Текст книги "Священный обман (ЛП)"
Автор книги: Кристина Руссо
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)
Глава 14
Настоящее
Гавайи
Мне удалось игнорировать Маттео ровно пять часов.
Во время абсолютно прекрасной свадьбы я держалась от него как можно дальше, вероятно, мне удавалось избегать разговоров только потому, что весь этот мечтательный день был посвящен Наталье и Тревору и их любви.
Удача отвернулась от меня, как только мы добрались до Нобу на ужин.
К тому времени, когда настала наша с Заком очередь садиться, уже было два свободных места. Оба напротив Марии и Маттео, в конце стола.
Я знала, что технически Зак должен был занять место напротив Марии, рядом с Тревором… Но я ни за что не могла сесть напротив Маттео. Поэтому я украла место Зака – по крайней мере, по диагонали от его брата.
Зак собирался сесть рядом со мной, когда внезапно между нами возник Маттео. Его рука легла на плечо младшего брата. – Почему бы тебе не посидеть с Марией? Я сяду здесь.
Зак изобразил свою обычную добродушную улыбку. – Спасибо, чувак.
Через мгновение Зак оказался по другую сторону стола, обнял Марию и поцеловал ее в щеку. Он повернулся ко мне, когда Маттео опустился на сиденье рядом со мной, и одними губами произнес извини. Хотя его ухмылка сказала мне, что он нисколько не сожалеет.
За столом царила шумная болтовня – Наталья смеялась в грудь Тревору, Тони произносил тост, который был наполовину искренним, наполовину бессмысленным, Мария сияла рядом с Заком, а Кали отпускала сухие комментарии о Зейне, от которых Джио чуть не подавился своим напитком. И все же рядом со мной казалось, что воздух стал разрежен.
– Франческа... – Голос Маттео был низким, бархатным и грубым одновременно.
– Маттео, – процедила я сквозь зубы, поворачиваясь лицом к Маттео.
– Ты выглядишь напряженной, Донна. Хочешь, я помогу с этим?
– Итак, теперь ты хочешь поговорить со мной?
– Значит, ты заметила, что я не говорил. – Его губы изогнулись, медленно, приводя в бешенство.
Я усмехнулась. – Не льсти себе.
Он слегка наклонился, достаточно, чтобы я почувствовала чистый пряный запах его одеколона, почувствовала исходящий от него жар, словно он нес солнце внутри своего тела. – Если бы я хотел польстить себе, princesa, я бы напомнил тебе, как сильно ты покраснела, когда я в последний раз был так близко.
Я закатила глаза, желая, чтобы тепло, ползущее по моей шее, исчезло. – Чего ты хочешь, Маттео?
Его взгляд на долю секунды опустился на мои губы, прежде чем снова встретиться со мной глазами. – Ты расстроена.
Я прикусила язык. – У меня нет причин для беспокойства. Сегодня утром ты очень ясно дал все понять.
Его рука обхватила мое предплечье, оттягивая меня назад, чтобы я не могла игнорировать его.
– Может быть, мне нужно было уйти подальше. Ради моего же блага.
– Извини?
– Я подумал, что небольшое расстояние между нами могло меня остудить. – Он слегка ухмыльнулся опасным изгибом губ. – Очевидно, это не сработало.
Мой пульс участился, но я скрыла это. – Ты невероятен. Ты исчезаешь, когда тебе удобно, а потом появляешься, ожидая, что я просто... Что? Буду благодарна, что ты разговариваешь со мной?
Он наклонил голову в мою сторону, его карие глаза цвета виски блеснули в тусклом свете. – Я скучал по твоему огню.
Весь стол разразился смехом над какой-то шуткой Тони, и я заставила себя присоединиться, хотя моя кожа все еще гудела там, где рука Маттео касалась моей спины. Он не выиграет – не сегодня. Но ухмылка, тронувшая уголок его рта, сказала мне, что он думал иначе.
Я повернулась обратно к столу, делая вид, что ловлю каждое слово, сказанное остальными. Мой смех присоединился к их смеху, слишком легкий, чересчур непринужденный – но присутствие Маттео все еще давило мне на кожу, его невозможно было игнорировать.
