Текст книги "Загубленная добродетель (ЛП)"

Автор книги: Кора Рейли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Глава 10

Сантино

Я не мог вспомнить, когда в последний раз я был так зол.

Анна играла в опасную игру, и, к сожалению, я был лохом и продолжал втягиваться в ее игры.

Я отправился на поиски Леонаса. Я, наконец, нашел его в одной из гостевых спален с темноволосой девушкой, стоящей на коленях перед ним, давая ему голову. В комнате пахло травкой, и, судя по сочному выражению лица девушки и дерьмовой ухмылке Леонаса, они оба курили травку.

Дети Кавалларо будут моим падением. В конце концов, я бы убил одного из них.

“Верни свой член туда, где ему место”, – прорычал я.

Маленький засранец на самом деле улыбнулся мне, что говорило о том, что это было именно то, чему оно принадлежало. Я достал свой телефон и сделал снимок. “Я отправлю это твоей матери. Может быть, она сможет урезонить твой возбужденный, обдолбанный разум ”.

Леонас отшатнулся от девушки и попытался броситься ко мне. “Черт, чувак. Это не шутка ”.

“Я выгляжу так, будто шучу? Я, блядь, закончил с тобой и Анной, которые действуют мне на нервы. Мне все равно, если ты трахнешь половину Чикаго, но не делай этого в мое дежурство ”.

Я сунул телефон в задний карман.

“Ты отправил это?” Спросил Леонас, обеспокоенный, когда он натянул штаны.

По крайней мере, маленький засранец достаточно уважал свою маму, чтобы не захотеть, чтобы она увидела его фотографию в подобной ситуации. Учитывая, как сильно он любил провоцировать своего отца, он, вероятно, не отреагировал бы так же, если бы я пригрозил отправить это ему. Я был таким же. Это проблема, если вы любите своих детей и не можете пытать их, чтобы они поняли причину. Мой отец несколько раз поколотил меня, но я никогда не была слабаком, поэтому это не возымело желаемого эффекта. Данте столкнулся с той же проблемой с Леонасом. Парень был крепким, как гвоздь, и волевым, дерьмовое сочетание.

Я схватил его за воротник и вытолкнул в коридор, затем прошел мимо него.

“Пока нет, но я сохраню это на случай, если ты доставишь мне неприятности в будущем”.

Он преследовал меня. “Это шантаж”.

Я посмотрела на него, когда мы спускались по лестнице и проходили мимо все более пьяных подростков. “Шантаж – это валюта выбора для твоей сестры и тебя”, – сказал я, выходя на улицу, радуясь, что оказался подальше от вечеринки и миссис Кларк. Я мог бы сказать, что она была одной из этих одиноких, цепких типов. Один трах, и она подумала, что между ними есть глубокая связь.

“Ты не должен вымещать на мне свои проблемы с моей сестрой. Мне похуй, если вы двое занимаетесь этим, но оставьте меня в покое ”.

Анна пристально посмотрела на меня с заднего сиденья. Женщины обычно оставляли меня холодным. Они никогда не заставляли мою кровь кипеть от гнева или по любой другой причине, потому что я не заботился о них. Но Анна?

Черт. Она была моим чертовым бензином.

“Садись в машину, или я отправлю фотографию, и перестань нести чушь”, – приказал я, прежде чем обогнуть машину, сесть за руль и завести двигатель.

“А как же Риккардо и Арджи?” – спросил Леонас, опускаясь рядом со своей сестрой.

“Они не мои подопечные, и если кто-нибудь спросит, я никогда их не видел. Я даже не знал, что ты был на вечеринке ”.

“Ты мудак”, – пробормотал Леонас.

“Он знает, и ему это нравится”, – добавила Анна, бросив на меня злой взгляд.

Я нажимаю на газ. Мне нужно было избавиться от Анны. Это становилось слишком опасным между нами.

Я полез в штаны и нашел носовой платок, на котором Долора Кларк записала номер своего второго мобильного телефона. Я опустил окно и выбросил кусок белой ткани.

“Что это было?” Надменно спросила Анна.

“Трусики Долоры”.

Анна посмотрела на меня с отвращением, в то время как глаза ее подруги Луизы были такими огромными, что я испугался, что они выскочат. “Они были красными, просто для вашего сведения”.

