Текст книги "Торговец вольного города II (СИ)"

Автор книги: Крафт Зигмунд

Соавторы: Дмитрий Парсиев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Выдохнул, лишь когда занял место в кафе и сделал первый глоток напитка.

– И о чём вы хотели поговорить со мной? – кокетливо улыбнулась Маргарита.

– О том, как скоро ты готова приступить к своим обязанностям слуги рода Скарабейниковых.

– Как, уже? – она удивлённо посмотрела на меня. – Вы ведь говорили, что ещё потребуется много времени.

– До, но вышло быстрее, чему я рад. А вы что, нет?

– Конечно, рада, но всё так неожиданно.

– С Виктором ещё не виделись? – Марго отрицательно качнула головой на мой вопрос. – Я уже сделал ему предложение.

– Он ведь согласился? – улыбнулась девушка.

– Разумеется. Вы сами как, желаете церемонию вступления? Или вам побыстрее нужно?

– Второе.

– В таком случае вернёмся в лавку, там и выдам перстень. А первым же заданием будет найти квартиру, где смогли бы уместиться я и все слуги. Список вам передам. Справитесь?

– Разумеется.

Что ж, это самое главное – когда все справляются со своими обязанностями.

Глава 13

Так как мы с Анной жили в одном здании, то и ходили на работу вместе. Теперь вместо рынка сначала отправлялся в лавку и заставлял девушку протирать пыль на витрине. Сам в это время выгружал из сейфа камни, а потом говорил ей раскладывать товар. Потом я вместе с Виктором шёл к своим прилавкам с товаром. Но в этот раз пришлось изменить распорядок.

Подойдя к лавке, не мог не заметить очевидный факт: фасад облили помоями. Пищевые отходы вместе с не менее вонючей водой. Всё это воняло несильно по понятной причине. Судя по всему, обработали ночью, так как успело примёрзнуть. Постарались от души: чтобы отмыть верхнюю часть, требовалась лестница.

– Что же нам делать-то? – проговорила взволнованная Анна. – И ступеньки ведь… Не подойти теперь нормально.

– Что делать, что делать… Перде… кхм, – закашлялся я. – Виктор, зови продавцов с прилавков сюда, помогать будут, а мы пока воду подогреем в чайнике. Анна, ты зайди к соседям, тоже чайники попроси. Одного мало будет.

Народ разбежался, а я как мог аккуратно подошёл к двери и отпер её. Хорошо, что вода не попала в личинку, иначе пришлось бы ещё здесь помучаться.

Поставил чайник, достал резиновые хозяйственные перчатки, вёдра. Увы, их было лишь два штуки и один маленький тазик. Ну, чем богаты.

Вылил кипяток в жестяное ведро и с ним в руках столкнулся в дверях с Анной и группой поддержки – двумя нашими парнями да Харитоном.

Они начали наперебой предлагать помощь. Поморщился и приказал горячую воду в новое ведро заливать, после чего снова поставить греть. Сам же вышел на улицу и, согласно научению Ноны Власовны, начал швырять горячие шарики воды на фасад. Лёд таял, стекал по кирпичам, примёрзшие остатки овощей падали на отмостку, а ароматы во время этого действа стояли расчудесные.

Когда вышли помощники, приказал им в мусорное ведро собрать всё лишнее. Взял новую порцию горячей воды и продолжил своё занятие. Не сразу заметил, как вокруг столпился народ, брезгливо прикрывающий свои носы. Анна же, принеся очередное ведро, не удержалась:

– Ты когда научился? У тебя ведь только вчера первое занятие было!

– Учителя мне хорошего нашла. Иди, не мешай.

В скором времени всё было убрано. Вода стекала в ливнёвку у тротуара, мусор же собрали и отнесли к бакам, окна протёрли тряпками. Заодно растопил весь снег перед своей лавкой, и мы единственные в квартале просто «чернели» каменкой. Помощников поблагодарил за содействие, после чего отправил на рабочие места. Сопроводил каждого Виктор.

– Вот что за изверги это сделали? – возмущалась Анна, когда мы остались в лавке почти одни, так как Харитон складывал в кладовке вёдра.

– Кажется, я догадываюсь.

– И кто же? – она внимательно посмотрела на меня.

