Текст книги "Сладкая погибель (ЛП)"
Автор книги: Кресли Коул
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)
– Превосходно. – Никс улыбнулась. – Это было не так уж и трудно, да? Может, хочешь пойти еще дальше? Давай, лучник, переходи на нашу сторону. Стань одним из хороших парней.
– Хороших? Валькирия, ты не понимаешь, что творишь. Ты слишком молода и неопытна, чтобы осознавать к каким последствиям могут привести твои действия. Ты говорила о чудовищах, которых мы держим в Гибельном замке? Они проявляют больше здравомыслия, чем ты.
«Кроме Колосса», – хором сказали Сиан, Блейс и Алликста.
Дарак согласно заворчал.
Никс продолжила, как ни в чем не бывало:
– Присоединяйся и получишь вступительную премию: я расскажу, что означают символы на твоем талисмане, и какими силами он не обладает. Возможно, я смогу восполнить пробелы в последнем письме твоей матери.
Никс знала об этом?
– Я – Mшriшr, – просто сказал Рун.
Орион мог покарать его за данную клятву, но преданность Руна по прежнему принадлежит Ликвидатору.
– Понимаю, – сказала Никс, заправив волосы за остроконечное ухо. – Но не вини меня за попытку. Чтобы выиграть эту войну, я буду использовать все уловки из моего арсенала. – Повернувшись к Сиану, она беззвучно сказала: – Крепко держись за свою задницу.
Он ответил ей убийственным взглядом.
Затем она прошептала своей летучей мыши:
– Бертил, брысь.
Завизжав, существо улетело.
Рун сказал Никс:
– Как бы ты ни была заинтересована в Джозефине, отступи. Они с Таддеусом с нами.
«Запах». – Голос Дарака звучал так, будто Ликан был на грани полного превращения. – «Пары».
Рун напрягся.
«Ты учуял Джозефину?»
Ликан кивнул.
«Близко».
«Начнем в городе. Я перемещу вас».
Они сжали его плечи и предплечья.
«Мы сейчас сбежим как трусы?» – спросила Алликста в тот момент, когда Дарак зарычал.
Но эти двое не могли перемещаться, у них не было выбора, кроме как пойти с остальными.
Одной рукой Алликста уцепилась за Руна. Другой – за один из усов Керсеса.
«Прекрасно!»
«Мы вернемся», – сказал Блейс. – «Для этой битвы еще не пришло время. На сегодня мы закончили».
Дарак считал иначе.
Он сделал глубокий вдох, его огромные легкие расширились.
«Ох, блять».
Рун и остальные Mшriшr окружили его.
С блеском в глазах, Алликста сказала:
«Разнеси тут все, первородный. Ну же!»
Волк издал рев. Первобытный взрыв.
Молнии защитили Никс, но дальше...
Кричащих бессмертных порывом ветра расшвыряло по сторонам, а окружающих Вал Холл призраков, как пылинки, сдуло в небо. С поместья, как диск, слетела крыша. Доски заскрипели, окна разлетелись вдребезги. Стены рухнули.
Когда грохот утих... обвалился дымоход.
Дарак сравнял поместье с землей. Вал Холл был уничтожен. Главная Валькирия стояла на фоне руин.
Рун кивнул ей.
– Хорошего боя, Никс.
Она улыбнулась с отсутствующим видом.
– И тебе счастливого Приращения, Рун.
Глава 66
Кто-то обтирал лицо Джо прохладной тканью.
– Пожалуйста, очнись. – Раздался приглушенный голос. – Я не знал что это ты!
К Джозефине постепенно возвращалось сознание, в голове стучало. Она открыла глаза.
– Тедди?
Ее мозг превратился в желе после удушья.
После того воспоминания.
Тед отбросил полотенце и взял ее за руку.
– Я здесь. Мне очень жаль! Я не знал, что ты – Джо. Я бы никогда не сделал тебе больно.
Он помог ей приподняться
Джозефина находилась в модно-оформленной гостиной, обставленной дорогой на вид мебелью.
– Куда ты меня принес?
Ее голос был охрипшим.
– Это дом моей семьи, в Новом Орлеане. Он защищен. Здесь ты в полной безопасности.
