Текст книги "Сбежавшая невеста дракона (СИ)"
Автор книги: Ксения Есенина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
Снегурочка же только руки подняла и скелет перед ней изморозью покрылся.
— Х…х… холодно, — пожаловался он перед тем, как остановиться от её холодного прикосновения и застыть, казалось бы, навсегда.
А стоило магине льда взмахнуть рукой, как на столе половина вся кровь в кувшинах свернулась, а блюда снежной корочкой покрылись. Этого не смог стерпеть даже толстый скелет. Подскочив, он закричал:
— Курочка же! Курочка-то куда-а-а?
Костяной меч и пассы руками, холод и остриё вдруг дополнились Марой. Она коснулась пальцем снега, намёрзшего поверх блюд, и он стал множиться, расползаться по столу, как вдруг в одно мгновение на каменный пол спрыгнул снеговик с кровавой колбасой вместо морковки-носа. Он тут же пошёл на толстяка, басовито прогудев:
— Попробуешь теперь меня съесть⁈
Пукс тут же ухватил ещё одного скелета за ногу и в два движения сгрыз ему кость, а затем проглотил и понял, что давно соскучился по косточкам. С завидным аппетитом он начал бросаться на всех скелетов подряд и потрошить их как блендер манго.
Скелеты заметно поредели от такого напора. А один из них, самый юркий и маленький бросился к Даймону. Но не чтобы схватить его за горло двумя костяными руками, а лишь для того, чтобы приблизиться для откровения:
— Мы же — блогеры и мошенники!
— Что? — не понял демонёнок, прикрывая расправленными крыльями младшего брата.
— Я лично — блогер, — повторил тот. — Мы просто снимали треш-клипы и по жёсткой стебались над прохожими. Это называлось «пранком». Ну, «приколоться», понимаешь? Подумаешь кому-нибудь по голове прилетал кирпич или тортом в лицо попадало! Неудобно на работу или учёбу идти, и что? Смешно же… Смешно ведь? — тут скелет неуверенно хохотнул и спрятавшись под стол, снова ударился в откровения. — А что ещё? Да просто писали проплаченные хвалебные отзывы на всякую бесполезную хрень вроде очков-лупы по цене микроскопа. Или рассказывали небылицы про усилители слуха, не являющиеся медицинскими изделиями, но являющимися мини-рупорами. А про цепочки и кресты, не являющиеся ювелирными изделиями, но продаваемые втридорога слышал? Наша работа! У нас даже одного парня прозвали — «Аллергия». На его сплавы из металлов у всех людей как минимум прыщи соскакивали. Хватает тут и мошенников, вытягивающих из клиентов миллионы. Но зачем им миллионы? Человек должен жить скромно. Если… не блогер. Они накопили, мы забрали. Нечего под матрасом хранить. Деньги должны быть в обороте, чтобы новые печатать не приходилось тем, кому не хватает. Ну да, шалили по-всякому. Но в скелеты-то за что? Я так у Грихора в первый день появления здесь и спросил.
— Так вы же мертвечину в онлайне оживляли! И людей на голодную-холодную смерть обрекали! — понял демонёнок, но осуждать не стал, только сам признался. — Я как-то сам однажды чуть влогером не стал, но если говорить правду и снимать всё вокруг без постановки, то это мало кто оценит. «Хайпа» нет. Ну, ажиотажа.
— Вот именно поэтому мы и врали с три короба и ещё два… Прозапас! — отчитался скелет, с ужасом глядя как костяной меч Колуна растёт в размерах, сначала став полутороручным, а затем и двуручным, когда Рыцарь Смерти ухватился уже не за гарду при рубке, а полноценно обхватил рукоять двумя руками и разносил залу вместо со столом и всеми гостями.
Больше всего, конечно, Грихору досталось. Снегурочка-Милослава и Рыцарь Смерти его к стене прижали.
— Где мой меч, вор? — потребовал с него тут же Колун.