– Или конкуренты, но никаких претензий не предъявляли. Либо… Катопумовы.

Анна засмеялась.

– Им-то зачем подобными глупостями заниматься?

– Полагаю, это только начало, и чем дальше, тем хуже будет. Не уверен, что сейчас произошла лишь разовая акция. Ну, а Катопумовы… Помнишь Льва Николаевича?

– Который со шрамом на щеке?

– Да. Катопумовым не нравится, что он сдаёт камни на реализацию мне, а не в подконтрольные им лавки. Просили отвадить Льва, ничего у него не выкупать.

– А ты? – она вопросительно смотрела на меня. Я с таким же выражением лица – на неё. Тупая или прикидывается?

– А сейчас что было? Отказался же, наверное, раз до этого дошло.

– Ну да, прости.

– Меня больше не твои извинения волнуют, а то, почему у нас в лавке до сих пор пусто.

Но зря я нервничал. Вскоре появились клиенты, и день пошёл так, будто ничего и не было. Я же вернулся в свой кабинет, набрал Плющеева.

– Вы вроде бы говорили, что уладите проблему? – сразу же перешёл к сути.

– Разумеется, не волнуйтесь.

– Сложно не волноваться, когда лавку помоями обливают.

– Что?

– То самое! Пришлось мне с утра не просто готовиться к открытию, но и отмывать фасад.

– Понял. Я разберусь.

– Надеюсь на это, потому что мне с вами сотрудничество тоже нужно, но не будет иметь смысла, если лишусь половины своих клиентов из-за того, что они просто не захотят заходить в лавку.

– Сергей Константинович, я разберусь, – с нажимом ответил он и положил трубку. Или тут правильнее будет сказать «дощечку»?

Потратил ещё какое-то время на то, чтобы перебрать бумаги и оценить часть камней, оставшихся со вчерашнего дня. В лавке всё было хорошо, так что я направился на рынок договариваться о новом прилавке.

Завидев меня, Лариса Павловна тут же подскочила и подбежала, чтобы под ручку подвести и усадить на стул.

– Сергей Константинович, доброе утро! Вы по деловому вопросу? Давайте чайку заварю. Недавно нашла очень вкусное печенье, овсяное. Уверена, вам понравится…

Она ещё что-то говорила, пока я устало потирал виски. Не сравнить с тем, как вела себя при нашей первой встрече. Ведь тогда я был никем, семья арендовала лишь стоячее место у стены. И лучше бы её отношение не менялось, иначе жужжание этой женщины не вызывало бы головную боль.

Когда пришёл с вопросом об аренде второго прилавка, она уже знала о моей лавке перед рынком и встретила как гостя дорогого. Вот только это всё не обычная любезность, а желание втереться в доверие и презентовать дочь. Даже приводила её на работу, чтобы познакомить со мной. Так и узнал, что той вообще пятнадцать лет. Относительно возраста этого тела, может, и нормально, для меня лично же – неприемлемо.

– Лариса Павловна, при всём уважении я к вам не за чаем пришёл. Мне нужно снять прилавок, ещё один. Лучше расскажите, какие у вас есть приемлемые варианты.

– Расскажу и покажу, вы не беспокойтесь. А пока чайку попьём, согреемся.

– Лариса Павловна!

– Хорошо-хорошо! – она наконец села и начала рыться в столе. – Насколько помню, есть два довольно хороших варианта.

Сдаваемые точки находились в разных сторонах рынка. Таким образом, если занять их, то у меня будет охвачено несколько людских потоков. Если потом буду открывать ещё, нужно это учитывать.

– Вы можете ускорить оформление? – спросил у женщины.

– Для вас – что угодно, Сергей Константинович, – выдохнула она, влюблённо любуясь мной, даже не по себе стало. Кто поймёт этих великовозрастных одиноких женщин? – Сегодня же вечером Тонечка принесёт вам ключи.

– Хорошо, пусть тогда передаст их Харитону.

– А как же вы? – рассеянно спросила она.

– Буду занят. Сколько там с меня за аренду? Вы договор подготовили?

– Н-нет…

– Вот, лучше бы документами занимались, а не навязчиво чай мне предлагали. Раньше вы проявляли больше профессионализма.

