Текст книги "По праву силы (СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

   Для добровольцев и «бесов» нанятых в деревнях, так же нашли работу: они превращали в неприступную крепость склоны холма, устанавливая на них невысокие, многоярусные стены с площадками для арбалетчиков и копейщиков. Каждый ярус укреплялся большим количеством цемента, железными прутьями и колючей проволокой, и только одна дорога ведущая к воротам, оставалась относительно свободной.

   Карлуса раздражало то, что материалы необходимые для крепости, расходуются на внешние укрепления, да и тот факт что работающие под его командованием строители проявляют меньше энтузиазма чем их коллеги, болезненно колол самолюбие. Все чаще в голове появлялась мысль, что следует отменить свои приказы, но это означало бы признать свою ошибку и окончательно уронить авторитет в глазах сородичей, как руководителя.

   «можно тысячу раз быть сильнейшим воином, но если ты не умеешь командовать и отвечать за свои действия, на тебя будут смотреть как на неполноценного выскочку».

   Не смотря ни на что, но к указанному в планах сроку, стена была достроена, и даже башни успели закончить, пусть для этого и пришлось полностью прекратить работы над фундаментом для центральной башни. Бывшему генералу приходилось разбираться в отчетах, проводить переговоры с поставщиками, требовать средства для закупки припасов из столичных казначеев, и при этом выгадывать время на проведение жертвоприношений, инициаций и личных тренировок.

   По всем этим, и некоторым другим причинам, «стальное сердце» даже обрадовался прибывшей инспекции, которую возглавлял его старший брат. Он даже лично вышел на дорогу, что бы поприветствовать родственника и провести ему экскурсию по стройке.

   Полдень миновал несколько часов назад, и солнце уже успело миновать примерно треть пути от своей верхней точки на небесах, до линии горизонта. Рваные облака белого и серого цветов, создавали причудливый узор на синем фоне, стремительно несясь над землей, подгоняемые порывами сильного ветра.

   Прибыло четыре закрытых кареты, в каждой из которых сидело сразу по два «дьявола», а так же двенадцать двухколесных колесниц, на которых прибыло двадцать четыре «беса», облаченных в кожаные доспехи с железными нагрудниками, и вооруженных двухзарядными арбалетами.

   Сам Карлус, предпочитал носить облегченную версию полной железной брони, которая не мешала движениям и не создавала неудобств при быстрых скоростных схватках. Прибывшие сородичи, если не считать алых плащей, были одеты в самые обычные доспехи.

   – давно не виделись, Карлус. – Старший брат, на груди у которого красовалось изображение огненной птицы, так же нарисованное на всех доспехах и даже дверцах карет, шагнул на встречу бывшему генералу. – Рад видеть тебя живым и здоровым.

   – и я рад нашей встрече, Георг. – Широко оскалив зубы в хищной улыбке, отозвался «стальное сердце». – Что привело тебя в нашу глушь? Неужели столица стала настолько скучным местом.

   – ха-ха, не тебе мне говорить о скуке. Сидишь тут, бед не знаешь и наверняка даже слухи о том что происходит в федерации и на границах, не слушаешь. – Обвинительным тоном заявил старший брат.

   – уверен, ты готов исправить это недоразумение. – Обреченно произнес Карлус.

   – раз ты так просишь... я просто не в силах отказать своему младшему брату. – Закончил Георг, а затем рассмеялся, и бывший генерал его поддержал.

   Сперва они обошли внешние укрепления, готовые чуть меньше чем на половину, но уже выглядящие достаточно внушительно, и только после этого по дороге, поднялись в саму крепость. Стена впечатлила инспекцию и высотой и толщиной, а вот царящий внутри периметра бардак, вызвал лишь взгляды недоумения.

   – как всегда, хватаешься за все сразу, и в итоге не успеваешь ничего. – Печально произнес старший брат. – Карлус, когда же ты научишься нормально планировать свои действия? Готов поспорить, что и армию ты потерял, исключительно из-за собственной гордыни и поспешности.

