Текст книги "Загубленная добродетель (ЛП)"

Автор книги: Кора Рейли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

“Это не обо мне”, – прорычал он, настороженно глядя на Данте. Конечно, мой Капо будет хранить эту информацию для последующего использования. “Кто выбирает телохранителя невесты своего сына?”

“И пользуется его кроватью”, – пробормотал Клиффорд.

“Это была кровать нашего сына?”

Конечно, Максимо не узнал бы этого. Я сомневался, что он проводил много времени в комнатах своих детей или с ними. Он казался человеком, у которого были дети, потому что они выглядели лучше в его резюме и были хорошими дополнениями на фотографиях кампании.

Она пожала плечами.

“В мой день рождения, мама?” Спросил Клиффорд, с отвращением покачав головой.

“Это было трудное время для меня”.

“А как насчет благоразумия? Вы с папой всегда говорили мне, что к внебрачным связям нужно относиться с осторожностью ”.

“Они падают. Твоя мать, очевидно, забыла ”.

Данте смотрел с холодным расчетом. У нас были Кларки. Он знал это.

“У меня нет намерения предавать огласке ваши внебрачные связи”, – протянул он. “Если мы сможем прийти к соглашению”.

Максимо указал на меня. “Вероятно, это ты подговорил того парня трахнуть мою жену”.

“Я могу заверить вас, что я верю в святость брака и не буду натравливать своих людей на обман”.

Максимо фыркнул. “Прекрати это. Мы оба знаем, что у тебя нет никакой морали ”.

Выражение лица Данте стало еще холоднее. “Кажется, у меня больше, чем у тебя”.

“Чего ты хочешь? Это не мой сын нарушил сделку. Это была твоя дочь”.

“Действительно, но это не должно быть концом нашего сотрудничества. Я уверен, что мы можем найти другой вариант. У нас много красивых девушек, достигших брачного возраста, – дипломатично сказал Данте, но я могла сказать, что его терпение на исходе. Если бы я был на его месте, я бы уже сбросил Максимо Кларка с ближайшего моста. Что-то в этом человеке просто заставило меня сжать зубы. Он казался гораздо более приятным и приятным в своих кампаниях. Руководители его кампании, должно быть, настоящие волшебники.

Максимо вскочил на ноги, что было еще одним проявлением неуважения. “Мы не хотим, чтобы ты бросал Клиффорду кость, как будто он собака”.

У меня на устах была шутка о собаке Клиффорде, и мне было трудно сдерживаться. Вместо этого я прорычал: “Сядь. Разговор не окончен ”.

Максимо покраснел, но я не пропустила мимолетное выражение удовлетворения, промелькнувшее на лице Клиффорда. Максимо опустился обратно.

“Это способ защитить связь, от которой мы оба выиграем”, – сказал Данте.

“Я не уверен, что мы выиграем от этой связи. Моему сыну не нужен еще один скандал ”.

Данте посмотрел на Леонаса, который до сих пор слушал молча, но, как и его отец, он отложил все на потом. Анна определенно разделяла их хитрость.

“Я мог бы жениться на одной из твоих дочерей”, – предложил Леонас, пожав плечами. “Держу пари, ты можешь пощадить одного из них”.

Кожа Максимо Кларка приобрела еще более темный оттенок красного, что я не считала возможным, но по его глазам я видела, что он обдумывал это.

Я не часто слушал слухи, но я знал, что один из близнецов Кларк был вовлечен в неприятный инцидент, который вызвал несколько меньших волн в прессе.

Максимо обменялся взглядом со своей женой, а затем с Клиффордом, но последний, казалось, был не в восторге от этого предложения. Максимо, с другой стороны, казалось, испытал облегчение, найдя способ избавиться от своего скандального отпрыска. “Когда бы ты предложил свадьбу?”

Глава 35

Анна

“Ты действительно хочешь броситься под автобус ради меня? Ты всегда была против связи с Кларками, а теперь хочешь выйти замуж за плохого близнеца Кларка? ”

Леонас ухмыльнулся. “Я был против этого, я все еще против этого, но сейчас ситуация другая. Тебе придется сыграть жену политика, оставив нашу жизнь позади по частям, но если я выйду замуж за близнеца Кларка, ей придется смириться с нашим образом жизни ”.