— Знамо где, перепродан на аукционе втридорога, — ответил некромант. — Ты вообще видел за сколько сейчас ролевики и реставраторы любое оружие с историей скупают? А у тебя не история, у тебя легенда была!
— О, как давно я ждала этого момента, — добавила Снегурочка и коснулась черепушки Грихора. — Я — владычица зимы. И ни одна душа не уйдёт от моего прикосновения!
— Нет у меня души! Её я тоже продал… со скидкой, — оскалился некромант перед тем, как покрылся ледяной корки.
В праздничной зале вдруг стало тихо и по морозному свежо. Снеговик с колбасой вместо носа осмотрелся и похрустел снегом до стола. А затем в одно движение откинул стол, а на второе — схватил маленький скелет и швырнул его на Колуна.
Рыцарь Смерти рефлекторно вскинул меч и тот как будто всосал всего скелета!
— Покупайте по промокоду со скидкой в двадцать процентов! — напоследок послышалось от развоплощённого.
И Колун с удивлением поднял уже трёхручный меч!
— Вот это у него грехов накопилось, конечно, — удивился даже Рыцарь Смерти. — А по виду и не скажешь.
Пукс тут же подскочил, ухватил снеговика за колбасу-нос и уже нехотя зажевал её, проглотил. Снеговоин тут же рассыпался кровавым снегом по полу, вскоре превращаясь в лужу. А демонический пудель развалился на полу на спине, давая понять, что в ближайшее время двигаться не намерен.
Посмотрев друг на друга, все наконец смогли перевести дух. Мара подошла к Снегурочке и спросила с интересом в голосе:
— Милослава, значит? Неплохое имя для смертной. И как давно ты… развоплотилась?
— Чем мне ещё было заниматься, когда уволилась из рядов генерала Мороза? — усмехнулась в ответ Снегурочка и они обнялись, как старые подруги. — Мара, рада тебя видеть. Признаться, тебе идёт твоё новое тело. Сколько ему? Лет шестнадцать?
— Что дали в Египте, то и донашиваю, — парировала бывшая богиня, глаза которой тут же потускнели, став чёрными как крыло ворона. — А ты вообще — кто?
Даймон понял, что перед ним снова его младшая сестра. Но Снегурочка этого понять не могла.
— Я оказалась в плену проклятого блог-некроманта. А ещё ранее пришлось договариваться с Сатаной. На не совсем выгодных для нас с Колуном условиях… Да, любый мой? Ох и застряли мы здесь с тобой, пока весь бардак разгребали. Но это только начало.
— Именно так, любовь моя, — кивнул Рыцарь Смерти, не совсем понимая куда теперь деть огромного размера меч, для которого как минимум требовались такого же размера ножны.
Больше поражало то, что Колун теперь выглядел бодро. На щеках появился румянец, а плечи раздались вширь словно без всяких наплечников. Да и кольчуга на нём больше не висела как тряпка, а была в обтяжку.
Некоторое время он разговаривал с Милославой, а затем подошёл к Даймону с Марой и сказал:
— Да не будет знать этот меч пощады к нашим врагам, пока я не перебью последнего.
На что Снегурочка добавила:
— На уровне полно нежити и проклятых. И чем больше я из слушала, тем больше понимала, что их гнёзда надо зачистить. Если ориентироваться по Антисолнцу, не потеряемся. На западе отсюда, как говорили за столом, располагаются строители «пирамид» и им сочувствующие. Это так называемые «некроманты зависимости от успеха» и у смерти на них особые планы. А на востоке стоит замок лже-СМИ, которые только даже в прогнозе погоды немного привирали. По привычке, чтобы слишком не надеялись. А на юге — плоскоземельщики, которые уверяют всех, что если пойти на край ада, то упадёшь со сковороды. Демонической, разумеется. Среди них есть даже радикалы, которые уверяют, что Сатана не существует, а Люцифер — это проекция.