   – меньше говори, старший брат. – Огрызнулся бывший генерал. – Тебя там не было...

   – а мне и не нужно было там быть, что бы понять, чем все закончится. – Георг примирительно поднял руки. – Ты хороший воин, неплохой командир малых групп, но совершенно никчемный руководитель.

   – ррр. – Вырвалось из горла «стального сердца» после этих слов. – Может быть ты расскажешь, что мне следовало делать?

   – например... закрепиться в «Одиноком утесе» до подхода подкреплений; не отсылать в резерв выделенные танки; в крайнем случае захватить какой ни будь городок или деревню, что бы устроить там плацдарм для войск вторжения. – Негромко но внушительно ответил Георг. – Личная сила, это не самое важное для того, что бы стать успешным командиром.

   «если я убью его прямо сейчас, отец сильно расстроится?».

   – пойдем, поговорим. – Старший брат махнул рукой в сторону входа в одну из смотровых башен.

   Вдвоем, в молчании они поднялись по винтовой лестнице и вышли на квадратную площадку с низкими бортиками, на один из которых тут же уселся Георг. Лицо наследника семьи, более не выражало высокомерия и надменной покровительственности.

   – рассказывай. – Потребовал бывший генерал, устремив свой взгляд на внешние укрепления.

   – наше дело дрянь. – Без затей произнес старший из братьев. – Коалиция наместников, ранее поддерживающих прошлого главнокомандующего, все больше набирает военную силу и сторонников, а скоро мы не сможем отправлять их на фронт, что бы хоть немного снизить внутреннюю напряженность. Еще и заводской комплекс заработал в полную мощность и теперь кроме упрощенных танков и пушек, производит еще и самоходные орудия требующие всего одного стрелка и пилота. В общем: эта база может нам понадобиться гораздо раньше планируемого.

   – а как же дети? – Сдержав эмоции, спросил «стальное сердце».

   – в сложившейся обстановке, никто не отдаст добровольно своих родственников, которых могут использовать как заложников. Нет, ты получишь своих воспитанников... четвертых или даже пятых сыновей, которых все равно собираются отправить на фронт. Сможешь воспитать их верными себе? Если «да», то на это все равно не хватит времени, так как наши противники начнут действовать раньше.

   – а жрецы? – Нахмурившись спросил младший из братьев.

   Георг невесело усмехнулся, прежде чем произнес:

   – в бою «один на один» они хороши, да и в ближних столкновениях с численно превосходящим противником тоже показывают великолепные результаты.

   – «но»? – Поторопил собеседника бывший генерал.

   – всегда есть «но». – Подтвердил старший из братьев, и украдкой осмотревшись, достал из поясной сумки небольшой предмет, который тут же передал Карлусу.

   «это что еще за игрушка?».

   Краснокожий великан, с недоумением рассматривал скромных размеров предмет, имеющий хищные очертания, и буквально источающий угрозу. Он представлял из себя деревянную рукоять к которой были прикреплены короткая трубка, цилиндр с шестью отверстиями вращающийся вокруг своей оси, курок заставляющий двигаться маленький молоточек на пружине.

   – один из первых образцов оружия, называемого «револьвер». – Пояснил брату Георг. – Нажимаешь на курок, молоточек бьет в специальную пластинку, от искры детонирует маленький заряд какой-то химической смеси, и из трубки вылетает конусовидный снаряд. Убойная сила невелика, и даже средние доспехи пробивает только с ближнего расстояния в десять шагов максимум, да и повреждения если не попасть в голову, совершенно не критичны... но если снаряд несет в себе яд, или выстрел произошел неожиданно, то даже у обученного бойца, принесшего полсотни жертв, шансов спастись почти нет. Шпионы докладывают, что уже изготовлено несколько десятков единиц дальнобойного оружия, при помощи которого можно убивать с расстояния в несколько сотен метров. Понимаешь о чем я?

