Текст книги "Невеста лорда Орвуда (СИ)"

Автор книги: Кристина Сергиенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

– Это нужно спросить у вас, – призналась его груди.

Странно. Почему он раньше не проснулся? Не притворялся же?

– М?

Александр неожиданно ласково огладил мою спину. Сквозь одеяло, но всё равно получилось очень чувственно. Я замерла, не смея пошевелиться. Даже, кажется, дышать перестала.

– Ну если сам, тогда ладно.

Что? Он издевается? Вместе с удивлением во мне за компанию проснулась и смелость, и я, снова задрав голову, посмотрела на него. Не шутил. Мало того, опять лежал с закрытыми глазами и явно собирался спать дальше. Вот нахал!

– Эй! – возмутилась и даже пальцем в грудь потыкала.

Он лениво приоткрыл один глаз, напоминая большого ленивого кота. Только усов не хватало и мурчанья. Правда, над верхней губой темнела щетина.

– Что?

– А как же я?

Он удивлённо изогнул бровь, словно я требовала у него половину состояния до брака и именно сейчас, сию секунду.

– Ах да, прости, забыл.

Александр склонился и поцеловал меня в лоб. Ниже просто физически не смог бы, к счастью. Некоторое время я так и лежала с широко открытыми от удивления глазами, не шевелясь и опасаясь повторения. Это что сейчас было? Что за странная логика? Зачем мне его поцелуи с утра пораньше?

– Вообще-то я не это имела в виду, – заметила осторожно.

– Да?

Он даже глаз не открыл, зато рука, до этого покоящаяся на моей спине, поползла вниз.

– И не это! Отпустите меня!

Вот же… гад. Одно на уме. А то, что мне так неудобно лежать ему почему-то понять сложно.

– Тс-с-с. Она здесь.

– Кто? – опешила я, переходя на шёпот и пытаясь оглядеться.

– Моя мать. Она прислала фантом.

Я тяжело вздохнула. Да хоть бабушка! Как же мне это надоело! Разорался бы уже с ней как-нибудь сам. И всё же…

– Но разве так можно?

– А почему нет? Все, кто достиг третьего уровня, могут это, – заметил он насмешливо.

Нашёл время шутить! У кого-то подозрительно хорошее настроение с утра. Я знаю, что фантом, а проще говоря, часть души, которая могла выйти из тела настолько далеко, насколько хватало сил магу. А маг при этом обычно бывает в обмороке. Душа всё-таки.

Но что ей стоило прислать фантом вчера? И к чему тогда был наш короткий спектакль? И вообще это уже слишком. Может, её нужно было позвать у выключателя постоять? Думаю, она бы и советы дельные давала. Причём обоим.

– Я не про то! Это же просто не прилично – подглядывать за нами.

– Наверное, решила убедиться наверняка.

И тут я поняла.

– Вы… ты поэтому меня обнял во сне? – спросила тихо.

Фантомы могут не только подглядывать, но и подслушивать. И это всё объясняло. Правда, не все же спят в обнимку. И вообще кому-то, кажется, пора подарить словарь с закладкой на слове «совесть».

– Нет. Тогда её ещё не было.

А договорить, видимо, не судьба. Хотя. Что тут договаривать? Просто привык, наверное, спать один. Ну и ладно, сейчас главное избавиться от фантома, а там он меня и отпустит. Ещё раз я ему, так и быть, подыграю.

– А что делать-то?

– Что ты обычно делаешь в таком случае, – ответил он безразлично.

Вот нахал! Он за кого меня принимает? Судит обо мне по своему любимому «цветочку».

– А я раньше не бывала в таких ситуациях! – прошипела возмущённо.

– Девственница, значит.

На этот раз я удостоилась взгляда. Но какого! Уж лучше бы дальше спал.

Отвернулась смущённо.

– Нет. Просто…

И почему сразу девственница? Может, просто опыта мало. А в Академии к такому не готовят.

– Обними меня.

– Что?

Я быстро глянула на него, но Александр опять закрыл глаза.

– Ты спрашивала, что делать, я ответил.

