Текст книги "Галерея кривых зеркал. Шанс для предателя(СИ)"

Автор книги: Константин Дадов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)

Послышались тихие смешки, сдавленные ругательства, но на этом все и закончилось. Грифон охранник, облаченный в легкую броню, подвел девочку к ее новому хозяину, и получив тяжелый мешочек, вернулся к сцене...

...торги окончились, и когда последний "лот" спустился со сцены, распорядитель поблагодарил всех участников, и объявил, что о дате следующих торгов, можно будет узнать позже, при обращении в "офис" клана "кровавых когтей".

Питер чувствовал себя сильно вымотанным, и желал только одного: упасть на постель и закопаться под кучу пледов. Осмотрев свои приобретения, среди которых было десять единорогов и одна пони, он извлек из кармана длинный кожаный ремешок, заранее превращенный в "портключ". Рабы, плохо понимающие что происходит, и не осознающие, к кому в собственность попали, послушно взялись за "артефакт", а затем исчезли с тихим хлопком. За ними последовали четверо бойцов, изображавших телохранителей, а последними переместились сам "хвост", Биг Шоу, и Соната.

В обеденном зале башни, еще более растерянные чем раньше, единороги пытались понять, как, а главное где они оказались. Появление волшебника, привлекло все взгляды, но никто не спешил возмущаться или задавать вопросы.

– приветствую вас в моем доме. – Бывший "пожиратель смерти", неторопливым движением снял с головы капюшон, позволяя всем понять свою расовую принадлежность. – Не буду тратить время на долгие речи, и сразу перейду к главному: сейчас с вас снимут ошейники, и перед вами встанет выбор, что же делать дальше. Те, кто захочет уйти, будут отправлены в один из городов пустоши, без воспоминаний о том, что они видели и слышали после появления здесь. Дальнейшая их судьба меня не волнует, но в качестве жеста доброй воли, обещаю выдать пистолет с одной обоймой патрон, и десяток крыжечек.

Рабы молчали, и только напряженные уши выдавали то, что они "ловят", каждое слово Питера. Во взглядах, кроме смирения и безысходности, появился еще и намек на надежду... слабую и "эфемерную", но это было много лучше, чем полное безразличие.

– есть и еще один вариант: вас избавляют от ошейников, и вы присягаете мне на верность. – Голос грифона, звучал спокойно, но произносимые слова, словно "ввинчивались" в разумы слушателей. – В этом случае, вы будете поселены в хорошо защищенном месте, получите одежду, еду, и возможность жить, не опасаясь вновь проснуться в ошейнике, или же получить пулю в голову от очередного бандита. Решайте: у вас есть время, пока мои подчиненные разбираются с ошейниками.

После этих слов, в зал вошли бывшие бандиты, успевшие разобраться в устройстве рабских ошейников, и имеющие понятие о работе с взрывчаткой.

"какой примитивный способ контролировать разумных, даже более грубый чем "империус", в разы менее эффективный, ну и разумеется опасный".

– дорогой, а ты не торопишься? – Соната прижалась к боку "хвоста", говоря достаточно тихо, что бы услышал ее только собеседник. – может быть стоило бы сперва показать им город, а уже после этого ставить перед выбором?

– возможно ты и права... но "переигрывать" уже поздно. – Ответил волшебник.

После того признания фестралки, грифону больше не доводилось спать в одиночестве, и нельзя сказать, что бы ему это не нравилось. Никаких особых чувств вроде любви, между ними не появилось, просто девушка желала получить ребенка, мужчина же получал вполне определенное удовольствие... и их это устраивало.

Питеру оказалось неожиданно просто свыкнуться с мыслью, что он делит постель с представительницей не человеческой расы, и это не вызывало совершенно никаких неудобств. Возможно причина была в том, что "хвост" уже некоторое время, не считал себя человеком, а может быть дело было в том, что волшебники, всегда несколько по другому смотрели на мир.

