поисках так и не случившегося чуда, а потом решила, что хотя бы, промыть то раны можно и поискала глазами Мару.

– Подай, пожалуйста, воду и пару мыльных плодов, – попросила она, зажимая самую кровоточащую рану на бедре и прикидывая, чем можно будет перевязать бедолагу.

По всему выходило, что кроме как распустить бабкину шкуру и нечем.

– Мара, ну, где ты там? – Она обернулась и уставилась на недовольную бабульку.

Та оторвалась от созерцания тагра и подошла ближе.

– Зачем? – С удивлением спросила она, – ран много. Совсем плохой мужчина. Надо здесь оставить.

Мария аж подавилась от такой логики. Нет, она понимала, конечно, что мир дикий и жестокий. Больше того – некая часть ее просто вопила, что так будет лучше, но вот сознание современного и цивилизованного человека не давало отвернуться и сделать вид, что все нормально.

– Предлагаешь его здесь бросить? – Уточнила она хмуро, а собеседница только пожала плечами.

– Да, – просто ответила бабулька, – можно добить. Все равно он к предкам уйдет. Пусть быстро будет.

– Ага, камень по голове отлично заменяет волшебный ускорительный пендель в могилу, – сердито буркнула Мария, а потом обернулась и посмотрела в глаза старой женщины, – воду тащи и плоды мыльные, – рявкнула злобно, – и быстро, а то я не только ему быстрый переход к предкам обеспечу, но и еще кому-то, слишком болтливому.

Мара только хмыкнула, но исполнять не торопилась. Отойдя в сторону, она спокойно порылась в нескольких корзинах, потом так же без спешки сходила за водой и протянула просимое вместе с промытым в небольшом водоеме пучком трав. Мария, только зубами от злости скрипнула – вот же вредная бабушенция им досталась. Потом вспомнила, какой была она сама в прошлой жизни, учитывая несбывшиеся мечты племянника и неосознанно улыбнулась. В принципе, может не такая уж она и противная.

Пока женщина промывала раны, стараясь, чтобы в них попало как можно больше пены – больше то ничего стоящего не было, вернулись девочки.

Они с удивлением и опаской взглянули на занятую Марию, но не заинтересовались, а рванули к тагру. Женщина только хмыкнула – девчонки они и в древнем мире любопытные девчонки, а учитывая возраст, так и вовсе почти дети….

Тем временем раны мужчины более или менее отмылись. Рана на груди выглядела, конечно страшно, но не опасно – видимо вскользь зацепило, – сюда бы обычный антисептик, – мечтательно вздохнула Мария и переключилась на руку.

Тут все было также, не слишком радужно, учитывая следы от клыков, но поскольку кровь почти остановилась, не смертельно, – надеюсь, хоть кость то цела, – продолжала бурчать она, – ощупывая конечность.

Мужик застонал не приходя в себя, и Мария быстро отпустила его.

– Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления, – вздохнула она и начала осматривать бедро.

Здесь было хуже всего. Слишком глубокая рана – видимо тагр все-таки успел отхватить кусок – кровоточила не останавливаясь.

Ну и что теперь делать? – Вздохнула женщина, снова пережимая выше раны и второй рукой плеская мыльную воду.

Она снова огляделась, прикидывая как сказать Маре, что ее шкура пойдет на перевязочный материал, но тут появилась сама бабулька, выплюнула себе в ладонь пережеванную зеленую массу и протянула Марии.

– На раны. Кровь остановит, – передернувшись от горечи прошипела она, и сплавив лекарство, снова зарылась в корзине.

Мария чуть не растрогалась от такой заботы. Ну, хоть кто-то знает, что делать!

Залепив самые опасные раны, она еще пару минут подержала руку, пережимающую рану на бедре и аккуратно опустила.

Ну, что сказать…. кровь не перестала идти одномоментно, но женщине показалось, что ее стало меньше.

– А может, кажется, потому, что очень хочется в это поверить, – пожала она плечами, а потом подошла к бабульке и с любопытством посмотрела, как та перебирает свое зелёное богатство.