Вздохнула. Ну да. И как сама не догадалась? Надеюсь, что этим всё и ограничится.

Я осторожно положила руку на его талию, чувствуя, как всё сильнее бьётся сердце. Глупое. И чего волнуется?

– Смелее. Я не кусаюсь.

Это прозвучало до того обидно, что я, тихо рыкнув от злости, решительно придвинулась и обхватила сильнее, почти уткнувшись носом в его грудь. Осторожно пристроила вторую руку на грудь, рядом с до обидного мирно бьющимся сердцем.

Некоторое время полежала так, прислушиваясь. Хоть бы намекнул, когда можно отползать. Да и вообще, уже почти рассвело. А у него наверняка полно важных дел. О чём я и поспешила ему напомнить.

– А вам… – Но тут же исправилась сама, странно звать на вы того, с кем почти голая лежишь в обнимку в кровати. – …тебе никуда не нужно?

– В субботу?

Так сегодня суббота? Невольно улыбнулась. Значит, можно спать хоть до обеда. Ну, или пока опять кто-нибудь не явится. Я совсем в днях потерялась.

Правда, валяться до обеда в обнимку с Александром я не хотела.

– И что? – возразила как можно наглее. – У тебя же такая большая компания. И дом. За всеми нужно проследить и проверить.

– Для этого существуют помощники, Селена, – заметил он с улыбкой и добавил: – И секретари.

Тут, наверное, мне нужно было устыдиться, но после всего случившегося делать это я не собиралась.

– А я сейчас не секретарь, а невеста.

– Очень жестокая невеста, – усмехнулся он. – Выгонять жениха из кровати с рассветом.

Некоторых… женихов… туда и пускать нельзя.

– А ногу не уберёшь?

– И вредная. Нет. Спи.

Кто бы говорил.

Я вздохнула и закрыла глаза.

Глава 10

Где-то настойчиво пиликал будильник. Не открывая глаз, я принялась слепо ощупывать тумбочку, схватила телефон, и не глядя нажала нужную кнопку. Пиликанье стихло. Но не успела я упасть обратно на подушку, как оно повторилось. И теперь, казалось, было гораздо громче и настойчивее. Да что же это такое?

Пришлось всё же открывать глаза и несколько секунд просто смотреть в тёмный экран. Так, значит, это не мой телефон. А что же тогда? Сумасшедший дом какой-то. А ещё сон этот странный про Александра. Приснится же такое. Я вздохнула и перевернулась на спину, потянулась, быстро глянув в окно. И тут же подскочила. Проспала! И почему служанка не пришла?

Но стоило ногам коснуться ковра, и я вспомнила про бойкот, который хотела объявить. Нет. Раз решила – нужно действовать. Упала обратно на кровать. Рядом кто-то неожиданно завозился, и я испуганно повернула голову. Александр. Здесь. Одеяло сползло, и я невольно скользнула взглядом по его широкой спине. Значит, всё-таки не приснилось. Или всё-таки что-то из этого было сном? Проснулась я свободной и на краю. Он что, меня специально оттащил? Или я сама отползла?

Не знаю от моего ли взгляда или от чего другого, но он вздохнул и перевернулся. Я вздрогнула, когда его рука упала на подушку рядом с моей головой. Ну, теперь хотя бы понятно, как он меня придавил.

Несколько секунд я глядела на него. Пиликанья больше не было. Неужели он сюда вчера с телефоном пришёл? В халате? А ещё что-то говорил про помощников и субботу. Точно. Я с предвкушением улыбнулась. Спросонья он не сразу поймёт, какой сейчас день.

Я осторожно наклонилась.

– Алекса… – Нет, так не пойдёт. – Алекс! Вставай! Мы проспали! – прокричала над самым его ухом и тут же отпрянула.

Ответом мне была тишина. Я прищурилась. Теперь это было делом принципа.

Склонилась ещё раз, на этот раз для надёжности положила руку на его плечо, собираясь трясти.

– Александр мы проспа… Ай.

