Текст книги "Галерея кривых зеркал. Шанс для предателя(СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

Инструктор в "аврорате" говорил: "и "магл" может убить волшебника, если застигнет его врасплох, а у недоумка не окажется защитных "артефактов"". Однако, тот же преподаватель учил не переоценивать врага, и стараться добиваться необходимых результатов, прилагая минимум усилий.

"похоже я слишком "засиделся", раз не заметил того, что придумываю себе сложности".

К сожалению, "хвост" не мог прямо сейчас, обрушить поток "адского пламени" на головы своих врагов, ведь это означало бы получение еще нескольких сотен, а-то и тысяч "штрафных балов". Нужно было обезвредить их, не убивая, а затем еще и позаботиться о том, что бы ни им, ни они, не причинили никому вреда.

"оглушить всех, стереть память, а затем заставить выращивать "сладкий мох" и "мясные грибы"".

Оставалась всего одна проблема: где разместить две тысячи пленников, которых еще и кормить надо?

"видимо темный лорд все же был прав, когда говорил: ""Хвост", ты идиот"".

План дальнейших действий, был составлен за секунды, и теперь оставалось только подготовить все необходимое.

– собираемся и уходим. – Через переговорное устройство приказал грифон. – Не забудьте отключить и забрать с собой излучатели.

Обида на собственную глупость, раздражение на подчиненных не указавших на ошибку, и общая эмоциональная усталость, вызывали отчетливое желание что ни будь сломать, или вырвать пару пучков волос из своей же головы. Первый порыв удалось подавить усилием воли, а исполнить второе желание было невозможно, в связи с отсутствием шевелюры.

Отключив и забрав пятый излучатель, волшебник переместился в башню, где сразу же отдал приказ, всем отправляться отдыхать. Сам он собирался выспаться, и только после этого приступать к подготовке операции, "зачистка пустоши от рейдеров".

"м-да... над названием нужно еще поработать, а-то звучит как-то не очень красиво".

А тем временем бандиты, усталые, обозленные и испуганные, продолжали ожидать нападения неведомого врага, и даже не подозревали о том, что ждет их в самом ближайшем будущем. В этот день, после того как небо начало светлеть, они не отправились к следующему поселению, которое предстояло разрушить и разграбить, предпочтя потратить время на спокойный и безмятежный сон... тем более что многие сомневались, что следующей ночью получится нормально отдохнуть.

Таким образом, маленький безымянный городок, получил отсрочку в два дня, и его жители успели сбежать в более крупное и хорошо защищенное поселение.

***

Что нужно что бы построить дом? сперва следует выбрать участок, затем раздобыть строительные материалы, а после этого нанять строителей и ждать, пока работа не будет закончена. Однако, если ты волшебник, уже имеющий опыт в возведении целого города, у тебя есть доступ к почти неистощимому запасу магической энергии, а так же некоторое количество учеников, освоивших все необходимые заклинания, процесс ускоряется в десятки раз.

Первым делом, Питер выбрал место, находящееся на некотором удалении от всех поселений и торговых дорог, и при помощи одиннадцати единорогов и Арии, создал защитный периметр, оградив территорию километр на километр. Маскирующие барьеры, не самые сильные щиты, чары отвода глаз и "отвращающие" заклинания, окружили площадку будущей стройки с четырех сторон. От взглядов сверху, уберечь должна была обычная иллюзия, а так же заклинания рассеивающие внимание.

Благодаря тому, что "хвост" на этот раз работал не в одиночку, завершить первый этап подготовки удалось всего за два часа, после чего волшебники приступили к возведению зданий. Шесть пятиэтажных каменных домов, похожих друг на друга чуть меньше чем целиком, были завершены уже к вечеру второго дня... правда для столь быстрого результата, пришлось работать почти без перерывов и даже ночью. Если бы не постоянная подпитка через "метки", а так же зелья изготовленные Розитой, подобное было бы невозможно совершить.

Каждый дом представлял из себя каменную "коробку" с узкими не открывающимися окнами. Этажи представляли из себя коридор, от которого справа и слева, отходит по десять комнат, рассчитанных на проживание двоих разумных в каждой.

Обстановка в комнатах была более чем скромной: две узких лежанки у боковых стен, один стол у окна напротив входной двери, ну и сама дверь, закрывающаяся на массивный засов снаружи. Кроме жилых зданий, был возведен еще и просторный ангар, который должен был служить как столовой, так и аудиторией для обучения.