– Сейчас всё подготовлю, минуточку…

Она притихла и наконец занялась делом, составляя рукописный договор аренды. Похоже, мне действительно нужен помощник, чтобы ходил на подобные встречи вместо меня.

* * *

Я зашёл в кабак и окинул его взглядом. По одной из стен находилось нечто вроде ВИП-мест с диванами. За одним из столов в этой зоне сидел Борис со своей компанией бульдогов. Все они любовались молоденькой девушкой на сцене, которая имела не только относительно открытое прекрасное тело, но и голос. Сам бы полюбовался, но с этой работой вообще не до женщин. И даже пубертат тела идёт куда дальше, встретившись с моей целеустремлённостью.

– Вечер добрый! – подошёл я к столику и протянул руку главарю.

– Добрый, Сергей Константинович. Как поживаете, как торговля? – он кивнул одному из мужчин, и тот встал, освобождая мне место.

– Неважно в последний день. Продажи упали на двадцать процентов относительно среднесуточного спроса и на девять – от ранее зафиксированного минимума.

Борис посмотрел на меня рассеянно, наверняка не уловив сути изречения. Только я собрался повторить, как он всё же ответил:

– Прискорбно это слышать. Что я могу для вас сделать? – нахмурился главарь.

– Спасибо за заботу, но не уверен, что вы что-то сможете сделать. Для начала сообщите, кто стоит за диверсией на мой магазин?

– Полагаю, вы это и сами знаете, без меня.

– Катопумовы, – выдохнул я, и Борис кивнул.

– Вы так и не смогли с ними договориться? Я ведь вас предупреждал.

– К сожалению, не всегда всё происходит так, как нам хочется. Мне обещал один посредник уладить ситуацию, но, похоже, не вышло.

– Не думаю, что кто-то в этой ситуации сможет уладить конфликт, – хмыкнул Борис. – Самый приемлемый вариант – не общаться с теми, с кем не стоит.

– Что они вам сказали? Чтобы ваша защита больше на меня не распространялась? – решил уточнить.

– Вы ведь понимаете, если ваши недоброжелатели захотят, то знатно испортят мне жизнь. И совсем не так безобидно, как в этом случае, ведром помоев не обойдутся. Тут вам стоит искать союзников среди своих. Наверняка попросят что-то взамен, но это уже вам решать.

– Вы можете сообщать, когда они снова что-то задумают? Не бесплатно, разумеется.

Он облокотился на стол и внимательно посмотрел на меня.

– Я и так с вами довольно откровенен, но у всего есть границы. Надеюсь, вы это понимаете?

– Разумеется, как и то, что у Катопумовых есть свои недоброжелатели. Не могли бы вы устроить мне с ними встречу?

– Обещать ничего не могу, но у меня и правда есть контакт с одним родом, который зуб на них точит уже давно. Сейчас же мы займёмся нашим общим делом, хорошо? Скоро должен прийти жирный клиент. А пока насладимся музыкой, вы не против?

В ответ я кивнул и откинулся на спинку дивана. Может, и правда полюбоваться на девушку? Хорошенькая ведь.

Ждать долго не пришлось. Я узнал этого человека, его ювелирная лавка располагалась на противоположной стороне улицы через три дома.

– А что… – он рассеянно показал на меня пальцем.

– Не переживайте, Корнилий Архипович, – приветливо улыбался Борис, – он здесь тоже по делу. Да вы присаживайтесь, в ногах правды нет.

Ювелир занял место, с опаской поглядывая в мою сторону.

– У меня проблема деликатного характера, вы ведь знаете. Не хотелось бы при посторонних это обсуждать, – обратился он к Борису на пониженных тонах, но я всё равно всё прекрасно услышал.

– Вы мне доверяете? – главарь посмотрел ему в глаза. Мужчина не выдержал и опустил взгляд, после чего кивнул. – Вот и отлично. Если я говорю, что кто-то за этим столом неспроста, значит, так оно и есть. Сергей Константинович, ваш выход.

– Вы уверены, что вся пропажа находится в одном месте? – поинтересовался я.

– Да.

Я кивнул и достал уже заготовленный рукописный бланк. Осталось только вписать пропавшее имущество: несколько колье, диадем, цепочек и внушительная сумма денег. Плату себе брал только наличными, потому и задал вопрос.

