Текст книги "Сладкая погибель (ЛП)"

Автор книги: Кресли Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 28 страниц)

Глава 60

В коридоре Руна и Мелию остановила Делли.

– Что, во имя богов, ты творишь?

Он махнул рукой в сторону Мелии.

– Все очевидно.

Делли сказала другой нимфе:

– Подожди в своей комнате. Мне нужно поговорить с ним.

– Какие-то пожелания по белью? – спросила его Мелия.

– Что-нибудь, что можно снять как можно быстрее.

– Нетерпеливый. Мне это нравится.

Покачивая бедрами, Мелия удалилась.

Оставшись наедине с Руном, Делли спросила:

– Я не ослышалась... ты притащил сюда Джозефину?

Он кивнул:

– Делли, она действительно моя пара.

– Тогда что заставляет тебя делать это?

– У Мелии есть информация, которая нужна мне, чтобы освободить брата Джозефины из опасности. Моя задача – вернуть его.

Успех внесет существенный вклад в успокоение чувств его пары. Джозефина увидит, что средства Руна зачастую являются эффективным решением проблем. И тогда она станет лучше понимать его.

– Ты рассчитываешь, что она подождёт снаружи, пока ты собираешь информацию? – с недоверием в голосе спросила Делли.

– Я притащил ее с собой, потому что она поклялась Ллором, что не будет пить кровь... никогда... если я выполню свою миссию без нее. Так что, если ты не можешь заставить Мелию сотрудничать со мной, у меня нет другого выбора.

Рун знал, что Делли не может это сделать. Несмотря на возраст, её полномочия были ограничены. Иерархия власти у нимф была не такой, как в других фракциях.

– Если бы я могла заставить её говорить с тобой, я бы сделала это.

– Значит, мой путь очевиден. Делли, ты сама знаешь, что я не буду этим наслаждаться. Мысленно, меня даже не будет там. Я чертовски уверен, что не кончу.

Ему придётся представлять Джозефину, чтобы остаться твёрдым.

– Рун, я знаю, что тебя там не будет... твой взгляд уже остекленел... но другие могут этого не понять. Должен быть другой путь.

– Мне стоит оставить брата Джозефины в опасности? Он теперь также и мой брат. Ты никогда не сталкивалась ни с кем, кто любил бы своего брата больше, чем она. Кроме того, ей нужно принять то, что я делаю. Чёрт возьми, я слишком стар, чтобы меняться.

Даже если она – предначертанная мне судьбой женщина. Та, которую он никогда не надеялся обрести.

– Ты собираешься непоправимо испортить ваши отношения.

– А что, по-твоему, с ней сделает смерть брата? – Рун ещё больше понизил голос. – Пока я здесь с тобой болтаю, семнадцатилетний мальчишка находится в Вал Холле, в ловушке, охраняемой призраками. Я не смогу добраться до него без информации Мелии о Биче.

– Ты выступаешь против Валькирий?

– Я сделаю всё, что потребуется, чтобы защитить свою новую семью.

Кажется, миссия для Mшriшr отошла на второй план.

Делли вздохнула.

– Мелия восстанавливает в Вал Холле поврежденные молниями дубы. Она может знать, как попасть внутрь.

– Хорошо. Поговоришь с Джозефиной, чтобы сгладить ситуацию? Заставь её понять, что для меня эта значит не больше, чем зашнуровать обувь.

– Сделаю, что смогу.

– Она не воспринимает... Она плохо справляется. – Стекающие по её лицу, кровавые слёзы, убивали его. – Просто присмотри за ней.

Рун направился к комнатам Мелии. Её дверь была открыта, а внутри горели свечи.

Как чертовски романтично. В её комнате приторный дым смешался с насыщенным запахом духов.

– Поклянись, что у тебя есть то, что я ищу.

Рун закрыл за собой дверь. Среди этих запахов он потерял успокаивающий аромат Джозефины.

– Поклясться, серьёзно? – Мелия кокетливо усмехнулась. – Переспать со мной будет так ужасно? Даже если я лгу, ты все равно получишь лучший трах в своей жизни.

Увидев его непреклонное выражение лица, Мелия сказала:

– Отлично. Клянусь Ллором, у меня есть то, что может помочь тебе обойти призраков.