Его рука небрежно лежала на спинке моего стула, но его тепло коснулось моего плеча, чего, казалось, никто другой не заметил. Мои братья были все время на противоположном конце – слишком заняты весельем, чтобы видеть, что происходит прямо у них под носом.
Я села прямее, отказываясь наклоняться хоть на дюйм ближе.
Затем теплое, с мятным привкусом дыхание Маттео коснулось моего уха, достаточно тихо, чтобы слышала только я.
– Знаешь, Франческа,… Я никогда раньше никому не позволял использовать себя. Ни в бизнесе… Ни для одолжений… И уж точно не мое тело.
Моя рука замерла на полпути к стакану.
– И меньше всего для того, чтобы заснуть на мне, – добавил он, и его слова мягко обожгли мою кожу. Тон Маттео был ровным, поддразнивающим, но под ним скрывалось что-то более резкое, что-то правдивое.
Жар прилил прямо к моим щекам. Я смотрела прямо в его темные глаза, делая все, что в моих силах, чтобы скрыть тот факт, что мой пульс только что выдал меня.
Поэтому я проигнорировала его. Остаток ужина я сосредоточилась на рассказах Марии, улыбке Натальи, забавных комментариях Кали. Я ни разу не посмотрела в его сторону.
Но он не пошевелил рукой.
Его тяжесть оставалась, его тепло, устойчивое и непреклонное, касалось так близко, что я чувствовала его каждый раз, когда двигалась.
И черт бы меня побрал – к десерту я поняла, что мой позвоночник больше не такой жесткий. Я смягчилась, совсем чуть-чуть, позволив себе вздохнуть под его тихим заявлением.
Вечеринка в ночном клубе проходила в тумане коктейлей, громкой музыки, розового и фиолетового света… И жарких зрительных контактов между мной и Маттео. Через VIP-столик. Зал. Танцпол.
Мы не могли танцевать вместе, как все остальные. Даже поговорить без лишних глаз для нас было за гранью. Так что вместо этого я осталась с девушками, а он – с парнями. Это не помешало ни одному из нас «случайно» встречаться взглядом друг с другом в течение ночи, снова и снова...
Следующий день превратился в отвратительную игру, в которую играли только он и я.
Я избегала его у бассейна. Каждый раз, когда он подходил ко мне с новой, дразнящей репликой, я отвечала одной из своих резких реплик и уходила так быстро, как только могла. Даже наши друзья, включая моего старшего брата, начали замечать заигрывания Маттео. Хотя, Джованни всего лишь думал, что Маттео ведет себя как мудак, и на самом деле не пытался залезть мне в штаны – вот почему никто не воспринимал перепалку между нами всерьез.
Приятно знать, что все думали, что я ни за что не понравлюсь Маттео на самом деле.
Это только подстегнуло меня стать злее, что, в свою очередь, сделало поддразнивания Маттео еще хуже, чем раньше. К концу дня я уже кипела, и он… он тоже был на взводе. Смотрел на меня своими грешными янтарными глазами, которые заставили меня прикусить губу...
Мы продолжали в том же духе в течение следующих нескольких дней
В присутствии наших друзей мы обменивались язвительными репликами и подогретыми оскорблениями. Но когда никто больше не смотрел, все накопившееся напряжение между нами переросло во что-то... Горячее.
Я была в бикини, стоя у бара у бассейна курорта, когда почувствовала теплое прикосновение к своей коже. Только для того, чтобы поднять глаза и увидеть Маттео рядом со мной, его рука покоилась на моей пояснице, он даже не взглянул на меня, заказывая напиток – old fashioned со льдом.
Когда он, наконец, посмотрел на меня, я не пошевелилась, внезапно растерявшись, почему мне так сильно захотелось, чтобы он посмотрел на меня, когда я чувствовала, как мои скулы краснеют не только от гавайского солнца.
И когда бармен принес нам обоим напитки, он вместо этого потянулся за моим, делая глоток из высокого фруктового коктейля, одновременно наклонив голову и сексуально нахмурившись.
Чувствуя головокружение, я потянулась к его стакану и сделала медленный глоток виски, оставив на ободке пятно от помады.