“Шарлотта не выглядит так, как будто ей нравится кому-то кланяться”.

На лице Леонаса была мрачная улыбка. “Зависит от слухов, к которым ты прислушиваешься”.

Я закатил глаза. “Никто не будет счастлив с этой связью”.

“Может быть, плохой Кларк будет рад избавиться от своей семьи”.

“Ее зовут Шарлотта”.

В прошлом я обменялся всего несколькими бессмысленными любезностями с сестрами Клиффорда, так что я их не знал – за исключением случайных сплетен.

“Я не могу их различить. Они выглядят почти одинаково, и их имена – почти клоны друг друга ”.

Раньше они выглядели одинаково, но с тех пор, как Шарлотта изменила свой стиль, их было легко отличить друг от друга. “Ты можешь быть мудаком”.

“Сегодня я герой, который спасает положение”.

Я покачал головой. “Ты действительно уверен в этом? Я сомневаюсь, что Кларки будут очень счастливы, если еще одна свадьба вспыхнет, потому что Кавалларо решит, что он не хочет связи ”.

“Сестренка, у меня есть одно преимущество перед тобой”.

Я сделал сомнительное лицо.

“Я не влюблен в кого-то другого, и я никогда не буду. Это сердце холодно, как лед”.

“Ты полон дерьма”. Я наклонилась и поцеловала его в щеку. “Но спасибо, что ради меня бросилась под автобус”.

Леонас пожал плечами. “Для тебя и для одежды. Будет лучше, если я буду тем, кто пойман на связи с посторонними. Таким образом, я могу контролировать, как это происходит ”.

Я с улыбкой покачал головой. Леонас уже планировал заранее, когда у него было больше права голоса в Команде, хотя папа уже давал ему все больше и больше обязанностей. Консерваторы набирали обороты, особенно среди молодых людей, и Леонас имел среди них хорошую репутацию. Многие никогда не хотели связи с посторонними, ничего, что простиралось бы дальше подкупа, и именно поэтому многие не осуждали меня за то, что я решила не выходить замуж за Клиффорда. Это было так, как сказал Леонас. Мне пришлось бы оставить Наряд по частям, чтобы стать частью мира Клиффорда. То же самое не произойдет сейчас, когда Леонас женится на Шарлотте. Она должна была бы подчиниться нашему миру и правилам, или быть поглощенной им целиком.

Звук двигателя донесся до гостиной, где я сидел с Би, ожидая прибытия Сантино.

Лицо Беа озарилось. “Это Сантино?”

Я кивнул, чувствуя себя вне себя от радости. Я видел его только мельком в последние две недели после его выписки из больницы. Мама и папа потребовали, чтобы мы держались на расстоянии, пока они разбираются с Кларками, и первые волны скандала утихают. Было трудно не разговаривать с ним или не видеть его, особенно теперь, когда нам больше не нужно было прятаться, по крайней мере, от наших семей. Общественность все еще не знала о наших отношениях, хотя это, вероятно, изменится сегодня вечером. Папа тоже знал, что никто не поверит, если мы скажем им, что мы с Сантино нашли свою любовь после неудачной свадьбы, и, к счастью, он хотел подойти к этому вопросу оскорбительно.

Я вскочил на ноги, ухмыляясь, и поспешил в вестибюль. Прозвенел звонок, и я уже собирался открыть дверь, когда раздался голос папы: “Позволь мне”.

Я повернулся. Он шагнул ко мне с суровым взглядом.

“Папа, это действительно необходимо? Почему Сантино не мог войти через вход в караульное помещение и забрать меня, как он делал в прошлом? ”

“Потому что на этот раз он не берет тебя в качестве твоего телохранителя. Он здесь, чтобы забрать тебя на свидание, и это требует, чтобы он ждал у двери и приветствовал твоих родителей ”.