Вот все ошейники были сняты, и бывших рабов построили в одну шеренгу перед бывшим "пожирателем смерти".

– итак: вы приняли решения? – Грифон чуть склонил голову к правому плечу, вопросительным взглядом "скользя" по единорогам.

– эм... я пожалуй предпочту уйти. – Вперед выступил высокий желтый единорог с красной гривой. – Не хочу вас обидеть господин... Питер? Но я привык сам о себе заботиться, и свобода для меня дороже, чем возможные блага.

"и как же ты такой "красивый", умудрился попасть в рабство?".

Вместо того, что бы озвучить этот вопрос, волшебник медленно кивнул, и жестом отдал приказ подчиненному. Меньше чем через минуту, бывшему рабу вручили куртку и добротные штаны, маленький кошель, а так же кобуру с пистолетом.

– печально... ты мог бы стать ценным членом нового общества. – С искренним сожалением в голосе, заметил "хвост". – Однако, я не отказываюсь от своих слов, и когда свое решение примут остальные, тебя отправят в один из городов пустоши.

Единорог пожал плечами, и взяв вещи, отошел чуть в сторону. Остальные бывшие рабы колебались: они не могли до конца довериться грифону, но и уходить в мир, уже показавший свою жестокость, желающих не находилось.

– что же, приму ваше молчание, за желание остаться. – Питер изобразил улыбку глазами, стараясь говорить как можно дружелюбнее. – Сейчас я сотру тебе последние воспоминания, и ты будешь свободен. Готов?

Единорог, к которому обратился грифон, напрягся всем телом, но кивнул и спросил:

– что мне нужно делать?

– ничего. – Бывший "пожиратель смерти" пожал плечами, и направил на собеседника волшебную палочку. – "Обливиэйт".

Луч заклинания "врезался" в центр лба, а через секунду погас. Один из подчиненных, как раз дожидавшийся этого момента, подхватил под руку растерянно моргающего бывшего раба, и активировал "портключ".

– теперь, перейдем к принесению присяги, а затем вы отправитесь в свой новый дом.

***

Питер шествовал по одной из улиц "города наемников", неспешно приближаясь к бару, в котором у него была назначена встреча. За спиной грифона, плотно закутавшегося в черный плащ, шли двое пони в зачарованной броне, с пистолетами наготове. Так как ранним утром, прохожих было относительно немного, волшебник чувствовал себя спокойно и уверенно.

Дверь питейного заведения открылась от легкого толчка, и тут же над головами вновь прибывших, тихо звякнул колокольчик. Скучающий за стойкой бармен, тут же встрепенулся и "надел" на морду, самое дружелюбное выражение.

Осмотрев помещение, "хвост" увидел за одним из столов, стоявших у стены в углу, группу из четырех грифонов, трое из которых являлись рядовыми бойцами "кровавых когтей". Последний же являлся Зургом, и о его должности в клане, ничего конкретного сказать было невозможно.

Лавируя между столами, волшебник и его сопровождающие, подошли к ожидающим их грифонам, и бывший "пожиратель смерти", без разрешения занял место, напротив командира наемников.

– как всегда вежлив и дружелюбен. – Усмехнулся Зург, после чего сделал глоток из объемной кружки. – А если бы я ждал кого-то другого?

– тогда, ты не стал бы просить о встрече. – Спокойно отозвался Питер. – Давай не будем тянуть время, и сразу перейдем к главному? У меня еще много дел, требующих моего непосредственного участия.

Наемник стукнул пустой кружкой об стол, и один из младших грифонов, тут же отправился к барной стойке. Зург же, несколько секунд "сверлил" волшебника недовольным взглядом, а затем произнес:

– хотел бы я знать, чем таким важным ты занимаешься.

– это не твое дело. – Все с тем же спокойствием, отозвался "хвост".

