Текст книги "Темные желания"

Автор книги: Кресли Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

– Прости, что не оправдала твоих ожиданий.

Он держал в руках несколько пакетов.

– А ты что купил?

– Покажу за обедом.

– Обедом? А у нас есть на это время?

– Я должен кормить мою малышку, чтобы она не стала раздражительной. И потом, поездка займет у нас самое большее пять часов, а сейчас всего шесть.

– И что я буду, по-твоему, есть в ресторане? Ты знаешь, я могу есть только герметически упакованные продукты.

– Я уже все заказал. Доверься мне.

Глава 27

В течение пятнадцати лет Холли носила слишком уж строгие наряды. Теперь демон одел ее в джинсы, а потом повел в шикарный ресторан. Пока они ждали заказ, она думала о том, что же ей подадут. Банку зеленой фасоли? Или фруктовый коктейль? Или банку тунца?

– Смотри, что я добыл, – сказал Кейдеон, сунув руку в пакет. Шляпу он снял, встряхнул волосами, прикрывая рога, и теперь вид у него был невыносимо великолепный. – Вот. – Он протянул ей два сверточка. – Я купил тебе часы. У тебя были красивые.

Значит, от него не укрылась даже такая мелочь?

– Себе я тоже купил.

Еще бы, ведь свои часы он смял всмятку, зажав в кулак.

– Они не… пара тем или что-то в этом роде, да?

– Холли, я демон. Я не машина.

– Да, конечно. – Он взяла коробочку и подняла брови. «Картье».

Она всегда избегала этот бренд. Зачастую часы Картье украшены чрезмерным количеством бриллиантов. Не очень подходит для нее, потому что всякий раз, узнавая время, она будет впадать в транс.

Открыв коробочку, она чуть не улыбнулась. Ни одного бриллианта. Платина, простота, элегантность. Почему он такой… такой заботливый?

– Кейдеон, это красиво, но правда же, это слишком мило. Я не могу позволить тебе оплачивать…

– Я их поставлю тебе в счет. А теперь закрой варежку и открой другую коробочку.

Она сердито посмотрела на него, но коробочку открыла. В ней были… ее очки. «Кошачий глаз». Она прищурилась, глядя на Кейдеона.

– Ты даришь мне мои же очки?

– Я велел поставить линзы без диоптрий. Ты сказала, что не можешь думать без очков, а от очков у тебя начинает болеть голова.

Она раскрыла рот и надела очки. Кто же больше ей помогает – Тим, поощряющий ее на словах, или Кейдеон, дающий ей возможность работать? Хватит сравнивать! Тим, например, не раздевает владелиц баров из породы сексуально ненасытных демониц.

– В них очень хорошо. Но, Кейдеон, я стану прежней. И зрение у меня тоже станет плохим, как и раньше.

– Тогда вставишь другие линзы. А пока тебе нужно работать, – сказал он и добавил серьезным тоном: – Холли, коды сами себя не напишут. – Он подал ей еще один пакет. – А теперь посмотри, какую куртку я тебе купил.

Она достала из пакета маленький облегающий лыжный жакет.

– Но он красный.

– Конечно. У тебя нет ничего красного. – И это он заметил.

Его хороший вкус удивил ее, но она все же сказала:

– Он, кажется, не очень-то тяжелый.

– Новые технологии, малышка. Тебе будет в нем тепло при двадцати градусах ниже нуля. Поверь мне. И потом, теперь ты не так страдаешь от холода, как было раньше, верно?

– Да, кажется.

Тут подошел официант с напитками – пиво для Кейдеона, а для нее охлажденная бутылка воды «Перье» – неоткупоренная, как просил Кейдеон.

Когда официант ушел, она спросила:

– Почему ты всегда так беспокоишься о том, что я ем?

Кейд вздохнул. Эта тема была ему неприятна. Потому что я плохой человек, и предам тебя самым жестоким из всех мыслимых способов… Казалось, каждый приятный момент в обществе этой женщины стоит ему новой лжи, он погружается в ложь глубже, и прощения ему не будет.