“Ты ведь не пошлешь сопровождающего, верно?”

Папа ничего не сказал, проходя мимо меня.

“Мы провели три года одни в Париже”, – напомнила я ему.

Папа открыл дверь и приветствовал Сантино с суровым выражением лица. Мама тоже направилась к нам.

“Не ты тоже, мама, пожалуйста”.

Она коснулась моего плеча, когда проходила мимо. “У нас есть определенные правила, и даже если вы с Сантино какое-то время обходили их стороной, теперь это изменится”.

Я закатил глаза. Мне было двадцать два, и я практически встречалась с Сантино три с половиной года. Было слишком поздно защищать мою добродетель. И никто в Компании не поверил бы, что мы с Сантино только начали встречаться. Они сложат два и два, как только мы появимся на публике, и свяжут мою разорванную помолвку с Сантино.

Мама и папа закрыли мне вид на вход и Сантино. Я подошел к ним, чтобы убедиться, что они не доставили ему слишком много хлопот. Мои глаза расширились от удивления, когда я увидела, как мама принимает великолепный букет цветов от Сантино, который одарил ее очаровательной улыбкой, прежде чем вручить папе бутылку того, что выглядело как очень хорошая бутылка Бароло. Я подавил улыбку. Мама, наконец, отступила, чтобы я мог занять ее место. Она погладила мою спину с понимающей улыбкой.

Мои глаза встретились с глазами Сантино, и он быстро осмотрел мой наряд. Это было платье, которое я носила в Сен-Тропе. Мне пришлось изменить свой наряд для более холодной осенней погоды в Чикаго, и я добавила укороченный блейзер и сапоги выше колена.

“Сен-Тропе”, – сказал Сантино без колебаний, затем бросил взгляд на моего отца, который поднял одну бровь.

“Воспоминание дает тебе бонусные очки, но где мои цветы?” Спросила я с дразнящей улыбкой.

Папа покачал головой с легкой улыбкой, прежде чем одарить Сантино еще одним предупреждающим взглядом.

“Я знал, что ты спросишь”, – сказал Сантино и наклонился, чтобы поднять еще один красивый букет цветов, роз и еще один красивый цветок с множеством маленьких лепестков, которые я не знал в красных и оранжевых тонах. Я взяла у него цветы, сопротивляясь желанию поцеловать его. Я не хотел, чтобы папа это видел.

Он все еще злился на Сантино и, вероятно, жестоко наказал бы его, если бы не тот факт, что я его любила. Сантино был, так сказать, на испытательном сроке, и возможное наказание все еще висело над его головой, и он больше не мог работать моим телохранителем. Его отец согласился на эту работу на данный момент, пока папа не нашел подходящую замену Сантино.

Раздались шаги, и появился Леонас, одетый в черную рубашку, черные брюки и черные будапештские туфли.

Мое лицо вытянулось. “О, нет. Только не говори мне, что он будет нашим сопровождающим. ”

“Действительно, сестренка”, – сказал Леонас. “И я буду серьезно относиться к своей работе”.

Я недоверчиво посмотрела на папу. “Папа”.

“Сантино не единственный, кто должен вернуть утраченное доверие. Я жду тебя дома в одиннадцать ”.

“Одиннадцать?” Было уже семь. “Папа, мне двадцать два”.

Папа наклонил голову. “А Сантино – мужчина, за которым ты не замужем, так что вам с ним вообще не следует ходить на свидание”.

Я сжал губы. Мама и папа не были очень консервативны. Он сделал это как своего рода наказание для меня.

Я глубоко вздохнула и встала на цыпочки, чтобы поцеловать его в щеки. “Спасибо, что позволили нам провести время вместе”.

Он кивнул, затем обменялся взглядом с Леонасом, прежде чем исчезнуть из поля зрения. Я повернулась к Сантино с улыбкой, не в силах сдержать ее. Я так сильно скучал по нему в последние несколько недель. Но теперь, когда ничто не стояло на нашем пути, ни кома, ни свадьба, ни папино слово, я хотела проводить с ним каждую секунду. Мой разум и тело жаждали его. Мне нужно было только найти способ избавиться от Леонаса, чтобы мы с Сантино могли действительно наслаждаться друг другом во всех смыслах этого слова.

