Текст книги "Конец игры (ЛП)"

Автор книги: Крис Райан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Они медленно продвинулись вперед на пять метров, мучительно борясь с коварными скалами.

Десять.

– Мы не можем продолжать, – выдохнул Рикки. – Мы попадем прямо к этим охранникам.

Но Зак, казалось, не слушал. Казалось, он даже не наблюдал за охранниками. Он смотрел в сторону правой стороны дороги, его глаза искали…

– Смотри! – вдруг прошипел он.

Он указал направо. Рикки моргнул. Сначала он ничего не видел. Затем он понял, на что указывал Зак. От оврага под углом тридцать градусов вела крошечная тропинка, такая узкая, что вы бы ее пропустили, если бы не искали. На этой ухабистой тропе не было признаков людей с фонарями.

Держитесь правой стороны дороги.

Могло ли это быть тем, что имел в виду Раф?

– У тебя нет выбора, – сказал голос в голове Рикки. – Если продолжишь двигаться в другом направлении, они поймают тебя.

Похоже, Зак уже пришел к такому же выводу. Он начал карабкаться от главного оврага вверх по новой тропе. Рикки шел за ним – если бы они стояли прямо, они были бы слишком заметны для людей с фонарями. Они двигались медленно. Конечности Рикки почти полностью онемели от холода, и ему приходилось заставить их действовать.

Прошло пять минут. Крик стих. Когда Рикки оглянулся, он больше не мог видеть свечение фонарей. Все было черным. Они ничего не могли сделать, кроме как продолжать следовать по этой неровной тропинке, надеясь, что она ведет туда, куда им хотелось.

Они шли в гору. Когда Рикки, наконец, заметил вершину, она была метрах в двадцати пяти от него. Ему казалось, что пот замерзает у него на лбу.

– Это только я, – сказал голос в его голове, – или становится светлее?

Рикки заморгал. Он огляделся. В этом не было сомнений. Было слабое свечение. Свет, казалось, исходил из-за гребня холма, который вдруг стал более отчетливым – крутая черная линия в двадцати метрах от них.

– Зак, – прошипел Рикки.

– Я знаю, – сказал его спутник. – Идем дальше.

Они ускорили шаг, продолжая ползти, но с новой целью. Они преодолели расстояние до гребня холма за тридцать секунд. Теперь свет был очень ярким. Какое-то время они лежали на земле, переводя дыхание. Затем вместе немного приподнялись, чтобы увидеть местность за гребнем.

Глаза Рикки расширились от того, что он увидел.

27

1H

Это была военная база, расположенная в огромном кратере, окруженном высокими скалистыми утесами. В центре находилась вертолетная площадка. Зак насчитал там три вертолета. Два из них выглядели как бронетранспортеры. Третий явно был ударным вертолетом. У него был гладкий корпус и пушки по бокам. С таким отрядом встретиться не хотелось. Несмотря на поздний час, на всей базе кипела активность: грузовики огибали зону приземления, а по территории ходило около тридцати вооруженных солдат в форме.

Вокруг зоны приземления было несколько больших квадратных зданий: восемь на дальней, южной стороне базы, восемь на северной стороне, ближе всего к Заку и Рикки. На крыше каждого здания были нарисованы номер и буква. Те, что на ближайшей стороне, были отмечены 1A, 1B, 1C… вплоть до 1H. На дальней стороне они были отмечены от 2А до 2Н. Пока Зак и Рикки смотрели, большие, широкие двери здания с пометкой 2С скользнули в сторону. Изнутри вспыхнул яркий свет, и появился небольшой грузовик, который вывез еще один боевой вертолет на посадочную площадку.

– Ангары для самолетов, – выдохнул Зак. А потом его глаза на мгновение расширились. – Что там сказала Габс? – настойчиво прошептал он.

На лице Рикки тоже появилось выражение зарождающегося осознания.

– Остерегайся приспешников. Что-то такое.

– Нет, – сказал Зак. – Какие были точные слова? – он закрыл глаза и попытался воспроизвести ужасное видео в своей голове. Он увидел лицо Габс в синяках и ее дрожащее тело. И он услышал ее слабый, дрожащий голос. Будь осторожен с… приспешниками, э, милый. Его глаза расширились еще больше. – Пойдем, – прошипел он. Он спустился на несколько метров вниз по холму, Рикки последовал за ним. Оглядевшись, он увидел плоский участок скалы, покрытый инеем. Он стянул перчатку и ногтем нацарапал на льду несколько слов:

Hangers-on, eh?

