Текст книги "Идеальный блеф (СИ)"
Автор книги: Ксения Мартьянова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)
***
Алекс стоял на коленях, чувствуя, что совершенно не может пошевелить руками. Он ощущал, что его запястья были сцеплены сзади чем-то очень жестким и давящим, причиняя его телу неслабую боль. Его глаза были сильно затуманены, словно перед ними стояла какая-то странная пелена и разглядеть то, что происходило впереди, было практически невозможно. Он видел тени, и только по тому, как они двигались, он мог догадаться, что силуэты были человеческие. Внезапно ему в глаза ударил яркий свет, и он поморщился и застонал, чувствуя, какую сильную боль это ему причиняет. До его ноздрей долетел въедливый запах крови, и он понял, что она принадлежит ему. Что, черт возьми, тут происходило, и где он находился?! Алекс попытался встать, но его ноги просто отказывались слушаться, он будто бы был намертво приклеен к полу, и это до безумия его пугало.
– Твой папочка мог бы тобой гордиться, – внезапно произнес знакомый голос, заставляя зубы Алекса стиснуться с невероятной силой. – Ты именно тот сын, о котором он всегда мечтал.
– Фил… – он в злости прикрыл глаза.
– Дайте этому парню медаль за особую догадливость! – рассмеялся он, и вдалеке послышалось ещё несколько мерзких продолжительных смешков.
– Я достану тебя.
– Неужели?– Алекс чувствовал, что он улыбался, но своего взгляда не поднимал, продолжая смотреть в темный пол. – До сих пор тебе это не очень-то хорошо удавалось, с чего ты взял, что получится на этот раз?
– На этот раз у меня будет план, – сквозь зубы сказал он. – И я буду уверен в успехе.
Он снова разразился смехом.
– Мальчик мой, я всегда любил твой пыл, но ты очень сильно ошибаешься, если думаешь, что у меня нет собственного плана. Приведите этих двоих, – крикнул он кому-то, и Алекс замер, чувствуя, что происходящее не принесет ему ничего хорошего.
– Отпусти меня!
Он резко поднял свои глаза и увидел Меган, которую со всей силой кинули на пол, заставляя так же встать на колени.
– Какого черта ты… – он не успел договорить, потому что следом за ней, какие-то люди привели его отца и тоже с силой швырнули о камень, по всей видимости, причиняя ему сильную боль.
– Сукин сын! Ты поплатишься за каждую крупицу боли, что причинил близким мне людям!
– Все мы когда-то будем наказаны Всевышним за грехи свои, – говорил Фил, но Алекс не сводил своих глаз с отца, который старался удержаться на сломанном протезе, пока его больная нога подкашивалась. – Но я готов ответить за свои, а ты? – внезапно спросил он, и Алекс мгновенно замер.
– Что?
– Ты причинил боль им обоим, Алекс, – начал Фил. – Предал их любовь. Заставил страдать.
– Нет! Я никогда не…
– Разве не из-за тебя Меган столько вынесла? В прошлом, а теперь и сейчас. Ты и только ты виной тому, что она страдает день ото дня, – какой-то амбал приставил к её горлу нож, и Алекс заметил, как по её щекам потекли слезы. – Только ты в этом виноват, – последние слова эхом отдались в его сознании, и он закричал, не в силах сдержаться.
– Перестань! – он ощущал боль в висках, которая с каждой секундой становилась все сильнее.
– Она больше никогда не сможет доверить свое сердце тому, кто единожды уже смог разбить его вдребезги.
– Хватит!
– Для неё ваша ночь ничего не значила, она все так же ненавидит тебя. Её душа навечно останется для тебя под замком.
– Замолчи, – боль становилась почти невыносимой.
– А твой отец? – продолжал голос Фила. – Разве о таком сыне он всегда мечтал? Ты предал его.
– Нет, – он вертел головой, пока его тело невольно сгибалось пополам, а лицо искажалось от боли, – я сделаю все что угодно, лишь бы он никогда не страдал!