– Может, твое преображение пойдет медленней, если ты будешь придерживаться каких-то человеческих привычек?

Она вздохнула.

– Я все реже и реже ощущаю голод. Я вполне представляю себе, как вообще забуду о еде.

– Перемены уже пустили корни в тебе. Ты, кажется, даже не понимаешь, насколько сильнее ты становишься, насколько быстрее у тебя реакции.

Она долго молчала, складывая и разворачивая свою салфетку тонкими гибкими пальцами. Теми самыми пальцами, которые совсем недавно обхватывали его пенис. Он неловко заерзал.

– Кейдеон…

– О чем ты думаешь?

– Я просто подумала, каково это – жить вечно?

Утомительно. Без подруги и семьи это страшно утомительно. Но он ответил:

– Вечная жизнь имеет свои преимущества. Такие как отсутствие предсмертного периода. Ты думаешь о том, чтобы стать бессмертной?

– Не знаю, как на это ответить. Я определенно вижу преимущества в том, чтобы быть валькирией. Но я не хочу быть Сосудом. Не хочу быть либо мертвой, либо беременной. И я не знаю, как примирить мою обычную жизнь с этой переменой. Что, если я на занятиях покажу свое ухо?

– Ты удивишься, сколько существ из Закона живет среди людей и этого не знает.

Она наклонила голову.

– Честно говоря, я не уверена, что мне хотелось бы жить вечно… – Подошел официант с заказанными блюдами, и она замолчала.

Для Кейда – бифштекс. Для нее – неочищенные бананы и вареные яйца в скорлупе, набор пластиковой посуды в герметичной упаковке. Она перевела взгляд со своей еды на его, и лицо у нее стало несчастное.

– Хочешь кусочек бифштекса, да?

Она энергично покачала головой. Съесть кусочек бифштекса ей явно хотелось.

– У меня еще есть… проблемы.

– Понятно, понятно. Ты любишь, чтобы к еде никто не прикасался до тебя и чтобы она была герметично упакована.

Она нахмурилась, когда официант вернулся с новой тарелкой для нее, на которой лежали хвосты омаров и крабовые ножки в скорлупе. Когда они снова остались одни, Кейд сказал:

– Заметь, это идеальный образчик пищи, к которой никто не прикасался, и упаковки, которой никто не вскрывал. Ты можешь сама сломать скорлупки, так что ничьих микробов на нее не попадет, а потом съесть мясо пластиковой вилкой.

Она прищурилась, глядя на него:

– А ты знаешь, сколько времени я не ела свежих морепродуктов? – И тут ее губы изогнулись в улыбке.

– Хорошо посидели, да? – спросил он, когда они вышли из ресторана.

– Если бы ты только не был таким скромным, – ответила Холли.

Они действительно хорошо посидели – он творчески работал над ее причудами. И обед был феноменальный. Он подошел к мусорному ящику, выбросил коробки из-под часов. Потом повернулся и с этого расстояния неожиданно что-то бросил ей.

– Думай быстро! – сказал он.

Оно сверкает? Кольцо с бриллиантом. Ее широко раскрытые глаза уставились на кольцо, летящее по воздуху, она выбросила вперед руку, чтобы поймать его. Потом раскрыла ладонь и задрожала от изумления.

– Это для чего? – спросила она ошеломленно.

– Тренировка на отвращение. А теперь не смотри на него, – сказал он ей на ухо.

Когда это он успел подойти так близко? Она торопливо сжала кольцо, чтобы он не мог выхватить его, но не могла отвести взгляд.

– Оторвись от него.

Она раздраженно покачала головой. Он бросил ей кольцо, а теперь ждет, что она не будет на него смотреть?

– Отведи взгляд, или я брошу твой компьютер в мусорный бак. Представь себе, сколько в баке бактерий. Как ты думаешь, можно будет спасти жесткий диск?

От попыток отвести глаза Холли била дрожь.

– Не нужно… прошу тебя!