В Новом Орлеане? Тед всегда жил в загородном доме в Техасе.
Ну, кроме единственного дня, который он прожил в сфере фантомов. Находясь в состоянии какого-то анабиоза, мы с ним пересекли всю вселенную. Должно быть, им тысячи лет.
Джо не смогла вспомнить все о своем детстве... лишь несколько смутных обрывков. Возможно, она не могла осмыслить больше информации за раз.
– Тед, я почти две недели пыталась пробраться к тебе в Вал Холл.
– Ты сказала, что пришла, чтобы спасти меня. От чего?
– От Валькирий. Я почувствовала твой страх. И слетела с катушек.
– О-о. – Он потер затылок. – Вообще-то, я как бы испугался... тебя и того лучника. Вы атаковали, а я был внутри. И я не знал, что ты – это ты.
– Ты не был пленником, да?
Рун оказал прав, Теду не угрожала опасность.
– Валькирии мои союзники. И они помогали мне с моими силами. Никс сказала, что грядет огромная угроза для ковена, поэтому я и был там, чтобы защитить Вал Холл.
Никс снова посмеялась последней.
– Она свистала всех наверх.
Вот почему там было столько бессмертных. Джо потерла горло. Она не думала, что все может быть настолько дерьмово. Ошиблась.
Джозефина скорбела по матери. Уже скучала по Руну, хотя он и был долбаным предателем. Боль в шее убивала ее.
Но... я разговариваю с моим младшим братом.
– Что было после того, как я отключилась?
– Пришли Mшriшr.
Рун явился в Вал Холл после того, как трахнул нимфу и получил то, что она ему обещала. Его союзники тоже были там?
– Никс и остальные сражалась с Mшriшr?
Не то чтобы Джо волновалась о Руне...
– Она сказала, что этой ночью никто не умрет. Что просто потребуется большой косметический ремонт или типа того. Но когда появилось пятеро долбаных Вершителей Судеб с огромной долбаной кошкой, я решил не рисковать тобой! Прежде чем я свалил, твой парень дал мне это. – Тед достал из кармана талисман Руна. – Он сказал, что хочет, чтобы это было у тебя, что ты знаешь, что это значит.
Это значит, что он влюбился в нее. А это делает его поступки еще более ужасными! Этот недоносок любил ее, но, тем не менее, разбил ей сердце.
Джо потянулась за талисманом, в глубине души ожидая, что ее руку отведет в сторону. Однако сейчас все было иначе – Рун сам передал его ей. Джо затолкала талисман в карман джинсов. Теперь ей придется встретиться с темным феем, чтобы вернуть эту вещь.
– Он еще что-то сказал?
– Что он должен кое-что тебе объяснить, и что тебе нужно выпить его крови.
– Кое-что объяснить?
Ну да, точно. Голубка, ты не можешь держать такой член, как у меня, в клетке, ведь он хочет быть свободным.
– Он тот темный фей, о котором я слышал? – спросил Тед, – У тебя черные слезы, потому что ты пила его кровь?
– Ага. – Джо бросила взгляд в зеркало на стене. Тед смыл следы слез с ее лица. – Очень скоро моя кровь снова станет красной. – Она опять посмотрела на него. – Ты помнишь меня?
Тед выглядел смущенным.
– Прости, но почти нет. Я помню только впечатления. Ты пела мне под мостом. Учила, давать пять. Но я не помнил, как ты выглядишь.
– Тогда как?
– Я всю жизнь думал, что ты мертва... пока около недели назад жестко не накосячил на глазах у мамы. – Он провел рукой по губам. – Она узнала, что я такое.
– Ты не должен рассказывать людям о нашем мире.
– Я знаю. Но она застала меня врасплох.
Джо хрустнула шеей. У Теда чертовски сильный захват, как ни у кого другого.
– Неужели МизБи видела тебя призраком? Ты стал неосязаемым? Я иногда делаю это непроизвольно.
– Э-э-э, нет, не призраком. Больше по вампирской части. Скажем, она узнала, что я пью кровь.
Он покраснел.
– Давно пьешь?
– Всего несколько недель. А ты?
– С одиннадцати. – Казалось, он хотел подробнее расспросить ее об этой больной теме. Не сейчас. – МизБи узнала, что ты пьешь кровь. И?..
