Текст книги "Воскресили не того (СИ)"

Автор книги: Ксения Чепкасова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 114. Брошенный генерал в брошенном форте

Артем резко распахнул глаза, хватая ртом воздух, словно только что тонул. Боль во всем теле прошла, но фантомные ощущения остались. Так что он в панике дернулся, чтобы ощупать свое тело, но не смог даже пошевелиться. Сверху лежали камни и обломки. Генерал был зажат в тесной темноте, словно в могиле.

Похоронили заживо? Нет, только не это!

Артем активнее заработал руками и ногами, отчаянно пытаясь прорваться на поверхность. К счастью, переломов не было, так что тело оставалось сильным и подвижным. С помощью рук и “какой-то матери” парень сумел прорваться сквозь слои земли и камней. Его рука первой вырвалась из черного месива, как у зомби, восставшего из могилы.

Наконец, перепачканный и потрепанный генерал выбрался из западни и смог вдохнуть полной грудью. Даже во рту и носу была земля. Так что пришлось перед этим как следует прокашляться.

Осмотревшись, Артем понял, что это никакое не кладбище и никто не пытался похоронить его во второй раз. Вокруг все еще было поле битвы. Только теперь здесь не осталось ни одной живой души. Лишь горы трупов людей вперемежку с поверженными Берсеркерами. Снаряды больше не летали, стояла гробовая, жуткая тишина. Не было даже ветра. Настоящая картина смерти и безнадежности. Грязь, обломки и бездыханные тела. Воткнутый кем-то флаг с гербом людей грустно свисал вниз на своей палке, словно старая тряпка.

Все понятно. Был взрыв, и Артем оказался под обломками. Солдаты наверняка искали его. Тобио – так уж точно. Но так и не нашли. И были вынуждены вернуться в лагеря, чтобы помочь раненным и наконец-то отдохнуть. Генерала пока что объявили без вести пропавшим. Возможно, его даже продолжают искать прямо сейчас.

Артем с кряхтением поднялся на ноги. Серьезных ран не было, но множество ушибов и следов от мелких ударов давали о себе знать. Да и желудок сводило от голода.

Генерал попробовал покричать и поискать кого-нибудь из живых. Но всюду натыкался лишь на мертвых. Попробовал позвать и своего невидимого попутчика: “Кеншин, ты здесь? Знаешь куда идти?” Но Кеншин тоже молчал. Может обиделся после того, как Артем потерял сознание и случайно попал в его память. А может физически не мог ответить. Он ведь не всегда это делал. Блин, надо точно избавляться от этой биполярки. Добром это не кончится. Но это после. Сейчас не до поисков гробницы генерала.

Ладно, придется самому как-то выкручиваться. Остается только брести куда глаза глядят в поисках какого-нибудь жилища. Желательно, человеческого. Эх, сейчас бы вернуться в поместье, пожамкать сиськи горничной, принять ванну, выпить чашечку кофЭ… Мечты-мечты! Артем очнулся от них, споткнувшись об очередные обломки.

Интересно, сколько он уже так идет? Рассвет все еще не видно. Но это из-за плотных черных туч и дымной завесы, которая до сих пор оставалась после недавней битвы. Кажется, сама природа нарядилась в траур после стольких убийств и разрушений.

Когда Артем уже готов был опуститься на голую землю и забыться сном, несмотря на холод, впереди что-то показалось. Какие-то мутные очертания зданий. Замок что ли какой-то?

Воодушевленный Артем прибавил шагу. И быстро понял, что попал в тот самый форт, с которого все началось. Именно сюда его доставили в первый день попаданства. И здесь он спас Тобио от Чернобрюха.

Старый, полуразрушенный форт был окружен сторожевыми башнями и административными зданиями. Часть строений растянулась на суше вдоль берега, а другая – нависала прямо над обрывом. Весь форт разместился на огромном естественном холме и возвышался над бурным потоком. Всю территорию форта опоясывала невысокая, но толстая защитная стена. Линз на ней не осталось. И не было видно ни одного солдата. Все постройки выглядели опустевшими. И даже единственные ворота были распахнуты.