Маттео – с загорелой кожей, золотисто–каштановыми волосами и темно-янтарными глазами – взял бокал из моей руки, наши пальцы соприкоснулись, и отпил прямо из того места, где мои алые губы оставили кровавый след. Это вызвало прилив тепла к моему животу, который тяжестью опустился между бедер.
Я сглотнула.
– Хорошо?
Он покачал головой. – Восхитительно.
Сирены были латинской фольклорной сказкой, о которой меня предупреждали с тех пор, как я был маленьким ребенком в Мексике. Красивые женщины с ядовитыми клыками и ангельскими голосами, которые соблазняли даже самых сильных мужчин на гибель.
Я никогда не встречал женщину, которая вскружила бы мне голову.
Так было до тех пор, пока я не встретил Франческу ДеМоне.
Она запустила свои нежные пальцы в мои волосы и вонзила их в мой разум только для того, чтобы смешать мои мысли со своими идеально наманикюренными ногтями – пока не завладела каждым моим моментом бодрствования и ночным сном.
То, как ее волосы развевались на летнем воздухе, словно она плавала в океане. Как вода сверкала вокруг нее, как миллион бриллиантов, когда она входила в нее. То, как ее загорелая кожа сияла, как закат в золотой час. Этот мягкий, расслабленный взгляд в ее глазах, как будто она наконец обрела покой – здесь, на пляже.
Я сидел на краю бассейна в обжигающей жаре, наблюдая, как мой порок выходит за пределы моего тела.
Я не мог заснуть. Думать. Есть.
Я пытался, но ничто не заставляло меня что-либо чувствовать.
Кроме нее.
Я не знал, что это было. Потому что это было похоже на все одновременно. Пытаться точно определить, какой эффект на меня произвела Франческа ДеМоне, было бессмысленно. Мы даже никогда не целовались, не говоря уже о прикосновениях. Мы почти не разговаривали за последние пять месяцев. Она вела себя так, словно не хотела иметь со мной ничего общего. Но я не мог выбросить ее из головы.
Эта женщина игнорировала меня.
Она отравила меня своей одержимостью, своей священной женственностью – идеальным храмом ее человеческого тела, которое могло лишить жизни любого мужчину простым щелчком пальцев. А потом она бросила меня. Оставила меня совсем одного мучиться мыслями о ней.
Я смотрел, как Франческа приближается ко мне, медленно и чувственно, ее ведьмовские глаза все время были прикованы ко мне. Я почти почувствовал, как у меня отвисла челюсть. Только для того, чтобы она прошла прямо мимо меня, прикосновение воздуха было призрачным прикосновением к моей коже. Я повернул голову, все еще следуя за ней взглядом и наблюдая, как она раскачивает бедрами из стороны в сторону.
Я провел языком по зубам.
Она залезла в бассейн на дальнем конце и присоединилась к своим подружкам. Я прищурился, увидев, как ее платиновые волосы стали золотыми в воде. Ее взгляд «трахни меня» встретился с моим через воду, призывая меня подойти, как я делал всю неделю, и еще немного побегать за ее задницей.
Я стиснул коренные зубы, напоминая себе, что я тридцатичетырехлетний взрослый мужчина, который никогда в жизни не бегал за женщиной.
Словно прочитав мои мысли, Донна с бьющимся сердцем наполовину вынырнула из воды, мокрая, как сирена… Поднесла руки к груди. И выжала воду из своего незаконно крошечного бикини.
Моя кровь закипела еще сильнее.
Я сдался. Приподнял бровь.
Едва заметная ухмылка тронула уголок ее рта.
Я держал руки скрещенными на коленях, пряча стояк в плавках.
Чёрт, меня приструнили.
Остаток недели прошел так же незаметно.
Пропустив экскурсию к водопаду в последний день, я спустился к завтраку из своего номера и был приятно удивлен. Франческа тоже здесь, хотя я сомневался, что она осталась бы, если бы знала, что я тоже тут. Потому что это означало, что она была со мной наедине. И как бы сильно она ни отдавалась этой нашей маленькой игре, я знал, что она боялась оставаться со мной наедине. Потому что тогда она не могла скрыть, что на самом деле чувствует ко мне.
