Текст книги "Древний мир для попаданки (СИ)"

Автор книги: Ксения Ос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

20. КОти

Сезон дождей подходил к концу. За это время Мария и несколько подросшая Кора еще больше сблизились друг с другом. Разговаривали они о многом. Часто обсуждали планы на ближайшее время, поход в племя, с которым женщина скрипя зубами все таки согласилась. Но самое главное, Мария, наконец, то узнала про загадочное белое племя и получила ответы на некоторые вопросы.

Оказалось, что само это племя по местным меркам считается очень большим, магически одаренным и поэтому влиятельным, но женщинами из него, в отличие от других племен не меняются. Да и вообще присутствие чужаков не приветствуют.

Так вот почему, Шан решил взять себе жену насильно – мысленно усмехнулась Мария – решил детей одаренных наплодить.

– Наши охотники даже говорили, что те их женщины кто могут делать ветер или воду сами выбирают себе мужей, – возбужденно шептала Кора, – а еще говорят, что делать большие хижины и крепкие ножи их научил разговаривающий с предками. Он тоже как ты потерял голову, ну то есть забыл все, а потом…. Ой! – девочка замолчала и в панике посмотрела на женщину, – тебя тоже всему предки научили?

Мария только вздохнула тяжело и неопределенно пожала плечами. Ну не рассказывать же ребенку про переселение душ, тем более она сама в это как бы верила, но вроде и не очень, ну или не осознавала до конца. Прошлая жизнь вдруг показалась ей, какой то эфемерной, придуманной, не настоящей…

– Может, правда, все приснилось, а теперь сознание шалит? – Выдохнула она и сама же отмахнулась – придёт же глупость в голову…

Верить, что вся прошлая жизнь была пустой и фальшивой, было неприятно….

Дни пролетали быстро. А еще за неделю до окончания сезона дождей, случилась странная история.

Обычно, пока лил дождь Мария с девочкой сидели в пещере, но когда вода ненадолго затихала, то они с удовольствием бегали помыться на все больше и больше разливавшуюся реку. Там же в заливе, на мелководье, Кора легко и довольно ловко ловила сонную, стоящую в траве рыбу.

Мария уже сотый раз за год вспомнила про коптилку, клятвенно заверив себя, что обязательно займётся, когда погода наладится, но снова тяжело вздохнула. Вроде и хочется попробовать, но и смысла пока не много. Мяса много нет, да и то птичье или иногда змеиное, а рыба всегда свежая и под рукой. Хочешь – вари, хочешь – запекай в углях, или можно на огне пожарить – тут тебе и дымок и вкус и запах….

В общем, в таких размышлениях женщина и возвращалась в пещеру вслед за убежавшей вперед Корой, когда услышала тихое, больше похожее на плачь поскуливание.

В первый момент Мария Александровна напряглась, но впереди мелькнула спина Коры и убедившись, что с девочкой все в порядке, она успокоилась и аккуратно направилась в сторону заинтересовавших ее звуков.

Картина, открывшаяся ей в кустах, испугала ее сначала неимоверно. Большая, черная кошка лежала в гнезде из переплетенных корней дерева и напряженно смотрела на Марию своими круглыми желтыми глазищами.

В первый момент перепуганная женщина дернулась бежать, проклиная себя, что расслабилась за этот год настолько, что совсем забыла об опасности, но тут ее взгляд зацепился за огромную, разбухшую от воды царапину на боку животного и неестественно подогнутую лапу.

– Так ты ранена, – охнула Мария и в порыве жалости шагнула вперед.

Кошка зашипела, оскалив не маленькие клыки, и попыталась подняться. Впрочем, попытка не удалась, и животное снова завалилось на бок, не переставая угрожающе шипеть.

– Да лежи ты уже, – раздраженно пробормотала женщина, но остановилась и постаралась повнимательнее разглядеть рану, – ну, и что теперь с тобой делать? – Спросила она чисто риторически.

Кошка естественно не ответила, но угрожающе смотреть не перестала, а Мария подумала, что та наверно голодная и рванула к тропинке, где оставила вторую, пойманную Корой рыбину.

Подношение животное приняло недоверчиво. Обнюхав угощение и фыркнув, она продолжала настороженно смотреть на женщину, не решаясь наброситься на еду, и та, решив не смущать пострадавшую, попятилась из кустов.

В пещере Мария развила бурную деятельность.

Кора, уже почистившая рыбину, с удивлением наблюдала, как примчавшаяся подруга достала заброшенные в угол волокуши и начала укреплять их, перематывая приготовленными для плетения циновки, лианами.

