Текст книги "Священный обман (ЛП)"

Автор книги: Кристина Руссо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

Глава 12

Настоящий

Нью-Джерси

Я приветствовала прохладу темного раннего утра первого января и его воющий ветер, когда осторожно вышла из лимузина Hammer на взлетную полосу.

Самолет Тревора уже ждал меня, весь такой изящный и навороченный, и от этого моя грудь наполнилась волнением. То, чего я отчаянно жаждала после вечеринки.

Я не планировала ехать на Гавайи, но, возможно, это было именно то, что мне нужно. Короткий отпуск, чтобы расслабиться и привести в порядок голову. Может быть, даже встречу горячего латиноамериканца с прекрасным прессом, который заставит меня забыть о другом горячем латиноамериканце в моей жизни...

Дверца машины с громким хлопком захлопнулась позади меня, Антонио и Джованни подошли ко мне сбоку.

– Готова? – Тони толкнул меня локтем.

Я широко улыбнулась. – Ага.

Заговорила слишком рано.

Рев двигателя внедорожника внезапно привлек мое внимание, хотя Джио уже махал водителю, давая сигнал припарковаться рядом с нашим Hammer.

– Возможно, ты захочешь сесть обратно, – сказал Тони, кивнув головой в сторону лимузина. – Мы ненадолго.

Я плотнее закуталась в куртку, когда снег и дождь начали падать с ночного неба в странной смеси. Мое сердце билось на пределе, в животе нарастало предвкушение, пока я ждала, когда выйдет нежданный гость. Затем...

Небрежно уложенные каштановые волосы, темно-золотистые глаза и мускулистый рост шесть футов пять дюймов в дорогом черном костюме от Armani. Маттео вышел из Aston Martin, застегивая пиджак, когда зимний ветер откинул его волосы назад. Он выглядел так, словно ничего этого не чувствовал, пока я умирала от холода.

Маттео заговорил с моим старшим братом, но его взгляд был прикован ко мне. В нём читалось роковое влечение и тайные замыслы.

– Что он здесь делает.

Тони бросил на меня странный взгляд, направляясь к ребятам. – Он дружил с Зейном и Джио задолго до того, как ты познакомилась с Натальей.

Я закатила глаза, направляясь к самолету по взлетной полосе в одиночестве.

Мои каблуки застучали по цементу, и прошло совсем немного времени, прежде чем я услышала топот их шагов позади меня, они бежали, чтобы догнать меня.

– Блядь. – Тони обнял меня, помогая согреться, хотя я подозревала, что он нуждался в тепле не меньше. – Это просто безумие. Почему ты не могла подождать, пока мы закончим разговор, чтобы мы могли взять гребаную машину, Фрэнки? Теперь я должен пройти пешком весь гребаный аэропорт!

– Замолчи и иди быстрее!

Я услышала, как Джио и Маттео рассмеялись позади нас, но я едва расслышала их за стуком своих зубов. Они могли смеяться сколько угодно. Когда мы наконец добрались до открытой двери самолета, эти двое едва ли не подсаживали нас под зад, лишь бы поскорее оказаться внутри.

– О, Боже мой. Шевелись, Джио! Ты наступаешь мне на ногу!

– Это не моя вина, ты ходишь, как гребаный жираф.

– Скажи это еще раз, и я запихну тебя в багажное отделение, придурок.

Я первой ступила в самолет, почувствовав, как тепло внутри ударило мне в лицо, как хлыстом. Я улыбнулась девушкам, уже направляясь к ним.

Дверь самолёта закрылась с громким хлопком, как будто её втянуло внутрь. Я инстинктивно оглянулась через плечо, мой взгляд упал на Маттео как раз в тот момент, когда он отошел от двери, заперев ее. С трудом сглотнув, я снова повернулась.

Я смутно уловила сбивчивый вопрос Тревора – он не был поставлен в известность о нашем прибытии, отсюда и наш так называемый кайф – и продолжила идти к девушкам.

Я плюхнулась напротив Натальи, скинула красные туфли и скрестила ноги под огромным пушистым одеялом, отчаянно желая согреться. – Ты же не думала, что сбежишь без нас, правда?