   – убийца может сидеть на крыше одного из домов, а ты даже не поймешь, что тебя убило. – Ответил «стальное сердце».

   – именно. – Георг потер ладонью лицо. – Стоит им демонстративно убить нескольких наших сторонников из числа наместников, и остальные сразу же сменят сторону, что бы не последовать за товарищами.

   – что планирует делать отец? – Бывшему генералу совершенно не нравились новости, которые принес старший брат, но сделать он ничего с этим не мог.

   – сиди и не дергайся. – Георг встал и подошел к краю внешнего бортика. – Скоро сюда привезут настенные пушки, прибудет гарнизон «для охраны будущих жрецов», от тебя же требуется в кратчайшие сроки завершить возведение укреплений, построить башню и приготовиться к возможной осаде. Столицу мы не сдадим, но запасную базу иметь будет не лишним.

   На этом разговор и окончился, а Карлус даже не спросил о том, как идут дела на фронте с имперцами. Вернув брату револьвер, он первым начал спускаться вниз, и не увидел того сожалеющего взгляда, который на него бросил Георг.

   БЕССЛАВНЫЙ КОНЕЦ.

   (отступление).

   В лагере рабочих, находящемся у подножия холма, постепенно превращающегося в неприступную цитадель, набирало силу недовольство. И ладно бы недовольны были «бесы», их мнение никогда и никого не интересовало, но командующий Карлус, сумел настроить против себя еще и «дьяволов», стремящихся скорее достроить обитель для своего бога.

   Храм возводился, но темпы работ совершенно не устраивали младших жрецов, которые каждый день тратили несколько минут на молитву «плакальщику», помимо ритуальных жертвоприношений на недавно созданном алтаре. Выполняющие большую часть работы «бесы», которые так и не были инициированы, но так же молились новому божеству как и их хозяева, а возможно даже с большим энтузиазмом, тоже ощущали недовольство своего покровителя, но не знали что могут предпринять.

   До этого момента, недовольство сдерживал тот факт, что Карлус был единственным, кто из расы «дьяволов» способен проводить посвящение в жрецы, и это делало его неприкосновенным... в ином случае, на рогатую голову давно упал бы тяжелый бетонный блок, или что ни будь менее громоздкое но более убойное. Все изменилось после того как прибыла инспекция, проверяющая степень завершенности храма.

   Один из гостей обратился к группе архитекторов с подозрительными вопросами о том, насколько они дорожат старшим жрецом, и готовы ли ради его защиты, сложить свои головы в сражении с братьями. Говорили они долго, так не о чем конкретном и не договорившись, но перед тем как делегация уехала, несколько «дьяволов» и даже «бесов», стали обладателями маленьких бумажных пакетиков с подозрительным белым порошком внутри.

   Ночью, почти никто из строителей не спал, тратя время на молитву богу и попытку разобраться с его ответом. Те, кто пытался узнать, разгневается ли «Плакальщик», если они умертвят старшего жреца, получили уверенность в том, что богу совершенно неинтересна жизнь одного единственного смертного, если это поможет его последователям развиваться быстрее.

   Тем самым, приговор ничего не подозревающему Карлусу, был подписан.

   (конец отступления).

   ***

   В такие моменты принято говорить: «ничто не предвещало...».

   Утром, как и множество раз до этого, Карлус поднялся со своей постели, провел легкую разминку что бы разогнать кровь по организму, позавтракал и отправился на осмотр фронта работ. Все встречные хмурились, ворчали, бросали недовольные взгляды, но продолжали четко исполнять приказы. Ощущение того, что он что-то делает неправильно, не покидало бывшего генерала с тех самых пор, как был отдан приказ выгнать посторонних с территории крепости, но как либо исправить ситуацию, не хватало опыта, да и гордость мешала.