Миг. И я оказалась прижата к кровати, с заведёнными над головой руками. Ночнушка задралась. Он навис сверху, а в голубых глазах ни капли сонливости. Я нервно сглотнула, не смея отвезти взгляда. Разыграла, называется.

– Никогда не делай так, если не хочешь заняться сама знаешь чем.

Почувствовала, что краснею. Ещё чего! Ничего я не хочу. И чего он так деликатничает? Сама знаешь чем. Это всё можно заменить одним словом. Но говорить об этом вслух не стала.

– Мы проспали, – сказала, невинно глядя в его глаза.

А что? Это же правда.

Александр прищурился.

– Сегодня суббота. И мы это уже обсуждали, – усмехнулся и добавил, склонившись: – Ночью.

А в голубых глазах плясали смешинки.

Ну конечно! Он мне не поверил. Ну и пусть! Я ответила хмурым взглядом и подёргала руки, пытаясь высвободить. Мне что-то было совсем не смешно.

– Пусти.

Некоторое время Александр просто смотрел мне в глаза, и я даже немного испугалась. Сама не знаю чего. Только сердце забилось быстрее, и во рту пересохло. А в голове одна мысль – не отобьюсь. И никто не услышит. А если и услышат, то на помощь не придут. Решат, что это у нас тут ролевые игры.

Но он, к счастью, ничего делать не стал. Сначала отпустил мои руки, а потом и сам откатился на спину.

– А даже если и не суббота, – сказал тихо. – Я сам себе начальник, могу и отдохнуть. А вот тебе нужно отработать за вчерашний день.

Я возмущённо глянула на него. Ну уж нет! Хватит с меня! Немного отползла и упрямо скрестила руки на груди.

– Не буду, – заявила, глядя в потолок.

И что ты теперь сделаешь? Уволишь?

Он вздохнул.

– Хорошо, не ходи. Только поспать дай.

Поспать? Да сейчас уже, наверное, часов десять или одиннадцать. Сколько можно спать?

Хотя я, может быть, и повалялась ещё. Но только одна. А так… Вздохнула и села, но только мои ноги коснулись ковра, как в дверь постучали. Резки рывок. И я опять лежу на спине, а рядом – Александр. И от его горячего дыхания шевелятся короткие волоски у виска. Его рука на моей талии, придавливает не хуже гири. Надоело! Я попыталась её убрать, но он не позволил, перехватив второй рукой.

– В дверь стучали, – сказал таким тоном, словно я глухая.

Да слышала я!

Злость придала сил. Я вскинула голову, смело встречая его взгляд, голубые глаза искрились весельем.

– Пусти меня.

– Селена.

– Пусти.

На этот раз я не отвела взгляда первой, глядя, как его глаза становятся серьёзным и улыбка сходит с лица. Александр отпустил мои руки, и я потёрла одно запястье.

– Послушай…

– Нет, это ты послушай. – Голос дрогнул, и я замолчала, собираясь с силами. – Это, может быть, всего лишь служанка. А даже если не она. Мне всё это надоело. И я больше не буду ничего изображать.

А теперь главное – устоять, не отвернуться. Как там говорила его мать? Высший свет не прощает слабости и страха? Так они ведь тоже из него, а, значит, такие же. И если я сейчас опять дам слабину, второго шанса отстоять своё мнение может уже и не быть. Подомнут и раздавят.

Он вздохнул.

– Хорошо. Притворяться ты больше не будешь. – Поправил сползшую бретельку, обжигая оголённую кожу прикосновением. – Входите.

И откатился.

А я так и осталась лежать, не веря своей маленькой победе. Только… Что-то мне не понравилось в его словах. Притворяться я больше не буду. А что буду? Казалось, что-то он не договорил. Или я просто надумываю? Но размышлять об этом было некогда: уже начала открываться дверь, а я так и лежала с задранной ночнушкой. Поправила и попыталась быстро забраться под одеяло, неожиданно осознавая, что я на нём лежу. Вот же ситуация.

И тут в дверь просунулась знакомая белобрысая голова. И оказалось, что стучалась вовсе не служанка и даже не леди Орвуд, а Джей. Ему я даже была рада. Губы сами расплылись в улыбке.