– Прошу вас, – протянул лист Корнилию Архиповичу. Тот прочитал внимательно и перевёл взгляд на меня.

– Откуда вы знаете точное количество вещей?

– Вас это не должно волновать, – вмешался Борис Никифорович. – Вы подписывайте, не беспокойтесь. Мужчина сглотнул и исполнил. Я же отметил, что часть денег перешла ко мне в актив. Навык успешно работал, стрелка указывала сторону.

– Всё отлично, можем выходить, – сказал я.

– Куда? – встрепенулся Корнилий Архипович.

– Вы – домой, – улыбнулся Борис. – Идите. Как найдём, сразу же оповестим вас. Жену вернём, любовника… Вы его больше не увидите, обещаю.

Мужчина кивнул и поспешил уйти, испуганно прижимая свою борсетку к груди. Меня один из бульдогов вывел на улицу и усадил в машину, припаркованную неподалёку. Вскоре вернулся и Борис, который пересадил меня на переднее сиденье, сам сел за руль, а троим бугаям пришлось ютиться на заднем.

Ехали мы долго, даже начало клонить в сон. Время от времени Борис будил и уточнял дорогу. В четыре утра добрались до какой-то деревушки, где мне пришлось несколько раз сменить направление движения машины. Наконец, нужный дом был найден. Подойдя к нему, удостоверился, что золото находится прямо за стенкой, после чего вернулся в автомобиль.

Что творили головорезы в здании, меня не касалось, да, если честно, и не волновало. Жена сбежала с молодым любовником, прихватив деньги и драгоценности и наивно полагая, что никто их не найдёт. Ошиблись оба. Так что со спокойной совестью задремал, разлёгшись на заднем сиденье.

Разбудили меня, уже когда ярко светило солнце. Достал карманные часы – пол-одиннадцатого. Несмотря на юность, тело ломило.

Остановились в одном из посёлков по пути назад, где прикупили пирожков. Пришлось давиться всухомятку. Лишь когда открыли багажник и кинули туда несколько кусков еды, я понял, где сейчас неверная жена.

Вернулись в Кустовой лишь к шести вечера. Меня высадили у гостиницы, так что направился к себе в номер и отмылся. Вскоре принесла ужин Галина. Разумеется, недовольная.

– Разве так можно? Мы тут на иголках весь день!

Макар тактично молчал, но смотрел на меня тоже осуждающе.

– Я ведь предупреждал, что могу пропасть на время. Или здесь без меня слуги и шагу ступить не могут?

– Макарушка, позови остальных, – обратилась к ребёнку женщина, и тот убежал.

– Ступить-то мы можем, но волнуемся все за тебя. Тем более, когда с бандитами пропадаешь. Вот какие могут быть с ними дела?

– Не думаю, что поверишь, если я скажу, что не криминал.

Галя тяжело вздохнула и покачала головой.

– Ты купец, торговец, но ни разу не бандит или охотник. Береги себя.

– Беречь себя прописано в уговоре с Первопредком. Я никогда не подвергал свою жизнь опасности, даже если со стороны кажется иначе, – сказал это, глядя в глаза женщине. Если она и хотела что-то ответить, то передумала. Развернулась и направилась к шкафу за тарелками.

– Сегодня кое-что неприятное произошло в лавке, но Аня, думаю, лучше меня расскажет.

Так, похоже, продолжение диверсий. Оказалось, не показалось. В лавку зашёл мужчина в грязной поношенной одежде и уснул на диване. Когда его всё же удалось выкинуть из помещения, выяснилось, что он обоссал мебель.

– Вы прибрались там? – нахмурился я.

– Как смогли, – Анна сникла. – Запах всё равно остался.

– Галя? – я повернулся к женщине.

– А что Галя? – та пожала плечами. – Я вообще узнала только вечером об этом.

– Ясно, коммуникации никакой, – вздохнул я. – Доедаем и выдвигаемся в лавку. Что хоть с продажами?

– За утро немного успели продать и всё, – Аня виновато опустила глаза.

– Всё понятно.

Мало того, что не выспался и, считай, день пропал в разъездах, так ещё без меня ничего решиться не может.

Когда зашёл в лавку, то чуть не упал от вони, но не мочи, а духов.