Он закрыл ее руку, а потом вытащил кольцо из ее стиснутых пальцев. Транс рухнул, и она сердито посмотрела на него.

– Это совсем не забавно!

– И не должно быть забавно. Тебе нужно практиковаться в этом, десять раз в день, если понадобится. Здесь у тебя слабое место, малышка. Очень слабое. Тебе нужно преодолеть это.

Хотя он был резок и несносен, казалось, что он действительно принимает ее интересы близко к сердцу.

– Бриллиант настоящий, иначе я не уставилась бы на него. – И когда он кивнул, добавила: – Сколько в наши дни зарабатывают такие наемники, как ты?

– Мое состояние в золоте. Интересно, а что означает искорка в твоих глазах? Нравлюсь ли я тебе больше теперь, когда ты знаешь, что я богат? – Он приподнял ее подбородок. – Потому что с этим у меня все в порядке.

И он коротко поцеловал ее в губы.

– Прекрати!

Он продолжал целовать ее крадучись, обращаясь с ней так, будто она его любовница. Это ее волновало. Но не раздражало.

– А теперь приготовься, – сказал он. – Пришло время тебе вести по-настоящему быструю машину.

Глава 28

– Идеально для наших целей, – сказал Кейдеон, глядя на простирающийся перед ними хайвей.

Пустынная дорога походила на заброшенную взлетную полосу аэродрома, проложенную в лесу, и просматривалась до самых гор. Старый снег лежал комьями по обочинам, но покрытие было чистое и сухое.

– Ты действительно хочешь, чтобы я села за руль?

– А чья это машина?

Она ответила:

– Не наша.

– Умница.

Она осмотрелась. Лес был освещен ущербной луной, небо ясное.

– Не могу поверить, я на севере Мичигана, а снега почти не видно.

– Ничего, зато теперь ты увидишь северное сияние.

– Не может быть! Где? Я не вижу – в какой оно стороне?

Он указал влево, на небо над полосой деревьев.

– Вон твое северное сияние.

Проследив за направлением его взгляда, она ахнула. Мерцающие фиолетовые огни танцевали на черном небе. Они кружились, постоянно темнели, потом освещали луну и звезды.

При этом зрелище сердце у нее запело, и она пробормотала:

– Как красиво!

– Легенда говорит, что это сияние сотворили валькирии.

– Что за легенда?

– Древние скандинавы верили, что когда валькирии скачут из Валгаллы, чтобы избрать храбрых воинов, которые достойны вечной награды, их доспехи отбрасывают странный мерцающий свет на небо.

– Правда? – Он кивнул, и она сказала: – Ты много знаешь.

– Ты так думаешь? – небрежно спросил он, но она почувствовала, что ее замечание ему польстило.

Она хотела быть с ним милой, еще не прошло восхищение обедом, и она волновалась – наконец-то она поведет машину.

– Готова? – Он повернул ручку дверцы слева от водительского сиденья.

Она почувствовала, что машина присела, и услышала, как позади завихрился воздух.

– Спойлер сзади…

– Выдвигается из корпуса машины. Так что выпускай передние щитки. А вот здесь есть кое-что, о чем тебе будет приятно услышать. Эти переключатели ослабляют коэффициент сцепления на полпроцента.

Она выгнула бровь. Он говорил на ее языке. Потом они поменялись местами, она села на водительское место, поправила зеркальца.

– Ты ведь знаешь, как обращаться с рукояткой передач?

– Спасибо.

– Хорошо. Тогда пристегнись.

Она защелкнула ремень.

– И ты тоже. – Увидев его упрямую улыбку, она сказала: – Прошу тебя.

– Ладно, ладно, – согласился он, и она испугалась, потому что он уступил с такой легкостью. – А теперь двигай потихоньку.

Она послушно включила первую и выехала на дорогу.

– Порядок, теперь доведи до предельной скорости.

Постепенно увеличивая газ, Холли перешла на вторую, потом на третью.

– Вот так. У тебя хорошо получается. На самом деле хорошо. Как ты считаешь?

