Текст книги "Молчаливый мужчина (ЛП)"

Автор книги: Кристен Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Но не в том случае, если она хотела, чтобы мальчики решили, что превосходят ее в силе.

Что она им и показывала.

Медленно, осматривая периметр окрестностей, Мо вылез из машины, обогнул капот, замедлился, потому что ее сестра Джет встала на ноги, подалась немного вперед, уперев руки в бока, но она смотрела не на своих сыновей и сестру, резвящихся с тетей на лужайке перед домом.

Она сосредоточилась полностью на Мо.

Он понял выбор Эдди и оценил. Джет была хорошенькой, не такой миленькой, как Лотти, но хорошенькой. Фигуристой. Ее формы были гораздо более соблазнительными, чем у Лотти. Она была одета в джинсы, шлепанцы и обтягивающую футболку с длинными рукавами, которая не открывала декольте, но все же давала простор для воображения.

Мо готов был поспорить на деньги, что Чавес любил и ненавидел эту футболку.

Ему нравилось, когда она надевала эту футболку для него.

И ненавидел, когда она надевала ее для других.

В отличие от Лотти, которая была в облегающей майке, на этот раз неоново-розовой, и выцветших джинсах (на Лотти тоже была в шлепанцы).

Не сейчас. Ее шлепанцы в данную минуту отправились в свободный полет.

Он поднялся по склону лужайки как раз в тот момент, когда самый старший из мальчиков залез ей на закорки, в то время как средний (лет пяти-шести) бросился на ее ноги, а самый маленький (лет трех-четырех) сосредоточенно пытался пощекотать ей бока, чему мешали ноги старшего брата.

– Я тебя поймал, – торжествующе закричал старший.

– Сдаюсь! – Крикнула Лотти сквозь смех.

Вот, черт.

Просто дерьмо.

С ней и раньше было нелегко.

В этот момент он понял наверняка.

Он оказался в полной заднице.

Потому что он мог влюбиться в эту женщину.

Да.

Дерьмо.

– Отпустите свою тетю, мальчики.

Ага.

Дети Эдди.

Как только Джет заговорила, все мальчики тут же зашевелились. У него было такое чувство, что «постойте, пока ваш отец не услышит», за которым немедленно последовало желание обмочиться.

Именно тогда, когда они слезли с тети, встав от старшего к младшему, самый старший заметил Мо.

И он прошептал:

– Святое дерьмо.

Средний повернул голову, взглянув, что заставило брата застыть в изумлении, и увидел Мо.

Его ответ был:

– Dios mio.

– Данте! Следи за своим ртом! – Рявкнула Джет.

– Святое дерьмо, – решил повторить Данте вслед за братом.

– Привет! Вы – бойфренд Лотти? – закричал ему самый младший.

Джет перевела взгляд на Мо.

– Ничего себе, – сказал Данте.

– Круто! – крикнул старший. – Тетя Лотти встречается с крутым засранцем!

– Алекс! – Джет вставила. – Следи за своим ртом!

Алекс был слишком поглощен Мо, чтобы обращать внимание на мать.

Именно поэтому он заявил:

– Но, чувак, ты такой огроооомный.

– Разве так следует разговаривать с людьми? – Потребовала ответа Джет.

Алекс повернулся к матери.

– Но, мама, он такой огрооооомный.

– Мне все равно. Нельзя говорить человеку, что он огромный. Он знает, что он большой, – объяснила Джет. – И ты определенно не должен говорить парню своей тети, что он большой. Это грубо. В нашей семье так не принято.

В семье.

О да.

Дерьмо.

Мо посмотрел на Лотти, которая не только поднялась на ноги, но и надела шлепанцы.

Она улыбалась ему большой белозубой улыбкой.

Он почувствовал ее улыбку животом, яйцами и грудью.

Да, она претендовала на него.

Как, черт возьми, он позволил такому случиться?

К счастью, она отвернулась от него с улыбкой и объявила мальчикам:

– Мы ездили в супермаркет за продуктами. Кто хочет помочь нам отнести пакеты в дом?

– Я! – Крикнул Данте и бросился к пикапу.

– Я! – крикнул младший и последовал за братом не так ловко.

– Это все здоровый мусор? – Спросил Алекс у тети.

– Кто я? – спросила Лотти.