– Двери не закрывайте, пусть выветрится, – приказал я. – Чья идея была? Хотя и так ясно, чьи это духи.

– Но что я должна была делать? – девушка всплеснула руками, после чего скрестила их под грудью.

– Да хотя бы к Гале обратиться или срочно найти прачку. Или ещё хоть что-то. Если ты не можешь почистить диван, обратись к тому, кто сможет. Неужели это нелогично?

Я бы заказал клининг, будь в прежнем мире, либо отвёз в химчистку. Но есть ли здесь что-то подобное?

Галина в это время внимательно осмотрела диван.

– Это уже не исправить просто так, – она покачала головой. – Нужно время и химчистка.

– Ты знаешь, где всё это можно сделать? – тут же оживился я.

– Да, конечно. Но в такое время уже никто не работает, – она пожала плечами.

– Выносите это на улицу, пусть помещение выветривается. Макар! – пацанёнок тут же подбежал ко мне. – Знаешь, где Степан Гвоздин живёт? Поторапливайся к нему, пусть сыновей прихватит, нужно этот диван вынести и потом отдать на обработку. Анна! Ты завтра утром найди диван на замену. Купи в мебельном, если потребуется.

Раздав всем распоряжения, спрятал расставленные в кабинете ящики с макрами в сейф, после чего направился домой отдыхать. Уверен, завтра будет ещё один непростой день.

* * *

Арсений Тихонович как нотариус имел множество клиентов. Несколько аристократов типа Скарабейниковых, но больше обычных обеспеченных граждан. Он занимался лишь бумагами, подписывал и заверял завещания, помогал с оформлением сделок на имущество и не только. Бывало, в его кабинет врывались и взламывали сейф, обычно ночью – всего несколько случаев за всю практику. Но чтобы в его собственный дом кто-то залез – такого с ним никогда не случалось. Ведь вся работа только на рабочем месте, а дома он был скучным, никому не нужным вдовцом.

В очередной раз отужинав в одиночестве, Арсений Тихонович повспоминал покойную жену и разъехавшихся детей, после чего лёг спать со спокойной совестью. Предстояла самая обычная ночь, как сотни до этого. Так он думал. Пока кто-то не придушил его подушкой прямо в постели. Ужас и непонимание происходящего – последнее, что мужчина почувствовал перед смертью.

Глава 14

Проснулся я рано. Смотрел в потолок и вспоминал события прошедших двух дней. Может, стоило купить автомобиль местный? Чтобы в случае чего быть на своём транспорте. Да и оборудовать тогда можно достаточно удобно, хоть полноценный матрас или перину уложить.

С другой стороны, живу в центре города, где всё в шаговой доступности, здесь же дал указание Марго найти квартиру. Бюджет определил чуть больше половины отцовского особняка. Хотя, если затянуть пояс, то и почти всю сумму можно будет наскрести. Но выводить деньги из оборота – не лучшая идея, тем более сейчас, когда намечается куча непредвиденных расходов.

Чёртовы Катопумовы! И что им неймётся? Жлобы несчастные! Со своим Плющеевым бы и выясняли отношения. Каким боком я виноват, если это они обирали одного из лучших охотников города? А когда тот понял, что можно сдавать макры гораздо дороже, то нашли крайнего. Кого угодно, но не себя. Того гляди уже окна начнут бить.

Стук в дверь. Галина пришла, скоро и остальные подтянутся.

– Доброе утро, Сергей Константинович, – улыбнулась женщина. Похоже, кто-то выспался не хуже меня.

– Доброе утро, босс! – с улыбкой до ушей за ней зашёл Макар со свёртком, от которого несло хвоей. За такие слова же мигом получил росчерк ладонью по волосам от Пироговой. – Ай!

– Глава, – поправила его Галина. – Или по имени-отчеству обращайся.

– Хорошо, как скажете, – тот ни капли не расстроился. Положил свёрток у входа, после чего побежал мыть руки и помогать своей новой маме накрывать на стол.

Когда я сам полностью собрался, вернулся в общую комнату, весь народ уже был на месте, ждали только меня. Стоило съесть одну ложку, как и другие принялись уплетать кашу за обе щеки. Сегодня была пшеничная с мясом, необычайно вкусная, со сливочным послевкусием. Галине хоть свой ресторан домашней еды открывать – точно отбоя от посетителей не будет.