– Ты не пошел по его стопам, – внезапно произнес он, – не оправдал его надежды. Ты не рассказал ему правду. Так ведь? – Алекс перевел свой взгляд на отца, в глазах которого мгновенно отразилась резкая боль. – Скажи, Чарльз, он ведь не сказал тебе, кто именно был виновен в смерти твоей мамы? Не сказал тебе то, что столько лет просто не давало тебе уснуть? Твой сын знает всю правду, но предпочитает её скрывать, – прошептал он в ухо Чарльза.
– Алекс…
– Отец, нет, – он вертел головой.
Фил подал знак каким-то людям, после чего они по очереди подошли к Меган и отцу Алекса с раскаленным железом в руках.
– Какого хрена ты задумал… – Фил лишь молча улыбался, напоминая ему сейчас чокнутого Джокера, поэтому Алекс не выдержал и заорал. – Чертов сукин сын! Что тебе нужно?!
– Просто, чтобы ты сделал выбор, – сказал он, а затем щелкнул пальцами и в ту же секунду Алекс увидел, как раскаленный металл опустился на обнаженные участки кожи людей, которых он любил больше жизни. До его ушей донеслись крики, он видел, как Меган практически плакала, а его отец с болью стискивал зубы.
– Нет!! – заорал Алекс, пытаясь сорваться с места. – Что ты творишь?! Останови это!!
– Ты и сам можешь это остановить.
Крики становились сильнее, и Алекс ощущал, как этот звук с силой давит на его уши, заставляя задыхаться от чувства собственного бессилия.
– Что тебе надо?!
– Ты знаешь, что такое делать выбор? – Алекс сглотнул, чувствуя, как странно немеют его ноги, а затем ощутил в своих зажатых пальцах пистолет. Его рука начала подниматься вверх, пока Фил продолжал. – Кого из них ты хотел бы избавить от боли? – он улыбнулся, заметив, как замешкался Алекс, а затем наклонился ближе и прошептал ему в ухо. – Кому хотел бы облегчить жизнь?
Он почувствовал, как его рука задрожала.
– Я не стану, – сказал он сквозь зубы. – Я не стану делать чертов выбор!
– Забыл предупредить, – беззаботно продолжил Фил, поглядывая на часы, – у тебя есть лишь минута.
– Я же сказал, что не стану делать твой долбанный выбор! – заорал Алекс, слыша, как крики близких ему людей становятся сильнее. Он мог поклясться, что запах крови начинал вызывать у него дурноту.
– Ты можешь спасти одного, – сказал тихий голос у его уха. – А можешь потерять обоих. Выбор за тобой.
– Я не хочу выбирать!
– За грехи нужно платить, – сказал Фил, не сводя глаз с циферблата, – верно, Алекс?
– Чтоб тебе в аду гореть!
– Тридцать секунд.
– Алекс… – он перевел взгляд на отца. – Жми…
– Нет… папа, нет…
– Спаси её, – сказал он, стискивая зубы от очередной волны боли. – Давай же.
– Я не могу…
– Защити её, – одними губами прошептал его отец. – Жми!
Он закричал так сильно, что казалось, вложил в это слово все свои последние силы. Алекс ощущал, как по его щекам потекли слезы, а затем еле слышно прошептал «прости…» и спустил курок.
Алекс резко распахнул свои глаза и с усилием сглотнул, ощущая, как пересохло его горло. События прошедших дней моментально замелькали в его памяти, и он даже облегченно выдохнул, четко осознавая, что находится в комнате Меган и лежит в её постели.
Это был сон. Всего лишь дурной сон.
Но этот сон заставил его испытать все муки Вселенной и понять, что его прошлое никогда до конца его не отпустит.
Он повернул свою голову вбок и задержал свой взгляд на спящей женщине. Её светлые волосы изящно разметались по подушке, одна рука лежала на животе и медленно приподнималась, когда она делала вдохи и опускалась – когда выдохи, а другая была слабо зажата в кулачок и лежала рядом с её лицом, которое выражало непередаваемый покой и… легкость. Вот так вот, завернутая в белую простыню, с закрытыми глазами и умиротворенным лицом, она напоминала ему греческую богиню, которая отдыхала после трудного дня.