Пакеты объясняли мороженое «Дав», леденцы «М&М», «Тостито», сальсу и корочки со свининой – покупки, которые Лотти за три дня ни разу не положила себе в рот.

Алекс улыбнулся ей.

– Ты – тетя Лотти.

Он знал, что в этих пакетах лежат угощения для ее племянников.

Мо ошибся.

Он не мог влюбиться в нее.

Он уже влюбился в нее.

– Иди помоги своим братьям, – мягко сказала она, улыбаясь в ответ мальчику.

Алекс бросился к пикапу.

Данте уже копался в багажнике, где лежали продукты.

– А это…?

Мо почувствовал приближение Джет, но был занят осмотром улицы.

На вопрос Джет он обернулся.

– Джет, это Мо, мой здоровяк, новый бойфренд. Мо, это Джет, моя сестра, – представила Лотти.

Как уже отмечалось, Эдди Чавес и его команда, все они, включая тех, с кем он был связан не так уж слабо по расследованиям Найтингейла, не знали о том, что происходит с Лотти.

Еще одна причина, по которой после второго письма они не обратились к полиции.

И федералам.

Это означало, что сестра Лотти не знала. Если бы она узнала, то уже бы позвонила мужу быстрее, чем Лотти выскочила из машины, когда племянники набросились на нее.

Это означало, что им нужно прикрытие.

И поскольку он не был готов к визиту ее сестры с племянниками, у него не было другого прикрытия, даже если бы Лотти уже не решила и не сообщила, что он бойфренд, вот такое у него будет прикрытие. Ни один мужчина, как он, не будет находиться рядом с такой женщиной, как она, просто в качестве друга, помогающего ей в супермаркете, если только он не гей.

Он протянул руку.

– Приятно познакомиться.

Она посмотрела на него, потом на сестру, потом пожала ему руку и посмотрела в глаза, прежде чем ее ресницы опустились, а щеки порозовели.

– Да, приятно познакомиться.

Сладкая. Застенчивая. Хорошенькая. И джинсы сидели на ней просто великолепно.

Неудивительно, что Чавес не смог устоять.

Но сестры не могли быть более разными.

Инь и Ян.

Идеальный баланс, который творит жизнь.

Он слегка сжал ее руку, отпустил и повернулся к Лотти.

– Помогу ребятам.

Не упуская ни секунды, она прижалась грудью к рукам, оказавшимся на его груди, глядя на него сверкающими карими глазами, выдохнув:

– Да, помоги, пупсик-зануда.

Если бы она принадлежала ему, он бы ее отшлепал за такие слова.

Мо отбросил эту мысль, полностью контролируя реакцию своего тела на ее близость, ощущение ее тела, как ему нравился ее взгляд, запах духов с оттенком ее шампуня, отошел, чтобы проследить за разгрузкой продуктов.

– Почему ты не вошла в дом? – услышал он, как Лотти спросила сестру.

– Я все время забываю твой код сигнализации, – ответила Джет.

– Ты придурок.

– Когда следишь за тремя мальчиками, стиркой, беспорядком, то, что они говорят, и их ртами, которые требуют еды, футбольной тренировкой, домом, мужем, который любит твое тело намного больше после того, как ты подарила ему трех сыновей, чем ему оно нравилось раньше, постоянными разговорами с Тексом и Дюком, большую часть времени эти двое ссорятся друг с другом, то запросто можно не помнить код от сигнализации дома сестры, – парировала Джет.

– Ты могла бы написать мне…

Мо потерял нить разговора, когда подошел к пикапу, а девушки вошли в дом.

Его работа состояла в основном, чтобы контролировать ссорящихся братьев, которые все (даже самый маленький) думали, что могут отнести по шесть пакетов каждый, и следить за тем, чтобы самый маленький не упал лицом вниз, кряхтя и стоная, таща два пакета, которые взял сам, пока они заносили все это дерьмо в дом.

Они поставили сумки на кухонный пол, странно, но Мо понял, что мальчики помогали тете ни раз заносить пакеты в дом, кроме того, они не могли дотянуться до столешницы, отчего тут же стали рыскать по пакетам. Джет и Лотти выкладывали из пакетов все, что они купили, но только Лотти убирала все в холодильник, согласно своему строгому плану сортировки.

– Так ты профессиональный борец? – Спросил его Алекс.

