Текст книги "Тихая пристань"
Автор книги: Константин Абатуров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)
Все в нем кипело.
Как и в тот раз, поезд не остановился на полустанке, только немного замедлил ход. Федор спрыгнул.
А через час с небольшим уже подходил к сельцу. Осталось только поле перемахнуть. Вот оно, нагретое солнцем, медово пахнущее цветущей рожью, белым придорожным кашником. Ветер поднимает с колосьев пыльцу и несет но волнистой зыби стеблестоя, наполненного пчелиным звоном и многоголосым стрекотом кузнечиков. Федор и слышит и не слышит это гуденье поля. Он быстро-быстро шагает по тропинке, раздвигая колосья. Над головой взлетели пигалицы, заголосили. Не узнали ли его?
Но вон и конец поля, вон и воротца, стерегущие въезд в сельцо. А там, на круче, – боже ты мой! – там и домик показался. Конек, крыша, маленький мезонинчик, фасад, три оконца в завитках наличников.
Почувствовал: неуемно колотилось сердце. Сейчас он увидит и ее, и сынишку. Как начать разговор? С чего? Он даже остановился в полной растерянности. Но дом звал к себе. Нет, надо идти, идти. Чтобы скорее попасть, он пошел не улицей, а гумном, тут было ближе. Вот и тын, и поленница дров, оставшаяся, как машинально он заметил, еще с прошлого года, и проулок, усыпанный зелеными бубенчиками низко стлавшейся травы, пахнущей яблоками, и крыльцо… Он снял с плеч мешок, одернул пиджак, шагнул на крыльцо. И замер: на дверях висел замок.
Где же она, где Вовка? Огляделся. На веревке, протянутой от крыльца к березе, висело белье. Вовкины штанишки, майка, ее белое платье, то самое, в котором три года назад шла с Федором в сельский загс. Бережет? Память? Мгновенно вспомнил: тогда она все спрашивала его: «Правда, красивое? Тебе нравится?» Он в ответ целовал ее в ухо, в щеку. А она, рдея от смущения, боясь, что их увидят, шептала:
– Не надо, Федечка. Потом…
Когда ветер заколыхал платье, Федор заметил, какое оно легкое, воздушное. И она тогда была в нем вся легонькая, трепетная, белая, как майская березка. Да, было…
Но где, где же она?
Нет и Вовки. Что же это?
Раньше Варя иногда оставляла его у тетки Василисы, старенькой, подслеповатой бабки, что жила на другом краю. Может, у нее и сейчас?
Невелика улица сельца. Федор за минуту промерил ее широкими шагами. Подойдя к Василисиному дому, прислушался, потом постучал в окошко. Никто не отозвался.
Вдруг услышал голос, донесшийся с задворок. Его, сынишкин голос! У Федора замерло сердце. Сын, сын! Он повернул на голос. Увидел Вовку, босого, в коротенькой рубашонке, выбившейся из-под запыленных, в колючках, трусов. Мальчик куда-то бежал среди репейника, кого-то зовя.
– Вова! – голос Федора сорвался.
Мальчик услыхал. Остановился, глядя на Федора, морща лоб и курносый нос.
– Это я, твой папа!
Вовка потер кулачком глаза, посмотрел еще на него и наконец сказал:
– А мама говолила – плопал папа…
– Я приехал. Вот я, сыночек, – приближаясь к нему, продолжал поспешно объясняться Федор. А в голове стучало: «Только бы не отмахнулся, не убежал…»
Нет, Вовка не тронулся с места. Напряженно, как бы заново узнавая, глядел и глядел на отца. Но вот в глазах словно лучик блеснул. Федор, обрадованный, подхватил его на руки, пыльного, потного, прижал к себе, целуя в грязные щеки, в лоб, в шею. Руки тряслись, губы дрожали, и он ничего не мог сказать, только без конца гладил его по вихрастой голове да целовал. Наконец выдохнул:
– Ждал меня?
Сынишка кивнул. Федор увидел, как у него часто-часто замигали глаза.
– Ты того, не плачь, мужчиной будь! – хотел приободрить он малыша, а у самого уже текла по огрубевшей щеке, исхлестанной ветром, горячая-горячая слеза.
Смахнув ее рукавом, он понес сынишку домой. Вдогонку закричала бабка Василиса, выбредшая откуда-то в проулок, зовя к себе Вовку. Но ни Вовка, ни отец не откликнулись, только прибавили шагу. А когда бабкиного голоса стало не слышно, Федор спросил сынишку, где мама.