Передернув плечами, она скинула халат, оставшись лишь в прозрачном пеньюаре.

Джозефина с ног до головы покрытая бинтами, выглядела для него сексуальнее, чем сейчас Мелия.

– Должна предупредить, что меня сегодня удовлетворяли десятки раз. – Мелия откинулась на свою постель. – Так что тебе придётся попотеть. Это займёт часы, и часы, и часы. – Она потянулась к, стоящему на тумбочке, бокалу с вином. – Раздевайся.

Рун сжал клыки, испытывая желание удавить эту суку... а не удовлетворять ее. Ощутив укол гордости, он снял лук и колчан. Чувствует ли он себя в данный момент торжествующим? Он скинул сапоги и через голову сдернул рубашку.

– Недурно.

Нимфа с жадностью наблюдала за ним, как в прошлом это делали клиенты в борделе.

Рун ощутил к Мелии такое же отвращение, как к своей первой клиентке – омерзительной змее-перевёртышу со зрачками размером с замочную скважину, ноздрями-щёлками и чешуйчатой лысой головой.

Удовлетвори или сдохни. В то время как демонская половина жаждала ощутить на своих клыках глотку Маг, фейская убеждала, что трахнуть змееподобную женщину – всего лишь бездумная биологическая функция. Обслужить её тело своим – ничего не значит. Она ничего не значит.

На Руна снизошло освобождающее спокойствие. Он стал недосягаемым: Мысленно меня здесь даже нет.

Кривоватая ухмылка Руна не дрогнула, даже когда раздвоенный змеиный язык щёлкнул по его горлу.

– О-о, голубка, я собираюсь сделать с тобой такое...

Он уже проходил через это; он сможет сделать это снова. Абстрагироваться от этой комнаты, от этой ситуации. Его чувства сковала привычная холодность.

Рун сказал Джозефине, что будет думать о ней. Ему стоило сказать ей всю правду: Я буду держаться за тебя. Он цеплялся за свои чувства к ней.

Потому что в данный момент его сердце было холодным, как пепел.

Сделав это, не убьет ли он чувства Джозефины? Она видела его воспоминания и приняла его прошлое... но не сегодняшнюю ночь.

«Ты снова будешь шлюхой, только на этот раз для этого нет никаких оправданий».

А Маг говорила: «Ты так долго был шлюхой, что думаю, настало время присвоить этому официальный статус».

Самодовольно смотря на Руна сквозь бокал, Мелия сказала:

– Мне не терпится увидеть твой член. Говорят, он легендарный.

– Только мой член действительно имеет значение, ведь так, голубка?

Стянув штаны, Рун поймал себя на мысли: Я никогда не перестану быть шлюхой.

Глава 61

Рун – это погибель.

Джо расхаживала снаружи возле входа в дерево, ее руки сжимались в кулаки. Она испытывала желание уйти куда-нибудь и заорать. Все так странно... если она уйдёт, Рун найдёт её. После. Он сказал, что никогда не отпустит ее, и она поверила ему.

Вчера ночью, прежде чем они занялись любовью под манящими звёздами, он погладил её по щекам и уверил, что у него есть план «Б».

Рун знал, что ему, возможно, будет нужно трахнуть нимфу.

В сознании Джозефины, как вспышка, возникло видение из сна – отрывок воспоминаний Руна. Он сидел в кресле, в крепости Ориона.

– Если любая из моих девок окажется настолько глупа, что станет желать большего, – говорил он союзникам, – то она заслуживает все сердечные муки мира.

Угу. Эта глупая девка получила то, что заслужила.

Возле входа стояла красивая блондинка, которая пристально смотрела на Джозефину. Возможно ли, что это Делли, «подруга с привилегиями» Руна? Добавим ещё немного унижения до кучи. Джо собиралась сказать ей, чтобы она пошла и трахнула себя дубовой щепкой, когда уловила запах демона.

Дешазиор???

Он только что переместился в бар! Возвышаясь над всеми остальными, он, казалось, тоже её почувствовал, поднял голову, а затем повернулся к ней.

У Джо есть друг!

– Деш!

Ухмыльнувшись, демон переместился к ней.

– Привет, малышка!

Он сжал ее в своих крепких объятиях.

– Ты не представляешь, как я счастлива тебя видеть!