– Нет, – ответил Мо.

– Солдат? – Спросил Данте, не сводя глаз с пистолета в кобуре на поясе Мо, продетой через пояс брюки-карго.

– Нет, – повторил Мо.

– Он коммандос, – объявила Лотти.

Алекс замер с открытым ртом, уставившись на Мо.

– А что такое коммандос? – Спросил Данте.

– Круче всех крутых, – прошептал Алекс, а потом крикнул: – Даже круче, чем дядя Люк!

Лицо Данте покраснело, он сказал брату:

– Нет никого круче дяди Люка.

– Мучачо, – Алекс махнул рукой в сторону Мо, – посмотри на него.

Данте посмотрел и вроде бы согласился, но не до конца.

Мо чуть не расхохотался.

Ему помогло справиться с этим, когда младший хлопнул его по бедру.

Мо посмотрел на парня сверху вниз.

– Я хочу тоже быть мандос!

– Дай время, малыш, – сказал он.

– О Боже, кто-нибудь, убейте меня, – взмолилась Джет. – На прошлой неделе Карисса уехала, Джокер приехал, чтобы забрать ее домой, а Сезар хотел стать байкером.

– Ну что ж… Я имею в виду, что Джокер есть Джокер, – пробормотала Лотти, одержимо выстраивая банки «ла Круа» в своем холодильнике.

– Я буду таким же, как дядя Люк, – упрямо заявил Данте.

– Я буду как дядя Ли, только не коммандос, потому что тетя Инди суперская, а я хочу такую же горячую малышку, как она, – объявил Алекс.

– А я люблю Энни Сэди! – Взвизгнул Сезар.

– Убейте меня, – заметила Джет.

– Зачем ты приехала? – Спросила Лотти сестру.

Данте сунул Мо в живот связку бананов.

Мо взял бананы и положил их в вазу Лотти.

– Во-первых, чтобы убедиться, что у меня все еще есть живая сестра, – ответила Джет.

Мо пришлось отдать ей должное, Лотти даже не взглянула в его сторону.

– И, во-вторых, сказать тебе, что мама и Текс хотят, чтобы мы поужинали все вместе в следующее воскресенье, – закончила Джет. – Всей семьей.

Внимание Джет переключилось на него.

– Круто. Мы с Мо придем, – ответила Лотти.

Он посмотрел на нее, и его руки зачесались от желания перекинуть ее через плечо, отнести наверх и отшлепать ее упругую попку.

– Ты... э-э... придешь? – Тихо спросила Джет.

– Ты можешь сказать при Мо, мы нормально с этим, – сказала ей Лотти.

За это она получила бы еще пять ударов.

– Хооооо...рошо, – прошептала Джет, глядя на сестру большими глазами.

Лотти только улыбнулась ей.

Глаза Джет сузились, видно она начинала злиться.

Ах, черт.

– Чувак, как ты стал коммандос? – спросил Алекс, прежде чем Джет успела поговорить с сестрой о том, откуда у нее так внезапно появился парень, о котором Джет никогда не слышала, с которым Лотти была настолько близка, что готова с ним прийти на семейный ужин.

– Этого чувака зовут – дядя Мо, – поправила Лотти.

Теперь он стал «дядя Мо».

Теперь он хотел, чтобы его кто-нибудь пристрелил.

– Хорошо, – обратился Алекс к тете, потом снова к Мо. – Дядя Мо, как ты стал коммандос?

Он открыл рот, чтобы ответить, что он не коммандос.

Хотя и выполнял некоторые задания для Хоук, тут он был прав.

Но Лотти опередила его.

– Он служил в армии.

– Крутоооо! – Крикнул Алекс. – Совсем как дядя Ли! – Его взгляд упал на оружие Мо. – А зачем ты носишь пистолет?

– Я на дежурстве, – ответил ему Мо.

– Круууууууууто, – выдохнул он, потом спросил: – Ты знаешь, как наносить камуфляжный макияж?

– Да, – сказал Мо.

– Знаешь, как пользоваться ракетницей?

– Ага.

– Ты летал на вертолете?

– Ага.

– Ты прыгал с парашютом из самолета?

– Ага.

– Ты бывал в Афганистане?

Тело Мо напряглось, и он повторил:

– Да.

И почувствовал внимание со стороны Лотти и Джет.