– не мое. – Покорно согласился командир наемников, принимая из рук подчиненного полную кружку. – Однако, именно эта тема, заставляет волноваться наших старейшин. Старики уже все головы разведчикам "проклевали", но кроме "размытых" предположений, ничего так и не получили.

– поясни. – Попросил бывший " пожиратель смерти", откидываясь на высокую спинку стула.

– а тебе самому не очевидно, что именно может беспокоить старейшин? – Зург искренне удивился, задумался, отхлебнул пива, а затем кивнул своим мыслям. – Представь: ты являешься руководителем одного из крупнейших кланов грифонов, на тебя работают десятки шпионов и осведомителей, по одному твоему слову в огне сгорают целые поселения...

– ближе к делу. – Перебив собеседника, попросил волшебник.

– извини, увлекся. – Командир наемников коротко хохотнул. – О чем это я? Ах да: в общем, старейшины привыкли если не контролировать происходящее, то хотя бы быть в курсе событий. А ты, и твои ребята, являетесь сильнейшим раздражителем для них, так как за прошедшее с нашего знакомства время, мы так и не узнали, где ваша база, чем кроме продажи "артефактов" вы занимаетесь, да и численность вашей организации, так же остается под большим вопросом.

– понятно... – "Хвост" чуть наклонил голову, поставил локти на стол, и сцепил пальцы рук в "замок".

– да ничего тебе не понятно. – Огрызнулся Зург, залпом осушая кружку, и складывая руки на столе перед собой. – Ты думаешь мы не в курсе, что произошло с фестралами? Наши агенты давно наблюдали за их убежищем, и разумеется они не пропустили тот момент, когда катакомбы взорвались изнутри, и обрушились. Не знаю, да и гадать не хочу, что и как ты сделал, но одно могу сказать точно: наши старики "пересрались". В те дни, весь клан был мобилизован, и среди руководителей решали вопрос, насколько нам выгодно сотрудничество с тобой. Должен сказать, что не редко звучали фразы вроде, "нет мага – нет проблемы".

– и почему же тогда на меня ни разу не совершили нападения твои соклановцы? – Волшебнику было действительно интересно узнать ответ на этот вопрос.

– одни боялись, другим запретили рисковать, а третьи просто не успели. – Командир наемников изобразил улыбку глазами и развел руками. – Ты не так уж и часто появляешься в обществе, а последние полтора года, даже твоих парней, за пределами магазинов, видели считанные разы. На все попытки выйти на диалог, твой "ручной" пегас, заявлял: "бос занят неотложными делами...".

Новая кружка пива, была доставлена от бара, и Зург прервался, что бы "промочить горло".

– все решили, что разбираясь с фестралами, ты "надорвался", поэтому и не выходишь из своей тайной базы. Такой вариант устраивал старейшин, особенно при условии, что заказы на "артефакты" пусть и в меньшем объеме, продолжали выполняться, и твои ребята проблем не приносили. Одним словом, "благодать". – Командир наемников сделал еще одну паузу, и продолжил уже гораздо менее эмоционально. – Исчезновение такого конкурента как клан фестралов, пошло на пользу "кровавым когтям", ведь теперь можно было работать, не боясь встретить убийц... за это тебе были даже благодарны. ну, как водится, чувствуя свое превосходство над остальными, мы слегка... а может и не "слегка", перешли рамки дозволенного. Иначе сложно объяснить, что некоторые города стали собирать собственные маленькие армии, не брезгуя нанимать даже рейдеров.

– ближе к делу. – Попросил Питер, которому хоть и было интересно узнать, что же происходило в то время, когда он "ушел в работу", но тратить на разговор с Зургом целый день, казалось слишком расточительно.

– я уже подхожу к этому. – "Отмахнулся" собеседник. – М-да... проще говоря: обстановка в "желтом секторе", сейчас напряженная, дело постепенно движется к полноценной войне, в которую может вмешаться еще и "зеленая зона". И в таких условиях, из добровольной изоляции, выбираешься ты со своими ребятами.

