Текст книги "Вновь вернуть любовь (ЛП)"
Автор книги: Крис Нэйкол
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
Я посмотрела на телефон.
– Зейн дал мне свой номер, и сейчас я чуть не написала ему. Номер был просто перед глазами, но я не смогла этого сделать.
– Чесни, не терзай себя слишком. Нет ничего страшного в том, если ты не готова. Я представить не могу, что ты чувствуешь, учитывая, что произошло за последние несколько лет, – уверяла она. – У меня есть идея. Разве ты не говорила, что Зейн отправил тебе запрос в друзья? – Она схватила свой ноутбук со стола и открыла его. – Почему бы тебе не принять его запрос, и не посмотреть, что он делал все эти годы? Может, это прольёт свет на то, можно ли ему доверять.
Я встала, прошла к дивану и села рядом с ней, забрав компьютер к себе на колени.
– Ладно. Давай сделаем это, – ответила я, чувствуя нервозность.
Рука дрожала, когда я залогинилась и принялась водить курсором по имени Зейна в графе запросов в друзья. Как только я нажму «принять», пути назад не будет. Я не была уверена, готова ли я. А если я обнаружу, что у него в жизни кто-то был, и он мне врал? Я не была уверена, смогу ли выдержать, если увижу его с другой женщиной, хотя мы и не были вместе.
– Давай. Нажимай, – подгоняла Джесс, подталкивая моё плечо своим.
Сделав глубокий вдох, я нажала «принять». Я знала, что ему придёт уведомление от меня, и мне было интересно, что он при этом почувствует.
Затем паника пришла из ниоткуда. О, нет. А что будет с секретом, который я скрываю от него? Может, прямо сейчас я не хотела, чтобы он много интересовался моей жизнью.
Слишком поздно.
Мы открыли его страницу и просмотрели профиль. На аватарке он красовался в своей униформе. Вероятнее всего, снимок сделали во время одной из его командировок. Фото было обновлено лишь несколько недель назад. Он выглядел сексуальным, как и всегда. Только от одной фотографии у меня перехватило дыхание.
– Вау! – Джесс кликнула на фото, чтобы увеличить его. – Чесни, да этот мужчина красавец! Посмотри на его глаза! – Она принялась обмахивать себя рукой. – Да уж, такие глаза да в спальне. Теперь я чётко вижу, как легко было влюбиться в этого парня. – Она наклонилась ближе к экрану. – У него есть брат?
Я рассмеялась.
– Джесс, вытри слюни с ноутбука. Кроме того, глаза – не единственная причина, по которой я в него влюбилась, – ответила я с улыбкой, вспоминая множество вещей, за которые я полюбила Зейна.
– О, милая, в этом я уверена, – сострила она.
– Ладно, хватит глазеть на моего бывшего. Мы можем вернуться на его страницу? – спросила я, закрывая фото.
Первое, что мы увидели, это пост, выставленный всего через пару минут после нашего отъезда с ярмарки.
Подсолнухи означают красоту, верность, страсть и долголетие. Они предоставляют энергию, которая нужна нам для жизни тогда, когда мы думаем, что больше не в силах ничего делать. Однажды у меня был подсолнух, самый красивый из всех, внутри и снаружи, но я потерял её… Она есть и всегда будет моим подсолнухом, моим счастьем.
– Какой-то бессмысленный пост. О чём он говорит? – спросила Джесс.
– Обо мне, – прошептала я. – Когда мы встречались, он сказал мне, что я напоминала ему подсолнух. Говорил, что, когда у него плохой день, то всё, что ему нужно было сделать, это подумать обо мне, и день налаживался. Он также говорил, что представляют собой подсолнухи, что было очень важно для него. Я была его подсолнухом, когда наступали тяжёлые времена. Была его светом во тьме.
Шок поглотил меня, пока я вспоминала ночь, когда он подарил мне мой первый подсолнух.
– Сегодня у меня есть для тебя сюрприз, – сказал Зейн, когда его губы изогнулись в самой сексуальной улыбке. – Я проходил мимо него, и подумал о тебе. – Он вручил мне самый крупный и самый яркий подсолнух. – Моя жизнь более очаровательна, когда ты в ней. Ты навсегда останешься моим солнцем, Чесни, моим подсолнухом.