– Ты видишь, что она говорила? – сказал Зак, едва сдерживая волнение в голосе.

Рикки кивнул и издал тихое шипение себе под нос. Собственным пальцем он провел во льду две вертикальные линии:

Hangers | on, e | h?

– Они в ангаре Один-Х, – прошептал Рикки. – Их сообщения все время вели нас сюда.

– Еще бы, – ответил Зак. Он пополз к гребню холма. Ангар 1Н находился в конце ряда ангаров на ближней стороне базы. Зак и Рикки прошли дальше по гребню метров сорок, пока он не оказался прямо напротив них. Расстояние: пятьдесят метров по прямой, но склон холма выглядел каменистым и опасным. – Ангар будет под охраной, – сказал Зак Рикки, который снова подполз к нему. – Нам понадобится отвлекающий маневр.

– Опять? – немного кисло спросил Рикки.

Зак нахмурился, тщательно обдумывая следующие несколько минут. Они могли видеть только заднюю часть ангара, где явно не было входа. Чтобы составить план, им нужно было знать, сколько охранников стоит у невидимого входа. Невозможно с этой стороны. Но…

– У нас есть глаза внутри, – выдохнул он.

– Что? – спросил Рикки.

– Следуй за мной, – сказал Зак. – Держись очень низко. Если я подниму руку, падай.

– Не хочешь рассказать мне, что мы делаем?

Зак бросил на него пронизывающий взгляд.

– Спасательная операция, – коротко сказал он. – Что еще?

Не говоря больше ни слова, Зак перекатился через гребень холма, чтобы уменьшить шанс обнаружить себя на вершине. Когда он был в паре метров за вершиной, то увидел, что Рикки делал то же самое. Он низко пригнулся и начал ползти вниз по склону холма.

Под ногами было скользко. Несколько раз его ботинки ехали по каменистому, обледенелому склону, и его тело сильно ударялось о склон холма. Он пытался одним глазом следить за военной базой внизу, но чем ниже они спускались, тем больше им мешали ангары на ближней стороне зоны высадки. Однако по мере приближения с базы стали слышны громкие звуки: рев двигателей, люди перекликались по-русски. Они были на полпути вниз, когда до ушей Зака ​​донесся внезапный взрыв криков. Он тут же поднял правую руку. Он и Рикки упали на землю. Вовремя. Откуда-то прожектор осветил склон холма, быстро двигаясь с запада на восток. Он разминулся с ними всего в паре метров.

Зак обнаружил, что тяжело дышит и сильно потеет, несмотря на холод. Они лежали на земле, не двигаясь, целых две минуты, прежде чем снова отправиться в путь.

Потребовалось пятнадцать минут, чтобы добраться до подножия холма. Все чувства Зака ​​были настороже. Теперь они находились всего в двадцати метрах от ангара 1H. Слева от них был Ангар 1G. Изнутри него доносился шум какого-то двигателя, но, насколько они могли судить отсюда, в 1H было тихо.

Они ползли вперед. Кожу Зака ​​покалывало. Из-за ангаров в любой момент мог появиться русский солдат. И если это произойдет, игра будет окончена…

С выдохом облегчения они добрались до задней части ангара 1Н. Зак тщательно ощупал стену. Здание было сделано дешево – задняя стена представляла собой тонкий лист гофрированного железа. Хорошо. Это означало, что по нему будет хорошо стучать. Он немного отступил, а затем очень осторожно начал постукивать по металлической стене.

– Что ты делаешь? – прошипел Рикки.

– Шшш… – ответил Зак и продолжил постукивать. Его постукивания были серией коротких и длинных ударов – азбуке Морзе, которой его ангелы-хранители научили его так давно.

Ему потребовалось двадцать секунд, чтобы закончить свое сообщение, в конце которого Рикки прошептал мгновенный перевод.

– Сколько там охранников? – он посмотрел на Зака. – Думаешь, они в состоянии ответить? Они выглядели довольно плохо на видео.

Зак не ответил. Все, что они могли сделать сейчас, это ждать.

Прошла минута.

Две.

