Текст книги "Путь к солнцу"
Автор книги: Корбан Эддисон
Жанр:
Современная проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)
Мы переправились на ту сторону
этого мрака,
Зажигающаяся Ушас создает
(свои) знаки.
Ригведа
Мумбай, Индия.
В десять часов вечера дверная ручка комнаты на чердаке снова повернулась. На этот раз Сумира пришла за ней. Ахалья села на кровати. Ее волосы были растрепаны, а лицо опухло от слез. Зиты не было всего двадцать минут, но Ахалье они показались вечностью.
Как и накануне, Сухир появился неожиданно и увел Зиту с собой. Ахалья не удивилась. Весь день сердце ее сжималось от ужаса – она знала, что страшный час скоро настанет. Обещания баба не могли спасти Зиту от борделя.
– Пошли, – сказала Сумира и взяла Ахалью за руку. – Ты нужна для клиента. Тебе не следует выглядеть такой грустной.
«Значит, сегодня меня тоже продадут», – подумала Ахалья. Ей вдруг стало холодно.
Она опять облачилась в свой прекрасный наряд, призванный соблазнять и завлекать, и вслед за Сумирой спустилась по лестнице. По дороге она пыталась как-то подготовить себя к тому, что сейчас ее коснутся руки незнакомого мужчины. Лишь одна вешья, самая старшая и самая некрасивая, стояла в коридоре. Она проводила Ахалью взглядом. Большая часть комнат для утех была занята. Ахалья замирала возле каждой двери, стараясь среди привычных похотливых звуков расслышать голос Зиты. Руки ее невольно сжимались в кулаки. Как они могут делать с ней такое? Ведь она совсем еще ребенок!
Мужчина, сидевший на диване в холле, был молод и бородат. Сухир встал возле противоположной стены и повернул выключатель. Как всегда, яркий свет ослепил Ахалью.
– Настоящее чудо. – Мужчина встал и подошел к ней. – Сухир, у тебя всегда есть чем удивить.
– Она твоя за десять тысяч.
– Так дорого, друг мой? Сколько раз она была с мужчиной?
– Только два раза. Она еще совсем свежая.
«Значит, Прасад сохранил все в секрете, – мрачно подумала Ахалья. – Сухир понятия не имеет, что его сын спал со мной каждую ночь на протяжении всей недели».
Мужчина обошел Ахалью кругом и снова остановился перед ней. Она старалась не смотреть ему в глаза.
– Беру, – наконец заявил он. – Но я хочу пойти в верхнюю комнату. Она удобнее.
– Конечно, – согласился Сухир. Он взглянул на Сумиру, и она неслышно выскользнула из комнаты.
Мужчина передал владельцу борделя пачку рупий и взял Ахалью за руку.
– Пойдем, принцесса, – шепнул он.
Ахалья вздрогнула и молча последовала за ним. Все двери в коридоре, кроме одной, были закрыты. Никаких следов Зиты не было.
Когда они вошли в комнату на чердаке, Сумира как раз поправляла простыни. Она взбила подушки и отошла от кровати. Сухир пожелал бородатому приятно провести время и закрыл дверь снаружи.
Мужчина жестом показал Ахалье, чтобы она села на кровать, и достал мобильный телефон.
– Минутку, – сказал он и нажал на кнопку. Потом поднес телефон к уху, немного послушал и нажал отбой. – Никого нет дома.
Ахалья присела на постель и уставилась на простыню. Сейчас он расстегнет штаны и погладит ее по лицу, как Шанкар. А потом скажет, чтобы она раздевалась. Но бородатый повел себя по-другому.
– Как тебя зовут? – ласково спросил он.
Вопрос пронзил Ахалью как нож. Ее имя. Дар отца. Оно означало «отсутствие несовершенства». Ее тезка была идеалом женской красоты, целомудренной женой великого мудреца, которую соблазнил бог Индра; муж проклял ее за неверность. Сходство между ее судьбой и судьбой Ахальи из Рамаяны было очевидным, но имелось одно существенное различие: обращенная в камень Ахалья в конце концов оказалась спасена.
– Меня зовут Дипак, – сказал он.
