Текст книги "Кристинины сказки, или Фантазии двенадцатилетней девочки"
Автор книги: Кристина Выборнова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)
– Э-э-э… – потеряла я дар речи.
Но узнать хотелось как можно больше.
– К вашему соседу в последнее время приходили знакомые?
– Полно! Негроватая женщина, какой-то мужчина и бабуська. Женщину зовут, кажется, Ли, бабуську … Мари Решар… Мужчину… Скотч Бланкет.
– А они никогда вам не говорили своих адресов?
– Я слышала, как они диктовали их моему соседу, чтобы он записал.
– Вы помните?
– Да… Примерно.
Получив желаемые адреса, я попрощалась и умчалась.
Примчавшись по адресу негроватой женщины Ли, я попросила позвать ее. Ко мне вышла мощная негритоска и по-английски осведомилась, чего надо. Я сделала скорбную мину и сказала:
– Ваш знакомый, который живет в вон тех коттеджах, убит. Я пришла, чтобы рассказать об этом вам.
– А откуда вы знаете? Кто вы ему?
– Я его подруга. Живу в соседнем коттедже.
– Ой, какой ужас!!! Вы уверены, что это правда?!
– Да. Мне сообщила об этом женщина, которая живет рядом с ним.
– Ой!!! Ой!!! Уй!!! Ай!!!
Реакция ни в чем не повинного человека… Я решила, что данная особа соседа не убивала, и ушла по другому адресу.
Идя к Скотчу Бланкету, я делала над собой творческие усилия, и поэтому прибыла, заливаясь слезами и бессвязными фразами типа: «Я… Он… Не могу поверить!..» Мужчина дернулся и, опомнившись, стал расспрашивать меня. Я изложила информацию и, проследив за реакцией мужчины, ушла. Реакция как реакция. Единственный подозрительный момент, когда он беспокойно дернулся, а остальное то же самое.
Прибыв по адресу бабуськи, я стала подходить к ней бочком-бочком: говорила на этот раз по-французски. Вначале высказала замечание о погоде, потом о климате и только тогда упомянула о соседе. Бабуська эту весть восприняла бурно: стала меня расспрашивать, охать, ахать, причитать… Я толком ничего не узнала, кроме того, что соседа звали Базилио. С трудом удрав от старушки, я пошла домой, совсем обалдевшая от ее причитаний. Придя, я застала там Элеонору из соседнего коттеджа, чего-то внушавшую Андрею. Когда я вошла, женщина бросилась ко мне:
– Вы тут живете?
– Конечно!
– Так почему же молодой человек говорит, что тут не живет Фекла Дымобрыжская?
– А… просто у меня плохо запоминающееся имя, и он опять его забыл. Зачем вы пришли?
– Новости…
– Какие?
– Еще одну машину угнали! У наших соседей в третьем коттедже!
– Номер машины?! – Я получила номер и выпроводила женщину.
Как только она ушла, на меня набросился Андрей:
– Ты что, свое имя забыла?!
– Нет. Но ты запомни: никакой Адели здесь нет, есть Фекла Дымобрыжская, а ты будешь… Тихон Дымобрыжский! Постарайся не забыть!
– Сумасшедший дом!.. – простонал Андрей. – Просто голова раскалывается!.. И кстати, где ты была?
– Потом расскажу, – отмахнулась я.
– Потом, так потом. Ложись спать, завтра пойдем на Бразильский рынок.
Я кивнула и пошла укладываться.
Часть втораяПоутру мы с Андреем, Гера и Джон пошли на рынок. Был жутко жаркий день. Слава богу, что я уже в коттедже напилась как верблюд, а то сейчас бегала бы от киоска до киоска. На рынке было столько диковинок, что у меня глаза разбежались. Я присмотрела какую-то кофточку и попросила ее у Андрея.
– Тебе утюга и панамы мало?! – возмутился Андрей и потащил меня дальше.
Я вздохнула. У Андрея начинался приступ жадности. Во время таких приступов он обычно жалел каждую копейку и категорически отказывался чего-либо покупать. Но я решила не терять надежды, а лучше пытаться сделать так, чтобы он расщедрился. Я состроила личико милашки и стала подлизываться к нему. Но Андрей оставался противным и твердым как стенка. Я махнула на него рукой и стала разглядывать товары…
Вдруг я онемела. У лотка стояла женщина и продавала яйца… Это была та самая женщина, которая с младенцем сидела позади нас в самолете! Яйца были неправдоподобно большие и лежали в корзине с песком.
