Текст книги "Охотница за душами"

Автор книги: Корин Холод

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

Она взглянула в огромное настенное зеркало, висевшее в серверной. В блестящей поверхности отразилась невысокая пухленькая блондинка с васильковыми глазами. Цветастый балахон, ярко-голубые джинсы, жёлтые кроссовки. Этот образ она не меняла уже много лет.

– И Чтец проявился. И убитые военные. Что мне интереснее? – она склонила голову набок, её глаза на мгновение пожелтели и вернулись к прежнему цвету. На столе включился коммуникатор.

– Птаха, я понимаю ваши чувства… – раздался голос Светлова.

– Не понимаете, – меланхолично отозвалась девушка.

– … но я настоятельно рекомендовал бы вам воздержаться пока от посещения Шенгенской зоны.

– Рекомендовали бы или приказали бы?

– Это рекомендация, Птаха. При приёме вас на службу мы обещали, что не будем ограничивать вас в контактах с Братством.

– Бывшим Братством. Вы сами сказали: дело закрыто. Нас больше нет.

– Птаха, поверьте, если бы в моих силах было…

– Но это не в ваших силах, господин Светлов, – очень тихо прошептала Птаха, опуская голову. – И ни в чьих. Даже Его Высочество не может ничего с этим сделать. Но я предполагаю, кто может, – она повысила голос. – Подключите меня к группе Шолто, Александр Евгениевич. Я хочу принять участие в разработке Чтеца.

Повисла короткая пауза.

– Хорошо, Птаха, – отозвался, наконец, Александр. – Я это сделаю.

Глава четвёртая

– в которой раскрываются некоторые тайны и появляется ещё больше вопросов.

– Она пытается прожечь его взглядом, а он поворачивается ко мне и говорит: «Судя по всему, Воин, будет дождь. Лягушки зеленеют, и видишь, как глаза пучат».

Рива тоненько рассмеялась, Витольд за рулём сдержанно хмыкнул. До учебной базы было почти два часа езды по чисто русской автостраде. С учётом неожиданного ремонта дорог и идиотов. Двое старших оперативников и начальник отдела силового вмешательства ехали в допотопном, на первый взгляд, «козле», под капотом которого, согласно неписаным правилам любой засекреченной организации, сидело гораздо больше лошадиных сил, чем можно было подумать. Не отрываясь от руководства, на некотором расстоянии двигались две тяжело нагруженные «Газели». В одной ехал мобильный пункт связи и мини-лаборатория, в другой, как чёртики в коробочке, ждали своего часа десять оперативников. Воин, организуя выезд, покрутил носом и изрёк: «Пойдём громко. Купол отрицания – штука надёжная, а нам, как вариант, по окрестным лесам этих уродов отлавливать. Не приведи Боги, на Рубеж лезть придётся».

Первый час поездки руководитель отдела мирно продремал на переднем сидении, потом проснулся и принялся радовать попутчиков нехитрыми байками из собственной жизни. Витольд, которому уже приходилось работать с Воином, широко ухмылялся, время от времени отпускал тяжеловесные комментарии, воздерживаясь, впрочем, от крепких словечек или заменяя их эвфемизмами: рядом была дама. Воин в выражениях не стеснялся, однако, у него это выходило настолько органично и «к месту», что практически не замечалось. Рива хихикала и явно смущалась. Она работала в Агентстве всего полтора года, успела сделать стремительную карьеру, но руководителей отделов всё же побаивалась. Единственная, с кем из старших она вела себя более-менее раскованно, была Жрица – её непосредственный куратор. Но Воин был настолько раскрепощённым и лёгким в общении, что девушка расслабилась.

– Скажите, Воин, а почему у вас такое имя? – спросила она, отсмеявшись. – Я, честно говоря, не решилась спросить у своего куратора… Если это некорректный вопрос, то я заранее извиняюсь и беру свои слова назад, – торопливо добавила она. Воин помолчал.

– Некорректный вопрос в нашей организации задать довольно сложно, – сказал он. – Со стороны это, наверное, выглядит безумным пафосом, да? Воин, Палач и Жрица. Сандер, с его литературной речью и идеальным пробором, Его Высочество, которого видели только четыре человека. Жрица рассказывала тебе историю создания Агентства?