Что бы успеть достроить новый городок в кратчайшие сроки, пришлось отвлечь от уроков всех учеников из башни, кто уже владел чарами и "трансфигурацией" на достаточном уровне. Свою лепту внесли и добровольцы из "тайного города", которым предстояло стать воспитателями. К концу четвертого дня, Розита отчиталась о том, что закончила варить необходимое количество того зелья, которое заказывал бывший "пожиратель смерти", а это значило, что пришло время перейти к финальному этапу плана.

Темной ночью, тринадцать силуэтов в черных плащах и доспехах, летели над пустошью стоя на выгнутых дисках. Вскоре они добрались до лагеря армии рейдеров, разместившихся на руинах очередного маленького поселения. Бандиты организовали оборону своей временной стоянки, со всеми возможными предосторожностями, и могли бы оказать достойный отпор любому пожелавшему напасть противнику. Питер же, не собирался просто нападать, а тем более идти в "лобовую" атаку, предпочтя другой вариант действий, пусть и менее смелый, зато более надежный.

Незаметно для жертв, волшебники создали над лагерем барьер в виде купола, недостаточно прочный что бы остановить пулю даже из пистолета, но достаточный, что бы не позволять распространяться воздуху. Затем под куполом, было распылено зелье изготовленное Розитой, эффект от которого не заставил себя долго ждать. Большинство рейдеров уснули менее чем за минуту, а те немногочисленные "счастливчики", которые носили закрытую броню, получили по "аваде", и больше не доставляли неудобств.

В дальнейшем, купол был развеян, а зелье убрано при помощи порыва ветра. Тут же при помощи "портключей", настроенных на "маяк" встроенный в доспехи "хвоста", начали прибывать бойцы под командованием Биг Шоу. Безвольные тела бандитов раздевали и связывали, после чего укладывали в телеги и перемещали в специально для них построенный городок. Оружие, боеприпасы, транспорт и награбленные трофеи, уменьшались и складывались в мешки, после чего отправлялись либо в "тайный город", либо к башне. К утру, в лагере осталось некоторое количество трупов, а так же те вещи, которые были признаны откровенным хламом.

Впереди, Питера ожидала долгая однообразная работа по стиранию памяти почти полутора тысячам разумных, которые после "обработки", попадали в заботливые руки воспитателей, чьей обязанностью было научить новых членов общества, правильному поведению и мировоззрению. Таким образом, решалась проблема с бандитами, безработные жители "тайного города" получали важное занятие, а так же возникал десяток новых проблем, решить которые еще только предстояло.

***

Неприятности не заставили себя ждать, и сложности начались еще на этапе размещения пленников в построенных для них домах. В связи с тем, что Питер никого не обучал ментальной магии, по той простой причине что боялся однажды лишиться всех своих воспоминаний, и превратиться в подобие "овоща", "обрабатывать" рейдеров пришлось лично. Только после "обливиэйта", бандитов вели по комнатам, где помогали переодеться, и давали порцию снотворного и успокоительного. Те же, кто ожидал своей очереди, в связанном состоянии лежали на земле, под присмотром вооруженных бойцов ополчения "тайного города".

Уже после тысячного применения заклинания "обливиэйт", бывший "пожиратель смерти", мог бы написать целую книгу о том, как правильно удалять участки памяти, что бы жертва сохранила часть знаний и навыков, при этом полностью потеряв свое "я". Так как времени, тщательно работать с каждым пленным, у "хвоста" не было, да и желание отсутствовало, он без жалости и сомнений, не тронутыми оставлял только знания о первых трех-четырех годах жизни. Единственный раз, когда ради интереса были удалены абсолютно все приобретенные знания, окончился превращением взрослого пони, в пускающего слюни идиота, который даже речи не понимал.

Вспомнился случай произошедший с Гилдероем Локхартом, который работал преподавателем защиты от темных искусств, во время второго года обучения Гарри Поттера в школе чародейства и волшебства. Каким-то образом, бедолага всего из-за одного заклинания, лишился всех воспоминаний о своей личности, но при этом сохранил разговорные навыки, на неплохом уровне считал и писал, знал название предметов и мест. Если бы Питер не слышал историю от тех, с кем она произошла, (в те дни он все еще изображал ручную крысу у Рона Уизли), то мог бы подумать, что над писателем хорошо поработал опытный менталист.