На пятой скорости она убедилась, что сцепление у машины самое надежное в мире, акселератор – самый чуткий.

– Невероятно. Она так легко маневрирует. Привод на все колеса?

– Как видишь.

– Она держит дорогу. Точно вагон на магнитном рельсе.

– Хочешь – верь, хочешь – нет, эта машина тяжелая, как танк. Целых две тонны.

– Не может быть.

– Если ею так легко управлять, давай посмотрим, как ты справишься со скоростью.

Холли нажала на акселератор, ощутив восторг, когда увидела, что превысила предел разрешенной на хайвее скорости.

– Быстрее, малышка. Давай!

– Ну, если тебе так хочется. – Она вдавила акселератор, и машина рванула вперед. Сто миль в час. Сто сорок. Мощность, гул мотора – все пьянило.

Дорога была воистину как взлетно-посадочная полоса. И Холли чувствовала себя другим человеком. Когда она снова бросила взгляд на спидометр, он показывал сто восемьдесят миль. Сердце у нее бешено билось, адреналин накачивался. И еще она чувствовала нечто такое, чего никак не ожидала. Она приходила в настоящее возбуждение.

Когда она флиртовала уже с двумястами милями в час, она не могла не обращать внимания на это. Дыхание ее стало мелким, она ерзала на сиденье. От этого стало еще хуже.

Двести десять. Она облизнула губы. Скорость. Соблазнительная. Сексуальная.

Кейдеон сидел тихо. Она покосилась на него. Он смотрел на нее, глаза у него были темные и непроницаемые.

– Тормози, – сказал он.

– Я что-то сделала не так?

Едва она затормозила и выключила мотор, он протянул к ней руки, обхватил ее лицо, притянул к себе в жадном поцелуе. Она вскрикнула, ответила на поцелуй, впившись в него губами.

Ее рука тут же потянулась к его члену. Ей хотелось потрогать его, как раньше, но она не могла до него дотянуться. Он положил ладонь между ее ног, но она не могла раздвинуть их – мешали рулевое колесо и пульт управления.

– Вот черт, – рявкнул он, отстегнул свой ремень и выскочил из машины.

Не успела она почувствовать разочарование, как Кейд открыл дверцу и вытащил ее из машины.

– Кейдеон! – Он расстегнул молнию на ее джинсах, она вскрикнула: – Нас увидят!

– Никто здесь не поедет.

Он стянул с нее трусики и джинсы до колен, она воскликнула:

– Что, если… О-о-о!

Она не успела возразить, как он усадил ее на капот.

– Что ты делаешь?

– Хочу показать тебе что-то новенькое. – Он стал тереться щекой о ее бедро, щетина царапала нежную кожу.

Она чувствовала его жаркое дыхание… И вдруг она поняла, что он хочет сделать. Но не сумела возразить. Ведь все, что он показывал ей до сих пор, было таким захватывающим. Чем будет отличаться это…

На этот раз он трудился языком.

– О Боже мой, – простонала Холли, пронзенная немыслимым наслаждением.

– Задери свитер.

– Я озябну…

– Ничего, не озябнешь.

– Зачем…

– Видишь, руки у меня при деле. Давай задирай, или я все брошу.

Она сглотнула, задрала свитер и лифчик, как он делал это в отеле. До этого она не ощущала, что из леса тянет холодом, но теперь ветерок коснулся ее сосков, и они стали совсем твердыми. Холли снова застонала. Кейд положил ее руки на грудь.

– Ласкай себя, – сказал он, а потом его губы вернулись к прежнему занятию.

Она обхватила свои груди, глядя в небо глазами из-под тяжелых век. Звезды над ней лихорадочно сверкали, северное сияние мерцало, переходя от фиолетового к красному, испещренное учащающимися ударами молний.

Наслаждение уже было невыносимым.

Ветер, звезды, поцелуи…

Холли закричала, выгнулась, пронзенная оргазмом, а он и стонал, и лизал, и губами, и языком, и зубами, чтобы выжать из нее как можно больше ощущений, а когда она кончила, он продолжал целовать до тех пор, пока не кончил сам, а потом, с трудом переводя дух, положил голову ей на бедро.