– Она на лаботе.
– В воскресенье-то?
– Дядя плиехал, велит – чик-чик…
– Считать? А какой дядя – не Родя? – тихо спросил Федор и весь сжался в ожидании ответа.
– Ревизол у них.
– Ну, давай ждать, – подходя к дому, сказал отец. Больше спрашивать сынишку о «дяде Роде» он как-то не осмелился.
Федор посадил Вовку на ступеньку крыльца и стал развязывать мешок с гостинцами.
Варя пришла вечером. Была она усталая и, казалось, меньше, чем прежде, ростом. Спросила, не поднимая глаз:
– Явился? Зачем?
– Как зачем? – растерянно переспросил он. – Надо ж поговорить. И вообще…
Пропустив его с Вовкой в избу, затем уложив сынишку в постель, отрезала:
– Не о чем нам говорить. Ославил – хватит!
– Я ославил? – начал хмуриться Федор. – Она тут с Родькой, и я же виноват! Хорошенькое дело!
– А что с Родькой? Может, ему больнее было, когда я с тобой в загс пошла. А зашел – что ж из того?
– Подожди, подожди – он только тогда?.. – как бы нащупывая что-то спасительное, спросил Федор.
– Тогда, но тебе-то что теперь? – сердилась Варя. – Деньги тоже прислал. Пожалел! Но я их обратно тебе послала. Проживем как-нибудь!
– Варя!..
– Что Варя? Думаешь, мне тут легко было? Да я не знала, как в глаза соседкам взглянуть. Стыд-то какой! А кто опозорил? Тот, на кого я чуть не молилась, с кем хотела всю жизнь…
Она заплакала.
Федор попытался успокоить жену:
– Ладно… Ну что ты, ну…
Она отвела его руки, вытерла слезы, выпрямилась.
– Уходи! Не томи душу!..
Надев пиджак и закинув за плечо пустой мешок, Федор, тяжелю ступая, так, что заскрипели половицы, вышел на улицу. Там постоял, оглянул дом, сельцо и повернул к тропе, которая вывела его в поле, утихшее, облитое лунным светом. Росные колосья ржи хлестали его по ногам.
Его путь лежал на знакомый полустанок…
* * *
– А-а, черт! Ничего не видно!
Голоса доносятся все чаще и чаще. Они пробиваются к бригадиру сквозь плотную стену ливня. Ведь вот же как все неладно идет: люди ждали рассвета, думая, что он сотрет с неба тучи, а вышло наоборот – ливень еще больше разошелся.
Федор видел: все вымокли до нитки. Давно уже пробило и у него брезентовую куртку. Вода струйками стекала за воротник, холодя шею, спину, хлюпала в сапогах.
Эх, дать бы команду: ребята, кончай, пора погреться, отдохнуть. Как бы все обрадовались. Но нельзя: река бурлит, вода поднимается на глазах, кажется, вот-вот скроется берег, у которого стоит баржа, где лежат круги троса. Пришел в движение весь стор леса.
– Бригадир, хоть бы покурить…
Только покурить? Да, хоть бы две-три затяжки сделать. По себе понимает Федор: трудно терпеть. Но кричит, чтобы слышали все:
– Подожди, мужики. Нам бы еще пару звеньев, только два остались…
Замолчали. Лишь топоры: тук-тук. И еще пилы: шшу-шшу… И всех громче стучит рыжеватый Иван Игнатов, самый молодой в бригаде. И вчера, и сегодня Федор не услышал от него ни одного слова. Он и видел его впервые. Елизар говорил, что парень приехал из-под Юрьевца.
Топор в руках у Вани послушен. Уже которое бревно он ровно, будто по линейке, тешет. Хороши такие лесины для звеньев. Федор подмигивает ему: молодец! И спрашивает:
– Давеча не откликнулся, а ведь плотник?
– Не, столяр.
– А на сплав как попал?
– Так, захотелось…
– И угадал вот в такую закипь. Не жалеешь?
– А ты?
«А я? Жалею ли я? Странный вопрос!»
– Я, если хочешь знать, спал и видел эту реку… Но ладно, теши, у тебя выходит…
* * *
…Спал и видел. Еще на обратном пути в поезде приснилось ему, будто он вовсе не в вагоне трясется, а едет на лодке. И река такая широкая, что не видно берегов, и тихо кругом, солнечно. Сам он на веслах, а напротив – она, Варя, и просит: «Потише греби, посуши весла». Поднимет их, взглянет: с весел-то не вода, а чистейшее серебро стекает. Поглядит на Варю: и она вся серебряная, красивая.