Не успел бывший "пожиратель смерти", закончить "обрабатывать" последнего рейдера, как выяснилось, что пленных несколько больше, чем было рассчитано изначально, и примерно две с половиной сотни бывших бандитов, просто негде разместить. Пришлось в срочном порядке вызывать помощников из башни, что бы построить еще один дом, с нужным количеством комнат.

Воспитателей, которые должны были работать с пленными, пришлось дополнительно инструктировать, а так же проверять их на психологическую устойчивость. Выяснилось, что некоторые добровольцы из числа рабов, которых оказалось приблизительно треть, собирались "отыграться" на своих бывших пленителях, мстя за убитых друзей и родственников, за разрушенные дома и проявленную жестокость. И винить за подобные намерения их было глупо, ведь появление желания отомстить, при виде своего бывшего мучителя, это совершенно естественно.

К сожалению для жаждущих отмщения рабов, их отправили обратно в "тайный город", а те кто остался, получили приказ, продублированный через "метки", не причинять умышленного вреда своим подопечным.

Хоть бывшие бандиты и оставались взрослыми парнями и мужчинами, но разум у них был детский, и совершенных ранее преступлений, они не помнили. При помощи правильного воспитания и обучения, из них можно было вырастить верных подчиненных, а особые зелья и легкое ментальное воздействие, закрепят результат.

В памяти у "хвоста" было упоминание о том, что один из темных лордов, создавал себе армию верных последователей, стирая память обычным "маглам", и "записывая" новую личность, полностью преданную хозяину без каких либо дополнительных средств контроля. Тем же способом, он "обучал" необходимым навыкам, своих учеников и приближенных. К сожалению, имя этого талантливого менталиста не сохранилось, да и как он погиб, никому не известно.

"жаль, моих навыков на создание новой личности с "нуля" явно недостаточно, а "гробить" сотни подопытных, ради получения сомнительного успеха, не позволит "карма"".

После того как все новые подопечные были размещены, а воспитатели назначены, выяснилось что не хватает посуды, столовых приборов, а так же повара не успевают готовить на столь огромную толпу. Приходилось радоваться хотя бы тому, что комплектов постельного белья, оказалось более чем достаточно, так же как и всех размеров трико белого цвета.

Работники теплиц "тайного города", заявили что справятся с возросшими потребностями в количестве продуктов, но на продажу уже ничего не оставалось... что впрочем было не столь и важно. все трофеи, полученные при захвате армии рейдеров, были проданы по очень скромной цене, клану "кровавых когтей", но даже при этом, полученная сумма крыжечек, оказалась очень немаленькой.

Дни тянулись за днями, складываясь в недели, а у Питера почти не оставалось времени на отдых. С раннего утра и до поздней ночи, он решал проблемы снабжения всем необходимым, нового поселения, представляющего из себя подобие детского сада, дети в котором уже были физически развиты, что доставляло немало проблем для их нянек. Не стоило забывать и про уроки для подрастающих волшебников, и выполнение особых заказов на "артефакты", да и "тайный город", требовал к себе некоторого внимания.

Нередко, "хвост" забывал проводить ритуалы для усиления алтаря, и с каждым днем становилось все более очевидно, что необходим помощник. Можно было бы назначить кого-то из подчиненных, но все, на кого можно было бы положиться, уже были чем-то заняты, и "нагружать" их дополнительными обязанностями, значило бы спровоцировать ухудшение продуктивности труда. Даже Ария, как-то раз невовремя попавшись на глаза отцу, получила должность наблюдателя за поставками продовольствия из теплиц, и теперь раз в три дня, отчитывалась о своих успехах, изображая при этом грусть и обиду на несправедливость мира.

Тем временем, мир не стоял на месте, и события вызванные исчезновением одной из армий рейдеров, начали набирать обороты. Сведения, которые поставляли "прикормленные" информаторы, позволяли оценить обстановку в "желтом секторе", и в "красном районе".