– Из-за чего эти слёзы? – Он откашлялся и отступил на шаг. – Эти чёрные ядовитые слёзы?

Ох. На её лице засохла кровь. Должно быть, она выглядит так, будто ее ушатом грязи окатило.

– Держу пари, это связано с твоим грязнокровным. Где этот ничтожный мерзавец?

– С другой женщиной.

А Джо сидит здесь и ждет его, как привязанная собачонка, и чувствует себя такой жалкой, как никогда прежде.

– Он там, в любовном гнёздышке?

– Вы это так называете? Охрененно-смешно.

Сегодня Рун серьезно влип. Джозефина горько рассмеялась.

Взгляд Деша опустился на её шею, её метку.

– Грязнокровный предъявил на тебя права, но все-таки отправился к другой?

– Он здесь, чтобы получить информацию.

Деш в замешательстве почесал голову.

– Я чё-то не догоняю.

Джо обнаружила, что рассказывает ему... про бой с Никс, про то, что ее брат в плену, про провалившиеся попытки победить призраков... закончив рассказ словами:

– А теперь я тусуюсь здесь, пока он пялит рыжую.

– Всё это для того, чтобы попасть в Вал Холл? Если ты хочешь попасть внутрь, тебе надо было просто поговорить со мной.

У Джо перехватило дыхание.

– Ты знаешь как?

– Попасть внутрь – легко. Выбраться – вот в чем засада.

Сжав его большие руки, Джозефина поторопила Деша с ответом.

– Раз ты дралась с Никс, то иди и сдайся ей. В мгновение ока ты окажешься внутри. Скорее всего, тебя отправят в темницу Вал Холла, но, по крайней мере, ты будешь рядом с братом.

Тед в темнице?

– Откуда ты это знаешь?

– Я знаю нескольких Валькирий. – Он почесал подбородок. – И давным-давно Никс упомянула кое-что, чего я никак не мог понять. Она сказала: «Демон, когда увидишь девушку с чёрными слезами, скажи ей, чтобы она сдалась». Я чуть с ума не сошёл от любопытства, но она больше ничего не сказала, и будто бы забыла весь разговор.

Скажи ей, чтобы она сдалась. Очередное приглашение от Никс.

Джо думала, что знает Руна. Она ошиблась. Думала, что он нужен ей, чтобы спасти брата.

Снова ошиблась, девочка.

* * *

Рун мог думать только о Джозефине, его прикосновения к Мелии были машинальными. Его здесь не было, как когда-то не было и со змеёй.

Его не волновало, заметит это нимфа или нет.

В прошлом, к этому моменту он уже был бы в ней. А сейчас, чтобы возбудиться, Руну было нужно проиграть в голове последние сутки со своей парой, но разум не желал поддаваться этой уловке.

Чтобы оставаться твёрдым для других, ему придется прилагать все сознательные усилия. Вопрос, как это сделать. Ведь он изначально не может переключить внимание, понимая, что происходит здесь и сейчас.

Рун сосредоточился на своих мыслях, ломая голову над перепалкой с Джозефиной. Проклятье, почему она была так расстроена? Она не плакала, когда Никс ломала ей кости, но сегодня ночью у неё текли слёзы.

Джозефина настолько привыкла, чтобы все было так, как она хочет, что заплакала от обиды? Вампирша поклялась, что будет спать с другими, кроме того, она собиралась пить из них. Очередная нелепая клятва. Рун не знал никого, кто злоупотреблял бы ими больше, чем она.

В будущем, пока он в каком-нибудь далеком ковене будет изо всех сил стараться, чтобы не стать бесчувственны, она будет кружить головы мужчинам, кончающим от её укуса.

Предъявляя на нее права, Рун думал: Она кормится только от меня. После сегодняшней ночи она будет трахаться только со мной.

Ошибся, грязнокровный. Никто не сможет удовлетворить ее лучше, чем он... но что насчет вкуса? Что если... что если она предпочтёт кровь другого? Никогда раньше она никого не кусала.

Она – моя, а я – её. Что если она больше никогда не захочет пить его черную кровь?

Рун узнает маленький след от её укуса где угодно... в каком-то смысле, это что-то вроде её собственного предъявления прав. Если он столкнётся с одним из её любовников и увидит это...