Сантино

Мне не нужно было читать мысли, чтобы знать, о чем думала Анна. Вероятно, это было то же самое, о чем я подумал в тот момент, когда увидел ее в обтягивающем платье и сапогах. Черт, я так по ней скучал. Мои травмы все еще чертовски болят, но я уверен, что это не помешает мне забрать Анну сегодня вечером.

Что, однако, могло остановить меня, так это Леонас. Его дерьмовая ухмылка не предвещала ничего хорошего.

“Так куда ты ведешь нас на ужин?” он спросил. “Надеюсь, я не слишком одет для этого случая”.

Как будто он и его родители точно не знали, куда я собираюсь отвезти Анну. Данте хотел знать каждую деталь нашего свидания, чтобы предвидеть, как пресса и Компания узнают и могут отреагировать. Я не возражал, или, скорее, я бы не стал возражать. Я уже был более чем благодарен, что он не пустил пулю мне в голову в тот момент, когда узнал об Анне и обо мне. Я полагал, что моя почти смерть за Анну изменила ситуацию. Или, может быть, кольцо, которое я бы подарил Анне позже.

Я одарила Леонаса жесткой улыбкой. “Я должен был задать тебе хорошую трепку много лет назад”.

Леонас раскрыл объятия. “Ты можешь попытаться дать мне один сейчас”.

Я протянул Анне руку, чтобы она взяла ее, и повел ее к моему Камаро. После того, как я помог ей сесть на пассажирское сиденье, я снова повернулся к Леонасу. “Я бы предпочел держаться подальше от твоей задницы”.

“Работает на меня”.

Я сел за руль и взял Анну за руку, прежде чем завести двигатель.

“Это первый раз, когда я езжу на твоем Камаро”.

“Это заняло слишком много времени”. Я поднес ее руку к своим губам и поцеловал ее.

Леонас издал звуковой сигнал. “Я должен напомнить тебе, что моей обязанностью в качестве компаньонки на этот вечер будет ограничить твои публичные проявления чувств, так что не используй их все сейчас”.

“Это не для публики”, – прошипела Анна.

“Вам также следует пересмотреть свой тон по отношению к человеку, который может решить сделать очень длинный перерыв на сигарету позже сегодня”.

Я со смешком покачал головой. “Что это с тобой, Кавальярос и шантаж?”

“Это в нашей ДНК”, – сказал Леонас.

Анна рассмеялась. “О, заткнись. Позволь мне хотя бы притвориться, что тебя здесь нет ”.

Мы с Анной поели в ресторане изысканной кухни, который принадлежал the Outfit и в котором подавали блюда традиционной римской кухни. Леонас действительно дал нам немного места и устроился в баре, чтобы поболтать с владельцем, в то время как мы с Анной устроились в уютном уголке. Персонал был проинформирован о нашем появлении, поэтому это не стало шоком, но некоторые гости бросали на нас любопытные взгляды. Наш ужин обойдет всех и станет главной сплетней в ближайшие несколько недель, но это было не так, как если бы не было определенных предположений. Моя репутация своего рода Казановы была широко известна среди женщин в Наряде.

“Мне нравится, что нам больше не нужно прятаться”, – сказала Анна. Она сделала глоток из своего Пино Гриджио, выглядя расслабленной и счастливой. Это было одно из моих любимых выражений на ее лице. Это и ее искаженное похотью лицо, которое я бы попытался увидеть сегодня вечером.

“Я рад, что твои родители готовы рассмотреть вопрос о простом телохранителе для тебя. Многие родители на их месте хотели бы лучшей пары ”.

“Что может быть лучше, чем тот, кто делает меня счастливым и кто готов рисковать своей жизнью ради меня?”

“Значит, ты не возражаешь быть замужем за солдатом?”

Анна поджала губы. “Мне не нужен младший босс, капитан или Капо, чтобы чувствовать себя признанным. Я хочу мужчину, который любит меня, вот и все ”.