– Она говорила, что наша организация существует много сотен лет, что с появлением разумных форм жизни на планете и зарождением Граней появился и Рубеж, а также то, что на нём живёт.

– Жрица в своём стиле, – прогудел себе под нос Витольд. Его перевели в Санкт-Петербург с Дальнего Востока два года назад, но он уже составил собственное мнение о высшем руководстве Агентства. – Полуправда, завёрнутая в красивые бесполезные слова.

– Рива, ты ещё очень недолго работаешь с нами, – задумчиво произнёс Воин, – с другой стороны, я придерживаюсь мнения, что стоит сразу говорить правду. Другое дело, что правда тоже бывает разной…

– Особенно в твоём исполнении, – хмыкнул Витольд. Воин прищурился.

– Не зарывайтесь, юноша. Мой психологический портрет, быть может, и далёк от совершенства, но опыта хватит на троих таких, как ты, – Витольд неопределённо повёл плечом, но начальника отдела это, судя по всему, удовлетворило, и он обернулся к Риве.

– Ты, я думаю, уже поняла, что в Агентстве работают не только люди.

Рива несмело улыбнулась:

– Я понимаю, что знания Жрицы выходят за пределы возможного… Я видела оборотня, сражалась с цвергами, дважды встречалась с хозяевами перекрёстков… Это всё, разумеется, выходит за рамки общепринятого мнения о реальности, но нелюди в составе Агентства… Я думала, это байки. И потом, мы же боремся с нелюдьми, разве нет?

– Ты едешь в машине с двумя существами, далёкими от людей, – с лёгкой улыбкой уточнил Воин. – Витольду семьдесят лет. Мне двести пятьдесят три года. Возраст Жрицы исчисляется веками, возраст Палача, судя по всему, тысячелетиями. Наша организация, Рива, существует столько же, сколько разумная жизнь на шарике. Когда по непонятным причинам первый антропоид задал вопрос: «Кто я?» – какая-то тварь с Рубежа ответила: «Ты моя пища». И антропоид начал искать оружие, чтобы этой пищей более не быть. К слову о пафосе, насколько я знаю со слов того же Палача, руководство Агентства менялось всего лишь пять или шесть раз. Я имею в виду непосредственного руководителя.

У Ривы отвисла челюсть. Витольд неодобрительно покосился на Воина.

– Может, не стоило так резко, м?

– Ах, ну да, я забыл, – Воин картинно шлёпнул себя по лбу, – надо было провести психологическое кондиционирование или как его там. Рассказать о том, что история шарика всё же отличается от общепринятой, будто ей это ещё не известно, потратить на эту речь несколько месяцев… – он снял с пояса небольшую флягу, открыл и протянул девушке. Та машинально сделала несколько глотков и закашлялась. Воин усмехнулся: – Полегчало?

– Да, – сдавленно ответила Рива и вернула флягу владельцу. – Что это за дрянь?

– Это… – Воин мечтательно улыбнулся, – это, скажем… «Джордано». Я сам его делаю.

– Такое ощущение, что меня по затылку приложили, – пожаловалась девушка. Её скулы стремительно заливались краской. – Сначала ты своими откровениями, а потом коктейль этот… – её голова медленно начала клониться набок, через минуту Рива уже крепко спала. Воин усмехнулся и отхлебнул из фляжки.

– До точки продрыхнет, – небрежно сказал он. – Самый большой плюс этой смеси: от неё голова не болит.

– Ну-ну, – пробурчал Витольд. – Думаешь, стоило её так? Тебе Жрица башку оторвёт.

– Небось не оторвёт, – отмахнулся Воин. – Я ведь не стал прямо в лоб говорить, мол, машину ведёт оборотень с уникальными характеристиками, а с тобой общается инкуб с хрен-пойми-каким прошлым. Аккуратно намекнул ей… Дальше пусть сама роет. Как и все рыли. Вообще, не понимаю, за какие такие заслуги ей дали целого старшего оперативника? Пить не умеет, стреляет, скорее всего, хреново: не так выглядят руки девушки, проводящей в тире необходимое количество времени.

– Откуда ты знаешь, может, у неё природный дар?

– Руки не накачаны, – продолжал Воин. – Ноги… – он обернулся, – красивые, но тоже не спортивные. Может, ты знаешь? Не спит же с ней Жрица, в конце концов?