Вовремя Артем набрел на этот форт. Как раз начинал накрапывать дождь, который явно усиливался. Становилось еще холоднее, поднялся старина-ветер. Одежда Артема превратилась в лохмотья, так что ветер пронизывал до костей.

Измученный и всеми покинутый генерал скрылся за воротами форта. Сейчас ему плевать – есть там какая-то опасность или нет.

Глава 115. Слуги смерти

Опять униженно ждать в приемной. Словно какой-то безродный, нищий проситель. Почему все время так складывается, что он от кого-то зависит. Как бы не пытался изменить это, все равно попадает в одну и ту же ситуацию.

Глен мрачно вспоминал сколько раз дожидался приема у императора, у министров, даже у самого Кеншина. Последнее особенно бесило. Даже будучи лучшим другом наследника и его адъютантом, он часто смирно сидел в его приемной, ожидая приглашения от секретаря. Когда великий Кеншин изволит освободиться. Конечно, ведь он всегда так занят. Например, какой-нибудь очередной служанкой или фрейлиной, которую он заманил в свой кабинет.

Время шло, а кто-нибудь из старших некромантов так и не появлялся. Прислужники уже в пятый раз отвечали гостю, что “господин очень занят, придется подождать еще”.

– Вы хоть доложили ему, кто именно ждет в приемной? – злобно процедил Глен.

Он искренно не замечал, когда начинал включать барские замашки, вдолбленные ему с детства. При это думал, что презирает элиту и все, что с ней связано. Заявлял, что все достойны занять высокое место, исходя из способностей, а не чистоты крови. И при этом считал себя самым достойным, а безродного Кеншина – какой-то досадной ошибкой.

Глену спокойно отвечали, что некромант в курсе и скоро освободится. И взбешенный граф был вынужден ждать дальше. Утешаясь лишь тем, что некроманты вообще мало кого пускали в свое логово.

От нечего делать, Глен отправился изучать местность. Ему всегда было любопытно взглянуть на то, как живут некроманты. Он ожидал чего-то мрачного и торжественного. А увидел нечто мерзкое и простое.

Не подозревая, что помещения некромантов сильно отличаются, он изучил пустой, темный зал приемной и несколько соседних залов. Тех самых, у которых были подвижные стены. Там копошились отвратительные насекомые, ползая друг по другу. Мерзкие мохнатые лапы тянулись от стен ко всем вошедшим. Глен с равнодушным видом отрубил несколько из них ножом, когда лапы потянулись к нему. И насекомые в ужасе забились в глубь, больше не решаясь беспокоить его.

Пройдя все залы, Глен обнаружил также загадочную арку. Его привлек слабый свет, исходивший из глубины помещения. Подойдя ближе, он различил еще странные, призрачные голоса. Они шептали что-то неразборчивое. Однако гипноза, который подействовал на Мелиду, не было. Глен приблизился к арке из простого любопытства. Обошел ее со всех сторон и попытался рассмотреть что-то в серебристой дымке, гулявшей между плит арки.

– Не трудитесь, граф. Вы ничего не разглядите и не поймете. Эта арка действует лишь на должников некромантов. А вы ПОКА ЧТО таковым не являетесь.

Глен снова обошел арку и остановился посреди пустого зала, пытаясь найти глазами источник голоса.

– Я никогда не давал и не брал в долг. И с вами собираюсь расплатиться сразу же.

– Так многие говорят, – усмехнулся эхообразный, искаженный голос, – А потом отдают нам свою душу. Уверен, вы уже имели удовольствие полюбоваться нашими тюремными камерами. Прекрасное зрелище! Видеть, как кто-то получает по заслугам.

– Видел, – равнодушно пожал плечами Глен, – И ожидал чего-то более эпичного. Думал, что имею дело с высшими силами. А вы просто палачи смерти. Да к тому же плохие.

Перед Гленом резко появилось облако серого дыма, из которого вышла фигура в темном балахоне.

– Не шутите со слугами смерти, граф!