“И этот мужчина перед тобой любит тебя каждым дюймом своего покрытого шрамами тела”.

“Я тоже тебя люблю”.

Я сжал ее руку. Я не мог дождаться, чтобы остаться с ней наедине. Может быть, сейчас был бы подходящий момент, чтобы задать вопрос, но я не хотел делать это публично. Я хотел, чтобы это были только мы с Анной.

Было девять сорок, когда мы втроем вышли из ресторана. Леонас указал на бар через дорогу. “Я собираюсь выпить. Забери меня через час, чтобы мы успели домой вовремя ”.

Я хлопнул его по руке. “Спасибо”.

Анна обняла своего брата. “Ты лучший”.

“Да, да. Вымой заднее сиденье, прежде чем мне придется на него сесть, хорошо? ”

Она ударила его по плечу, и он неторопливо перешел улицу, помахав рукой. Я взял ее за руку и мягко подтолкнул к машине. “Садись. У нас не так много времени ”.

“У нас есть час”, – сказала Анна со смехом, опускаясь на пассажирское сиденье.

“Этого и близко недостаточно, чтобы наверстать упущенное время”, – пробормотал я. Я нажимаю на газ, решив как можно скорее найти для нас хорошее место для парковки. Я свернул на парковку ресторана, который недавно закрылся на ремонт. За исключением тусклых огней рядом с домом, чтобы предотвратить взломы, на участке было темно. Я ударил по тормозам и выключил двигатель, чтобы погас свет.

Анна хихикнула. “Ты ужасно нетерпеливый. Как тебе удастся что-нибудь сделать в этом узком пространстве с твоими травмами?”

Она была права. Я был гибким для своего высокого телосложения, но с моими ранами я не смог бы достаточно изогнуться. “Черт”.

Анна огляделась.

“Мы заставим это работать”, – процедил я сквозь зубы и полностью отодвинул свое сиденье назад, затем переместил спинку в полулежачее положение. Анна повернулась ко мне и сразу же начала расстегивать мою молнию, освобождая мой член, а затем ее губы уже сомкнулись вокруг моего кончика, заставив меня зашипеть сквозь зубы. Я был не единственным, кто стремился к этому. Я запустил пальцы в волосы Анны, желая увидеть ее, но темнота была нашим другом.

Анна брала меня все глубже и глубже в рот, пока мне действительно не пришлось сосредоточиться на том, чтобы не кончить слишком рано. Черт, я все еще был в плохой форме.

“Остановись”, – проворчал я и слегка потянул ее за волосы, а затем сильнее, когда она не остановилась. Она отпустила меня, и ее рот нашел мой для беспорядочного поцелуя. Я толкнул дверь, но не перестал целовать ее, просто не мог остановиться. Наконец, я оторвался и вышел из машины. Я обошел капот и открыл дверь Анны. Я схватил ее за ноги и вытащил их из машины, чтобы ее задница уперлась в край сиденья. Я опустился на колени на холодный асфальт, не для того, чтобы задать вопрос, а чтобы поклониться киске Анны. Мое тело болело, но я игнорировал это. Ничто не остановит меня от того, что я хотел сделать в течение нескольких недель. Я залез под ее платье и стянул с нее трусики, затем опустил голову. Мои губы нашли внутреннюю часть ее бедра, затем медленно двинулись внутрь, пока я не коснулся ее гладких складок. Анна ответила стоном, ее пальцы вцепились в мои волосы. Я не дразнил, не играл. Я нырнул прямо, засасывая ее клитор в рот. У нас было мало времени, и я хотел доставить Анне как можно больше удовольствия.

Она вскрикнула и сильнее прижала свою киску к моему лицу. Я засунул два пальца в киску Анны, и она вознаградила меня быстрым оргазмом. “Давай поменяемся местами”.