– Я думал, мама сойдет с ума, если узнает, что ее сын вампир.
Мама. Сын. Слова жалили, как иглы.
– Можно сказать, так и случилось. Поначалу мой вампиризм вызвал у нее мандраж.
Так же было, когда Джо пришла за Тедди.
– Но, в основном, она много говорила о тебе. О том, что ты вернулась после того, как тебя застрелили, и что она подумала, будто ты какой-то демон или дух, который собирается утащить меня в ад или типа того. О том, что она сказала тебе уйти. Увидев меня и узнав, что другие миры существуют, она поняла, что выгнала одиннадцатилетнюю девочку от людей, которые должны были стать ее новой семьей. Мама понятия не имела, где ты можешь быть, и в безопасности ли ты. Ее переполняло чувство вины.
Реви, реви, МизБи. В отличие от Джо, эта женщина получила четырнадцать лет идиллии с Тедом. На каминной полке выстроились в ряд рамки с фотками Теда. Да пошла она...
Но он очень беспокоился об этой женщине.
– Надеюсь... ты встретишься с ней сегодня? Понимаю, что многого прошу, и что мы не заслуживаем ни минуты твоего времени. Но я никогда раньше не видел, чтобы она плакала, а теперь у нее все время глаза на мокром месте.
– Почему ты не заслуживаешь моего времени?
– Мама сказала, что я не захотел уйти с тобой, когда ты вернулась, что я даже не узнал тебя. Как я мог не узнать старшую сестру, которая растила меня?
– Ну, может, потому что я выглядела по-другому. И ты был слишком мелким, чтоб догадаться... я тогда могла засунуть твой зад в рюкзак.
Тед выглядел удивленным ее словами, затем его губы изогнулись в усмешке.
– О Тедизаке я тоже слышал.
Его улыбка начала стирать из памяти Джо воспоминание о том, как он пытался «снести ей бошку».
Джо поняла, что ухмыляется вместе с ним...
– Таддеус? – позвала его МизБи со второго этажа. – Это ты?
– Джо, пожалуйста, ты можешь поговорить с ней? Ей станет намного легче, даже если она просто узнает, что с тобой все в порядке.
– Должна честно предупредить: даже в лучшие дни я не подхожу для социального взаимодействия. А сегодня не лучший из дней. – Не говоря уже об ее истощении и жажде после использования всего этого телекинеза. – Я недавно швырялась машинами, и у меня нет любви к твоей... маме.
Джо массировала виски, чтобы унять возрастающую головную боль.
– Но ты это сделаешь?
Тед моргнул своими большими карими глазами, и Джо растаяла.
Некоторые вещи никогда не меняются. Она пожала плечами.
Тед просиял.
Почему он отказывается верить, что она – сука?
– Ты пожалеешь об этом, малыш.
Джо поднялась, готовясь к перепалке.
– Ни в коем случае! Пойду, подготовлю ее, о’кей? – Он вскочил и бросился к лестнице. Добежав, обернулся. – Ты ведь не уйдешь, или типа того?
Тед посмотрел вверх, затем на Джо – он разрывался. Переместившись, он обнял ее, напугав при этом. Он был очень высоким. Ему пришлось ссутулиться, чтобы просто положить подбородок ей на голову.
Удивление Джо прошло, и она обняла его в ответ.
– Боюсь выпустить тебя из виду даже на минуту. – В конце концов, он отпустил ее. – Мы сейчас спустимся.
Тед исчез, оставив Джо в этом странном доме... очередное событие в этой эпически-странной ночи.
Глава 67
Когда Дарак отследил Джозефину достаточно близко, Рун сам учуял ее запах и помчался впереди остальных Mшriшr, следуя за запахом луговых ягод. Его сердце стучало так же, как века назад, когда он сломя голову бежал к той долине...
Он нашел вампиршу во внушительном особняке. Уши Руна дернулись, когда он услышал ее голос, доносившийся изнутри. Она в сознании! И в ее голосе не было слышно намеков ни на страх, ни на сильную боль от ранения.
Ее брат тоже был внутри. Рун ощутил, как новые, так и старые, следы запаха Теда, он подозревал, что мальчишка забрал Джо к себе домой. Не обнаружив поблизости врагов, Рун повернулся к своим союзникам.