– Зачем ты уезжаешь? Такую красоту оставляешь… – говорит она тоскливо.
– Но ты же велела…
– Я простила тебя…
Проснулся: нет ни Вари, ни лодки, ни солнечной реки.
Но потом на месте, на прикамском рейде, опять приходил похожий на этот сон. Да и так, без сна, он все время мысленно видел и реку, и Варю, и сынишку.
Вот вспомнилась ему Варя, еще девушка-десятиклассница, стоявшая на берегу с раскрытой книгой. «Посмотри, что тут написано: «Еще думал нынче о прелести – именно прелести – зарождающейся любви. Это вроде того, как пахнет вдруг запах зацветающей липы или начинающая падать тень от луны».
Он читал, а она радостно, с восторгом глядела сияющими глазами на окружающий ее мир. И такая она была в ту минуту счастливая, трепетная.
– Как хорошо! – наконец сказала она. – Это Толстой про нас… Как подглядел…
Он слушал ее и как бы не совсем узнавал ее. Ты ли это, Варюшка? Откуда ты такой хорошей явилась? Росла она без отца и матери у вдового дяди – скопидома, который не давал ей без дела минуты посидеть, а за обедом в рот глядел – боялся, чтобы лишнего куска не съела. От беспрестанной работы в хлеву, в огороде, у корыта у нее огрубели руки. Но душа оставалась нежной.
В школе она сидела вместе с Федором за одной партой. Как-то она не пришла в школу. Федор прибежал к ней домой. Варя была больна, не могла спину разогнуть. Скопидом заставлял ее таскать тяжелые мешки картошки на машину, отправлявшуюся на базар, и надсадилась. Ох, и накричал он на Вариного дядюшку. Пришлось тому тотчас же отправиться за доктором.
А однажды, вскоре после женитьбы, пришел Федор домой, а Варя в слезах. Негодует: «Это разве люди? У людей должна быть совесть, а у них…» Рассказала, как один бригадир велел ей уточнить сведения – приплюсовать «сотенки две кубиков», чтобы «округлилась» месячная выработка. «Как, врать?» – возмутилась она. Бригадир по плечу похлопал: «Ой, насмешила. Мы тут тысячами ворочаем, а она о сотне заревела. Да мы в другой месяц с лихвой покроем…» Отказалась. Вызвал начальник рейда и начал внушать, что-де ты подводишь людей, из-за тебя люди могут остаться без премии. Она и тут отказалась. Так не заботятся о людях.
– Ведь я права, Федечка? – утирая слезы, спрашивала она его. – Я не побоялась и угрозы. Меня не разлучить с рекой!
Федор глядел на нее, худенькую, хрупкую, и с гордостью думал: какая ты молодчина, умница!
«Не разлучить с рекой!» Так говаривал не раз и батя. Вспомнился и он. После последнего рейса, уже больной, старый плотогон наставлял его: «Я, видно, свое отходил, оттопал. А у тебя вся жизнь впереди. Не отлучайся от реки нашей. Дед твой, и прадед, и я – все ей служили, гоняли плоты. Она, вишь, как раз на середку России идет, по кондовым лесным урочищам. Без нашего леса, может, не было бы и древних волжских городов, и теперешней бумажной Балахны. Смекай!» – И покрутил ус.
Все-все приходило на память. И все звало домой. Звало наперекор Вариному «уходи!». Федору хотелось верить, что она действительно простит: хорошие сны сбываются! Да, теперь он сам ждал прощения.
Родька? Она еще жалеет его. Бабья жалость не скоро кончается. Но теперь-то Федор хорошо знает, что это только жалость и ничего больше. В конце концов есть за что и пожалеть Родьку – так и остался «неженатиком». И не сразу она сделала выбор между ним, Федором, и Родькой. С полгода они и провожали ее по очереди, ревнуя друг друга к ней.
Как-то, уже после женитьбы, Федор спросил Варю, за что она полюбила его и предпочла Родьке.
– Не знаю, – ответила Варя.
А когда родился Вовка, сказала, что любовь будет делить пополам – на него и сына.
– Тут я ревновать не буду, – засмеялся он тогда.
Что сейчас осталось в душе Вари для него? Пусть бы хоть искорка теплилась, бывает – из искорки и огонь вспыхивает.