Когда мы были одни, она была другой.
Не мягче.
Но сильнее в своей уступчивости. Смелее в том, что позволяла мне брать бразды правления в свои руки. Она рисковала. Устанавливала свои собственные правила.
Франческа сидела за одним из маленьких столиков на краю террасы в одиночестве, скрестив длинные ноги, мягкий гавайский бриз играл несколькими прядями ее платиновых волос. Позади нее простирался океан, ранний солнечный свет отражался от воды, как россыпь бриллиантов. Она еще не заметила меня, слишком занятая изучением меню завтрака с этой сексуальной маленькой морщинкой между бровями.
Я направился прямо к ней, не потрудившись скрыть улыбку.
– Доброе утро, princesa, – поздоровался я, выдвигая стул напротив нее. Она открыла рот – вероятно, чтобы сказать мне, чтобы я уходил, – но я сел прежде, чем она смогла произнести хоть слово.
Она вздохнула, опуская меню ровно настолько, чтобы ее взгляд мог встретиться с моим. – Маттео. Ты не можешь… Буквально сесть где-нибудь еще?
– Неа, – сказал я, откидываясь на спинку стула, наслаждаясь тем, как солнечный свет играет на золотом крестике у меня на шее. – Это лучшее место в зале.
Она закатила глаза в своей обычной резкой манере, но уголок ее рта почти, почти дрогнул.
В этот момент подошел официант, веселый и жизнерадостный. Прежде чем Франческа успела заговорить, я поднял глаза и сказал: – Блинчики. Клубника, побольше шоколада и взбитых сливок.
Она медленно повернула голову и, прищурившись, посмотрела на меня.
Я ухмыльнулся. – А для леди?
Официант выжидающе посмотрел на нее.
Она фыркнула. – Картофель фри. Гранатовый мохито. И фруктовый салат.
– Завтрак чемпионов, – поддразнил я.
– Завтрак людей, которые пытались есть в одиночку. – Она вернула меню, не глядя на меня, и я сделал то же самое, за исключением того, что держал свое точно перед ней.
– Слишком поздно для этого, princesa, – сказал я, вытягивая ноги под столом, достаточно близко, чтобы ее босые ступни теперь мягко касались моих ног.
Она не отодвинулась.
В течение нескольких минут единственными звуками были ритмичный шум океана и звяканье столовых приборов с других столов. Утренний свет разливался по террасе, теплый и золотистый, запутываясь в волосах Франчески, пока они не стали похожи на нити, цвета эспрессо и бронзы. Она все еще пыталась притворяться, что ей это не нравится, но ее плечи расслабились, и тот острый взгляд, который она любила бросать в мою сторону, уже исчез.
– Итак, – сказал я, слегка барабаня пальцами по столу. – Ты пережила целую неделю в раю. Впечатляет. Большинство людей сдались бы на третий день.
Она слабо ухмыльнулась, наконец встретившись со мной взглядом. – У меня есть хорошие друзья.
Я немного наклонился вперед, поставив локти на стол. – Ты хочешь сказать, что неустанные свадебные плейлисты Тревора не были пыткой?
Франческа тихо рассмеялась – одним из тех редких, настоящих смешков, которые всегда заставали меня врасплох. – Ладно, может быть. Если я услышу еще одну песню о любви, я могу броситься со скалы.
– Принято к сведению, – сказал я, улыбаясь. – Я позабочусь, чтобы она прозвучала на твоем дне рождения. На повторе.
Она закатила глаза, и за ее улыбкой скрывался настоящий жар.
Вскоре после этого принесли нашу еду. Ее картошка фри дымилась высокой горкой, а рядом с ней красиво потел на солнце мохито. Мои блинчики представляли собой смесь сахара и клубники – именно такую, как я любил.
Мы ели медленно, беседа текла в том непринужденном ритме, который мы иногда находили, когда рядом никого не было, чтобы наблюдать за нами. Мы поговорили о прошлой неделе: о ночных пляжных кострах, о импровизированных играх у бассейна, которые затеяли Зак и Тони, о том, как Кали заставила всех надеть одинаковые рубашки в цветочек.