Я спросила:
– Чьи это яйца?
– Крокодильи.
(Боже мой, что только не продают!)
– А сколько стоят?
Получив в ответ какую-то несусветную цену, я пожала плечами и пошла к Андрею. Но что-то заставило меня обернуться…
Около лотка стоял обычный мужчина. Он тоже спросил, сколько стоят яйца. Как же я была удивлена, когда женщина вместо огромной цены назвала совсем маленькую. Когда покупатель стал перекладывать яйца к себе в сумку, я обомлела. На каждом из них было что-то написано!
Ох, как бы я хотела купить хоть одно яйцо даже за огромную цену!.. Но у Андрея был приступ жадности, а у меня денег с собой не было. От злости я даже зафыркала. Я очень хорошо сознавала собственное бессилие! Пока я предавалась этим мрачным мыслям, женщина с крокодильими яйцами исчезла. Тут я огорчилась так, что даже была не в состоянии восхищаться рынком. Все мои мысли прекрасно отражались на моем лице, и Андрей уже стал посматривать на меня с беспокойством:
– Что с тобой случилось? Зачем тебе эти кофточки?
– Кофточки тут ни при чем. Расследование только что сорвалось, – мрачно ответила я.
Из-за моего равнодушия к кофточкам Андрей начал беспокоиться всерьез. А я с видом человека, заболевшего столбняком, с постной миной шагала рядом с ним. Андрей понял, что мне теперь ничто не интересно и увел меня с рынка.
Он притащил меня домой и, усадив на стул, стал расспрашивать, что со мной случилось. Занятая своими мыслями, я проявляла полное равнодушие. Вдруг внутри меня что-то звякнуло: «Надо пойти на берег и просмотреть лежащие там яйца, уже как следует!» Тут же я вскочила и, не обращая внимания на Андрея, понеслась на берег Парагвая. За мной, естественно, понесся Андрей. Я прилетела на берег реки и, не глядя на мокнущих крокодилов, раскопала заветный бугорок. Слава богу! Яйца были на месте, и на двух были надписи. Я сгребла яйца в охапку и бросилась в обратную сторону. После пятиминутной пробежки я оказалась дома.
Прочитав номера машин на яйцах и записав их, я спрятала яйца в холодильник и забыла о них, поскольку появилась надобность объяснять запыхавшемуся Андрею, что я проделывала эту странную операцию отнюдь не из-за помутнения ума. Пока я доказывала это, Гера и Джон успели обворовать корзину с продуктами.
– Я ничего не понимаю!!! – вынимал из меня душу Андрей. – С тобой можно сойти с ума!..
– Я просто расследовала! – доказывала я. – Ничего плохого не случилось!
– Не случилось!.. С тобой! А со мной чуть удар не случился!..
– Что это ты стал такой восприимчивый?
– Будешь восприимчивым… – начал нудную тираду Андрей, но я остановила его:
– Хорошо, если ты настаиваешь, я могу примерно неделю провести в спокойном отдыхе.
– И то хорошо, – мрачно сказал Андрей и ушел в комнату.
А я решила, что неплохо было бы постирать запылившуюся панаму и пошла в ванную.
Я с умиротворением полоскала панаму и с удовольствием думала о неделе отдыха. Вначале я представила себе обширный океан и виндсерфер на его волнах. На виндсерфере стоял Андрей. Я мысленно представила, как волны увеличиваются. Волны послушно увеличились, и Андрей свалился с доски для виндсерфинга. На этом мечты мои застопорились.
Решив, что для панамы продолжительное мытье вредно, я выжала и вытрясла ее. Потом делать мне стало совершенно нечего, и я, предупредив Андрея, пошла заводить близкое знакомство с бабуськой, мужиком и негритянкой.
Через пять минут я уже сидела дома у негритянки. Еще через десять минут я болтала с мужиком. А еще через двадцать минут я сидела у бабуськи. Да… У нее дома я вспотела как от двухкилометровой пробежки. Бабуська надоедала мне щекотливыми вопросами о том, как меня зовут, как моя фамилия и, даже, где я живу. Я выкручивалась изо всей силы и старалась выдать слишком любопытной бабуське как можно меньше информации. Но потом, наконец, я придумала причину своего ухода и поспешно ретировалась. Я шла по улице и, утирая холодный пот, соображала, не выболтала ли я чего лишнего. Слава богу, нет! Я с очень счастливым видом прибыла в коттедж и прямо с порога заявила Андрею:
– Я буду очень рада, если мы завтра поедем к океану. А то живем в Бразилии и ни разу не искупались!