Ощущение тошноты усилилось. А если их там не было? А если до русских дошли слухи, что Круз мертв? Что это будет означать для Рафа и Габс?

Он снова отстучал сообщение по ангару.

– Приятель, – прошептал Рикки, – я не думаю, что мы можем оставаться здесь слишком долго…

Он сделал паузу. С другой стороны металлической стены раздался стук. Это было немного нерешительно, будто человек делал это с трудом.

Точка. Точка. Тире. Тире. Тире.

– Два, – тут же перевел Зак.

А потом снова послышался стук. Все еще с трудом. Некоторые звуки были слабее, чем другие. Но понятные. Глаза Зака ​​и Рикки сузились, пока они переводили.

– Идут… к… тебе…

Они с тревогой переглянулись.

Больше постукивания.

– По… одному… с… каждой… стороны…

Зак указал на левый угол ангара, но в этом не было необходимости – Рикки уже бежал в ту сторону. Сам Зак побежал к правому углу и стал ждать, его сердце колотилось, он прижимался спиной к металлической задней стене. Он почувствовал, как сгибает пальцы…

Вдоль стены ангара послышались приближающиеся шаги…

Он поднял левую руку и, бросив быстрый взгляд, увидел в другом углу Рикки, поднимающего правую руку.

Два русских охранника появились одновременно. Зак мгновенно узнал оружие, которое нес его противник – АК-47. Но солдат допустил серьезную ошибку. Оружие было направлено вперед от его тела в боевом положении, что означало, что оно появилось со стороны ангара, под прямым углом к ​​Заку, еще до того, как солдата стало видно. Зак не колебался ни секунды. Он обрушил руку, схватился за дальний конец ствола и, прежде чем солдат успел нажать на курок, с силой вонзил приклад в его грудь.

Солдат охнул от боли и пошатнулся, как пьяный. Зак еще не закончил. Его солдат выпустил оружие в попытке схватиться за грудь. Автомат все еще был привязан к его телу, но Зак хорошо контролировал его. Он повернул оружие так, чтобы приклад был направлен вверх, к голове солдата, а затем сильно ударил им прямо между глаз.

Глаза солдата остекленели. Он тяжело рухнул на землю. Зак схватил его за лодыжки и потащил к задней части ангара. Затем он проверил пульс парня. Он был там, достаточно сильный. Он будет жить. Но когда он проснется, у него будет адская головная боль.

Зак посмотрел на Рикки. Он увидел почти зеркальное отражение – охранник Рикки тоже был без сознания, лежал на спине за ангаром. Они оба отстегнули АК-47 охранников и, тяжело дыша, снова встретились в центре ангара.

– Они могут проснуться в любой момент, – сказал Рикки, возясь с оружием, пытаясь защелкнуть предохранитель.

Зак кивнул, соглашаясь.

– Нам нужно двигаться быстро, – он неуверенно посмотрел на оружие. – Никто не умрет, – повторил он.

– Никто не умрет.

– И Рикки?

– Да?

– Ты использовал один из них раньше, да? Нам не нужны случаи…

Рикки кивнул.

– Ходил в тир с Феликсом, – сказал он. – Пули выходят с этого конца, верно?

Зак сурово посмотрел на него.

– Не стреляй, если в этом нет необходимости. Мы пойдем этим путем.

Они побежали туда, где лежал охранник Зака. Затем бок о бок свернули за угол и бесшумно двинулись к передней части ангара.

Они были на самом краю военной базы. Впереди не было солдат. Только дальний конец зоны приземления. Ангар 1Н был около тридцати метров в длину. Это расстояние они преодолели за десять секунд. Дойдя до переднего угла, они прижались спиной к стене. Из передней части ангара исходил свет – явный признак того, что охранники в спешке оставили дверь открытой.

Зак повернулся к Рикки.

– Готов? – прошептал он.

– Еще как.

Они завернули за угол, взмахивая оружием. Зак почувствовал, как его желудок сжался. Зона высадки кишела людьми – по его оценкам, не менее двадцати пяти солдат. Но ближайшие из них были в двадцати метрах и смотрели в противоположную сторону. Расстояние до входа в ангар: пять метров. Если они будут быстрыми – очень быстрыми – они смогут проникнуть в ангар так, чтобы никто не заметил…

Они побежали, как кошки, а затем свернули в ангар 1Н.