– Было здорово, – признала она, помешивая лед в своем мохито. – Погода была идеальной. Я действительно на какое-то время забыл о существовании Нью-Йорка.
– Осторожнее, – сказал я, разрезая блинчики. – Если кто-нибудь услышит, как ты говоришь, что расслабилась, они могут не поверить.
Она предостерегающе приподняла картофель фри. – Не дави на меня, Маттео.
Я тихо рассмеялся, откидываясь на спинку стула. – Я серьезно. Тебе это было нужно. Нам всем это было нужно. Отдохнуть от шума.
На мгновение выражение ее лица смягчилось – стало беззащитным. Она посмотрела в сторону океана, на ее ресницах отразился свет. – Да, – тихо сказала она. – Здесь хорошо.
Затем мы перешли к разговору о работе – о наших пересекающихся деловых территориях в городе, переговорах о расширении, которые она возглавляла, и совместных сделках между моей сетью и сетью ее отца. Это должно было напоминать работу, но не напоминало.
Она всегда была проницательной. Но когда она говорила о стратегии, она так загоралась, что каждый чертов раз привлекала меня.
Я наблюдал за ней, пока она говорила, жестикулируя трубочкой от мохито, ее глаза были полны сосредоточенности. Ветерок играл с подолом ее белого сарафана, теплый свет целовал ее кожу, и на опасную секунду я забыл, что это должна была быть просто еще одна игра.
Она поймала мой пристальный взгляд.
– Что? – спросила она с подозрением, но на ее губах появилась слабая, неохотная улыбка.
– Ничего, – сказал я, откидываясь назад, позволяя своему пристальному взгляду задержаться на ней достаточно надолго, чтобы заставить ее покраснеть еще сильнее, прежде чем я отвел взгляд. – Просто наслаждаюсь завтраком с видом.
Ее щеки вспыхнули, на скулах заиграл нежно-розовый румянец, прежде чем она взяла себя в руки и закатила глаза, стараясь выглядеть беспечной. Это не сработало – по крайней мере, со мной.
Она вернулась к своему фруктовому салату, накалывая на вилку кусочек ананаса, как будто он лично ее оскорбил. Ветерок развевал ее волосы, солнечный свет падал на ее золотисто-оливковую кожу так, что она сияла.
Боже, она была прекрасна.
Не в отточенной манере, как на обложке журнала – это уже было само собой разумеющимся, – а в том, что она была самой собой. Резкая. Упрямая. Неприкосновенная.
И каждый раз, когда я думал, что разгадал ее, она снова удивляла меня.
Я медленно отхлебнул кофе, не в силах сдержать легкую улыбку, тронувшую мои губы, когда я наблюдал, как она притворяется, что ей все равно, что я за ней наблюдаю.
Да. Я в беде.
Я не планировала провести весь день у бассейна с Маттео.
Честно говоря, в то утро я спустилась вниз, намереваясь почитать свою книгу, понежиться на солнышке и проигнорировать его, если мне доведется увидеть его снова.
Но каким-то образом… Мы оказались бок о бок весь день.
Бассейн курорта простирался подобно сверкающему сапфиру, обрамленный раскачивающимися пальмами и белыми зонтиками, лениво трепещущими на ветру. Воздух пах морской солью и солнцезащитным кремом, а солнечный свет был таким теплым, что проникал в мою кожу, окрашивая края мира в мягкий золотистый цвет.
Мы, конечно, начали с бизнеса. У нас всегда так было. Разговоры о маршрутах доставки, контрактах на расширение, новых поставщиках – наш обычный язык. Чистый, резкий, конкурентоспособный.
Но потом все изменилось.
Каким-то образом, между моим лосьоном для загара и его нелепыми солнцезащитными очками, мы перешли к настоящему разговору. Личные дела. Хобби. Книги.
Так я узнала, что Маттео Ди'Абло – золотой мальчик картеля, ростом шесть футов пять дюймов, у которого мускулов больше, чем положено по закону, – любит астрономию.
Не только созвездия, но и наука о них. Он говорил о звездах так, словно они были живыми существами, о том, как древние цивилизации использовали ночное небо для навигации, поклонения, рассказывания своих историй. Его глаза загорелись, когда он заговорил об этом, мягкие и теплые, как мед, поймавший солнечный свет.