Мара лишь покосилась неодобрительно, но не прогнала, а напротив протянула ей небольшой пучок из нескольких трав и кивнула на единственный горшок, – в горячую воду надо положить.

Мария лишь понятливо кивнула и помчалась отмывать свою единственную посуду.

В общем, не прошло и полчаса, когда в горшке уже остывал отвар, а сама она с любопытством наблюдала как девочки споро и быстро снимают шубу с легендарного хищника.

– Теперь еще и шкуру тащить, – вздохнула она обреченно, понимая, что не выделанная она будет тяжелой неимоверно, потом покосилась на так и не пришедшего в себя мужика и снова вздохнула, – еще и с этими, что то делать надо… Может носилки или волокуши сообразить?

Мара подошла незаметно.

– Мясо плохое, – успокоила она хмурую Марию, – брать не будем.

– Ты про это? Или про то? – Хмуро пошутила женщина, кивая в сторону пациента.

Второй мужик, кстати, совсем очухался и теперь сидя на корточках с любопытством наблюдал за женщинами.

Мария только скривилась такому навязчивому любопытству и повернулась к бабульке, – ты их знаешь? Из нашего племени? – Уточнила она между делом и, получив отрицательный ответ, немного расслабилась – ну, и ладненько, значит не погоня, случайно забрели.

26. Мечты обыкновенные

Ган лежал на спине, глядя в голубое небо и счастливо улыбался. Нет, сначала, когда они с Ареном вывалились из ущелья, и он увидел одних женщин, то не ждал помощи – ну, что смогут сделать беспомощные и глупые создания?

Единственной надеждой спастись, мелькнувшей в его голове, было то, что тагр может переключиться на новых жертв и тогда, возможно он сможет уйти… Он даже обрадовался, когда часть женщин завизжало и бросилось в лес, приготовившись бежать как только зверь отвлечется, но все пошло не по плану.

С удивлением и огромной радостью Ган наблюдал как слаженно и точно две оставшиеся женщины довольно легко победили злобного тагра и занялись делами.

Он даже застонал от счастья, когда понял, что эти женщины управляют воздухом и огнем, а значит, это те, кого он искал. Хотя странно, как говорили охотники – белое племя живет еще дальше гор, там где большая вода. Он даже задумался, поморщившись от напряжения – все же интересно, из белого племени они или есть какое-то другое?

Впрочем, большого значения это не имело, и он приготовился ждать, что на него обратят наконец-то на него внимание.

Ожидания Гана не оправдались. Нет, старшая женщина, та, что управляла огнем, подошла к ним, и мужчина даже приготовился к вопросам, но как ни странно она даже не обратила внимания на него, самого красивого мужчину его племени, и тут же занялась Ареном. Вот и где справедливость?

Приподнявшись на локтях, а потом и вовсе усевшись поудобнее, он удивлением и возмущением наблюдал, как женщина промывает раны странной беловатой водой с пеной, а потом замазывает их зеленой кашицей. Как такое вообще может быть возможно? Разве этот покалеченный мужчина достоин такой заботы?

Ган даже поморщился от такой несправедливости, но потом ему пришла в голову мысль, что его просто не успели хорошенько рассмотреть и он расслабился. Ничего, скоро они увидят разницу между ним и этим глупым Ареном, и вот тогда-то он свое возьмет. От таких мыслей почти упавшее настроение мужчины поднялось и он зажмурился от предвкушения.

На самом деле Ган не был выдающимся воином в племени, которое находилось в двадцати светил пути отсюда, но у него было одно неоспоримое преимущество – красота и внешний вид как у сильного охотника. Женщины так часто говорили ему, что он красив, и так часто старались попасть в его хижину, что он и сам поверил в свою исключительность, а потому вспомнив рассказы бабки о белом племени, где женщины умеют повелевать огнем, водой или воздухом то решил, что жену возьмет только там.

Ган долго искал спутника, что бы отправится в путешествие. Его даже не смущала информация, что белое племя не принимает чужаков и не отдает им своих женщин, поскольку был уверен, что как только местные женщины увидят его, то сами пойдут за ним.