– Я бы не стал столь уверенно отвергать этот факт, – пробормотал Витольд. – А Рива – специалист по плетению вероятностей. Послушай, к чему весь этот балаган? Ты ведь прекрасно знаешь, кому и за что дают должности.

– А, может быть, я тебя проверяю, – хитро прищурился Воин, – как ты отреагируешь на компрометирующие предположения о твоей коллеге. Высказанные старшим по званию.

– Я думаю, тебе просто скучно, – мрачно сказал Витольд, протягивая руку к фляге.

– Рискуете, юноша.

– Это ты о чём сейчас? Если о моих водительских качествах, то поверь, моему метаболизму на твоего «Джордано» наплевать. Просто хочется попробовать, с чего девочку вырубило. А если о моих предположениях, то это просто мысли вслух.

– Ну-ну, – неопределённо отозвался Воин, передавая флягу. Витольд сделал глоток и уважительно крякнул.

– Кстати, на её вопрос ты так и не ответил.

– Просто не успел. Тебе что, тоже интересно?

– Да нет, я уже получил достаточный ответ от своего куратора.

– Ну-ка, интересно послушать, что же тебе рассказал наш психолог.

– А Палач ещё и психолог? Хотя да, за такую бездну лет чему только не научишься… Насколько я понял, изначально отделов было четыре. И имена у их руководителей были несколько иные.

– Та-ак, – протянул Воин. – Надо же. Он таки выдал тебе правду.

– Правда бывает разной, ты сам сказал. В одно только поверить, пока не получается.

– М?

– По поводу его имени.

– Он и это тебе сказал?! Ну, даёт. Лететь тебе высоко, Витольд. Смотри не упади.

– Я постараюсь. И всё же.

– Да. Когда-то его звали Смерть.

* * *

К точке назначения подъезжали в сгущающихся сумерках: сборы в офисе отняли достаточно много времени. Рива, как и предсказывал Воин, очнулась минут за десять до базы и сейчас пыталась сообразить – на каком она свете. Воин издевательски протянул ей фляжку, «полечиться», и получил в свой адрес несколько непарламентских выражений.

– Привыкай, – только и сказал Витольд, – нам с ним работать.

Вход на базу находился рядом с пустынной станцией. Две голые платформы, оживлённые тремя скамеечками, небольшая будка «станционного смотрителя», длинный забор вдоль учебной базы и лес, начинавшийся в пятистах метрах от станции. Машины остановились. Воин выпрыгнул первым, покрутил руками, разминая плечи, вдохнул полной грудью:

– Воздух-то какой, мальчики и девочки!

Мальчики и девочки скромно промолчали. Вид у оперативников, выбиравшихся из закрытого кузова «Газели» после двух часов отечественных дорог, был не самый цветущий.

– А я тут бывал когда-то, – сказал Воин, озираясь. – Где-то тут было какое-то озеро, мы там… хм… на шашлыки ездили, в общем.

– Воин, скажите, пожалуйста, а есть ли места в России, где вы… куда вы на шашлыки не ездили? – вкрадчиво спросил Витольд. В присутствии младших по званию он не допускал панибратского тона со своим начальством.

Воин призадумался.

– М-м-м… Кажется, есть. В Урюпинск не ездил.

– Почему? – вяло удивилась Рива, с наслаждением подставляя лицо лёгкому ветерку. Ветер был тёплым, пах полынью и раскалённым на солнце металлом.

– Название не понравилось. Так, дамы и господа, вторую машину во-он туда, на пригорочек. Там разворачивайте технику и принимайтесь сканировать территорию. Трое – охрана, смены по часу, остальным пока курить и напряжённо соображать, куда эти твари могли сдёрнуть. Изучайте карты, фиксируйте общий фон. Витольд, Рива, со мной. Оценим ущерб, пообщаемся с аборигенами.

В процессе этой речи Воин успел стянуть с себя футболку, накинуть неизменную куртку на голые плечи и извлечь откуда-то из недр «козла» двуствольный обрез. Взвесил его в руке и отдал Витольду. Пошарил в машине и вытащил патронташ.

– Должно хватить, если что.

– А я? – Рива подняла брови.

– А ты в случае опасности будешь мониторить меня по линиям вероятности. Витольду это не для атаки, а для защиты. Защиты тебя. Двинулись, что ли?