Я этого не ожидала.
В свою очередь, я призналась в своей одержимости мифологией. Греческой, римской… Их империи, их боги, их истории – я с детства поглощала книги о них.
К моему удивлению, он не просто вежливо кивнул. Он присоединился. Он знал эти истории. Действительно знал их. Он расспрашивал меня о подробностях о храмах Посейдона, о том, как астрономия переплетается с богами моря и неба. Раньше мне не с кем было поговорить об этих вещах. Не так.
Часы таяли незаметно.
Пока я загорала, он занял шезлонг рядом со мной, растянувшись так, словно ему принадлежало солнце. Его грудь блестела от жары, золотой крестик отражал свет.
И когда после полудня стало слишком жарко, мы оказались вместе в бассейне, дрейфуя у мелководья, все еще разговаривая – наш разговор каким-то образом вернулся к мифологии водных богов и их связи со звездами.
Это было... легко. Даже без усилий.
Впервые за долгое время не было ощущения, что мы боремся с течением.
И вот, мы только что закончили совместный ранний ужин в ресторане курортного отеля.
Небо за окнами ресторана под открытым небом было раскрашено коралловыми и лавандовыми полосами, горизонт сливался с бесконечной синевой Тихого океана. Пальмы лениво покачивались на вечернем ветерке, доносившем мягкий аромат морской воды и франжипани. Мы закончили рано, задолго до того, как остальные должны были вернуться со своего нелепого «ночного заплыва у водопада», который, на мой взгляд, звучал как ужасная идея в темноте.
Маттео откинулся на спинку стула, взбалтывая остатки своего напитка, его взгляд остановился на мне, как будто он не спешил уходить.
– Итак, – сказал он низким и непринужденным голосом, – какие у тебя планы на остаток ночи, princesa?
Вопрос проскользнул мимо моей бдительности, и я ответила, не задумываясь. – Сходить в спа, собрать вещи, заказать доставку в номер, посмотреть фильм...
Он приподнял бровь, явно не впечатленный. – Это твой план на последнюю ночь?
– А что в нем плохого?
Он наклонился вперед, поставив локти на стол, озорные искорки зажглись в его глазах. – Ты не можешь этого сделать. Не в твою последнюю ночь здесь.
Я скрестила руки на груди, забавляясь. – Правда? И что же ты тогда предлагаешь?
– Пойдем со мной, – сказал он спокойно, как будто это была самая очевидная вещь в мире. – В город. Одна незабываемая ночь.
Я тихо рассмеялась над его поддразнивающим тоном. – Я не собираюсь с тобой на свидание, Маттео.
Слова вырвались слишком быстро, слишком назидательно.
Он ухмыльнулся, наклонив голову и изображая невинность. – Кто сказал что-нибудь о свидании? Просто двое людей проводят время вместе.
Я сузила глаза, глядя на него. – Ага. Конечно.
По правде говоря, я не была уверена, что это хорошая идея. Он мне слишком нравился. Больше, чем я хотела. И провести целую ночь наедине с ним в каком-то маленьком гавайском городке звучало как та неприятность, в которую я не должна позволить себе попасть.
Но затем он наклонился ко мне, его голос смягчился ровно настолько, чтобы мое сердцебиение ускорилось. – Я обещаю тебе хорошо провести время, Франческа. Не более того. И я всегда буду уважать твою дистанцию.
Искренность в его тоне застала меня врасплох. Никаких поддразниваний. Никакой дерзкой ухмылки. Только он.
Я почувствовала, как на моем лице появляется улыбка, прежде чем я смогла ее сдержать. – Хорошо, – сказала я, качая головой. – Одна ночь.
Его улыбка стала шире, медленной и искренней. – Я зайду за тобой через час. Не опаздывай.
Я тихо рассмеялась, отодвигая стул. – Посмотрим.
Я схватила свою пляжную сумку и направилась к тропинке, ведущей обратно к виллам. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что он наблюдает за мной. Я чувствовала это – его взгляд, теплый и тяжелый, задерживался на мне всю дорогу до двери.
И впервые за долгое время я не пыталась скрыть свою улыбку.