Я смотрел на то, как люди едят, шутят и улыбаются друг другу. Что-то было во всём этом уютное, что грело душу. В прошлой жизни я всегда был один. Заводил отношения не раз, но они ни к чему не приводили, ведь работа всегда стояла на первом месте. Тот самый парадокс, когда работаешь – нет времени на себя, когда занят собой – ничего не зарабатываешь и заняться-то и нечем по итогу.

В этом же мире существовали такие понятия, как род и его слуги. По сути, прекрасная традиция – создавать нечто вроде коммуны с жёсткой иерархией, где каждый работает на благо своего круга. Некая вариация семьи не по крови. Не второй ли шанс мне дан самой судьбой?

– Кстати, Сергей Константинович, – обратилась ко мне Галина. – Я с утра уже переговорила со своей знакомой, которая работает в химчистке. Сказала нести диван, они легко со всем справятся.

– Вот и замечательно. Спасибо, Галина.

– Да ничего особенного, – отмахнулась та.

– Мы форточки оставили открытыми, – включилась в разговор Анна. – За ночь всё должно было выветриться.

– Надеюсь на это, – вздохнул я.

– Не переживайте, – сказала Галина. – Макарушка с утра сбегал в парк и нарвал немного еловых веток. Они отобьют неприятные запахи и принесут свежести.

– Спасибо вам! – улыбнулся я.

– Что вы, это наша обязанность как слуг рода.

Так и должно быть. Раздал указания, их выполнили, ещё и инициативу проявили. Идеально.

Третий прилавок уже функционировал. Ключ Тоня принесла в лавку, как и обещала её мать. Харитон же утром позаботился, чтобы новенький оказался на рабочем месте при деле, а также провёл ему инструктаж. Я собирался побыть с ним немного, чтобы направить, так что задержался. Звали его Лукой, он волновался, но вскоре мы нашли общий язык.

– Ты быстро откликнулся на эту вакансию, – заметил я.

– Мой друг работает на вас уже не одну неделю и всем доволен.

– Это он научил тебя работе с покупателями?

– Вы заметили? – нервно улыбнулся Лука.

– Конечно. Не нервничай из-за того, что я здесь. Ты всё делаешь правильно.

К прилавку подошёл знакомый мне Вася. Поздоровались рукопожатием.

– Смотрю, у вас дела хорошо идут, – сказал он, кивнув на нового продавца.

– Слушайте, Василий Антипович, – наклонился я к нему вперёд и поманил пальцем. Он с готовностью слушать придвинулся. – Тут конкуренты мне пару диверсий учинили. Вы ведь присмотрите за моими точками? Если что-то серьёзное случится, то я вам доплачу, разумеется.

– Да что вы, Сергей Константинович! – отмахнулся Вася. – Всё будет в лучшем виде, можете не переживать! Слышал я о ваших неприятностях, но здесь такое не пройдёт.

– Благодарю за содействие, – кивнул я.

Вряд ли он знает, кто на самом деле стоит за диверсиями. Не будет же род охотников на каждом углу кричать, что это они мелочными пакостями занимаются.

Когда Вася ушёл, Лука посмотрел на меня полными уважения глазами.

– Как вы с ним разговаривали, на равных. Впервые такое вижу. Даже директор рынка его побаивается, всё Ларису Павловну посылает.

– Ничего не знаю, хороший человек Василий Антипович. За всё время сотрудничества ни одного недопонимания, – отметил я.

– Вы просто не слышали, на что он способен – человека простого может легко задавить. Не каждый на рынке работать может из-за этого. Открывают мелкие лавки по городу.

– Он своеобразный, конечно, но подход к каждому можно найти.

– Это как?

Я задумался. Не пересказывать же курс общей психологии. Ведь и сам нигде специально не учился, нахватался из книг разных.

От неудобного вопроса спасла клиентка. Учитывая, что больше мне в прилавке нечего было делать, по-тихому свалил. Нужно ещё разобрать бумаги, оценить макры, потренироваться в формировании водяного «жгута», да и много чего ещё.

Ближе к обеду услышал шум в зале. Не успел выйти, как прибежал Харитон с глазами навыкате.