– Дальше я сам.
– Не хочешь, чтобы мы штурмом захватили это здание? – спросил Сиан.
Алликста почесала Дарака под подбородком.
– Осторожнее, а то волк может сдуть его.
Рун покачал головой.
– Она здесь в безопасности с Таддеусом. Я дам ей пару часов, чтобы остыть, а потом пойду к ней.
– Пару часов? – Алликста опустила руку. – Ты сказал, что она полжизни ждала воссоединения с братом. Может, стоит дать им время, прежде чем врываться туда со своей нимфо-драмой?
– Ей нужно узнать, что я не переспал с той нимфой.
Алликста закатила глаза.
– Нет, это тебе нужно, чтобы полукровка узнала об этом. Эгоистичный мужлан! Дай ей чертово время. – Обращаясь к остальным, она сказала: – Иногда многие из вас изумляют меня.
Не идти к Джозефине? При мысли об этом, его потребность в ней удвоилась.
Алликста сказала:
– Может ты и не трахнул ту нимфу, но был в ее постели. От тебя за километр несет другой бабой.
Рун повернулся к Дараку, который кивнул.
Проклятье! Это не просто недоразумением, которое можно прояснить словами: «Я не дошел до конца». Он был в постели с Мелией... на следующую ночь после того, как предъявил права на свою пару. Рун изо всех сил пытался вспомнить, что же произошло с нимфой.
– Мы видели боль твоей пары, – сказала Алликста. – Естественно, она избегает твоего внимания.
– Следи за словами, ведьма.
– Был ли ты когда-либо бескорыстным с ней? Делал что-то хорошее для нее?
Он взял Джозефину с собой на бал фей. Чтобы затем переспать с ней. Он ухаживал за ней. Чтобы она примкнула к Mшriшr. Он исцелил ее после боя с Никс. Но она бы исцелилась в любом случае.
Все будет по-другому. Измениться? Теперь все чего хотел Рун – иметь на это шанс.
– И не забывай, – добавила Алликста. – Мы все прекрасно знаем, как ты относишься к своим «девкам».
– С Джозефиной все иначе, – рявкнул Рун.
– О-о, серьезно? Потому что так велит судьба?
– Загляните в мой разум.
Рун дал им полный доступ к своим мыслям.
Один за другим, они посмотрели. Один за другим, они побледнели.
– Все верно, – сказал он с безумием в голосе. – У меня, блять, сносит крышу от нее! Теперь вы видите, почему я до сумасшествия хочу быть с ней?
Сиан посмотрел на него с жалостью.
– Надеюсь, что извиняешься ты так же хорошо, как соблазняешь.
С удивлением в голосе Блейс сказал:
– Тебе семь тысяч лет, но ты не имеешь ни малейшего представления, как с этим справиться.
– Потому что это очень важно! – Пытаясь обуздать свои эмоции... адское пламя... он повернулся к Алликсте. – Сколько я должен дать ей времени?
– Ты шпион. Последи за ней. Ты узнаешь, когда наступит подходящее время, чтобы подойти к ней.
Блейс сказал:
– Значит, мы оставляем тебя.
Когда они ушли, Рун закатал рукав, чтобы нанести на руку скрывающее заклинание. Он вздрогнул, увидев там нанесенную ранее руну контрацепции.
Никогда больше. Свободен.
Он нанес заклинание на другую руку. Скрытый от глаз, Рун подкрался ближе к особняку, и определил, что Джозефина в комнате на нижнем этаже.
На главном здании он увидел защитное заклинание. Рун быстро добавил свои руны, предназначенные для защиты и позволяющие попасть внутрь. Если что-то пойдет не так, он вмешается. Если появится хоть малейший намек на опасность. Закончив, Рун заглянул в окно.
Джозефина была одна, и стоя перед камином, разглядывала фотографии на полке. Ее глаза были пусты, очертания мерцали. Следы слез пропали, но она все еще дрожала.
По сравнению с его очень длинной жизнью, Рун был с ней всего лишь мгновение.
Но теперь он хотел, просыпаясь, всегда видеть ее лицо.