Я усмехнулась непонимающему взгляду Тревора, направляясь к бару в поисках маленькой бутылочки алкоголя, но обнаружила только шампанское.

Пока Тревор занимал место рядом со своей женой, мое внимание привлек огромный мужчина, из-за которого диван рядом со мной прогнулся.

Мягкий материал слегка скрипнул под его весом, когда Маттео устроился рядом со мной, и мгновенно температура в салоне, казалось, изменилась. Частный самолет был отделан кремовой кожей, красным деревом и мягким золотистым светом, но пространство между нами было тяжелым, плотным, заряженным.

Не говоря ни слова, он потянулся к маленькому ящичку, встроенному сбоку от сиденья, и достал мини-бутылку виски. Именно то, что я искала. Янтарная жидкость переливалась на свету, поблескивая, как мед.

Моя бровь изогнулась, когда я взяла у него бутылку. Моя рука сомкнулась вокруг крошечной бутылочки. Мои пальцы на самую короткую секунду коснулись его пальцев, теплых и грубых, и я возненавидела то, как это заставило мой пульс участиться.

Я открутила крышку, стараясь выглядеть раздраженной, а не благодарной.

Маттео ничего не сказал. Он просто взял оставшиеся бутылочки с шампанским и начал раздавать их с ленивой деловитостью. Зак поймал свою, Тревор и мои братья тоже, а также девочки, все они непринужденно благодарили. Однако, добравшись до Натальи, он полностью обошел шампанское, открыв холодильник и протянув ей вместо него бутылку свежего апельсинового сока.

– Спасибо, – сказала Наталья, улыбаясь, ее голос был теплым.

Разговор в каюте снова возобновился, смех и подшучивания перекрывались звоном бутылок. Тревор поддразнивал Наталью по поводу свадебной церемонии, Зак наклонился, чтобы поддразнить своего брата по поводу бизнеса, и впервые с лета я заметила, как Маттео и Зак смотрят друг на друга. Меньше похожи на соперников, больше на братьев. Теперь их тон был проще, резче, только с привычными нотками, а не враждебности.

Джио и Нат даже разобрались со своими предыдущими проблемами и снова стали лучшими друзьями.

Все погрузились в спокойный ритм – семья, которую они создали, друзья, которые чувствовали себя как братья и сестры.

Все, кроме меня.

Потому что неважно, насколько уютным становился салон, неважно, сколько я сворачивалась калачиком под одеялом, чувствуя, как виски обжигает горло, я не могла игнорировать тепло, исходящее от мужчины рядом со мной, тихую силу в его молчании или тяжесть его близости.

И как бы я ни куталась в одеяло, я не могла избавиться от озноба...

Воздух был совершенно комфортным – Наталья даже жаловалась на то, что здесь слишком тепло, – но что-то во мне отказывалось оттаивать. Пальцы моих ног подогнулись под толстой тканью, и я плотнее обхватила ее вокруг тела, пытаясь сосредоточиться на жжении виски, а не на дрожи, которая отказывалась покидать мои кости.

Никто не заметил.

Никто, кроме него.

Маттео слегка пошевелился, его тело коснулось моего, легчайшая рябь в тишине. Я не смотрела на него, поначалу, но потом одеяло приподнялось всего на дюйм по краю, и его большая рука натянула его, поплотнее укутывая меня. Прежде чем я успела возразить, жар его тела окатил меня, твердый и непреклонный рядом со мной.

Я напряглась, почувствовав спиной тепло его большого бицепса, и быстро оглядела салон. Все остальные были поглощены своими разговорами – Тревор смешил Наталью, Зак рассказывал о каком-то занятии серфингом на Мауи, которым они с Тони собирались заняться. Мария и Кали о чем-то шептались. Даже Зейн был увлечен деловой беседой с Джио.

Никто не обращал на меня внимания.

– Так лучше? – Голос Маттео был низким, пронизанным той ленивой уверенностью, которая всегда вызывала у меня желание поспорить.

Я прищурила глаза, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. – Я была в порядке.