Впрочем, остаться он тоже не имел ничего против – какая разница где жить? Ну, а в родное племя он и просто так сходить, что бы похвастаться женой сможет, и двумя… Да, продолжал мечтать он, к такому красивому мужчине как он и две жены придут. А главное не надо будет думать, что бы прокормить их – они сами могут добыть и еду и шкуры для себя и его заодно.

Чем дольше думал Ган о перспективах иметь сильных жен, тем более радужное будущее рисовало ему его воображение. Одна проблема только останавливала его, чтобы не пуститься в путь прямо сейчас – отсутствие сильного и ловкого спутника. Как бы не мечтал о славе и победах мужчина, но то, что шансы добраться до вожделенного племени одному не реальны, он осознавал четко.

Ган уже почти отчаялся, пытаясь найти выход из положения, но тут подвернулся Арен, и его мечта стала ближе как никогда.

На самом деле, сам Арен Гану не нравился никогда. Слишком сильный, слишком удачливый и независимый. Если бы не обстоятельства, то он никогда бы не согласился путешествовать с этим здоровяком, но здравый смысл подсказывал, что только с ним он и будет в безопасности, а потому скрипя зубами, Ган согласился. Тем более, что как конкурента в плане женского внимания он Арена и не рассматривал. Ну кому нужен такой огромный и некрасивый мужчина, когда рядом есть он, красавец Ган.

Особенно тешила его мысль, что первая красавица племени Кана, долго принимала шкуры от Арена, а сама тихонько бегала в хижину Гана. Он знал, что она надеялась стать хозяйкой в его жилище, но только посмеивался над глупой женщиной. Нет, такому как он не нужна обычная жена, только из белого племени – это он решил точно, а потому высмеял ее при всем племени, как только она отказала Арену, и понадеялся, что его не будут бить сильно.

Впрочем, Арен и не стал. Он только смерил тяжелым взглядом обоих и ушел, не оглядываясь на рыдающую женщину.

– Слабый, – решил тогда Ган, но помня, что тот лучший охотник, все же прибился к собирающемуся уходить из племени, здоровяку, убедив того, что и сам оказался обманут бессовестной Каной.

Не известно поверил ли ему Арен, но против присутствия соперника возражать сильно не стал, а поскольку изначально плана, куда идти не было, то Ган сам выбирал дорогу, которая все ближе и ближе приближала его к мечте.

26. Возвращение домой

Ган уже половину светила тащил длинные палки со шкурой тагра и лежащего поверх нее Арена через лес и злился неимоверно. Как такое могло получиться, что его, первого мужчину в племени так нагло и бессовестно заставили делать это? Откуда вообще взялись эти глупые женщины? Разве они не знают, что мужчине надо помогать, а еще соглашаться во всем и не перечить?

Нет, помотал он головой, это какие то неправильные женщины. Мало того, что они не послушались и не оставили этого Арена, так они еще и отказались дать ему еды и взять с собой, если он, Ган, не поможет им тащить эти странные палки с раненым. Наверно они просто глупые, решил он и внимательнее присмотрелся к женщинам. Впрочем, это не страшно. Хорошо, что он появился тут и теперь обязательно объяснит им, как должна вести себя хорошая жена. Он попыхтел еще немного и, решив, что его путь можно считать законченным, снова стал рассматривать спутниц. Теперь только осталось решить, в чью хижину он хотел бы заселиться, а для этого стоило самому посмотреть, где и как живут эти странные и непонятные женщины.

Второй, не раненный мужчина, Марии не понравился категорически. Сама не понимая почему, она брезгливо рассматривала спутанные, отдающие в рыжину волосы, самоуверенный, высокомерный взгляд и в силу возраста, пока еще жиденькую, криво подстриженную бороденку. Видимо пытался ножом ровнять, но сбился, и та получилась длинноватой с одной стороны и торчащая в разные стороны с другой.

Странный он всё-таки. Мария поморщилась и перевела взгляд на волокуши. Она понимала, что транспортировать потерявшего столько крови пациента, да еще таким варварским способом не желательно, но поделать ничего не могла. Уставшие за время пути девчонки, да и она сама, просто страстно мечтали добраться уже хоть куда-нибудь и наконец-то расслабиться.