Подсолнухи всегда были моими любимыми цветами, так что для меня многое значило, когда он тратил время, чтобы найти их для меня. Мысленно возвращаясь в тот день, я могла полноценно ощутить тот земляной запах, когда поднесла цветок к носу и глубоко вдохнула. Словно вернулась туда, в тот момент, и снова его пережила.
– Чесни? – осторожно спросила Джесс, прерывая мои мысли.
Я покачала головой.
– Да, прости. Мой разум уплыл в ту ночь.
Она продолжила листать его страницу, и мы нашли множество его армейских фотографий, одного и с друзьями. На фото было также несколько девушек. Я надеялась, что ни одна из них на самом деле не была связана с Зейном. Но затем снова, какая разница, если и была?
– Чес, смотри! Здесь указано, что он холост, – Джесс указала на экран, и бабочки в моём животе проснулись.
Но я была истощена.
– Думаю, на сегодня с меня хватит, – я схватила бокал вина и прикончила его залпом.
– Ладно, – ответила Джесс, закрывая ноутбук.
Покончив с бутылкой, мы с Джесс почувствовали себя весьма расслаблено. Час был поздний, но мне было всё равно.
– Давай я заберу, – Джесс схватила мой пустой бокал и бутылку со стола, и прошла на кухню.
Компьютер издал сигнал, и я поняла, что забыла выйти со своего профиля. Я улыбнулась, когда увидела имя Эрика в выскочившем сообщении. Мы так и остались лучшими друзьями после Англии. Он всегда писал мне в сети или на телефон минимум раз или два в месяц.
Эрик: Эй, Чес! Как дела?
Я: Пью вино с подругой и пытаюсь разобраться в жизни. А у тебя?
Эрик: Звучит весело. Хотел бы я присоединиться ;)
Я: Не-а, не хотел бы. Поверь. Я бестолочь с заплетающимся языком. Сегодня в мой город приезжал Зейн, чтобы найти меня.
Эрик: Он что?!
Я: Ага, я тоже так подумала. Сначала я не была уверена, радоваться мне по этому поводу или ужасаться. Было очень странно увидеть его, Эрик. Ему осталась неделя до того, как он уедет за океан, чтобы закончить свою командировку. Он сейчас в межкомандировочном отпуске. Я не уверена, что мне делать. Он дал мне свой номер и сказала позвонить ему. О, и я бросила Чейза. Ещё не развелась официально, но процесс запущен. Всё должно быть кончено через пару дней.
Эрик: Ты наконец-то бросила Чейза? Мне жаль, Чес. Я хотел бы быть рядом с тобой, но я рад, что ты больше не с тем дятлом. Ты заслуживаешь лучшего. Послушай, я знаю, что я не профи, когда доходит до любовных дел. Ну, я вообще не ввязываюсь в любовные дела, но я могу сказать тебе одно. Я видел, как Зейн смотрел на тебя, когда ты входила в комнату. Когда ты была рядом, этот мужчина находился на седьмом небе от счастья. Прекрати так сильно переживать, и просто лови момент… то есть, следуй за своим сердцем. Ха! А по поводу твоего будущего бывшего мужа, теперь ты от него свободна. Он обращался с тобой, как с дерьмом, Чесни. Ты заслуживаешь счастья с тем, кто тебя любит.
Я: И вот поэтому я так сильно тебя люблю. Я так благодарна тебе за то, что ты до сих пор в моей жизни. Не знаю, что бы я делала без своих лучших друзей.
Эрик: Ты застряла со мной, детка. Я как приставучее арахисовое масло, которое липнет к нёбу во рту. От меня не отделаться.
Я: Ахахаха, спасибо, рассмешил. Мне было это нужно.
Эрик до сих мой Эрик. Заставляет меня смеяться, когда я не чувствую, что могу это сделать. Я так ему благодарна.
Эрик: Всегда пожалуйста. Так что именно случилось, когда ты поговорила с ним? Как он тебя нашёл?
Я: Длинная история. Я ментально истощена. Давай я завтра напишу?
Эрик: Конечно, спокойной ночи, милочка (сказано с моим самым сексуальным южным акцентом).
Я: ЛОЛ. Ты никогда не сможешь скопировать мой акцент. Спокойной ночи, Эрик! <3 Скоро поговорим.
Эрик: *ты разбила мне сердце* :( Ха! Да, скоро поговорим. Будь осмотрительна.