Уголок его рта самодовольно изогнулся, как будто он знал, что я лгу. Но он не опроверг меня, не давил. Он просто придвинулся чуть ближе, его плечо коснулось моего, его жар проникал сквозь одеяло в меня, пока дрожь, наконец, не утихла. И вдруг… Мне стало немного слишком жарко.

Мы завязали разговор так естественно, что я почти забыла об осторожности. Он спросил о Гавайях, о том, что я хотела бы увидеть, бывала ли я там раньше. Я рассказала ему о походе к водопаду, который Мария умоляла меня попробовать, о луау и танцорах огня, о подводном плавании, хотя я не уверена, что мне нравится идея с рыбой. Он слушал – по–настоящему слушал – его глубокий голос вплетал вопросы и дразнящие замечания между моими словами, как будто мы делали это тысячу раз раньше.

Где-то между смехом, теплом и низким гулом реактивных двигателей мои веки отяжелели. Моя голова наклонилась без моего разрешения, мое тело предало меня, когда оно слегка прислонилось к его руке на моих плечах. Его рука была твердой, уверенной, невероятно теплой – как будто я прислонилась к раскаленной стене.

Не успела я опомниться, как одеяло и тепло его тела убаюкали меня, и я погрузилась в сон под звук его сердцебиения, ровного и непреклонного, прямо у моего уха.

Я не испытывал чувства неловкости с тех пор, как был подростком. Я презирал это чувство. И сколько я себя помню, я делал все, что было в моих силах, чтобы никогда больше этого не чувствовать.

Моя рука онемела.

Стадия «иголок» давно прошла.

Давно прошла и стадия дискомфорта.

И все же я не могу заставить себя даже дышать по-другому.

Я не хотел ее будить.

Черт, она прекрасна.

В каком-то нереальном смысле.

Ее оливковая кожа была как шелк, ни единого изъяна. Ее темные ресницы, мягкие, как трепет крыльев бабочки. Ее брови, тонкие и идеальной формы. Ее светлые волосы, прямые и платиновые, сияли как нимб вокруг всего ее тела.

Она чувствовала себя непринуждённо, ей было тепло и спокойно, и, прислонившись к моей руке, она позволила себе закрыть глаза – рядом со мной.

Я не мог заставить себя отвести взгляд. Не мог, должно быть, уже несколько часов.

Я все еще не мог перестать думать о нашем разговоре перед тем, как она заснула. Она была забавной, умной и доброй. И я не мог дождаться, когда смогу поговорить с ней снова.

Если бы не необходимость неловко прятать свою руку от всех остальных, у меня не возникло бы никаких проблем с тем, чтобы держать Франческу на руках весь полет. Но, учитывая обвинения в том, что она ненавидела меня, обнимать ее за плечи должным образом было бы неуместно. Честно говоря, я был удивлен, что она вообще позволила мне подойти так близко. Я догадался, что единственное, что Донна ненавидела больше меня, это холод.

Теперь в салоне было темно, и единственным звуком в тишине был рокот двигателей. Потусовавшись еще час, Тревор отвел Наталью в спальню в задней части самолета, чтобы она могла отдохнуть. В свою очередь, все остальные откинулись на спинки своих кресел и тоже устроились поудобнее.

Голова Марии лежала на груди Зака, ее ладонь защищающе покоилась на его сердце, в то время как его рука обнимала ее за талию, прижимая к себе – оба давно спали.

Зейн тоже спал, откинувшись назад и надвинув капюшон куртки на глаза, а Кали – его самое ценное достояние – лежала рядом, положив голову ему на плечо. Возможно, им и удалось скрыть свой маленький роман от всех остальных, но я был слишком взрослым, чтобы не замечать таких вещей. Я знал это с тех пор, как увидел, как он смотрел на нее в Python, его подземном спортзале и секретном бойцовском клубе в центре города. Поза была ничем иным, как объективно дружелюбной, но я не упустил из виду куртку, которая слегка спадала с их колен, под которой ранее были спрятаны их руки – переплетенные. Телохранитель и младшая сестра его лучшего друга… Удачи им.