– Скоро уже, – подбодрила она, еле ползущую компанию и недовольно нахмурилась, отмечая, как мужик намеренно наехал волокушами на камень и как дернулся так и не пришедший в себя раненный.

– Осторожнее, – сердито предупредила она мужика, представившегося Ганом и смерила того тяжелым взглядом, – если ты убьёшь его, выгоню из долины.

Тот лишь зыркнул злобно, но промолчал, а Мария сделала себе заметку, чтобы не оставлять придурка с раненым наедине. Судя по всему моралью цивилизованного человека здесь и не пахло, да еще и, учитывая, как он расхваливал свою персону, амбиции какие-то странные присутствовали… Мда, уж, похоже, следить за этим Ганом придется в оба глаза и постоянно. Она лишь вздохнула тяжело – если бы не требуемая помощь в перевозке раненного, то ни за какие коврижки она не позвала бы этого мужика с собой, но, что сделано то сделано… Осталось только решить куда заселить неадекватного, поскольку видеть его в своем пристанище, Мария отказывалась категорически.

До пещеры добрались, когда солнце уже клонилось к закату. Оставив женщин осматриваться, она подозвала Кору и предложила ей сходить к реке за рыбой.

– Заодно этого в другую пещеру отправим, – кивнула она на оглядывающегося с любопытством Гана.

Кора только кивнула понимающе – судя по всему, ей этот самодовольный, нахваливавший себя и свои сомнительные достоинства мужик, тоже не слишком понравился.

– А если там кОти? – Спросила она хитро.

– А я откуда знаю? – Хмыкнула женщина, – тогда пусть на улице спит. Или другую какую-нибудь пещеру ищет….

Девочка лишь хихикнула весело, – может, его далеко отправим? Там где в сезон дождей жили?

Мария лишь вздохнула уныло, – хорошо бы, но не сегодня – идти далеко, а я устала, да и ты тоже.

Кора тут же сникла и кивнула, соглашаясь со старшей подругой, потом обернулась к брошенным у подножия горы волокушам, – а этого куда?

Женщина только плечами пожала, – к нам придется занести пока, – задумчиво сказала она, – за ним смотреть надо, лечить. Поможешь его в дальний угол перенести?

Девочка только улыбнулась и не подвела как обычно. Устроив больного и удостоверившись, что тот все еще жив, Мария развела костер и предложила женщинам обустраиваться.

– А мы к реке сходим пока, – предупредила она и поманила за собой неизвестно как просочившегося внутрь Гана.

Мужик нахмурился. Было видно, что он с восторгом рассматривает внутреннее убранство, косится на спальные места, трогает стоящие на столе миски и уходить большим желанием не горит.

– Пошли, – настойчиво позвала его Мария, и тот, решив, что ему хотят показать, что то еще, с сожалением оглядываясь, вышел следом.

Рыбалка Гану понравилась. С удивлением он наблюдал как ловко с помощью ветра, Кора закручивает небольшие вихри, выхватывая из воды серебристые бьющиеся тела. Пораженный мужчина даже задумался о том, что неплохо было бы взять эту девочку в свою хижину. Точно, решено, надо подождать и забрать ее себе, а вот эту Лаю, лучше не брать – слишком уж она не правильная, и не боится его совсем, и смотрит неприветливо.

В общем, мужик задумался и не обращал внимания на дорогу ровно до того момента как они остановились у небольшой ниши и эта неласковая Лая не протянула ему одну крупную рыбину.

– Держи, сам приготовишь, – буркнула она, кивая на пустую пещерку и уже собралась уходить, когда не ожидавший такой подставы Ган, взвился.

– Почему? – С негодованием закричал он.

– Что почему? – Удивленно обернулась женщина, – тебе пещеру дали, еду тоже. Что почему? Чего ты хочешь?

– Почему сюда? Почему один? – Тут же выплеснул претензии мужчина, – я хочу в ту, большую.