Я закрыла ноутбук и отправилась готовиться спать. Слова Эрика недолго звучали в моей голове.
Вернувшись из ванной в гостиную, я нигде не смогла найти Джесс.
Без уверенности, было ли дело в бутылке вина, или в недавно обретённой смелости, но я подняла телефон и набрала сообщение Зейну.
Мой ответ – да. Как подсолнух, в свои самые тёмные дни я стою прямо, чтобы найти солнечный свет, который прогонит тьму позади меня.
Я оставляла свою собственную тьму позади и молилась на свет.
Нажала «отправить», и быстро вернула телефон на стол. Он поймёт, что это означает.
Не могу поверить, что я это сделала.
Было приятно последовать чьему-то совету и снова что-то почувствовать. Когда я думала о том, какой Зейн заставляет меня чувствовать себя, на ум приходило лишь одно слово – живой. Прощай выедающая душу жизнь с Чейзом.
Почему я так волновалась о Чейзе, если он на самом деде палец о палец не ударил, чтобы попереживать за меня? Он доказал это множество раз. Я уже заполнила бумаги на развод и теперь жду, пока будет выполнено всё остальное. Скромное видео Хизер дало толчок, который был ему нужен, чтобы заставить его раскошелиться и ускорить процесс развода. Чем быстрее всё будет готово, тем лучше.
Джесс вернулась в комнату с подушками и одеялом для меня.
– Вот, держи. Завтра поговорим подольше, – сказала она, передавая мне одежду для сна.
Я улыбнулась.
– Спокойной ночи, Джесс. Снова спасибо за всё. Я не знаю, что бы я делала без тебя.
Она улыбнулась в ответ.
– Ну, к счастью, и не узнаешь, – она подмигнула мне, затем выключила свет и направилась наверх в свою спальню.
Я только коснулась подушки головой, когда заметила, что экран телефона светится от входящего сообщения от Зейна. Опять эти бабочки. Поднимая телефон, я разблокировала экран и открыла сообщение.
Зейн: Мужчины счастливее меня на свете в данный момент нет. Завтра может пойти дождь, так что сегодня я предпочту вытянуться и последовать за солнцем.
Я: Ты запомнил.
Зейн: Конечно, запомнил. Судя по твоему сообщению, ты прочитала мой пост о подсолнухах?
Я: Ага…
Зейн: Я имел в виду каждое слово, Чесни. Ты можешь сама сказать, с какой скоростью нам двигаться. Просто скажи, что нужно от меня.
Я: Я хочу встретиться наедине. Мне бы хотелось поддерживать связь во время твоей командировки, но у меня много забот, которые нужно решить до того, как мы двинемся дальше.
Я прекратила печатать. Есть кое-что, о чём я хочу поговорить с ним, и это может изменить всё. Он может возненавидеть меня, и после ничего не будет иметь значения.
В продолжении я добавила:
Как только ты вернёшься, мы сможем оценить наши отношения и решить, чувствуем ли мы то же, что и раньше. Договорились?
Было приятно, что хотя бы раз в жизни у меня был план. Теперь осталось следовать ему и надеяться, что Зейн простит мне, когда я расскажу ему правду о том, почему уехала из Англии.
Зейн: Договорились. Всё, что тебе нужно.
Я: Ладно. Спокойной ночи, Зейн.
Зейн: Спокойной ночи. Сладких снов.
Положив телефон на стол рядом с собой, я устроилась на диване, зарывшись в мягкие подушки и одеяло Джесс, и провалилась в сон.
ЗЕЙН
С тех пор, как Чесни приняла мой запрос в друзья, я был слишком любопытен, чтобы не просмотреть её профиль. Листая его, я увидел фото её со смеющейся дочерью, пока Чесни кружила её. Видеть её в роли матери вызывало у меня улыбку. Я часто думал, что случилось бы, если бы мы остались вместе. Как бы выглядели наши дети, если бы они у нас были.
Дети. Нечто, чего я никогда не хотел, пока не встретил Чесни.
Листая немного ниже, я нашёл ещё одну фотографию Чесни с маленьким мальчиком, который выглядел немного старше, чем её дочь. У него была её улыбка и самые яркие синие глаза. У него не хватало нескольких зубов, но он гордо улыбался, держа пойманную рыбку. Очень красивый малыш.
