Текст книги "С 4 (СИ)"

Автор книги: Константин Калбазов (Калбанов)

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

Так в российской прессе поднялась волна в поддержку Парагвая подвергшемуся нападению стервятников. О том, что это собственно де Каррильо развязал войну, предпочитали не упоминать. Зато звучали призывы помочь разрываемой на части республике. И уже начался набор добровольцев. Причем помимо горячих голов с пламенными сердцами туда отправлялись и военные советники. Разумеется, они не имели никакого отношения к русскому флоту.

Впрочем, Измайлова эти тонкости не волновали. Главное, что будущий наниматель вполне отвечал предъявляемым Борисом требованиям. Президент де Каррильо согласится на выдвинутые им условия найма. Вот только неизвестно, сумеет ли он выплатить все премиальные. Банкиры дружно отказались от его кредитования. Поэтому, скорее всего, придется рассчитывать на страховку Александра Третьего.

Данный вопрос с контр-адмиралом обсуждался на протяжении двух дней. В первый Измайлов выдвинул свои условия. На следующий, наверное уже после доклада его величеству, начался торг, чтобы сбить аппетиты наемника и на секундочку, уже лейтенанта Добровольного флота. Но Борис уперся, как говорится, рогом, не желая уступать ни по одной позиции.

Переход прошел без сучка и задоринки, и вполне плодотворно. Обучение личного состава не прекращалось ни на день. Плавмастерская все время перехода работала в обычном ритме выдавая готовую продукцию. В частности там сейчас были заняты переделкой берданок, которые Борис намеревался продать Парагваю, благо те успели изрядно поиздержаться.

Ситуация чем-то напоминала ту, что сложилась у де Кастро, на момент появления Бориса. Только если там против республиканцев была выставлена одна эскадра, тут их оказалось сразу три. Причем действовали они с разных направлений. И каждая из них теперь была сильнее остатков парагвайского объединенного флота.

После совещания со старшим советником, капитаном второго ранга Горским, отправленным сюда разведотделом Генерального штаба, было решено сначала вывести из войны Уругвай. С этой целью было решено нанести удар по их экспедиционной эскадре. А по сути, объединенному флоту.

Первыми в дело вступили подводные пловцы. Но тут Измайлова ожидало разочарование. Всю малину испортил сам де Каррильо, раструбивший о поступлении на службу Парагвая отряда боевых кораблей русского Добровольного флота. Вообще-то, это не было открытой поддержкой Александра Третьего, но президент поспешил выдать все именно в таком свете.

Результат у этого шага несомненно был. Но не тот, которого можно было бы достигнуть, действуя менее шумно. Ему удалось всего лишь немного отсрочить начало активных действия противника. Зато он лишился возможности разбить Уругвайский флот.

На этот раз у Бориса не было недостатка ни в магнитах, ни в пироксилине. Более дорогой и сложный в изготовлении тротил, он предпочитал использовать только в гранатах, снарядах и минометных минах. Подрывной же заряд обеспечивал полную герметичность, поэтому на счет гигроскопичности взрывчатки можно было не беспокоиться.

Минированию подверглись все шесть кораблей броненосного отряда Уругвая. А так же четыре крейсера первого ранга. Противника ожидал эпический разгром, и ответное контрнаступление парагвайского флота. Однако этого не случилось. Узнав о появлении Измайлова, и воспользовавшись подсказкой бразильцев, уругвайцы начали проводить ежедневные обследования днищ кораблей, водолазными командами, имеющимися на всех кораблях.

Как результат, все заряды установленные с расчетом на начало движения кораблей были обнаружены и сняты. Правда попытка обезвредить взрыватель уже в отдалении от корабля привела к подрыву. Но они извлекли из этого урок, и теперь вывозили их подальше от кораблей, где и уничтожали. Не подумал как-то Борис о ловушке на неизвлекаемость. А зря.