– Пожалуйста. Я не возражаю, – с облегчением сказал Андрей и послал меня готовить обед.
Я пожала плечами и пошла на кухню. Открыв холодильник, я увидела крокодильи яйца и сразу вспомнила о них. Я потянулась за сервелатом, но, к своему ужасу, задела одно из яиц. Оно упало и покатилось по полу, но не разбилось! Когда я подняла его, то не заметила ни одной трещинки! Я, конечно, удивилась, но потом опять забыла о них, потому как убежало молоко. А тут еще мокрая панама, которая сушилась на кухне, сорвалась с прищепок и шлепнулась прямо в кастрюлю с молоком.
Я стояла, бессильно опустив руки и не зная, за что вначале приняться. В конце-концов я выудила панаму из кастрюли, выжала ее и повесила повторно сушиться. Молоко я еще раз кипятить не стала – лень было. В общем, с обедом я провозилась около часа. Жутко усталая, я внесла поднос в комнату Андрея. Он очень обрадовался и тут же уничтожил больше половины содержимого подноса. Я не отставала. Меньше чем через десять минут с обедом было покончено.
Андрей сказал, что теперь-то он хоть недельку будет спокоен, да и я тоже. Я с кислой миной подтвердила его догадку. Мне было скучно. Хотелось, чтобы поскорей наступило завтра…
Вдруг на кухне раздалось шуршание! Я и Андрей бросились туда. Раздался грохот, как будто что-то свалилось с подоконника, и все стихло. Мы ворвались на кухню. Холодильник был распахнут, а на полу, словно кем-то выроненные, лежали крокодильи яйца. Я подняла и осмотрела их: ни одной трещины! Эта тайна сведет меня с ума! Но я все же положила яйца в холодильник и закрыла его. Андрей сказал:
– Что за странный преступник! Пытался украсть яйца! Кому они нужны?!
– Вполне возможно, что это из-за номеров, написанных на них, сказала задумчиво я.
Андрей, прикрыв глазки свои, переваривал сказанное мною. Я нервно поправила панаму, которую успела снять с лески еще по дороге на кухню и сказала:
– Знаешь, оставим эту тему. Неделя отдыха – это неделя отдыха, и пока она не истечет, пожалуйста, чтобы ни случилось, не приставай ко мне с глупыми вопросами! Знаю не больше тебя.
– Хорошо, – тоже довольно нервно согласился Андрей. – Но если к нам будут лазить каждый день…
– Не знаю, – устало сказала я. – Мне кажется, что панаме повредила стирка в молоке.
Видя, что я зациклилась на панаме, Андрей махнул рукой и пошел читать газетку. Я тоже махнула рукой и пошла скучать на улицу. Опять была жара. Кошмарная и жуткая. Я не успела ничего предпринять, как ноги сами принесли меня в соседний коттедж. И все мои благие намерения насчет недели отдыха рассеялись как дым! Я постучала.
– А-а-а… Это вы, Фекла Дымобрыжская! – ответили через некоторое время за дверью. – Заходите. Зачем пришли?
Я хотела сказать, что за новостями, но пересилила себя и нагло заявила:
– А здрасьте!.. Скажите, как правильно стирать панамы и как кормить молодых крокодильчиков.
– Ну-у-у… А откуда у вас крокодильчики?
– Нахожу я на берегу Парагвая два яйца. А на них номерки написаны. Принесла я их домой и тут же кроки вылупились… – рассеянно соврала я, следя за ее реакцией.
– Кормите мясом, рыбкой… – малость подумав, сообщила Элеонора. – А панаму советую стирать в воде, а не в молоке.
– А откуда вы знаете, что она упала в молоко? – подозрительно спросила я.
– Неужели не видно? Посмотрите сами.
Когда я посмотрела, мне стало стыдно, что я вышла на улицу. Я поспешно попрощалась и убежала в свой коттедж. Меня встретил Андрей со злобным выражением на лице.