Он обвёл взглядом комнату, остановившись на кровати. Его глаза на миг округлились, а брови быстро взметнулись вверх. Ну да, Джей ведь тоже в курсе, что наша помолвка фиктивная.

– Пс-с-с. Иди сюда.

Он махнул рукой, бросил ещё один взгляд в нашу сторону, подмигнул и исчез.

Я резко села, и перед глазами заплясали цветные точки. Но не успела поставить ногу на ковёр, как за спиной послышалось:

– И часто он к тебе заходит?

И столько холода было в его голосе, что я невольно поёжилась. Это ещё что такое? Не может же Александр ревновать? Меня? К Джею? Это даже не смешно. Так и тянуло ответить, что часто. А иногда и на ночь остаётся. Но я не стала. Не хотела подставлять Джея. Он ведь ни в чём не виноват.

И вообще. Я, может быть, теперь с ними обоими – с Александром и его матерью – разговаривать не буду. Надоели.

Молча встала, спиной чувствуя пристальный взгляд, надела халат, к счастью, висящий рядом с кроватью. Странно, что служанка его не убрала.

– Я. Задал. Вопрос.

Вздрогнула, с трудом сдержав порыв ответить. Нет. Раз уж решила, значит, буду молчать. А он сам просил дать ему поспать. На подрагивающих ногах дошла до двери. Он молчал, но если бы взглядом можно было убивать, я бы уже лежала на полу.

Дёрнула ручку и быстро выскользнула в прихожую.

– Красивый халатик, – заметил Джей, окинув меня пристальным взглядом с головы до ног.

Я нахмурилась и плотнее закуталась в халат. Да толку, когда это тот самый – шёлковый. К телу приятно льнёт, только слишком короткий, даже коленки не прикрывает.

– Вижу, у вас всё наладилось, – заметил он, хитро щурясь.

Ага. Александр отдаёт приказы, я – игнорирую. Идиллия.

– Не твоё дело, – буркнула раздражённо. – Зачем пришёл?

Должна же быть от его визита хоть какая-то польза. Если что подтвердит миссис Орвуд, что мы спали вместе. Или так растреплет. Мужчин ведь сплетничают не меньше женщин.

– Как это? У нас же Отбор.

Он так искренне удивился, словно организовал его специально для меня. Ночами не спал, бедняжка, а злая я отказываюсь идти.

Пожала печами.

– И что? Уже финал?

– Ага. Но я там с конкурсом просчитался, так что ты теперь нужна только для суперфинала.

– Зачем тогда звал?

Я демонстративно взялась за дверную ручку, хоть уходить и не хотелось.

– Так кулинарный конкурс же.

Он выразительно подвигал бровями.

Нахмурилась, вспоминая нашу конкурсантку. Она готовить вообще умеет?

– Ты не переживай, там все блюда заказные, кроме того, что готовит Оливия.

Я удивлённо вскинула брови. Оливия? Он уже зовёт её по имени?

Джей стойко выдержал мой пристальный взгляд. Улыбнулся.

– Вообще-то ты мне не только для этого нужна.

Я отошла от двери и вопросительно посмотрела на него. Он запустил руку в карман и достал что-то блестящее, положил на руку.

– Скажи, какой лучше.

Я шагнула ближе, пригляделась. Это оказались браслеты. Один довольный милый и элегантный, тонкая серебряная цепочка с мелкими синими камнями. А вот другой мне не понравился сразу. Толстый золотой и камни такие крупные да ещё разных цветов. Так что я сомневалась недолго.

– Этот, – указала на первый.

– Я так и думал. Держи. – Он протянул мне браслет. – А этот подарю ей.

И ушёл так быстро, что я и слова сказать не успела. Поглядела на браслет удивлённо. Красивый, конечно. Но зачем он мне его подарил?

– И как это понимать?

Вздрогнула. Медленно повернулась. Александр в дверях в накинутом на плечи халате. Хмурый. Я молча отвернулась и пошла к гардеробной. Пусть как хочет, так и понимает. Это его вообще не касается. Интересно только как давно он там стоит?