Глаза Зака ​​на мгновение ослепил свет. Он сильно прищурился, и прошло три-четыре секунды, прежде чем он смог видеть

Когда это произошло, у него пересохло во рту.

Там были Раф и Габс, но выглядели они едва живыми. Их прислонили к задней стене, руки были связаны. Их лица были в синяках и крови, как на видео, которые прислал Круз. Даже сильнее. Головы их вяло свисали, и, хотя глаза их были открыты, они смотрели куда-то вдаль, будто даже не осознавая, где находятся.

Зак бросился к ним. Он знал, что позади него Рикки шел в ангар, но лицом к входу, его оружие прикрывало его. Он позволил своему оружию повиснуть сбоку и опустился на колени рядом со своими ангелами-хранителями.

Габс моргнула. Она повернулась, чтобы посмотреть на него, и сказала хриплым голосом, тенью того, каким он раньше был:

– Что тебя задержало, милый? – спросила она.

Зак приподнял бровь.

– Наткнулся на пару препятствий, – пробормотал он.

– Круз?

Зак нахмурился.

– Больше нас не побеспокоит. Калака тоже.

– Майкл знает, что ты здесь?

Зак посмотрел ей в глаза.

– Майкл мертв. И Феликс. И… и Малкольм. Мы сами по себе. Без поддержки.

На мгновение на лице Габс отразилась невыразимая боль. Это было почти невыносимо. Зак взглянул на Рафа, чье лицо было смесью гнева и замешательства. Затем он посмотрел на кабельные стяжки, связывающие их запястья и лодыжки. Они глубоко впивались в кожу – их запястья были в крови. Он вытащил охотничий нож, украденный из машины таксиста, и четырьмя быстрыми взмахами перерезал пластиковые стяжки.

– Там собаки и сани, – резко сказал Зак. – Примерно двадцать минут пути. Думаешь, у вас получится?

– Есть только один способ узнать, – прошептала Габс с неубедительной улыбкой. – Но нам лучше двигаться быстрее. Если они узнают, что мы пропали…

Рикки согласно кивнул. Однако Раф тут же сказал:

– Сзади, – выдохнул он. Его глаза сверкнули.

Когда Зак развернулся с оружием наготове, он услышал первую очередь огня.

28

АТАКА

Рикки казалось, что воздух выбили из его легких.

У входа в ангар внезапно появились трое русских солдат. Они были вооружены и шли вперед. Один из них выкрикнул приказ. Рикки не узнал произнесенное им слово, но точно мог сказать, что оно означает: «Огонь!»

Время замедлилось. По мере того как русские солдаты продолжали наступление, мантра Зака ​​звучала в его голове: «Никто не умрет».

Он наклонил свой АК-47 на несколько градусов вниз и выстрелил. Резкая отдача застала его врасплох, но снаряды разорвались на земле менее чем в метре от ног солдат. Пот обжигал глаза Рикки, он увидел, как солдаты отскакивают с дороги. Выход был свободен. Он не знал, надолго ли.

– Двигайтесь! – взревел он, оглядываясь при этом. Он увидел, что Зак встал. Его АК-47 был мастерски прижат к его плечу. В голове Рикки пронеслась мысль, что впервые с тех пор, как он знал Зака, он выглядел как полноценный взрослый. Уже не ребенок.

За ним были Раф и Габс. Они все еще сжимались на земле. Но они медленно поднялись, как фениксы. Они были избиты и в плохом состоянии, но было что-то обнадеживающее в том, как они встали по бокам Зака. У Рафа были широкие мускулистые плечи и грозное лицо. Габс был стройнее и изящнее, но казалась опаснее. Она держала пистолет. Рикки узнал красный цвет. Из своей куртки он вытащил второй пистолет – громоздкий старый, который дал им Тайлер. Зак, Раф и Габс двинулись вперед мрачным строем. Рикки передал пистолет Рафу, который взял его, взвел курок и держал – двумя руками, как учил Феликс – перед собой.

Они выстроились в ряд – Раф, Рикки, Зак, Габс – лицом к открытому выходу из ангара. Они слышали крики снаружи.

– Никто не умрет, – сказал Зак стальным голосом.

– Как скажешь, милый, – прохрипела Габс. – Стреляем по приказу. Огонь.