После этого случая, корабли классом от крейсера и выше начали окружать боновыми сетями с системой сигнализации. Одна из попыток преодолеть преграду едва не привела к потерям. Еда сработала сигнализация, как в воду полетели заряды. Пловцов контузило подводными взрывами. Одному из них прежде чем потерять сознание, удалось активировать «Аптечку», а затем вытащить и товарища.

Тогда Измайлов решил действовать иначе. И именно атаковать тылы уругвайцев. В конце-концов он ведь здесь не ради победы Парагвая, а ради собственной выгоды. Поэтому его целью стали небольшие острова противника. Наличие в тылу вражеского отряда боевых кораблей должно был вынудить уругвайцев ослабить свои силы на линии фронта. Во всяком случае, на это рассчитывали как Измайлов, так и Горский…

– Потери? – приняв у Новикова доклад о взятии форта, поинтересовался Борис.

– Десять человек ранены. Из них четверо тяжело. Эти уже встрою. По легкораненым, принял решение пока погодить. Потерпят, ничего с ними не станется.

– Принял. Что со вторым фортом?

– Отправил туда первый взвод. Ожидаем прихода барона.

Они не даром атаковали именно этот форт. Разведка установила совершенно точно, что барон де Транкерас находится в другом. Ну мало ли. Вдруг его приложило бы. И с кем тогда договариваться о капитуляции? Иди жди, пока он возродится. Тогда уж штурм. А это неизменные потери, причем самые, что ни на есть, материальные.

Владетель острова выглядел довольно молодо. Но это только видимость. Десятая ступень недвусмысленно указывал на то, что он далеко не молод. Ну или занимается такой глупостью, как вливанием свободного опыта в свой рост. А жизнь потерял при каких-нибудь трагических обстоятельствах.

Конечно общее развитие так же дает свои бонусы. Но тут все же предпочитают расти естественным, так сказать, путем. Если конечно не припекает. Исходя же из Сути барона, у него такой острой необходимости не было.

– Итак сеньор де Транкерас, вот мои условия, – когда со взаимным представлением было покончено, заговорил Борис. – Мы получаем полный доступ в город и на все объекты. Арсенал, форты, береговая батарея. Вашим людям ничего не угрожает, как и городу. Но все до чего сможем дотянуться, мы взорвем или уничтожим.

– Арсенал… – начал было барон.

– Его мы взрывать не будем. Что сможем вывезем, остальное приведем в негодность, – перебил его Борис.

Что и говорить, вид у барона был безрадостный. Очень может быть, что он уже пожалел о поднятом белом флаге. Уж больно много ему предстояло потерять. После такого экономика острова еще долго не восстановится. Вот только это еще не все.

– В качестве трофеев мы так же рассматриваем весь избыточный и свободный опыт моряков, морских пехотинцев и ополченцев, застигнутых с оружием в руках. Кроме того вы выплатите нам контрибуцию в виде пяти миллионов свободного опыта и ста тысяч песо.

От подобных аппетитов барон в прямом смысле этого слова просто опешил. На секундочку, в рублях сумма составит порядка двухсот тысяч. В принципе, слава шла впереди Измайлова, и это не должно было быть для де Транкераса новостью. Но человеку все же свойственно надеяться на лучшее.

– Чтобы собрать все необходимое, мне придется обобрать горожан до нитки.

Врет. Но да. У него самого таких средств и такого количества опыта нет. Но с бору по сосенке, наберется без особого напряжения. Иное дело как он будет это собирать. Но этот вопрос Бориса не волновал. У него иные задачи. Первая, это собственная выгода. И вторая, дать понять уругвайскому дворянству, что они совершили большую ошибку ввязавшись в эту войну.

– Или вы соберете все потребное в течении четырех часов. Или мы возьмем сами. Только боюсь, что в этом случае потери баронства будут несоизмеримо выше. Все согласно существующих законов войны, сеньор барон. Напрасно Уругвай влез не в свою драку.

– Но мне не успеть собрать столько опыта, за столь короткий срок.