– Зачем это? – Удивленно кивнула она, заворачивая будущий обед в листья и готовясь засунуть в костер.

– Надо! – Мария на минутку замялась, не зная как объяснить ребенку, что затеяла довольно опасное, авантюрное дело, но понимая, что та и сама все узнает, раздраженно фыркнула и призналась, – там, в кустах кошка большая черная. Она ранена и не выживет под дождем. Надо помочь ей.

Девочка только рот открыла от изумления.

– Какая кошка? – Выдавила она.

Вспомнив, что такого названия животного здесь нет, Мария нахмурилась, – ну, такая, большая, – она развела руки как можно шире, показывая размер, – у нее черная короткая шерсть, ушки кругленькие, глаза желтые…

Не зная как еще описать животное, она замолчала, но зато заверещала шокированная Кора.

– КОти? Ты нашла кОти? – запричитала она, – кОти опасны! Надо убить ее скорее!

Девочка подскочила, готовая бежать куда скажут, а вот Мария только недовольно поджала губы и осталась сидеть на месте.

– Она ранена, – с нажимом, по слогам повторила женщина и тяжелым взглядом уставилась на ребенка, – не надо убивать ее. КОти выздоровеет и сама уйдет из долины.

Кора только глазами хлопала в шоке, а потом опустилась на чурочку, с которой вскочила мгновение назад.

– Но кОти надо убить, – попыталась она донести истину до подруги, – если кОти выздоровеет, то она сама убьет нас. Они злые, очень сильные и очень хитрые.

На мгновение Мария задумалась над словами девочки – всё-таки логика и зерно истины в ее словах имелись, но только вот представить, что придется убивать такое шикарное и гордое животное…. Нет, на такое Мария была не готова.

– Я прослежу, что бы она ушла, когда выздоровеет, – сказала сердито и подхватив волокуши направилась из пещеры, – а ты оставайся пока, еду приготовь.

Кора только головой покачала, не одобряя упрямство женщины, а потом подскочила и поплелась следом за подругой.

– Буду смотреть, – буркнула она на вопросительный взгляд Марии, – если кОти нападет на тебя, я все равно убью ее.

Мария Александровна только хмыкнула на подобный выпад, но спорить не стала – может и хорошо иметь моральную и не только, поддержку со стороны. Всё-таки Кора со своей магией тоже не самый слабый противник.

Пока шли, девочка продолжала бубнить себе под нос, что то недовольное, а вот Мария задумалась. Тащить крупное хищное животное к себе в пещеру вариант действительно не самый лучший – неизвестно как кошка отреагирует на соседство людей, но и оставлять под дождем не хочется, а значит…

– В маленькую пещеру отнесем, – решила она, вспомнив про небольшую нишу недалеко от реки.

Кора только сморщилась, но ничего не сказала, а Мария, оставив волокуши на тропинке, полезла в кусты.

Подношение, как оказалось, кошка съела, но добрее смотреть не стала. Ее настороженный взгляд следил за каждым малейшим движением женщины, заставляя ту ежиться от дискомфорта.

– Ну, что? Будем выбираться отсюда? – Как можно спокойнее проговорила женщина, желая успокоить животное, ну и себя заодно, – я знаю, что тебе страшно, но я то тоже боюсь.

Кошка не ответила, но фыркнула недовольно и усилила бдительность.

– Как же ее вытащить? – Мария обернулась к прижавшейся к ней сзади, мелко трясущейся Коре и тяжело вздохнула, – может ты сможешь ее магией приподнять и на волокуши переложить?

Девочка оторвала ошарашенный взгляд от кошки и икнула.

– Я? – Прошептала она изумленно.

– Ну, да, – подтвердила как можно увереннее Мария, – я то со своим огнем тут точно ничего сделать не смогу.

Девочка снова икнула, с минуту подумала, а потом неуверенно кивнула.

– Вот и замечательно, – наигранно бодро улыбнулась Мария Александровна, – я сейчас волокуши подхвачу, а ты туда кОти грузи.

Она вылезла обратно на тропинку, перехватила палки и дала команду Коре, с изумлением наблюдая, как над кустами поднялась не менее ошарашенная кошка, проплыла по воздуху и медленно опустилась на ожидавшие ее волокуши.

– Мдааа уж, – хмыкнула женщина озадаченно, – одно дело представлять как все будет, а совсем другое своими глазами увидеть.