Рун стиснул клыки. Она не должна кормиться от других. Какой в этом смысл? Они отделят это от всех других соглашений. Он поставит такое условие.

Может быть, он сможет использовать клятву Ллором!

Рун убедит ее, что пить кровь – только для них, что это что-то особенное для их пары. Как она и описывала: полизывания, губы, проникновение. Чёрт возьми, это должно быть личным! Буквально вчера, когда их сердца стали биться в унисон, Джозефина, описывая эту связь, сказала, что изменилась.

Почему она вообще хочет делиться этим...

Рун замер. Джозефина относится к сексу так же, как он к её кормлению. Как к чему-то личному и особенному. К чему-то, что связало и изменило их. Она предъявила на него права своим укусом так же, как это сделал с ней он.

И не важно, что для него секс с другими ничего не значит. Для неё значит.

Рун с шипением выдохнул. К сожалению, к этому мучительному выводу он пришёл, находясь в постели с другой женщиной, после того, как покинул свою пару... которая выглядела так, будто умирает изнутри. Блять!

Он сдёрнул с себя руки Мелии и сел.

– Что-то не так? – спросила она, её голос звучал будто издалека.

Рун жёстко тряхнул головой, возвращая себя в комнату. Когда Джозефина сказала, что они придумают другой способ вернуть её брата, Рун был сбит с толку: Разве она не готова сделать все что угодно ради Теда?

Ей не наплевать на брата; просто она заботилась о Руне. И то, что Джозефина не отправила его к нимфе, с улыбкой помахав рукой, показало ему, насколько сильно.

Её сердце открыто для кого-то ещё!

Его пыл увял. Сегодня ночью она плакала: Ты разбиваешь мне сердце.

Это не было истерикой отвергнутой любовницы; Джозефина чертовски точно не пыталась манипулировать им.

Она реагировала, как женщина, оплакивающая любовника, которого потеряла навсегда.

После этого она бросит Руна! К его горлу подкатила паника. Свесив ноги с кровати, он переместился к одежде.

Он еще может всё исправить. Джозефина ждёт снаружи... потому что он должен вернуться с тем, что поможет освободить Таддеуса.

– Рун, ответь мне! – закричала Мелия. – Что-то не так?

Он рывком натянул штаны.

– Я закончил, – сказал он, именно это и подразумевая.

Рун только что покончил с многотысячелетней работой мастера по секретам. У него есть время, чтобы решить что-то с Mшriшr, но как он спасет Таддеуса?

Мелия встала на колени.

– Ты же не серьёзно!

Отвергнув её, он рискует разозлить ковены всех миров. Для её сородичей это наихудшее оскорбление.

– Что нужно, чтобы ты вернулся в постель? Я сделаю. – Она начала поглаживать свои соски. – Представь свою самую непристойную фантазию, и я всё сделаю.

Все фантазии Руна включали в себя его красивую, дерзкую, отважную пару, которую он не заслужил. Которая ждет снаружи, когда он закончит трахаться с другой женщиной.

– Все, что угодно, Рун.

Он сунул ноги в сапоги, затем надел рубашку.

– Нет. – Это слово, произнесенное им, по этому поводу... – Нет.

Боги, оно восхитительно на вкус.

– Почему? По крайней мере, объясни причину!

– Я изменился.

Эта мысль поразила его. Ему никогда больше не придется делать это снова... стаскивать с себя одежду, мечтая о душе и отдыхе в кресла возле камина.

Он свободен.

Мелия фыркнула:

– Отвергнув меня, ты не узнаешь, как пройти мимо призраков.

– Я что-нибудь придумаю.

– Ты собираешься вытрахать себе дорогу на месте? Ты это сделаешь, да? Оттрахаешь таких омерзительных существ, как Бич.

Как он будет смотреть в глаза Джозефине? Пообещав, что вернёт ее брата, Рун поставил себя в такое положение, что подведёт ее, так или иначе.

Я не хочу подводить её. Он пристегнул колчан, перебросил через плечо лук. Как сказала Джозефина, должен быть другой выход, что-то, чего он не видит...

Рун провёл пальцами по тетиве. Сегодня ночью он навсегда убрал в ножны одно оружие.

Но у меня есть другое.