У ворот на базу, в пределах купола, дежурил один из «аборигенов» – белобрысый мужик лет тридцати. При виде троицы, направляющейся к нему, минуя структуру отражения, у него на мгновение округлились глаза, но он быстро взял себя в руки.

– Оперативник Летов, Лужское отделение, – представился он. – Назовитесь, пожалуйста.

– Руководитель отдела силового вмешательства, Воин. Это – старшие оперативники Рива и Витольд.

Надо отдать Летову должное, он даже не поморщился. Видимо, здесь ожидали прибытия кого-то серьёзного. Воин задумчиво прищурился:

– Доложите обстановку.

– Двести сорок восемь трупов. Повезло, что рядом был наш человек, иначе скрыть подобное было бы нереально. Наш штаб вовремя начал перехват всех звонков по мобильным и локальным телефонам, а мы вот… выехали на место. Поставили купол…

– Прекрасно. Что с этим человеком, который оказался рядом?

– Ей… не повезло.

Воин присвистнул:

– В наших данных не упоминалось, что пострадала сотрудница.

– А она не была сотрудницей, – мрачно сказал Летов. – Это была моя двоюродная племянница. К парню своему приехала.

– Ч-чёрт. Соболезную. Простите, но надо работать. Сколько, по-вашему, было нападавших?

– Честно говоря, Воин, смотрите сами. Моя оценка субъективна, и…

– Сколько? – ровным тоном повторил Воин. Летов скривился:

– Один. Все следы и характер повреждений, а также… свидетельство… очевидца… говорят о том, что нападавший был один.

Лицо Воина чуть вытянулось. Он обернулся через плечо на Витольда. У того в глазах пылал хищный огонёк.

– Так, – медленно произнёс Воин, – аудиозапись… свидетельства есть?

Белобрысый молча кивнул.

– Сдайте мне и езжайте к семье. Тело мы вам передадим не позже послезавтрашнего дня.

Летов протянул Воину мобильный телефон и покачал головой:

– Меня тут некому заменить. Я контролирую плетение купола, остальные только поддерживают его.

– Рива?

Девушка коротко кивнула:

– Уже принимаем линии контроля. Да, есть.

– Всё, господин Летов, – мягко сказал Воин, – поезжайте домой. Мы всё сделаем. Информацию о расследовании вы сможете получить. Если вы захотите присоединиться к нашей группе, я поддержу вашу заявку, но только после того, как вы немного придёте в себя и постараетесь поспать. Восемь часов держать масштабный купол при поддержке ваших… умельцев, это тяжело. Всё, – прервал он попытку Летова возражать. – Завтра. Завтра я вас выслушаю. Обещаю.

– Спасибо, – вымученно попытался улыбнуться Летов.

– Не за что. Вы за рулём?

Агент покачал головой.

– Права есть?

– Да.

– Вон там стоит такой «козлик», берите его и двигайтесь. Послушайте, а как же вы сюда добрались без колёс? Да ещё так оперативно?

– Через зыбкий слой, – буркнул Летов, – один хрен не успел.

Он взял из протянутой руки Витольда ключи от машины и, не прощаясь, зашагал прочь от базы, оставив высокое руководство несколько остолбеневшими.

– Силён мужик… – протянул Витольд, – я сколько ни пытался, а переход через зыбкие слои мне не по зубам.

– Он её спасать рванулся, – задумчиво сказал Воин. – Состояние аффекта, экстремальные резервы организма. – Он снял с пояса мобильный и набрал номер: – Александр? Да. Оперативник Летов. Лужское отделение. Психолога, компенсацию, и с передачей тела не стоит задерживаться. Да, и приказ о повышении. Дядя осилил путь от офиса в Луге до точки по зыбким слоям. Да. Проверь. Список скоро будет. Отбой. Двигаемся дальше, ребятки.

Они вошли на КПП и застали там двух молодых людей с напряжёнными и совершенно одинаковыми лицами.

– Братья Самойленко. Оперативный состав Лужского отделения, – начал один из них, поднимаясь. Воин похлопал его по плечу.

– Сиди спокойно, дружок, скоро вас сменят. Мы тут обнюхаем всё чуть-чуть и отправим вас баиньки. Если что, я – Воин, это – Витольд и Рива. Можно без чинов. Так, вы хоть список жертв составляли?