Мучительно долго тянулось время вдали от всего родного. Уже через две недели после возвращения на прикамский рейд он пошел к начальнику.
– Отпустите домой.
– Но ты только что был.
– Насовсем! Сердце болит, не могу…
Начальник не признавал такой болезни у молодых. Не отпустил.
Через месяц Федор опять пошел к нему. Начальник рассердился.
– Ты что – не видишь, сколько леса в воде? А скоро «белые мухи» полетят. Это ты можешь понять?
Понять-то он мог. И, может, не меньше начальника знал, что такое «белые мухи» для сплавщиков. Однажды из-за ранних заморозков на Унже остались зимовать сотни тысяч кубометров, из-за чего вставали заводы. Все это он знал. Но не знал, как заставить сердце «замолчать».
Хоть бы послали в новый рейс. В плаванье быстрее летит время.
В новый рейс его не послали, велели стоять на формировке плотов. Он несколько дней нервничал, потом махнул рукой: ладно – формировать так формировать. Работал напористо.
Вначале он видел в этой работе на рейде только одно – спасительное средство, чтобы забыться, подавить тоску. Но со временем пришел и вкус к ней – знакомое чувство истинного труженика. Вскоре начальник рейда назначил его звеньевым. В звене его оказались ребята – соседи по общежитию. Не очень-то охотно пошли они под начало Федора, побаивались: измучит! Федор, что называется, ломил, не давая стоять без дела и ребятам. Те сначала сердились: «Медаль, что ли, хочешь заколотить?»
Он непонимающе смотрел на них: «При чем медаль? Лес надо спасать, чудачье!»
Работа увлекла его. Ведь это похоже на чудо: по его воле, руками его и ребят бесформенная масса леса, частью уже полузатонувшая, превращается в плоты, огромными прямоугольниками вытягивающиеся за чертой рейда. Когда он смотрел на только что сформированный плот, покачивающийся на волнах, то большие глаза его теплели. Вытирая пот со лба, говорил громко:
– Живи теперь!
А когда приходил пароход и уводил в дальнюю дорогу плот, он, стоя с багром в руке, долгим взглядом провожал свое детище. Двойственное чувство овладевало им: гордость, что это сделано им, его звеном, жалость, что приходится расставаться с плотом, в который он вложил часть своей души, своего умения.
Но проходили минуты, плот скрывался за поворотом реки, пароход посылал последний прощальный гудок, и Федор снова кивал своим:
– Давай, ребята!
Как и раньше, он чуть ли не все деньги посылал домой. А как-то отправил домой и посылку: Варе – вязанную из шерсти кофточку, Вовке – теплый костюмчик.
Варя ничего больше не возвращала. А однажды прислала ему сынишкин рисунок, который обозначал что-то похожее на елку. «Вовка соскучал по тебе», – написала она внизу, под рисунком.
Он носил этот рисунок в нагрудном кармане, часто смотрел на елку, перечитывал строчку о соскучившемся сынишке. И снова стало нестерпимо тоскливо. Да, да, не только Вовка, а и она, как теперь думал Федор, ждет его.
С наступлением зимы он снова зачастил к начальнику с просьбой о расчете.
– Мы хотим сплоточную бригаду дать тебе с новым трактором и прочей техникой, а ты – «уезжать». Не дело, брат, нет. Оставайся, не отказывайся от почета.
– Семья же у меня там.
– А ты перевези ее. Квартиру дадим, участок, все такое.
«Эх, начальник, начальник! Не понять тебе меня и Вари тоже. Разве она поедет к беглецу!..»
Написал Горелову. Попросил вытребовать его, сознаваясь, что не может больше жить вдали от всего родного.
Горелов не ответил.
Ребята, с которыми он теперь работал на сплотке леса, посоветовали написать «по партийной линии». Он отнекивался: «Я же беспартийный». – «Ну и что?..»
Кому же «по партийной линии»? Разве новому секретарю партбюро сплавучастка Макарову? Но где тому знать какого-то непутевого сплавщика. Федор только однажды и видел его, когда отплывал с плотом, да и то издалека. И запомнился он потому, что сильно прихрамывал на левую, с протезом, ногу. На войне, сказали, потерял он ее. Федор даже не знал, как зовут секретаря.
Долго раздумывал, не решался. Наконец написал. И стал ждать. Прошла неделя, наступила вторая – ответа не было. Ясно: какое дело незнакомому человеку до беглеца…
Вдруг начальник сам вызвал к себе Федора.