Алекс снова открыл рот, но не успел ничего спросить, Лотти тихо сказала:

– Алекс, милый, найди мороженое в пакетах для себя и братьев. – Хорошо?

– Конечно, тетя Лотти, – сказал Алекс и принялся рыться в оставшихся пакетах.

Мо избегал ее взгляда, когда наклонился и поднял пустые пакеты, сложил их пополам, как обычно, делала Лотти, и положил на прилавок.

Он услышал, как разорвалась обертка у мороженого, почувствовал, как Джет двинулась в его сторону. Он повернулся к ней, она несла лапшу, «Тостито» и коробки с мюсли.

Когда приблизилась, сказала низко:

– Спасибо за вашу помощь, Мо.

Она имела в виду именно его помощь с продуктами.

Они все это имели в виду, но она также поняла, что он был связан с ее сестрой, поэтому он привез ее домой из магазина, она имела в виду именно это.

– Без проблем, – пробормотал он, когда она прошла мимо него в кладовую.

Он больше не мог избегать пристального взгляда Лотти, она посылала ему определенные флюиды, и он их точно улавливал, поэтому перевел взгляд на нее.

Да, именно поэтому он в этот момент посмотрел на нее. На выражение ее лица.

Он знал еще перед тем, как стал мужчиной, что станет солдатом и будет солдатом долгое время. Это касалось многого, слишком многочисленных причин, которые отражались на лице Лотти. Они включала в себя его мать и сестер, а также чувство долга и верности, которое он испытывал по отношению к ним, поскольку в их жизни не было другого мужчины. Это не касалось одиноких дам или без характерного слабака. Ничего этого. Это было неважно. Именно личность, которым он был с самого начала, диктовала ему, каким он станет человеком.

Но взгляд Лотти, ее борьба с племянниками на лужайке перед домом, как она набросилась на женщину, в которой видела конкурентку, претендуя на него, решив за него отомстить, послужили причиной, по которой он влюбился в нее.

И в другом мире, где она бы действительно принадлежала ему, он мог бы ужиться с тем, что он повидал, что совершил в своей жизни, что потерял в пыли, грязи и песке.

Быть тем мужчиной, который бы заслуживал этот ее взгляд. Она смотрела на него, как на героя.

Тем, кто, действительно, заслужил бы его.

И кто мог претендовать на такую женщину, как она.

– Ничего особенного, – солгал он.

– Ты абсолютно не прав и знаешь это отлично, так что заткнись, пупсик-зануда, – ответила она.

Еще десять ударов.

По голой заднице.

* * *

– Итак... Афганистан?

Она едва успела закрыть дверь за сестрой и племянниками.

Он стоял в ее гостиной, куда смылся чертовски быстро, пока нависал у нее за спиной, когда она прощалась со своей семьей.

Она стояла в сводчатом фойе, ведущем из прихожей в гостиную.

– Лотти…

– И, – прервала она его, – возвращаясь к нашему разговору в супермаркете, ты, может быть, и прожил с той женщиной два года, но я женщина, поэтому знаю, что она разыгрывала, и разыгрывала она перед тобой совсем не то, что ты думаешь.

Мо покачал головой.

– Мы не будем касаться этой темы.

Она двинулась вперед.

– Мы уже ее касаемся.

Он сделал шаг назад, и она остановилась.

– Нет, потому что не можем, – заявил он.

– Мы можем, и мы готовы, и я помогу нам начать. Отступая в запоздалой попытке стать взрослой, ты должен знать, любая другая ни за что бы не стала в ночной рубашке готовить завтрак.

Он стиснул зубы, понимая, что последует за этим.

– Я в ночной рубашке готовила тебе завтрак, потому что ты настолько горячий, хотела, чтобы ты набросился на меня, – продолжала она.

Именно так он и думал.

И все же он знал, что не является сексуальным мужчиной.

– Как только ты открыла мне дверь, ты отступила на шаг назад, – выпалил он.

– Это потому, что ты такой огромный, Мо. Ты слишком большой.

Она снова двинулась к нему.

Мо сделал еще один шаг назад.

Она остановилась.