Разве он мог представить себе, что эта женщина снова ворвется в его жизнь? Разве мог думать, что когда-либо вновь услышит от неё слова о том, что он нужен ей? Она была его бесценным даром, который ниспослали ему сами Небеса, и он обязан был сделать все для того, чтобы она была в безопасности. Но разве он мог гарантировать ей защиту, когда на свободе разгуливал тот, кто мог в любую минуту снова дать о себе знать? Разве мог оберегать её, если сам был для неё такой большой опасностью? Алекс отвернулся и плотно закрыл глаза, чувствуя какой болью в сердце отзываются его мысли. Он был не в силах оставить её, потому что знал, что эта ночь изменила для него совершенно всё. Она изменила его самого. Он точно знал, что не сможет жить без той, которая сегодня столько раз вверяла ему свою душу, но так же он знал, что не сможет жить, зная, что из-за него она подвергается опасности. Пусть лучше он всю жизнь будет страдать, находясь вдали от неё, но будет уверен в том, что ей ничего не угрожает, чем всю жизнь будет винить себя в том, что оказался чертовым слабаком.
Алекс осторожно откинул кусочек ткани, которым укрывался, стараясь не потревожить сон Меган посторонними шумами, а затем подхватил свою одежду с пола и направился в ванную. Он быстро натянул свои боксеры, джинсы и футболку и немного помедлил, смотря в свое отражение в зеркале. Его внутренние демоны никогда не уйдут. Они всегда будут с ним, всегда будут напоминать о том, что он причиняет боль тем, кого любит. Алекс включил маленькую струйку воды, а затем брызнул водой себе на лицо, стараясь взять себя в руки и стать, наконец, тем, кем его хотел бы видеть его отец: сильным мужчиной, у которого достаточно воли и сил для того, чтобы защитить ту, которую он так любит.
Но для этого ему нужно было уйти.
Ему необходимо было оставить её.
Меган сможет понять, почему он уйдет, но он сам никогда не сможет простить себя, если даже не попытается ей всё объяснить.
Алекс медленно подошел к прикроватной тумбе и взял первый попавшийся листок. Никогда в жизни он не писал записок. Он вообще не привык сообщать женщинам, что уходит, он просто вставал, одевался и покидал квартиру еще до рассвета, мысленно благодаря очередную красотку за потрясающую ночь и не оставляя ей ни простых «увидимся», ни номера телефона, ни адреса. Но ведь Меган не была его очередной… она никогда не входила в список тех, с кем можно было весело провести время, не спросив даже имени, а затем просто забыть о том, что было. Он не хотел, чтобы она думала, что он отнесся к ней именно так, но в то же время понимал, что так ей было бы проще забыть о нем… Он уже собирался было отложить ручку в сторону, но вдруг осознал, какую боль ей этим причинит. Снова.
Единственное на свете, чего он вытерпеть бы не смог, это её слезы. Он не мог видеть, как она плакала, а знать, что именно он стал той самой причиной, было бы для него самой невыносимой мукой на земле.
Алекс что-то быстро начеркал на бумаге, стараясь вложить в свои последние слова как можно больше смысла и чувств, а затем сложил листочек пополам и положил сверху золотой паркер.
Его взгляд прошелся по её лицу и задержался на пухлых губах, которые вызвали у него смесь неконтролируемых воспоминаний, бурных эмоций и щемящую боль в груди. Он не смог удержать себя от того, чтобы не прикоснуться к ним в последний раз, поэтому наклонился и мягко её поцеловал.
– Прости, – прошептал он, боясь оторваться от неё и понять, что это все чертова реальность, – я просто хочу, чтобы ты была в безопасности, – затем он неохотно выпрямился, помедлив всего на секунду и нежно проведя ладонью по её щеке, а после вышел за дверь.