Как, черт возьми, она узнала, какие трусики носила Долора? Эта девушка была проклятием моего существования.

“Как в Долоре Кларк?” Спросил Леонас. “Ты трахнул миссис Кларк?”

Я ничего не сказал.

Леонас присвистнул, затем выражение его лица стало расчетливым. “Как насчет того, чтобы ты удалил фотографию, и я никому не скажу, что ты разрушитель дома”.

“Конечно, навлечь скандал на семью, который должен принести новую славу Организации”, – пробормотала я.

“Нам не нужны посторонние, чтобы прославить Команду”, – процедил Леонас.

Проповедуй это, малыш.

“Как только ты станешь Капо, ты сможешь помочь своей сестре избавиться от Клиффи. Я уверен, что к тому времени она устала от его скучных выходок ”.

Я припарковался перед особняком, затем показал Леонасу, чтобы он исчез. “Теперь не попадайся. Ты пахнешь, как сорная ферма ”.

Леонас вышел из машины и прокрался вокруг дома. Папа видел бы его на камерах, но я бы немного разобрался со своим стариком.

Я вышел из машины. Анна и Луиза все еще были внутри.

Я повернулся к ним спиной. Я бы не позволил ей снова вывести меня из себя. Если она хотела спать снаружи в машине, это была ее проблема.

Я направился к гауптвахте. Моя работа была сделана здесь, девочки сами найдут путь через вход. Анна появилась передо мной, и я чуть не сбил ее. Она прижалась ко мне и сжала мою задницу, полностью застав меня врасплох. “Какого хрена ты делаешь?”

Я сделала шаг назад, мой пульс бешено колотился в груди. Она вообще понимала, сколько камер безопасности могло записать это? Папа убил бы меня.

Она закатила глаза. “Я только хотел пожелать тебе спокойной ночи”.

Ее улыбка была чистой неприятностью.

“Иди внутрь”.

Она помахала мне рукой, а затем направилась к Луизе, которая ждала в дверях, выглядя ошеломленной. Почему я не мог наблюдать за такой паинькой, как она?

Стиснув зубы, я вошел в караульное помещение. Как и ожидалось, папа сел перед мониторами. К счастью, его внимание было сосредоточено на мониторе, который показывал, как Леонас забирается в его окно на втором этаже. “Я полагаю, вы не знаете, где мальчик провел вечер?” Сказал папа в качестве приветствия.

Я пожал плечами. “У него проблемы, написанные на нем самом”.

Папа пристально посмотрел на меня. “Ты рано. Разве вечеринка не должна была продолжаться дольше? У ребенка Кларка сейчас день рождения ”.

“Анна и Луиза предпочли вернуться домой. Вечеринка была скучной ”.

Папа прищурился, глядя на меня. “Это потому, что Леонас пробрался внутрь?”

Я кивнул, затем потянулся за телефоном в заднем кармане. Но этого не было. Вместо этого я коснулся шелковистой ткани. Я вытащил его и уставился на темно-зеленые стринги. Я сразу понял, чье это нижнее белье. Черт.

Папа выхватил стринги у меня из рук и нахмурился. “Что это?”

“Я знаю, что ты был одинок какое-то время, но ты все равно должен узнавать женское нижнее белье”.

Мое сердце пыталось выпрыгнуть из груди. Черт.

Папа поднялся на ноги, на его лице не было и намека на веселье. “Сынок, чьи это чертовы трусики?” Он бросил ремешок на стол и указал на крошечную этикетку с надписью Fleur du Mal. Я поднял брови.

“Это бренд, который покупают Валентина и ее дочь”.

Я фыркнул. “Хочу ли я даже знать, почему ты это знаешь? Только не говори мне, что ты так одинок, что воруешь нижнее белье? ”

Папа ударил меня по голове. Я был выше и сильнее, и он был единственным, кому было позволено это сделать. “Потому что я был телохранителем Кавальяро в течение десятилетий и обращал внимание на их сумки с покупками и магазины, которые я им оставляю”.

Папа схватил меня за рубашку. “Как нижнее белье Анны попало в твой карман, сынок?”

Папа выглядел так, как будто хотел ударить меня кулаками. У него был способ заставить меня почувствовать себя мальчиком, а не двадцативосьмилетним мужчиной.