— В общем, работы много, — поддержал Колун и снова добавил, как любил говорить иной инквизитор. — Надо жечь и вычищать! Идём? Времени, правда, займёт немало на истребление мракобесия. Но и без дела сидеть не придётся. Есть же ещё антипрививочники, чипобояки.
— И звукачи, которые делают навязчивую музыку для рекламы, — понял демонёнок и переглянулся с сестрой. — Да, мир стремительно меняется и даже на нижних этажах ада что-то модернизируется и оцифровывается. Не удивлюсь, если Сатана сам уже создаёт какие-нибудь приложения для знакомства и ведёт страничку в социальных сетях «три рога».
Тут демонёнок перевёл взгляд на брата, который накуксился, глядя на пропавшую еду и сказал за всех:
— Слушай, Колун. Но мы-то вам зачем? Идите и воюйте со Снегурочкой, раз обрели друг друга. Вам ведь никто не запрещает. Силы у вас теперь предостаточно. Меч и Холод — отличные союзники, когда обоим комфортно существовать при температуре холодильника. Но Малой мёрзнет, да и мы уже порядком проголодались. Нам надо идти дальше.
— Нам надо домой, — кивнула Мара. — Родители заждались. У этой плоти и крови есть свои, земные обязательства.
— Домой, — повторил и Малой. — Хочу домой!
Снегурочка улыбнулась:
— Значит, тут наши дороги расходятся. Благодарю за освобождение и когда придёт зима, сделай для меня одно одолжение… передай «привет» Деду Морозу.
— Непременно! — ответила Мара, глядя как костяной трёхручник в руках Колуна почернел и вырос в размерах метров до трёх. Но это была уже не проблема, так как и сам Рыцарь Смерти в момент своего решения стать палачом для уровня так же изрядно подрос и теперь подпирал головой потолок.
— Уж с этого уровня то я знаю, как выбраться, — прогрохотал гулким басом подросший воитель и протянул меч, касаясь пространства над столом.
Пульсирующая мгла окутала остриё клинка. И словно небольшое грозовое облако спустилось в ад, чтобы испепелить всё живое. Удлинённый меч тремя взмахами рыцарских рук расчертил треугольник, а затем перевернул его, активировав печать.
Портал вспыхнул темно-синим, осветив всю залу ярче любых свечей и камина. Мара взяла Малого на руки, а Даймон подхватил порядком потяжелевшего Пукса с пола и оба взобрались на стол с ногами.
— Прощай, моя старая подруга, — сказала Мара и Малой активно замахал рукой Снегурочке.
— Не такая уж и старая, улыбнулась магиня льда и тут же вручила ему волшебный леденец на палочке, чтобы приглушил голод.
И они первыми вошли в портал.
— Прощай, мой новый друг, — добавил Даймон Колуну.
На что Рыцарь Смерти в ответ честно признался:
— Не думал, что заведу друзей в аду, но ты лучший демонёнок из всех, кого я знаю. Береги сестру и присматривай за братом. Я верю, что вместе вы выберетесь из любых передряг.
— Это точно, Адовы своих не бросают.
Когда Даймон вышел из портала по ту сторону, Мара тьма была такая, что вообще ничего видно не было. Словно даже Антисолнце боялось светить на восьмом круге. Сердце дрогнуло в страхе, но тут же рядом послышался голос сестры. Она успокаивала брата, рассказывая ему о своих былых свершениях.
— Это было на том севере, где подобная тьма царствует полгода, а полгода вовсе не заходит солнце. Снегурочка погрузилась в сон, генерал Мороз готовился к новому циклу, и я сама вызвалась постоять на Рубеже, — рассказывала Мара в густой темноте и Даймон потихоньку начинал замечать свет её синих глаз. — Это было время Перехода. Тот момент, когда север слаб и готовится встретить новое солнце. И что бы ты думал? Викинги решили проверить нас в этот момент на прочность, не разделяя значений слов «слаб» и «беспомощен». Они собрались на берегу Студёного моря, готовясь к великой битве у Черты и жгли костры. Их рогатые шлемы покрывались изморозью, а сердца жаждали крови. Они били всякого зверя без меры, что вздумал попасться им на пути, устраивали пиры, вырезая лишь сердца, а всё остальное — бросали, не ценя то, что даёт мать-природа. В то же время северная стать учит нас, что нельзя разбрасываться едой и обогащаться сверх меры. Север всё равно заберёт причитающееся ему.