Ровно через час в мою дверь постучали.
Я в последний раз взглянула на свое отражение – белое платье мягко струится вокруг моих ног, золотые босоножки как раз удачно отражают свет – и сделала медленный вдох, чтобы унять дрожь под ребрами. Затем я открыла дверь.
Там стоял Маттео.
На секунду я забыла, как дышать.
Теплый свет из прихожей лился на него, очерчивая резкие черты его лица, загорелую кожу, ширину плеч под накрахмаленной белой льняной рубашкой. Две верхние пуговицы были расстегнуты, обнажая грудь и поблескивая золотой цепочкой с крестиком. Белые брюки, коричневые туфли, золотые часы на запястье. Его руки небрежно покоились в карманах, но в том, как он заполнил дверной проем, не было ничего небрежного.
А потом он посмотрел на меня.
Его глаза медленно, благоговейно скользнули по мне, как будто он видел меня впервые. На мгновение Маттео Ди'Абло – наследник картеля, невыносимый бабник и просто невозможный человек – выглядел так, будто его оглушило моей красотой.
– Ты выглядишь потрясающе, Донна.
Его голос стал низким, немного грубоватым. У меня подскочил пульс. Это прозвище, то, как он его произнес – оно окутало меня, как шелк.
Мы стояли, подвешенные в чем-то теплом и наэлектризованном. Мягкий гавайский бриз врывался в открытые балконные двери позади меня, неся с собой аромат ночных цветов и далекого океана.
Я подошла ближе, мои каблуки мягко стучали по плитке, пока между нами не осталось почти никакого пространства. Моя рука почти инстинктивно поднялась, разглаживая его льняную рубашку спереди. Ткань была теплой от его кожи, твердая стена мышц под ней угадывалась безошибочно.
– Ты тоже хорошо выглядишь, – сказала я, и легкая улыбка тронула мои губы.
Его ответная улыбка была медленной и опустошающей.
Мы наконец вышли, ночь окутала нас, как бархат. Я взяла его под руку, обхватив его бицепс, и мы направились по дорожке к ожидавшей нас машине. Его рука была твердой под моим прикосновением, его тепло просачивалось в меня таким образом, что заставляло мое сердце биться немного быстрее.
Он одарил меня своей приводящей в бешенство ухмылкой.
– Чтобы я не упала, – быстро сказала я, слегка приподнимая подбородок.
Его улыбка смягчилась, что-то почти нежное промелькнуло на его лице. – Ну, мы бы этого не хотели. – Затем, тише, почти как обещание: – Не волнуйся, princesa. Я держу тебя.
И да поможет мне Бог… Я поверила ему.
Город был полон жизни под бархатным небом. Золотые гирлянды тянулись от пальмы к пальме, отбрасывая теплое, волшебное сияние на мощеные булыжником улицы. Из кафе и баров доносился смех; двери магазинов для серфинга все еще были открыты, доски стояли у стен, как разноцветные скульптуры. В воздухе пахло ванилью, гибискусом и морской солью, а ночной бриз ласкал мою кожу.
Мы шли бок о бок, я все еще держала его за руку, звук наших шагов смешивался с далекой музыкой.
– Итак, – наконец спросила я, взглянув на него с приподнятой бровью, – куда именно мы направляемся?
Маттео засунул руки в карманы, уголки его рта изогнулись в полуулыбке. – Я не знаю. Посмотрим.
Я моргнула. – Ты не знаешь?
Он выглядел почти по-мальчишески, с расстегнутым воротником и тронутой солнцем кожей, ухмыляясь мне, как будто у него был секрет. – Тебе нужно расслабиться, princesa. Все дело в приключении.
У меня вырвался смешок, тихий, но настоящий. Я не привыкла к отсутствию плана. И все же, с ним незнание меня не беспокоило.
Мы побродили еще немного, ночь окутывала нас, как шелк. Я остановилась, когда мое внимание привлек небольшой бутик. Он втиснулся между магазином досок для серфинга и крошечным кафе, свет в котором приглушался, когда владелец магазина начал закрываться на ночь.
В витрине на бархатной подставке стояла изящная заколка для волос в виде красного гибискуса. Рубиновые лепестки слабо искрились на свету, насыщенные и яркие – цвет лета, страсти и всего, что находится между ними.