“С таким же успехом это может быть Валентина”.

Папа встряхнул меня, оторвав одну из пуговиц от моей рубашки. “Это не смешно”. Он отпустил меня и провел рукой по волосам. “Я так старался хорошо воспитать тебя, но без твоей мамы я просто потерпел неудачу”.

“Ты не потерпел неудачу, папа. Тебе пришлось растить двоих детей после потери жены и все еще работать телохранителем ”.

Папа посмотрел на меня обеспокоенным взглядом. “Я не могу потерять и тебя, Сынок”.

“Ты не потеряешь меня”.

Папа схватил меня за лицо, как будто я был маленьким мальчиком. “Я люблю тебя, сынок, и есть только одна причина, по которой я мог бы предать свой долг, почему я когда-либо рассматривал возможность убийства моего Капо, и это если бы на кону была твоя жизнь”.

“Папа”, – сказала я, убирая его руки. “Перестань драматизировать. Никто не будет убит. Я не прикасаюсь к Анне ”.

“Скажи Данте, что ты не можешь сопровождать девушку в Париж”.

Я поморщился. “К сожалению, я не могу этого сделать”.

Папа закрыл глаза и опустился на стул. “Ты уже в беде, не так ли?”

Я коснулся его плеча. “Не волнуйся. У меня все под контролем ”.

Папа бросил на меня взгляд, который предполагал, что он сомневается в этом.

“У тебя ночная смена?”

“До пяти, затем Тафт вступает во владение”.

“Хорошо, потому что мне нужно, чтобы ты закрыл глаза на то, что я залезаю в окно Анны. У нее есть то, что мне нужно вернуть ”.

Папа уставился. Я не стал объяснять, это только ухудшило бы ситуацию.

Я поспешила в ночь и направилась вокруг здания, пригибаясь, когда проходила мимо офиса Данте. В тот момент, когда я появился под окном Анны, моя ярость вспыхнула с новой силой. Я не мог поверить, что она украла мой телефон и засунула свои чертовы трусики мне в карман.

Я использовал стул, чтобы дотянуться до перил балкона, затем подтянулся. К сожалению, это была комната не Анны, а Леонаса, поэтому мне все равно пришлось неуклюже карабкаться к следующему окну. К счастью, она была открыта. Анна всегда впускала воздух перед тем, как лечь спать. Сделав выпад, я вскочил на подоконник.

Луиза вскрикнула, натягивая одеяло, чтобы прикрыться. Я приподнял бровь. Она была в ночной рубашке, а не голая. Не нужно такой суеты.

Анна развернулась, тело напряглось, но сразу же расслабилось, заметив меня, и хитрая улыбка появилась на ее лице. Не та реакция, которую я хотел. Конечно, она не сделала ни малейшего движения, чтобы скрыть какую-либо часть своего скудно прикрытого тела. Она была в каких-то шелковых горячих брюках с кружевами и сорочке с глубоким вырезом. Она неторопливо подошла ко мне, и я пожалел, что не дождался утра, чтобы встретиться с ней лицом к лицу из-за моей камеры.

Она прислонилась к стене рядом с окном. Прохладный воздух оказал немедленное воздействие на ее тело, и мне пришлось отвести глаза.

“Я не причисляла тебя к романтическому типу, который заберется в окно своей возлюбленной”, – сказала она с торжествующей улыбкой.

“Где это?” Я зарычал, прыгая в комнату.

Луиза все еще сжимала одеяла перед собой.

“Иди в ванную. Это частный разговор ”. Я не мог вынести выражение шока и смущения на ее лице. Это напомнило мне, насколько неуместными стали наши с Анной взаимоотношения.

Луиза взглянула на Анну, которая кивнула, но не сводила с меня глаз, как будто я был диким зверем, который хотел напасть на нее. Анна часто заставляла меня чувствовать себя таковой, и мне это ни капельки не нравилось. Луиза поспешила в ванную, как будто я пришел, чтобы растерзать ее. Если бы я кого-нибудь покалечил, это была бы Анна.

“Где это?” Я посмотрел на Анну сверху вниз.

“Где что?”

Я медленно выдохнул через нос, стараясь не позволить озорному блеску в голубых глазах Анны вывести меня из себя.

Разозли меня еще больше.