Рун взял лук и натянул тетиву «кости-дробящей» стрелой. Сверху вниз глядя на Мелию, он сказал с угрозой в голосе:

– Дай мне ключ, иначе я спущу стрелу, которая сотрет в порошок кости каждого, кто окажется в зоне слышимости.

Мелия ахнула.

– Рискуешь развязать войну с нимфами? Тогда ты больше никогда не сможешь войти в наши святыни!

– Да будет так. Теперь говори. Что у тебя есть?

Взгляд, брошенный на стену, на выступающий сучок дерева, выдал Мелию с потрохами. Скрытый тайник?

– Хочешь что-то мне показать? – Рун махнул луком. – Доставай.

С испуганным видом, Мелия подошла к стене.

– Мы с сёстрами заставим тебя дорого за это заплатить.

Она нажала на скрытую защелку, и тайник открылся. Среди драгоценностей из янтаря стояла стеклянная шкатулка.

Когда Рун понял, чем обладает Мелия, его верхнюю губу усеял пот. Нет, это не локон Валькирии. В шкатулке лежало огненно-красное перо.

Перо феникса. Рун ощущал его мистическую силу даже отсюда.

Оно было бесценно для лучника; для Руна же оно, как козырь в рукаве. Он сможет использовать его, чтобы скорректировать полет стрелы, в геометрической прогрессии увеличив свою магию.

С этим пером он сможет создать самую разрушительную из когда-либо выпущенных стрел.

Глава 62

Стою возле врат ада.

От визга призраков у Джо болели уши, в животе снова ощущалась отдача гремящего грома.

Нагнувшись, Деш прокричал ей на ухо:

– Детка, оно тебе надо?

Вспомнив о своей последней встрече с Никс, Джо подавила желание потереть руки и кивнула.

– Предупреждаю, пахнет так, будто внутри целая армия.

С тех пор, как Джо была здесь (кто знает, как давно это было, учитывая странное течение времени?) возле поместья появились десятки припаркованных машин, будто внутри проходила вечеринка. Доносящиеся из Вал Холла запахи отличались от тех, что были раньше. Как и звуки.

Деш сердито смотрел на вход.

– Подлые девки не пригласили меня.

– Дальше я сама, – прокричала Джо.

– Если они не примут твой белый флаг, ты сможешь найти меня у Лафитта.

– Спасибо, Деш. Попутного ветра.

Демон встретился с ней взглядом.

– Удачи.

Затем он исчез.

Джо направилась к ужасающим Древним Карателям. Есть ли что-то, чего она не сделала бы ради Теда?

Когда Джозефина приблизилась к Вал Холлу, на нее обрушились новые звуки и запахи. Она не могла разобраться в таком большом потоке: мех, дым, холодный кусочек льда. Какофония шипения, рычания и бормотания.

Возможно ли, что когда-то Джо распознавала в этих существах собратьев Ллореанцев? Почему она не может вспомнить? По привычке, чтобы найти ответ, Джозефина посмотрела на звезды, но их скрывали низко висящие облака. Между ней и ее воспоминаниями точно также висит облако!

Вся ее жизнь была сплошным разочарованием. Невозможность вспомнить детство, по сути, означала, что у Джозефины его не было. То же самое с родителями. Невозможность вернуть брата разрывала ее на части.

Мой бывший парень в данный момент трахается с другой. Я люблю его, а он трахается с другой женщиной.

Перед тем как прийти сюда, Джо позвала Делли и оставила Руну сообщение. Потому что она покончила с ним.

Покончила.

Охрененное разочарование. Джо не может исправить Руна или свои воспоминания... но может добраться до Теда.

Ей всего лишь нужно прокричать: «Я сдаюсь». Но это уязвляло ее.

Казалось, что прошли века с тех пор, как Джо наблюдала за девчонками, которые уходили от Бестолочи, проиграв свою битву. Джозефина видела, как подобное случалось с женщинами возле мотеля, в котором она жила.

Рун ожидал, что Джо откажется от своих надежд, прекратит бороться за то, чего хочет? Это взбесило ее больше, чем реальная измена.

Он ожидал, что Джо просто смирится со своей участью? Также как он?

Она уже однажды сделала это. Я отказалась от Теда, когда он был ребенком.

Джозефине нужно прокричать всего два коротких слова. Но она никогда не сдается; она – Халк-разрушитель. Она сжимает, пока не сломает.