— Хорошо, — кивнул Малой, полностью разделяя подобные методы воспитания.
— Я видела, что лишь холод способен погасить этот огонь наживы. Подняв руки, я наказала ветру стать свирепым и снежные вихри закружились, как танец призраков.
«Смотрите, воины!» — закричал один из викингов. — «Это северные боги!»
«Де нет же, это лишь ветер!» — ответил ему предводитель. — «А мы не боимся холода! У нас есть костры».
Но я знала, что для костров нужны дрова и послала снежные метели, что дули многие часы, пока не прогорел последний костёр. А викинги, ослеплённые тьмой и холодом, начали терять друг друга из виду.
В это время валькирии, увидев, как их воины теряются в метели, решили вмешаться. Они спустились с небес, их мечи сверкали, как звёзды, и они бросились в бой со мной.
«Мы не позволим тебе забрать их души!» — закричала одна из валькирий, очевидно — блондинка.
На что я, разглядывая замёрзшие трупы невинных животных, которых теперь никто не съест, полная ярости внутри, но полная обладания снаружи ответила: 'Пусть умрёт всякий, кто не понимает, что значит — довольно. Ибо я — конец ему. Я — зима, которая приходит, чтобы спросить со слабых и забрать то, что дорого ленивым!
И началась битва, где холод Черты и тепло мечей сталкивались, как молнии в бурю. И длилось это до той поры, пока не испустил последний вздох последний викинг.
«Уходите прочь, и заберите тела тех, кто не ценит круговорота жизни и смерти», — сказала я так, чтобы даже блондинки поняли.
И они ушли. А как пробудились мои люди, так откопали тела животных и устроили пир в их честь. А вместе с тем сложили новую легенду. И с тех пор, когда приходит Зима и снег покрывает всю видимую северу землю, люди рассказывают истории о богине Маре, неистовых валькириях и глупых викингах, от которых одни рога и остались.
Глава 26
В круге восьмом: их легионам нет числа
Вокруг стало неожиданно светло, как при хорошем освещении. Но дело было не в Антисолнце. Оно светило, но более яркий дополнительный свет давала подсветка. А это — иллюминация под высокими сводами пещеры, и искусственный свет на всех столбах и вывесках. Ярко, как на Новогодних праздниках. Разве что меньше цветов. В основном белый, оранжевый и красный.
В городе греха и порока иначе быть не может, всё вокруг подсвечено, засвечено и почти прозрачно. Этот подземный город немного похож на Лас-Вегас. Только вместо казино с рулетками и играми в карты здесь повсюду дворцы с душами тех, кто уже проиграл. И ставить им больше нечего. Но это не значит, что владельцы замков, особняков или хотя бы таун-хаусов с забором из черепов более мелких прихлебателей, не пытаются быть в игре. И заставлять других делать ставки. Уговорами ли, лестью ли, угрозами или насмешками, умелые манипуляторы своего добьются. И так, пока жертва не перейдёт на их сторону или пополнит коллекции черепов на заборах.
Куб рассказывал Маре, да Даймон читал в Сонной книге, что на восьмом уровне ада живут предатели и политики, крупные директора, банкиры и управленцы от СМИ. Самые большие в мире лжецы и владельцы чрезмерных богатств, которые некоторые умудрились забрать с собой на «тот свет». Но только в виде груза и без того чёрной душе. И если от чёрных рук тот же кочегар, рабочий или шахтер может отмыться мылом, то от черноты душ тех, кто здесь обитал уже не отмыться. Ведь здесь обитали те, кто пошёл на зло добровольно, осознанно и порой даже просто насвистывая весёлую мелодию под нос, пока творил злодеяния. И лишь малую часть из обитавших здесь существо действительно заставили предать или обманули.