Анна встала, и я занял ее место, затем развернул ее и усадил к себе на колени. Мы оба застонали, когда я полностью заполнил ее. На мгновение мы позволили себе насладиться ощущением, прежде чем я схватил бедра Анны и начал направлять ее движения, когда она скакала на мне спиной ко мне. Я потянулся к ее клитору, прижимая к нему пальцы. Анна громко застонала. Если бы кто-то был на парковке или даже просто проходил мимо, они бы точно услышали это, но мне было все равно. Это был мой самый любимый звук в мире. Ничто другое не имело значения. Вскоре наши движения стали беспорядочными, голодными, отчаянно нуждающимися в освобождении друг друга. Я сдерживался, ожидая, что Анна первой упадет с обрыва, и когда она, наконец, это сделала, все напряжение исчезло, и я потерял себя в ней.

Она откинулась назад, прислонившись к моей груди. Я прижался задыхающимся поцелуем к ее щеке. Мы быстро привели в порядок и привели в порядок нашу одежду, прежде чем я усадил Анну к себе на колени и обнял ее.

“Я не хочу останавливать это, даже когда мы поженимся”, – прошептала она.

“Заниматься сексом? Я могу заверить вас, что это не прекратится, даже когда мы станем старыми и седыми ”.

Ее тело вибрировало от смеха. “Нет, Сынок, скрытый секс на парковках, украденные поцелуи и быстрые посиделки в ванной”.

“Они не должны останавливаться”.

Анна кивнула, затем указала на свои наручные часы. “Нам нужно идти”.

Мы забрали Леонаса пять минут спустя и отправились обратно в особняк Кавалларо. Я все еще не попросил Анну выйти за меня замуж. Это не казалось правильным, но когда я остановился перед особняком, я точно знал правильное время и место, чтобы задать вопрос.

Я держал Анну за руку, пока мы шли к входной двери. Леонас отступил на пару шагов назад, как будто почувствовал, что я что-то задумал. В любом случае, он был на удивление терпимым по дороге домой, не задавая никаких раздражающих вопросов. Данте и Вэл оба открыли нам дверь.

“Могу я зайти на секунду?” Спросил я, нервничая.

Данте пристально посмотрел на меня, и его брови сошлись вместе, затем он слегка кивнул. Знал ли он, что я запланировал, и одобрил? Или я читал больше об этом, потому что знал, что это был рискованный шаг так скоро после неудачной свадьбы Анны. Но ее родители слишком долго оставались в неведении, они заслужили быть частью нашего путешествия с этого момента. Но кто сказал, что она тоже не скажет мне "нет"? Эта женщина бросила Клиффорда на глазах у священника и сотен гостей.

Анна с любопытством наклонила голову. Данте, Вэл и Леонас стояли в стороне, но их тоже окружала атмосфера ожидания.

Я прочистил горло и взял обе руки Анны в свои, прежде чем опуститься на колено.

Губы Анны сложились в букву "О", а ее родители и брат обменялись взглядами. Я достал из кармана обручальное кольцо, которое купил только вчера, и подарил его Анне. “Мое сердце никогда не хотело хранить тебя в секрете, потому что оно все время знало, что ты женщина для меня. Ты обуздываешь меня, но никогда не заставлял меня чувствовать себя пойманным. Твой острый юмор и еще более острый язык держат меня в напряжении. Я хочу провести остаток своей жизни с тобой. Ты станешь моей женой?”

Мое сердце колотилось в груди, пока я ждал, что Анна что-нибудь скажет. Ее взгляд на мгновение метнулся к ее родителям, и в ту секунду, когда Данте кивнул, а Вэл улыбнулась, мой пульс достиг тревожного уровня. Мои раны болели с каждым ударом сердца, но я с радостью страдал за ответ Анны.

Она улыбнулась мне и сжала мою руку. “Да, определенно да. И на этот раз я тоже скажу ”да" в церкви".

Я вскочил на ноги и обнял ее для поцелуя, переполненный облегчением, затем надел кольцо на палец Анны. И впервые она почувствовала себя официально моей.

Глава 36

Анна

“И?” Спросила мама с легкой улыбкой. “Ты нервничаешь?”