Вторая армия рейдеров, состоявшая более чем из двух тысяч бойцов, в распоряжении которых была бронетехника, джипы и мотоциклы, была разгромлена и "размазана тонким слоем", ударным "кулаком" "зеленой зоны". Хоть численность "героев", уступала бандитам чуть менее чем вдвое, но солдаты регулярной армии, были на несколько порядков более дисциплинированы и хорошо обучены, лучше вооружены... а кроме того, их прикрывала авиация, состоявшая из полудюжины вертолетов оснащенных ракетами. Финальную "точку" в противостоянии поставили грифоны из клана "стальных когтей", беспощадно вырезавшие дезориентированного противника.

Третья армия бандитов, пыталась скрыться на территории "красного района", но группировки, которые не первый десяток лет борются там за власть, без лишних разговоров нанесли несколько поочередных ударов, обращая вероятного противника в паническое бегство. Разумеется, о сохранении техники и оружия с уже награбленными трофеями, и речи не шло, так что победители еще несколько дней вяло перестреливались, решая кому достанется добыча.

Подозрительным казалось то, что сразу после уничтожения рейдеров, представители "зеленой зоны", начали агитировать жителей городов "желтого сектора", присоединиться к молодому но сильному государству, способному оказать защиту и поддержать своих граждан в любых начинаниях. Некоторые меры, активно поддерживали своих "старших товарищей", так что вскоре у "зеленых", появятся военные базы за пределами ранее обозначенных границ. Некоторые информаторы, даже высказывали подозрения в том, что слишком уж удачно рейдеры организовали свой разорительный поход, да и "освободительная армия" появилась ровно тогда, когда по "желтому сектору" начали распространяться слухи об исчезновении одной из трех угроз.

Ознакомившаяся с доступными сведениями Соната, подтвердила мнение о том, что если бы разорение городов продолжалось еще некоторое время, а затем явились бы спасительные войска "зеленой зоны", то очень многие из уцелевших поселений, с радостью приняли бы любые предложения своих благодетелей и защитников.

– вероятно, совет "зеленых" сам подготовил и проспонсировал данный конфликт, а наши действия просто заставили их торопиться в страхе за то, что роль защитников может достаться кому-то другому. – Фестралка, безразлично пожала плечами. – Ну или армия "зеленой зоны" действительно без дополнительных целей, решила заступиться за жителей "желтого сектора". Можешь верить в любой из этих вариантов, все равно правды мы так и не узнаем.

Тот разговор происходил в кабинете Питера, во время перерыва между уроками чар и "анимагии".

***

За окном был холодный пасмурный день, в кабинете играл радиоприемник, на столе были разложены расчеты магического посоха, необходимого для создания всего одного заклинания массового поражения. На самом краю столешницы пристроилась тонкая стопка отчетов о работе магазинов "артефактов", школы, служб обеспечения "тайного города", а так же доклады руководителей городка, где обитали бывшие рейдеры.

Закончив просматривать одни документы, Питер взялся за более интересные бумаги, собираясь создать нечто сравнимое по разрушительной мощи, с ракетами, которыми жители этого мира, разрушали довоенные города. В условиях постепенного, а иногда и скачкообразного, увеличения численности подчиненных, пришлось задуматься о создании своего собственного, маленького государства, которое несомненно станет сильным раздражителем для всех уже существующих стран. Так как с увеличением занимаемой площади, прятаться под маскирующими и отводящими взгляд чарами станет невозможно, будет необходим весомый "аргумент", который заставит окружающих подумать дважды, прежде чем нападать на маленького соседа.

С чего "хвост" вообще решил создать свою страну? Ведь гораздо проще было ограничиться двумя-тремя подземными поселениями, ну или маленькими городами на поверхности, защищенными тем же комплексом чар, что и башня. За это, "спасибо" следовало сказать некоторым информаторам, начавшим своевольно распускать слухи в "желтом секторе", а так же Максу Пауэру. После окончания маленькой войны на востоке, этот диджей сделал несколько вполне очевидных намеков о том, кто именно несет ответственность за исчезновение целой армии бандитов, которую не могли остановить ни ополчения, ни городские стены. А потом кто-то вспомнил о выкупаемых рабах, магазинах "артефактов" и лавках, (временно закрытых), где продавались свежие овощи по низким ценам.

Первые несколько групп "паломников", пришедшие к магазинам, просить о том что бы маг взял их деревни под свою защиту, были отправлены обратно, с обещанием подумать над их предложением. Гораздо хуже стало тогда, когда начали приходить бездомные и бродяги, иногда целыми семьями, и вот они, никуда уходить не собирались, и селились прямо на улицах, или в палаточных лагерях за городской стеной. Местные жители совсем не были рады такому соседству, но проявляли просто чудеса терпимости.