Джио сидел за своим ноутбуком, как обычно, занимаясь делами, но после того, как мы провели в воздухе четыре часа, он сделал себе одолжение и выключил его. Мне было интересно, действительно ли он возьмет две столь необходимые недели отпуска на Гавайях. Технически он все еще сидел, хотя его голова была откинута на подголовник, он тоже глубоко спал.

Единственным, кто еще не спал, был Тони. Он никогда не спал. Я не знал, как у него еще оставались силы без должного отдыха. Но, эй, никто не знал, откуда у него такая высокая переносимость веществ. Он был на другом конце самолета, напротив своего брата, спиной ко всем остальным, только мягкий свет исходил от его телефона. Сейчас он был хорош, хотя и напугал всех ранее, в декабре, когда его задела пуля на мероприятии Cosa Nostra. Я слышал, что нападавший – теперь мертвый – целился в Кимберли Моретти, сводную сестру Натальи, но Тони оттащил ее за спину.

Мои глаза снова нашли Франческу.

То, что она была такой спокойной, такой теплой, такой доверчивой, несмотря на ее обычный отстраненный характер – кроме тех случаев, когда она была рядом со мной, конечно...

Последние два месяца я провел на своей яхте в Майами, посреди океана, в одиночестве. Занимался тем, над чем раньше этой осенью посмеялся бы. Воздержание. Четыре чертовых месяца с тех пор, как у меня был секс. Четыре чертовых месяца с тех пор, как я встретил некую светловолосую итальянку с кинжалами вместо глаз, от которой у меня постоянно стоит.

Я отказывался дрочить на нее, как один из отчаявшихся неудачников, которых я поймал пускающими на нее слюни, – пока они не увидели мой убийственный взгляд и не поняли сообщение, больше ни разу даже не взглянув на Франческу. Итак, я месяцами ходил со стояком – за исключением, конечно, тех случаев, когда пытался думать или смотреть на другую женщину. Внезапно я понял, что это не спасет мою жизнь. Я смеялся над тем, что Донна возможно, околдовала меня еще в сентябре. Но теперь, три мучительных месяца спустя, она всерьез начала морочить мне голову.

Я не мог ее трахнуть.

Но я также не мог выбросить ее из головы.

И, возможно, она тоже не могла выбросить меня из головы. У нее, конечно, не было проблем с моими прикосновениями, когда это приносило ей пользу. Так что, может быть, если бы у нее не было проблем с моими прикосновениями, когда она использовала меня – как сейчас, используя тепло моего тела, чтобы согреться, – может быть, она использовала бы меня и для чего-то другого...

Как будто она позволит мне обслужить киску, которая, я знал, была влажной для меня.

Я провел языком по зубам, гадая, какова она на вкус, в то время как другой рукой поправлял свой член в штанах и прятал эрекцию. Я уже настолько привык к этому, что это меня почти не беспокоило. Это было чертовски жалко, но я даже не мог заставить себя беспокоиться.

Все, о чем я мог думать, – это женщина, склоняющаяся в ответ на мои прикосновения.

Я почувствовал, как у меня сдавило грудь.

Последний раз, когда кто-то засыпал на мне, было восемнадцать лет назад, в холодной ночной пустыне.

Воспоминание горело в глубине моих глаз, хотя и не жарче, чем жидкий огонь, который я чувствовал, как растекается по моим венам последние пару часов. Мой пульс участился, когда я понял, что потерял бдительность рядом с этой женщиной только потому, что она заставляла меня чувствовать.… Я искал подходящее слово, но ничего не нашел. Она заставила меня чувствовать.

Никто не подходил ко мне так близко почти два десятилетия.

Люди рядом со мной не расслаблялись. Они выпрямляли спины.

Я был Diablo.

Я не нравился людям. Они боялись меня.

Они не засыпали возле меня, не говоря уже о на мне.

Я незаметно вытащил руку из-под Франчески, позволив ее голове откинуться на подушки дивана, и направился в ванную, внезапно почувствовав холод в воздухе.