“Мой гребаный телефон, Анна. Не прикидывайся дурачком. Это тебе не подходит ”.

“Кто-то сегодня особенно раздражительный”, – сказала она, проходя мимо меня, ее рука коснулась моей – без сомнения, нарочно – и присела на край ее кровати. “Разве дорогая Долора не помогла тебе снять накопившееся напряжение?”

Я не хотел находиться в комнате с Анной, одетой подобным образом, когда она была где-то рядом с кроватью. Я был рад звуку льющейся воды в ванной, напомнившему мне о присутствии Луизы.

Сегодня я чувствовал себя немного расстроенным. Ощущение, которое в последнее время становилось постоянной проблемой для Анны, и она это знала. Она могла вынюхивать эти вещи, как гребаная ищейка. Папа был прав. Я должен сказать Данте, что не смог сопровождать Анну в Париж. Но у меня было чувство, что Анна действительно настучит на меня после сегодняшнего, и часть меня не хотела выпускать Анну из виду. Последнее беспокоило меня гораздо больше, чем стать центром гнева Данте, если Анна расскажет ему о моих приключениях с замужними женщинами.

Я протянул руку. “Отдай мне мой телефон, или я обыщу каждый дюйм твоей комнаты в поисках его, и я не буду осторожен”.

Анна закатила глаза, затем перевернулась на живот, представив мне свою задорную задницу и длинные стройные ноги, которые, казалось, продолжались вечно, несмотря на ее миниатюрные формы, когда она потянулась, чтобы достать что-то под подушкой.

Она откатилась на спину и подняла мой телефон.

“Встань и дай это мне”.

“Ты должен получить это, если хочешь этого”.

Почему каждое слово из ее уст звучало грязно? Мой проклятый разум сыграл со мной злую шутку.

Мне нужно было прервать это безумие. Я подошел к ней, глядя на нее сверху вниз, когда она растянулась на кровати. Ее губы изогнулись в застенчивой улыбке. Я потянулся к телефону, но она уронила его над головой, вне досягаемости.

С меня хватит. Я поставил одно колено на кровать и наклонился над ней, чтобы достать чертов сотовый телефон. В тот момент, когда я был над ней, она пробормотала: “Я могла бы привыкнуть к тому, что ты вот так возвышаешься надо мной”.

Я сузил глаза, и в момент затемнения я наклонился и прижался губами к ее уху. “Ты не смогла бы справиться со мной, Анна. Вот почему я выбираю пожилых, замужних женщин, а не неуклюжих, чувствительных девственниц вроде тебя ”.

Когда Анна вздрогнула, я понял, что мои слова попали в цель. Я выпрямился и сунул телефон обратно в карман.

Анна холодно посмотрела на меня в ответ. “Я удалил видео Леонаса на случай, если вы его ищете”.

“Держу пари, ты сначала загрузил его на свой телефон, так как ты так любишь шантажировать других”.

Она села, и взгляд ее глаз мог бы заморозить ад и не соответствовал сладкой улыбке, искривившей эти опасные губы.

“Пока я могу получать удовольствие, шантажируя тебя, я счастлив”.

Глава 11

Анна

Морозный.

Это было слово, которое описывало мое взаимодействие с Сантино в последующие недели.

Я был в ярости. Сантино был в еще большей ярости.

Ни один из нас не отступит. Как обычно.

Вот почему мы не обменялись ни словом, кроме публичных шуток, когда в начале октября состоялась моя помолвка с Клиффордом. К счастью, я была занята подготовкой к вечеринке по случаю моей помолвки, восемнадцатилетия и моего переезда в Париж. Провоцирование Сантино было наименьшей из моих забот. И если бы я действительно хотел разозлить его, у меня все еще была возможность рассказать ему о фотографии, которую я сделал с ним и дорогой Долорой.

Мы отпраздновали помолвку у нас дома. Высокие столы и фуршетные столы все еще были расставлены в нашей гостиной и во дворе с вечеринки по случаю моего восемнадцатилетия накануне. Хотя вечеринка была неправильным словом для общественного собрания, которое подготовили мои родители. Это был званый вечер, который требовал от меня вежливой улыбки и светской беседы. Определенно не то волнение, на которое я надеялся. Я пообещал себе повеселиться, как только окажусь в Париже, вдали от любопытных глаз. Сантино мог дуться сколько угодно, я бы провел лучшее время в своей жизни в Париже.