***
Меган поморщилась от яркого солнечного света, который резко ударил ей в лицо, когда она повернулась в сторону окна. На её губах появилась невольная улыбка, и девушка потянулась, поднимая руки поверх своей головы и издавая блаженный звук наслаждения. Если бы хоть кто-то сказал ей, что просыпаться от ночного секс-марафона так приятно, то она, наверное, начала бы практиковать его значительно раньше. Впервые за очень долгое время она чувствовала, что, наконец, хочет вставать по утрам и даже идти на чертову работу, на которой она, кстати говоря, не была уже очень давно. Меган резко открыла глаза, вспоминая, что сегодня был будний день, и что ей следовало бы хотя бы ради приличия показаться в офисе, в котором она, вроде как, является кем-то вроде босса, и лениво села на кровати.
Она продолжительно зевнула, осознавая, что не спала практически всю ночь, и то, что на часах было уже почти семь утра, лишь наглядно показало ей, какое малое количество часов она провела в мире снов. Только спустя пару секунд Меган заметила на тумбочке сложенный клочок бумаги, поверх которого лежала любимая ручка её отца, которую она бережно хранила в ящике возле кровати. Она взяла в руки листок и развернула его, чувствуя, как при этом её сердце уже застучало в сто раз быстрее. Она ненавидела записки. Они никогда не предвещали ничего хорошего.
Меган закрыла глаза, стараясь вспомнить свое дыхательное упражнение, которое столько раз помогало ей успокоиться и взять себя в руки, а затем приказала самой себе ни за что не поддаваться панике. По крайней мере, до тех пор, пока она не прочтет, что написано на этом чертовом листке. Господи, почему это утро просто не могло быть самым прекрасным в её жизни?! Почему этой долбанной Непредсказуемости снова понадобилось преподносить ей свои хреновы сюрпризы?!
– Так девочка, расслабься,– говорила она самой себе, – ты не знаешь, что в этой записке, ты даже не знаешь от кого она, – она усмехнулась своим же размышлениям, – ну да, конечно, ведь так трудно понять, кто мог её оставить. Дура, – выдохнула она, а затем покачала головой и опустила взгляд на чернила.
Меган,
Я не знал, что написать тебе и как объяснить, что проснувшись сегодня утром, ты не почувствуешь моего тепла, да и, честно признаться, не смог бы даже долго думая. Но я хочу, чтобы ты знала, что эта ночь очень много для меня значила, и что, если бы я действительно мог остаться, я бы сказал тебе все это в глаза. Я хотел бы стереть то, что случилось в тот день, когда наши дороги разошлись, потому что не могу жить, зная, что когда-то причинил тебе боль. Но в нашей жизни все слишком сложно, а я просто хочу защитить твое сердце и уберечь твою жизнь.
Прости меня и надеюсь, ты будешь счастлива,
Алекс.
Меган увидела несколько небольших капель на записке и только сейчас поняла, что это её слезы. Это её долбанные слезы. Она, в самом деле, плакала, потому что Алекс ясно написал о том, что бросает её и пожелал ей счастья.
– Ты обещал, – шептала она, позволяя слезам все так же стекать на бумагу, – пока я сама не захочу… ты обещал всегда быть рядом…
Нет. Нет-нет-нет. Этого просто не может быть. Разве он мог вот так вот просто взять и уехать после всего, что между ними было? Она не могла поверить в то, что тот Алекс, который был с ней этой ночью, мог просто оставить её, понадеявшись, что она легко всё забудет. Она бы не поверила ему снова, если бы не была в нем уверена. Не совершила бы такой ошибки, если бы хотя бы секунду сомневалась в том, что он больше никогда не сделает ей больно.
Она ещё несколько раз пробежалась глазами по написанному тексту, пытаясь понять, что побудило его так с ней поступить, но ничего не могла найти. Ни единой подсказки. Ни единой зацепки. Ничего.
Меган выдвинула ящик своей прикроватной тумбы, чувствуя, как тяжело ей становится дышать, а затем кинула туда записку и с силой задвинула его, позволяя себе отвернуться в сторону и как можно крепче зажмуриться, чтобы вновь не уронить предательских слез.
Она обещала себе, что больше никогда не станет плакать из-за мужчины. Не станет плакать из-за Алекса. Ну почему?! Почему все повторяется, как долбанный кинофильм, который она больше никогда не хотела смотреть?! Почему жизнь снова и снова заставляет её проходить через одни и те же испытания?!