Когда дверь за моей спиной закрылась, в ванной словно образовался вакуум, поглотивший все звуки снаружи. Я плеснул водой на лицо, протирая глаза, чтобы проснуться. Но я всегда чувствовал напоминания о том, кем я был, каждый раз, когда моя рубашка касалась мышц моей спины.

Моя рука пульсировала, кровь возвращалась по венам вместе с покалыванием после того, как я, наконец, пошевелил ею спустя несколько часов.

Я должен был чувствовать себя лучше. Но когда кровь снова прилила к моему телу, пришло и напоминание о том, как Франческа чувствовалась рядом со мной.

Я тяжело выдохнул, качая головой перед своим отражением в зеркале.

Эта девушка — яд.

Глава 13

Настоящее

Гавайи

– Франческа, – Тихий голос подтолкнул меня к краю моего сна.

Я моргнула, открыв глаза, и увидела Наталью, улыбающуюся мне сверху, ее рука слегка касалась моей руки. – Мы вот-вот приземлимся, – прошептала она. Затем она уплыла прочь, устраиваясь поудобнее на своем месте рядом с Тревором.

Я медленно села, поправляя одеяло, все еще запутавшееся вокруг меня. Свет в салоне потускнел до теплого янтарного света, небо снаружи окрасилось слабыми пурпурными и оранжевыми прожилками по мере того, как мы снижались в сторону Гавайев. На мгновение все стало тихим и золотистым – пока внезапное осознание не поразило меня.

Я была одна на диване.

Пространство рядом со мной, где меня удерживало его тепло, было пустым.

Мои глаза инстинктивно метнулись по салону в поисках – и вот он. Маттео, с другой стороны, растянулся в широком кожаном кресле напротив Тони. Они разговаривали вполголоса, склонив головы друг к другу, разговор был резким, таким, каким у них всегда был бизнес.

Словно почувствовав меня, Маттео поднял взгляд. Его глаза встретились с моими через весь салон, пристальный, непроницаемый.

А потом он отвел взгляд.

Жар разлился по моим щекам, острый и унизительный. Моя грудь сжалась, когда пришло осознание – я позволила ему прикоснуться ко мне, позволила себе прислониться к нему, заснуть рядом с ним, как какая-то влюбленная девушка. А теперь? Он даже не мог выдержать моего взгляда.

Наверное, думал, что я одержима им.

Вот это – именно то, о чем я говорю. Вот поэтому я и держу мужчин на расстоянии. Почему я научила себя никогда не показывать слабость. Никогда не смягчаться. Маттео Ди'Абло был идеальным напоминанием: придурок, долбоеб, тип, который хотел доказать, что может заполучить меня только потому, что я ясно дала понять, что он не может. Ничего больше.

Я сняла одеяло и аккуратно сложила его на сиденье рядом с собой, как будто стирая любые следы того, что только что произошло. Смущение все еще пульсировало во мне, но я заставила себя расправить плечи, вгоняя сталь в свои вены.

Я бы не доставила ему удовольствия видеть меня взволнованной. Ни сейчас, ни когда-либо.

Прекрасно. Он был мудаком. Конец истории.

Я бы избегала Маттео до конца этой поездки, даже если это убьет меня.

И, может быть – может быть, гавайское солнце, океанский воздух и вся красота острова выжгли бы из меня эту странную тяжесть. Так должно быть.

Шины реактивного самолета с мягким толчком коснулись асфальта, и внезапный рев двигателей в обратном направлении пробудил салон от золотистой тишины. Я прижала руку к стеклу и выглянула наружу, и на мгновение тяжесть в моей груди ослабла.

Гавайи расстилаются под нами, как ожившая картина – бархатные горы вдалеке, зубчатые и пышные, их вершины затянуты низкими облаками. Сам аэропорт был маленьким, открытым, пальмы покачивались так, словно принадлежали совершенно другому миру. За ними небо вспыхнуло розовыми и мандариновыми оттенками, когда солнце опустилось к кромке океана, вода замерцала, как будто поглотила огонь.

Когда дверь открылась, внутрь хлынул поток теплого цветочного воздуха, сменивший переработанный холод. Он мгновенно окутал меня, мягкий и тяжелый, с ароматом гибискуса и соли. Впервые за несколько часов мои кости больше не болели от холода.