– Там это, мачеха ваша!

Ну всё, приплыли. Мало мне было Яны и её истерик, теперь ещё мамашу отваживать.

– Разберёмся, – ответил ему и оттеснил в сторону, чтобы направиться в зал.

– Как ты могла? – на повышенных тонах говорила Екатерина Андреевна. – Я ведь мать твоя!

– Потому и не сказала, – отвечала Анна. – Знала, что ты вот так поведёшь себя.

Внимание женщины переключилось на меня, стоило только войти.

– Вот он, явился! – усмехнулась она. – Хорошо, что ты здесь. Вещички собирай и освобождай помещение.

– С какой это ещё стати? – засмеялся я. Баба совсем кукухой поехала, что ли?

– А с той, что это я глава! У меня и завещание имеется. А ты незаконно узурпировал власть в роду.

Ну что за театр абсурда? Что она вообще себе позволяет? И это после всего случившегося? Я ей дом оставил. Есть где жить, есть на что жить. Но, похоже, она из той категории людей, которые на шею сядут и ножки свесят, если вовремя оплеухи не дать.

– Не хотите пояснить, какое вы вообще имеете отношение к роду? – нахмурился я. – Фамилию, как и титул, носите только благодаря тому, что я не стал перечить последней воле отца. У вас даже перстня родового нет, так как не достойны носить его.

– Да что ты говоришь! – засмеялась женщина и сняла перчатки, а под ними… перстень. Один в один, как у меня. – Как тебе это? Я глава рода! Так и должно было быть изначально, не присядь ты своими хотелками на уши больного отца. Надавил на жалость и решил, что этого достаточно? А вот и нет!

Подделка, тут и думать нечего. На что она вообще рассчитывает? Это ведь легко доказать! Какой же дурой нужно быть?

– Убирайтесь, пока я сам вас не вышвырнул, Екатерина Андреевна.

Я даже скорее чувствовал не злость, а усталость.

– Ещё чего! Из собственного магазина меня выгоняешь? Не выйдет! Вот ребята со мной, с защитой истинного главы рода и моего имущества.

В помещении действительно находились два амбала, совершенно незнакомых мне. Правда, выглядели они неагрессивно, с интересом осматривались. Да и одежда будто была для них непривычной, постоянно поправляли её. Скорее всего, обычные рабочие ребята, которых наняли для представления.

– Мама, прекрати! – Анна строго смотрела на Екатерину. – Что ты делаешь? Не позорься! Серёжа ведь заберёт у тебя и фамилию, и титул! Ты этого добиваешься?

Пока они пререкались, я приказал Харитону найти Лопухина, а заодно Остина и Ивана Ли. Мужчина тут же поспешил уйти, на него даже не обратили внимания.

– Я о тебе забочусь, глупышка, – продолжала возмущаться Екатерина. – О вас с сестрой, о вашем будущем. Этот нахлебник украл у нас всё, а ты сама приползла к нему просить милости? Да как тебе только не стыдно? Разве я так тебя воспитывала?

– Я работаю на главу рода, мама. Ты сама прекрасно знаешь, Первопредок выбрал именно его! Зачем вообще устраивать это представление? Для кого?

– Да что ты понимаешь? Я глава, и родовой дух обязан слушаться меня! Да даже если и не захочет, у него просто выбора не будет. Это мы с тобой и Яночкой Скарабейниковы, а не он, – мачеха ткнула в мою сторону. – У меня был договор, есть завещание.

– Но, мама, ты ведь сама слышала, что дядя Костя изменил решение перед смертью! Ты согласилась с тем, что главой станет Серёжа.

– Я согласилась только потому, что наивно полагала, что завещание изменено, но это не так! Он нагло обманул нас всех, как ты этого не видишь? Я Скарабейникова, я! И мне заниматься делами семьи, а не малолетнему нахлебнику. Ты меня понимаешь?

Слушать это больше не собирался. Запер двери и вернулся в кабинет, чтобы набрать Бориса.

– Вы что-нибудь знаете о сегодняшней диверсии?

– Я ведь не могу это с вами обсуждать, Сергей Константинович. Что ж вы такой непонятливый?

– Хорошо, спрошу иначе. Моя мачеха Екатерина входила в этот план?