Я пялился на фото ещё несколько секунд, и мне показалось в нём что-то знакомое. Может, я видел его с Чесни на ярмарке, но не понял, что это её сын.
Чесни была матерью. Вау. Я не был уверен, почему терзал себя, глядя на её фотографии. Всё, что они делали, это напоминали мне, что я мог бы иметь, останься я с ней. Было больно осознавать, что это были дети от другого мужчины. Она двигалась дальше по жизни и завела семью.
Даже если я хотел дать нам второй шанс, что, если было уже слишком поздно? Что, если с годами мы оба изменились слишком сильно, чтобы возвращать то, что у нас однажды было?
Дерьмо. Если всё получится, я буду приёмным отцом для двоих детей. Был ли я готов к этому? Понимание ударило по мне, высасывая воздух из лёгких.
ЧЕСНИ
После завтрака мы с детьми попрощались с Джесс и поехали домой к маме. Я собиралась встретиться с Зейном позже вечером, поскольку всё начало проясняться, и я не была уж столь шокирована тем, что он был здесь.
Мой телефон завибрировал на столешнице. Я подняла его с воодушевлением, ожидая увидеть имя Зейна на экране.
Не-а, не Зейн. Чейз.
Я застонала. Какого чёрта ему нужно?
Чейз: Я подписал сраные бумаги. Мой адвокат сказал, что процесс развода будет закончен через несколько дней. Надеюсь, теперь ты счастлива. Ты и понятия не имеешь, сколько денег я отдал, чтобы это всё сделали так быстро.
Я покачала головой. Это было так похоже на него: заставить меня чувствовать себя плохо от того, что он потеряет деньги. Ублюдок. Он никогда не изменится. Мне стало легче от того, что мне не предстоит возвращаться к нему.
Я: Может, если бы ты ставил свою семью на первое место и не опускал штаны до лодыжек так часто, ты не оказался бы в таком положении.
Чейз: Мне нужно видео, которое ты сняла, как только развод будет закончен. Подобный конёк может испортить мою репутацию.
Снова. Сюрприз, сюрприз. Всегда думает лишь о себе.
Я: Нам бы не хотелось этого, не так ли? Раньше нужно было об этом думать…
Чейз: Ты собираешься подать на меня в суд по поводу выплаты алиментов? Мне не нужно моё имя на судейском столе сейчас, учитывая всё, что происходит у меня на работе.
Моё лицо пылало, а сердце скакало в груди. Выплата алиментов? Он даже не смог спросить у меня, как дела у детей. Хотел лишь убедиться, что я не подам на него в суд. Кретин недоделанный.
Я: Вижу, ты выстроил свои приоритеты. Дети в порядке, кстати говоря. Спасибо, что спросил. О, и нет. Я никогда не свяжусь с тобой ради чего-либо. Это я могу тебе пообещать. Прощай, Чейз.
Чего он не знал, так это того, что я оказалась достаточно умной, чтобы перевести деньги на сберегательный счёт. Начала копить их два года назад. Он никогда не замечал, потому что тратил слишком много и никогда не считал потраченного, что очень мне помогло. У нас с детьми достаточно денег, чтобы не волноваться ни о чём длительное время.
Чейз: Пока.
Уууууфффф!!!! Этот придурок!
Потопав в спальню, я бросила телефон на кровать с такой силой, что он отскочил от матраса и ударился о стену. Чейз даже не спросил, как дела у детей. Даже не упомянул о том, что хочет их увидеть. Как отец мог поступить так с невинными детьми? Нам будет лучше без него.
Останавливаясь на мгновение, чтобы успокоиться, я закончила приготовление к моему ужину с Зейном. Попросила его встретиться со мной в тихом бистро в центре на Мейн Стрит. Дети останутся с бабушкой.
Поездка к ресторану не заняла много времени. Был безоблачный, но прохладный осенний вечер, и даже листья на деревьях не дрожали, как обычно. Свежий горный воздух помог мне вспомнить, как сильно я люблю это время года.
Мой желудок сделал сальто, когда я припарковалась у бистро. Зейн уже был там, сидел на террасе спиной ко мне. Выглядел нервным, когда поглядывал на часы, а затем потирал руки о бёдра.