Не прекращая говорить:

– Теперь я расскажу тебе о своей первой реакцией, когда увидела твое лицо в глазок, о том, чего ты сам не видишь, в тот самый момент, когда захотела, чтобы ты набросился на меня. Хорошо, я признаю, что твои объемы и рост застали меня врасплох, но я не пятилась от тебя, как ты думаешь, что мне не понравилось то, что я увидела или испугалась. Я просто удивилась своему желаю, что захотела на тебя запрыгнуть.

Черт, черт, он не мог этого слышать.

– Лотти…

Она сделала еще один шаг вперед.

Он сделал шаг назад, ударился о кофейный столик, начал обходить его.

Она остановилась, и он тоже.

– А потом ты повел себя, как придурок, Мо.

Он знал, что эту тему она тоже затронет.

Он просто не хотел, чтобы она вспоминала о его словах, потому что была права.

Он был настоящим придурком.

– Мне показалось, что ты играешь со мной, – объяснил он.

– О чем ясно мне сообщил, – напомнила она ему.

– Мне также нужно было, чтобы ты отступила.

– Об этом ты тоже ясно мне сообщил.

– Так как насчет того, чтобы ты отступила, мне это нужно? – предложил он.

– Ни за что на свете, – ответила она.

– Лотти, послушай…

Она снова двинулась вперед, он отступил на шаг, но она не остановилась, пока его икры не уперлись в диван, ему деваться было некуда.

Это означало, что она оказалась прямо перед ним, но при этом не дотрагивалась до него.

Но для него ее присутствие так близко, было достаточно плохо.

Господи.

– Позволь мне выразиться предельно ясно. Ты мне нравишься, Мо, – она наклонилась ближе. – Очень сильно.

– Лучше нам не говорить об этом, – проворчал он.

– Лучше говорить.

– Нет.

Она положила руку ему на грудь, ее глаза потеплели, а голос стал мягким и нежным.

– Мы уже там, малыш.

– Нет, потому что я ни за что не окажусь в таком положении, когда буду находиться внутри тебя и мое внимание будет сосредоточено полностью на тебе, что даст какому-нибудь психу возможность напасть на нас и всадить мне пулю в затылок.

Ее лицо стало испуганным, а рука сжалась в кулак на его груди.

Но он еще не закончил.

– После этого он вытащит тебя из-под моего трупа, и никто не узнает, что тебя похитили, потому что я буду мертв в твоей постели, а он будет где-то держать тебя, при этом ты будешь жалеть, что не умерла.

Она прижала кулак к его груди, но ничего не сказала.

– Лотти, это же серьезно, на самом деле ты должна понять, что мне нужно сосредоточиться не на том, как сильно я хочу заняться с тобой любовью, а на том, как сильно я хочу, чтобы ты была в полной безопасности – здорова, физически, и главное, морально.

– Хорошо, – прошептала она, сразу же поняв, что он говорил разумные вещи. Она явно была его девушкой. – Мы подождем, пока все закончится.

Черт побери!

– Потом мы тоже не будем этого делать.

Она смотрела на него потрясено, затем в ее глазах промелькнула боль, прежде чем сказала, повысив голос:

– Почему не будем?

– Потому что если меня бросают такие, как Тэмми, это не слишком меня ранит, но если я начинаю заводить отношения с такими, как ты, а у тебя появляется желание двигаться дальше, как ты думаешь, куда это меня приведет?

– А ты не думал, что у меня может не возникнуть такого желания? – спросила она.

– Они двигаются дальше, Лотти. Они всегда двигаются дальше.

– Я – не они.

– Ты можешь найти лучше меня, и мы оба это знаем.

Они всегда так делали.

И он понял это, когда она опустила голову, убрала руку и отступила.

Теперь, когда…

Это его задело.

Пока она не откинула голову назад и не пронзила его взглядом.

– Что значит лучше, чем ты, Мо? – спросила она.

– Больше денег. Красивого, чтобы возил тебя к «Тиффани».

– Ты думаешь, мне есть дело до всего этого?

Мо полностью включился в разговор, в который, как он думал, его уже заранее полностью включили, и он вдруг понял, что опять разозлил ее своими ответами.

Очень разозлил.

– Ло… – начал он.