– Так точно!

– Я же сказал, без чинов. Это вы втроём тут так душевно поработали?

– Нет, госпо… кхм. Нет, Воин. После того, как Сергей Михайлович первым прибыл, сюда весь офис перебросили. Просто…м-м-м… Нас тут как самых стойких оставили. Мы по базе не ходили, считай. Так, глянули одним глазком, и всё. Нам сказали: останетесь, будете купол держать. А остальные перебле… хм… в общем, плохо там. Очень.

– Чего уж хорошего, – вздохнула Рива. – Список-то где?

– А вон, на столе лежит.

Девушка взяла со стола тоненькую папочку. Воин покосился на неё.

– Рива, солнышко, будь ласка, отнеси бумажки нашим орлам и распорядись, пусть пришлют кого-нибудь на смену этим товарищам. Братья Самойленко, надо же. Хорошо хоть не Самойловы. После Летова я бы не удивился.

– А у нас и Кипелыч есть, – отозвался второй брат, – причём именно Кипелыч, фамилия такая. Наше отделение соседние области рок-группой зовут.

– Обалдеть. Ладно, несите службу. Витольд, пойдём, осмотримся.

Рива выскользнула с КПП, мужчины вышли с противоположной стороны и закурили.

– Ты думаешь, тот же самый? – через сигаретный фильтр процедил Воин, наклоняясь над первым трупом. Выглядел тот и в самом деле скверно: брюшина, вспоротая чудовищными когтями, ещё никого не красила.

– Практически уверен, – коротко отозвался Витольд, оглядывая окрестности. – А если вы мне разрешите «обнюхаться» в прямом смысле, я скажу наверняка.

– Чуть позже, Витольд. Дадим поработать технике, а уж потом твоим способностям. Давай пока оценим характер повреждений. И покумекаем, куда он мог двинуться дальше. Если, разумеется, это была та самая тварь. Что бы ему делать здесь? И почему он сорвался?

– Любая причина. Я же писал в отчёте: налицо нестабильная психика. На ногу ему кто-нибудь наступил, я не знаю.

– За столько лет ему уже могли все ноги отдавить. Почему именно сейчас?

– А кто сказал, что он не отлёживался все эти годы в какой-нибудь пещере?

– Ага, а потом вышел и вырезал учебную базу. Офигеть логика.

– Н-да…

Рива присоединилась к мужчинам через четверть часа. Воин и Витольд как раз измеряли укус, определяя размеры челюстей. Девушка подошла, присела на корточки, хладнокровно осматривая огромную рваную рану на теле.

– Четыреста двадцать – четыреста пятьдесят, – на глазок определила она. – Это не волк, это крокодил какой-то.

– Да-а, – задумчиво протянул Воин. – Учитывая, что по стандарту длина верхнего ряда зубов у оборотней не превышает двухсот пятидесяти миллиметров, это выдающийся образец. К слову, Летов не ошибся. Он и впрямь был один.

– И что будем делать?

– Задокументируем, отфотографируем, постараемся взять след. Если найдём, мы втроём и парочка ребят двинемся по нему, а остальные взорвут тут всё к чёртовой матери. Часам к пяти утра.

– Звучит довольно просто.

– Только звучит. Так, Витольд, сначала бумажки и техника. Если ничего не запеленгуем, я отдам тебе базу на четверть часа. Хватит?

– За глаза.

– Но только после того, как всё отработаем. У местных нервишки слабые: они только опись трупов сделали, так что нам ещё и протоколы писать.

Оперативники застонали в голос. Вит криво усмехнулся:

– Согласен с вами, тем паче, что и меня не минет чаша сия. Ладно, мальчики и девочки, за работу. Ночка будет ай-ай-ай.

Глава пятая

– в которой происходят две встречи и приводится пример использования нелюдей в полевых условиях.