Кали появилась рядом со мной как по маслу, Зейн следовал сразу за ней, его острые глаза осматривали взлетно-посадочную полосу с той бдительностью, которую я слишком устала копировать. Мы втроем спустились первыми, мои лабутены шуршали по узким ступенькам, влажный воздух обвевал мою кожу.

Позади меня шли Нат и Трев, переплетя пальцы, как молодожены, которые еще не научились выныривать из своего пузыря, чтобы глотнуть воздуха, за ними следовали Мария и Зак – ее смех разносился по ветру, когда он что-то прошептал ей на ухо.

Я не оглядывалась. Но я чувствовала его.

Тяжесть присутствия Маттео ощущалась, даже когда я отказывалась признавать. Он вышел последним с моими братьями, их широкие фигуры и строгие костюмы резко контрастировали с мягкостью заката. Их голоса звучали тихо и отрывисто, когда они разговаривали, но молчание Маттео было громче, слов.

Он даже не взглянул на меня. Ни разу.

Вереница блестящих черных внедорожников с шоферами стояла на холостом ходу сразу за лестницей, двигатели гудели, стекла были тонированы до цвета обсидиана. Водитель в накрахмаленной белой форме открыл передо мной первую дверцу, и я без колебаний проскользнула в прохладный кожаный салон к Кали и Зейну.

Остальные направились следом парами, смех и болтовня разошлись по разным машинам.

И когда Маттео добрался до последнего внедорожника с Тони и Джио, он забрался внутрь, даже не взглянув в мою сторону. Как будто меня вообще не было на том рейсе.

Моя челюсть напряглась.

Прекрасно. Так и должно быть. Хорошо.

Дверь закрылась, оставив меня внутри с мягким гулом кондиционера и слабым ароматом плюмерии. Снаружи гавайский вечер горел ярче любых городских огней. Я устремила взгляд на горизонт, полная решимости – абсолютной решимости – позволить красоте острова стереть его из моей памяти.

Если бы это только помогло.

В бутике слегка пахло кожей и жасмином, чистотой и декадентством, как и во всем, что есть в Chanel. Утренний солнечный свет лился сквозь широкие стеклянные витрины, играя на блестках и мягких шелках, заставляя весь магазин мерцать, как некую позолоченную мечту.

Мы двигались между стеллажами с платьями, касаясь пальцами тонких тканей – шелкового атласа, шифона цвета слоновой кости, расшитых жемчугом корсажей, таких изящных, что они выглядели так, словно им место в музее.

Мария первой нарушила молчание, ее голос звучал мелодично и резко одновременно. – Итак... Сумасшедшее напряжение между тобой и Маттео. Что он сделал?

Я моргнула, делая вид, что рассматриваю ряд платьев в пол. – Что?

Наталья подошла ближе, скривив губы. – Ну же. Ты действительно думала, что мы не заметим?

– Я не понимаю, о чем ты говоришь, – пробормотала я, освобождая одну вешалку только для того, чтобы слишком быстро запихнуть ее обратно.

Кали сложила руки на груди, ее проницательные глаза сузились от веселья. – Каждый может сказать, что что-то происходит. Я имею в виду, вы двое раньше не были друзьями. Но теперь...

– Ты злишься на него. Почему? – Вставила Мария.

– Я не сержусь на него. Он мне безразличен. Вот и все. – Слова слетели с моих губ слишком быстро, слишком защитно.

Наталья подняла идеально изогнутую бровь. – Тогда почему ты расстроена?

Я выдохнула, мой голос был низким и резким. – Потому что он манипулирующий, эгоистичный мудак, который использует людей, не считаясь с их чувствами!

Они втроем обменялись взглядами поверх моей головы.

– Ладно... – Протянула Кали, ухмылка, тронувшая ее губы, выдавала ее веселье. – Что он сделал? Я знаю, что Зейн – его самый старый друг, но держу пари, я смогла бы убедить его поставить Маттео на место.

Мария тихо рассмеялась, качая головой. – Ммм. Я уверена, что ты так и сделаешь.