Рикки щелкнул выключателем своего АК-47 и сделал одиночный выстрел. Раздалось три выстрела от его товарищей. Снаряды безвредно падали у входа в ангар, но звук, который они производили, был громким эхом. Только идиот мог поставить себя на эту линию огня.

– Вперед, – сказал Раф.

Они выстроились в линию, сжимая оружие. Глаза Рикки метались влево и вправо – он не мог не заметить, что Раф и Габс хромают. Ходить им явно было очень больно.

В десяти метрах от выхода они услышали снаружи еще один всплеск голосов.

– Огонь! – приказала Габс.

Вторая партия пуль освободила выход.

– Нам нужно повернуть направо и подняться на холм, – сказал Зак натянутым голосом.

– Я вас прикрою, – сказал Раф.

Рикки повернулся к нему.

– Дружище, – выдохнул он. – Ты уверен, что ты…

Он замолчал от одного взгляда Рафа. Возможно, он был потрепан, но Рикки никогда не видел такого яростного взгляда.

– Ага, – пробормотал Рикки через секунду. – Ты прикрываешь нас.

Раф шагнул в дверной проем, где упал на колено, крепко сжимая старый пистолет обеими руками. Он на мгновение прицелился, а затем произвел единственный выстрел.

– Идите! – прошипел Зак.

Габс бросилась вперед, Рикки следовал за ней, Зак шел в тылу. Когда Раф сделал второй прикрывающий выстрел, они быстро вылетели из ангара и резко повернули вправо. Краем глаза Рикки заметил многочисленные фигуры на зоне приземления. Не сосчитать. Он потерял их из виду, следуя за Габс за угол ангара, но затем услышал, как позади него Зак стреляет очередью из АК-47, прежде чем они с Рафом присоединились к ним.

Габс, все еще лидировавшая, сильно хромала.

– Ей никогда не подняться на холм, – раздраженно прозвучал голос в его голове. – А если собаки ушли? Что тогда?

Рикки проигнорировал голос. Оглянувшись, он увидел Рафа и Зака. Они шли спиной вперед, их оружие было направлено в сторону передней части ангара. Когда в пятнадцати метрах от их позиции появился русский солдат, Раф произвел еще один выстрел. Рикки заметил дуло и понял, что снаряд, должно быть, прошел в нескольких дюймах от солдата – он встревоженно закричал, а затем нырнул за ангар.

Через десять секунд они сбились в кучу за ангаром. Раф и Габс обильно потели, их лица были искажены болью. Они посмотрели в сторону холма и скалистого ледяного склона. Для всех было очевидно, подумал Рикки, что двум взрослым будет почти невозможно взобраться в их состоянии.

– Туда? – тихо спросила Габс.

– Боюсь, что да, – сказал Зак.

Габс кивнула.

– Послушайте меня, вы двое, – сказала она. – Что бы ни случилось на этом склоне, вы продолжаете идти. Вы уже сделали достаточно. Вы вытащили нас из ангара – теперь мы должны добраться до собак. Тело будет болеть, но забудьте об этом. Эта битва в вашей голове. Если мы все сохраним психологическую устойчивость, у нас есть шанс. Понятно?

Ни Рикки, ни Зак не ответили.

– Я сказала…

– У нас нет времени, – мрачно сказал Раф. – Они вот-вот окружат нас. Идем.

Они не нуждались в большем поощрении. Всей группой они помчались к склону холма, преодолев двадцать метров открытой местности за столько же секунд. Рикки ожидал услышать выстрел в любой момент. Но ничего не было. Во всяком случае, пока…

– Идите, – прошипела Габс у подножия холма. – Вы оба идете первыми. Не оглядывайтесь – мы вас прикроем, если понадобится.

С ней было не поспорить. Рикки и Зак отправились вверх по склону. Их ноги сильно скользили по опасно обледенелым камням, и через тридцать секунд легкие Рикки горели от напряжения подъема. Его АК-47 сильно стучал о камни, и нести его было трудно. Но он не осмелился бросить оружие. Может, оно пригодится.

Не слушаясь Габс, Рикки оглянулся. Они поднялись метров на пятнадцать. Осталось еще двадцать. Зак шел рядом с ним, а Раф и Габс отставали на пять-шесть метров. Они боролись. Каждое движение казалось колоссальным усилием, а на их лицах были запечатлены боль и изнеможение. Он позволил глазам двигаться дальше вниз по склону. На его лице появилось растерянное выражение.