Внезапный звонок в дверь прервал её мысли, заставляя на секунду засомневаться в том, что она вообще его слышала, но девушка все-таки встала, сняла со стула свой шелковый халат и вышла к лестнице, утирая предательские слезы на щеках. Как раз в тот момент, когда она начала спускаться, раздался повторный звонок, который теперь уже ясно сообщал ей о том, что это ей совсем не показалось.
Кого могло принести к ней в семь утра?
Может быть…
Дрожащей рукой она потянулась к ручке и резко распахнула дверь. Её глаза тут же расширились, заставляя сердце упасть так низко, как это только было возможно.
– Анжела?
Рыжая девушка модельной внешности лучезарно улыбнулась, только вот от этой улыбки тепло Меган совсем не стало.
– Привет, сестренка! – она расставила руки в широком приветственном жесте, но Меган даже не пошевелилась. – Ты что же, даже меня не обнимешь?
– Что ты здесь делаешь? – спросила она ошарашено, чувствуя, как её дрожь медленно начинает смешиваться со злостью, вытесняя недавние огорчения.
– Ну вот, – Анжела в наигранном расстройстве опустила руки. – Ты никогда меня не любила. И твоя мать меня на дух не переносит. В этой семье я могу рассчитывать только на дядю Ричарда, – когда Меган промолчала, не зная, что сказать, Анжела бесцеремонно вкатила свой чемодан в её квартиру, и ей ничего не оставалось, как просто захлопнуть дверь.
Анжела Стивенсон приходилась ей двоюродной сестрой. Она была единственной и когда-то горячо любимой дочерью её дяди Льюиса, который был покойным братом отца Меган. Льюис с женой погибли восемь лет назад при сходе лавины в горах, и всю заботу об Анжеле на себя взяла её бабушка по материнской линии – сущая ведьма, если хотите знать. Вот когда Анжела так сильно изменилась, и вот когда их дружбе пришел окончательный конец. Анжела захотела взять фамилию своей бабушки, потому что та постоянно повторяла, что «Палмеры» не из благородного рода. Да-да, она была из тех самых тещ, которые до дрожи ненавидели своих зятей, постоянно повторяя, что их дочь сделала неправильный выбор. Анжела стала задирать голову, и все чаще её можно было увидеть в компании тех девиц, которых у них в школе называли «звездами подиума». Ну, даже по этим небольшим наводкам можно было догадаться, что из себя представляла Анжела Стивенсон.
– Какого черта ты делаешь в Филадельфии и в моем доме? – Меган развернулась к сестре, сложив руки на груди.
– О, – она улыбнулась, – классный халатик. Итальянский? – Меган ничего не ответила и тогда Анжела закатила глаза и опустилась на диван. – Ой, ну ладно-ладно, раз ты не в настроении разговаривать… я решила вернуться домой.
Меган показалось, что у неё только что выдернули почву из-под ног.
– Что, прости?
– Ну, да, – беззаботно сказала она, – хочу немного отдохнуть от парижской суеты. Надеялась, проведать свою сестренку, но видимо, ты не очень-то рада меня видеть.
– Нет, что ты, я просто счастлива! – С сарказмом сказала она. – Ведь от тебя не было вестей сколько?... – она сделала вид, что задумалась. – Ммм… кажется, лет пять? Да, думаю все верно. Мы ничего не слышали о тебе все эти годы. Я не видела тебя с самого выпускного. А теперь ты просто вваливаешься ко мне в квартиру со словами «привет, сестренка»?!
– Почему ты так злишься на меня? – Анжела встала с дивана, сужая свои глаза. – Я же ничего тебе не сделала.
– Конечно, нет, о чем ты! Ты всего лишь переспала с моим парнем, но кто же примет это за проступок!
Меган так сильно закричала, что испугалась даже саму себя. Да что это с ней? Она же обещала себе, что больше не станет вспоминать о том, что произошло в выпускной вечер. Она поклялась, что забудет и простит.
– Стой, – её сестра сделала удивленное лицо, и на этот раз Меган даже показалось, что искренне, – вы что, так и не поговорили с Алексом? Ни разу с того вечера?