Мы с Натальей прикрыли рты руками, пытаясь – и безуспешно – сдержать смех.

Кали прищурилась, хотя ухмылка так и не сошла с ее лица. – Что ты хочешь этим сказать?

Наталья ответила за нас с дразнящей теплотой в голосе. – Ты ему явно нравишься.

Мария кивнула с озорной улыбкой. – Я почти уверена, что он сделает все, о чем ты его попросишь.

Кали наклонила голову, в ее темных глазах мелькнуло опасное веселье. – Судите по собственному опыту, вы двое?

– Пожалуйста, – усмехнулась я, стремясь отвлечь от себя всеобщее внимание. – Сколько раз Зак и Тревор связывались с вами с тех пор, как мы были здесь за последний час?

Мария поджала губы. – Только один раз...

Мы все посмотрели на нее одинаково.

– Отлично. Дважды.

Наталья расхохоталась.

– А вы, мисс Наталья Су? – настаивала Мария, легонько подталкивая ее локтем.

Наталья улыбнулась, услышав свое новое имя, мягкое и гордое. – Три. Это потому, что я беременна, ясно?

Кали выгнула бровь, источая сарказм. – Конечно. Будто мой братец до этого хоть когда-то вел себя с тобой адекватно.

Мы разразились хихиканьем, шифоновые юбки заколыхались, когда мы прижались друг к другу, в то время как Наталья закатила глаза с нежным раздражением. Тревор был одержим ею еще со времен колледжа – все это знали.

Кали покачала головой, наконец, отворачиваясь и делая вид, что изучает вешалку с черным шелком. – В любом случае. Между мной и Зейном ничего нет.

Я ничего не могла с собой поделать. – Пока нет...

Она закатила глаза, но улыбка, скользнувшая по ее губам, выдала ее.

Мы все обменялись понимающими взглядами, из тех, что объединяют женщин в озорстве.

И впервые с тех пор, как я сошла с самолета, я позволила себе расслабиться. Их смех был мягким щитом, отводящим от меня жар. Они забыли о Маттео. Слава Богу.

Час спустя, мягкий шелк зашуршал по моей коже, когда я поправляла подол нежно-розового платья. Цвет был теплым, нежным, как слабый румянец морской раковины. Когда я увидела Марию и Кали в зеркалах, обе они были одеты в тон друг другу, я чуть не рассмеялась – три крутые женщины в платьях, которые делали нас похожими на цветы.

Но тут занавес отдернулся.

Наталья вышла.

Воздух стал другим, тихим, благоговейным.

Мы все замерли. На мгновение никто из нас не произнес ни слова.

Ее платье от Шанель было мягким, струящимся, почти невесомым, из идеального белого шелка, который, казалось, светился на фоне ее золотистой кожи. Ткань скользила по ее изгибам, стекая слоями, которые двигались, как вода, когда она шла. Тонкие бретельки лежали на ее плечах, а вырез был простым и элегантным – неподвластным времени. Спокойная, совершенная красота.

– Нат... – первой выдохнула Мария.

Кали прижала руку ко рту. – О, Боже мой.

У меня неожиданно сдавило грудь, в уголках глаз выступили слезы.

– Это то самое платье, – прошептала я, и эти слова показались мне священными. – Ты прекрасно выглядишь, Нат.

Мария яростно кивнула, быстро моргая. – Такая красивая. Как будто оно было создано для тебя.

– Как богиня, – добавила Кали, ее ухмылка смягчилась и стала какой-то редкой, нежной.

Наталья улыбнулась своей прекрасной, мягкой, милой улыбкой, от которой всегда таяли все вокруг. Ее рука разгладила перед платья, как будто она сама не могла в это поверить. – Так... Вам нравится?

Мы все рассмеялись вместе с ней, наши голоса были мокрыми от слез. – Нам нравится. Очень.

Я шагнула вперед первой, девушки последовали за мной, пока мы вчетвером не оказались в объятиях друг друга, окруженные шелком, духами и смехом, смешанным со слезами. Мы крепко обнялись.

В этот момент я забыла обо всем остальном. Все, что я видела, – это Наталью, сияющую в своем платье, и моих подруг, самых близких мне сестер, которые у меня когда-либо были.