– Кто? Нет, я о ней вообще ничего не знаю. А что у вас случилось?

– Эта ненормальная привела двух мужиков и пытается выселить меня из лавки. Несёт бред о том, что она теперь глава рода.

– А это не так? – насторожился мужчина.

– Разумеется, чушь собачья! Она просто мачеха, её дочери от прошлого брака. Только во мне течёт кровь Скарабейниковых, сам Первопредок признал меня. Екатерина же считает, что может сама ему диктовать условия.

На той стороне дощечки рассмеялись.

– Что за чушь?

– Вот и я о том же. Вы можете прислать своих ребят? А то из-за этого представления лавка простаивает.

– Да, конечно, ждите. Скоро будут.

То есть она не по наущению Катопумовых? Хоть что-то радует. Я уже готов ожидать от них чего угодно.

Вернулся в торговый зал, Екатерина тут же попросила своих спутников вывести меня.

– Если ваша хозяйка действительно глава рода, то может ли она так?

Показал им фокус с исчезновением перстня, который их пыл остудил.

– Что вы стоите? Я ведь говорила, что он маг! Это лишь дешёвое представление! Я глава рода!

– Может, вам в таком случае следовало привести магов? – усмехнулся я. – Уходите.

– Мама, уходи, пожалуйста.!

– Я уйду только с тобой. Нечего тебе здесь делать!

Девушка с мольбой посмотрела на меня.

– Ты можешь быть свободна, успокой её.

– Спасибо, – Анна поспешила в подсобку, где находились её вещи.

Вот только сдаваться женщина не собиралась и снова начала требовать у мужчин, чтобы те выдворили меня из лавки. Благо этот балаган прервали бульдоги Бориса. Нанятые ею люди тут же испарились, а саму женщину выволокли из лавки и довели до дома.

Напоследок Екатерина что-то говорила о судебном разбирательстве, но в эту чушь я не вникал. Остаток рабочего дня прошёл нормально, хоть мне и пришлось поработать вместе с Харитоном. Охотники также пришли, но звал я их для того, что попросил кого-нибудь лично остаться в лавке на ночь. Разумеется, за плату. Ночевать решил Остин, пока же досиживать день остался Виктор.

Галина посмеялась с ситуации и посоветовала всё же обратиться к юристу.

– От этой женщины можно ожидать чего угодно, – сказала она. – Её новый любовник связан с полицией.

– А ты откуда знаешь? – удивился я.

– Так Кузьма там остался, а он за бутылку мать бы родную продал, будь та ещё жива. Хотя и останки не прочь сбагрить, – отмахнулась Галина. – Но нам это даже в плюс.

– Не думаю, что Екатерина в принципе хоть что-то сможет сделать. Это ведь чистое безумие, у неё нет абсолютно никаких прав.

– Всё равно будьте аккуратны.

– Хорошо. Есть у меня знакомый, посоветуюсь с ним.

Был в тот день ещё один странный посетитель. Купил пару макров и дал мне визитку. Оказалось, он адвокат, уверял, что уладит любую проблему при необходимости. Вообще, у меня много подобных визиток было, но именно этот человек заставил задуматься: случайно ли он появился сегодня? Хотя, возможно, это лишь моя мнительность.

К закрытию лавки пришла Маргарита. На новом диванчике она дождалась, когда я приму кристаллы у работников прииска. Хотел рассчитаться с ними сразу же, а не оставлять оценку на следующий день.

Марго старательно игнорировала Виктора, который сидел рядом с ней, но в итоге начала с ним разговаривать об Изнанке. Чуть позже явился и Остин, которому я отдал ключи и пожелал спокойной ночи, но не в плане просто спать, а чтобы ничего не произошло за время его пребывания здесь.

Виктор направился домой, а мы с Маргаритой – пить чай. Вот только когда я свернул к знакомому кафе, девушка потащила меня дальше по улице.

– Нет, Сергей Константинович, – улыбнулась она, подхватив под локоть. – Сегодня мы пойдём в место поинтереснее.

– Маргарита Анатольевна, только не нужно сюрпризов! Хватило уже за последние дни.

– Поверьте, на этот раз вам точно будет приятно. Но я слышала и о помоях, и о диване. Полагаю, для вас это лишь мелкие неприятности.