   День прошел без инцидентов, некоторое разнообразие внесла необходимость инициировать еще восьмерых сородичей, трое из которых решили остаться и помочь в работе. Вечером же, выслушав отчеты от глав рабочих бригад, «стальное сердце» плотно поужинал, выпил немного вина, и с тяжелыми мыслями о грядущих проблемах, вернулся в свою постель. Сон пришел неожиданно быстро, и был достаточно крепким, что бы опытный воин не проснулся от шума приближающихся шагов...

   ...обнаруживать себя лежащим на холодном золотом полу, под потолком из густой тьмы, в окружении белоснежных колонн, для бывшего генерала стало уже настолько привычно, что он даже дергаться не стал. Потянувшись всем телом, глубоко вздохнув и Проморгавшись, краснокожий великан неспешно сел, и уставился на белоснежный трон, где как обычно сидело существо в кроваво красном плаще.

   – чем жалкий смертный обязан столь высокому посетителю на этот раз? – Вскинув брови, и тщательно скрывая иронию, спросил Карлус.

   – ты мертв. – Без тени эмоций, прозвучал ответ из-под глубокого капюшона.

   – что?! – Резко подскочив, «стальное сердце» попытался оказаться рядом с «Плакальщиком», что бы схватить его за края плаща и вытребовать ответы на все вопросы, но уперся в невидимую стену, мягко вернувшую «дьявола» на середину площадки.

   – возможно я неправильно выразился. – Насмешливо заговорил «Плакальщик». – Пока что, твое тело все еще живо, и твоя душа привязана к бренной оболочке... но это ненадолго.

   – объясни. – Потребовал Карлус, и тут же почувствовал как невидимая сила сдавила горло.

   – жалкое насекомое осмелилось что-то пищать? – С ленивым интересом спросил бог. – Что же, как воспитанный разумный я отвечу, но ты должен научиться держать эмоции под контролем, малыш.

   – ррр. – Упав на колени, бывший генерал зарычал, впервые за долгое время чувствуя себя абсолютно бессильным.

   – прямо сейчас, твои бывшие подчиненные несут твое усыпленное тело к тобой же созданному алтарю, что бы принести мне в жертву твои силу и душу. – Голос «Плакальщика» звучал мягко, словно он разговаривал с совсем маленьким ребенком, или же полнейшим дебилом. – Проснуться ты не можешь из-за того, что почувствовал себя самым сильным, великим и непобедимым, а поэтому перестал следить за окружением и даже не заметил что ужин отравлен. Да там было столько яда, что его можно было принять за особую приправу вроде перца или соли.

   – но... ведь только я могу инициировать жрецов... – Стукнув кулаком об пол, с вялой надеждой заговорил бывший генерал.

   – с чего ты это взял? – Голос из-под капюшона усмехнулся. – Смертный, это я даровал тебе эту способность, надежно заблокировав ее у остальных твоих сородичей. После твоей смерти, каждый жрец твоего мира, получит возможность посвятить одного ученика... почему только одного? Просто из-за лавинообразного роста маньяков, жаждущих получить силу любыми путями, критически быстро начало сокращаться число мирных жителей и животных. Это грозит нетолько гибелью цивилизации, но и полным уничтожением разумных на всей территории материка. Ограничение же, заставит жрецов более разумно подходить к выбору последователей, которые в свою очередь смогут провести ритуал, лишь после полного года в роли младшего жреца. Если же ситуация изменится, и мой культ будет стоять на грани уничтожения, никто мне не сможет помешать вновь изменить правила.

   Карлус шумно дышал, пытаясь заглушить ярость и мыслить логически. Наконец, эмоции немного утихли, и в голове появилась очевидная мысль, которая тут же была озвучена:

   – ты не стал бы вызывать меня на разговор без причины.

   – правильно. – Бог приподнял край плаща, позволяя заглянуть под капюшон, что бы увидеть... горящие желтым огнем глаза с вертикальными зрачками. – Как глава организации, ты оказался не слишком хорош... и это мягко выражаясь. А вот в качестве бойца одиночки, выполняющего особые задания, можешь быть полезен. Я предлагаю тебе перерождение в новом мире, в новом теле... и возможно на этот раз, ты не забудешь начать развивать способности, которые я дарую всем своим жрецам.