За последние две недели Джо совсем забыла об этом.

Приблизившись к призракам, она приняла неосязаемую форму, затем ткнула кулак в вихрь. Отдернув руку, Джо увидела, что ее покрывают порезы.

– Мы похожи, да?

Джо – «смерть и смерть в одном флаконе», оборотень между жизнью и смертью; так что вполне логично, что Бич может навредить ей, когда она принимает призрачную форму.

Призраки замедлили движение. Один из них подлетел к Джо и завис в нескольких сантиметрах от ее лица. Их взгляды встретились; у призрака вместо глаз были черные провалы. Но затем на лицо существа, как вспышка, наложился другой образ. Джо на мгновение увидела прекрасную женщину, мимолетно, как луч маяка.

– Впусти меня, – пробормотала Джо. – Или пострадаешь.

Существо склонило голову.

Что ты видишь, призрак? Слезы Джо высохли, оставив на лице черные дорожки. Ты видишь Джозефину Доу, полумертвую девочку, которой совершенно нечего терять?

Девочку, которая испытывает гнев, не находящий выхода; девочку, которая остро переживает предательство? Джо прошептала:

– Раз я могу истекать кровью... значит, ты тоже можешь.

Вихрь вновь втянул в себя это существо. Оставаясь нематериальной, Джо отступила, концентрируя в руках силу.

Ощутив идущую от Джозефины угрозу, призраки еще сильнее завизжали.

Я сдаюсь?

Больше. Блять. Никогда.

От концентрируемой ею мощи содрогнулась земля. Нахрена ей Рун? Джо пнет этот муравейник, и это заставит Валькирий... и всех остальных... выползти наружу. Затащив достаточно много этих существ в их новые могилы, она потребует освободить Теда.

Джо хрустнула мышцами шеи и улыбнулась. Нет, Рун, некоторые вещи на самом деле просты.

* * *

Делли ждала Руна возле бара, выражение ее лица не предвещало ничего хорошего.

Выйдя из тонувшей в запахах комнаты Мелии, Рун попытался уловить аромат Джозефины. Но не смог.

– Блять, где она?

Что бы Делли ни увидела в его поведении, это заставило ее нервничать.

– Я пыталась остановить ее, но она ушла.

Легкие Руна сдавило.

– Она ушла от меня.

Делли нахмурилась.

– Именно это я и сказала.

– Нет, Джозефина ушла от меня. Она поставила точку в наших отношениях.

Она предупреждала, что впечатает его задницу в асфальт.

– Вампирша оставила тебе сообщение.

Рун расправил плечи.

– Говори.

– Она была не совсем... одна. – Делли начала теребить пояс юбки. – Она сказала, что все это время будет думать о тебе.

Эти слова, брошенные ему в лицо, заставили Руна осознать, как нелепо они звучали. Как обидно. Омерзительно.

– Кто забрал ее у меня?

Он обвинял Джозефину в том, что у нее проблемы с ревностью? Рун был готов сравнять это место с землей.

Весь этот гребаный мир.

– Кто он?

Кто вот-вот сдохнет?

– Рун, все по-честному. Ты только что был с другой.

Он оскалился на Делли.

– Кто. Он?

Учитывая разное течение времени, Джозефина уже может быть под другим.

– Демон по имени Дешазиор.

Когти Руна вонзились в ладони, проливая яд. Джозефина пойдет с демоном к нему домой или к себе в мотель?

– Я слышала, как они говорили о Валькириях, – сказала Делли.

Джозефина не пойдет в Вал Холл в одиночку. Рун скорее поверит, что она в мотеле с Дешем.

– О том, что ей надо сдаться...

– Грязнокровный нарушил условия нашей сделки! – закричала Мелия, ворвавшись в бар. Толпа затихла. – Вместо обмена, он отобрал принадлежащее мне сокровище! Он угрожал мне и всему ковену!

– Это правда? – спросила Делли.

Кивок. Выхватив из-за спины лук и натянув тетиву, Рун приготовился вернуться в Вал Холл.

Делли посмотрела ему в глаза.

– Ты снова самый разыскиваемый ковенами мужчина... но теперь по совершенно иной причине. – Прежде чем он переместился, она сказала одними губами: – Я горжусь тобой.