Я выбрала белое коктейльное платье для этого случая, пытаясь сыграть хорошую принцессу мафии, которой все хотели, чтобы я была. Сантино никак не отреагировал на мой выбор цвета. Обычно он прокомментировал бы это, но в эти дни он был слишком профессионален.

Его бдительная маска ни в малейшей степени не треснула, когда миссис Кларк вошла в комнату рядом со своим мужем. Тепло поднялось к моему горлу. Я не был уверен, знала ли она, что я застукал ее с Сантино. Я был почти уверен, что Клиффорд не знал о внебрачных связях своей матери, и я не собирался ему говорить. Это только бросило бы плохой свет на Наряд. Я был предан не Клиффорду, а своей семье, и я сомневался, что это когда-нибудь изменится. Он был средством для достижения цели, и я был для него таким же.

Моя семья приветствовала Кларков под бдительными взглядами наших гостей. Мы пригласили людей из политической элиты, а также важные семьи из Организации. Конечно, пресса тоже была приглашена. Кларк-старший настоял на этом. Вся его жизнь разыгрывалась перед камерами.

Клиффорд одарил меня напряженной улыбкой. В своем облегающем костюме он выглядел действительно элегантно. Он даже коротко подстриг свои волосы в стиле Сонни Бой.

“Ты подстригла волосы”, – пробормотала я.

“Мой отец думал, что это будет лучше смотреться на камере”.

Я кивнул, хотя и не был согласен. Затем мой взгляд переместился на миссис Кларк, которая продолжала смотреть на Сантино. Если она продолжит в том же духе, кто-нибудь в конце концов поймет, что между ними что-то происходит. Я действительно надеялся, что у Сантино хватит порядочности сегодня держать свои руки при себе. Если бы он посмел трахнуть ее на вечеринке по случаю моей помолвки, мне не пришлось бы рассказывать папе о сексуальных действиях Сантино, я бы сам его убил.

Ярость шипела в моем животе.

Я думал, что преодолел свой гнев, но, увидев миссис Кларк сейчас, я понял, что моя ревность все еще ярко горела. Это было очень отрезвляющее осознание.

Я оторвала взгляд и жестом пригласила Клиффорда следовать за мной к камину. Папа и мистер Кларк вышли перед нашими гостями и пожали друг другу руки, затем папа обратился к толпе, официально объявив о моей помолвке с Клиффордом.

София поймала мой взгляд через комнату. Она стояла рядом со своим мужем Данило. Казалось, они преодолели некоторые из своих трудностей с самого начала их связи. До моего дня рождения я не видел ее почти два месяца. Я мог бы сказать, что она жаждала разговора. Разговаривать по телефону всегда было рискованно, поэтому я еще не мог поделиться с ней подробностями моего недавнего общения с Сантино.

После нескольких фотографий наших семей, когда мы с Клиффордом держались за руки и улыбались друг другу, гости начали окружать нас, чтобы поздравить. В глазах многих, особенно политических гостей, было любопытство, в то время как на лицах многих Made Men и их семей сохранялась настороженность. Я знала, что мой брак с Клиффордом был очень спорной темой в Наряде, но я доверяла мнению мамы и папы относительно связи.

В конце концов, постоянное рукопожатие и светская беседа стали невыносимыми, даже для кого-то, кто привык к этому, как я.

Клиффорд бросил на меня взгляд, который предполагал, что он чувствовал то же самое. “Фотографы, должно быть, уже сделали миллиард наших фотографий”.

“Я уверен, что они выберут наименее благоприятный. Они всегда делают лучшие истории ”, – пробормотал я себе под нос. У меня были отношения любви и ненависти с прессой, особенно после того, как они высмеяли один из нарядов, который я собрала несколько месяцев назад и надела на благотворительное мероприятие: струящийся блейзер большого размера, почти доходящий до колен, который удерживался широким поясом и микро-шортами плюс кружевной бюстгальтер под нимэто. Что действительно выделяло их, так это клетчатые гольфы в тон блейзеру, которые я сочетала со смехотворно высокими каблуками.

Я почувствовала огромное удовлетворение, когда вскоре после уничижительной статьи девушки не только из нашего круга, но и светские львицы из Чикаго начали надевать похожие наряды на вечеринки и публичные мероприятия.