– Во-первых, – отрезала она, – ты горячая штучка. Ни горячий, а слишком горячий парень. Может ты не всем нравишься. Но поверь мне, Мо, мне хотелось на тебя запрыгнуть сразу, как только я впервые увидела тебя, а Тэмми готова была ползать перед тобой на коленях, умоляя, чтобы ты вернулся к ней. И это в большинстве случаев из-за того, что ты остаешься все время сам собой, а ее поведение связано с тем, как ты выглядишь, а также с тем фактом, довольно ясным, что ты знаешь, как использовать свой член.

Насколько ему было известно, никто не жаловался, но он не собирался сообщать об этом Лотти.

Даже если это было и так, он не успел бы ей ответить, потому что она продолжала:

– Значит, ты горячая штучка, и это мое мнение и мой шаг к тебе, так что я не хочу больше ничего слышать, – отрезала она. – Во-вторых, мой отец обещал нам все – от поездок на Ривьеру до небесных замков. Он не выполнил ни одного своего обещания, более того, он оказался даже не мужчиной, не смог противостоять своим желаниям играть, подумать о своей женщине и своих девочках. Ты мужчина, борешься с желанием меня трахнуть, потому что для тебя моя безопасность превыше всего. Что еще я смогу получить от тебя, если ты дашь мне такую возможность? Я не знаю, а ты знаешь, и я хочу попробовать.

– Лотти…

– И мне не нужно «Тиффани», Мо, если бы я и захотела, то заработала бы денег, чтобы купить себе там что-нибудь. Сомневаюсь, что ты работаешь на Хоука за продовольственные карточки, но я тоже неплохо зарабатываю, и если женщина живет только тем, что зарабатывает ее мужчина, то она не совсем женщина. Мне нужен человек с амбициями, стремлением и верой в то, что он делает. Мне не нужен мужчина, который бы смог меня отвезти к «Тиффани». У меня для этого есть своя чертовая машина.

– Детка... – прошептал он, не в силах сдержать слетевшее с языка слово.

Но он смог сказать только это.

– Я не знаю, что эти суки сделали с тобой, думаю, что Тамми была не единственной. И я не знаю, что случилось с тобой в Афганистане. Я даже толком тебя совсем не знаю. Но я знаю одно, и знаю это довольно хорошо, Мо, я хочу узнать тебя лучше и хочу попробовать.

– Это неразумно, – мягко произнес он.

– Сейчас? Или никогда? – потребовала она ответа.

– Сейчас.

И, возможно, никогда.

Но он не собирался обсуждать с ней этот вопрос в данную минуту.

– Позвони Хоуку и скажи, чтобы он нашел этого парня, Мо.

– Он работает над этим.

– Скажи ему, чтобы он поторопился.

Мо промолчал, потому что едва сдерживался, пытаясь не улыбнуться.

Господи, она действительно была что-то с чем-то.

– Тебе не нравится, что я раздеваюсь? – спросила она.

Теперь Мо без труда удержался от улыбки.

– Мне не нравится, когда мужчины смотрят, как ты раздеваешься, – честно признался он.

– Это проблема, потому что таким образом я зарабатываю на жизнь, оплачиваю счета, и мне это нравится.

– Ага, – согласился он.

– Ты можешь это пережить?

Он не знал, как бы себя чувствовал, если бы не находился каждую ночь в клубе и не наблюдал бы за толпой, пришедший посмотреть на нее, как она раздевается.

Возможно.

Но он сомневался.

Поэтому честно ответил:

– Это проблема, Лотти.

– Я не становлюсь моложе, – объявила она.

За исключением службы в армии и в команде Хоука, большую часть своей жизни Мо провел с женщинами.

Поэтому он захлопнул рот, когда она это сказала. Если женщина что-то решила, то лучше дать ей выговориться.

– Я хочу детей, – продолжала она.

На этот раз он тоже держал рот на замке, хотя понимал ее, видя, как она управлялась со своими племянниками, ему очень понравилось.

– Ты хочешь детей? – спросила она.

– Ага, – ответил он.

– Сколько?

– Двое или трое.

– Я не становлюсь моложе, Мо.

Ну, черт возьми.

Теперь он снова боролся с улыбкой.

– И ты тоже, – заметила она.

– Верно, – пробормотал он.

– Мы со всем разберемся, – заявила она.

Он шумно втянул воздух носом.

– Мы сможем со всем разобраться, Мо, – заверила она его.

– Это порежет меня на части, если ты решишь потом двинуться дальше.

Она замерла от его признания, ее лицо окаменело, когда она уставилась на него.