   – я приносил жертвы. – Вяло огрызнулся Карлус, заворожено глядя в два желтых глаза, просто подавляющие той силой, которая за ними скрывалась.

   – жертвоприношение это не способность а умение. – С долей обреченности, объяснил бог. – Неужели так сложно понять, что жертвы можно приносить всем богам, и это вовсе не является уникальной способностью? Почти все твои сородичи, для которых ты провел посвящение, сумели это понять.

   – и что же за способность, которую даруешь ты? – С вновь нарастающей злостью, спросил бывший генерал.

   – первой способностью является прямое управление своей кровью, и кровью убитых тобой существ. – «Плакальщик» вытянул вперед правую руку, развернув ее ладонью вверх, и продемонстрировал шарик из крови, который начал менять свою форму, превращаясь то в кинжал, то в спицу, то в подобие щита. – Только люди, совершенно не интересуются дополнительными способностями, считая что гораздо важнее усиливать свой собственный дар и контроль над ним. Учитывая то, что начинать приходится с контроля над одной каплей крови, их можно понять... но даже среди имперцев уже есть несколько бойцов, на неплохом уровне освоивших прямое управление кровью. Сразу отвечу на твой вопрос: это не магия в прямом смысле слова, а самым близким аналогом является «псионика».

   – б*ядь, почему ты раньше об этом ничего не говорил? – Не выдержал «стальное сердце».

   – ты не спрашивал. – Усмехнулся «Плакальщик». – почему-то, абсолютное большинство уверено, что им все должны показывать и подобно рассказывать, а они потом решат, полезный им подарок дали или нет. Не забывай, смертный, я – бог, и относится ко мне следует соответственно. Так каков твой положительный ответ?

   – какие еще дополнительные способности получают твои жрецы? – Скрипнув зубами, осведомился бывший генерал.

   – управление кровью, это способность которую может развить каждый жрец, остальные мои дары следует сперва заслужить, доказав что ты достоин ими владеть. – Край кроваво красного плаща опустился, скрывая ярко желтые глаза. – Ты недостоин даже услышать о них.

   – да кто ты такой... – Хотел было возмутиться краснокожий великан, как замолчал из-за того что его шею вновь сдавила невидимая хватка.

   – я – бог. – Жестко произнес «Плакальщик». – С каждым твоим словом, мое желание и дальше с тобой сотрудничать, стремиться к нулю.

   Хватка ослабла, позволяя вдохнуть.

   – варианты? – Просипел «стальное сердце».

   – хм... ты можешь согласиться на мое предложение, отправиться в новый мир где начать новую жизнь. В качестве оплаты за подобную доброту с моей стороны, нужно будет всего лишь исполнить одно поручение. – Показывая сжатый кулак и один оттопыренный палец, произнес бог. – Второй вариант: тебя убивают жрецы принося в жертву мне, ты лишаешься пяти процентов души и попадаешь в мою полную собственность, после чего отправляешься в другой мир, где выполняешь задания... и снова... и снова... и так до тех пор, пока я не решу, что долг отдан.

   Карлус скривился, ни один из вариантов ему не нравился.

   – третий вариант. – «Плакальщик» оттопырил третий палец перчатки. – Ты отказываешься от двадцати процентов своей души в мою пользу, моя сила в твоем теле уничтожает яд, и ты просыпаешься. После этого можешь попытаться отбиться от других жрецов и жить в свое удовольствие.

   – я выбираю третий вариант. – Поспешно произнес Карлус.

   – договор заключен. – Громогласно провозгласил голос из-под капюшона.

   Тут же бывшего генерала скрутила чудовищная боль, словно от него отрывают кусок плоти...

   ...в следующий миг глаза распахнулись а из горла послышалось сдавленное сипение. Через секунду восстановились зрение и слух, еще через три вернулось ощущение тела.