– Наши характерники помогут вам в этом. У вас четыре часа, сеньор де Транкерас, – отдав честь, завершил разговор Борис.

Проводив взглядом понурившегося барона, ушедшего в сопровождении конвоя из отделения морпехов, Измайлов обернулся к Новикову.

– Денис Владимирович, все что представляет интерес, на «Альбатрос». Орудия взорвать, винтовки, револьверы, все, что не под русский стандарт на костер и спалить к нехорошей маме.

– Все как обычно, – констатировал Новиков.

– Все как обычно, подтвердил Борис.

Вообще-то, президент де Каррильо не откажется и от сотни винтовок, если к ним будет прилагаться даже по нескольку десятков патронов. Людские ресурсы у Парагвая все еще имелись. А вот с оружием ощущалась явная нехватка.

Вот только Борис не армия спасения, и сражается не за родину. О чем упоминалось уже не раз. В настоящий момент в мастерских «Пилигрима» однозарядные берданки переделывались в магазинные, и была налажена патронная линия. Так что, он был заинтересован в сбыте.

Оставлять же оружие в руках противника, глупо. Так что, уложить его на кучу дров, облить керосином и поджечь. После такого прогрева оружейная сталь отпустится и будет пригодна только на лом.

Итак, очередной набег завершился полным успехом. Только решительно непонятно, удалось ли расшевелить уругвайцев или этого пока еще мало. Хм. Учитывая то, насколько хорошо идут его дела, в принципе, пусть чешутся как можно дольше. Его личной заинтересованности в победе Парагвая нет. Чего не сказать о ее продолжительности. Чем дольше она идет, тем больше прибыль Бориса.

Бразилия серьезно исчерпала свои ресурсы одной только гражданской войной. Парагвайская ослабила ее экономику еще сильнее. Так что, банк Арцмана продолжал финансирование республики, имея на этом солидные проценты. Измайлов же не просто оставил свои средства в обороте, но и увеличил вложения. Так что, получалось, что он поддерживал обе стороны конфликта. Н-да. Ну, кому война, а кому и мать родная. Что тут еще сказать.

Глава 25 Наука на будущее

– Ну и как у нас дела, Боря?

Рыченков привычно пыхнул терпким табачным дымом. После чего перегнал изгрызенный мундштук старой трубки в уголок губ.

– Все как всегда, Дорофей Тарасович, – легко взбегая по трапу, ответил Измайлов. – Миллион триста тысяч опыта, сняли с дружины и ополчения, еще пять миллионов предоставит барон. Как и двести тысяч рублей.

– Обдерет островитян как липку, – заметил Рыченков.

– А вот это уже меня не касается. Идет война, и я действую строго в правовом поле. Причем, еще и веду себя куда цивилизованней цивилизованных европейцев.

– Это точно. Что-то еще?

– Пушки береговой батареи оказались семидесятипятимиллиметровыми Кане. Так что, малость снарядами разживемся. Переснарядить их все проще и дешевле, чем ладить новые.

– От каперов стерегся. А тут мы, как снег на голову, – заметил Рыченков.

– Что с кораблями, Дорофей Тарасович?

– Яхта деревянная, но для крейсерских операций вполне пригодна. Пара миноносцев старенькие, тихоходные. Но наш наниматель поиздержался, и выбирать ему не приходится. Будет рад и им. Тем более, за четверть цены.

– Согласен.

– Ладно, старпом, побегал в свое удовольствие, пора и честь знать. Если ты думаешь, что я стану выполнять твои обязанности, то ты сильно ошибаешься, – закруглил разговор Рыченков, привычно пыхнув очередным облачком терпкого табачного дыма.

– Есть, приступить к выполнению своих служебных обязанностей, – вскинув руку к обрезу полевой панамы, произнес Борис.

– Угу. Только переодеться не забудь.