Мария только зашипела злобно, – та пещера, моя! – Заявила она холодно, – там живут женщины и те, кого я сама приглашу.

– А Арен? – Сузил глаза Ган, – он не женщина! Зачем он там?

– Арен? – Женщина посмаковала имя, пробежавшееся по языку легкой щекоткой, и невольно улыбнулась, – за Ареном требуется уход, но когда он выздоровеет, то тоже уйдет жить отдельно.

– Он не выздоровеет, – злорадно выплюнул ей в спину взбешенный таким отношением Ган, – после укусов тагра никто не живет – он уйдет к предкам.

Мария почти физически ощутила исходящий от мужика негатив и как ни странно, страх вперемешку с отчаянием, но не обернулась, а только скривилась, да зябко передернула плечами.

– Возможно, уйдет, – пробормотала она себе под нос, решив, что спорить с недалеким и неадекватным придурком больше не хочет, – а возможно и нет.

Она быстро огляделась, подозвала с любопытством наблюдающую за ними Кору и, подхватив корзинку с рыбой, направилась в сторону пещеры. Спать хотелось неимоверно, но учитывая наличие раненого, которого надо срочно осмотреть и четыре дополнительных рта, которых надо не только накормить, но и обустроить, такое счастье, судя по всему светило ей не скоро.

Вздохнув тяжело, Мария бросила недовольный взгляд на так и стоящего на дороге Гана, подхватила под руку не менее уставшую Кору и быстрым шагом направилась к пещере.

– Ладно быстрее начнем, быстрее закончим, – решила она и прибавив шагу направилась обустраивать гостей.

27. Знакомство

Следующая неделя была тяжелой и насыщенной. Мария пыталась наверстать все время, что они потратили на поход, и думала, чем бы еще разнообразить рацион, с учетом добавившихся ртов.

Девушки освоились быстро, а про Мару так и вообще говорить нечего. Та, первым делом соорудила себе самую большую лежанку подальше от входа и поближе к костру, а потом обошла все, что могла, засунула нос в каждый уголок, уточняя для чего-то или иное и давая советы по заготовкам, исходя из своего жизненного опыта.

Мария только удивлялась. Если старая женщина знает так много, то почему племя так и живет по старинке, не применяя имеющиеся знания?

– Глупые, – отмахнулась Мара на закономерный вопрос, и сунула Марии под нос пахучую травку, – хорошо для мяса. Вкусно есть и лежит долго.

Женщина покивала, нюхая и запоминая новый ингредиент, а бабулька сунула ей уже новую веточку.

– Мелко резать, мять и на раны положить. Быстро заживет, – сказала она хитро и покосилась в угол, где так и лежал бессознательный мужчина.

Мария аж рот открыла от такого фонтана невиданной щедрости, а Мара снова зарылась в так и не разобранные корзины и собрала уже знакомый пучок трав.

– В горячую воду и пить, – напомнила она и отвернулась, словно и не давала только, что бесценных советов по выхаживанию раненого мужчины.

Мария Александровна только усмехнулась и, вставая, благодарно похлопала по плечу вредную старушку. Та лишь скривилась в ответ, но Мария уже увидела, как в глубине глаз мелькнуло удовольствие от признания ее заслуг, и улыбнулась ободряюще.

– Ты молодец, – призналась она и пошла в очередной раз осматривать больного, а также вливать в него лекарство, что, учитывая бессознательное состояние мужика, было не так-то и просто.

Мужчина приходил в себя долго. Только на третий день он открыл мутные глаза, чем и воспользовалась Мария, напоив его отваром, а потом и просто крепким рыбным бульоном. Кажется, тот порывался что-то сказать, но женщина лишь похлопала его успокаивающе и заверила, что все хорошо, а мужчина, не имея сил, лишь прикрыл глаза и снова вырубился.

На четвертый день Арен, как мысленно называла его Мария, приходил в себя уже дважды, что позволило не только напоить его, но и запихать в мужика пару кусочков разваренной, размятой рыбы.

Время тянулось долго и скучно.