Ахалья снова промолчала.
– Я не причиню тебе вреда.
Он спокойно сидел рядом, не пытаясь даже дотронуться до нее. Ахалья, не выдержав, удивленно взглянула на него. Мужчина вел себя странно.
Через несколько секунд снизу донесся странный шум – визги, тяжелый топот и встревоженные голоса мужчин. Ахалья услышала, как Сумира раздает приказания. Кто-то взбежал вверх по лестнице. Дипак быстро встал, подскочил к двери и подпер ее спиной. В ту же секунду ручка повернулась. Когда дверь не поддалась, мужчина снаружи – Ахалье показалось, что это Прасад, – выругался и бросился на нее, пытаясь выбить.
Лицо Дипака исказилось от усилия, но дверь он удержал.
Стоя рядом с Грийером возле дома напротив, Томас видел, как констебли ворвались в бордель. Инспектор Кхан застегнул наручники на Сухире – тот даже не сопротивлялся – и вместе с тремя людьми побежал вверх по лестнице. Усадив Сухира в фургон, остальные полицейские и двое понятых тоже вошли внутрь, чтобы записать имена и показания свидетелей.
Грийер и Дев перебросились парой слов с агентами CASE и велели Рашиду и Рохиту осмотреть близлежащие переулки на случай, если в борделе действительно есть запасной выход. Агенты разделились и смешались с толпой.
Движение на улице практически застопорилось – таксисты и прохожие глазели на захват. Сутенеры и владельцы других борделей держались в стороне, оценивая масштаб опасности. Постепенно в толпе зевак зазвучал недовольный ропот. Многие подозрительно посматривали на Томаса и Грийера. Взгляды становились все более враждебными. Толпа будто сдвинулась; назревал конфликт.
Дев посмотрел на Грийера.
– Нам лучше убраться отсюда, пока все не переросло в потасовку.
Грийер кивнул и сделал знак Томасу следовать за ним: Все направились в здание борделя, Анита замыкала шествие.
В холле было полно людей – полицейские, девушки, клиенты, понятые и Прасад, выкрикивавший ругательства. Увидев американцев, он совсем вышел из себя. Растолкав всех, протиснулся к Грийеру. Его одежда пахла табаком и дешевым одеколоном.
– Bhenchod! – крикнул он и выплюнул сок бетеля прямо Джеффу на рубашку.
Грийер сделал шаг назад. Один из констеблей тут же надел на Прасада наручники и силой усадил его на диван в углу комнаты.
Томас взглянул на него и покачал головой.
– Что такое? – спросил Грийер.
– Я его узнаю. Это его мы видели тогда на улице, когда проезжали мимо. Помните, пару дней назад.
– Вы правы, – согласился Грийер. – Это он. Какое интересное совпадение.
Вместе с Девом они прошли в коридор, куда выходили двери комнат. Инспектор Кхан снимал показания с одной из самых молодых вешья.
– Вы не видели Дипака? – спросил Дев.
Кхан покачал головой.
– Наверное, он где-то наверху. У меня не было времени, чтобы искать проход к лестнице.
– Может, мы поищем? – предложил Дев.
– На здоровье, – разрешил Кхан и снова повернулся к испуганной девушке.
– Я позову понятых, – сказал Грийер и посмотрел на Томаса. – Это очень важно. Ключевой момент. Если мы не сделаем все строго по правилам, Сухир уже завтра выйдет на свободу и снова займется своим бизнесом.
Он вернулся вместе с Мирой. Вслед за Девом они двинулись вперед по коридору, открывая каждую дверь. Все они были одинаковыми; вряд ли какая-либо из них могла вести в тайную комнату. В конце коридора стоял книжный шкаф. Дев попробовал его сдвинуть, но безуспешно. Грийер тоже подошел и ощупал правую стенку шкафа. Дев попробовал левую стенку и обнаружил странную неровность на гладкой деревянной поверхности. Он нажал на нее пальцами и услышал легкий щелчок.
– Есть! – воскликнул он.