– Скажи на милость, кто пытался открыть окно? – прямо с порога спросил он. – Пять минут назад выглядывал, ничего на внешней стороне стекла не было. Потом выглядываю еще раз, уже все исцарапано! Видимо, вырезать пытались.
– Ты что, глухой?! – рассердилась я. – Если стекло вырезали, шум-то должен быть?!
– Да дело в том, что как раз в эту минуту Джон свалил тумбочку, и мне пришлось с ней возиться. Посуда вываливалась и грохотала. Ничего слышно не было.
– Ну ладно, будем надеяться, что больше никаких недоразумений не будет. Давай ужинать.
– Давай, – успокоился Андрей.
Я пошла готовить. Вскоре после ужина Андрей решил, что пора спать, и лег. А я, переполненная мечтами об океане, вертелась колесом. Но вскоре сон одолел меня. Мне опять снился виндсерфер, но на нем был не Андрей, а я, собственной персоной! Я увидела свое испуганное лицо и панаму, которую срывал ветер…
Я проснулась в холодном поту. Возле меня стоял Андрей и ворчал:
– Чего ты орала: «Панама, панама!» Спать мешаешь.
– Извини, – сказала я и повернулась на другой бок.
Всю ночь меня мучили кошмары о всевозможных приключениях панамы: под утро мне приснилось, что панаму украли. Проснувшись, я заглянула в комнату Андрея. Он спал, тщательно закрыв уши ватой.
Я пожалела его и встала: проверить на месте ли панама. Панама была на месте. Потом я взглянула на часы и удивилась: двенадцать! Я разбудила измученного Андрея и, наскоро накормив его завтраком, потащила на автобусную остановку.
Народу было много. Полсотни граждан ухитрилось влезть в автобус, но остальным пришлось всю дорогу висеть на ступеньках.
Мы с Андреем оказались в числе висящих. Я уцепилась за очень прочно зажатого между двумя девками гражданина и любовалась окрестностями. Андрею повезло не так сильно. Гражданин ему попался не очень прочно зажатый, и поэтому, не подхвати я его, он упал бы вместе с гражданином. Но благодаря мне упал один гражданин, да и то внутрь автобуса. Там его зажали, и Андрей получил безопасность, уцепившись за его плечо. Мой гражданин не подводил, но мне приходилось заботиться, чтобы панаму не сдуло ветром.
Сложнее все было только на остановках. Очень многие висящие граждане не собирались сходить, а зато запихнутые внутрь автобуса выходили на каждой остановке, причиняя висящим неудобства. Так что при каждой остановке нам с Андреем приходилось выделывать сложные акробатические упражнения. Но в конце концов мы приехали на океан. Мой гражданин, прищемленный девками, не торопился сходить, и я имела безопасность при высадке. Андрей тоже.
– Ты ничего не потеряла?… – таковы были первые слова с трудом очухавшегося Андрея.
Я пожала плечами и стала смотреть, на каком из пляжей лучше. Пляжи были довольно одинаковые, и мы с Андреем пошли на первый попавшийся. Виндсерферы плавали на каждом метре. С них поминутно сваливались люди. Народу было столько, что никуда нельзя было впихнуться. Наконец мы нашли какое-то местечко, и я, не медля ни минуты, пошла купаться. Волнения почти не было. Отплыв метров на десять от шумящих детишек, я почувствовала себя лучше и легла на спину, поджидая Андрея и с интересом наблюдая, как он пробирается через массы детишек.
Когда он подплыл ко мне, я приветственно сняла панаму и занырнула так, что осталась одна рука, держащая ее. И занырнув, я так обалдела, что забыла вынырнуть. В голубой дымке сидели на камнях два человека в аквалангах. У одного было в руке яйцо с номерком!!! Опять яйца! Да когда же это кончится!..
Тут первым моим порывом было запомнить номер и вынырнуть. Воздуха осталось мало. Только я начала быстренько кумекать, на что записать номер, оба водолаза увидели меня и обрадовались, как будто в тридцатое измерение слетали! Один тут же попытался меня утопить. Я возмутилась и, лягнув его ногой, вынырнула.
Андрей посмотрел на меня как на призрак и молча поплыл к берегу. Я поплыла тоже. Выбравшись на берег, мы разлеглись загорать, и Андрей спросил:
– Ты чего так занырнула?
– А я под водой аквалангистов увидела, с яйцами. А на этих яйцах номера машин! И тем более, что меня чуть не утопили!