– хм? – Бывший "пожиратель смерти" пожалел, что не снял капюшон, так как одними звуками удивление было не выразить в должной мере.

– ладно бы вы просто появились, что бы посетить пару борделей и закупить припасы, это бы все поняли и возмущаться не стали. Но скажи мне: зачем вам рабы? Да и другие покупки, которые делали твои подчиненные намекают, что вы либо решили полностью сменить мебель в своем убежище... либо основали новое поселение.

– откуда такие выводы? – "Хвост" оставался спокоен, ведь даже если кто-то узнает о существовании нового города, его все равно не представляется возможным обнаружить.

– аналитики клана, выдвинули несколько предположений, одним из которых является расширение вашей основной базы, и увеличение количества твоих подчиненных. – Зург шевельнул крыльями. – Мне же больше нравится версия с созданием нового поселения... не похож ты на дурака, который будет тащить толпу рабов, в свое основное логово.

– предположим, ваши аналитики правы: что дальше? – Вновь откинувшись на спинку стула, волшебник сложил руки на груди.

– старейшины хотят пересмотреть наш договор о союзничестве. – Произнес командир наемников. – Одно дело, сотрудничать с небольшой группировкой, которую возглавляет необычный маг, и совсем другое, деловые отношения с новообразованным, самостоятельным поселением.

– хотите получить новую, никому не известную базу? – В голосе Питера проявилось раздражение.

– было бы неплохо. – Вздохнул собеседник. – Знаешь, мне бы очень хотелось иметь безопасное место, где можно было бы прятать жен и птенцов. Но на твоем месте, я бы не впустил в свой дом тех, кому не могу доверять до конца... да и мы не настолько наивны, что бы отдавать своих детей в заложники какому-то изгою.

– и чего же тогда вы хотите, а главное, что за это получу я? – Бывший "пожиратель смерти" слегка расслабился, но не терял бдительность, и время от времени создавал чары поиска, отслеживая передвижение групп разумных вокруг бара.

– двое старейшин хотят переговорить лично, что бы обсудить новое соглашение. Я здесь лишь за тем, что бы обсудить возможную встречу, ну и получить твое предварительное согласие.

– слишком сложно... – Заметил "хвост".

– так положено, ради безопасности стариков. – Хмыкнул Зург.

Дальнейший разговор, состоял из обсуждения места и времени встречи, а так же споров об необходимости охраны и присутствия телохранителей. Так как на все предложения наемников, у волшебника почти не было возражений, продлилось это недолго.

После того как Питер и его сопровождающие, исчезли прямо из бара, Зург только покачал головой, и пробормотав, "позер", заказал себе еще одну кружку пива. Он был доволен своими успехами, ведь удалось нетолько получить согласие на более "плотное" сотрудничество, но и внушить "союзнику", правильный "взгляд" на происходящие события.

ВЗАИМОВЫГОДНОЕ СОТРУДНИЧЕСТВО.

Со дня заключения нового соглашения с старейшинами "кровавых когтей", прошло две недели, и большую часть этого времени, Питер занимался тем, что пытался разобраться в схемах и формулах, необходимых для ремонта техномагического "артефакта", генерирующего одностороннее защитное поле, способное накрыть энергетическим куполом, средних размеров деревню. вместе с необходимой документацией, волшебнику предоставили сразу два сломанных образца, из которых при должной удаче, предстояло собрать один рабочий механизм. Затруднение же заключалось в том, что "хвост", привык работать с исключительно магическими изделиями, совсем редко прибегая к помощи техники, ну и в дополнение к этому, ему была совершенно незнакома местная теория волшебства.

Это было похоже на попытку читать о неизвестном направлении науки, на незнакомом языке. Некоторые символы были понятны интуитивно, с другими помогала разобраться память, "позаимствованная" у пегаса и фестрала, но все равно, две трети текста, оставались бессмысленным набором значков. Самое же удивительное, что при всем при этом, бывший "пожиратель смерти", даже что-то понимал. Чем дальше он "продирался" через специфичные термины и графики, тем больше восхищался и ужасался гениальности, и безумию неизвестного мастера.