– Какое тебе вообще до этого дело? – она зло скрипела зубами, все ещё пытаясь взять себя в руки.
– Я…
– Меган, все нормально? – она кинула свой взгляд наверх и увидела спускающегося к ним Джерри, который на ходу натягивал футболку.
– Да, милый, все хорошо. Просто неожиданно приехала старая знакомая, но ей уже пора, – Меган не стала дожидаться её ответа, поэтому просто открыла перед ней дверь, при этом опустив свой взгляд вниз. Анжела немного помедлила, по всей видимости, ожидая, что Меган передумает, но она твердо стояла на своем. Её сестра сделала несколько шагов вперед и, подхватив в руку чемодан, зашагала к выходу.
– Мне очень жаль, – она немного помедлила на пороге, а затем вышла прочь. Меган с силой хлопнула дверью, прислоняясь к ней спиной, а затем услышала рядом с собой знакомые шаги.
– Эй, ты точно в порядке? Выглядишь неважно.
– Да, – она заставила себя улыбнуться, а затем коснулась ладонью его щеки, – я правда в порядке. Но мне нужно сходить на работу, как думаешь, справишься здесь без меня? – её голос уже звучал игривее, хотя все внутри так и переворачивалось.
– Конечно, это пустяки, – улыбнулся он.
– Отлично, – она отошла от двери, – в холодильнике полно еды, я думаю, что от голода ты не умрешь. Видеоигры вон там в тумбочке внизу, а если захочешь чего-нибудь ещё – звони мне.
Его улыбка стала шире.
– Есть, босс, – она тоже улыбнулась и направилась к лестнице.
Работа. Да, вот, что ей сейчас необходимо. Это единственное, что может помочь ей отвлечься и, наконец, разложить все свои мысли по полочкам.
Она кивнула самой себе, а затем сделала вдох и пошла одеваться.
Глава 20
Меган сидела в своем супер мягком кресле за огромным дубовым столом и просматривала резюме невест, стараясь подобрать для каждой её единственный и неповторимый образ. Она грызла карандаш и дергала правой ногой, пытаясь избавиться от надоедливых мыслей, но выходило это у неё, нужно признаться, весьма паршиво. Вы знаете, как можно понять, что человек сошел с ума? Посмотрите на то, что он делает и все сразу станет ясно.
Она посмотрела на часы на своих руках. Они показывали пять вечера. Получается, что она просидела здесь, по меньшей мере, девять часов, но до сих пор так ничего и не нарисовала. Ни одной чертовой линии.
Визит Анжелы не выходил из её головы весь день. Она поговорила с отцом и рассказала ему о том, что его племянница заявилась к ней сегодня утром, на что он, к её величайшему удивлению, отреагировал не столь радужно, как она ожидала, но все же и не сказал ничего, на что она так рассчитывала. Меган узнала о том, что Ричард предложил Камиле пожить пока в его квартире, чтобы дать дочери возможность разобраться со своей личной жизнью и не заставлять Джерри чувствовать себя хотя бы немножко неуютно. Её родители были самыми замечательными людьми на свете, и она понимала это каждый раз, когда они делали для неё такие многозначительные мелочи.
Конечно же, Меган не стала признаваться отцу в том, что выгнала собственную сестру на улицу, даже не поинтересовавшись у неё о том, а есть ли у неё вообще деньги и место, где она могла бы остановиться. Хоть Анжела и предала её, но муки совести ещё никто не отменял. Меган все равно чувствовала, что должна заботиться о ней, и как бы сильно она её сейчас ненавидела, все же понимала, что не может бросить родную кровь на произвол судьбы.
Меган вымученно закрыла глаза и со стоном уронила голову на тяжелый стол.
И почему она такая добрая? Почему она вечно думает о других, забывая при этом о собственной гордости? Анжела и не вспомнила бы о ней, если бы не знала, что её сестра живет абсолютно ни в чем не нуждаясь, и если бы ей просто не было от неё что-нибудь нужно. Она выдохнула. Ну, а может, все же… нет, Меган, прекрати. Перестань думать о людях лучше, чем они есть на самом деле. Это не принесет тебе ничего хорошего.