Я задержалась всего на секунду дольше, чем следовало, прежде чем повернуться и продолжить путь. Но когда я оглянулась на Маттео, его уже не было рядом со мной.
– Маттео? – Я сделала небольшой круг, заметив его внутри бутика, обменивающегося несколькими быстрыми словами с продавцом через полузакрытую дверь. Прежде чем я успела спросить, что он делает, он снова оказался снаружи и направился ко мне с чем-то, спрятанным за спиной.
Он остановился передо мной, в глазах плясали озорные огоньки, а затем протянул руку. На его ладони лежала заколка для волос с гибискусом.
Я тихо ахнула. – Маттео...
Он улыбнулся, в его взгляде была теплота, от которой у меня затрепетало в животе. – Можно?
На мгновение я забыла, как говорить. Я могла только кивнуть.
Он подошел ближе, так близко, что я почувствовала его одеколон – чистый и теплый, как кедровое дерево и океан. Нежно он поднял руки к моим волосам, убирая несколько выбившихся прядей с моего виска. Кончики его пальцев легко, как воздух, коснулись моей кожи, но от этого прикосновения по моей шее и рукам побежали мурашки.
Когда он вставил зажим на место, его глаза задержались на мне, темные и пристальные. Мы стояли там, пойманные в пузырь тишины, ночь шумела вокруг нас, но совсем не касалась нас.
Я повернулась, чтобы поймать свое отражение в стеклянной витрине бутика. Гибискус сверкал на фоне моих волос, яркий и красивый.
Оглядываясь на него, я почувствовала, как мои губы расплылись в улыбке. – Спасибо. Мне нравится.
Его ответная улыбка была медленной, глубокой и опустошающей. – Пойдем, – он протянул руку, кивая в сторону улицы впереди. – Давай посмотрим, что еще у них есть в этом городе.
И вот так просто я взяла его за руку.
Мы продолжали идти, держась за руки, по залитым теплым светом улицам, наши пальцы были переплетены так естественно, что я почти испугалась, когда заметила это. Его ладонь была большой и горячей, прижатой к моей, заземляющей, как будто он всегда держал меня за руку.
Маттео внезапно притормозил, осматривая улицу со странным блеском в глазах.
Я наклонила к нему голову. – Что ты делаешь?
Он ответил не сразу. Вместо этого, эта приводящая в бешенство, красивая улыбка расплылась по его лицу, осветив его так, что у меня внутри все перевернулось. Он повернулся налево, прищурился на что-то вдалеке, а затем снова посмотрел на меня блестящими глазами.
– Пойдем со мной, – сказал он, потянув меня за руку.
Прежде чем я успела расспросить его дальше, мы уже бежали по улице, держась за руки, как пара безрассудных подростков. Я рассмеялась – громко и безудержно, – когда мои каблуки застучали по бетонным улицам, а ночной воздух окутал нас.
Чем глубже мы углублялись в центр города, тем громче становилась музыка. Низкий, пульсирующий ритм эхом разносился по улицам, обволакивая нас, как биение сердца. Барабаны. Гитара. Трубы. И этот безошибочно узнаваемый знойный латиноамериканский ритм, от которого хочется двигаться.
К тому времени, как мы завернули за угол, звук уже нельзя было ни с чем спутать.
Вот и он – латиноамериканский клуб, приютившийся между двумя каменными зданиями, светящийся, как тлеющий уголек. Очередь на вход растянулась на полквартала, люди смеялись и покачивались в очереди, бедра уже двигались в такт, выплывая из открытых дверей.
Маттео не колебался. Он направился прямо ко входу, таща меня за собой.
– Маттео, – прошипела я себе под нос, наполовину смеясь. – Там очередь!
Он взглянул на меня с озорным весельем в глазах. – Не для нас.
Мы прорвались прямо вперед, заработав несколько приглушенных проклятий и удивленно поднятых бровей от ожидающих людей. Вышибала, огромный мужчина в черном, выпрямился на своем стуле при нашем приближении, его рука уже наполовину поднялась в молчаливом жесте ‘отойди в сторону’.