С того момента, как подлая монетка ляпнулась на ребро и укатилась куда-то под диван, счастья Олегу не стало. Решив никуда не ехать, но и отвергнув идею о пьянстве, он неожиданно для себя задремал. Проснулся среди ночи в кресле, с раскалывающейся головой и мерзостным привкусом во рту. Выругался, напился чаю и попытался уснуть, но вместо сна приходили какие-то странные видения, заставлявшие немедленно возвращаться к реальности. Он снова стоял на коленях, только вокруг не было грязного двора. Залитая неверным светом равнина, покрытая жёлтой, жёсткой даже на взгляд травой. В глазах была какая-то муть, в ушах стучала кровь и слышалось странное бормотание, от которого на душе становилось мерзко и пусто. Смысла в бормотании не было ни на грош. Бесцветный голос монотонно повторял одну и ту же фразу: «Отмеченный не имеет права на выбор и путь. Он слеп, глух, нем и бесчувственен. Он не должен продолжать…». На этом фраза обрывалась, и всё начиналось сначала. Промучившись до рассвета, Олег встал с совершенно чумной головой, отыскал в квартире блокнот и ручку, записал услышанную белиберду и принялся за уборку. Идея, как выяснилось, была не лучшей. В процессе Олег умудрился разбить две чашки, чуть не угробить телевизор и трижды приложиться затылком о предметы интерьера. В половине девятого, когда Хизов мрачно курил на кухне, наблюдая за туркой с кофе, в дверь раздался звонок.

– Кого там ещё? – страдальчески простонал молодой адвокат и поплёлся открывать, – Ну?

– Прошу прощения, Олег Викторович? – начало не внушало оптимизма.

– Что нужно? – Олег взглянул в глазок. На площадке стояли двое. Молодой брюнет, будто с обложки модного журнала, и полненькая девчонка а-ля «Джа Растафарай». Только дреддов не хватало.

– Мы представители детективного агентства «Альтаир». – Сердце Олега на мгновение рухнуло куда-то в область сфинктера и принялось отплясывать там джигу. – Мы хотели бы побеседовать с вами о недавнем прискорбном инциденте…

Олег откинул щеколду и рывком распахнул дверь. Теперь он смог рассмотреть посетителей подробнее. Парень в строгом светлом костюме был на полголовы выше отнюдь не низенького Хизова. Длинные, чуть ли не до пояса, чёрные волосы вызывали в памяти ассоциацию с китайским шёлком по полтысячи рублей за метр. Очень правильные и мягкие черты лица не делали парня смазливым. Он был просто дьявольски красив. Светло-серые, почти белые радужки несколько портили впечатление, придавая, впрочем, его облику загадочности. Широкие плечи, узкая талия: персонаж комиксов, да и только. Девчонка не то чтобы была полной противоположностью своему спутнику, но выгодно оттеняла его деловой стиль. Радужный полосатый балахон, ярко-голубые джинсы, полсотни фенек и неожиданно хмурое выражение лица.

– Проходите, – буркнул Олег, соображая, как себя вести в данном стечении обстоятельств.

– Благодарю, – брюнет переступил порог и вежливо протянул руку. – Георгий Шолтов.

– Олег Хизов. Что вы хотели узнать? Я думал, дело передали в суд.

– Так и есть. Дело в том, что мы тесно сотрудничаем с правоохранительными органами, и от них поступила информация…

С кухни донеслось резкое шипение. Запахло горелым. Олег коротко выругался и бросился к плите.

– Простите, – извинился он перед прошедшим вслед за ним Георгием, – с самого утра чёрт знает что. Всё из рук валится. Видимо, результат сотрясения.

Брюнет чуть поморщился и распахнул окно.

– Бывает, – задумчиво протянул он.

– Может быть, чаю? – Олег вспомнил о приличиях.

– Благодарю, не откажусь.

– А… э-э-э… даме?

Девушка сделала отрицательный жест, внимательно осматривая кухню.

– Тогда проходите в гостиную, я поставлю чайник.

Наливая воду, Олег лихорадочно соображал. «Опять это агентство. Если ты в третий раз не попадаешь струёй в унитаз, это не совпадение, это значит, что ты пьян. Что же делать? Ладно, пока не буду раскрывать все карты. Пусть расскажут, чего они от меня хотят».

Он разлил чай по уцелевшим кружкам и вышел в гостиную. Георгий вольготно развалился в любимом кресле Хизова, девушка стояла у окна, изучая вид на небольшой дворик.

– Итак, чем обязан? – поинтересовался Олег, выставляя на стол чашки и пепельницу.