Уточнив у Коры все ли нормально, она шикнула на зашевелившуюся кОти и бодрым шагом потащила свою ношу в выбранном направлении.

21. Сборы

Сезон дождей закончился так же внезапно, как и в прошлый раз. Еще вечером лил непрекращающийся затяжной дождь, а уже с утра вдруг светит солнце, испаряя с земли излишки влаги и ослепляя глаза непривычно яркими лучами.

– Да! – Кора выскочила из пещеры первой и чуть не поскользнувшись на еще мокрых ступенях быстро слетела вниз.

Усмехнувшись радости девочки, Мария тоже спустилась на пару ступенек вниз, присела на теплый камень и прищурилась. Погреться на солнышке после длительного перерыва было приятно и она, расслабленно улыбнувшись, прикрыла глаза. Только вот наслаждаться долгожданным теплом ей удалось не долго.

– Когда мы пойдем в племя? – Женщина открыла один глаз и с неудовольствием посмотрела на подсевшую к ней Кору.

Та даже ногой подергивала от нетерпения.

– Надо сразу идти, – тут же обозначила свою позицию девочка, – сезон закончился. Скоро все мужчины пойдут на охоту, потом будут показывать добычу и самые сильные будут брать женщин в хижины. Если мы придем поздно, то Ваю и Наю заберут и мы не сможем взять их с собой.

Мария вздохнула недовольно. Теперь стало понятно отчего так торопится девочка.

– А может их после прошлого сезона взяли уже, – поддела она из вредности.

– Нет, – отрицательно покачала головой Кора, – у Ваи крови еще не было, а Ная пряталась. Нельзя брать жену без крови. Надо идти, – настойчиво поторопила она, а Мария лишь обреченно вздохнула.

Подскакивать и бежать прямо сейчас не хотелось абсолютно. Еще и куча дел запланировано…

– Ладно, сколько светил они охотиться будут? – уточнила она на всякий случай.

– Столько! – Кора тут же показала пальцы на обеих руках, – сначала будут готовить оружие, потом разговаривать с предками и пить веселый сок, потом шаман будет говорить со всеми, – девочка замолчала, перебирая в памяти всю церемонию по порядку, а Мария только усмехнулась – надо же как серьезно, можно подумать, что не на охоту, а в целый поход собираются.

– Да, – отмерла тем временем девочка, – после того как шаман со всеми поговорит, охотники идут в лес, а через столько светил, – она показала пальцы на одной руке, – все приходят и показывают добычу. У кого добычи больше, тот первый выбирает женщину, а у кого совсем нет, тот ничего не получает. Он будет охотиться и выбирать жену на следующий сезон.

Отчитавшаяся Кора, снова замолчала и с надеждой уставилась на подругу.

Мария только головой покачала – по всему выходило, что все планы и задумки придется на неопределенный срок отодвинуть. Ну, да и ладно, успеют еще. Чтобы не разочаровывать ожидающего ответа ребенка, пришлось вставать и имитировать бурную деятельность.

– Ладно, значит завтра с утра и пойдем, – решительно предложила она, и тут же озадачила девочку, – ты подумай, что с собой брать будем, а я пойду пока и посмотрю, как там кОти себя чувствует.

Кора, начавшая счастливо кивать головой в начале фразы, тут же встрепенулась, – я с тобой, – непреклонно заявила она и дождавшись улыбки от женщины, пристроилась рядом.

На самом деле, навещала спасеныша Мария каждый день. Кошка приходила в себя быстро. Уже через два дня стало понятно, что рана, за которую так переживала женщина, не загноилась, а действительно разбухла от воды. Зато теперь, в сухой нише и при хорошем питании, она стала подживать очень даже неплохо.

Больше переживаний продолжала вызывать лапа. Подойти и посмотреть обстоятельно, а тем более ощупать, Мария не могла – кошка продолжала шипеть и скалить зубы, несмотря на подносимую ей каждый день рыбу и воду в глиняной миске, но и тут все обошлось. Уже на четвертый день завидев девушек, кОти поднялась с так и брошенных в нише волокуш и прихрамывая отошла в дальний угол.

– Значит не сломана, – обрадовалась женщина и не обращая внимания на хмурый, настороженный вид Коры, счастливо засмеялась.

В общем, кошка выздоравливала и Мария, прихватив пару пойманных Корой рыбин и страхуемая ею же, беззаботно продолжала навещать спасенное животное, но вот в этот раз, кОти в нише не оказалось.