– Ты хорошая женщина. Неподражаемая. Умная. Забавная. Любишь своих племянников, открыто выражая им свою любовь. Они любят тебя так сильно, ты заботишься о них, поэтому они чувствуют себя настолько свободно, отдавая тебе свою любовь. Ты немного нахальная. У тебя есть талант. Ты веришь в то, чем занимаешься, и изо всех сил стараешься быть лучшей в этом. Ты по-доброму относишься к своим друзьям. Умеешь готовить. Я хочу попробовать с тобой, Лотти. Хочу узнать, насколько лучше все может стать. Но у меня уже был опыт – ключ, и имея этот опыт, знаю, что ты можешь дать этот ключ, а потом его забрать, и для меня все будет не так, как с Тамми. Это порежет меня на куски. Теперь, узнав мое мнение, что ты скажешь?

Она не стала ждать ни секунды, просто рявкнула:

– Позвони Хоуку и скажи, чтобы он работал быстрее.

У Мо больше не было желания ее отшлепать.

У него были совсем другие желания, и он должен был взять себя в руки, чтобы их побороть.

Именно тогда он понял, что она готова ухватиться за любую предоставленную ей возможность быть с ним.

Даже добиваясь того, чего она так хотела, когда у него почти не оставалось сил бороться с ней.

– Что случилось в Афганистане, малыш?

– Потерял двух братьев и убил людей, вероятно, они были мирными жителями.

И именно в эту минуту он понял еще кое-что, что она пойдет до конца, чтобы получить то, что хотела, чтобы дать ему то, в чем он так нуждался.

– Ты все еще держишься за эти воспоминания? – мягко спросила она.

– Поэтому я постоянно себя чем-то занимаю.

– И поэтому ты спишь только по четыре часа в сутки.

– Ага.

– О, Мо, – пробормотала она, и оба этих слова были полны сострадания, он увидел в ее глазах. – Я не могу тебя сейчас обнять, верно?

– Нет.

– Ладно, хотя сейчас я не могу тебя обнять. Но могу пообещать, что позабочусь о тебе, Мо.

– Это трудная задача, Лотти.

Она узнала про малую толику того, что было в Афганистане.

Обо всем остальном она не имела понятия.

– Я упорная и целеустремленная, малыш, – тихо произнесла она.

Мо стоял неподвижно, не сводя с нее глаз, вздохнув.

– Может тебе лучше передать меня кому-нибудь другому из людей Хоука? – предложила она.

О, черт возьми, нет.

– С тобой не будет никого, кроме меня, – прорычал он.

Она тут же кивнула.

Потом улыбнулась.

Не победоносно.

А с благодарностью.

– Хочешь посмотреть телевизор? – спросила она.

– Конечно, – ответил он.

– Игру? – спросила она.

– Неважно, – пробормотал он.

– Кино?

– Для меня все отлично.

– Мо?

– Что?

– Спасибо, дорогой.

– Ты должна прекратить это, детка, – мягко произнес он.

Она тут же кивнула.

– Точно. Правильно. Все должно быть профессионально.

Как будто она могла так себя вести с ним.

Но, по крайней мере, у нее имелись мозги, и она понимала всю серьезность ситуации.

А после…

Он позволил себе задуматься, что будет после, когда все это закончится на самом деле.

– Я сделаю попкорн, – сказала она.

– Я проверю периметр.

Она широко улыбнулась ему.

Огромной и счастливой улыбкой.

Так…

Точно.

Когда все будет сказано и сделано, может он, выйдет победителем на этот раз, или она разрежит его на куски, превратив в пыль.

Но сейчас он понял и еще одну вещь, неважно какой будет конец всей этой истории… после.

Пока же Мо старался сделать Лотти счастливой как можно дольше и как можно больше.

7. Постепенно

Лотти

Свет погас.

Я бросилась со сцены, Мо стоял за кулисами, поджидая, тут же набросив мне на плечи халат.

От него приятно пахло. Чистотой. Мылом и мужчиной.

Он принял душ и вернулся ко мне еще до окончания моего выступления.

Мне хотелось наброситься на него.

Вместо этого я просунула руки в рукава и едва успела отвести руки в стороны, чтобы застегнуть халат, как его большая рука крепко сжала мое плечо, и он практически потащил меня вниз по ступенькам в боковой коридор.