   «я в заднице самого жирного и вонючего кабана».

   Над головой было далекое ночное небо, спина лежала на холодном камне алтаря, руки и ноги стягивали ремни, заставляющие чувствовать себя грубой пародией на звезду. Стоило повернуть голову на бок, как захотелось ругаться, кричать и плакать от отчаяния, ведь рука, обмотанная ремнем привязанным к столбу, вкопанному в землю вплотную к алтарю, оканчивалась обрубленной культей из которой даже кровь не текла. Та же картина ожидала при взгляде на вторую руку, и повторилась с ногами.

   «и как я должен отбиваться в таком состоянии?!».

   – о, господин Карлус, вы все же очнулись. Жаль-жаль, я совсем не хотел, что бы вы мучались в последние минуты своей жизни. но раз это случилось, значит это угодно богу. – Склонившийся над алтарем глава архитекторов, печально улыбнулся. – Как вы могли убедиться, мы на всякий случай подстраховались, все же ваши боевые навыки никто на себе проверять не хотел. Прошу, не дергайтесь и все закончится быстро.

   – с*ка, паршивая тварь, уб*юдок! – Закричал во все горло Карлус, до которого только дошло, что и рога ему спилили, оставив пару коротких пеньков.

   Краснокожий великан, одетый в одни только штаны, спокойно выслушал все оскорбления, печально вздохнул и удалился из поля зрения бывшего генерала.

   – вам этого не простят, паршивые предатели!

   У смерти тысячи лиц

   На любом континенте земли,

   Пред нею падают ниц,

   И нищие и короли.

   Пред нею трепещит душа,

   В венах стынет горячая кровь,

   Она лишь для тех не страшна,

   С кем есть вера надежда любовь.

   Кричать было бесполезно, так как не смотря на ту толпу «дьяволов» и даже «бесов», которая собралась вокруг алтаря, в свете дрожащего огня факелов было понятно по лицам, что ни один из них не придет на помощь.

   Не покинь меня, не оставь в беде,

   Где бы не был я, на какой земле.

   Не оставь меня, будь всегда со мной,

   Даже если все вокруг, станет вдруг золой.

   Словно по какому-то сигналу, которого бывший генерал не услышал, толпа разумных начала опускаться на колени, и сперва в разнобой, а затем и хором, зазвучали так хорошо известные слова, врезавшиеся и отпечатавшиеся в сознании, будто клеймо на коже раба:

   – кровь за силу; дух за могущество; жизнь за жизнь. Кровь за силу; дух за могущество; жизнь за жизнь...

   Сотни «дьяволов» и «бесов» одетых в одни только штаны, стояли на коленях и монотонными голосами повторяли одну и ту же мантру, доводя себя до того состояния, когда разум начинает погружаться в транс. На их лицах был виден фанатичный восторг, а некоторые испытывали почти физическое удовольствие.

   «а ведь это все, моя вина».

   Карлус продолжал кричать срывая голос, извивался пытаясь вырвать конечности из пут, но все его старания заглушал монотонный хор сотен голосов.

   У смерти тысячи лиц,

   Ты не знаешь кто рядом с тобой,

   И не видишь средь юных девиц,

   Ту старуху с костлявой рукой.

   Для нее нет ни стен не границ,

   И всегда где-то рядом с тобой,

   Быть может нас сохранит,

   Вера надежда любовь.

   Не покинь меня, не оставь в беде,

   Где бы ни был я, на какой земле.

   Не оставь меня, будь всегда со мной,

   Даже если все вокруг, станет вдруг золой.

   (ч. Обелиск).

   Разум отчаянно метался, пытаясь хотя бы вспомнить того, кто теоретически мог бы прийти на помощь. Отец сразу отпадал, так как был далеко, и вряд ли стал бы рисковать своей жизнью и положением, что бы спасти неудачливого сына, ставшего тем более калекой. Старший брат? Это было бы здорово... но еще менее вероятно чем предыдущий вариант. Друзья? К сожалению бывший генерал, воплощал в себе многие худшие черты своей расы, и благодаря этому не сумел нетолько обзавестись друзьями, но даже хорошими приятелями. В конце списка вспомнилась самка, имени которой он так и не узнал, оставив свой трофей в столице.