Кхан присоединился к ним как раз в тот момент, когда Дев оттолкнул шкаф в сторону. Они заглянули в темный лестничный пролет. Откуда-то доносился приглушенный мужской голос. Дев стал подниматься по лестнице; Мира, Грийер и Томас последовали за ним.
Вверху лестницы находилась еще одна дверь. Дев постучал.
– Дипак? – позвал он.
Дипак отпустил дверь и посмотрел на Ахалью, неподвижно сидевшую на кровати.
– А вот и мои друзья, – сказал он. – Скоро ты будешь свободна.
В комнату вошли сразу несколько человек; некоторые из них были в форме, некоторые в обычной одежде. Ахалья, все еще не понимая, в чем дело, уставилась на них. Какая-то женщина-индианка присела рядом с ней, сообщила, что ее зовут Анита, и сказала, что будет с ней рядом до тех пор, пока ее не отвезут в безопасное место. Ахалья снова посмотрела на одетых в форму полицейских. В первый раз с тех пор, как Сухир увел Зиту, в душе ее затеплилась слабая надежда, что все будет хорошо.
Один из офицеров подошел к Дипаку и сказал ему что-то на незнакомом языке. Дипак покачал головой. Полицейский повернулся к Ахалье и на том же языке обратился к ней. Она непонимающе посмотрела на него, и он перешел на хинди:
– Я инспектор Кхан из полиции Нагпады. Мы получили информацию, что в этом публичном доме находятся две несовершеннолетние девочки. Где вторая?
Ахалья подумала, что полицейские, наверное, что-то перепутали.
– Вторая – это Зита, моя сестра, – сказала девушка. – Она внизу.
Кхан подошел к двери и что-то крикнул. Через пару секунд появился еще один полицейский. Они о чем-то переговорили, и инспектор снова обернулся к Ахалье:
– Внизу пятнадцать девушек, но среди них нет ни одной по имени Зита.
У Ахальи затряслись руки. Несколько секунд она молча смотрела на Кхана, пытаясь осознать смысл его слов, потом резко встала и выбежала из комнаты. Инспектор удивился настолько, что даже не сделал попытки ее остановить. Ахалья сбежала вниз по лестнице и бросилась осматривать комнаты для сексуальных утех, теперь пустые. Зиты нигде не было.
Она кинулась в холл, распихивая людей, обводя лица полубезумным взглядом. Все вешья стайкой сидели в дальнем углу, но Зиты не было и там. Сумира стояла в стороне с отсутствующим видом. Ахалья подбежала к ней.
– Где Зита? – крикнула она. – Что вы с ней сделали?
Сумира посмотрела куда-то поверх ее головы, потом перевела взгляд на Ахалью.
– Ее нет, – просто сказала она. – Она ушла.
Ахалья замотала головой:
– Неправда! Час назад за ней пришел Сухир. Он отвел ее к клиенту.
Сумира молча уставилась в пол.
Неописуемый ужас овладел Ахальей. Она упала на колени и принялась раскачиваться из стороны в сторону. Слезы ручьем хлынули у нее из глаз. Рыдая и размазывая их по лицу, она ухватилась за край сари Сумиры.
– Где Зита? – взмолилась она. Сумира по-прежнему молчала. – Как вы могли? Неужели у вас нет сердца?
Сумира осторожно отцепила ее пальцы от своей одежды, опустилась на пол рядом и заглянула Ахалье в глаза.
– Так происходит в Каматипуре, – тихо сказала она.
Часть вторая
Глава 10В слепую тьму вступают те, кто чтят незнание.
Иша Упанишада
Мумбай, Индия.
За сорок минут до рейда Сухир ввел Зиту в холл борделя и поприветствовал мужчину, сидящего на диване. Зита тут же узнала его. Это был тот самый человек, который приходил вчера вечером. На нем была та же дорогая одежда и серебряные часы на руке. Рядом стояла спортивная сумка. Мужчина встал и передал сумку Сухиру.
– Один лакх[16]16
Лакх – число, широко используемое в индийский системе исчисления. Равняется сотне тысяч.
[Закрыть] сейчас, – сказал он. – Остальное после того, как девчонка выполнит свою работу. – Он сделал паузу. – Можешь пересчитать, если хочешь.