Мама задала мне тот же вопрос в день моей отмененной свадьбы с Клиффордом, и я без колебаний ответила “нет”. Сегодня ситуация была совсем другой. Мой живот бурлил от нервов, мое сердце бешено колотилось. “Да”.

Я нервничала не потому, что сомневалась в своем решении выйти замуж за Сантино. У меня не было сомнений. Я любила Сантино, и он любил меня. Он загонял меня на стену до вечности, а я продолжал нажимать на все его кнопки, и это знание делало меня смехотворно счастливым. Мое отсутствие нервозности на моей отмененной свадьбе должно было быть предупреждающим знаком. Я чувствовал себя устрашающе спокойным. Это не было спокойствие, которое пришло от уверенности. Я защищал себя, пряча свои эмоции. В тот момент мне было все равно, потому что это был единственный способ пройти через свадьбу.

Мама коснулась моей щеки. “Я могу сказать, что это хороший вид нервозности”.

Я усмехнулся. “О, да”.

Мама кивнула. “Сегодня я буду смотреть, как ты идешь к алтарю с хорошим чувством”.

“А папа?” Я спросил. Папа всегда ценил Сантино – как моего телохранителя, и пока он не узнал, что у нас с ним были отношения.

“Твоему отцу Сантино нравится больше, чем Клиффорд, это точно, но ему определенно придется компенсировать то, что он так долго действовал за его спиной. Это не то, что твой отец терпит. Просить твоей руки перед нами было первым шагом, и с тех пор он доказывает это каждый день ”.

“Но я тоже действовал за вашими спинами, так что виноват не только Сантино”.

“О, не волнуйся, милая. Тебе тоже нужно многое наверстать ”.

Я поцеловал ее в щеку. Я пыталась быть максимально открытой со своими родителями в течение восьми месяцев с тех пор, как Сантино попросил моей руки. “Я не буду лгать тебе снова". Затем я усмехнулся. “И я уверен, что у тебя скоро будет достаточно поводов для беспокойства с Леонасом”.

Мама вздохнула. “Посмотрим”. Она взглянула на свои элегантные золотые часы. “Мы должны поторопиться. Это почти время ”.

Она помогла мне надеть платье.

Мама покачала головой с выражением восхищения. “Это платье абсолютно потрясающее. Я рад, что на этот раз ты решила создать собственное свадебное платье ”.

“Это время значило для меня достаточно, чтобы я хотел приложить усилия”.

“И в прошлый раз ты, наверное, в глубине души знал, что в конце концов не справишься со свадьбой”.

Я кивнул, в глубине души я, вероятно, всегда знал это.

Мне понравилось все в этом платье. Я нашел вдохновение в природе, как я часто делал с моими недавними проектами. Для своего свадебного платья я черпала вдохновение из каллы. Я смотрела на прекрасный цветок в течение нескольких дней, пока рисовала свое платье, а затем прикасалась к шелковистым цветам, пока не нашла подходящую шелковую ткань, имитирующую прикосновение лепестков.

Мое платье было похоже на перевернутую каллу. Юбка была короче спереди, а сзади был слегка заостренный шлейф, похожий на лепесток цветка. Платье выглядело таким же гладким, как лепесток, и было еще более гладким на ощупь, но не таким чистым, как шелк. В этом было что-то бархатистое. Но моей любимой частью была нежная цветовая гамма. Это был тонкий эффект омбре, когда шлейф платья был белым, а затем на уровне моих колен постепенно стал заметен переход от перламутрово-белого к тонкому голубоватому оттенку. Я нашел редкий сорт каллы с бело-голубым градиентом цвета и сразу влюбился. Мой лиф был приглушенного светло-голубого цвета с серебряными нитями и кружевом. Я выбрала украшения из белого золота с серьгами и подвеской в форме каллы. Синий цвет платья подчеркивал синеву моих глаз, и мои туфли тоже слегка изменили цвет с белого на голубой. Мой свадебный букет был туго переплетенным букетом, состоящим только из белых калл.