Клиффорд прочистил горло в ответ на мое оскорбление прессы, и последовала напряженная пауза. Слишком много людей наблюдали за нашим взаимодействием, анализировали каждое выражение лица, пытались читать по нашим губам. Клиффорд был сыном политика. Раздражение прессы, вероятно, было очень высоким в его списке вещей, которых следует избегать. “Хорошая история любви тоже продается”.

Я пожал плечами. Вероятно, так и было, но я не был уверен, что мы убедим их, что наша история была историей любви. Может быть, это был просто мой слишком много думающий разум, но я сомневался, что кто-нибудь увидит искры, летящие между мной и Клиффордом.

Мой взгляд обнаружил, что Сантино стоит в стороне, наблюдая за всем со скучающим выражением. Любой, кто думал, что только у девушек может быть спокойное лицо сучки, никогда не видел Сантино. Его постоянный раздраженный взгляд был легендарным.

“Я привык к вниманию, но сегодня я чувствую себя животным в зоопарке”, – прошептал я.

Клиффорд кивнул и улыбнулся, как будто я сказал что-то приятное. Он знал, как играть в эту игру. Я улыбнулся в свою очередь, даже если мне этого не хотелось.

“Как насчет того, чтобы пойти куда-нибудь более уединенное?”

“Я бы с удовольствием”, – немедленно сказала я, нуждаясь в передышке.

Клиффорд слегка коснулся моего плеча, направляя меня к двери. Я видел, как Сантино наблюдал за нами с другого конца комнаты, где он завис позади мамы и папы и болтал с одним из телохранителей Кларка, которого он еще не обидел.

Мы вошли в вестибюль, но даже здесь несколько человек смешались, чтобы поболтать. Мы улыбнулись им, и я кивнул в сторону задней части. Мы с Клиффордом направились на кухню, которая, конечно же, тоже была переполнена персоналом. Но у кухни был доступ к части сада, которую обычно использовал только персонал для своих перерывов. Сейчас, в самое оживленное время вечеринки, никого из них там не было, так что у нас с Клиффордом было немного уединения, когда дверь за нами закрылась. Мы устроились на стульях.

“Итак, теперь мы помолвлены”, – недоверчиво сказал Клиффорд.

“Мы есть”.

Клиффорд вытащил две сигареты из кармана брюк и предложил одну мне, но я быстро покачал головой. Даже если персонал в настоящее время был слишком занят для перерыва, они могли высунуть голову, чтобы проверить нас, и я не хотел, чтобы они видели, как я курю. Это, несомненно, достигло бы ушей моих родителей в рекордно короткие сроки, и тогда у меня был бы целый мир неприятностей.

Клиффорд понимающе улыбнулся. “Соблюдая приличия, я понимаю”. Он зажег сигарету и глубоко затянулся.

“Позвольте мне сделать быстрый глоток”, – сказал я.

Он протянул мне сигарету, и я глубоко затянулся, прежде чем он положил ее обратно в рот. “Все, наверное, думают, что мы сейчас обмениваемся плевками по-другому”.

“Ты бы предпочел это?”

Клиффорд подумал об этом, затем покачал головой. “В прошлый раз было немного не по себе”, – сказал он со смехом.

“Сантино больше не будет так себя вести, особенно на нашей вечеринке по случаю помолвки”.

“Я все равно встречаюсь с кем-то, поэтому я не могу поцеловать кого-то еще”.

Мои брови взлетели вверх. “Ты встречаешься с кем-то”. Я бы принял во внимание, что сплю с кем попало, но отношения? Это действительно создавало риск того, что Клиффорд вступит в наш брак, влюбленный в кого-то другого. Тогда шансы определенно были бы не в нашу пользу.

“Не встречаюсь. Мы друзья с привилегиями, но мы договорились быть эксклюзивными на данный момент ”.

Я поджал губы. Мой опыт отношений был ограниченным, но это звучало как свидание, даже если они не называли это так. Роза с другим именем все еще роза, верно? “Итак, вы хорошо ладите, занимаетесь сексом и верны друг другу… это знакомства там, откуда я родом”.

“Кто-нибудь в вашем мире действительно встречается?”

Я сузил глаза.

“Как я уже сказал, мы оба не хотим отношений”.