   «просто блеск! Впору начать верить в карму или еще какую ни будь ерунду... ха-ха, и это думает жрец, лично общавшийся с божеством».

   В груди всколыхнулась настоящая ненависть направленная на всех, начиная от лицемерной твари «Плакальщика», фанатиков бормочущих молитвы своему покровителю, и заканчивая самим собой и своей слабостью. Из-за эмоций, «стальное сердце» упустил тот момент, когда над ним склонился глава архитекторов, в руке у которого был длинный острый кинжал.

   – кровь за силу! – Во всю силу своего голоса закричал краснокожий великан, вонзая нож в живот жертвы.

   – ааа! – Крик боли вырвался изо рта бывшего генерала, но был заглушен восторженным воплем толпы.

   – дух за могущество. – Обрывая крик Карлуса, архитектор перерезал ему горло.

   Радостные возгласы стали только громче и немного приблизились к алтарю, а последнее что услышал «стальное сердце», это были злорадные слова:

   – жизнь за жизнь... бешеных зверей положено убивать, тварь.

   Когтистая рука с размаха врезалась в грудь, разрывая плоть и проламывая ребра, а на затем пришли тьма и тишина...

   ...которые окончились на золотой площадке, огражденной мраморными колоннами. Как и во время прошлых посещений, здесь находился белоснежный трон, на котором сидело существо, облаченное в кроваво красный плащ. Отличие было в том, что на этот раз, капюшон был откинут, открывая вид на голову необычного ящера с шестью короткими рогами, темной чешуйчатой кожей, и желтыми глазами с вертикальными зрачками.

   – ну ты и урод. – Произнес Карлус, этими словами выражая все, что думает о «плакальщике».

   – я не давал тебе права голоса... раб. – Совершенно спокойно, даже с некоторой ленцой, произнес бог, и бывший генерал тут же почувствовал что не может произнести ни слова. – Ты можешь винить меня во всех своих бедах, но это не изменит того факта, что никто не заставлял тебя вручать права на свою жизнь в мои руки. А совсем недавно, тебе показалась хорошей идея, отдать мне еще и часть своей души... да-да, я тебя заставил, угрозами принудил и вообще шантажировал.

   Взгляд узких зрачков наконец обратился на краснокожего великана.

   – тебя, раб, ждет много работы... советую меня не огорчать.

   Пространство пошло волнами, над головой бывшего генерала открылась сияющая синим воронка, в которую его и затянуло.

   – время новых экспериментов пришло. – Оскалив клыки в улыбке, заявил Дискорд, взмахом руки развеивая иллюзии и поднимаясь с мраморного трона. – Нужно будет принести сюда какую ни будь подушку, а-то сидеть неудобно.

   Эпилог.

   Вершина башни, покрытая слоем тускло мерцающего в свете звезд «лунного серебра», словно парила в бескрайнем пространстве вселенной. Отсюда открывался прекрасный вид на созвездия и далекие галактики, кометы и проносящиеся мимо метеоры, астероидные пояса и прочий мусор, в данный момент кажущийся чем-то сказочным и прекрасным. Однако все это меркло, в сравнении с стройной фигурой прекрасной полубогини, облаченной в легкие доспехи из все того же «лунного серебра», состоящие из нагрудника, наплечников, наручей, поножей, а так же короткой юбки из металлических полос, едва достающей до колен. На голове у нее был надет изящный обруч инкрустированный сапфирами, на пальцах красовались перстни складывающиеся в кастеты, стоит только сжать кулаки.