Почему вообще Питер мучился с "артефактами" созданными по иной технологии? Дело в том что грифоны, поставили несколько обязательных условий, некоторые из которых отличались отсутствием логики, но были обязательны к исполнению. Одним из условий, был ремонт генератора защитного поля, и хоть волшебнику было проще создать полностью магический аналог, но заказчики требовали восстановить именно изначальную технологию.

Насколько понимал "хвост", старейшины "кровавых когтей", не столько хотели получить техномагический "артефакт", сколько стремились изучить возможности и навыки своего союзника. Наверняка, они уже сделали какие-то свои выводы, из которых складывается ценность жизни бывшего "пожирателя смерти", и от того, справится ли он с заданием, зависит окончательная цена, которую грифоны будут готовы платить за сотрудничество.

"насколько проще было бы, удалить все "внутренности" этих генераторов, и заменить их нормальными "артефактами"...".

Устало помотав головой, Питер вновь уперся взглядом в строчки текста, в глубине души желая, что бы вся эта макулатура, сгорела в "адском пламени".

Тем временем, в остальном мире, жизнь не стояла на месте. По всей пустоши, разумные увлеченно стреляли и резали друг друга, и при этом их численность практически не уменьшалась. В подземном поселении, получившем название "тайный город", постепенно обживались новые жильцы. Бывшие бандиты и рабы, с воодушевлением восприняли появление личного пространства, а за возможность видеть иллюзорное небо, казалось они были готовы забыть про "метки", являющиеся постоянным напоминанием о незавидном статусе личной собственности волшебника.

Даже Биг Шоу, стал выглядеть гораздо счастливее, и больше не жаловался на то, что ему запрещено покидать защищенную территорию. Флай Лайт, успела перезнакомиться со всеми женщинами, и вместе они практически заставили "хвоста", соорудить несколько теплиц с расширенным пространством, для выращивания свежих овощей. Кроме всего прочего, на грядки пришлось накладывать чары, ускоряющие рост растений, и благодаря этому, не более чем через месяц, ожидался первый урожай.

Так как обитатели башни, переселились в "тайный город", на базе под затянутым тучами небом, постоянно находилось не более десятка подчиненных. Кто-то просто отдыхал, другие перебирали товары как купленные, так и подлежащие продаже, а несколько помощников, продолжали заниматься "штамповкой" простейших амулетов.

Все были заняты каким-то делом, и что радовало больше всего, от Питера не требовалось постоянно контролировать деятельность подчиненных. Бывший "пожиратель смерти", даже подумывал совершить налет на логово какой ни будь банды рейдеров, что бы набрать там новых рекрутов, но постоянно напоминал себе, что даже "метка" не может обеспечить абсолютного повиновения. Грифон даже не сомневался, что недавние убийцы, грабители и насильники, просто не смогут спокойно жить рядом с бывшими рабами, которые в свою очередь, так же не "воспылают" любовью и всепрощением, к тем кто уже однажды разрушил их жизни.

"устал... дурацкие мысли лезут в голову... надо отдохнуть".

Стопка пожелтевших листов, с глухим хлопком шлепнулась на стол, а волшебник зажмурив глаза, нащупал радиоприемник, и нажал кнопку включения. Из динамика тут же "полилась" тихая музыка, позволяющая хотя бы ненадолго успокоить "мечущиеся" мысли.

Свое будущее благополучие, бывший "пожиратель смерти" связывал с рабами, которые несомненно будут рады сменить свои ошейники, на гораздо менее заметные, дающие больше свободы, но при этом более надежные "метки". В планах было так же переоборудование башни, в некое подобие школы, где дети будут обучаться всем необходимым наукам, а так же волшебству, а сам "хвост" которому придется взять на себя роль преподавателя, проследит за тем, что бы подопечные получили правильную мотивацию, и поможет им сформировать мировоззрение...