Она приподнялась на локтях.

– Каждые пятьсот миль?

Она покачала головой.

– Каждые четыреста двадцать.

Глава 29

Мост Смеющейся дамы

Кровавая река, Мичиган

– Приехали. Стань на обочине. – Кейдеон указал на верхушку скалы перед мостом.

Холли включила нейтралку, стала на тормоз, огляделась. А она-то еще считала, что «Сандбар» расположен в центре пустыни.

Кейд посмотрел на свои новые часы.

– Двадцать минут до полуночи. Приехали раньше времени.

– Здесь какая-то особенная атмосфера, – сказала она.

Река была окутана дымкой, она текла между высоких утесов. Туман был настолько густым, что Холли даже не видела другого конца моста – казалось, он ведет прямиком в никуда… Но она чувствовала скорее волнение, чем смущение. Возможно, этот мост и вправду посещают привидения.

– Думаю, не стоит просить тебя остаться здесь? – сказал он.

Выйдя из машины, она ответила:

– Не стоит!

– Кажется, у тебя хорошее настроение?

– На мне новая одежда, новые ботинки, новая куртка. – Она чувствовала себя более оживленной, более молодой.

– Ты на самом деле думаешь, что это одежда действует на тебя – или три оргазма, которыми ты насладилась сегодня?

Да, это так. Но она похлопала себя по подбородку, словно обдумывая ответ:

– Нет, это определенно одежда.

Они пошли к мосту. Мост Смеющейся дамы был раньше полностью покрыт деревянной крышей, но теперь крыша и обшивка местами сгнили. Когда Холли заметила воду, волоски у нее на затылке стали дыбом. В туманном лунном свете она действительно казалась кровью.

Обойдя заграждение на дороге, они пошли по мосту. Пройдя около двадцати футов, она оглянулась.

– Держись ближе ко мне, Холли.

Она поравнялась с ним.

– Что это… мост качается?

– Да. Настил немного пружинит, так что он не сломается. Возьми меня за руку.

Она подняла брови.

– Мне это в высшей степени подозрительно. Привести девушку туда, где появляются привидения? Чтобы она испугалась и повисла у тебя на шее? Я близка к истине?

Он самодовольно усмехнулся:

– После того, что мы проделали на капоте машины, висеть на шее кажется малость старомодным, а? И потом, тебе ведь хочется подержаться за мою руку. – Он взял ее за руку. – Признавайся.

Самодовольный демон.

– Нет… не хочется. – Она выдернула руку. – Если мы были близки – это еще не значит, что я хочу с тобой нежничать. – Нужно было попытаться сохранить между ними дистанцию.

Судя по всему, следующим пропускным пунктом будет очередной бар с очередной демоницей… И наконец, Холли смогла признаться себе, что ей было неприятно застать его с Иматрой. Ей часто приходилось прилагать усилия, чтобы не представлять себе эту целующуюся парочку.

Хотя временами Кейдеон был внимателен к ней, она знала, что на самом деле он все равно негодяй.

– То, что мы проделали, ничего не меняет в наших отношениях, – сказала она. – У меня остается мой друг, а у тебя – телки на одну ночь, или как ты там называешь свои победы.

Кажется, это его достало.

– И ты причисляешь себя к ним? – Он снова схватил ее за руку.

– Почему бы и нет? – Она хотела высвободиться, но он держал ее крепко. И она процедила сквозь зубы: – Пусти.

В его глазах сверкнул опасный свет.

– Либо я держу тебя за руку, либо ты идешь назад к машине.

– Да пошел ты… Нечего разговаривать со мной, как с ребенком.

Он проговорил с сарказмом:

– Холли Эшвин произнесла «пошел ты…», и я был единственным свидетелем. Я отпущу тебя, как только ты признаешься, что между нами было больше чем просто физиология.