Сделав глубокий вдох, я вышла из машины и уставилась на него издалека. Посмотрела на чёрное платье и каблуки, и убедилась, что выгляжу опрятно. Даже после его чувственных слов прошлой ночью я внезапно почувствовала застенчивость. И холод. Почему я выбрала платье, если на улице было так холодно? Я вытащила свитер с заднего сидения и быстро надела его. Это должно немного помочь.
Или сейчас, или никогда, Чесни. Соберись.
Взбодрив себя в последний раз, я подошла к нему сзади и опустила руку на плечо.
– Привет, – сказала я, когда Зейн повернулся ко мне с изумлением на лице.
Его глаза расширились, когда он увидел меня, быстро встал и поприветствовал:
– Чесни, ты выглядишь невероятно.
Он схватил подсолнух со стола и передал мне, затем оставил нежный поцелуй на щеке, от которого воздух застрял у меня в лёгких.
Обойдя маленький столик, Зейн выдвинул для меня стул. Всегда джентльмен до мозга костей.
– Спасибо. И ты тоже, – я села, понюхав цветок. – Спасибо за подсолнух. Очень красив.
Зейн улыбнулся мне.
– Конечно, он красив, – ответил он, заставляя меня краснеть.
Секунду я восхищалась тем, каким обворожительным был мужчина передо мной. Вчера вечером на ярмарке было так темно, что я не смогла отчётливо увидеть его, как сейчас. Даже спустя шесть лет Зейн выглядел по-прежнему. Может, даже лучше, если это было возможно. Моё тело сильно изменилось после рождения двоих детей, но его так и осталось восхитительным.
Наблюдая за тем, как он садился, я не смогла не заметить, насколько строже стали черты его челюсти и скул. Гладкая, оливковая кожа с равномерным загаром выглядела даже темнее, чем в последний раз, когда мы виделись.
На мгновение между нами повисла тишина.
Зейн положил руки на стол перед собой.
– Буду честен, я даже не знаю, с чего начать, – он нервно хохотнул.
Тошнота и лёгкое головокружение накрыли меня, когда я поняла, что секрет, который я скрывала от него так много лет, скоро будет раскрыт. Я с трудом сглотнула, борясь с чувством вины.
– Что не так, Чесни? Ты в порядке? – спросил Зейн, наклоняясь через стол. – Ты побелела, словно увидела призрак.
– Да, в порядке, – солгала я, изображая фальшивую улыбку.
Ещё рано. Я не могла сделать этого. Не здесь.
– Так… расскажи мне, что происходило с тех пор, как ты уехала из Англии, – сказал он, когда официантка подошла, чтобы принять наш заказ.
Я была благодарна за отвлечение.
– Мне чай с сахаром, пожалуйста. Без лимона, – сказала я ей. Она повернулась к Зейну и покраснела, от чего я закатила глаза в ответ. Не то, чтобы я её винила. Зейн мог заставить краснеть любую женщину.
Она откинула свои густые белые волосы через плечо, и улыбнулась.
– А вам, сэр? – спросила она, жуя кончик ручки.
О, да ради Бога. Леди, дайте мне перерыв.
– Мне то же самое, – ответил Зейн, не отрывая от меня взгляд.
– Принесу сию минуту, – со смешком ответила она, и развернувшись, ушла.
– Я всё видел, Чесни, – хохотнул он. – Ты правда только что закатила глаза?
Было легко понять, почему женщины вились вокруг него. Его шарм и красивая внешность превращали его в объект желания.
– Та девушка могла бы усесться тебе на коленки, если бы подошла ещё ближе, – засмеялась я.
Зейн улыбнулся.
– Я скучал по твоему смеху.
Официантка вернулась и поставила наши напитки на столик. Никто из нас не прервал зрительного контакта, и не сказал ни слова, когда она удалилась, очевидно, раздражённая отсутствием внимания.
Моё тело согрелось от его комментария.
– А я забыла, как смеяться, – ответила я.
Зейн игриво прищурил глаза и расплылся в улыбке.
– Боже… вы краснеете, мисс Уорд? – с озорством спросил Зейн в попытке сымитировать южный акцент, от чего я снова рассмеялась.
Прошло много времени, когда в последний раз кто-то называл меня «мисс Уорд». Было бы приятно вновь вернуть своё имя. Официально.
– Может быть, – я посмотрела вниз на свои скрещенные ноги и разгладила платье на бёдрах.
Как раз в этот момент официантка вернулась за нашим заказом.
– Я буду салат с курицей и круассан, – произнесла я, отдавая ей меню.