Но все это было лишь в планах на будущее, а сейчас, грифона ожидало возвращение к документации по сборке и эксплуатации генератора защитного поля.

"проклятье... неужели "кровавые когти", не могли найти мастера для ремонта этого пыточного механизма? В жизни не поверю, что в пустоши не осталось ни одного техномага".

Помассировав глаза, грифон снова взялся за документы. Не успел он прочитать и строчки, как в дверь без стука зашла Соната, как всегда одетая в плащ, скрывающий отсутствие крыльев.

– ужасно выглядишь. – Чуть искривив губы, заявила фестралка.

– как ты прошла через защиту, да еще так, что я этого не почувствовал? – Спросил волшебник, уверенный в том, что закрыл этаж для посещения всем, кроме себя.

– не забывай, я – убийца. – На мордочке девушки появилось самодовольное выражение. – Одна из лучших, к твоему сведению.

"ах, ну да, все фестралы в той или иной степени, владеют магией крови. И как я мог забыть?".

– и что привело тебя, в мою скромную обитель? – "Хвост" решил воспользоваться возможностью, что бы еще немного оттянуть возвращение к работе.

– радуйся, я пришла тебя спасти от страшных мучений. – В голосе Сонаты появились нотки ехидства. – До меня дошли слухи, что ты пытаешься разобраться с некими документами, при этом не имея необходимых знаний.

– и разумеется, эти знания имеешь ты? – Волшебник даже не пытался скрыть своего скепсиса.

– угадал. – Фестралка подошла к грифону, по хозяйски устроилась у него на коленях, и взяла со стола стопку листов. – И что тебе здесь непонятно?

– тоесть: ты действительно можешь разобраться в этом... – Питер не найдя слов, просто махнул рукой на другие документы.

– в отличии от последних поколений слабосилков, меня обучали как разнопланового профессионала, и у меня было достаточно времени, что бы развить свои навыки, и набраться полезных знаний. – Хищница не скрывала своего самодовольства, маскируя им иные эмоции, куда менее приятные. – Так что, вместо того, что бы мучиться самому, ты мог бы сперва хотя бы спросить, может ли кто ни будь из подчиненных, помочь в работе. Понимаю: стыдно признаваться, что чего-то не знаешь и не умеешь, но ты мальчик взрослый, и я уверена, переживешь этот "удар" по своей гордости.

Последние слова фестралки, прошли мимо сознания грифона, который из всего сказанного "выловил" для себя самое главное: больше ненужно "выворачивать" мозги, пытаясь разобраться с бумажками, которые грозили начать сниться в кошмарах.

– я тебя обожаю. – Произнес "хвост", в порыве эмоций крепко стискивая в объятьях свою собеседницу.

***

Сборка одного рабочего генератора защитного поля, из двух сломанных, с помощью Сонаты, завершилась уже через четыре дня. Части необходимых деталей не хватало, какие-то элементы уже не подлежали восстановлению, но вечная "трансфигурация", частично решила эту проблему, хоть итоговый результат, процентов на пятнадцать оказался слабее, чем должен был быть по расчетам. Однако, не смотря на мелкие недочеты, заказ был выполнен, и техномагический "артефакт", отправился на одну из баз "кровавых когтей".

Как говориться, "совместная работа, сближает", и этот раз не оказался исключением. Питера немало заинтересовали познания фестралки, но на все осторожные вопросы она отвечала смущенной улыбкой и фразой, "у девушки должны быть свои маленькие секреты", переходить же к более грубому допросу, волшебник не решился, да и считал это не рациональным.