Глава 116. Как Боррэй стал дворецким

Перед тем как отправиться в путь, дворецкий Боррэй заскочил в свою комнатку. Живой костюм достал походный чемоданчик и аккуратно сложил туда запасную одежду. В его шкафу всегда висел десяток абсолютно одинаковых черных фраков и рубашек. Еще в чемоданчик отправились полотенце, расческа, зубная щетка и прочие мыльно-рыльные. Боррэй явно рассчитывал, что они ему понадобятся. Ведь скоро, совсем скоро он снова станет собой.

Закончив сборы, дворецкий подошел к зеркалу и посмотрел в него. Отражение показало пустой костюм, зависший в воздухе. Рукав потянулся к тому месту, где должна была быть голова. Как будто призрак хотел провести по собственному невидимому лицу. Воспоминания невольно нахлынули.

Боррэя хорошо знали все ведьмы и колдуны. Это был веселый, но и очень опасный древний божок. Никто толком не знал, откуда он появился и что делал раньше. Пару сотен лет назад он вдруг поселился среди обычной нечисти и начал творить всякую ерунду. Смешной, но жестокий – он любил злые розыгрыши. Так что его проделки испытали на себе практически все. То новорожденная, милая ведьмочка вдруг превращалась в жабу как раз в тот момент, когда счастливая мамаша хотела ее поцеловать. То невеста вдруг исчезала прямо со своей свадьбы, а потом ее находили где-нибудь на крыше. То угощение на праздничном столе превращалось в червяков и пауков.

Кто-то лишь смеялся над проделками молодого бога. А кто-то всерьез пытался с ним бороться. Однако тягаться магическими способностями было бесполезно. Ни один колдун не мог приструнить этого мальчишку с безграничными силами. На вид Боррэю было как будто лет семнадцать. Но на деле он существовал столько же, сколько и весь мир.

Был один знатный колдун, который всегда от души смеялся над проделками бога. Они быстро подружились и стали почти неразлучны. К большому неудовольствию молодой супруги колдуна – леди Рэны. Проделки Боррэя всегда приводили ее в ужас и негодование. А любимый супруг катался со смеху. Рэна заклинала мужа прекратить эту опасную дружбу. Женская интуиция, подкрепленная ведьминскими силами, предсказывала беду. Но муж только отмахивался. И Боррэй оставался постоянным гостем в их доме. Так что бедная Рэна была любимой жертвой для его жестоких розыгрышей. Как и сам хозяин дома. И даже малютка дочь по имени Мелида. Девочка была еще совсем маленькой, поэтому штуки, которые проделывал Боррэй, вызывали у нее восторг. Чем еще больше умиляли хозяина дома.

Приближался очередной праздник – день рождения колдуна, большой юбилей. Так что все поместье бурно готовилось к торжеству. Боррэй в этот раз решил постараться на славу. Нужно было выкинуть что-нибудь особенно эксцентричное. Рэна и лаской и угрозами упрашивала его просто прийти как обычный гость, и Боррэй (скрестив пальцы за спиной) обещал в этот раз ничего не делать. А сам весело перемигивался с самим виновником торжества. Тот потирал руки, предвкушая особенный розыгрыш от своего божественного друга.

И вот настал праздничный день. До самого вечера Боррэй разгуливал в новеньком фраке, пил шампанское и кокетничал с дамами. Все удивлялись тому, что до сих пор никто не обнаружил острые шипы у себя на стуле. Рэна ликовала, а ее муж и дочь скучали в ожидании розыгрыша. И вот он наконец-то случился.

Наступило время десерта. В зал под бурные аплодисменты вкатили огромный, красивый торт в виде Чернобрюха в натуральную величину. Это было настоящее произведение искусства!

Но, прежде чем торт начали резать, кремовый Чернобрюх вдруг пришел в движение. Под дикий рев он превратился в настоящего монстра. Началась паника и давка. А Чернобрюх принялся крушить все, что попадалось ему под руку. В том числе несущие колонны зала. Монстр снес их одним ударом, и все поместье начало рушиться.