– Ушла! – Женщина разочаровано вздохнула и пристроив подношение на обычное место, присела на камень.

Более ответственная Кора настороженно огляделась и пристроилась рядом, контролируя подходы к пещере.

– Хорошо, что ушла, – заявила она строго, – надо, ее из долины выгнать, а то потом кОти вырастет и нападет на нас.

– Она же большая уже, – удивилась Мария, вглядываясь в кусты напротив и надеясь все же рассмотреть пропажу.

– Нет, – Кора только отрицательно покачала головой и вздохнула, – она еще не большая. Она как я, а потом вырастет как ты и будет очень сильной и хитрой.

Мария только головой покачала от удивления, – подросток! Ну надо же! Даже страшно представить какой она станет, когда в силу войдет!

Долго восхищаться, будущей красавицей кошкой, женщине не пришлось.

– Пойдём, – нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, позвала девочка и потянулась за брошенной рыбой, но Мария остановила ее.

– Пусть лежит, – вздохнула она грустно, – может придет еще. Поест….

Кора только фыркнула, но спорить не стала. Свернув к заводи и поймав рыбу теперь уже для себя, они вернулись к пещере и уже вплотную приступили к сборам в дорогу.

Выйти решили все-таки после обеда.

Мария только посмеивалась над торопливо собирающейся девочкой, помогая и подсказывая в спорных моментах. Так в корзину с собой, женщина посоветовала положить сушеных фиников и бананов, две уже запеченных в пальмовых листьях рыбины и штук по пять корней так же приготовленного и сырого батата.

– Это на первые три дня, а потом в лесу найдем что-нибудь, – уточнила она и Кора согласно закивала.

Мария вздохнула грустно, еще раз огляделась, бросив последний взгляд на оставляемое хозяйство и усмехнулась.

Все-таки быстро они с Корой обжились. Чуть в далеке виднелся огород с не плохо разросшимся бататом, чуть дальше плантация из не менее бойко вытянувшихся бананов. Женщина только улыбнулась и с сожалением присмотрелась к небольшим росткам финиковой пальмы. Это все же не трава, им еще расти и расти. Ну да и ладно, главное, что не погибли, а за плодами они и к старой пещере пока сходить могут.

Уже собираясь выходить, Мария вдруг вспомнила про еще одно срочное дело и не обращая внимания на надутую девочку сделала палкой несколько небольших бороздок вдоль подступающего леса и распределив отложенные горошины, прикопала их.

– Пока земля влажная, – пояснила она недоумевающей девочке, – когда вернемся, они как раз уже прорастут.

– Ну теперь то идем? – нетерпеливо нахмурился ребенок и поправил свежую, очищенную шкуру на бедрах.

Женщина только вздохнула украдкой, но спорить не стала. Скинув травяную юбку, она также натянула обновленную, но не удобную шкуру и подхватив вторую из приготовленных корзин, все же поплелась следом.

До ущелья с козьей тропой женщины, как и планировали, добрались вечером.

– Хорошо, – удовлетворенно кивнула Кора, помогая Марии обустраивать ночлег, – завтра как светило взойдет, сразу выходить будем.

Женщина кивнула согласно и пока девочка доставала припасы, расчистила участок земли и задумчиво рисовала схему маршрута, помечая время, затраченное на дорогу сюда.

Разложившая еду Кора, подсела рядом и с интересом уставилась на расчеты женщины.

– Это, что? – Ткнула она пальцем на большой овал, нарисованный подругой.

Мария задумчиво посмотрела на девочку и начала объяснять.

– Вот смотри, мы здесь, – она ткнула в начало овала, – сюда по плато мы шли дней пять….

Знакомая с тем, что светила, женщина называет непонятными днями, Кора согласно кивнула.

Мария провела вдоль овала пальцем к противоположному основанию, – значит, чтобы не лезть на скалы, нам надо пройти по ущелью и выйти сюда. Если не будет загвоздок, то на это у нас должно уйти те же пять дней, – прикинула она и дождавшись осторожного кивка девочки, улыбнулась.

– Думаю, потом надо будет выйти к реке и пройти вдоль нее, – подытожила она планирование маршрута, – учитывая, что река идет рядом с поселением, то заблудиться будет сложно.

– Идти легче, – тут же подтвердила согласно Кора, – и рыбу ловить можно.

Мария только усмехнулась, такой хозяйственностью девочки и потрепав по волосам, отправила ужинать, а сама задумалась.