– Почему они не преследуют нас? – сказал он Заку, задыхаясь. – Что происходит?

Зак остановился и оглянулся. Он нахмурился.

– Не знаю, – сказал он. – Мне это не нравится.

– Идите! – крикнул позади них Раф. – Они что-то планируют. Нам нужно спрятаться. Идите!

Рикки подавил дрожь паники. Он повернулся к холму и удвоил свои усилия. Но это было похоже на кошмар – чем быстрее он двигал конечностями, тем медленнее, казалось, двигался. Он устремил взгляд на гребень холма, желая, чтобы он приблизился, ожидая в любой момент услышать тошнотворные выстрелы, означавшие, что по ним стреляют.

Однако в десяти метрах от хребта он услышал совсем другой звук.

Это был механический лязг. Он пришел из глубины базы. Что-то в этом вызвало холодный шок в теле Рикки. То же самое явно произошло и с остальными – все они остановились и оглянулись на базу, пытаясь определить источник шума.

Раф и Габс одновременно повернулись к ним.

– Вы видели базу, когда прибыли? – спросил Раф, его голос сорвался.

Рикки и Зак кивнули.

– Вы видели вертолеты?

Еще один кивок.

– Какие?

Рикки и Зак переглянулись. Ответил Зак:

– Два вспомогательных вертолета. Один ударный вертолет.

Тень пробежала по избитому лицу Рафа.

– Вот что это за шум, – прошипел он. – Вот почему солдаты не идут за нами. Они просто будут мешать. Пошевеливайтесь!

Они начали карабкаться еще яростнее. Руки Рикки кровоточили от соприкосновения с камнями. Его сердце билось вдвое быстрее.

– Ударный вертолет… – выдохнул он, пока они шли. – Это… это плохо, верно?

– Одна ракета боевого вертолета уничтожит половину этого холма… – ответил Зак, не замедляясь. – Это если они станут утруждаться – пушки вертолета легко нас уберут… – он остановился на долю секунды и бросил оружие. – Это больше не годится. Без них мы будем двигаться быстрее.

Рикки последовал его примеру. Как только он выбросил оружие, он увидел фигуру, медленно поднимающуюся над ближайшими ангарами.

Боевой вертолет был ярко освещен, обтекаемый и зловещий. Он поднимался все выше в воздух, его нос был слегка направлен вниз, его прожекторы были устремлены на склон холма.

– Нам не убежать от этой штуки! – закричал Рикки.

– Мы должны попытаться! – возразил Зак.

Их карабканье становилось все более бешеным, поскольку они отчаянно пытались добраться до вершины склона. Шум ударного вертолета становился все громче. Гораздо громче. Теперь он завис над Ангаром 1H, и луч его прожекторов упал на них, освещая их так, будто была середина дня.

Десять метров до вершины холма. Окровавленные руки Рикки продолжали хвататься за камни. Он не смел оглянуться. Не смел тратить драгоценное дыхание на крики. Если они смогут перебраться через холм, может быть – может быть – у них будет шанс.

Стрельба!

Шум был похож на удар топором по затылку Рикки. Он прошел сквозь него. Крупнокалиберные снаряды разрывались на скалах вокруг них. Рикки врезался всем телом в склон холма, ожидая, что в любую секунду его проткнет одна из этих пуль.

Стрельба стихла. Он услышал голос Габс:

– Продолжайте двигаться! Продолжайте двигаться!

Рикки едва мог повиноваться. Он онемел от страха. Если он шевельнется, они его увидят. Конечно, они убьют его…

– Они не стреляют, глядя в прицел! – крикнула Габс. – У них датчик тепла. Чем больше ты двигаешься, тем тебя поразить…

Рикки рванулся вперед, морщась от боли, когда зазубренные камни пронзали его кровоточащие руки.

Пять метров до гребня холма.

И вдруг другой звук. Скрежещущий рокот второго двигателя. Он приближался к ним из-за холма.

– Они окружают нас! – закричал Рикки. – Они окружают нас!

Он оглянулся. Боевой вертолет все еще угрожающе висел в воздухе над ними. Раф, Габс и Зак смотрели на вершину холма, их лица застыли от ужаса.

Время замедлилось. Рикки снова повернулся вперед. Он увидел вращающиеся лопасти второго вертолета, поднимающиеся над вершиной.