Был вечер вторника.

Достаточно сказать, что Мо теперь знал, к чему все приведет после того, как угроза нападения на меня минует, и я знала, к чему это все приведет, и мы с нетерпением ждали этого момента, когда же все это произойдет.

Но поскольку Мо был Мо, его терпение, как и все остальное в нем, проявлялось гораздо шире.

Этот человек был бомбой замедленного действия.

Отчасти это было связано с его желанием узнать меня получше, и было тяжело (очень трудно) пытаться вести себя непринужденно, держаться на расстоянии, оставаться профессионалом, когда мы были вместе двадцать четыре часа в сутки.

Мы вместе готовили. Вместе ели. Вместе смотрели телевизор. И после того, как я закрыла окна простыней (что мне не нравилось первоначально и сейчас, но с этими простынями я получила возможность зависать с Мо перед телевизором, поэтому меня это устраивало), Мо развалился на диване напротив меня в моей спальне с закрытыми глазами, пока я читала. Даже с закрытыми глазами я знала, что он проснулся, выглядя бодрым (и безумно сексуальный, отчего хотелось его трахнуть прямо сейчас), но несмотря на то, что он открыл глаза, был уже весь настороже.

Мы разговаривали.

У нас не было другого выбора, кроме как узнать друг друга получше, и то, что я узнавала мне нравилось (хотя он был не очень разговорчив, и с каждым днем становился все более немногословным из-за того, что его терпение все больше и больше истощалось).

Я также знала, что ему нравится то, что он узнавал обо мне.

С момента нашей первой встречи слова для Мо были не нужны, он спокойно мог общаться и так. Поэтому я получала в ответ больше смеющихся серебряных глаз и нежных взглядов, которыми он меня одаривал…

Мужчина.

Да.

Все должно было скоро закончиться.

Бомба замедленного действия Мо также имела непосредственное отношение к здоровяку, который хотел заняться со мной сексом.

И между прочим, мне так нравилось, я просто обожала, что он тогда сказал, как о занятии со мной любовью.

Но он был слишком мужчиной во всем, а мужчинам нужно было что-то получать, он спал в моей комнате, жил в моем доме, смотрел, как я раздеваюсь перед другими. И его потребность была такой сильной, что у нее появился свой вкус, запах, ощущение, его потребность была постоянной и становилась все сильнее с каждым днем.

И то, что он не мог дотронуться до меня, для него, наверное, было настоящей пыткой.

Я это знала, потому что для меня это тоже было пыткой.

И с каждым днем становилось все хуже.

И последнее, но у меня появилось такое ощущение, и это было самым главным, терпение Мо имело острые края, которые, как я предполагала, не были связаны с желанием пригласить меня на ужин, поинтересоваться какой у меня любимый цвет, а затем отвезти меня домой и трахнуть.

Острые края заключались в том, что этого психа еще не поймали, и в этом было что-то действительно нехорошее.

Я не спрашивала. Если Мо считал нужным поделиться со мной тем, что мне следовало знать или он хотел, чтобы я знала, он говорил.

Более того, я думала, что это был еще один его способ, которым он пытался меня защитить. Он был именно таким парнем. Он должен был это делать.

И хотя все это не вызывало у меня желания прыгать от радости, я не настаивала.

Поэтому я и не сказала, что его хватка на моем плече слишком крепкая, что ему стоит притормозить, иначе я сломаю себе шею в туфлях стриптизерши на платформе, пока он тащил меня в раздевалку. Знакомое для меня место, он общался (не вербально), будучи уверенным, что это безопасная зона, в отличие от сцены (определенно) и зала, и какое-либо еще, доступное для других людей, которых он не знал.

Я просто двигалась с ним с такой же скоростью, как только могла.

Другой рукой он дважды стукнул по двери, проревев:

– Мужчина входит! – и так как колебался две секунды, чтобы дать девушкам одеться, вошел в комнату, тут я перевела дыхание и произнесла:

– Я в порядке, Мо, в безопасности. Все хорошо. Я здесь. С тобой. У тебя есть я. Да?

Он посмотрел на меня сверху вниз, напряженность и суровость исчезли с его лица.

Не окончательно, но хотя бы часть.

Мне и этого было достаточно.

Затем он втолкнул нас в раздевалку.