Тому "умнику", который начал распускать слухи о том, что Питера интересуют только молодые единорожки, необходимые ему толи для кровавых ритуалов, то ли просто для постельных утех, бывший "пожиратель смерти", с удовольствием устроил бы пару уроков пыточного мастерства... с сплетником в роли жертвы. Было немало тех, кто верил в самый нелепый бред, а самое главное, желающих принять покровительство волшебника, меньше не становилось.

"а ведь некоторые родители, приводят своих дочерей, что бы за их жизни купить себе место в "тайном городе". И откуда они только узнали название?".

Питер уже давно понял, что глупо оценивать жителей пустоши, критериями своего первого мира... но привыкнуть к этому оказалось сложно. По какой-то причине, он стал весьма известной и популярной личностью, и теперь ему "приписывают" разнообразные способности и совершенные подвиги, что создает "ауру таинственности", которая притягивает как авантюристов, так и тех кто просто ищет сильного лидера.

"и ведь никого не волнует, а нужно ли это мне?".

Некоторые города уже подписали договор о подчинении совету "зеленой зоны", и теперь они обязаны платить налоги а их жители, будут проходить военную подготовку в тренировочных лагерях. Часть поселений по прежнему предпочитает пользоваться услугами "кровавых когтей" и собственных ополчений, ну а те кто чувствуют, что не смогут отстоять свой суверенитет, но по какой-то причине не хотят присоединяться к "зеленым" или становиться "вассалами" наемников, пытаются найти третий вариант, которым по их мнению является хозяин "тайного города".

Нельзя сказать, что "хвосту" не льстило подобное отношение, но на данный момент, он был попросту не готов взять на себя подобную ответственность. Конечно, можно было поставить "метки" на всех желающих принять его защиту и покровительство, затем окружить деревни и города защитными контурами, и в случае необходимости, отправлять отряды волшебников и ополченцев, при помощи "портключей", в те места, где будет необходимо показать силу. Однако, "распыляя" и без того не самые большие ресурсы, очень быстро бывший "пожиратель смерти", окажется в положении когда ему будет нечем кормить подчиненных, а ученики получат магическое и психологическое истощение. Да и кто помешает армии той же "зеленой зоны", небольшими группами атаковать охраняемые объекты? Любые защитные "плетения" станут для них временной преградой, а тот же трюк что и с рейдерами, вряд ли пройдет против хорошо подготовленных и проинструктированных войск.

И все же, отказываться от возможности возвыситься, стать кем-то большим чем "таинственный маг-грифон", Питер не собирался. У него уже был составлен план, в чем-то безумный, в чем-то гениальный, в чем-то невыполнимый, а в чем-то настолько простой и очевидный, что становилось непонятно, как такое решение не пришло в голову раньше. Однако, для выполнения задумки, необходимо было потратить просто чудовищное количество магической энергии, и именно по этому, на алтаре башни, сейчас "выращивались" кристаллы накопители, представляющие из себя кристаллизированную "Ману".

Воспитатели, занимающиеся обучением бывших рейдеров, сообщили о том, что их подопечные уже готовы принять "метки", но что бы не произошло неприятных инцидентов, необходимо было устроить нечто вроде праздника. Тела у пленников конечно взрослые, но вот разум детский, и если правильно убедить, они с радостью согласятся не только на служение... особенно если процесс выглядит как интересная игра.

Почти полторы тысячи слабеньких источников магической энергии, дадут необходимую подпитку алтарю, что бы в кратчайшие сроки закончить подготовку очередного плана. Сам "хвост", после установки новых "меток", сможет забыть о магическом истощении, так как резерв будет восполняться быстрее чем расходоваться.

"ха... почувствую себя "всемогущим темным лордом". Даже армия последователей уже имеется, осталось придумать название и можно захватывать мир".

От приятных мыслей и мечтаний, "хвоста" оторвал вызов, пришедший от одной из "меток":

– "бос, у нас проблемы". – Прозвучал в голове грифона, немного обеспокоенный голос подчиненного.

"паники нет, значит это не нападение, и срочно бежать спасать кого-то, необходимости тоже нет".