– Ну, чем дальше, тем лучше! Что эти типы делали там, тебя ждали?
– Есть предположение, что именно меня. А яйца так, для приманки!
– Но откуда они знали, что ты нырнешь и поглядишь на яйца?
– Резонно. Может, не нырну. Но на случай… Ну так я нырнула. А тип меня раз – и я чуть не стала одним из охранников подводных сокровищ!..
– Ладно, ладно. Загорай тихо, и не трепли мне нервы: все равно ничего не понятно! Почему бы аквалангистам не утопить тебя проще?
– Не знаю… Может, у них там подводная организация, но тогда зачем яйца?
– А может, они яйца топили, тебя увидели и тоже решили утопить? – Ну, может, не хотят, чтобы яйца кому-то достались…
– А с берега или волнореза нельзя бросить?
– А, может, этот кто-то на песке и заметит их?
– Ну и что?… Ничего он не поделает, если они уже бросят!
– Их убьет!
– А сбежать после этого не могут?
– Ну кто-то, наверно, обладает большой бандой, из-под земли достанет! У кого-то в банде наверняка есть такие люди: женщина с младенцем, за самолетами, наверно, следит. Когда надо, продает яйца. Тип без примет, вероятно, скупщик яиц. И негр, не знаю за чем наблюдает, пересыпщик или отсыпщик яиц…
– Ах, как понятно! А что все с яйцами носятся, как дурни с писаной торбой?
– Не знаю и отстань. У меня все нога зудит: зачем делают такие твердые акваланги?… Учти: я больше плавать не буду, хватит с меня!
– Не будешь – так не будешь, ты загорай, а я пошел.
Андрей встал и пошел купаться. Я разлеглась, пошевеливая больной ногой и скучая., В конце концов я задремала. Очнулась от тяжелых шагов, ко мне подошли пять парней и хором спросили по-английски:
– Девушка, вы не подскажите, сколько времени?
– Внутренний голос подсказывает, что полвторого! – заявила я, и парни тут же ушли.
Они были немного подозрительны. Тут я сообразила, что неплохо было бы переодеть купальник, и направилась к раздевалке. Прямо перед моим носом в нее зашел какой-то тип. Я возмутилась таким нахальством, но когда тип вышел, уступила очередь пожилой негритянке.
Негритянка не успела (к счастью) войти в раздевалку, как она рванула. Вверх взметнулись клубы дыма, и я с ужасом осознала, что взрыв был предназначен мне! На минуту я, наверно, онемела.
В такой критической ситуации меня застал вернувшийся Андрей. Немного очухавшись, я рассказала ему все. Но когда он что-то переспросил, со мной, видимо, случился припадок. Я заплясала и, прочитав наскоро начало поэмы «Руслан и Людмила», грохнулась на теплый песок. Но тут же вскочила, с праведным ужасом отряхивая панаму. На нее налипла сигарета. Клянусь, я видела, как ее бросил тип, зашедший в раздевалку до взрыва. Это была очень ценная улика!!!..
Я спросила специалиста по сигаретам Андрея, что это за сорт. Он понюхал, подумал и сказал:
– Запах мятный, названия не знаю. Правда, очень интересный мятный! Понюхай.
– Ф-ф-ф… Гадость… Но запах хорошо запоминается… То есть, занюхивается. Поехали домой.
Андрей не стал возражать. Донес меня на руках до автобуса и попытался добиться места для меня. Крупная тетка отказалась.
– У нее отравление водой… – подсказала я.
Но тетка не пожелала сойти с места.
– Ее укусила акула… – наспех сочинила я.
Андрей повторил. Дело, наконец, дошло до глотания меня синим китом, и тетка встала со своего места. Объявили остановку… Бог мой!!! Тетка встала, оказывается, только потому, что приехала. И нам тоже надо было выходить!..
Войдя в дверь коттеджа, мы застали там Мери Уайтер. Она сообщила:
– Вас чуть было не ограбили! Открыли холодильник, достали яйца, но тут подоспела я. Увидела жуткую негритянскую рожу, которая выпрыгнула в окно и выронила яйца. Вот они.
Я осмотрела яйца и на одном увидела странную трещину. Она шла ровно и разделяла яйцо пополам. Я чуть-чуть нажала на яйцо, и вдруг оно раскрылось!!!..