   Темно синяя шерстка, словно поглощала свет луны и звезд, становясь из-за этого почти черной, широкие мягкие крылья были сложены за спиной, грива развивалась на несуществующем ветру а между отдельными волосками пробегали маленькие белые искры. Зрачки вытянулись, став похожими на кошачьи, что выдавало целую бурю эмоций, которые однако не отражались на миловидной мордочке.

   Вот Луна глубоко вздохнула, на кончике ее рога мелькнула вспышка, и узор, затейливо переплетающимися линиями покрывающий вершину башни, наполнился силой полубогини. Ждать пришлось совсем недолго, и вскоре в центре пятиконечной звезды, появился силуэт человека одетого в деловой костюм серого цвета. Он был невысокого роста, с залысинами в коротких волосах, с умиротворенным лицом и любопытным взглядом.

   – если это рай, то я немного разочарован отсутствием золотых ворот и какого ни будь ангела на проходной... ну а если ад, то наоборот обрадован. – Ни к кому не обращаясь, для собственного успокоения, вслух заговорил мужчина.

   Голос оказался вполне приятным «бархатистым» баритоном, возможно слегка высоким и хриплым... но это может определить только существо с идеальным слухом.

   – это не ад и не рай. – Произнесла полубогиня.

   Гость, до этого рассматривающий звезды через свою полупрозрачную руку, вздрогнул и медленно обернулся. Увидев хозяйку этого места, (которая для большего эффекта еще и крылья раскрыла), он замер, а спустя несколько секунд сказал:

   – да...

   – что-то не так? – Невинным тоном спросила Луна, слегка склонив голову к правому плечу, и мило прижав ушки к голове.

   «как играет! Я бы ни за что не поверил, если бы точно не знал, что эта милашка в одиночку способна превратить средний мегаполис, в кучку дымящегося мусора... а ведь она еще не в форме».

   «ну не всем же запугивать и подавлять слуг одним своим присутствием, да и к свету она все же ближе чем к тьме, хоть и пытается это скрыть».

   «только ненадо делать из нас воплощение абсолютного зла. Что поделать, если жрецы попадаются исключительно такие, которые понимают только язык силы?».

   «может быть стоит попытаться начать вербовку в иных сферах деятельности? Уверен, какой ни будь музыкант или художник, не полезет драться в первые же секунды...».

   «Второй, Третий, заткнитесь и не мешайте мне наслаждаться представлением».

   – просто после смерти, я ожидал увидеть нечто иное: ангелов, чертей, многорукого Шиву... эльфа или гнома на худой конец. – Отмерев отозвался мужчина.

   – я вам не нравлюсь. – Печальным голосом произнесла полубогиня опустив голову и сложив крылья, при этом ее грива перестала развиваться а уши окончательно прижались к голове.

   «м-да, так и хочется подбежать и утешить...».

   – нет-нет, что вы. – Гость попытался отшагнуть, но не смог покинуть пределы пентаграммы. – Вы очень милая и красивая леди.

   «а на лице крупными буквами написано, „только бы не ошибся с определением пола“».

   «Третий, еще один ехидный комментарий, и я тебя сотру».

   – вы правда так думаете? – Вскинув голову, Луна даже подпрыгнула на месте расправив крылья, широко улыбаясь и сцепив перед собой руки. – Меня зовут Луна.

   – Григорий Владимирович, очень приятно познакомиться, Луна. – Как можно вежливее отозвался человек. – Вы не могли бы сказать, где я и как тут оказался?

   – ну... вы умерли. – Полубогиня смущенно опустила взгляд к полу, и даже копытцем, одетым в серебряный накопытник, шаркнула по полу.

   «переигрываешь».

   – это я помню... сложно забыть падение с одиннадцатого этажа. – Последняя фраза была произнесена шепотом, при этом мужчина передернул плечами.

   – понимаете, Григорий Владимирович, я являюсь богиней и мне нужны жрецы, что бы отправлять их души в иные миры. Таким образом, такие как я развиваются и «растут». Души жрецов родного мира для подобных целей не подходят, и поэтому приходится вылавливать души тех, кто недавно умер в других мирах.