– подробнее. – Сосредоточившись на связи "хозяин – слуга", попросил бывший "пожиратель смерти".

– "я даже не знаю, как это описать... грифоны ведут себя как-то странно, и кажется собираются начать перестрелку. Тут еще и минотавры, и кажется я видел пегасов...".

– что за бред? – Питер нахмурился, пытаясь сообразить, что же происходит, но у него ничего не вышло. – Ты где вообще?

– "у нашего магазина, в "городе наемников". Бос, ты должен это сам увидеть, иначе не поймешь".

– жди и ни во что не ввязывайся, а лучше вообще закройся в магазине. – Отдал приказ волшебник, прерывая связь. – Ну почему ни один день, не может пройти без каких ни будь происшествий?

Вопрос заданный потолку, остался без ответа, а "хвост" решил прежде чем отправляться на место событий, надеть свою броню, в которой охотился на рейдеров, и на всякий случай, вызвал силовую поддержку:

– Соната, не хочешь составить мне компанию, в походе в "город наемников? Говорят там какие-то беспорядки начинаются, грифоны и минотавры собираются друг в друга стрелять...

Ответ пришлось ждать всего несколько секунд, и голос фестралки, прозвучавший в голове, не скрывал веселого ехидства:

– "Питер, неужели ты вспомнил, что с девушкой нужно нетолько спать время от времени, но и ходить на свидания? Я так долго ждала этого дня, даже несколько платьев купила... тебе понравится".

– там вообще-то намечается что-то серьезное. – Попытался образумить убийцу волшебник.

– "ну и что?" – Совершенно искренне изобразила непонимание Соната.

– да так... ничего. – Быстро сдался Питер. – Я буду ждать тебя в своем кабинете.

Связь прервалась, а грифон начал торопливо надевать свои матово черные доспехи, которые до этого момента хранились в замаскированном стенном шкафу. Закончив "наряжаться", и накинув на плечи плащ, взмахом волшебной палочки, он создал перед собой зеркало в полный рост, и был весьма удовлетворен тем, что увидел в отражении.

– настоящий "темный властелин. – Хмыкнул бывший "пожиратель смерти".

– красавец. – Донеслось чуть насмешливое подтверждение от двери. – Разве что пылающих алым огнем глаз не хватает.

Повернув голову на звук голоса, "хвост" увидел Сонату, которая действительно была одета в длинное темно синее платье, с разрезом на правом бедре, без рукавов, и обнажающее спину до поясницы. Талию обхватывал тонкий пояс, скрепленный серебряной пряжкой, серебристые крылья за спиной были сложены на манер необычного плаща, на груди покоилась цепочка с медальоном, в который был вставлен крупный рубин. На ногах были надеты изящные накопытники, от которых шли ремешки, крест накрест оплетающие голени до самых колен, ну а на руках красовались тонкие темно синие перчатки без пальцев, оканчивающиеся у локтей. Картину не портила даже кобура с пистолетом, закрепленная на бедре.

– ну как тебе? – Фестралка крутанулась на месте, позволяя осмотреть себя со всех сторон, и от этого движения, взметнулась алая грива, заплетенная в десятки тонких косичек.

"не иначе как магией прическу поддерживает, и ведь не поленилась разработать чары".

– ты уверена что не хочешь взять дополнительное оружие, или надеть что-то более надежное в качестве защиты? – Без особой надежды на положительный ответ, спросил грифон.

– мы же идем гулять, так что все это будет только мешать. – Соната подошла к Питеру, соблазнительно покачивая бедрами, и встав рядом, взялась за его руку. – Не забывай: мое тело – это оружие.

"забудешь тут, когда тебе раз за разом показывают свое превосходство в силе и скорости".

Однако, вместо того что бы произнести свои мысли вслух, бывший "пожиратель смерти", только тяжело вздохнул.

– ну... не обижайся. – Женщина состроила жалостливую мордашку. – Давай лучше отправимся в город, а-то все самое интересное произойдет без нас.

Хлопок "аппарации", привычное секундное ощущение дезориентации, и вот они уже стоят в зале магазина, за прилавком со стороны продавца. Здесь же обнаружились еще шестеро пони и единорогов, двое из которых были облачены в легкие доспехи, а остальные обвешались амулетами, и готовили к бою винтовки и автоматы. У дверей ведущих на улицу, обнаружились двое охранников, полностью вооруженных и готовых оказать "горячий" прием нежелательным посетителям.