– А мне шаурму, пожалуйста. Без лука, – сказал Зейн.
Как только она отошла за предел слышимости, я пригубила свой сладкий чай, и мы продолжили наш разговор. Я посвятила Зейна в некоторые детали своего распадающегося брака, даже рассказала об измене, от которой до сих пор было немного горько. Как бы хорошо ни было освободиться от Чейза, предательство – это больно. Зейн понимал мою боль, потому что его бывшая сделала с ним то же самое, так что этот разговор возобновил его воспоминания. Это было не так странно, как я думала, будет.
Когда прибыла наша еда, мы говорили и смеялись о нашей жизни, и о том, что случилось с тех пор, как я покинула Англию. Он так и остался работать там после расширения, но собирался оставить место работы после командировки, чтобы стать партнёром в бизнесе отца. Не уверена, как, но мне удалось обойти причину, по которой я уехала, продолжая выпытывать у него про него самого так много, как могла.
Успокоившись, я рассказала Зейну, что было у меня на уме после того, как он рассказал мне о своём письме вчера.
– Должна сказать, что мне жаль, что я не оставила никакой контактной информации, когда уехала.
Он сделал глоток своего чая и помедлил с ответом.
– Откровенно говоря, Чесни, я не ожидал, что оставишь. Я облажался. По-настоящему. Тогда я не соображал, что делал и не знал, как справиться с очередными отношениями на расстоянии. – Он замер на мгновение, нахмурившись. – Почему ты уехала из Англии, и не закончила свою работу?
Вопрос застал меня врасплох, от чего я чуть не поперхнулась чаем. Я поёрзала на стуле, схватила салфетку с колен и поднесла ко рту.
Я должна сказать ему. Мне нужно это сделать.
Скривившись, я ответила:
– Я расскажу тебе всё, но не сейчас. Давай уйдём отсюда. Есть место, куда я хочу тебя сводить.
Что именно я творю?
Я не была уверена, что именно делаю, когда дело доходит до Зейна. С ним ничего не идёт по плану. Оно просто случается.
Кое-что никогда не меняется.
Зейн посмотрел на меня, сбитый с толку, но ответил:
– Конечно, идём.
Глубоко внутри я знала, что могла рассказать ему обо всём. Отчасти я ненавидела себя за то, что столько лет скрывала от него секрет, который может изменить его жизнь, но правда в том, что я даже не была уверена, как рассказать ему нечто настолько важное. Он был тем, кто никогда не хотел признавать и не хотел детей. Расскажи я ему правду, это заставит его ненавидеть и презирать меня. Это не одна причина. Он был в командировке, и я не могла рисковать и отвлекать его, не говоря о том, что он мог не вернуться живым. Нет. Я сделала правильно… А, может, нет.
ЗЕЙН
С Чесни было что-то не так. За ужином всё было замечательно, а потом вдруг внезапно она занервничала.
Смотреть на неё, сидящую напротив меня за столиком, по-настоящему отрезвляло. Я забыл, как всё легко было между нами, когда мы были вместе. Всё шло как по маслу, пока я не спросил у неё, почему она покинула Англию так рано. Никто не уезжает из армии домой просто так. Я не дурак. Нужно иметь весомую причину, чтобы досрочно разорвать контракт. И всё же, я не хотел давить на неё.
Я взял чек и встал из-за стола.
– Сейчас вернусь.
Чесни посмотрела вверх сверкающими глазами. Мягкость, которую я видел в них прежде, испарилась.
– Ладно. Буду здесь, – слабо улыбнулась она, но улыбка не коснулась глаз.
Оплатив счёт, я вернулся и увидел, что она всё ещё сидела там, под мягким светом огней террасы. Она выглядела такой красивой, накручивая локон каштановых волос на палец.
Чесни была умной, смышлёной, красивой и скоромной. Не крутилась часами перед зеркалом, прихорашиваясь, как остальные женщины, с которыми я встречался, потому что ей не нужно было. У неё была естественная красота, которой я не перестану восхищаться. Самое смешное то, что она не знала, насколько была милой. Могла войти в комнату, где мужчины пялились бы на неё, а она даже не заметила бы этого. Вот что я любил в ней больше всего.
– Простите, сэр, – позвал кто-то позади меня. – Вам нужно что-то ещё? – официантка ждала, глядя на меня, и, наверное, задаваясь вопросом, почему я стоял посреди ресторана, пялясь в сторону.