Отряд уже собрался воедино, вошел в гавань Транкерас. Эсминец, четыре миноносца, семь катеров и вооруженный танкер «Альбатрос». Вообще-то, дурная затея брать с собой в рейды подобное судно. Но и выхода другого не было. Под десант конечно можно использовать и какой-нибудь из призов. Но что делать с ограниченным запасом хода его отряда. Без топлива он уязвим. Хотя топки у кораблей под двойное отопление. Но это так, на всякий непредвиденный. Лучше бы не надо.

Борис сильно удивился, когда узнал, что при наличии морской пехоты, десантные корабли отсутствовали как класс. Для высадки использовались самые обычные суда, с которых спускали шлюпки, катера и баркасы. А потому процесс был достаточно долгим и мешкотным. Мелькнула было мысль построить таковой. Благо имелся у него на примете новатор кораблестроитель. Но по здравому размышлению он от этого отказался.

При всех его серьезных доходах, статьи расходов Измайлова были не менее впечатляющими. Более миллиона рублей в год уходило на одно только жалование. А тут еще и содержание кораблей. Семь вымпелов, не шутка. Такое под силу далеко не всякому боярину.

Конечно, «Пеликан», их плавучая мастерская, был не просто на самоокупаемости. Благодаря переделке берданок, патронной линии и производству снарядов, он еще и прибыль приносил. Не сказать, что на фоне трат, она была существенной, но для поддержки штанов хватало. А что такого. Яковенков правильно заметил, это же настоящий плавучий завод.

Борис спустился в свою каюту, и вскоре уже в морской форме поднялся на палубу, обходя свои владения. У старпома на корабле обязанностей хватает. По хорошему их столько, что и вздохнуть-то некогда, даже на таком небольшом корабле как «Новик». Это у Измайлова, как у судовладельца, есть кое-какие поблажки, и он может себе позволить вот так сбегать на берег.

Пройдя по кораблю с инспекцией, он поднялся на мостик, и вновь окинул взглядом корабли своего отряда. К слову сказать, они сейчас одеты не в тот камуфляж, в котором щеголяли еще полгода назад.

За прошедшее время Измайлов успел получить четвертую, высшую ступень развития своего дара. Это конечно не значило, что всяческое его развитие прекратилось. Как говорится, нет предела совершенству. Но бонусы, а ничем иным в его понимании ступени развития не являлись, достигли своего максимума.

Но, признаться, благодаря этому у него все же случился качественный скачек. Или это результат большой практики и наработки реального опыта в создании камуфляжей. Словом, рассматривая как-то раз «Новика» он решил, что нет предела совершенству и отчего бы не попробовать изменить рисунок. Подправить там, убрать тут, заменить здесь, использовать иную цветовую гамму. На поверку он получил новый камуфляж, с совершенно иными показателями.

Артефакт «Корабельный камуфляж типа «Новик»»

Заметность —10 %

Рассеивание снарядов – +4 %

Активен в пассивном режиме

Целостность артефакта – 100 %

Выход артефакта из строя – потеря 10 % рисунка.

Статы увеличились вдвое! И это не персональный, а типовой. Проделал то же самое с миноносцами, и на выходе получил точно такое же увеличение. Постарался создать персональный, но не преуспел в этом. Зато все получилось самым лучшим образом с катером, который прибавил пару процентов на рассеивание и пять на заметность.

Взгляд сам собой остановился на «Садко». Несмотря на то, что катер пристроился у борта Эсминца, показатели его камуфляжа не рассмотреть. Нужно приблизиться на расстояние пяти метров. Это неизменное условия для всех камуфляжей. Однако он и так помнил его показатели.

Артефакт «Корабельный камуфляж катера «Садко»»

Персональный

Заметность —15 %

Рассеивание снарядов – +7 %

Активен в пассивном режиме

Целостность артефакта – 100 %

Выход артефакта из строя – потеря 10 % рисунка.

Правда, чтобы получить такой результат, Борису пришлось переодевать катера лично. Каждый из них получил свой, неповторимый рисунок. При всем желании, Борис не мог скопировать его. Каждый последующий был похож на предыдущий, и в то же время отличался от него.