Колдуны пытались остановить монстра, но сами оказывались под обломками. Все произошло слишком быстро и неожиданно.

Боррэй мгновенно понял: в этот раз точно перестарался. Шутка вышла из-под контроля, и Чернобрюх быстро уничтожал все вокруг себя. Растерянный бог метался взад и вперед. Он был до того поражен собственной выходкой, что не догадался снова применить свои силы.

Где же малютка Мелида? Плачущая крошка оказалась прямо перед монстром. Толпа оттеснила от нее кричавших родителей. А монстр, сам испуганный сыпавшейся на него крышей, ринулся вперед. Еще шаг и он просто раздавит девочку.

Отец Мелиды, раскидав убегавших гостей магией, ринулся к ней. В последний момент он успел оттолкнуть дочь к выходу, прямо на руки Рэны. Но сам выбраться не успел. На него и Чернобрюха обвалилась вся оставшаяся крыша. Оба оказались похоронены под ней.

Выжившие, тяжело дыша от бега и пережитого страха, стояли возле разрушенного поместья. Среди них была Рэна, сжимавшая плакавшую дочь. В глазах новоиспеченной вдовы не было слез – только слепая ярость.

Тут она заметила Боррэя. Бог выбрался из-под обломков, кашляя от пыли. Он был бессмертен и неуязвим. Только фрак помял.

Оставив дочь, Рэна бросилась к нему, словно разъяренная львица. В другое время она бы не смогла тягаться силами с богом. Но сейчас в ней кипела такая злоба и боль от потери любимого, что все это, соединившись с магией, превратилось в силу, равную богам.

Рэна обрушила на растерянного Боррэя дикий поток силы. Удар был такой сильный и ослепительный, что рухнули последние уцелевшие части поместья. А выжившие гости с криком закрыли глаза, спасаясь от вспышки. Рэна не моргнув смотрела прямо на нее. И в ее зрачках сверкали молнии.

Когда все потухло, на землю опустился пустой костюм. Убить бога было невозможно. Но Рэна сумела сделать так, что он практически потерял свою силу. И полностью потерял тело.

Боррэй встряхнулся, отгоняя мрачные воспоминания. Бог, ставший рабом, подхватил свой чемоданчик и покинул комнату.

Пора вернуть долг и спасти дочь друга, которого он убил.

Глава 117. Чего боится Чернобрюх?

Когда Артем вошел на территорию форта, начался настоящий шторм. Дождь полился стеной, поднялся сильный ветер, тучи еще больше сгустились. Вода шумно разбивалась о стены форта и переливалась через них. Так что вся внутренняя площадка наполнилась лужами. Артем пытался закрыться краем порванной военной куртки. По лицу бешено хлестали капли дождя, и он промок насквозь.

Брошенный форт, да еще и в такую погоду, выглядел устрашающе. Особенно после того, как начали сверкать молнии и загрохотал гром. Оставаться на открытом пространстве становилось слишком опасно.

Внутри форта было несколько невысоких построек – административных зданий. Артем попытался проникнуть внутрь, но все они оказались заперты. Выбить окно тоже не удалось. Стекла были специальные, суперпрочные. Пришлось пересечь всю внутреннюю зону и подойти к главной башне. Она высоко возвышалась над самым обрывом, словно маяк.

Дверь в башню тоже была заперта, но на обычный засов. Все остальные помещения явно были опечатаны запрещенной среди людей магией. Артем с матюками принялся отчаянно дергать ручку. Потом навалился на дверь плечом. Засов подпрыгивал с той стороны, но упорно не хотел выскочить до конца.

Артем так увлекся, что не заметил огромную тень, мелькнувшую за его спиной. Да и в шуме бешеной стихии ничего не было слышно. Этим воспользовался гигантский хищник, которого волна забросила на край стены.

Уродливая голова Чернобрюха нависла над фортом. Голодный монстр заметил одинокую добычу возле башни и облизнулся, уронив огромные вязкие слюни прямо на площадь.