– Это не обязательно. Я верю тебе, Навин.
Навин кивнул и взял Зиту за руку.
– Идем, Зита. – Он сказал это так непринужденно, будто они были знакомы тысячу лет.
Не понимая, что происходит, Зита выдернула руку.
– Я не могу оставить сестру. Пожалуйста, не увозите меня от нее, – умоляюще сказала она.
Навин посмотрел на Сухира, потом опять на Зиту.
– Может быть, в следующий раз я возьму и твою сестру. Но сегодня я купил тебя. Если станешь подчиняться, твоя жизнь будет гораздо легче. Никаких сутенеров, никакой мадам, никакого секса с разными мужчинами. Но если вздумаешь сопротивляться, сильно пожалеешь.
Он снова взял ее за руку. Они вышли из холла, спустились по лестнице и оказались на улице. Стояла ночь; было совсем темно. У обочины был припаркован черный внедорожник. Навин открыл заднюю дверцу и кивнул Зите, чтобы она залезала внутрь. Она испуганно помотала головой. Навин вздохнул, взял ее за плечи и впихнул на заднее сиденье. Зита беззвучно заплакала, глотая слезы.
На водительском месте сидел какой-то огромных размеров мужчина. Он не обратил на Зиту никакого внимания. Навин забрался на сиденье рядом с ним.
– Нью-Бомбей, – бросил он. – Джордж сказал, в десять часов. Не опоздай.
Водитель хмыкнул и вдавил педаль газа в пол. Автомобиль рванул вперед. Она ехали довольно долго, потом по длинному мосту пересекли залив и оказались в другой части города. Поплутав по переулкам, водитель остановился возле какого-то неприметного дома. Навин, прихватив рюкзак, выскочил наружу. Зита увидела, как он подошел к долговязому негру, который старался держаться в тени. В руках у негра был сверток. Он и Навин обменялись несколькими словами, потом Навин отдал негру рюкзак и взял у него сверток. Затем он вернулся в машину, устроился на своем месте и обернулся к Зите.
– Почему ты плачешь? – раздраженно спросил Навин.
Ей было страшно встретиться с ним взглядом, и она закрыла глаза. Ей показалось, что вокруг нее словно сгущается тьма. Кто этот человек? Почему он увез ее от Ахальи? Слова вырвались у Зиты прежде, чем она сумела их остановить.
– Пожалуйста, отвезите меня обратно к моей сестре, – взмолилась она. – Пожалуйста.
Навин покачал головой и пробормотал ругательство.
– Вези домой, – коротко скомандовал он водителю.
Здоровяк снова хмыкнул, и джип тронулся с места.
Зита крепко обхватила себя руками, пытаясь сдержать рвущиеся наружу рыдания. От быстрой езды огни Мумбай сливались в одну непрерывную полосу. Она старалась не смотреть на сверток, лежавший на коленях у Навина, но, когда он развернул ткань, любопытство все же пересилило. Внутри оказался целлофановый пакет с каким-то коричневым порошком. Навин раскрыл его и принюхался.
– Не иначе как Джордж в прошлой жизни был брамином, – восхищенно заметил он. – Его порошок лучше, чем сома, напиток богов.
«Наркотики», – подумала Зита и снова застыла от ужаса.
Они во второй раз проехали через мост и вернулись в центр Бомбея. Миновав аэропорт, джип свернул на грунтовую дорогу, по обеим сторонам которой стояли многоквартирные дома. Водитель остановился возле одного из них, и Навин помог Зите выбраться. Она повиновалась ему без единого слова. Мысль о коричневом порошке буквально парализовала ее.
Все вместе они погрузились в лифт и доехали до верхнего этажа. Водитель открыл дверь в скромную квартирку. Навин отвел Зиту в крошечную спальню, где не было ничего, кроме положенного на металлический каркас матраса. Зита села на кровать и уставилась в стену. Навин спросил, не нужно ли ей в туалет, но она ничего не ответила. Он раздраженно покачал головой, вышел из комнаты и запер дверь снаружи.
Зита изо всех сил стиснула зубы, борясь со страхом и горем, но на этот раз отчаяние все же овладело ею.