Это натолкнуло на мысль, что если он сам возьмется за роспись «Новика», то и результат получится значительно лучше. Однако оценив объемы предстоящей работы, предпочел отложить этот опыт на потом. Лучше все же думать не над персональным, а над улучшением типового. Так оно получится гораздо продуктивней.

На то, чтобы закрыть вопрос с получением выкупа ушло шесть часов. Пока суд, да дело, все корабли и катера по очереди подошли к «Альбатросу» и пополнили запасы топлива. Покончив с этим за час до погрузки на борт последнего морпеха.

– Ну что, Борис Николаевич, поздравляю вас с очередным удачным рейдом, – прибыл на эсминец с докладом Новиков.

– Деньги барон собрал все? – поинтересовался Борис.

– И опыт, и деньги. Первый распределен по характерникам, а наличность вот, – протянул он саквояж.

– Хорошо. Что по трофеям?

– Тысяча семидесятипятимиллиметровых снарядов к пушкам Кане. Три тонны артиллерийского пороха, тонна ружейного. Остальное интереса не представляет. Жаль орудия пришлось подорвать. Могли бы пригодиться.

– Лишняя суета, Денис Владимирович, – возразил Измайлов.

С одной стороны, оно вроде как трофей. Но с другой, одна пушка стоит четыре с половиной тысячи. По сегодняшним заработкам Бориса, время в данной ситуации стоит дороже. Потому как, если бы затеялись с демонтажем, то провозились бы куда дольше.

Доложившись, старший унтер Новиков убыл на танкер, который уже начал движение по направлении входного створа гавани. Верткие и быстрые катера обошли его, и выскочили за мол. В море их возьмут на буксир старшие товарищи, чтобы попусту не пережигать топливо. Трофейные корабли с призовой командой из морпехов двинулись вслед за ним. Далее, прикрывая выход, эсминец с миноносцами. Стволы орудий развернуты в сторону города, расчеты при них, в готовности открыть огонь. Мало ли, что взбредет на ум побежденным.

Впрочем, положа руку на сердце, это всего лишь перестраховка. Не ожидал ничего подобного Борис. Да и горожане вывалили толпой на набережную и пристань, провожая захватчиков. Кому-то есть причина перекреститься, вознося хвалу Господу, за легкое избавление. Кто-то проклинает, за понесенные убытки. Другие так и вовсе смотрят с ненавистью. Далеко не все павшие при штурме форта сумели возродиться.

«Новик» еще не успел выйти из гавани, как к нему подошел один из двух катеров, остававшихся в море для дозорной службы.

– Господин лейтенант, множественные дымы с севера. Сысоев отправился глянуть поближе, – доложил Рыченкову унтер, командовавший катером.

В будущем ему светит стать офицером. Но пока о мичманских погонах говорить рано. С одной стороны, не хватает образования. С другой, офицеры Добровольного флота не могут быть вассалами. Ну и наконец, у Бориса и без того траты на жалование зашкаливают. А тут еще и боевые. Словом, нет ровно никаких причин, для подобной поспешности.

Н-да. Подумать же больше не о чем. А между тем, множественные дымы могут означать только одно.

– Ну и что ты по этому поводу думаешь, Боря? – Поинтересовался Рыченков, привычно мусоля мундштук видавшей виды трубки.

– А что тут думать. Расшевелили мы похоже уругвайцев, – ответил Борис.

– Может так, а может просто конвой какой. Тогда глядишь еще кого прихватим. Обождем Олега, а там и определимся.

Н-да. Хуже нет, чем ждать и догонять. Нужно что-то придумать чтобы увеличить обзор. В идеале, авиаразведка. Но тут у него вряд ли что-то получится. Для этого нужно слишком много. Куда проще аэростат. Хотя связываться с водородом как-то не хотелось. Но ведь можно и тепловой. Ничего невозможного. Мало того, можно изготовить прямо здесь. Необходимые для этого мозги, ресурсы и производственная база имеются. Нужна только идея. Толчок.