Его сердце билось в горле, он смотрел, как вертолет медленно появляется в поле зрения.

Он моргнул.

Рикки узнал этот вертолет. Его тело было горчично-желтым с черными горизонтальными полосами. Как у шмеля.

Он прищурился и посмотрел на лобовое стекло самолета. У пилота были залысины и шрам, тянущийся ото лба до макушки. Он жевал незажженную сигару, и глаза его даже издалека казались пронзительно-голубыми.

– Мориарти! – проревел Рикки во весь голос. – Это Мориарти!

29

ВСЕ УМИРАЮТ

Зак не мог поверить своим глазам. В последний раз, когда они видели Мориарти, он не мог ходить. Почему он летел на этом старом вертолете? Как он их нашел?

Эти вопросы должны были подождать. Вертолет опустился на вершину холма. Они должны были залезть в него. Быстро.

Он повернулся к Рафу и Габс. Каким-то образом им удалось не отставать от него и оказаться всего в паре метров позади него. Но они были в ужасном состоянии. Он бросился к ним, по нему ударил нисходящий поток от желтого вертолета, он схватил Габс за руку. Она закричала от боли, но позволила ему тащить себя к вертолету. Глаза Зака ​​метнулись в сторону боевого вертолета. Он все еще висел в воздухе, и он ожидал новой очереди в любую секунду. Но ее не было.

Пока что.

Боковая дверца вертолета Мориарти была открыта. Рикки стоял там, его волосы развевались от нисходящего потока воздуха, и он кричал им настойчиво, но его голос был заглушен грохотом двух вертолетов. Зак, Габс и Раф, спотыкаясь, подошли к нему. Взгляд Зака ​​метнулся к Мориарти. Он ожидал, что тот будет смотреть на сестру, но был удивлен. Лоб пилота был нахмурен, лицо побледнело от боли, а взгляд был прикован к ударному вертолету перед ними.

Если он и испугался, он не подал виду.

Все трое уже хватали ртом воздух, когда дошли до двери. Рикки втянул их внутрь. Зак мельком увидел белую повязку на колене Мориарти, когда они тяжело рухнули внутри вертолета, груда избитых тел в синяках. Зак на мгновение ощутил невесомость, вертолет поднялся в небо.

Он вскочил на ноги как раз в тот момент, когда вертолет резко накренился, отбросив его в сторону. Краем глаза он заметил боевой вертолет. Он продвигался.

– Эта штука может повалить нас в любой момент!

– Спасибо! – закричал в ответ Мориарти. – Думаешь, я не знаю? Мы в воздушном пространстве России. Они имеют право сбить нас. Наша надежда – вернуться через линию смены дат на территорию США. Тогда они еще подумают…

Вертолет рванулся вперед. Через окна Зак увидел знакомый залп снега и облаков. Остальные вставали на ноги. Габс пристально смотрела на Мориарти, но казалось, что сам пилот упорно отказывался смотреть на нее. Со вспышкой озарения он понял, что Мориарти не вынесет воссоединения со своей сестрой только для того, чтобы немедленно расстаться с ней, когда их собьет боевой вертолет.

Эта мысль заставила Зака ​​метнуться к боковому окну и прижаться к нему лицом. Сначала он не мог видеть врага – они были окружены густым облаком. Но через несколько секунд сквозь просвет он мельком увидел зловещую форму, вертолет мчался мимо них. Опередить его? В этом старом вертолете? Невозможно. Бороться с этим? Вряд ли выйдет.

Им нужна была идея получше. Или им конец.

Зак закрыл глаза. Он обнаружил, что события предыдущих нескольких дней крутятся в его голове. Майкл и Феликс мертвы… Малкольм… Круз заманивал их сюда для русских… И сами русские, желающие заполучить драгоценного шпиона-подростка, но не желающие рисковать последствиями похищения…

Его глаза открылись.

– Мориарти, – резко сказал он. – На этой штуке есть радио?

– Ага, – прорычал Мориарти. На его лбу выступили капли пота, он изо всех сил пытался удержать вертолет ровно. – Но если ты не говоришь по-русски…

– Настройтесь на аварийную частоту вертолета, – рявкнул Зак. – Скорее!

– Малыш, у нас боевой вертолет на…

– Мы не сбежим от него. Настройтесь!