Даймон, засмотревшись на разноцветные огни богато украшенных строений, вдруг обнаружил что-то под ногами. Присмотрелся, поднял, а там — нос. Его то ли кто-то совал не в своё дело, то ли прищемили до предела. Очень сложно оценить весь масштаб трагедии, когда не знаешь предыстории этой части тела.
— Да это же нос… Ферату! — восхитился демонёнок, разглядывая белую кожу и мертвецки-бледные поры, и бесцветные волоски.
— Видимо, сунулся на восьмой уровень с седьмого, но весь не пролез, — прикинула сестра и поставила Малого на пол.
Даймон вытянул шею, желая заглянуть через забор с черепами. Ему очень хотелось поглядеть, как живут люди, добровольно перешедшие на сторону зла. Ведь это были самые безжалостные бойцы ада, если судить по Колуну. Они дрались за тёмный цвет не из-за страха, а только по собственной воле или идее. Но это именно бойцы. А прочие просто желали больше власти. И какого-то аналога денег, который здесь мог играть роль.
«Да вот хотя бы друг другу эти черепа продавать можно», — прикинул демонёнок, остро сожалея, что про это прочитать в Сонной книге не успел.
Неподалёку прошёл Рыцарь Смерти в полных чёрных доспехах. Он немного гремел железом и походил на Колуна в первых день их знакомства. Широкоплечий, высокий, он сделал вид, что не заметил появления мелюзги или посчитал ниже своего достоинства даже пойти в их сторону.
А глядя на него Даймон мог поверить рассказам Колуна, что таких адских воинов нельзя ни купить, ни сломать, ни переманить. Они — фанатики. А фанатично настроенные тёмные рыцари и чёрные маги особенно ценились в аду. Им была доверена предпоследняя ступенька силы. Но вот в предводители не попадал никто.
«У предводителей на девятом круге ада свои планы на их счёт», — понял демонёнок, понятия не имея, что будет делать, когда с ними столкнётся.
В особенности с Люцифером. Ведь Малого они нашли, а как теперь покинуть с ним адские владения заранее план не продумывали.
Даймон посмотрел на довольного брата. Мелькание огоньков распыляло внимание Малого. Он сначала пошёл в одну сторону к забору, затем передумал и пошёл в другую к зданию, после чего потянул руки в третью сторону, словно желая быть везде и сразу. Именно в этот момент один из ближайших заборов рухнул и несколько демонических боссов подхватили его за руки и за ноги.
— Ага, попался! — закричал довольный Велиал.
— Держи его крепче! — добавил Асмодей.
— Только не оторвите ему конечностей, — предостерёг Бельфагор. — Не забывайте, он нужен нам целым.
Даймон с Марой переглянулись. Колуна со Снегурочкой рядом не было. А что можно противопоставить генералам Ада, Даймон даже себе не представлял.
Первой начала действовать сестра. Мара тут же отобрала нос у брата и кинула его Пуксу. Демонический пудель рефлекторно открыл рот и проглотил нос Ферату, не жуя. А едва закуска достигла желудка, как икнул и выпустил облако дыма. Его глаза тут же загорелись огнём, а спустя мгновение пламя объяло все тело. И побежало по шкуре, опаляя всё вокруг, но не шерсть привратника!
— Пукс, взять! — добавил Даймон и преданный пёс тут же бросился на Асмодея.
Хитрый, но трусоватый повелитель одного из кругов ада мгновенно отпустил Малого, прыгнув за забор. Тогда пудель впился в ногу Велиалу и тот тоже отпустил юного Адова, причитая:
— Уберите его! Уберите! Уберите, я вам приказываю!