Из доклада вернувшегося Сысоева следовало, что по их душу заявились довольно серьезные силы. Крейсер второго ранга, новой постройки, два эсминца и шесть миноносцев. Если бы не «Альбатрос», повисший у них на ногах гирями, то оторваться от них не составило бы труда. Но максимальный ход, на который был способен танкер, это двенадцать узлов.

Впрочем, ситуация только казалась аховой. На самом деле все не так уж и безнадежно. Или даже совсем не безнадежно. Скорее наоборот, очень походит на ловушку со стороны наемников. Будь силы противника больше, то тогда совсем другое дело. Но при нынешнем раскладе…

Да, крейсер второго ранга это как минимум стодвадцатимиллиметровые орудия. Причем вполне вероятно, что начинка у снарядов уже не черный порох, а нормальная взрывчатка. Но было дело, Борис уже давал прикурить таким же. Причем в первый раз с одной единственной пушкой и снарядами начиненными порохом. А во второй, имея в бортовом залпе два орудия. Теперь же их четыре.

На каждом его миноносце по две пушки Дубинина, на носу и корме. Снаряды увеличенной мощности, масса которых подведена к нижней грани артефакта «Наводчик», и начинены они тротилом. Конечно двести грамм взрывчатки это не весть какая мощь. Но и не порох. Засыплет осколками палубу качественно. А еще, наделает дыр в корпусах эсминцев и миноносцев, которые набраны из тонкой стали.

В довесок к этому более чем серьезная подготовка орудийных расчетов и в особенности наводчиков, что вылилось в серьезную такую копеечку. Даже если повреждения нанесенные кораблям будут незначительными, есть все шансы попросту смести всех с палубы потоком осколков. И уж тем более, если у уругвайцев не найдется защитных артефактов, что вполне вероятно. Они все еще новинка и ценник у них кусается.

Ну и наконец минные катера. Или правильно будет сказать, все же торпедные. Дальность хода их грозного оружия невелика, всего-то чуть больше кабельтова. Но защита артефактов, плюс высокая скорость и маневренность вкупе с дымзавесой, превращают их в опасных пираний, способных приблизиться вплотную и больно укусить. Ну, или убить. Тут ужкак повезет.

Так что, нет, положение отряда Измайлова не безнадежное. И тот кто думает иначе, попросту не знает на что он способен. Борис же вполне трезво оценивает свои способности. Как и остальные члены экипажей отряда. Поэтому на палубах конечно же поднялась суета. Вот только это была деловитая подготовка к схватке, а не зарождающаяся паника.

– Сигнальщик, приказ по отряду. Призам и первой группе катеров отойти к «Альбатросу» и прикрывать его. Второй, распределиться между миноносцами. Сысоев! – повысил голос Рыченков, окликая командира «Садко».

– Я, Дорофей Тарасович, – отозвался унтер.

– Держись с противоположного борта. Мы пойдем на их крейсер, так что, нормально получится.

– Слушаюсь.

Хитрость этого маневра заключалась в том, чтобы максимально использовать имеющиеся в их распоряжении защитные артефакты. Если катер находится на борту или на буксире, то его дополнительная защита не работала. Но если катер двигался рядом, камуфляж и «Защитник» работали штатно.

Только одна деталь. Чтобы это сработало должным образом, снаряды противника должны иметь возможность добраться до катера. К примеру, в случае с «Новиком» при стрельбе по нему из малокалиберных пушек, от защиты «Садко» ему ничего не перепадет. Потому что они не способны пробить его в оба борта, чтобы добраться до катера. Чего не сказать о стодвадцатимиллиметровых орудиях. Если нужно увеличить защиту от мелкого калибра и картечниц, то Сысоеву придется двигаться со стороны противника. Вот такие танцы с бубнами.