– К нам поступила информация, что в процессе инцидента вы встретились с одной личностью, – Георгий вытащил из брюк портсигар, извлёк из него явно самодельную сигарету и задумчиво размял в пальцах. В воздухе запахло шоколадом. – Наша организация давно разыскивает человека с указанными вами приметами, и мы готовы предложить вознаграждение за любую информацию о нём.

– Он преступник? – удивился Олег, борясь с желанием одолжиться у молодого человека табачком, уж больно хорошо пахло. Георгий, будто угадав его мысли, протянул Хизову портсигар:

– Прошу, угощайтесь. Нет, он числится пропавшим без вести. Возможно, он потерял память. Его родственники – обеспеченные люди, и гонорар за обнаружение этого человека достаточно велик.

– Вы что, пытаетесь меня купить? – усмехнулся Олег, закуривая. Табак был за пределами понятий о хорошем. Хизов боялся даже подумать, сколько может стоить упаковка такого.

«Хорошо же нынче платят в детективных агентствах. Да и костюмчик на нём не дешёвый».

Георгий вздёрнул бровь. С его внешностью этот мимический жест смотрелся неподражаемо.

– Отнюдь, я просто объясняю вам ситуацию. Вас не затруднит описать этого человека ещё раз, как можно более детально?

– Извольте. Ростом ниже меня, метр семьдесят, быть может. Длинные рыжие волосы, причёска «хвост». Широкоплечий, но не массивный. Очень молодой голос. По лицу можно дать лет сорок, хотя я не очень уверен, там было темно, а мне к тому моменту уже настучали по голове…

– Вы не заметили, какого цвета у него глаза?

– Я же говорю, темно было. – Олег проследил взглядом за девушкой, начавшей неспешное движение по периметру комнаты. Глаза её были полуприкрыты, создавалось впечатление, что она то ли с похмелья, то ли к чему-то прислушивается.

– Жаль… Что-нибудь ещё?

– Шёлковая рубашка, очень дорогая на вид. Правильная речь, пожалуй, даже слишком правильная… Хм… – Олег задумался, решая, стоит ли всё-таки рассказывать о визитке.

– Фон высоковат, – неожиданно подала голос девушка. Олег вздрогнул:

– Что, простите?

– Это я не вам.

Гость нахмурился и как-то подобрался в кресле:

– Уверена?

– На все сто.

– Извините, вы о чём сейчас?

– Олег Викторович, мы благодарим вас за предоставленную информацию, – Георгий гибко поднялся, – полагаю, вознаграждение…

– Я не закончил, – твёрдо произнёс Олег. Светлые глаза представителя агентства чуть сощурились.

– Слушаю вас.

– Теперь я задам вам вопрос, – Олег достал из кармана мятую визитку и бросил её на стол. – Что это такое?

Георгий взял со стола бумажку, вчитался. И черты его лица на мгновение исказились не то от гнева, не то от страха.

– Откуда это у вас? – Олег снова вздрогнул. Голос незваного гостя изменился. Теперь в нём звучала прямая угроза.

– Для начала объясните мне, что это за хрень, и что это за агентство?

– Откуда? – повторил Георгий, и Хизов понял: если он не ответит, вторая драка таки состоится.

– Мне дал её тот самый человек. Сказал – пригодится.

– Взгляни, – молодой человек передал визитку напарнице. – А теперь дословно: что он вам говорил?

– Какого чёрта? – возмутился, наконец, Олег. – С какой стати вы приходите ко мне и требуете каких-то ответов? Я сейчас…

– Тридцать тысяч.

– Ч-что?

– Тридцать тысяч рублей за дословное изложение вашей беседы с этой личностью.

– Шолто.

– Что?

– Боюсь, у нас нет времени, – медленно произнесла девушка. – Ты что же, не чувствуешь?

– Не чув… о, великие силы!

– Так, ребята, – твёрдо сказал Олег, – я не скажу вам ни слова, пока вы не объясните мне, что здесь происходит. А то я ощущаю себя персонажем какого-то третьесортного романа.

Георгий перевёл на Хизова совершенно безумный взгляд.

– Парень, – с чувством сказал он, – ты даже не представляешь, во что ты влез. Прошу, поверь: сейчас нам надо уходить отсюда. И как можно быстрее.

– Да чёрта с два, – отрезал Олег. – С места не сдвинусь. Может, вы меня…

– Поздно, – спокойно произнесла девушка. – Переход, тридцать секунд.