Вернувшись в примерочную, мы сбросили шелковые платья и надели свою собственную одежду. И все же мое сердце гудело от пережитого – от того, как Наталья загорелась, как мы все вместе плакали, как дурочки.

Когда мы вышли, Мария уже была за стойкой, засовывая черную карточку обратно в бумажник.

– Ри, – голос Натальи смягчился, когда она увидела, что сотрудники Chanel собирают сумки. – Тебе не нужно было этого делать.

Мария только улыбнулась, ее глаза потеплели, подбородок приподнялся с присущей ей упрямой грацией. – Конечно, нужно. Это доставляет мне удовольствие как подружке невесты. И Зак, как шафер, вручит конверт.

Мы все рассмеялись, наклоняясь, чтобы обнять нашу бывшую убийцу, ставшую любовницей, в знак «спасибо» за платья.

Мы собрали свои сумки, поправили солнцезащитные очки и вышли через стеклянные двери в яркий свет раннего гавайского дня.

И вот они появились.

Мужчины ждали нас, небрежно выстроившись в ряд у тротуара. У их ног стояли сумки от Армани, вероятно, набитые модными костюмами. Тревор и Зак отошли первыми, их взгляды были прикованы прямо к своим женщинам. Мария и Наталья практически плыли в их объятия, сияя на солнце, растворяясь в мягком смехе и поцелуях.

Я попятилась, перекинув сумку через руку, когда Кали притянула меня ближе.

– Знаешь, – сказала она легко, ее глаза скользнули по мне, как будто она оценивала меня. – У тебя до смешного мягкая кожа. Это несправедливо.

Я фыркнула. – Ты сумасшедшая.

– Нет, я серьезно, – настаивала она, проводя пальцами по тыльной стороне моей ладони, пробуя ее шелковистость. – Гладкая. Как будто ты ни дня в своей жизни не работала.

– Девочка, пожалуйста! – Поддразнила я, наклоняясь: – Это говоришь ты. Мы должны полностью поменять распорядок дня в отеле.

Она рассмеялась, перебросив свои темные волосы через плечо. – Ты сумасшедшая, но я люблю тебя.

Я притянула ее в объятия, быстро поцеловав в щеку и оставив слабый след от красной помады. – Я люблю тебя больше.

Духи Кали все еще слабо пахли, когда мы отстранились, мы обе тихонько рассмеялись. Я разгладила подол своего сарафана, готовая последовать за остальными – пока не подняла глаза.

И застыла.

Маттео шел по тротуару, небрежно засунув руки в карманы. Но меня удержала не его поза. Это были его глаза.

На этот раз он не отвел взгляд.

Его пристальный взгляд встретился с моим, острый и безжалостный, тот взгляд, который обнажал меня даже посреди многолюдной улицы. В этом было что–то голодное, обжигающее, как будто пространство между нами было нитью, которую он мог порвать одним шагом вперед.

На мгновение все остальное расплылось – болтовня моих друзей, покачивание пальм на ветру, золотистый солнечный свет, играющий на стекле витрины. Был только он. Этот взгляд. Это невозможное притяжение.

Моя грудь сжалась, жар предательски залил щеки. Я ненавидела это. Ненавидела то, как его внимание прожигало меня насквозь, как от него моя кожа становилась слишком напряженной, а пульс слишком учащенным.

Я первая отвела взгляд, моя челюсть сжалась, когда я заставила себя вернуться в группу. Все еще злясь.

– Хорошо, – радостно объявила Мария, как будто ничто в мире не было напряженным. Они с Заком, подружка невесты и шафер, с легкостью собрали пакеты с покупками и отнесли их к ожидавшим внедорожникам. Наталья суетилась из-за того, что Джио надоедал, Кали дразнила Зейна, и все вернулось в свой обычный ритм.

Не удостоив Маттео еще одним взглядом, я скользнула в прохладный кожаный салон одной из машин, плотно закрыв за собой дверь.

Я сказала себе, что слабое трепетание в моей груди все еще было ничем иным, как гавайской жарой.