Тот факт, что танкер с призами начал отходить, а эсминец с миноносцами выдвинулись навстречу противнику, уругвайцев ничуть не смутил. Расправятся сначала с этими, а там и транспорт нагонят.

– Сигнальщик. Приказ по отряду. По местам стоять. К бою изготовиться.

– Слушаюсь, господин лейтенант, – отозвался молодой матрос, тут же заработав шторками прожектора.

По палубе разнесся свист боцманской дудки, которому начали вторить на миноносцах. С «Садко», шедшего в паре метров от борта «Новика», так же раздался свит. Сысоев с самым серьезным видом выводил трель боевой тревоги. Выдавливая из троих своих подчиненных лыбу. Рыченков взирал на эту выходку иронично склонив голову набок. Мол, вот, чем бы дитя не тешилось лишь бы не плакало.

– Боря, слушай сюда, – приняв доклад о готовности к бою, заговорил Рыченков. – Отправляйся к кормовому орудию и становись за наводчика. Я тремя орудиями буду работать по крейсеру. На него же задействую и дальномер. Твоя задача пара эсминцев. Никто лучше тебя не управится с этим. Даже если всеми четырьмя пушками станем садить по ним. А ты и без дальномера хорошо управишься.

– Вообще-то, мне нужно нарабатывать командирскую практику.

– Наработаешь еще. А сейчас, нужно использовать твои таланты, – похлопал его по плечу старый моряк.

Выглядело это как-то по отечески, что ли. Дорофей Тарасович был ниже чуть не на голову, за и сложением не выделялся, чего не сказать о статном и возмужавшем подопечном.

Борис прошел к нижнему кормовому орудию, понаблюдал какое-то время за суетой возле него. Не хотелось отстранять штатного наводчика. Все же это обидно. Получается, что выказывают недоверие. Но Рыченков прав.

Верный Яков, замер неподалеку. Мешать не станет, но и приглядит, на всякий случай. А то мало ли. Его подопечному вечно неймется. Любит он хватать своим телом всякие осколки. А так, глядишь и поспеет с «Аптечкой».

– Ну что, Максим, позволишь мне твоего зверя попользовать? – тронув парнишку наводчика за плечо, спросил Борис.

– А? Ваше благородие, – вытянулся паренек, до этого деловито проверявший оптику.

– Ну так как? – кивая в сторону орудия, уточнил Борис.

– Так точно, ваше благородие.

Голос вроде и не дрогнул, и всем видом показывает усердие и рвение в службе. Но именно это-то указывает на то, что паренька подобное недоверие задевает за живое. Знает, насколько хорошо Измайлов управляется с пушкой. Что мало кто сможет с ним сравниться. И уж точно не он. Но какое это имеет значение, если от орудия отстранили именно его.

– Ничего братец, будут еще у тебя бои. Для того и готовим, – ободряюще похлопал его по плечу Борис.

После чего подступился к орудию. Тем временем над кораблем послышался голос усиленный медным рупором. Начальник дальномерного поста выкрикивал направление и дистанцию до цели. Но к удивлению орудийного расчета Измайлов явно не довернул ствол до указанной цели.

Тем временем, русские миноносцы начали отворачивать влево явно обходя противника по дуге. Уругвайцы среагировали на это, и шесть их миноносцев начали смещаться в их сторону, препятствуя обходу крейсера и эсминцев. Ну и, как им казалось, отсекая их от транспорта и «Новика».

Борис навел орудие в головной эсминец. Зная размерения корабля, прикинул дистанцию. Определил направление. Все так же навскидку взял упреждение и возвышение, мысленно прикидывая траекторию снаряда. Три орудия уже рявкнули, посылая свои гостинцы крейсеру. А Измайлов все еще приноравливался, пытаясь нащупать то самое ощущение единения с орудием. Казалось вот сейчас. Еще немного. Самую малость. Но нечто незримое всякий раз ускользало, срываясь в самый последний момент.