Так уж получилось, что продумать их появление в племени женщина не успела – все откладывала не слишком приятные мысли на потом, но теперь… Мария Александровна вздохнула, понимая, что если их увидят, то гадостей от бывших соплеменников не оберешься и прикинула, что самым оптимальным вариантом было бы тайное посещение. А, что… перехватить девочек где ни будь на окраине, все им объяснить и если те согласятся, забрать с собой. А потом, ищи их свищи как ветер в поле… решив обсудить план с Корой, женщина подсела к костру и заручившись поддержкой девочки успокоилась. Может все не так уж и плохо, особенно то, что появился повод пройтись и обследовать ущелье. Все равно же не сегодня, так завтра этим пришлось бы заниматься…

22. Путешествие

Кора подняла подругу, когда солнце только начало вставать над скалами.

– Вставай, – подгоняла девочка и сунув ей в руки лист с куском рыбы и отварным корешком условного батата, подхватила корзину.

Мария только головой покачала от такого нетерпения, но спорить не стала. Глотнув из найденного вчера, небольшого водоёмчика, больше смахивающего на лужу и поплескав на лицо, она подхватила вторую корзину, и они наконец-то ступили в расселину между скал.

Первое время идти было жутковато. Местами угрюмые скалы нависали так, что даже закрывали солнце, создавая эффект замкнутого пространства и вызывая неконтролируемую панику у девушек. Поначалу, Мария еще пыталась говорить, что-то ободряющее, но постепенно ее голос становился все тише, а дыхание все тяжелее. Да и сама тропа не радовала. Скалистая, с тут и там огромными валунами или просто острой скальной крошкой, она петляла, то поднимаясь все выше и выше, то обрываясь не большим, но довольно крутым спуском. Не удивительно, что уже через пару часов путешественницы вымотались так, что дышать было трудно.

– Может надо было наверх подняться? – жалобно пропыхтела Кора, падая на ближайший валун и закрывая глаза, – там идти легче было.

– Может и надо было, – покладисто согласилась Мария, – только, поскольку мы живем в долине, то ущелье все равно пришлось бы обследовать – так какая разница – сейчас или потом….

– Ну, да, – уныло согласилась девочка и тяжело вздохнула, – только если мы будем идти долго, то до выбора жён не успеем.

Мария только пожала плечами неопределённо.

– Значит, придется поторопиться, – резюмировала она и начала подниматься, – пошли. До обеда еще пара часов ходьбы, а потом привал устроим.

Плохая, тяжёлая дорога растянулась на два полных дня, зато потом, когда она расширилась, раздвигая скалы на довольно приличное расстояние, Кора только, что не прыгала от счастья.

– Да! Теперь мы быстро пойдем, – радовалась она, вызывая добрую усмешку у своей более старшей подруги.

Дорога, действительно улучшилась. Несколько раз путешественницам попадались горные козы, уверенно путешествующие по отвесным склонам, но как бы им не хотелось, задерживаться для охоты они не стали.

– Все равно разделывать времени нет, и мясо не утащим, да и шкуру бросать жалко, – сердито уговаривала сама себя девочка, вызывая едва сдерживаемые смешки у Марии.

Кора только нахмурилась сердито и бросив недовольный взгляд на подругу, запыхтела больше обычного.

– Вот назад пойдем и я ее ветром со скалы сброшу, – сердито пообещала она, следя как очередная потенциальная жертва подъедает куст на значительной высоте.

Впрочем, были и приятные моменты. В скалах оказалось огромное количество птичьих гнёзд. Видимо права была Кора, когда говорила, что после сезона дождей все они срочно садятся высиживать потомство.

Довольная девочка, умудрялась собирать яйца, даже не сходя с тропинки, а на совет забирать не все, только отмахнулась – новые снесут.

Мария лишь покачала головой неодобрительно и уже собиралась прочитать лекцию о том, что нельзя изводить популяцию под корень, как вспомнила тех же кур, которые несутся снова и снова, после сбора яиц и успокоилась.

Следующие три дня Мария с Корой питались вареными в прихваченном небольшом котелке яйцами и глазуньей, а также листьями подозрительно похожими на листья салата и мясом удачно подвернувшейся на стоянке змеи. Мария только посмеивалась, но тащила на себе обе корзинки, которые девочка умудрилась забить яйцами под завязку.

Наконец, к обеду шестого дня путешествия, девушки все же добрались до конца горы и огляделись.

– Туда, – Мария ткнула рукой в сторону, где по ее предположениям должна протекать река и с ожиданием уставилась на растерянную девочку.