Джозефина швырнула его куда-то, где он никогда раньше не был, и теперь Рун знал куда.
Домой.
Он прижал руку к стеклу, испытывая острую, как боль, необходимость прикоснуться к ней.
Глава 68
Когда МизБи и Тед вошли, Джо повернулась. Годы оставили свой след... но это была все та же МизБи, вплоть до квадратных стекол очков и старомодного брючного костюма, в котором она всегда приходила в библиотеку.
Джо почувствовала... что-то.
МизБи поправила очки.
– Джозефина, это действительно ты?
Она сделала шаг вперед, будто они собирались обняться.
Джо отступила назад.
– Я.
Она пересмотрела все фотографии Теда, испытывая негодование из-за того, что потеряла столько лет. В ее памяти все еще были свежи недавние воспоминания о детстве в Аппарите, и о смерти настоящей матери. Джозефину тяготило чувство вины из-за того, что она не осталась рядом с Тедом.
Прижми его к себе. Защищай его.
Джо не сделала этого. Она не осталась рядом с ним.
– Ты так выросла. – На глаза женщины навернулись слезы. – И стала такой красивой.
– Я сразу привел ее домой, – сказал Тед. – У меня особо не было времени, поговорить с ней.
– Присядь, пожалуйста.
МизБи направилась к причудливому стулу с жесткой спинкой. Тед подошел к соседнему дивану, сев настолько близко к ней, насколько было возможно.
Неловкость. Джо переместилась к другому краю дивана и села. Погладив затылок, она оглянулась на окно. Ей казалось, что за ней наблюдают.
Сможет ли защита Теда удержать Никс? Валькирия может явиться со счетом за все спортивные тачки и деревья, которые Джо разгромила. Это воспоминание немного подняло ей настроение.
– Ого! – МизБи смотрела на Джо во все глаза. – Ты пропала и снова появилась. Такое нечасто увидишь.
Джо нахмурилась.
– Ты должна была видеть, как это делает он.
– Я видела только то, как он пьет из своей руки.
– Мам!
Вампирская мастурбация. И МизБи просто взяла и вывалила это. Чудесная тема для разговора.
Тед стал настолько пунцовым, что запросто мог ощущать жажду. Он еще совсем мальчишка. Несмотря ни на что, Джо пришлось скрыть смех за кашлем.
Смущение исчезло с лица Теда, когда он посмотрел на нее. Он ухмыльнулся.
– Думаешь, это смешно?
Джозефина снова закашлялась.
– Но ведь и не грустно.
– Мне не стоило этого говорить? – МизБи моргнула за стеклами очков. – Я только учусь, справляться со всем этим.
– Все в порядке, Мам, – ответил ей Тед.
МизБи повернулась к Джо.
– Ну, расскажите же мне все. Где вы встретились?
Ища поддержки, Тед посмотрел на Джо. Очевидно, Скаут-орел не умел врать.
– У общих знакомых.
– Это такая удача! Как вы узнали друг друга?
– Думаешь, я ничего не знала о своем брате? Могу рассказать тебе о его статистике в гребаном бейсболе.
Благодаря преобразованию текста в речь.
– Ну да, – поспешно ответила МизБи. – Мне стоило этого ожидать.
Тед подался вперед, облокотившись локтями об колени.
– Правда, можешь?
Джо пожала плечами.
– Ты дерьмово крадешь базы.
Он издал смешок.
– Скажешь тоже. Эй, я уверен, что играю не настолько отстойно с тех пор, как начал обретать свои силы. Но что насчет тебя... чем занимаешься ты?
Чем занимаюсь? Кроме того, что каждый день медленно умираю от отчаянного желания увидеть тебя? И позволяю Руну разбивать мне сердце?
– То одним, то другим.
– Ты замужем? – спросила МизБи.
– В свободном плавании.
Джо закинула ноги в сапогах на журнальный столик.
Женщина благоразумно промолчала.
– Ты когда-нибудь встречалась с мистером Чейзом?
– С кем?
Тед стрельнул в Джо многозначительным взглядом. Значит, Скауту-орлу все-таки приходилось врать?
Изображая безразличие, Джо ответила:
– Нет, я сама по себе.