Она снова застонала, прекрасно понимая, что эти споры с собственными внутренними демонами на вряд ли приведут к чему-то здравому. Она никогда не сможет договориться с самой собой, потому что постоянно будет самой себе же и противоречить. Ей нужен кто-то третий. Кто-то, кто сможет рассудить две половинки её души и помочь разложить все мысли по полочкам.
– Когда я уходил пару часов назад, ты сидела точно так же. Ты в порядке?
И все же, наши мысли материальны.
– Угу, – медленно произнесла она, не поднимая головы и продолжая лежать лицом вниз.
– Выкладывай, что ещё произошло у моей девочки и чего я не знаю, – Меган услышала, как Адам сел в кресло напротив.
– С чего ты взял, что вообще что-то произошло? – пробормотала она.
– А разве, если у человека все нормально, он целуется со столом?
Меган усмехнулась.
– Ты один из тех людей, Кроу, которые могут рассмешить даже в самые поганые часы жизни.
Она так и чувствовала его победную улыбку.
– Когда-нибудь мое обаяние спасет мир.
– Не сомневаюсь.
– Эй, детка, ну а если серьезно, что происходит?
Меган вздохнула и подняла свои глаза на Адама.
– Я сижу здесь взаперти с самого утра, и ещё не нарисовала ни одного эскиза. Зато успела выпить пять чашек кофе, написать на всех листочках «жизнь несправедлива» и проделать в этой стене огромную дыру, – когда Адам поджал губы, чтобы не рассмеяться, Меган подняла указательный палец. – Нет, я серьезно, посмотри, ты видишь в стене дыру?
– Тебе просто нужен отдых.
– Нет, Адам, мне нужна работа. Как никогда, именно в этот самый момент, мне нужна моя чертова работа, но весь парадокс заключается в том, что она от меня бегает. – Она закрыла свое лицо руками, опустив локти на массивный стол и устало завертела головой. – У меня нет вдохновения. Меня накрыла долбанная творческая депрессия.
– Не думаю, что это она, – мягко отозвался он, а затем обошел стол и осторожно коснулся её лба. – Ты не горячая, значит, не заболела. Скорее всего, у тебя обычная усталость и ты маешься проблемой выбора, – сказал он, складывая руки на груди. – Тебя что-то мучает. Ты не знаешь, как поступить и к какому из своих внутренних голосов прислушаться.
Меган резко убрала руки от лица и нахмурилась.
– Мне не нравится, что ты лезешь в мою голову так, словно ты дотошный мозгоправ.
– А мне не нравится, что ты выглядишь так, словно по тебе стадо коров пробежалось. И я совсем не преувеличиваю.
– Лучшего сравнения придумать не мог? – когда Адам промолчал, облокотившись о её стол, Меган вздохнула и продолжила. – Сегодня утром ко мне приехала Анжела, – тихо сказала она, видя удивленно-ошарашенное лицо Адама, совсем такое же, как и у неё несколько часов назад.
– Она вернулась в город?
Меган кивнула.
– Сказала, что хочет отдохнуть от парижской суеты.
Его губы растянулись в усмешке.
– Да это просто заголовок для первой полосы.
– Я не знаю, что мне делать, Адам, – она выпрямилась и отъехала в кресле чуть назад.
– Как, что? Надеюсь, ты её выставила?
– Она ушла, но я…
– Детка, – голос Адама стал тверже, – даже не думай об этом. Она предала тебя, а потом пропала на много лет.
– Мы так и не поговорили, понимаешь? – словно ища за что ухватиться, сказала она. – Я все ещё не знаю, что заставило её так поступить и… очень многие её слова до сих пор не выходят из моей головы.
– Почему женщины так любят что-то выяснять? – теряясь в догадках, спросил он. – Почему вы просто не можете успокоиться и выкинуть из своей жизни человека, который не привносит в неё ничего хорошего?
– Она моя сестра… – она бросила на него умоляющий взгляд, а все её естество словно и кричало о том, чтобы он понял и поддержал её. – И кроме нас с папой у неё больше никого нет.
Он кивнул.
– Хочешь открыть в своем доме приют для стерв?