Но никто не торопился выполнять эти указания. Только толстяк Бельфагор в этот момент остался с Малым в руках. И теперь предпочитал использовать его как щит, выставив перед собой и причитая:
— Псы? Откуда здесь псы? У меня на них жуткая аллергия!
В это странном танце со страхом демонёнок заметил торчащие из торбы свитки на поясе толстяка. По виду, так самая дорогая бумага.
«Наверняка, они представляют большую ценность для него», — прикинул Адов.
Все трое противников тут же стали столь незначительными, что Даймон расправил крылья и приготовился подхватить брата. Теперь ему ничего не мешало вступить в бой с любым из них за семью. Ведь первые среди демонов, несмотря на свою свирепость, были не так уж и умны. И тем более, уже не казались такими грозными противниками, как те же Рыцари Смерти, которые вообще были заняты своими тёмными делами, продолжая обходить странную потасовку по широкой дуге, едва замечали посторонних.
Даймон тут же решил использовать это в своих интересах. Он подкрался за спиной Бельфагора, пока тот отвлекался на пса и выхватил пару свитков из торбы, после чего сунул их Маре, а сам выхватил Малого и отбежал на безопасное расстояние.
Демонический пудель продолжал грызть ногу одному из боссов, и теперь уже толстяк предпочёл скрыться за забором с черепами, пока его самого не превратили в лакомую косточку для разгневанного питомца.
Мара развернула один из свитков и присвистнула. Первый содержал имена самых влиятельных и могущественных душ на восьмом круге. Зная их имена, она могла получить над ними власть и с их помощью управлять могучими демонами как марионетками.
Когда Пукс перестал пылать огнём преисподней и ослабил хватку, за забор убежал и Велиал. Скрываясь за зданиями, демонические вскоре боссы обнаружили пропажу. Но уже ничего не могло остановить Мару. Она зачитывала имена и призывая себе покорившиеся создания, создавала на всём уровне контролируемый хаос.
Одни души являлись к ней в образе больших великанов и хтонических чудовищ, тут же принимаясь разрушать заборы и здания, а при случае топтать демонов, как использованные консервные банки ботинки с тяжёлыми подошвами. Тогда как другие души поменьше, но похитрее, тут же начали шептать Рыцарям Смерти, что в аду завелся предатель, который собирается свергнуть их легион.
Демоны, охваченные страхом, бежали от чудовищ. Тогда как Рыцари смерти, обнажив двуручные мечи, кинулись в драку со всеми, кого встречали. Они начали подозревать друг друга, и в этом смятении Мара не смела давать себе передышки, призывая всё новые и новые души ей в услужение.
Даймон, убедившись, что Малой в порядке, погладил Пукса, потрепал собаку по загривку и за неимением других занятий, развернул второй список. А там красным по белому написано кровью «План по смещению Сатаны». И дальше по пунктам ниже, что нужно делать.
Заинтересовавшись, демонёнок вчитался. Первый пункт, к примеру, предлагал собраться, пригласив как можно больше заговорщиков. Второй — решить организационные мероприятия и раздать оружие. А пункты с третьего по девяносто девятый подробно расписывали кто и что будет делать, чтобы в спине Сатану оказался нож, а сам он обезглавленный и поверженный валялся у ног новых господ.
Но подробно прочитать Даймон успел только первые пункты и последний. Пришлось резко свернуть свиток в трубочку, когда особо расшалившийся великан занёс ногу над ними и будь его шаг чуть короче, сделал бы лепёшку из своей призывательницы и прочих сочувствующих.
Мара дочитала последнее имя и устало выдохнула, выбросив уже бесполезный свиток:
— Фу-у-ух, как же это утомительно — управлять!
— Жаль, в свитке не было ничего насчёт портала. Нам бы не помешало отсюда выбраться, — добавил брат, который сам давно хотел пить и есть. И даже трапеза мёртвых на предыдущем уже не могла отбить его всё возрастающего аппетита.