– Сделай это, Мориарти! – голос Габс походил на хлыст. – Он знает, о чем говорит.

Звук ее голоса немедленно подействовал на пилота. Он резко вздрогнул и яростно моргнул. Он наклонился к панели управления, свободной рукой включил старое радио и передал трубку Заку.

– Зависните, – сказал Зак. Мориарти колебался. – Зависните!

Произошел внезапный крен, вертолет замедлил ход. Зак почти ничего не видел – они были окутаны туманом и облаками. Но затем сквозь лобовое стекло он увидел силуэт боевого вертолета, появившийся из тумана. Он завис в воздухе в пятнадцати метрах от желтого вертолета. По бокам находились две ракетные установки. Сердце Зака ​​почти остановилось, когда он увидел, как они поднялись и застыли.

– Я ЗНАЮ, ЧТО ВЫ ПРОСЛУШИВАЕТЕ ЭТОТ КАНАЛ, – закричал он в рацию. – Я ЗНАЮ, ЧТО ВЫ МОЖЕТЕ ГОВОРИТЬ ПО-АНГЛИЙСКИ. В ЭТОМ ВЕРТОЛЕТЕ ТРОЕ ДЕТЕЙ! ТРАНСЛЯЦИЯ ИДЕТ ПО ОБЩЕСТВЕННОМУ КАНАЛУ БЕДСТВИЯ. КАЖДЫЙ МОЖЕТ СЛЫШАТЬ. ЕСЛИ ВЫ ХОТИТЕ, ЧТОБЫ МИР ЗНАЛ, ЧТО РОССИЙСКИЙ ВОЕННЫЙ САМОЛЕТ СОЗНАТЕЛЬНО СБИЛ НАС И УБИЛ, СТРЕЛЯЙТЕ.

Никто и ничто не шевелилось. Вертолеты замерли напротив друг друга, окруженные туманом. Глаза Зака ​​не отрывались от ракетных установок.

– Вот что я знаю, – продолжил он напряженным и отрывистым голосом. – Вы заплатили Крузу Мартинезу за убийство двух сотрудников службы безопасности Великобритании. Вы заплатили ему, чтобы он похитил еще двоих, зная, что я сделаю все возможное – и пойду, куда нужно, – чтобы найти их. На льдине уже есть один погибший гражданин Великобритании. Если вы собьете этот вертолет, будет больше, чем просто дипломатический инцидент.

Глаза Зака ​​сузились.

– Будет война, – сказал он. Казалось, все в вертолете затаили дыхание. – Делайте, что должны, – тихо сказал Зак. Он отпустил кнопку на трубке и спокойно вернул ее Мориарти.

Ничего не случилось. Боевой вертолет остался на месте, висел перед ними. Ракетные установки продолжали работать.

– Тебе нравится игра с высокими ставками, малыш, – сказал Мориарти.

Зак не мог оторвать глаз от вертолета.

– И вам, Мориарти, – сказал он. – Откуда вы узнали, где нас найти?

– Островитяне Малого Диомида рассказали мне, где находится военная база. Они хорошие люди. Я подумал, что вам может понадобиться небольшая помощь…

– Вы правильно поняли.

Движение в салоне. Габс рванулась вперед. Она положила ладонь на плечо Мориарти. Впервые за время противостояния желтый вертолет качнулся. Зак увидел, как по лицу Мориарти покатилась слеза.

– Рад тебя видеть, милая, – сказал он срывающимся голосом.

В этот момент впереди появилось движение. Хвост боевого вертолета слегка приподнялся. У Зака ​​перехватило дыхание. Его сообщение провалилось.

– Приятно было познакомиться со всеми вами, – слабо сказал он. Краем глаза он заметил, как Габс сильнее сжала плечо Мориарти.

Он закрыл глаза.

Ничего не случилось.

Открыв их снова, он увидел боевой вертолет, все еще висящий в воздухе. Но его ракетные установки снова двигались.

Они возвращались в исходное положение.

Отключались.

Зак почувствовал внезапный рывок надежды. Боевой вертолет медленно удалялся, исчезая в тумане, как призрак.

Какое-то время никто не говорил. Зак понял, что не слышал внешние шумы. Теперь в его уши снова ударил гул двигателей желтого вертолета. И он вдруг почувствовал такую ​​слабость, что ему показалось, что ноги под ним подкосятся.