– Селена. Зачем Джей приходил? – повторил он уже мягче.

Значит, недавно. Это хорошо. И тут только я вспомнила, что Джей вообще-то его то ли первый, то ли главный помощник. Правда, если бы ему нужен был Александр, он бы его и позвал.

– Он ко мне приходил, – признала я. Потом вспомнила про Отбор и то, что Александру про него лучше не знать и добавила: – По личному вопросу.

– По личному? – переспросил он с такой злостью, что я тут же пожалела о сказанном.

Невольно отступила. Таким злым я его ещё не видела. Глаза, словно две льдинки, холодные, колкие. Между бровей залегла хмурая складка. И руки сжаты в кулаки.

– Ты же сам назначил его мне помогать, – возразила тихо, слепо шаря за спиной рукой по двери.

Я, конечно, не думала, что Александр меня ударит. Но зная, что в любой момент могу скрыться в другой комнате, было как-то спокойнее. А желание такое у меня было.

– Уволю, – обронил он тихо.

Я испуганно округлила глаза.

– Не нужно… – Не думая шагнула вперёд. Я мало знала Джея, но не хотела, чтобы он пострадал по моей вине. – Александр…

Он хмуро глянул на меня, становясь, кажется, ещё мрачнее.

– С должности твоего помощника уволю, – пояснил он и вышел.

Я устало прислонилась к стене. Вот и что это сейчас было? Не завидую я его жене. Какое счастье, что это буду не я.

Что в столовой меня может поджидать леди Орвуд, я поняла только на середине лестницы. Остановилась в задумчивости. Но не могу же я из-за этого не есть? Глупости. Решительно шагнула и замерла, барабаня пальцами по перлам. Может, она вообще уехала? Хотелось бы в это верить, но что-то подсказывало, что она всё ещё здесь. Только вот видеть её сейчас я не хотела. Знала, что пора перестать слушаться да и обидно было за платье. Но хватит ли у меня сейчас сил на выяснение отношений? Я задумчиво осмотрела налево.

А конкурс ведь кулинарный. Может, мне что-нибудь перепадёт? В любом случае можно спросить у Джея, как «заказать» еду к себе в комнату. Точно. Я резко развернулась, но не успела сделать и несколько шагов, когда поняла, что не знаю куда идти. Первый раз меня вёл Джей, и хоть прошло не так много времени, дорогу туда я бы ни за что не вспомнила. Ладно. Дойду до приёмной, а там посмотрю. Надо было записать в свой первый рабочий день, где находится его кабинет. Охранник ведь сказал.

В коридоре, конечно же, никого не было. Я на всякий случай подошла к двери, подёргала ручку и та неожиданно поддалась. Войти? Или?..

Но тут выглянул Джей, окинул меня пристальным взглядом.

– Долго же ты одеваешься, – сообщил почему-то моим ногам.

Сегодня я решила надеть платье. Самое простое из найденных, раз уж о джинсах они не слышали, а штаны я не люблю.

Возмущённо фыркнула. А я ведь даже не завтракала! И не так уж долго одевалась. Разве что в ванне провела чуть больше времени, чем обычно.

– Пошли.

Он схватил меня за руку и втащил в приёмную. Сейчас в ней было тихо. Ни звонков, ни рук из порталов. Я огляделась, казалось, прошла целая вечность, а на самом деле дня два.

– Какая грамота лучше?

Джей всучил мне ворох бумажек, и я машинально их взяла. Глянула на верхнюю: «За третье место в Отборе». М-да. И зачем она? На видное место не повесишь, и гостям хвастаться потом не будешь. Во всяком случае, я бы не стала.

– Бери любую. Это же всё не по-настоящему. Забыл?

– И что? Она ведь не знает.

Прозвучало слишком резко. Я удивлённо посмотрела на него? Она? Кажется, Джей эти дни тоже не скучал. Но не мог же он влюбиться в нашу невесту?

Он поднял голову, явно собираясь что-то сказать, когда рядом неожиданно открылся портал и из него шагнул Александр. Замер, хмуро переводя взгляд с меня на Джея.