Упали на пол жемчужные бусы Джулии, золотые украшения и серьги… Андрей завопил и буквально разломал второе яйцо. Из него начали сыпаться драгоценные камни!
Через минуту мы мчались в полицию. В помощь и охрану мы получили пять мрачных и постных лиц. Так что, куда бы мы ни пошли, за нами тащилось по лицу. Из-за них мое расследование затормозилось. Но мне удалось, захватив сигарету, пойти к подозреваемым. Зайдя в дом к Ли, я попросила закурить, и мне сказали, что не курят. У Скотча Бланкета мне повезло больше. Он собственноручно выдал мне сигарету. Я понюхала и обалдела. Тот же запах!!! Осталось проверить старуху.
– Вы курите? Пожалуйста! – сказала, когда я пришла к ней, бабуська и протянула мне пачку…
Тот же сорт, что и у Скотча! Выходя от бабуськи, я дала себе клятву заходить к подозреваемым каждый день. Авось, выслежу. Когда я вернулась в коттедж, мрачные лица искали меня. Один полез на крышу и с нее обозревал окрестности. Другой бегал кругами, ища улики. Я давилась смехом и наслаждалась спектаклем, пока не появился Андрей. Тут уж я так зафыркала, глядя на него, что типы обернулись, и веселье кончилось.
– Где ты была?! – голосом людоеда спросил Андрей.
– Смотрела спектакль, – с достоинством ответила я и, гордо повернувшись, пошла на берег Парагвая.
Негра не было. Кроков не было. Яйца были. Сгребя их в охапку и залезши на дерево (для безопасности), я размышляла. Почему яйца появляются только на берегу Парагвая?… Ведь главный подозреваемый Скотч Бланкет живет в километре от берега реки!..
Разве он не мог зарыть яйца где-нибудь поближе к своему дому?.. Ведь там есть очень много удобных мест!.. Стоп! Выходит, что мои подозреваемые не такие уж подозреваемые! Зачем бегать за километр от дома, чтобы зарыть яйца в этом месте?.. Я понимаю, если бы подозреваемые жили где-то около нашего коттеджа! Там прятать яйца негде, а рядом Парагвай…
Я чуть не свалилась с дерева, пораженная догадкой: значит, убийца где-то в районе наших коттеджей?! Соседка Элеонора?! Невозможно! Андрей?! Вероятно! Может он бывший уголовник, может поубивать захотелось?.. Может, конечно, не он, но… Да… Доверилась незнамо кому!..
– Ты что, в летаргический сон впала? Слезай с дерева, сейчас кроки из воды полезут…
Андрей! Как некстати! Я вздохнула и сразу спросила:
– Может скажешь?..
– Чего?
– Ну это…
– Не понимаю…
– Не притворяйся!!! Я и так расстроена!!!
– Панаму потеряла?
– Да нет, вот она…
Тут до меня дошло:
– Издеваешься?!
– Нет, ведь ты так ей дорожишь…
– Я тебе дам, дорожишь!!! А я-то тебе верила…
– Час от часу не легче! А сейчас не веришь?
– Нет. Я таким рожам больше никогда не поверю. Андрей с огорчением пригладил вставшие от перенапряжения волосы.
– Зачем убил-то?
– Ну, знаешь ли…
– Нечего-нечего!
– Но ведь у меня есть алиби! В день убийства вместе с тобой вскрывал крокодила, а потом пошел спать, и ты это видела!
– Видела… Может, и правда не ты?
– Слазь с дерева и пошли домой. Потом разберемся.
Зеленоватая от переживаний я поплелась за Андреем. Придя в коттедж, я плюхнулась в кресло. Вокруг меня тотчас собралось около двух постных лиц. Около, потому что третий то приходил, то уходил. Я просто рассвирепела: надоели!..
Через час чаша моего терпения переполнилась и я, подозвав Андрея, сказала ему, что если лица не уберутся обратно в полицию, вместо них уберусь я. Андрей позвонил в полицию и руководство отозвало лиц обратно. Я вскоре погрузилась в сон. В мозгах всплыл взрыв раздевалки, подозрительный тип и кроки.
… Проснулась я примерно в десять ночи от шуршания. Открылась дверь, и вошла темная фигура. Я застыла. Фигура двинулась ко мне… Я издала пронзительный и жуткий вопль. Фигура опрокинула столик и грохнулась на пол. Я включила свет…
– Боже, что вы тут делаете?!