– Ты уверена? – Кора нерешительно переступила с ноги на ногу и обернулась к видневшемуся невдалеке лесу.

Мария только улыбнулась такой недоверчивости и потрепала девочку по разлохматившейся голове.

– Уверена, – подтвердила она серьезно, – там на плато, мы с одного края до другого шли часа три или четыре. Значит и тут примерно также. Не бойся, ночевать точно на берегу будем.

Привыкшая к непонятным словам Кора, на трактовку измерения времени, внимания не обратила, но напомнила строго, – ночевать там нельзя, там краки живут.

Мария только нахмурилась недовольно. Все же, в долине, крокодилы им так и не попадались – видимо крутые пороги и быстрое течение мешали им подняться вверх по реке, но здесь, похоже все-таки придется быть осторожнее.

– Придумаем, что-нибудь, – пообещала она серьезно, – а пока пошли. Надо до темноты стоянку организовать.

К реке девушки добрались засветло. Течение здесь было еще быстрое, но уже сейчас видно, что русло, не зажатое скалами, расширяется и вода, чем дальше удаляется от горы, тем становится более спокойной и размеренной.

Набрав под неусыпным контролем Коры воды, Мария приняла решение не рисковать, а углубиться в лес и переночевать на дереве. Все же в долине они уже привыкли к безопасности и теперь потенциальные звери, поджидающие на каждом шагу, воспринимались остро и несколько болезненно.

Следующие два дня прошли однообразно. Утром девушки перекусывали оставленной с вечера едой, потом стараясь не приближаться сильно к реке шли до обеда. Там они обедали чем придется и снова шли, теперь уже до вечера.

Третий день ознаменовался небольшой травмой, когда задумавшаяся женщина запнулась за выступающий корень и растянулась, выронив корзинку и перебив половину собранных Корой яиц.

Как не бравировала Мария, решив не обращать внимания на ушиб, и идти дальше, но первый же шаг отозвался тянущей болью и она, охнув опустилась на землю.

– Прости, – чувствуя себя виноватой извинилась она, – я правда не специально.

Кора лишь кивнула обреченно и нервно прикусила губу.

Что же, ее тоже понять можно – столько шли и опоздать в последний момент было обидно.

– Подожди, не расстраивайся, ушибы быстро проходят, – попыталась она приободрить девочку, – предлагаю сейчас приготовить еду и пока я отдыхаю, поесть. Потом найдем палочку для меня и пойдем дальше.

Кора лишь скептически окинула взглядом женщину, но спорить не стала и быстро занялась костром, а Мария вытянув ногу и досконально ощупав каждую мышцу, облегченно выдохнула – не перелом и не растяжение, уже хорошо.

– Все нормально, я смогу идти, – уведомила она подругу и принялась за приготовление дежурной яичницы из потрескавшихся, но не вытекших яиц.

Часа через два, когда они поели, а нервничающая Кора разобрала корзины, вложив их одну в другую и заполнив оставшимися продуктами, Мария, наконец поднялась и сделала пробный шаг. Мышцы тут же потянуло, но не острой болью, как было в начале, а тянущей, будто отдаленной.

Хммм, да я когда очнулась и то хуже себя чувствовала, прикинула женщина и ободряюще улыбнулась напряженно следившей за ней Коре. – Ну, чего встала? Ты со мной?

Опомнившаяся девочка тут же подхватила корзины и согласно закивав, рванула следом.

Уже поздно вечером, сидя у разведённого больше, чем обычно костра, Кора призналась, что места ей уже знакомы.

– Рано встанем – утром придем, – прикинула она расстояние на свой манер, – завтра охотники будут добычу показывать – надо девочек рано забрать.

– Заберем, – кивнула согласно Мария и зевнула во весь рот, до слез на глазах – все же этот день, как и вся последняя неделя, был тяжелым.

Она прислонилась спиной к дереву, притянула к себе девочку и добавила жар в костер, что бы тот отпугивал диких животных, – завтра пораньше встанем, проберемся тихонько и заберем их до их выбора, – подтвердила она уверенным тоном, еще не зная, что планы строят люди и лишь высшие силы решают, стоит ли им быть реализованными или стоит скорректировать их для пущего веселья.

И судя по всему, у одной взбалмошной, наблюдающей за Марией высшей силы, настроение оказалось игривым не в меру… только вот женщина об этом пока не знала, а потому спала спокойно, уткнувшись в макушку самого близкого и родного ей в этом мире человечка – непоседливой, но серьезной не по годам, девочки по имени Кора.