Чернобрюх осторожно перелез через всю стену. Он рассчитывал незаметно подкрасться вплотную к жертве. Но тяжелая туша перевесила, и он неуклюже грохнулся, раздавив при этом одно из зданий. Как раз в тот момент, когда Артем в очередной раз прыгнул на дверь и выбил наконец замок. Ему показалось, что шум был слишком сильным для обычной двери, так что он обернулся.

Вовремя! Повернувшись, он увидел лишь гигантскую пасть, готовую принять его в свои зловонные объятия. Артем едва успел отскочить в сторону, и острые зубы стукнулись об башню, заставив ее содрогнуться. Часть кирпичей посыпалась вниз, прямо на голову монстра. И тот заревел от бешенства.

Артем бросился назад – к воротам форта. Но туша Чернобрюха заняла все пространство и перегородила дорогу. Монстр развернулся всем телом, и его вытянутая, зубастая морда снова оказалась вровень с убегавшим человеком.

Оказавшись зажат с двух сторон, Артем понадеялся лишь на мистера Вселенная. Вот и проверим, насколько мощные мускулы у генерала Кеншина.

Замахнувшись, Артем просто ударил монстра со всей дури кулаком между глупых блестящих глаз. И сразу почувствовал, как сам Кеншин вложил в этот удар все свои силы, помогая ему. Монстр издал очередной обиженный рев и втянул голову в плечи. Удар явно ему не понравился.

Не дав монстру опомниться, Артем сам бросился на него и вторым таким же ударом заставил его отступить назад. Чернобрюх попятился и стукнулся спиной об стену. Он явно был напуган тем, что оказался зажат на маленькой площади. В морских глубинах он не привык к таким тесным местам. В глазах монстра мелькнул страх.

В этот момент как раз снова бахнула молния. Она ударила прямо в одинокое дерево, которое росло на площади. Дерево мгновенно вспыхнуло как спичка. Перепуганный монстр извивался всем телом, пытаясь уползти от этого живого, страшного цветка, танцевавшего на всех ветках.

– Ага, значит огонек боишься, – усмехнулся Артем.

Одна из горящих веток упала вниз. Артем подхватил ее и ткнул прямо в морду Чернобрюха. Тот заверещал на этот раз как гигантский поросенок, которого потащили на бойню.

Нащупав край стены, Чернобрюх принялся смешно карабкаться по ней, то и дело срываясь вниз и снова натыкаясь на огненного монстра, кусавшего его за бока. Артем с удовольствием придал Чернобрюху ускорение, ткнув горящей палкой его под хвост. Ускорение сработало, и орущий монстр мигом перемахнул обратно через стену и скрылся в морской глубине.

Артем со вздохом бросил догоравшую ветку. Как раз дождь уже практически загасил пламя.

– Спасибо, Кеншин! – пробормотал он.

И услышал ответ в своей голове:

“Я спасаю не тебя, а свое тело. Перестань прохлаждаться и займись делом. Найди мою усыпальницу! Мы должны разделиться. Отправляйся в свой гребанный мир!”

– Только после того, как закончу войну. И ты мне в этом поможешь.

Глава 118. Цена жизни Кеншина

Некромант жестом пригласил графа следовать за ним. Вместе они вернулись в приемный зал, озаренный мистическим светом фиолетовых светильников. Некромант поднялся по каменной лестнице и занял свой “трон”. Гостя он демонстративно оставил на ногах внизу. Что в очередной раз больно уязвило бывшего адъютанта. Однако Глен снова заставил себя проглотить обиду. Надо выдержать любые издевательства, только добиться своей цели.

– Готов выслушать ваше предложение, граф.

– Думаю, вы и так прекрасно знаете, чего я хочу.

– О да! Тут ничего сложного. Вы желаете смерти генералу Кеншину. Вместе с мальчишкой, который заперт в его теле. А сами рассчитываете занять место наследника империи.

Глен слегка поклонился вместо ответа. Словно говоря: “ваш покорный слуга – будущий император”.

– Вопрос лишь в том, что вы готовы предложить в обмен. Как вы знаете, мы не всегда заключаем сделки.

– Только если у вас имеется выгода.