А ещё совсем недавно блестящий и сверкающий мир вокруг вдруг стал таким не прочным. Призванные души творили хаос и разрушение ада разразилось с неимоверной силой. Камни вспучило, проявили себя разломы. В воздухе витал запах серы и страха, а каменно-серые небеса, некогда алые от пламени, теперь были затянуты черными облаками гари, как будто сама природа отвернулась от этого проклятого места и желала его сжечь и уничтожить.
Вслушиваясь сквозь гулкие крики в треск обрушивающихся стен, Даймон только прижал к себе брата и подхватив на руки перепуганного Пукса, встал рядом с сестрой.
— Как же нам выбраться? — спросил её демонёнок.
— Не знаю, — призналась она. — Может, попробуем найти тех ребят и забрать ещё пару свитков? Вдруг, там что-то полезное осталось?
— Погоди-погоди, свиток. Точно! — воскликнул Даймон, и пока паника охватила все прочие души, которые когда-то были уверены в своей власти ну уровне, на миг отринул страх и начал вчитываться в пункты. — Вот, пункт сорок четыре. «Найти возможность для отступления, если что-то пойдёт не так».
— В случае свержения Сатаны? Да, что там может пойти не так? — переспросила с усмешкой сестра.
А вокруг них носились демоны, с острыми клыками и горящими глазами. Они метались в поисках укрытия, возможно даже не понимая, что освобождённые от ига души разрешения уже не остановят своей работы и второго шанса своим поработителям не дадут.
Даймон на суету вокруг внимания не обращал, разбирая следующий пункт, где предлагались варианты отступления. А вот Малой наблюдал за демонами с интересом. Их жестокие сердца дрогнули перед лицом надвигающейся катастрофы. И те, кто был повелителями страха, теперь сами стали жертвами хаоса. Так охотник становится добычей, когда переоценивает свои силы и слишком увлекается процессом.
Малой только рот открыл, когда увидел странное. В центре этого безумия стоял одинокий ангел! Правда, его крылья были обожжены, как будто только что выбрался из пламени. Но на лице ни капли паники. Словно его дух оставался навеки непокорённым.
— Там! — указал Адов остальным и Мара перевела взгляд туда, куда указывал толстый пальчик брата.
Ангел молча наблюдал за тем, как ад, некогда величественный и устрашающий, распадался на куски.
— Это не конец, — шептал он и его голос был тихим, но полным решимости. — Это лишь начало новой эры, где свет сможет пробиться сквозь тьму. Вот только сколько слепцов готовы его узреть? Сколько?
— Я готов! — заявил Малой и тут же потребовал. — Показывай!
Люцифер улыбнулся. Он любил храбрецов, в каком бы малом теле они не пребывали.
— А ты уверен, что хочешь побывать там, где само время перестаёт иметь значение? — спросил Малого падший ангел, разглядев в глазах юного Антихриста пламя.
Малой кивнул. И с каждым взрывом, с каждым криком, он чувствовал, как его сила растет. Он словно знал, что даже в самых глубоких недрах ада есть место для надежды.
— Да где же… выход, — всё ещё читал свиток Даймон, уже не замечая, что конец их близок.
И когда последний камень упал со сводов, чтобы погрести под собой всю их группу, ангел поднял свои обожженные крылья и резко расправил их над ними. И всякого, кого коснулись тёмные крылья, перенесло за пределы пространства. Во Вселенную, которую можно было назвать Дном Антимира.
Она же — девятый демонический уровень.
Глава 27
В круге девятом: избранные
После долгого падения мелькнул свет и все, кого накрыли чёрные крылья, оказались стоящими на серой земле, глядя на которую никто бы и не подумал, что он находился в мрачных глубинах ада.
И уж точно никто бы никогда не сказал, что перед ними стоит сам Люцифер. Владыка ада и прямой наследник Сатаны. Да и про самого верховного босса никто бы никогда не сказал ничего плохого. Внешне он чист, одет словно с иголочки. И если бы Даймон, Мара и Малой не видели чёрные крылья, то сказали бы, что перед ними как-то педантичный интеллигент. Возможно даже, студент. В любом случае человек с хорошими маренами.