– Адам, – ахнула Меган.
– Что? Все, кто знаком с Анжелой Стивенсон, прекрасно знают, что она та ещё… штучка, – после небольшой заминки подытожил он. – И ты прекрасно знаешь, как она относилась к тебе в школе, неужели тебе так хочется выглядеть перед ней тряпкой?
– Наверное, ты прав, – вдохнула она, поворачиваясь в кресле.
– Но если тебе это необходимо, – внезапно сказал он, – то поговори с ней.
– Ты правда так думаешь? – она быстро повернулась к нему.
– Я думаю, что ты все равно не успокоишься, пока до конца не выяснишь то, что столько лет разрывает твое сердце на части, – он оттолкнулся от стола, – и если для твоего душевного равновесия придется посмотреть своему прошлому в глаза, я хочу, чтобы ты это сделала.
Он потянулся к трубке, а затем снял её и протянул Меган.
– Позвони ей.
Она перевела свой взгляд на телефон в руках Адама, а затем как-то неопределенно замотала головой.
– Но я не знаю её номера.
– Тогда позвони тому, кто сможет его для тебя достать.
Глаза Меган задержались на трубке, после чего она придвинулась обратно к столу и заставила свои пальцы застучать по кнопкам. После трех коротких гудков, она сделала глубокий вдох и посмотрела на Адама, словно ища у него поддержку.
– Генри, мне нужно, чтобы ты кое-кого для меня нашел.
***
Мотель «Гроу» располагался на самой окраине города и, наверное, был самым дешевым местом, в котором только можно было бы остановиться на ночь. Это было одно из тех помещений, хозяева которых практически не заботились о чистоте и порядке, а тем более их не волновало, кто именно сюда приходит и зачем, главное, чтобы посетители платили деньги. Меган никогда даже предположить не могла, что найдет Анжелу именно в таком месте, и то, что она действительно здесь была, заставляло её сердце странно сжиматься.
Она постучала в старую разваливающуюся дверь, которая, кажется, держалась на петлях из последних сил, а затем медленно выдохнула, как раз в тот момент, когда она отворилась.
– Меган? Что ты здесь делаешь?
Ей потребовалось сделать еще один вдох.
– Могу я войти?
Анжела слегка замялась, но потом кивнула и отошла в сторону, пропуская её в номер. Сказать, что он был просто скудно обставлен, это ничего не сказать. Комната была просто ужасна. Мебель, если её можно было так назвать, была грязная, потрепанная и излучала не совсем приятные запахи. Меган совсем не удивилась, если бы в этом месте бегали тараканы и крысы, но была рада, что пока их не видела.
– Как ты нашла меня?
Она тут же повернулась, только сейчас обращая внимания на то, как просто была одета её сестра.
– Один хороший друг помог, почему ты остановилась именно тут?
Она усмехнулась, завязывая волосы в пучок.
– Ты думаешь, что я купаюсь в деньгах? Нет, сестренка, у меня нет богатых родителей, и я не живу в роскоши.
– Может быть, деньги моего отца и дали мне какой-то старт, но это не значит, что я наслаждаюсь беззаботной жизнью.
– Зачем ты пришла, Меган? – устало спросила она. – Ты ведь ясно дала мне понять, что мое общество тебе неприятно. А я хоть и не отличаюсь особо острым складом ума, но все-таки иногда поступаю разумно.
– Это ты называешь разумно? – она окинула взглядом комнату, которая вызывала у неё дрожь по всему телу. – Ночевать в таком… пугающем месте?
– Спать на вокзале тоже не самая приятная штука, – печально улыбнулась Анжела, и Меган ощутила, как что-то внутри неё ёкнуло, отзываясь на слова сестры. Это казалось таким невозможным, но именно сейчас, именно в данную минуту, она увидела перед собой совсем другую девушку, ту, с которой они так крепко дружили в детстве и ту, которую она так сильно любила. Она часто заморгала, чтобы ни в коем случае не стать сейчас сентиментальной плаксой, поддавшейся своим эмоциям, а затем скрестила руки на груди и нахмурилась. – Я весь день думала о том, что ты сказала мне.