Она рухнула на кровать и зарыдала. Ее семья погибла. Ахальи нет. Она одна в незнакомой квартире, с чужим мужчиной, который занимается торговлей наркотиками.
Навин приносил ей еду и выводил в туалет; все остальное время Зита сидела в комнате. Она никогда не заговаривала с Навином, когда он появлялся, просто сидела на кровати, прислонившись к стене, и невидящим взглядом смотрела в окно.
Однообразие сводило ее с ума. Единственным развлечением были то и дело взлетавшие или садившиеся самолеты. Зита заметила, что считает минуты между их появлением. Иногда она пыталась представить себе лица пассажиров и придумывала, куда и зачем они летят.
Через три дня Навин принес в комнату стул, поставил его напротив кровати и сел. В руках он держал гроздь винограда и банку с кокосовым маслом.
– Завтра вечером нам предстоит путешествие, – начал он. – Ты должна делать все в точности так, как я скажу. Если будешь слушаться, я отвезу тебя в хорошее место. Если нет – можешь умереть.
Смысл его слов дошел до Зиты не сразу. Долгие часы заключения подействовали на нее так отупляюще, что она почти перестала чувствовать. Она взглянула на виноград, и тоска внезапно сменилась страхом. «Путешествие? Что он имеет в виду – я могу умереть?» Она наконец осмелилась посмотреть в глаза Навину и заметила, что он сердится.
– Твоя сестра осталась в прошлом, – раздраженно сказал он. – Она вешья. Ты – нет. Пора прекратить этот глупый траур.
Зита снова взглянула на виноград.
– Куда мы поедем? – прошептала она.
Навин овладел собой.
– Скоро узнаешь. – Он сделал паузу. – Ты когда-нибудь глотала виноград целиком?
Зита покачала головой.
– Тогда тебе нужно потренироваться. За двадцать четыре часа ты должна научиться делать это с легкостью. Мы используем масло в качестве смазки. Это поможет.
Он отщипнул одну виноградину и окунул ее в кокосовое масло. Потом протянул виноградину Зите, но она только испуганно вытаращила глаза.
– Зачем мне это делать?
Не отвечая, Навин взял ее руку, разжал пальцы и положил виноградину ей на ладонь.
– Сначала тебе покажется, что ты задыхаешься, но ты должна преодолеть позыв выплюнуть ее обратно. Проглотить виноградину – всего лишь вопрос воли.
Ягода была скользкой и странно тяжелой. Зита подумала об Ахалье, о том, как бы поступила в этой ситуации сестра. Ахалья была бы сильной, решила она. Она бы сделала то, что от нее требовалось. И сумела бы выжить.
Зита положила виноградину в рот, чувствуя на языке вкус кокосового масла.
– Нет-нет, – вмешался Навин. – Надо запрокинуть голову и посмотреть в потолок. Это поможет твоему горлу раскрыться.
Она сделала так, как он сказал, и почувствовала, что виноградина скользнула глубже, но тут же поперхнулась. Горло как будто обожгло огнем. Навин подождал, пока она перестанет кашлять, и обмакнул в масло другую ягоду.
– Ты научишься, – сказал он. – Другие же научились.
Дрожащими руками Зита взяла виноградину. На этот раз ей почти удалось проглотить ее, но она все же не сумела удержать рвотный рефлекс. Ее тело содрогнулось в судороге. Зита сползла с кровати и опустилась на четвереньки, задыхаясь и ловя ртом воздух. Ее сильно тошнило.
– Я не могу, – простонала она.
– Можешь.
Она попробовала еще раз. Виноградина проскользнула в горло, и Зита смогла сдержаться. Тяжело дыша, чувствуя облегчение и отвращение одновременно, она закрыла глаза.
– Молодец, – похвалил Навин. – Ты быстро научилась. Я буду приходить каждые три часа и давать тебе по одной ягодке, пока ты не станешь делать это легко и свободно.
Зиту тошнило, горло саднило от усилий, но все же она научилась делать то, что велел Навин. О том, зачем это нужно, она больше не спрашивала. Навин купил ее и имел право делать с ней все, что захочет.