– Мы никогда не встречались с ним... он просто прислал нам документы на свой дом и написал, что является давно потерянным дядей Теда. Это так загадочно. – Она посмотрела на Теда, затем снова на Джо. – Ты узнала что-нибудь о том, откуда вы? О ваших родителях?
– Все еще занимаюсь этим. – Джо расскажет Теду о своих новых, детских воспоминаниях наедине. И заодно разузнает об этом чуваке Чейзе. – Наши родители мертвы.
Глаза Теда заволокло грустью. Он надеялся встретиться с ними? Джозефине не нравилось видеть брата расстроенным. Она уже привыкла к его легкой усмешке, говорившей: «С миром все в порядке».
– Тед говорил, что сможет жить очень долго. – МизБи достала из кармана платок. – Я очень рада, что ты вернулась в его жизнь. До чего же здорово, что он не будет одинок после того как нас с бабушкой не станет.
Джо прищурилась.
– Ага, и врагу не пожелаешь, быть одиноким в течение многих-многих лет.
– Я не знала. – На глаза МизБи снова навернулись слезы. – Не имела н-ни малейшего представления.
Тед поднялся, взял стул, сел рядом с ней и стал поглаживать ее руку.
– Мам, все нормально.
Очевидно, Джо пора «не вежливо» валить отсюда.
– Так все, мне пора...
– Я-я думала, ты умерла! – МизБи плакала. – Я не знала, я думала, ты вернулась, чтобы утащить Теда в ад или в могилу. Я не знала о существовании этого мира!
– Я тоже! – Джо поднялась, чтобы парить/шагать по комнате. Светильники в комнате устрашающе замигали. – Я очнулась в мешке для трупов! Я думала, что воскресла. Что стала чем-то типа призрака. – Как оказалось, она была недалека от истины. – Потом, когда я пришла к Тедди, ты была вся такая «сгинь-отсюда». Я удивлена, что ты не облила меня святой водой.
МизБи промокнула глаза за стеклами очков.
– Ты была просто маленькой девочкой... Я разговаривала с тобой, в тот день, когда тебя застрелили... но сама себе не верила. Я думала, ты больше не Джо. Я думала, ты хотела бы, чтобы я защищала его от любой угрозы.
Проклятье, я бы хотела этого.
– Это я нашла твое тело за библиотекой. Услышав выстрелы, я оставила Теда с коллегой и выбежала наружу, но... ничего не осталось от твоего... – Она прочистила горло. – Я была не готова увидеть твое лицо позже той ночью. И ты выглядела совершенно по-другому.
Ее нашла МизБи? Джо по привычке потянулась к своему ожерелью из пуль. Отлично, она оставила его у Руна.
– Но я бы все равно ни за что не позволила Теду уйти, – продолжила женщина. – Я боялась, что ему может угрожать опасность от тех, кто застрелил тебя. Я боялась, что вы видели что-то, чего не должны были видеть, и что убийца придет за Тедом, несмотря на его юный возраст.
Значит, МизБи была напугана даже больше, чем думала Джо? Она замедлила свои шаги. Эта новая информация смешивалась с годами жгучей ненависти. К тому же, Тед вырос таким... хорошим. Джо не смогла бы воспитать его лучше.
Потому что, он не мог быть еще лучше.
– Сейчас не лучшее время для разговора. Я зайду в другой раз.
Будто Джо ничего не говорила, женщина прошептала:
– Я видела тебя на похоронах Мистера Би. Ты стояла у окна и рыдала под дождем, глядя на Теда. Я знала, что ты собиралась отпустить его, ведь я сказала тебе, что любая мать хотела бы лучшего для своего ребенка. – У нее снова полились слезы. – Я думала, ты приняла решение двигаться дальше.
– Приняла.
– Я имею в виду загробный мир.
У Джозефины кончалось терпение.
– Ох, хрена ради, женщина. Если бы Тед тебя не любил, я бы врезала тебе по морде.
Тед переводил потрясенный взгляд с Джо на МизБи и обратно.
– Э-э-э, может не стоит, э-э-э, так разговаривать со старшими?
– Старшими?
Джо была близка к истерике. Двоим из присутствующих около тысячи лет!
Но МизБи улыбнулась.
– Раньше ты постоянно так мне говорила. Помнишь?