– Ты сам предложил мне отыметь тебя, чтобы удовлетворить мое любопытство и изгнать из моего организма все это безумие. А когда я это сделала, тебе для счастья понадобились признания в чувствах, которых у меня нет.

– Ты думаешь, что будешь иметь меня и ничего не почувствуешь в ответ?

– А почему бы и нет? Как будто ты никогда так не поступал!

– Я всегда так поступал! – прогрохотал он, и его слова отдались эхом в ветхом коридоре моста.

Внезапно непонятно откуда прозвучал жуткий смех – женский смех. Кейдеон поставил Холли позади себя. Оба стояли и всматривались в густой туман.

– Мы возвращаемся. Сию же минуту.

– Разве это призраки…

Его тело взлетело в воздух. Она вскрикнула, и какая-то незримая сила швырнула его о железную балку, отчего весь мост затрясся. С воплем он вывернул голову и упал к ее ногам.

Снова прозвучал смех.

– Кейдеон! – Привидения. Это они. – Ах, Кейдеон, они реальны.

– Присядь! – рявкнул он.

Она присела, но ее ничто не коснулось. Почему это?

Когда он попытался дотянуться до нее, невидимые удары посыпались на него со всех сторон, пока он не растянулся во всю длину на мосту. В ярости он вскочил на ноги. Снова и снова он старался дотянуться до нее, и каждый раз его отбрасывало назад.

– Беги к машине! Уезжай!

Когда его подняли снова, он попробовал ударить в ответ. И не смог – его противники были бесплотны.

И вдруг Холли поняла. Она вскочила на ноги, бросилась к нему сквозь туман. Она приблизилась к нему, и он широко раскрыл глаза.

– Нет, Холли! Быстро отсюда…

– Подождите! – крикнула она в ночь. – Он же не собирается причинить мне никакого вреда!

Наконец невидимая сила оставила его. Холли стала рядом с ним на колени, помогла сесть. Она чувствовала, что они окружены, все вокруг было пропитано угрозой.

– Он со мной! – Она взяла Кейдеона за руку и положила себе на лицо.

Он осторожно обхватил его, как она и ожидала. Нападение внезапно прекратилось.

– Что здесь происходит? – возмущенно спросил он, вытирая рукавом кровоточащую губу.

На щеке был глубокий порез, рубашка разорвана.

– Наверное, они решили, что ты хочешь причинить мне вред или тащишь меня на мост, – сказала она. – Наверное, они остро чувствуют агрессивных мужчин, которые затаскивают сюда женщин.

Он настороженно вглядывался в местность.

– Спасибо, что спасла, малышка. – Он попытался встать, скрипнул зубами от боли, рука прижалась к ребрам. – Но почему ты сразу не вычислила это, с твоими-то великими мозгами? До того как они сломали доску о мои ребра.

– Да? Нужно было дать этим призракам посильнее отшлепать тебя!

Тут в железную балку между ними вонзилась стрела. Они повернули голову в сторону машины. Но Холли не смогла рассмотреть, кто пустил эту стрелу…

– Быстро! В туман! – И в мгновение ока Кейдеон помчался в противоположном направлении, таща за собой Холли.

– Я думаю, какие-то еще существа хотят вступить со мной в брак! – крикнула она на бегу. – Ну и где же они, Кейдеон? А? Кажется, все хотят убить меня!

– Если бы они хотели этого, они не промахнулись бы! В них полетел ливень стрел. Две попали ему в спину.

– Кейдеон!

– Беги… да беги же!

Прежде чем они добежали до другого конца моста, в него попали еще две стрелы. Кейдеон швырнул Холли за валун на обочине и потом присел там рядом с ней. Он повернулся и подставил ей свою спину.

– Вытаскивай!

– О Боже!

Стрелы сидели глубоко. Она схватилась за древко одной и принялась тянуть ее, пока не вытащила. Из раны капала кровь, и на миг Холли показалось, что у нее синеватый оттенок. Она сморгнула, и оттенок исчез.

– Кто это?

– Эльфы-лучники.