Женщина из соседнего коттеджа встала, шатаясь и потирая… м-м-м… спину.
– Где он?! – спросила она.
– Вам что-то показалось?
– Да, я видела темную фигуру, которая залезла к вам в окно, и побежала за ней.
– А как вы открыли дверь?
– Она была открыта!
– Не знаю, не знаю…
– Честное слово!
Я взглянула на Элеонору и поверила: она была ошарашена не меньше меня!
– Ой, смотрите, что это?!
На полу валялся огромный нож. Это было уже слишком. Я опустилась в кресло и зашлась в истерике:
– Андрей, на помощь!!! Это выше моих сил!!! Андрей встал, полусонный и ничего не понимающий.
– Не ори, – сказал он, зевая. – Ложись лучше спать.
Я повиновалась. Выпроводив соседку, я легла для безопасности в комнату к Андрею. И оказалось, правильно сделала! Через минуту на подушку моей кровати почему-то грохнулась полка. Мы вскочили и осмотрели ее: подпилена!!! Тут я благодушно улыбнулась и грохнулась в обморок…
Проснулась я утром от запаха нашатыря: счастливая и ничего непомнящая. Осмотревшись, увидела источник запаха. Около кровати сидел спящий Андрей, и из его опущенной руки, державшей флакончик, равномерно капал нашатырь. Умиротворенно потянувшись, я встала. Легонько пихнула Андрея в спину, от чего он благополучно свалился на кровать. Положила нашатырь на место и пошла готовить завтрак. На полдороге вспомнила, что не отдала яйца в полицию, и побежала туда. Отдав яйца, я причапала обратно и принялась крутить вареное мясо.
…Проснувшийся Андрей застал меня за размышлениями:
– Осталось двое подозреваемых: Андрей и Элеонора… А может, Мери или Джек, соседи по коттеджу? Тогда зачем им вначале душить собственную дочь? Нелогично! И еще мотивы преступления… Какие?..
– Могу сказать, – отозвался Андрей. – Может, из-за крока?
– Глупости. Ничего в кроке нет. Нас специально навели на ложный след. Ни один человек не отважится написать указания или что-нибудь спрятать в живом кроке!
– М-м-м… логично.
Поехали: если взять Элеонору в качестве убийцы, то она, наверно, занималась передачей краденного, или сама воровала, а банда, в которую она входит, увозила краденное порциями на угнанных машинах. А сосед случайно или специально узнал о яйцах и, может быть, увидел соседку, которая угоняет машину. Она поняла это. И пока он раздумывал, надо ли оповестить полицию, задушила его. Перенесла в коттедж, вызвала полицию и изобразила помощь мне.
– А почему ты считаешь, что увозили порциями на машинах?
– Потому что на каждом яйце написан номер машины.
– А-а-а…
– А если взять в качестве убийцы тебя, ты делал тоже самое, что и Элеонора, и убил Базилио точно по такому же поводу.
– А другой повод мог быть?
– Мог, но какой?!
– Пожалуй, не знаю, – сказал Андрей.
– Но есть еще Джек Уайтер. У Мари не хватит сил задушить кого-нибудь. – Мотив должен быть примерно такой же, – заметил Андрей.
– Почему же? Мы не знаем о его прошлом.
– О чьем?
– Базилио и Джека. Может, они оба не чисты на руку, а Базилио был главарем какой-то банды. И Джек, наверно, тоже хотел им стать. А Базилио его, может, крокодильими яйцами в виде награды обделил! Вот Джек и придушил Базилио.
– Наверно, но у Джека алиби! Лично сам видел, как он вместе с женой скучал на диване в день убийства. Весь день он никуда из коттеджа не выходил.
– Но ты ведь спал!
– Забыла про Джона! Он как услышит что-нибудь, сразу лает! Дверь-то в коттедже одна.
– Мог тоже спать.
– Гера.
– Тоже могла.
– Да что же мы все в летаргический сон впали?! – рассердился Андрей. – Джон и сквозь сон слышит. И дверь скрипит.
– Да. Как ни крутись, Джек не мог убить соседа, – согласилась я.
– Точно!!! А зачем яйца закапывают?
– Связи с другой бандой. Одни закапывают, другие раскапывают.
– А почему на машинах перевозят по одному яйцу? И не все ли равно, на какой машине последнее везти?!