– где враг? – Привлекая к себе внимание, спросил Питер.

– бос... – Подчиненный в легкой броне, в котором волшебник узнал одного из бандитов, захваченных в самой первой группе, вытянулся по стойке "смирно". – На улице грифоны, готовятся устроить бойню.

"понятнее почему-то не стало".

– "кровавые когти" совсем мозги растеряли, в своем городе стрельбу устраивать? – Высказал свое удивление "хвост".

На этот раз ответ последовал от одного из охранников, занявших позицию у двери:

– кажется там нетолько "кровавые когти", но и какой-то другой клан, не менее наглый и агрессивный.

– пойдем посмотрим сами? – Предложила Соната, подталкивая бывшего "пожирателя смерти" в плечо, и движением фокусницы, извлекая из перчатки свою волшебную палочку.

– готовьтесь к эвакуации. – Приказал грифон, одарив подчиненных тяжелым взглядом. – Если начнется стрельба, в бой не вступать. Лучше убедитесь, что возможным захватчикам, не достанется ничего кроме пустого здания.

Питер не сомневался, что его подопечные, оснащенные неплохим оружием и магической защитой, сумеют оказать достойный отпор любому известному противнику, но все равно считал, что глупо терять бойцов в ситуации, когда конфликта можно избежать. В крайнем случае, он всегда сможет вернуться сюда со своими учениками, и при помощи боевой магии и проклятий, докажет что "кровавые когти" были неправы...

Из дверей магазина "хвост" вышел первым, успев предварительно надвинуть на голову капюшон плаща, а так же наложить на себя несколько защитных "плетений". Соната не отставала ни на шаг, и только в дверном проеме немного задержалась, пропуская более громоздкого грифона в броне.

Их взглядам предстала широкая улица, на которой друг напротив друга, застыли два отряда, в каждом из которых было по пятнадцать бойцов в легких и тяжелых доспехах. Противников объединяло то, что среди них присутствовали исключительно грифоны, и если бы не различие в цветах раскраски брони и символах клана, то их можно было спутать друг с другом.

"Кровавых когтей" возглавлял Зург, которого бывший "пожиратель смерти" уже начал подозревать в умении создавать своих двойников... слишком уж вездесущим был этот наемник. Предводительницей незнакомых грифонов, была невысокая девушка, ничуть не смущающаяся своего роста. По всей видимости, они уже закончили обмениваться "приветствиями", и теперь направив друг на друга оружие, готовились разрешить возникшие проблемы, самым радикальным способом.

Серые тучи, неторопливо плыли по небу, неестественная тишина, давила на слух сильнее чем обычный шум главной площади. Создавалось впечатление, что город вымер, ну или просто его жители затаились в надежных убежищах, ожидая когда станет чуть менее опасно.

"кажется в подобных ситуациях принято говорить: "напряжение в воздухе можно резать ножом". Почему-то мне вспоминаются "магловские" фильмы, называемые "вестернами"... для более полного сходства не хватает что бы кто ни будь сказал, "этот город слишком мал для нас двоих"".

– в этом городе нет для вас места. – С угрозой в голосе произнес Зург.

Волшебник едва не рассмеялся услышав это, и лишь ценой немалых волевых усилий, сумел сохранить внешнюю невозмутимость. Созданные поисковые чары, показали что кроме тех тридцати грифонов, которые стояли на улице, неподалеку, в основном на крышах, находятся еще несколько "троек", так же готовых вступить в противостояние.

– это не тебе решать. – С усмешкой, неожиданно "низким" голосом, отозвалась грифонша.

"пожалуй, не следует им позволять начать бой, по крайней мере пока я не пойму, что вообще здесь происходит".

Взмах волшебной палочки, слово "активатор" и магический импульс равный двум пятым резерва "хвоста", объединились в парализующем заклинании огромной силы, наложенном на площадь в несколько сотен метров. Соната, вовремя прижавшаяся к боку бывшего "пожирателя смерти" успешно избежала воздействия, подчиненных оставшихся в магазине, уберегла стационарная защита. Все остальные, кто попал в радиус чар, замерли словно статуи, не в силах ни то что пошевельнуться, а даже моргнуть или скосить взгляд в сторону.