“Она знает обо мне? Завтра это будет во всех новостях ”.

“Она знает”.

“Ты не рассказал ей о сделке, верно?” В конце концов, это было совершенно секретно.

“Нет, я сказал ей, что у нас открытые отношения, потому что мы знаем, что мы слишком молоды, чтобы полностью посвятить себя, но так безумно влюблены, что знаем, что мы в конце игры”.

Я фыркнул, ничего не мог с собой поделать. “Я надеюсь, что это не будет иметь неприятных последствий, и ты будешь убит горем, когда тебе придется жениться на мне, и ты влюблен в своего друга с льготами”.

“Я мог бы сказать то же самое тебе, верно? Только у тебя есть телохранитель с преимуществами ”.

Я напрягся. “Между мной и Сантино ничего нет”.

Выражение лица Клиффорда ясно дало понять, что он мне не поверил.

“Я не лгу. Мы не спим друг с другом, и мы определенно не влюблены ”.

Технически ни то, ни другое не было ложью. У меня была крошечная влюбленность, которую я намеревался убить очень скоро.

“Может быть, это правда. Но я помню, как он смотрел на тебя, когда застал нас целующимися, и сегодня снова, когда мы объявили о нашей помолвке. Он хочет тебя”.

Я покачал головой.

“Может быть, он не хочет признавать это, потому что ты под запретом, но поверь мне, он хочет тебя, и я могу сказать, что ты бы не сказал”нет"."

Я пожал плечами. “Ну и что, ты сказал, что я могу повеселиться”.

“Определенно. Просто убедитесь, что это так и останется, просто весело ”.

“Не волнуйся”.

Когда гости, наконец, ушли поздно вечером, я наконец смог вздохнуть с облегчением. Это был долгий день. Я не была уверена, что думала, что буду чувствовать после помолвки с Клиффордом, возможно, более сильное чувство мира со своим будущим. Но мой сегодняшний разговор с Клиффордом не успокоил мои опасения. Он и я были связаны долгом, а не эмоциями. У него был кто-то, с кем ему нравилось проводить время, и я должен был верить, что он не будет эмоционально привязан и либо отменит наш брак, либо вступит в него, будучи влюбленным в кого-то другого.

Я не пыталась зацикливаться на той части меня, которая надеялась, что Клиффорд в какой-то момент разорвет нашу связь. Это плохо отразилось бы на наряде. Я надел пижаму, но был слишком беспокойным, чтобы спать, поэтому я выскользнул из своей комнаты, надеясь, что не пересечусь с мамой и папой. Мама определенно захочет поговорить со мной после моей помолвки. Если бы сегодняшний день не был таким напряженным, она, вероятно, уже отвела бы меня в сторону для разговора. Она хотела убедиться, что со мной все в порядке, и я не был уверен, что был в состоянии соврать так убедительно, как требовал разговор с мамой о Клиффорде.

Я поспешил через холл в комнату Леонаса. Я постучал, затем нетерпеливо ждал.

“Кто это?”

“Это я”, – прошипела я, нервно оглядываясь по коридору. Я слышал голоса внизу. Мама и папа, вероятно, все еще обсуждали события дня.

“Войдите!”

Я проскользнул внутрь и закрыл дверь.

Леонас взгромоздился на подоконник, свесив ноги наружу, с сигаретой во рту. Он бросил взгляд через плечо. Он все еще был в своей рубашке и элегантных брюках, но галстук и пиджак упали на пол.

“Если бы я был папой, у тебя были бы большие неприятности”, – сказала я, закрыв дверь и подойдя к нему.

“Папа всегда стучит. Ты единственный, кто не стучит ”. Он сделал еще одну затяжку.

“На этот раз я действительно постучал”, – пробормотал я. Теперь, когда Леонас становился старше, я защищал себя, стуча. Я не хотел застать его за тем, что я никогда не смогу стереть из памяти.

Я забрался на подоконник рядом с ним, даже если мне не слишком нравилась перспектива упасть и разбиться насмерть.

“Ты не должен курить”, – сказал я с ухмылкой.

Леонас выпустил дым мне в лицо, заставив меня закашляться. “Ты действительно хочешь поиграть, у кого больше проблем с папой?”