Я покачал головой.
– Нет, я в порядке.
Я прошёл к двери на террасу, заметив, как Чесни содрогнулась от ветра. Потёрла предплечья, а затем оттянула платье ниже до колен.
Она посмотрела через плечо, и мы пересеклись взглядами. Никто из нас не шевельнулся и не двинулся. Мы просто смотрели друг другу в глаза. От этого мне стало трудно глотать. Что-то изменилось в ней, и теперь в её глазах царили тепло и игривость, словно мы общались лишь взглядами. Мы оба знали, что то, что мы разделяли годы назад, никуда не делось.
Она наконец улыбнулась, вызывая и мою улыбку. Я жаждал того, чего ни с кем не хотел никогда прежде. Будущего
Дерьмо. Я всё ещё влюблён в эту женщину.
ЧЕСНИ
– Готова? – спросил Зейн, протягивая руку, чтобы помочь мне.
– Конечно, – улыбнулась я, беря его за руку.
– Хочешь поехать на моей машине, или мне ехать за тобой? – спросил он, пока мы шли по тротуару.
Я пожала плечами.
– Думаю, я могу поехать с тобой. Это недалеко. Нет смысла брать две машины.
Дыхание перехватило, когда он коснулся моей талии. Его прикосновение, неважно насколько лёгкое, заставило меня почувствовать себя женщиной больше, чем когда-либо и с кем-либо.
– У тебя новая машина? – спросила я, когда мы подошли в новенькому, блестящему, чёрному пикапу.
Зейн слегка кивнул.
– Ага, не могу дождаться, когда переберусь сюда навсегда, чтобы иметь возможность ездить на нём почаще.
Это вызвало у меня улыбку.
– Милая. – Я всегда была падка на большие машины, и такой и осталось. Всегда предпочту грузовик спортивной машине.
Он открыл дверь, и я залезла внутрь, осторожно кладя свой подсолнух на сидение.
Зейн закрыл мою дверь и обошёл машину.
– Куда? – спросил он, когда двигатель ожил.
Я игриво улыбнулась.
– Ты не боишься, что эта игрушка загрязнится? – я потёрла гладкую, новую панель и похлопала по ней.
Парень посмотрел на меня и ухмыльнулся.
– Ты знаешь это лучше меня. Какой смысл иметь грузовик, если боишься загрязнить его?
Я указывала ему дорогу к моему любимому месту, где я всегда находила покой и тишину. Въездом была узкая земляная дорога, спрятанная за множеством деревьев и кустов. Мало кто знал о нём, поэтому я и любила его. В конце дороги было возвышение с прекрасным видом на озеро, окружённое захватывающими дух горами. Пейзаж выглядел, как картина – почти слишком идеальный, чтобы быть реальностью. Луна светила ярко, от чего отражение её света и гор танцевало на озерной глади.
Зейн развернул пикап так, чтобы с его багажника можно было увидеть горы.
– У меня для тебя кое-что есть, – сказал он, вставляя CD в проигрыватель.
Я тут же узнала, что это было.
– Зейн! Наш диск с песнями, которые мы собрали вместе, – рассмеялась я. – Вау. Вытягивает воспоминания.
– Самые лучшие, – ответил он, заставляя моё сердце пропустить удар.
Я улыбнулась и вслушалась в голос, хрипящий через динамики.
Зейн опустил окна вниз и сделал звук громче, чтобы мы могли услышать музыку, находясь снаружи машины.
– Давай, – он указал мне выбираться из пикапа, а затем обошёл к моей стороне, открывая для меня дверь. – Потанцуй со мной, – произнёс он, протягивая руку.
Когда я взялась за неё, Зейн нежно притянул меня к своей груди. Луна находилась высоко над нами, а наши тела раскачивались в медленном ритме трека Firehouse’s «Love of a Lifetime».
Зейн обнял меня.
– Боже, я скучал по этому. Я скучал по тебе, – прошептал он.
– Это наша песня. Ты запомнил, – слабая улыбка ожила на моём лице, и слеза медленно скатилась по щеке. Прошло столько лет, а мы всё ещё были «нами». Я никогда не встречала мужчину, который уделял бы столько внимание мелочам, и то, что это делал Зейн, значило многое.