Как-то само собой получилось, что Соната согласилась поделиться своими познаниями в магии крови, а так же устройстве довоенных "артефактов", ну а "хвост", в свою очередь, сделал для нее волшебную палочку, и начал обучать основам чар и "трансфигурации". Опять же, при помощи "метки", можно было приказать девушке, поделиться своими знаниями, но при этом у существа с сильной волей, оставалось множество возможностей умалчивать незначительные детали, или вообще даже не упоминать о многих вещах. Разумеется, бывший "пожиратель смерти", не рассчитывал на то, что подчиненная охотно расскажет ему какие либо важные секреты, но постепенный обмен знаниями, вынуждал раскрывать все новые и новые тайны.

Во время одного из подобных уроков, грифону пришла в голову идея, написать несколько учебников для будущих учеников, и фестралка, выслушав его доводы, проявила к этому делу неожиданно большой энтузиазм. Для будущих волшебников, было решено создать следующие дисциплины: чары, "трансфигурацию", ритуалистику, магию крови, "артефакторику", (включающую в себя работу с полностью магическими изделиями, так и с техномагией). Кроме того, предполагалось учить детей и самым необходимым наукам вроде математики, счета и письма, физике и химии, механике, а так же обращению с оружием и взрывчаткой.

– и где мы только возьмем учителей для всех этих предметов? – В очередной раз перечитав список, покачала головой Соната.

– уроки магических дисциплин, вести будем мы... да-да, с твоим усердием, теорию выучить будет не сложно, а со временем и практика начнет получаться. – Питер изобразил улыбку глазами. – В конце концов, что бы кого-то обучать, учитель должен быть впереди ученика, всего на один урок.

Они находились в кабинете волшебника, на пятом этаже башни, и на протяжении нескольких часов, составляли план обучения пока что не набранных учеников. Фестралка вольготно разместилась на диване, в то время как грифон, сидел в кресле за письменным столом. На улице шел моросящий дождь, но благодаря бытовым чарам, в помещении было весьма уютно.

– жаль что ты не умеешь варить зелья... – Печально произнес "хвост", в очередной раз "пробегаясь" по списку.

– найти в пустоши зельевара, даже сложнее чем обученного мага. – Хмыкнула девушка. – Даже среди зебр, настоящих мастеров уже почти не осталось, а тех кто хоть немного владеет этим искусством, охраняют не хуже членов семьи вождя.

– и что, нет никаких вариантов? – Питер сложил руки на столе, а сверху положил голову, и наполовину прикрыл глаза.

Вытянувшаяся на диване Соната задумалась, а затем предложила несколько вариантов:

– ты можешь обратиться в одно из племен зебр, что бы они временно предоставили учителя, или литературу для самостоятельного изучения. Ммм... можно попробовать выйти на контакт с одним из убежищ, где так же могла сохраниться нужная литература, ну а еще, есть небольшая вероятность того, что зельевар обнаружится среди рабов.

– это все? – Вскинув брови в вопросительном жесте, осведомился волшебник.

– а тебе мало? – В тон ему отозвалась собеседница. – Есть еще один вариант: мы просто похитим одного из зельеваров, после чего ты "сломаешь" его волю, поставишь свою "метку" и заставишь работать на себя. Тебя это больше устраивает? Но учти, что после такого "трюка", на нас начнется полномасштабная охота.

– неужели все так серьезно? – Удивился бывший "пожиратель смерти".

– мне достоверно известно только о трех зельеварах, один из которых является родственником вождя крупнейшего поселения зебр, второй считается сильнейшим современным некромантом, а третий живет в убежище на севере. – Девушка невесело усмехнулась. – Выбирай любого, но учти, что при захвате придется устранять многочисленную охрану, а в случае с некромантом, возможны непредусмотренные сюрпризы...

– м-да. – Вспомнив то, что знал о магах смерти из своего прошлого мира, "хвост" непроизвольно поежился. – Пожалуй я буду надеяться, что зельевар рано или поздно, найдется среди рабов.

Это заявление вызвало смех у фестралки, которая перевернувшись на бок, внимательно посмотрела на грифона и спросила:

– неужели испугался?