– На, почитай, – протянул он ему мелко исписанный листок. Письмо было от Макарова. Заступился!
– Жаль отпускать. Но что делать, заканчивай дела – и в добрый путь! – сказал начальник.
На улице его оглушил грачиный грай, шум апрельского ветра, звон ручьев. Весна. И хотя она уже давно объявилась, Федор полно ощутил ее только сейчас.
Через несколько дней Федор снова был в дороге. И стук вагонных колес, и покачивавшие ветвями деревья, и колодезные журавли в придорожных деревнях – все напутствовало его: домой, домой!
Он ехал и думал о встрече с Варей и сынишкой. Утром войдет в дом, не успеет снять вещмешок, как Вовка бросится к нему с широко и радостно открытыми глазами, а Варя будет стоять, не зная еще, что ей делать. Ничего, он сам подойдет к ней и первым протянет к ней руки.
Но встреча не состоялась. Зайдя прямо с полустанка в контору, чтобы поблагодарить секретаря партбюро, он в коридоре натолкнулся на Горелова.
– К Макарову? А ко мне уж не хочешь? – прищурил один глаз Горелов.
– Да нет, почему? Вот приехал.
– Вижу. – Горелов открыл дверь в свой кабинет, пропустил вперед Федора. – Садись! – указал на щербатый стул, стоявший у стола, и тут начал прощупывать пришельца белесыми глазами. – Одумался, значит? Что ж, мы люди незлопамятные; давай берись за дело. Сию же минуту! Река, смотри, взбесилась. Иди на баржу, катер скоро поведет ее в устье. А Макарова не жди: все до выгреба уехали на плотбища, сейчас и я двину на Унжу.
– А домой?
– Потом. Не теряй время, иди! – Как раз тут Горелов и сказал Федору комплимент насчет его уменья обуздывать уральские реки и наказал смотреть в оба…
* * *
– Бригадир, Федор, сюда!
Звал Елизар, указывая на трос, державший запань. Федор подбежал, увидел: в одном месте трос надорвался, ощетинившись обрывками проволоки.
– Все ясно, дядя Елизар. Спокойно… Следи, дежурь здесь. А я с ребятами на берег. Будем новый круг разматывать.
– Бери поздоровше кого, – наказал Елизар.
– Ладно, ладно, – повернулся Федор. Холст дождя хлестнул его по спине, по ногам.
Потом увидел Елизар спины рыжеватого Вани юрьевецкого, двух сельповских мужиков и еще чьи-то. Скоро все исчезли из виду. Только голоса прорывались сквозь муть и шум дождя.
«Скорей бы, скорей!..»
Сзади кто-то положил тяжелую руку на плечо Елизара.
– Куда они?
– Кто еще там? – не оборачиваясь, бормотнул Елизар. – Придут, делай свое…
– Погодь, а чего ты закрываешь? Ой, трос-то!.. – испуганно вскрикнул Никиша. – Чего же ты, Елизар? Бежим, а то раздавит тут нас. – И он было зашлепал резиновыми сапогами по бревнам.
– Стой! Не паникуй! – остановил его Елизар. – Сейчас они вернутся с новым тросом, помогать будем.
Они и впрямь не заставили долго ждать себя, вновь появились на запани, таща трос. Впереди шагал Федор, за ним Ваня. Проходя мимо Елизара, бригадир, покряхтывая под тяжестью толстого, похожего на удава, стального троса с петлей на конце, мотнул головой:
– Подержись еще маленько, отец. Сейчас мы…
Двигаться было тяжело. Все лесины запани были напряжены до предела, при каждом шаге отдавали дробным толчком в ноги. На средине вода уже хлестала через запань, ноги с трудом нащупывали опору, скользя, срываясь.
Но вот уже недалеко и берег. Вон и врытый в землю мертвяк. Только бы успеть пробиться к нему и накинуть петлю. Федор не отрывал взгляда от этого мертвяка, даже руку протянул, как к спасительному маяку.
Вдруг позади раздался громкий хлопок. Под ногами дрогнули лесины. Федор понял: ослабший трос еще надорвался. В то же мгновенье он услышал голос Елизара:
– Торопись, ребята!..
У берега зияла брешь – целое звено вырвало течением из запани. На момент Федор остановился, глядя на кипящую воду. Но ждать нельзя, некогда. Пошел по прижатой к тросу шаткой лесине. Шаг, второй, третий… А стальная петля давит на плечи, тянет в сторону.
– Шест! Шест скорее! – командует Ваня.