– Личное, значит.

Ну вот, попались. И что он здесь забыл? Сам же говорил, что сегодня суббота и он сам себе начальник. Мог хотя бы сразу перейти в кабинет или вообще офис, раз уж так не терпелось поработать в выходной.

– Селена.

Почему сразу я? Но предатель Джей молчал, а Александр продолжал хмуро буравить меня ледяным взглядом. Ещё чуть-чуть и стану глыбой льда. Надоело.

– Отбор обсуждаем, – призналась, смело глянув в его лицо.

Ну? Доволен?

– Отбор? – переспросил он озадаченно.

– Ага. Я когда письма с отменой рассылала, одну пропустила, и она приехала. Ва… тебя требовала. А Джей. – Я обернулась, схватила наглеца, спрятавшегося за мою спину, и дёрнула за руку, чтобы встал рядом. – Предложил устроить Отбор, раз она так его хочет.

Вот. С этим обманом покончила, глядишь, так и с остальными разберусь.

– Так заплатили бы ей неустойку по договору. Двадцать тысяч луе не такие большие деньги.

Что? Я даже ушам своим не поверила. И всё? Перевела взгляд на Джея. Ну, ведь знал же наверняка.

– Но тогда мы бы не смогли поучаствовать в дегустации выпечки, – возразил он нагло. – Которая начнётся… – Он достал телефон. – Сейчас. Пошли.

Джей схватил меня под руку и направился к двери. Но мы не успели сделать и пары шагов, когда сзади раздалось:

– Дегустация, говорите?

И голос такой на удивление спокойный, словно это не он только что пытался заморозить меня взглядом.

– Ну, пошли, посмотрим на вашу невесту. Она симпатичная хотя бы?

Он решительно вклинился между мной и Джеем, глянул на меня. В голубых глазах плясали смешинки.

– Очень, – усмехнулась в ответ. – Боюсь только она уже приглянулась другому.

– Ничего. Отобьём.

И Александр вышел первым. Джей зло глянул на меня. А я что? Сам виноват. И вообще, за любовь нужно бороться.

– Куда идти?

И Джей, явно собирающийся сказать мне много «хорошего», поспешил на помощь начальнику. А бедной мне пришлось бежать следом, чтобы не потеряться.

– Так. Вот она где, значит, – заметил Александр хмуро, глядя на одну из подставных невест.

Всего их, включая настоящую, было три, и две при его появлении заметно побледнели, видимо, не отпрашивались официально. Да и графиня почему-то не обрадовалась, когда Джей сказал:

– Вас будет судить сам лорд Орвуд.

Сегодня она выглядела не так вычурно. Волосы аккуратно заколоты, насыщенное тёмно-зелёное платье чуть ниже колен подобрано по размеру, не обтягивало её слишком сильно и от того смотрелось гораздо лучше. Да и сейчас она не показалась мне такой уж полной. Может, похудела пока готовила для жениха? Её кулинарный шедевр – шикарный трёхъярусный торт – стоял рядом и выглядел очень даже прилично. Немного косо, но это ничего.

Я обвела взглядом блюда других «невест». Вздохнула. У них тоже были десерты, а мне хотелось чего-нибудь посущественнее.

– А где твой шедевр? – спросил тихо Александр, склонившись.

Дегустировать он почему-то не спешил.

– А я не участвуют, – возразила хмуро, чувствуя себя не очень уютно рядом с ним. – Джей оставил меня для суперфинала.

Которого, конечно же, быть не должно, потому что я для него ничего делать не собиралась.

– А что будет в суперфинале? – не отставал Александр.

Кажется, у кого-то улучшилось настроение. В отличие от моего.

– Суперфинал.

И демонстративно отвернулась. Умеет же он испортить день, а я надеялась немного отдохнуть на Отборе. Александр посмотрел на меня, явно собираясь что-то сказать, но его, к счастью, позвал Джей:

– Прошу вас, милорд, можете пробовать.

Я хмуро проводила его широкую спину, быстро оглянулась на дверь. Сбежать что ли? Но потом передумала. Он сейчас быстро попробует и уйдёт. Так что потерплю несколько минут.