В четверг Навин принес Зите обед и объявил, что кормить ее сегодня больше не будет.
– Не волнуйся, – сказал он. – Ты сможешь съесть все, что угодно, когда мы доберемся до ресторана моего дяди.
Вечером, часа за два до захода солнца, он отвел Зиту в душ, а потом дал ей модный синий чуридар и сандалии. Когда Зита вымылась и оделась, он усадил ее перед зеркалом и поставил перед ней набор косметики.
– Представь себе, что ты актриса, – сказал он. – Сделай себе макияж поярче. Мне нужно, чтобы ты выглядела лет на восемнадцать. Сможешь?
Зита секунду подумала и кивнула. Она нанесла на лицо слой тонального крема, нарумянилась, подвела глаза и накрасила ресницы. Макияж сразу же прибавил ей пару лет.
Когда она закончила, Навин внимательно рассмотрел ее отражение в зеркале.
– Отличная работа, – оценил он. – Теперь пошли.
Они прошли в гостиную. Работал телевизор; шел матч по крикету между Англией и Индией. Навин велел Зите сесть на диван и сам сел рядом. На кофейном столике лежали три коробки презервативов, мешочек с коричневым порошком – кажется, тот самый, что был куплен тогда на улице, ножницы, маленькая ложечка, банка кокосового масла, небольшие клещи с пластмассовыми ручками и катушка ниток.
Она с беспокойством оглядела странный набор. Навин достал презерватив и обрезал его, оставив приблизительно три дюйма от кончика. Верхнюю часть он выбросил. Потом с помощью ложки он аккуратно насыпал в презерватив порошок. Наполнив его примерно наполовину, Навин зажал его сначала пальцами, затем клещами и быстро перевязал ниткой. Потом он вывернул свободный конец наизнанку и завязал презерватив еще раз. Отрезав ножницами остаток, он положил готовый кулек на стол. Кулек имел форму цилиндрика длиной один дюйм и диаметром три четверти дюйма. Таким же образом Навин сделал тридцать цилиндриков. В мешочке осталось не более щепотки коричневого порошка.
После этого он вышел из комнаты и вернулся с большим стаканом воды и круглой таблеткой. Про лекарство Навин сказал, что это противодиарейный препарат, который поможет замедлить пищеварение. Он заставил ее выпить таблетку и всю воду. Затем взял один из цилиндриков и обмакнул его в кокосовое масло.
– Ты должна будешь проглотить их все, – сказал он. – Они поместятся у тебя в желудке.
Зита содрогнулась при мысли о том, что внутри нее будут наркотики.
– Это khas-khas? – испуганно спросила она. Почему-то ей на ум пришли маковые плантации в Афганистане.
– Нет, это не опиум, – возразил Навин. – Это героин. Лучший в Индии.
Ее руки задрожали.
– Что, если они разорвутся у меня в желудке?
– Если презерватив порвется, героин вызовет у тебя шок, и ты можешь умереть, – с грубой откровенностью ответил он. – Чтобы избежать этого, ты должна как можно меньше двигаться и ничего не есть до тех пор, пока мы не будем на месте. Не дергайся. Не напрягай живот. Делай в точности, как я говорю, и все будет нормально.
Зита с трудом овладела дыханием. Она посмотрела на ряд набитых героином презервативов и подумала об Ахалье, запертой в борделе Сухира. И приняла решение. Она пройдет через это. Ахалья ждет ее. Может быть, пройдут годы, прежде чем они встретятся, но она обязательно разыщет старшую сестру.
Зита взяла первый шарик и заставила себя проглотить его. Горлу было больно, но она смогла не подавиться. Один за другим она проглотила все шарики. В желудке появилось ощущение свинцовой тяжести, как будто она одна съела целиком праздничный обед, а потом еще попросила добавки.
Часы на стене показывали одиннадцать. Навин сделал быстрый звонок по мобильному и взял Зиту за руку.
– Пора идти, – сказал он. – Я еще кое-что объясню тебе по пути.