“На данный момент у меня нет проблем. Я был хорошим, насколько знает папа ”. Я протянул руку. “Дай мне сигарету”.

Он нащупал один в пачке, балансируя на бедре, а затем отдал его мне с раздражающей понимающей улыбкой. “Да, ты лучше скрываешь свои способы поиска проблем”.

Я засунул это в рот. “Честно говоря, ты даже не пытаешься играть хорошего ребенка большую часть времени”.

Леонас пожал плечами. “Папа все равно строже со мной”.

“Приходит с тем, чтобы быть мальчиком”, – сказал я с сигаретой во рту.

“Сантино ненавидит, когда ты куришь”.

“Я знаю, но его сейчас здесь нет, не так ли”, – сказал я. “Теперь заткнись и дай мне огня”.

Он зажег мою сигарету. “Сука”.

“Мудак”. Я мило улыбнулся, глубоко затянулся и закашлялся.

Леонас покачал головой. “Ты просто делаешь это, чтобы разозлить его”.

“И ты делаешь половину того дерьма, которое ты делаешь, чтобы позлить папу”. Я положила голову ему на плечо. “Позволь мне немного повеселиться”. Я сделал еще одну, еще более глубокую затяжку, закашлялся еще сильнее и передал сигарету Леонасу, который тоже сунул ее в рот. Он выглядел нелепо с двумя сигаретами во рту. Только безмозглые поклонницы, влюбленные в него, могли подумать, что его причуды были крутыми. “Ты можешь развлекаться сколько угодно, мне все равно. Мама и папа, вероятно, не будут смотреть на это так ”.

“Я не скажу, если ты не скажешь”.

“Работает на меня, сестренка”.

Я ухмыльнулся, затем сделал еще одну затяжку. Мне никогда не нравилось курить. Леонас был прав, вначале я сделал это, чтобы разозлить Сантино. Теперь это стало глупой привычкой всякий раз, когда я волнуюсь.

“Ты понимаешь, что папа выследит Сантино, если узнает, что между вами что-то происходит”.

“Заткнись. О чем ты говоришь? Между нами ничего не происходит ”.

“Конечно. Я спрошу тебя снова через несколько месяцев ”.

“Держись подальше от моей личной жизни”.

“У тебя ее нет”.

Я впился взглядом. “Ну, у меня есть все намерения изменить это”.

“Удачи с этим”.

Я приподнял бровь. “Как мой брат, ты должен сказать мне держаться подальше от мужчин. Ты не очень хорошо справляешься с ролью сверхзащитного мужчины ”.

“Я защищу тебя от реальных опасностей, не волнуйся, но я чертовски уверен, что не буду защищать твою девственную плеву, сестренка”.

Я поморщился. “Сделай мне одолжение и никогда больше не произноси это слово”.

“Мне весело, так почему бы тебе не повеселиться? Клиффорд тоже не ждет брака ”.

“Ты знаешь, что большинство людей в Компании не будут смотреть на это так. Если они узнают, что я проиграла кому-то, кроме моего мужа, будет скандал ”.

“Я позабочусь о том, чтобы вызвать еще больший скандал, чтобы отвлечь их от тебя”.

Я рассмеялся. “Я уверен, что у тебя все получится”.

Следующие недели и месяцы пролетели в мгновение ока, и, прежде чем я осознал это, я посетил два последних общественных мероприятия в январе, дни рождения папы и Данило. Тоска застала меня врасплох, когда я закрыл свой чемодан за день до отъезда в Париж. Это было оно. Завтра я оставлю Чикаго и свою семью позади на месяцы, возможно, годы. Если бы все шло по плану, меня бы не было три года.

Мой желудок перевернулся от нервов.

Я никогда не был разлучен со своей семьей так надолго. Выходные в нашем доме на озере были пределом этого. Внезапно я был в ужасе. Я привык к тому, что у меня была дружная семья и всегда было с кем поговорить. В будущем мне пришлось бы брать трубку, а это означало, что я был осторожен с тем, что говорил, потому что никогда не знаешь, кто слушает. Я сглотнул. Конечно, был бы Сантино… но мы с ним сейчас не разговаривали. У меня были все намерения изменить это в Париже, но я не была уверена, что наши отношения когда-нибудь достигнут уровня, который позволил бы мне чувствовать себя комфортно, делясь с ним проблемами.