– Так машины, наверно, едут в разных направлениях! А почему по одному яйцу, говоришь? Может, по несколько. Ведь мы видели далеко не все яйца.
– Здорово! Но объясни мне, когда мы ездили на океан, там сидели на дне водолазы с яйцами! Тебя ждали? А зачем тогда яйца?
– Не ждали они меня! Просто приплыла на подлодке другая банда из… ну, не знаю! Из какой-нибудь заокеанской страны! И совершала передачу яиц с наркотиками или драгоценностями. Увидели меня и решили утопить.
– А не могли они на суше операцию провести?
– Наверно, не могли, Может, их в каком-нибудь месте полиция чуть не засекла. Вот и решили для безопасности устроиться под водой.
– Прекрасно!!! Теперь надо только найти убийцу.
– Посмотрим. Схожу потом к Элеоноре. Хочу посоветоваться, – сказала я, в задумчивости обливая супом мясорубку.
– Не ходи!!!
– Почему это? Поешь сам, а я пошла.
Я гордо повернулась на каблуках и вышла за дверь. Поведение Андрея настораживало. Как ни жаль, он – самый подозрительный! Шагая к соседке, я расстроилась жутко. Кокнул Андрей соседа, как пить дать, кокнул!..
А в очередной раз увидев Элеонору, я совсем пала духом. Сразу видно, что она не сможет задушить человека. Соседка, выслушав мое горе, сказала:
– Не расстраивайтесь, что поделаешь! Он – правда убийца!
– Почему?!! – вскинулась я.
– Полку подпилил.
– Ну и что??!
– А в день убийства вас не было дома. Он сделал вид, что спит. А вы разве можете подтвердить, что он не вставал?
– А кто подтвердит, что вы в день убийства спокойно сидели в своей половине коттеджа?! – ехидно осведомилась я, лихо и победно постукивая по панаме.
– Я не сходила с ума! – запротестовала Элеонора, восприняв по-своему мой жест.
Я решила выставить ей такую ловушку, в какую она, будучи убийцей, возможно попадется.
– Куда отправилось яйцо с номером (номер одного из увиденных мною во время прогулки по рынку яиц) М 23345?
– В Рио-де Жанейро, – машинально ответила соседка и поздно спохватилась.
Я сделала вид, что ничего не слышала, может, случайность. А если она и состоит в банде, то, может, и не убийца.
– Наверно, все-таки Андрей, – схитрила я.
– Да, да!!! Труды не прошли даром! Я так старалась!
Я хищно посмотрела на нее.
– Старались что?
– Э-э-э…
– Только вот что не понимаю: почему Джулию не совсем убили?
– Не совсем?! – горестно заорала Элеонора.
Это было последней каплей.
– Душить надо аккуратнее, – назидательно сказала я.
Соседка сдалась.
– Все обо мне правда!
Я смеялась про себя. Будучи не до конца уверенной, что Элеонора убийца, я вынудила ее саму подтвердить мои подозрения! Тут я спохватилась: а вдруг прирежет?! Я-то одна! И посему я нейтрализовала соседку, подставив ей подножку, выволокла в коридор, закрыла в ванной без окон. Я бросилась было к телефону, но меня заставил обернуться какой-то звук…
Изо всех тумбочек, шкафов и дверей стали лезть мерзкие типы с ножами и пистолетами! Дверь ванной вдруг открылась, появилась Элеонора с ножом в руке. Она насмешливо глядела на меня. Я бросилась к двери, но чуть не расшиблась о твердокаменную негритянскую рожу.
Соседка сказала с жутким смехом:
– Я вам сообщила правду, мне не жалко! Мертвецы не болтают.
Я поняла тонкий намек и запаниковала: Боже, попалась!!! Прижавшись к стене, я смотрела на бандитов… Один тип подошел ко мне… Вынул пистолет… С истеричным криком «Отстань!!!» я нацепила свою панаму ему на глаза.
Тип задергался, пытаясь снять узкую для него панаму. Бандиты спокойно наблюдали. Убить они могли меня в любое время, спешить некуда!..
Воспользовавшись этим, я дала типу с панамой по ноге, а заодно и грохнула в солнечное сплетение. Тип свалился. Я сняла с него панаму, отряхнула и надела. Другой типик, поигрывая ножом, тоже пошел ко мне… К нему присоединился еще один…