Он нежно отстранился, чтобы посмотреть на меня.
– Я не забыл ничего из того, что касается тебя.
Чувства вернулись потоком, заставляя моё тело покалывать от головы до кончиков пальцев, и у меня не было контроля над тем, что Зейн делал со мной эмоционально.
Часть моего сердца, которую я так отчаянно хотела запечатать, была вскрыта за считанные минуты.
Я всё ещё влюблена в него.
– Давай, – сказал он, взяв мою руку.
Он провёл меня к задней части грузовика, вытащил пару пледов из ящика из рифлёной стали и расстелил их на дне открытого кузова пикапа. Запрыгивая в кузов, он потянулся вниз и помог мне взобраться.
Я уселась на краю и всмотрелась в умопомрачительный вид перед нами. Темнота придавала всему загадочности и романтики.
Зейн сел рядом со мной и накинул свою куртку мне на плечи, чтобы защитить от прохладного ветра. Я нервно покачивала ногами вперёд и назад, пытаясь обдумать, что сказать.
– Спасибо, – произнесла я, притягивая куртку ближе к телу и вдыхая его мужской запах.
– Без проблем, – улыбнулся он мне, а затем отвернулся к воде.
Я просканировала глазами темнеющее небо.
– Оно очень красивое, – вздохнула я.
– Это ты красивая, – ответил он, закутав в эти слова столько чувств.
Мои щёки обдало теплом от его комплимента, и я прикусила губу, пытаясь не покраснеть.
Зейн наклонился ближе.
– Ну, теперь ты тоже краснеешь? – спросил он, нежно подталкивая меня плечом.
– Определённо, – ответила я, соблазнительно толкая его в ответ.
Он рассмеялся, а я посмотрела на воду, пытаясь утихомирить свои гормоны. Было так легко флиртовать с Зейном, и спустя всего пару часов после встречи, мы вернулись к нашим старым привычкам. Только я не знала, как долго это продлится.
Когда наши глаза снова встретились, на его лице было серьёзное выражение. Я могла сказать, что у него на уме что-то было.
– Чесни, – обратился он, потирая шею. – Я знаю, что ты проходишь через развод, и я никогда бы не хотел поставить тебя в положение, в котором тебе будет некомфортно. Если ты хочешь поговорить об этом, я здесь, – он подарил мне успокаивающую улыбку.
Я вздохнула.
– Спасибо. Это многое значит, – ответила я, поворачиваясь к нему всем телом. – Вообще-то, я устала принимать решения, основываясь на том, что другим кажется правильным, – я покачала головой. – Мой брак закончился уже давно. Жаль, что у меня не хватило храбрости противостоять ему и уйти раньше. – Сейчас я чувствовала в себе больше храбрости, чем когда-либо. Вернулась искра, которую я потеряла. Зейн был моей искрой. Он – единственный.
Я опустила голову на плечо Зейна.
– Я по-настоящему рада, что ты здесь, Зейн.
Было слышно лишь звуки природы, мелодию песни и наше ровное дыхание.
Он поцеловал меня в макушку.
– Я тоже рад, что я здесь, Чесни. Ты и понятия не имеешь, насколько.
ГЛАВА 23
ЗЕЙН
– Я могу снова увидеть тебя до своего отъезда? – спросил он.
Впервые за долгое время я ответила ему сердцем и без сопротивления.
– Надеюсь.
Поднимая голову с плеча Зейна, я посмотрела на него и увидела надежду, наполняющую его глаза. Я тоже чувствовала её. Затем мой взгляд опустился на его приглашающие губы. Мне снова хотелось почувствовать их на себе. Не понимая, что делаю, я медленно облизала губы и скромно прикусила нижнюю.
Зейн поёрзал и выдохнул.
– Чесни, чёрт возьми, ты знаешь, что это делает со мной. Ничего не изменилось спустя столько лет, – хохотнул он и медленно провёл большим пальцем по моей губе, лаская щёку ладонью.
Я была так обворожена им, что не могла даже говорить. Боролась с тем, стоит ли целовать его. Вместо этого я оставила поцелуй на его ладони и содрогнулась при мысли о том, что сделала то же самое в ночь, когда мы поехали на природу с палатками. Подвигаясь ближе к нему, я знала, что мне стоит встать и уйти, или попросить его отвезти меня назад к моей машине. Точнее, голова знала, а сердце противоречило.