Джо помнила.
– У меня появилась надежда. Я не могу восполнить эти годы за одну ночь. Но надеюсь, что на данный момент этого достаточно.
Ответом ей было неловкое молчание.
Затем МизБи встала.
– Я скоро вернусь. – Она задержалась возле двери. – Ты никуда не уйдешь?
Ощущая себя слишком усталой, чтобы возражать, Джо снова села на диван.
Женщина торопливо вышла из комнаты.
– Спасибо, что прикрыла с дядей, – пробормотал Тед. – Это длинная история. Я позже все расскажу.
– Жду не дождусь, малыш. Конечно, я могу сказать, что обычно я не такая сука, но это ложь.
– Ты удивительная. – Тед не выглядел обескураженным, скорее наоборот. – Мама рассказывала, что ты прямолинейная, и что ты никогда не подслащиваешь пилюлю.
– Я не знала, что МизБи видела мое лицо, оформленное в стиле современного искусства. – Джозефина сжала себя за переносицу. – Я не собиралась говорить ничего, что могло бы смутить или обидеть тебя, поэтому думаю, мне стоит сгореть со стыда. У меня был дерьмовый день еще до того как мы пересеклись.
– Что случилось? – Он подался вперед. – Почему ты плакала? Расскажи мне.
Смущение.
– Типа рассказать тебе... о моем дне? – Спрашивал ли ее хоть кто-то хоть когда-то об этом? – Я рассталась с парнем. Возможно, он моя пара... я – точно его.
– А разве возможно расстаться с парой?
В Ллоре нет ничего невозможного!
– Ага. Он не мог держать свой член в штанах. Как бы то ни было, мне пришлось...
– Сколько вы были вместе?
– Две недели, – ответила она. – Так что сейчас не лучшее время, копаться в прошлом с твоей... – она выплюнула последнее слово. – ...«мамой».
– Ты не можешь уйти. Пожалуйста, останься хоть ненадолго. – Нет, только не этот взгляд. – Пожалуйста?
Проклятье!
– Прекрасно. Попробуем начать все сначала.
– Спасибо, Джо!
Его лицо просияло, как будто она пообещала ему целый мир(ы).
– Ты выглядишь так же, как когда я дала тебе Спайди. Это была лучшая из моих краж.
– Он до сих пор у меня. На моей книжной полке.
– Да ну нафиг!
Я рядом с младшим братом. Срань Господня, мы разговариваем.
МизБи вернулась с подносом в руках.
– Небольшой перекус, – сказала она, поставив его на журнальный столик. Женщина принесла три напитка: чашку с чайным пакетиком и две кружки с подогретой кровью. Она даже принесла миску шоколадного зефира. – Свежая, только доставили.
У них есть доставка?
МизБи выглядела так, будто ее вот-вот стошнит; должно быть, она грела это на плите. Значит, женщина не только приняла изменения Теда, но и старалась приспособиться к ним.
Есть ли что-то, чего МизБи не сделала бы для Теда? Это наша общая черта. Две женщины, которые отчаянно хотят для него только лучшего.
Со слабой улыбкой она предложила Джо кружку.
– Джозефина, зефира?
Будто заманивает дикую кошку.
Джо выдохнула, ее гнев испарился. Такая же самонадеянная, как и в одиннадцать, она уже не была пуленепробиваемой, по крайней мере, не совсем. МизБи обеспечила безопасность Тедди, после того как Джо пнула свой первый муравейник.
Все чего когда-либо хотела эта женщина – быть хорошей мамой. И она была.
Джо взяла кровь, и даже приняла зефир, чтобы быть вежливой.
– Пахнет здорово, – соврала она.
Даже умирая от жажды, она не сможет с удовольствием пить обычную кровь.
Тем не менее, и МизБи и Тед выглядели очень довольными ее готовностью пойти на встречу.
Джо надеялась, что ради брата сможет время от времени прятать коготки.
Тед поднял свою кружку.
– За возвращение Джо.
Пора привыкать к красной жидкости. Джозефина заставила себя проглотить. Как помои по сравнению с высокооктановой кровью Руна.
– Конечно, я сомневаюсь, что вам нужна для этого посуда, – сказала МизБи.