Чтобы не терять времени зря, Мария отправила девчонок с Корой во главе, на озеро собирать и сушить бананы с присмотренной в прошлый раз плантации, а потому, теперь ей самой приходилось наблюдать за больным, боясь отойти надолго.

Была, конечно, мысль попросить присмотреть за мужиком Мару, но та так скривилась, что стало понятно, что помощи в этом вопросе ждать бесполезно. Вот и оставалось только обтирать болезного мыльным раствором, менять травяные примочки, да поить по возможности.

Ах, да! Еще пришлось периодически гонять навязчивого Гана. Почему-то он решил, что запрет на посещение пещеры это не серьезно и всячески пытался просочиться внутрь. Мария даже заподозрила его в корыстных каких-то целях и зорко следила за тем, чтобы он не приближался к больному. Очень уж рьяно тот пытался доказать, что Арен бесполезный балласт, от которого надо избавиться.

В общем, в таких перипетиях и проходили дни, пока, наконец, на пятый день больной не только окончательно пришел в себя, но и попытался подняться.

Мария даже зашипела от такого безрассудства.

– Лежать, – рявкнула она и подхватив покачнувшегося мужика под руку, пристроила обратно, – ты чего вскочил то? – Возмутилась она, – у тебя раны такие, что лежать еще и лежать надо.

Мужчина тяжело дыша – видимо усилие подняться подкосило его, устроился на месте и внимательно осмотрел женщину и помещение.

– Где? – С запинкой спросил он.

– Что, где? – Мария недовольно засопела, – если ты – то в моей пещере, а если тагр, то вон то, что от него осталось, – она кивнула на так до конца и не выделанную шкуру – все же усилий это требовало не мало, и сморщилась, – а если ты про этого, – она кивнула в сторону нарисовавшегося у входа Гана, – то и он здесь….

Мужчина проследил по указанным направлениям, удивленно вскинул брови, разглядев шкуру и недовольно нахмурившись при виде попутчика, прикрыл глаза.

– Эээ, нет! – Тут же отреагировала женщина, – мы так не договаривались! – она не сильно похлопала мужчину по заросшей щеке и потянулась к отвару, – сначала пить, потом есть, а потом спи сколько влезет.

Если Арен и хотел что-то возразить, то против напора Марии шансов у него не оставалось, а потому пришлось глотать сначала горьковатый напиток из странной чаши, а потом еще один, хорошо и вкусно пахнувший рыбой. В животе у Арена заворчало и он, сглотнув голодный спазм с надеждой уставился на женщину.

Мария не подвела. Скормив мужчине пару кусочков рыбы, она с улыбкой наблюдала как соловеют и закрываются от сытой усталости глаза Арена.

– Вот и славненько, – женщина отставила тарелку и встала, разминая затекшие ноги, – еще пару дней… ну, светил то есть, и он сам сможет есть.

Она вопросительно посмотрела на Мару и получив согласный кивок, обернулась к так и топтавшемуся на входе Гану, – ну, что тебе опять?

Ган, тут же надулся обиженно и завел старую песню.

– Слабый мужчина, – ткнул он пальцем в Арена, – ходить не может, еду добывать не может. Зачем он тебе?

Женщина только глаза закатила от надоевшего разговора.

– Тебе то какая разница, – буркнула она устало, – ты вон тоже не добываешь ничего, а только есть ходишь. Иди уже к себе и не отсвечивай здесь больше.

– Нет, – мужчина нахмурился и бросил сердитый взгляд из-под бровей, – я решил. Возьму тебя женой, – заявил он и решительно шагнул внутрь.

Мария только рот открыла от такой наглости.

– С чего бы это? – Фыркнула она брезгливо, – зачем мне муж?

– Муж нужен всем, – авторитетно заявил Ган и даже головой покачал, как бы поражаясь женской глупости. Он смело уселся за стол и подцепил рыбу, которая осталась после кормления больного, – я беру тебя в свою пещеру, а ты должна выгнать другого мужчину. Я все сказал.

Мария еще несколько минут похлопала глазами от шока, попыталась сообразить, что имелось в виду под "своей пещерой", перевела взгляд на явно веселящуюся Мару и наконец не выдержала.