– А я думала, они хорошие, – сказала она, вытаскивая вторую стрелу.

– Так и есть. – Он выглянул из-за валуна и тут же убрал голову, потому что мимо его лица пронеслась с жужжанием стрела. – А они считают, что плохие – мы. Помнишь? Ты – вероятный источник бесконечного зла, а я – демон-наемник.

Она обхватила рукой третью стрелу и потянула. Не получилось.

– Кейдеон!

– Она застряла в кости. Тяни сильнее.

Он снова выглянул и пробормотал:

– Как они нас нашли? – Он вытянул шею, посмотрел через плечо на Холли, сузив глаза. – Ты что, сняла свой жемчуг, да?

– Я не идиотка. – Она высвободила острие стрелы, и кровь потекла.

Сжав челюсти от боли, он спросил раздраженно:

– Я не говорю, что ты идиотка. Но как еще они могли нас найти? Никто за нами не ехал.

Стрелы начали бить в валун – некоторые отскакивали, другие впивались в крепкую породу.

– Признайся, малышка. Ты совершила ошибку. Бывает. Даже с лучшими из нас. Но мне нужно знать…

– Мне бы и в голову не пришло снять ожерелье!

Его лицо помрачнело еще сильнее – если это возможно.

– Значит, ты позвонила и сказала своему долбаному дружку-недоумку, куда мы едем!

Она взялась за древко последней стрелы.

– Если бы я сообщила Тиму об этом, я бы сказала это ему на нашем коде.

Кейдеон спросил хрипло, сильно задетый:

– У вас есть код?

– Может, твоя женщина, эта Иматра, толкнула нас под автобус, а?

– Иматра не моя женщина.

– Хм. Ты говоришь так уверенно. Но при этом ты сказал, что не можешь быть уверен даже на одну сотую процента, пока не попробуешь ее. В конечном счете ты признался!

– Я ее не пробовал! В конечном счете ты ревнуешь.

Она потянула древко стрелы. Не получилось.

– Не ревную, просто мне осточертело твое вранье. Чем же ты там занимался целый час?

– Да мать твою, Холли. Ты меня доведешь! Она замедлила время! – рявкнул он так громко, что даже выстрелы на время прекратились.

Клыки у него удлинялись, глаза темнели.

– Как удобно! Признайся. – Когда она вырвала четвертую стрелу, вместе с ней вырвался клочок кожи, и Кейдеон застонал от боли. – Ты так уверен потому, что попробовал…

– Я знаю, что она не моя женщина, потому что моя женщина – это ты! – И он повернулся к ней.

– Да, это приятно, что… – Она взглянула на него и осеклась.

Ливень стрел не прекращался. Вдали пели тетивы луков. Туман кружился, а она и демон смотрели друг на друга.

– Кейдеон! – Вид у него был очень серьезный. – Когда… как… как ты это понял?

Он отвел глаза.

– В тот день, когда я в первый раз увидел тебя. С тех пор я следил за тобой.

И словно последний кусочек головоломки стал на свое место, Холли сложила всю картину. Именно он и был тем существом, чью защиту она ощущала так долго. Он ревновал к Тиму с самого начала. В первую ночь, когда Кейд спас ее, его сильные пальцы гладили ее по лицу, утешая, а пули попадали в него вместо нее.

– Тише, женщина, – сказал он тогда.

– Я даже не знаю, что сказать.

Так этот бессмертный воин хотел ее целый год? Холли с трудом верила в такое. И он не был с Иматрой.

Сверху прилетела стрела, воткнулась в землю между их ног.

– Провались они все. Сыплются как из мешка. – Его глаза и рога стали темнее, удлинившиеся клыки выставились вперед. – Слушай меня. Сейчас ты пойдешь прямо за мной. Я отгоню лучников, чтобы ты могла добраться до машины – а потом ты уберешься отсюда!

– Что ты собираешься делать?

Он выпрямился с яростным видом – точно демон, которого загнали в угол.

– Я собираюсь защищать свою женщину.