Поздно: потеряв равновесие, Федор сорвался в реку. Но тут было неглубоко, он удержал в руках трос и двинулся к берегу, а своим крикнул:
– Я сделаю… вы тут крепите…
Вот он, вот спасительный мертвяк. Федор, выбросившись из воды, обхватывает его, словно боясь, что мертвяк может исчезнуть, затем накидывает на него петлю. Одеревеневшие от студеной воды руки никак не могут подогнать ее под желобинку. Нервничает. С запани не сводят глаз с него.
Наконец Федор поднимает правую руку, красную, как зарево.
– Готово!
И в то же мгновенье над рекой раздался треск и острая, жгучая боль пронзила левую руку, которую еще не успел отнять от петли. Он дернул ее, но петля еще туже, намертво сдавила всю кисть так, что захрустели кости…
Федор не вскрикнул, только стиснул зубы и заметил, как все поплыло перед глазами. На запани не сразу догадались, что бригадир попал в беду. Какое-то время там с опаской разглядывали, как новый трос, закрепленный Федором за береговой мертвяк, принимал на себя после старого, лопнувшего, огромное скопище леса.
– Успел, молодец, а то бы!..
– На уральских реках был…
– Ой, гляди-ка, что с ним?.. – Ваня бросился к Федору.
…В окно палаты льет солнечный свет. И тихо кругом. Только и слышен щебет воробьев, слетевшихся спозаранку на железный лист окна склевать хлебные крошки. Еще вчера вечером, после ужина, накрошил их сосед Федора по койке Степан Панкратович, пожилой, однорукий, очень словоохотливый. Себя он считал ветераном палаты. Когда вчера привели Федора после операции и уложили на койку, Степан Панкратович подошел к нему и зарокотал:
– Старший оперировал? Теперь заживет. Только, друг, того – держись, голову выше!
Федор ничего не ответил. Он смотрел на забинтованную култышку и, морщась от боли, думал лишь о том, что теперь уже вовсе отвернется от него Варя. Надо же было так…
Он долго не мог заснуть. Только глубокой ночью, когда сестра сделала укол, начали тяжелеть веки и закрылись глаза. Он впал как бы в забытье. Последнее, что выключилось из сознания, – это шум дождя за окном.
Разбудил Федора воробьиный щебет. Открыв глаза, он сразу зажмурился – солнце слепило. Непонятно даже: давно ли лил дождь, везде громыхало, с Унжи дул холодный ветер, и вдруг стало так солнечно. Повеселить бригадира, что ли, захотело светило?
Бригадир? Нет уж, отбригадирил! Приподнял забинтованную руку. Тупая боль снова охватила ее. И странно: боль ощущалась в пальцах, которых уже не было. Нет, не бригадир ты, а инвалид. Новое звание! Все-таки знает ли о случившемся Варя?
На память опять пришел позавчерашний короткий разговор. «Одна мука с тобой. Не зря сказали…» Вот и отмучилась! Да, а что ей сказали, что?..
Он шумно, с пристоныванием вздохнул.
Сладко сопевший Степан Панкратович пробудился, повернулся к нему:
– Что, больно?
– Терпимо… – отозвался Федор.
– Тогда все в порядке. Жена-то знает?
– Нет. Она, она… далеко.
– А ты все равно сообщи. У меня тоже далеко, но приезжала. А скоро и сам к ней в полном параде пожалую.
Федор отвернулся к стене. Хорошо Степану Панкратовичу, его ждут, о нем думают.
– Ну, что притих? – опять обратился он к Федору.
– Так, – неохотно откликнулся Федор. – Завидую вам…
Вошла сестра.
– О, уже пробудились. Кстати, кстати. К вам, Бочаров, гости.
Она посторонилась и пропустила вперед Варю. Та, перешагнув низенький порожек и увидев Федора, остановилась. Взгляды встретились. Неужели это она, Варя? Федор торопливо закрыл забинтованную руку одеялом, пригладил встрепанные волосы. А Варя стояла не шелохнувшись, все всматривалась в Федора широко раскрытыми глазами.
Но вот дрогнули ресницы, и она, вытянув перед собой руки, шагнула к нему и опустилась перед ним на колени. Припав к небритому, щетинистому лицу Федора, Варя, не сдержавшись, заплакала.
– Что ты, что… – через силу отглотнув подступивший к горлу комок, начал успокаивать ее Федор.
– Молчи, тебе же больно… – зажала Варя его губы своими, размазывая по щекам слезы.