С первым двумя блюдами он и, правда, справился быстро, только глянул на «невест», и они вытянулись в струнку, словно солдаты перед командиром. М-да, нехорошо как-то. И чего Джей молчит? Сам же позвал их?

А вот возле торта Александр неожиданно задержался. Сначала долго расспрашивал раскрасневшуюся леди Оливию. Я с интересом следила за недовольным Джеем, стоящим чуть в стороне. Точно влюбился. Но когда? Как? Я вначале вообще думала, что он не по этой части.

– Селена, попробуй.

Вздрогнула, нехотя повернула голову. Александр пристально смотрел на меня.

– Скорее, а то я всё съем.

Он махнул рукой, подзывая, и я нехотя шагнула на непослушных, словно ватных ногах. Один раз даже чуть не запнулась на ровном месте. И всё потому, что кто-то не отрывал взгляда, пока я не дошла, словно опасаясь, что сбегу.

– Попробуй.

Александр поднёс ложку к моему рту. Я растерянно моргнула. Он что, собирается меня сам кормить? В принципе в этом не было ничего такого. Это же всего лишь торт.

– Смелее.

Он настойчиво ткнул ложкой в мои губы. Я хмуро глянула на него.

– Если сомневаетесь, не ешьте, – послышалось неожиданно рядом.

Я быстро глянула на графиню. Если бы она сейчас посмотрела на меня неприязненно или свысока, то я бы так и поступила. Но в её взгляде не было и намёка на что-то подобное. Только страх и надежда. А я вдруг поняла: она, правда, готовила это сама. Да и Александр уже пробовал, значит, это должно быть, как минимум, съедобным. Если только он не решил мне так за что-нибудь отомстить.

Вздохнула. Ладно. Только ради неё. И открыла рот, осторожно откусила и пожевала, прислушиваясь к ощущениям. На мой вкус слишком приторно, но для новичка неплохо. Корж мягкий, не подгорел и пропёкся.

– Вкусно. Правда?

– Очень.

Спросил Александр, но я посмотрела на графиню. Улыбнулась.

– Думаю, суперфинал не нужен. – Решительно перевела взгляд на жениха. – Вижу, она во всём лучше меня и вы, милорд, просто обязаны сейчас же просить её руки.

Желательно, припав на одно колено, а я даже кольцо одолжить могу. Оно ведь всё ещё на мне. Правда, не знаю, подходит ли для обручения.

Он прищурился.

– Позвольте мне самому решать, кто и чего достоин, дорогая невеста, – возразил так же высокопарно. Затем повернулся к графине. – Но вы, безусловно, победили сегодня. Позвольте.

Александр склонился, и она протянула руку, краснея.

– До встречи в суперфинале, Оливия.

И от его голоса – низкого, чуть хриплого – у меня по спине побежали мурашки. Вздрогнула, когда он приобнял меня, разворачивая и решительно уводя.

А как же торт? И другие десерты? Я беспомощно оглянулась, ища поддержки, но Джею явно было не до меня. Ладно, сейчас отделаюсь от Александра и вернусь.

– А она ничего, – шепнул он, придерживая дверь.

– Так женись.

Поморщилась. Хотела сказать с безразличием, а вышло зло. Ещё решит, что ревную. А мне всё равно. Пусть женится хоть на графине, хоть на Роуз, хоть на обеих сразу.

– Секретарем я тебя не оставлю.

Пожала плечами. Тоже мне потеря.

Некоторое время мы шли молча, я старательно запоминала дорогу. У приёмной он остановился, повернулся ко мне.

– Хочешь, пообедаем в городе?

Что? Я недоверчиво посмотрела на него. Конечно же, я хотела. Только.

– Не хочу переодеваться, – призналась смущённо, вспоминая Роуз.

Он ведь наверняка привык ходить по дорогим ресторанам.

– Не переодевайся. Мне все равно. Можешь вообще надеть ту милую ночнушку, чтобы была на тебе сегодня.

И исчез в портале прежде, чем я успела что-нибудь ответить.