– Пошел вон, – прошипела она, вставая и надвигаясь на нежданного гостя, – выметайся отсюда и больше никогда не приходи.

Ган подскочил с импровизированной табуретки и заметался по пещере, – а как же муж? – Обиженно заверещал он, – я сильный и красивый. Такого мужа все хотят!

– Нет, – Мария передернула плечами и зажгла два огненных шарика, – не все. Здесь нет жены для тебя. И ты больше не гость, так, что уходи из долины.

Следующие дни проходили веселее. Больной, наконец– то совсем пришел в себя и даже помаленьку вставал, за что Мария шипела на него и ругалась, боясь, как бы не растревожились только– только поджившие раны.

К слову сказать, рана на груди затянулась быстрее всего, оставляя рваный, пока еще темноватый шрам. Женщина даже пальцем потыкала в него, размышляя не слишком ли быстро идет регенерация тканей, но заметив пристальный удивленный взгляд мужчины, смутилась и отступила.

С рукой же все было не так просто. Еще там, в лесу, подозревающая сильный внутренний ушиб или даже трещину в кости, Мария подстраховалась, и зафиксировала ее между двух ровных палочек, перевязав несколькими полосками шкуры. Зато, теперь, решив наконец снять импровизированную повязку выяснилось, что несколько ранок под шкурой загноилось.

Пришлось промывать все мыльной водой и накладывать травяную кашицу.

Впрочем, все это были мелочи по сравнению с раной на бедре. Слишком глубокая, она вроде и затягивалась, но слишком медленно, продолжая сочиться сукровицей и нервируя воспаленной краснотой, обещающей остаться уродливым шрамом в будущем.

– Эх, сюда бы антибиотиков пару уколов, – вздохнула женщина, меняя очередное лекарство на свежее и поймав пристальный взгляд Арена криво усмехнулась, – зато жив остался, говорю, и нога цела, а шрамы… шрамы это не страшно. Заживут потом.

Мужчина кивнул, но продолжал разглядывать женщину с тем же неослабевающим вниманием.

Мария лишь нахмурилась недовольно, но поговорить хотелось, тем более что от Гана информации кроме той, что он сильный, красивый и исключительный больше не перепало.

– Меня Лая зовут, – представилась она местным именем, – а тебя Арен? – и дождавшись нового кивка уточнила, – в долине вы как оказались? Куда шли?

А потом заметив непонимание в глазах мужчины, вздохнула и начертила пальцем на полу пещеры букву "п".

– Горы, – сопроводила она голосом каждую начерченную сторону, – а внутри, – она обвела круг внутри импровизированного рисунка, – это долина. Здесь есть вода, трава, деревья… это понятно?

Арен согласно кивнул, а Мария ободряюще улыбнулась, – ну, так как вы здесь оказались?

Рассказ мужчины оказался коротким. Эх, бедноват здесь запас слов, вздохнула женщина, но суть ситуации уловила.

Оказалось, что Арен решил уйти из племени, а Ган увязался за ним в поисках жены.

– А ты? – Напряглась Мария, – ты тоже искал?

Мужчина нахмурился и отрицательно покачал головой, – жена хорошо, – признался он, – но я искал место для нового дома.

– Ясно, – буркнула Мария, не понимая, что за эмоции мелькнули в ее душе. Облегчение? Разочарование? Впрочем, чего это она? уж не гормоны ли шалят?

Злясь на саму себя она снова прислушалась к рассказу, как тагр преследовал мужчин несколько дней на плато и как им пришлось спускаться в ущелье и драться с настырным зверем.

– Тагра ранил, нож потерял, потом шёл за Ганом, – вздохнул мужчина, – видел женщин, упал и потерял голову. Теперь я здесь.

– Да, теперь здесь, – вздохнула Мария, – а Ган, что? Он с тагром не дрался? – Уточнила она между делом и посмотрев, как скривился Арен, понятливо кивнула, – ладно выздоравливай. Остальные проблемы будем решать по мере их поступления.