– А, чтоб тебя, – Георгий побледнел, сорвал с пояса мобильный и быстро набрал номер. – Александр Евгениевич, незапланированный прорыв. Мы в здании. Нас трое. Не знаю! Здесь цивильный! Я… Понял вас. Ждём.

– Десять секунд.

– Олег, держись!

Хизов не понял, что произошло. Воздух задрожал, как от сильнейшего жара, перед глазами возникла уже знакомая бурая взвесь, что-то заскрежетало. Со стен, обнажая уродливую бетонную начинку, сползли обои и свернулись на полу крупными хлопьями сажи. Раздался звон, будто где-то порвалась паутина толщиной с гитарную струну.

– Опять сон… – только и смог пробормотать Олег и упал в обморок.

* * *

Сознание возвращалось с трудом. Над головой звучали голоса. Некоторое время Хизов слышал только общий звук, потом из него начали кристаллизоваться слова.

– …не верю!

– Птаха, успокойся.

– Он живёт в квартире Вита, у него наша визитка без отметок, он бывал на Рубеже и выжил! Что тебе ещё надо? Приказ Его Высочества?

– Было бы неплохо. Подвергать человека тотальному сканированию без санкции свыше – это к Воину. А я умываю руки. Пока не будет документа за подписью Его Высочества или хотя бы Александра, я и пальцем о палец не ударю.

– Человека? Шолто, я начинаю сомневаться в твоей профпригодности.

– Без анализа…

– Да какой, в задницу, анализ?!

– Тише, он приходит в себя.

Олег с трудом открыл глаза. Он лежал на скамеечке под кустом отцветшей сирени.

– Где?..

– Мы рядом с вашим домом, Олег Викторович, – мягко сказал Георгий. – Вам стало нехорошо, и мы проводили вас…

– Не вешайте мне лапшу на уши! – Силы вернулись скачком, в глазах прояснилось. Олег резко сел. Он и в самом деле был в двух шагах от дома, на бульваре. Георгий и девушка с невыясненным именем стояли рядом. На лице толстушки читалось раздражение, в глазах брюнета стояло неподдельное сочувствие. – Я всё помню.

– Что я тебе говорила, Шолто? Он уже бывал там. Отсутствие амнезии, прочих внешних признаков… Он должен что-то знать.

– Я ничего не знаю, – твёрдо сказал Олег, – но искренне надеюсь, что мне хоть что-то объяснят. Иначе у вас, ребята, будут проблемы.

– Сомневаюсь, – сквозь зубы процедила девушка, – скорее, проблемы начнутся у тебя. И очень скоро.

– Так, Птаха, подгони машину, – жёстко распорядился Георгий, – и чтобы до офиса я не слышал от тебя ни слова.

– А ты мне не приказывай, мальчик, – на лице Птахи проступила ярость, – я тебе не твои оперативники, и…

– Птаха, – голос прозвучал откуда-то сзади. Олег обернулся и увидел высокого, коротко стриженного молодого человека, – успокойся, прошу тебя. Юноша не виноват, Шолто тем более. И подгони машину, пожалуйста.

– Хорошо, Палач, – буркнула девушка и удалилась. Олег помотал головой:

– Вы, ребята, из секты какой-то, что ли?

– Нет, Олег Викторович, – новоприбывший чуть поклонился, – мы из детективного Агентства «Альтаир». Я заранее прошу у вас прощения, но вам придётся проехать с нами.

– Куда?

– В наш офис. На Васильевский остров. Тринадцатая линия, дом восемьдесят два. Там ответят на все ваши вопросы. Прошу вас, Олег Викторович, это ради вашей же безопасности.

– С этой фразы обычно начинаются все проблемы, – под нос пробормотал Хизов, но его собеседник услышал и серьёзно кивнул:

– Вы правы, Олег Викторович. К сожалению, ваши проблемы только начинаются.

– А если я попытаюсь сбежать? – с надеждой спросил Олег, понимая, что реальность дала трещину и начинает осыпаться грудой неприятных на вид осколков.

– Мы будем вынуждены вас остановить, – вежливо ответил Палач и улыбнулся. – Бросьте, Олег Викторович. У вас же всегда была очень развитая интуиция. Она, конечно, подводила вас в последнее время, но, согласитесь, вы не чувствуете в нас угрозы, так?