Это было необычно и, безусловно, вызвало бы небольшой переполох. Но я хотел сделать заявление. Как я однажды сказал Сантино, я не хотел следовать тренду. Я хотел создать его.

Когда я встретил папу перед двойными дверями церкви, выражение его лица было нежным. “Сегодня ты похожа на Анну, которую я люблю больше всего”.

Слезы навернулись мне на глаза. “Папа, не заставляй меня плакать!”

Я сильно сжала его руку и запечатлела легкий поцелуй на его щеке. “Я тоже люблю тебя, и сегодня я чувствую себя той Анной, которая мне нравится больше всего. Я чувствую себя самим собой ”.

“Тогда это того стоит”.

Я благодарно улыбнулась ему. Его поддержка много значила для меня. Я хотел угодить папе. Он был для меня образцом для подражания, и его постоянная поддержка даже после того, как я не договорила со свадьбой с Клиффордом, только усилила мою любовь и восхищение им.

“Готов?” тихо спросил он.

“Сегодня я есть”.

Двери распахнулись, и мы с папой вошли в неф.

Мои глаза сфокусировались на Сантино, и больше ничего не имело значения. Все другие звуки вокруг меня отошли на задний план. Мое сердцебиение стучало в ушах, и мне пришлось подавить широкую улыбку, но моя улыбка была определенно шире, чем я обычно позволял ей быть на публике.

Сантино выглядел великолепно в облегающем синем льняном костюме с белой рубашкой и белой каллой в нагрудном кармане. На нем не было ни галстука, ни бабочки. Я просила его не делать этого, потому что знала, что он ненавидит это. Его глаза не отрывались от моих, и все встало на свои места.

Когда я подошла к Сантино, он коротко поцеловал меня в губы, нарушив протокол – еще одна причина, по которой я его любила.

Мне было все равно, одобряют ли другие нашу любовь или то, как мы ее проявляем.

Мы взялись за руки, когда повернулись лицом к священнику. Это был другой священник. Я не хотела, чтобы какая-либо часть моей почти свадьбы с Клиффордом испортила этот день.

На этот раз мое “Да” прозвучало без колебаний, и это наполнило большую церковь своей уверенностью.

Сантино надел мне на палец кольцо своей покойной матери, и я мог видеть по его лицу, как много это для него значило. Его отец подарил его ему вскоре после нашей помолвки, потому что Фредерике это было не нужно. Я действительно хотел бы познакомиться с мамой Сантино.

“Ты можешь поцеловать невесту”.

Сантино обхватил мои щеки и наклонился своими губами к моим.

Я не мог поверить, что нам наконец-то позволили быть друг с другом, что мы наконец получили благословение наших семей. Может быть, мы могли бы получить это раньше, если бы попытались. Если бы у меня хватило смелости сказать "нет" моей свадьбе с Клиффордом раньше, но, возможно, долгий путь, чтобы быть вместе, заставил нас ценить друг друга и нашу связь намного больше.

Рука об руку, мы прошли мимо наших аплодирующих гостей. Беа шла перед нами, бросая на пол лепестки белых роз. София и Луиза показали мне поднятые вверх большие пальцы, и даже Фредерика лучезарно улыбнулась мне. Мама плакала, чего я никогда не видел на публике, и она быстро вытерла глаза и смущенно улыбнулась папе. Он погладил ее по руке. Леонас подмигнул мне. Следующим будет его очередь.

Снаружи собирались темные тучи, и случайные капли дождя падали на мои голые руки. “Я надеюсь, что не будет дождя, тогда мы не сможем устроить наш прием на улице”.

Сантино сжал мою руку. “Не имеет значения, идет ли дождь или шторм, ничто не может испортить этот день”.

Я прикусил губу. “Но мы запланировали наш прием при хорошей погоде, как и предсказывал прогноз. Нам нужен солнечный свет ”.

“Нет. Навсегда с тобой – это все, что мне нужно, – пробормотал он, прежде чем его губы снова нашли мои, и я закрыла глаза.

Мягкий дождь моросил на нас, но я улыбнулась ему в губы. “Навсегда”.

КОНЕЦ