– просто не хочу создавать себе новые неприятности. – "Туманно" отозвался волшебник. – Проблем мне итак хватает.

Разговор был прерван тем, что подчиненный, в этот день работавший продавцом в лавке "артефактов", находящейся в "городе наемников", попытался выйти на связь через "метку".

– "бос, тут "кровавые когти" пришли. Говорят что привели оплату за выполнение какого-то заказа, и хотят переговорить с тобой о чем-то важном".

– пусть подождут, я скоро прибуду. – Пробормотал в ответ бывший "пожиратель смерти", неохотно выбираясь из удобного кресла.

– что-то случилось? – Соната грациозно поднялась с дивана, и поправила плащ на своих плечах.

–похоже старики убедились, что генератор работает и не собирается взрываться, и решили все же выполнить свою часть договора. – Послав вызов своим "телохранителям", Питер стал ждать. – Есть у меня такое подозрение, что в ближайшее время, нам еще ни раз придется "реанимировать" различные древности.

– главное, что бы за это платили. – Фестралка подошла к грифону, и заглянув ему в глаза спросила. – Мы ведь продолжим наши занятия?

В ответ, волшебник только кивнул, и не удержавшись, обхватил девушку за талию и притянул к себе. Соната на это только улыбнулась, и с видом победительницы, обняла мужчину за шею.

Четверо подчиненных в черных плащах с капюшонами на головах и автоматами в руках, вошли в комнату в тот момент, когда бывший "пожиратель смерти" уже начал задумываться о том, что "кровавые когти", могут и подождать... часика два-три. Слегка покусывающая его шею хищница, полностью разделяла это мнение, но появление посторонних, разрушило нужную "атмосферу".

"и ведь я сам их позвал".

Раздраженно подумал Питер, закутываясь в свой плащ, и готовясь к "аппарации".

Глухой хлопок, секундная дезориентация, и вот они уже стоят в помещении маленького магазинчика, разделенного длинным прилавком, на две равные части. Тут же находились двое продавцов, а у входа облокотившись на стену, стоял грифон в легкой броне, во взгляде которого "читалось" непонятное веселье.

– Зург, ты хотел меня видеть? – Не очень дружелюбно спросил "хвост".

– и ты здравствуй, Питер. – Наемник "отлепился" от стены, и сделал шаг вперед. – Принимай товар, и наши старики просят взяться за новый заказ.

– товар? – Волшебник осмотрел половину помещения, предназначенную для посетителей. – Ты не ошибся?

– они на улице. – Зург махнул рукой на входную дверь. – Их оказалось слишком много, да еще и охрана...

– понятно. – Бывший "пожиратель смерти" с сопровождающими, вышли из-за прилавка. – Показывай, что вы там приготовили.

На улице перед магазином, стояла шеренга из трех десятков рабов, среди которых были как мужчины, так и женщины. Все они были одеты в свободные серые штаны и рубашки из грубой дешевой ткани, возраст же колебался от пятнадцати, до двадцати пяти лет. А еще: все тридцать рабов, являлись единорогами.

– я надеюсь вы не разорили какой ни будь город, что бы собрать всех их? – "Хвост" кивнул головой на шеренгу.

– мы наемники, а не охотники на рабов. – Деланно обиделся Зург. – Нам пришлось изрядно постараться, что бы выкупить единорогов у их старых хозяев. Чем ты вообще недоволен?

На этот вопрос, Питер промолчал, внимательно осматривая свою новую собственность. Выглядели рабы усталыми, худыми, во взглядах легко было уловить обреченность и смирение, что подтверждало слова наемника о том, что их выкупали. Все же, что бы разумный прекратил бороться за свою свободу, его должны были "обрабатывать" достаточно долго, а от этих единорогов не ощущалось даже злости или надежды.

"местные работорговцы, действительно достигли немалых успехов в своей работе".