Водитель Навина встретил их в гараже. Зита шла медленно, чувствуя, как с каждым шагом в животе ворочается его содержимое. Она старалась не думать о том, что произойдет, если презерватив порвется. Прочитав короткую молитву Лакшми, она забралась в джип.
По дороге в аэропорт Навин обернулся к Зите.
– Пока ты делаешь все хорошо, – заметил он. – Я доволен. Следующий шаг будет труднее. Самолет в Париж вылетает в два ночи. Нам нужно пройти четыре ступени. Регистрация на рейс, досмотр в аэропорту, бортпроводники и французская таможня. Регистрация и досмотр – это легко. Машины не просвечивают содержимое желудка. Бортпроводники оставят тебя в покое, если ты притворишься, что спишь. А вот с французской таможней все не так просто.
Он достал папку с документами и показал Зите поддельные паспорта и свидетельство о браке.
– Тебя зовут Сундари Раи. Тебе восемнадцать лет. Мы поженились здесь, в Бомбее. Я работаю в страховом бизнесе. В Париж мы летим на медовый месяц. Все остальное – на твое усмотрение. Если будут задавать вопросы о твоей семье – скажи правду. Если заметят, что ты медленно двигаешься – говори, что беременна. Самое главное – это помнить, что у этих людей нет повода подозревать тебя. Документы у нас первосортные. Мы не похожи на преступников – значит, мы не преступники.
Зита молча смотрела на Навина, пытаясь осознать полученную информацию. Париж. Тысячи миль от Бомбея и Ахальи. Ее сердце сжалось от страха. Останется ли она жива, когда доставит наркотики куда требуется? Может быть, подойти к полицейскому в аэропорту и все ему рассказать? Но Зита тут же отвергла эту мысль. Разве кто-нибудь ей поверит?
Она снова вернулась к своей новой личности. Она станет Сундари Раи. Сможет притвориться ею. И для нее это будет даже легче, чем думает Навин. Всю жизнь Зита мечтала поменяться местами с Ахальей. Превратившись в Сундари, она станет такой же, как ее старшая сестра. Смелой, сильной и отважной. Не девочкой, как раньше, а женщиной. Замужней женщиной. Ради Ахальи она победит в этой игре.
Водитель притормозил у обочины. Они приехали в аэропорт. Навин дал Зите последние указания:
– Помни, ты не должна ничего пить до тех пор, пока я не разрешу. Если желудочный сок станет активно вырабатываться, он сможет повредить презервативы. И даже не думай о том, чтобы обратиться в полицию. Я скажу им, что ты моя сообщница. Поверь мне, в здешней тюрьме мало приятного.
– Я все поняла, – сказала Зита. Теперь она чувствовала себя увереннее.
Хотя было уже за полночь, в аэропорту кипела жизнь. Навин дал Зите черную кожаную сумку, а сам повез чемодан на колесиках. Они подошли к очереди, где выдавались билеты компании «Эйр Франс». Впереди было человек пятнадцать, но очередь двигалась довольно быстро. За стойкой сидела девушка-индианка не старше двадцати пяти. Она улыбнулась Зите и пропустила их без всяких подозрений.
Так же без проблем они прошли службу безопасности, и Навин повел Зиту к выходу на летное поле. Через окно она видела огромный лайнер, раскрашенный в красно-бело-синий, цвета «Эйр Франс». Навин уселся на скамью и погрузился в журнал. Зита то садилась, то снова вставала, пытаясь найти наиболее удобное положение.
Наконец объявили посадку. Миновав специальный коридор, они вошли в самолет. Их места были в самом хвосте, рядом с туалетами. Навин посадил Зиту у окна и попросил бортпроводника принести подушку и одеяло. Его жена беременна, объяснил он, и она очень устала.
Зита взяла плед и подушку с благодарностью. Навин частично сказал правду – она на самом деле очень устала. Было половина второго ночи. Зита положила подушку в угол между спинкой сиденья и иллюминатором, опустила голову и закрыла глаза.
Она снова открыла их, всего на минутку, когда самолет взлетел, и они оказались над черным Аравийским морем. Навин сказал, что полет до Парижа займет чуть больше девяти часов. Все это время Зита собиралась проспать.