И лишь быстро исчезающие тени следом за чёрными крыльями могли напомнить, КТО перед ними.
— Добро пожаловать на самый нижний этаж, — улыбнулся повелитель падших и с величественной грацией зашагал по извивающимся тропам, вымощенным самими страданиями. — Позвольте я проведу для вас экскурсию. Всё-таки здесь не часто бывают гости.
Внешне тропинки ничего не говорили о себе. Но стоило Люциферу сделать шаг и наступить на серую землю, торчащий камень и или цветущую траву, как раздавался голос, полный боли и сожаления.
— Больно!
— Ай!
— Куда ты прёшь? — кричали они на разные голоса. — Мы же тут пленены! Некоторые даже — пожизненно!
Но Люцифер не обращал на комментарии никакого внимания. Комментировать что-то всегда проще, чем создавать.
Его крылья исчезли окончательно. И только тени, чёрные как ночь, слегка колыхались, когда он заметил душу, торчащую бугорком среди всего остального ровного и давно раскатанного пространства.
— Прошу прощения, мне нужно уладить один рабочий вопрос, — повернулся он к гостям с виноватой улыбкой и тут же присел перед этим бугорком.
Душа-холмик тут же навострилась, и словно стала менее серой. Потерянная и испуганная, с трепетом подняла она глаза к этому величественному существу. В ней смешивались страх и любопытство, как в бурном море, где волны накатываются одна на другую.
— Ты смотришь на меня свысока, чтобы осудить меня? — произнесла душа несмело. Голос её дрожал, как лист на ветру. — Я лишь человек, который ошибался, как и все. Почему ты пленил меня?
Люцифер усмешкой на губах ответил незамедлительно:
— Ошибки — это неотъемлемая часть человеческой природы. Но здесь не для того, чтобы судить, а чтобы понять. Как думаешь, что привело тебя в эти мрачные глубины? Что опустило на самый низ?
И душа, чуть посмелев, начала рассказывать свою историю. Она говорила о любви, о предательстве, о мечтах, которые сгорели в огне амбиций. Даймон невольно заслушался. Тогда как Мара лишь поджимала губы и закатывала глаза. Всё-таки её жизненный опыт был на несколько десятков тысяч лет старше и в словоблудии она разбиралась.
А душа пыжилась, стараясь выдать желаемое за действительное. И каждый её вздох был наполнен горечью.
— Вот так и я попала к тебе, Люцифер. Сам, понимаешь, это всего лишь недоразумение. Отпусти меня. Чего я здесь как гриб торчу? А?
Люцифер слушал внимательно. Но ни один мускул не дрогнул на его прекрасном лице. И пусть некоторые скажут, что его сердце, закованное в лед, начало таять. Но другие им ответят — нет. Он просто выполнял свою работу. Как и тысячи лет до этого. И, как и богиня смерти и холода, и первая защитница северных земель, он не верил ни единому слову тех, кто прятал истину за словами.
— Так ли всё было на самом деле? — переспросил он с той же лёгкой улыбкой.
— Ты не знаешь, что такое страдание', — произнесла душа, напирая на жалость. — Ты лишь наблюдаешь за ним, как за спектаклем. И я единственный актёр в этом театре. Отпусти же меня, молю!
Люцифер, наклонившись ближе, ответил с глубоким пониманием вопроса:
— Страдание — это не театр одного актёра, а симфония в нашей ОБЩЕЙ игре. Я сам был изгнан, как один из актёров этого фарса, и прекрасно тебя понимаю. Есть роли более и менее значимые. Но каждый из нас носит свои цепи, свой грим и свои украшения. Именно в страданиях по пережитому мы находим истину. За отпущенное нам время мы получили опыт. Получила его и ты. Но нового ты узнала о себе в этом аду за время, что провела и здесь, душа?
Душа замерла, задумавшись. В её глазах зажглось искорка надежды.