– Только если это угодно судьбе и нашей повелительнице – смерти, – смиренно поправил некромант.

Глен усмехнулся про себя. Как же! Вечно прикрываетесь так называемой судьбой. А сами лишь стремитесь к власти и богатству.

– Мое предложение вас заинтересует. Я смогу достойно расплатиться за смерть Кеншина.

– Неужели? И чем же вы намерены заплатить?

– Душами всех своих будущих подданных.

Глен уже давно все продумал. Разумеется, некроманты заломят дикую цену за свои услуги. И наверняка захотят нечто большее, чем просто деньги. Делать их своими советниками и наделять реальной властью будущий император не хотел. Но зато есть вечная разменная монета – подданные.

Некромант задумчиво потер подбородок, и по его руке, выглянувшей из рукава, прошла волна разложения.

– Да, это звучит интересно, – признал он, – И вы действительно намерены отдать всех своих подданных? Это необычно. Вы же понимаете, что тогда каждый из них автоматически станет нашим должником, даже без всяких сделок. Они просто будут принадлежать нам. И мы сможем делать с их жизнями все, что пожелаем.

– Я понимаю.

– И вас нисколько это не смущает? – улыбнулся некромант.

Ему начинал нравиться молодой граф.

– Великая власть всегда дается ценой жертвы. И я готов на нее пойти.

– Прекрасно! Но нам нужен задаток.

– Задаток? – удивился Глен, – Вам этого мало? Вы получите все души едва я стану императором. Я не смогу предоставить вам их раньше, потому что пока у меня просто нет этих подданных.

– Это понятно. Я имею в виду, что души мы получим после того, как все свершится. У вас будет целый год на то, чтобы расплатиться с нами. Этого времени предостаточно. Вступите спокойно на престол, наведете порядок, а потом передадите нам души. Но, чтобы заключить сделку, нужно что-то еще.

Глен слегка растерялся. Он никак не ожидал, что некромантам этого будет мало. Ненасытные животные!

– Чего же вам еще? – процедил он, – Деньги? У меня их много – забирайте.

Все равно он получит еще больше, когда станет императором.

– О да, деньги вполне подойдут. Вместе с вашим родовым поместьем, землями и всем имуществом, включая слуг.

Лицо Глена слегка побледнело. Он невольно сжал эфес шпаги с родовым гербом. Отдать поместье… Это все равно, что предать все свое древо и расстаться с честью. Хорошо, что в его семье больше никого не осталось. Отец никогда бы ему такого не простил…

– Согласен, – с трудом выдавил Глен, – Забирайте все. Это будет задаток.

– Еще не все. Отдайте также двадцать лет своей жизни.

Глен не смог скрыть удивление. На его лбу выступила испарина. Он должен был прямо сейчас отдать этим зверям вообще все! Родовое наследие, деньги, подданных и даже часть своей жизни.

– А если мне уготована ранняя смерть? – тихо спросил он.

– Умрете еще раньше, – равнодушно ответил некромант, – Я мог бы сказать, сколько вам осталось. Но эта цифра всегда не точная. Люди имеют свойство менять свою судьбу. Даже мы не властны контролировать абсолютно все. Может вам суждено прожить сто лет, а можем у вас остались только эти самые двадцать лет. Мы со всех просим подобный аванс. Так что вы не единственный, кто умрет раньше.

Значит, Мелида тоже отдала часть своей жизни? Глен догадывался, что она пошла на большую жертву, чтобы вернуть Кеншина. Но не знал, на какую именно. Хитрые некроманты всегда заламывают такую цену, чтобы человек или колдун стал их вечным должником. Что же еще они попросили у Мелиды?

Глен отогнал мысли о прекрасной колдунье и вернулся к своему вопросу. Какая, к черту, разница, что отдала Мелида. Важна лишь та цена, которую придется заплатить ему.

– Ну так что, граф? – усмехнулся некромант, – Согласны заключить сделку? Или вернуть вас обратно в ваш уютный, теплый дом? Готовы отдать нам все ради смерти Кеншина и мантии императора?