Отчаявшись почувствовать это, он активировал «Наводчика» и наконец выстрелил. Тело орудия лягнулось, откатившись по направляющим, а затем плавно вернулось обратно.

– Снаряд, – привычно скомандовал он.

Лязгнул замок. Гулко и звонко брякнулась о палубу латунная гильза. Шорох нового снаряда входящего в казенник. Лязг закрывающегося замка.

– В стволе, – с легким толчком в правое плечо, доложил замковый.

Борис словно прикипел к панораме, продолжая сопровождать цель. Наконец снаряд упал, взметнув столб воды. Взрыватели чуткие, поэтому срабатывают даже от удара о воду. Оно и хорошо. Его рассмотреть куда проще, чем всплеск упавшей болванки. Недолет. И скорость определил неверно. А вот с направлением движения эсминца, полный порядок.

Вынес упреждение чуть вперед. Увеличил возвышение. Выстрел! Пока расчет заряжает орудие, Измайлов продолжает следить за результатом, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. На то, что остальные орудия бьют как метроном. И даже уже добились одного попадания. Что по «Новику» стреляют все три корабля и вокруг него постоянно возникают всплески.

Только с пятым снарядом ему удалось-таки попасть по головному эсминцу. Еще два выстрела, один из которых случился промахом. А потом на него накатила та самая уверенность в себе, когда он точно представлял куда и как полетит снаряд. Эсминец конечно меньше крейсера и дистанция более шести с половиной тысяч метров. Н-но…

– Братцы, а теперь старайтесь как черти. Заряжайте так быстро, как только можете, – все так же не отрываясь от прицела задорно скомандовал он.

Расчет едва поспевал за Борисом, который стрелял, сразу по получении доклада замкового. Измайлов умудрялся постоянно удерживать в воздухе по три снаряда, безошибочно внося поправки в зависимости от маневра оказавшегося под накрытием уругвайца. Мимо цели уходил только каждый третий выстрел. Да и то, из-за неумолимой статистики разброса.

Вскоре на головном загорелся пожар и он отвернул, выходя из боя. Одну из труб разнесло в клочья прямым попаданием, и эсминец заволокло дымом. Вообще-то не тот калибр, чтобы так-то навредить. Скорее всего, там случилось еще что-то.

Борис перенес огонь на второй. И тут уж ему не пришлось приноравливаться. Он сходу взял противника под накрытие и уже вторым выстрелом добился попадания. Четвертый снаряд наверное угодил в минный аппарат, уж больно серьезно рвануло, далеко разметав обломки и куски обшивки корпуса. Ну что тут сказать, лучше уж гигроскопичный пироксилин, с риском отсыреть, чем динамит, способный детонировать от неудачно прилетевшего осколка.

Повреждения от поверхностного взрыва оказались более чем серьезные. Но уругвайца это не убило. Он даже сохранил ход и управление, хотя серьезно замедлился. Отвернувшись кормой, он поставил дымы, и вскоре скрылся сам, и сумел укрыть товарища вышедшего из боя раньше.

Борис тут же перенес огонь на Крейсер. И снова взял под накрытие первым же выстрелом. И даже добился попадания. А потом, как метроном посылал в противника один снаряд за другим. При этом он неизменно попадал в цель, которая на этот раз была куда больше, и менее маневренной.

Борис настолько увлекся стрельбой, что только в самый последний момент увидел «Садко» уже сблизившийся с крейсером для торпедной атаки. Противник по нему не стрелял. Слишком частые попадания и беспрерывный визг осколков либо выкосил, ли загнал палубную команду и обслугу орудий в укрытия. Так что, ему никто не мешал. Миг. И на его носу вспухло облачко порохового дыма. А через несколько секунд под правим бортом избитого, но все еще не получившего серьезных повреждений корабля взметнулся огромный столб воды, доставший до клотика фок-мачты.

– Прекратить огонь, – раздался голос Рыченкова, измененный медью рупора.

Вторя ему засвистала боцманская дудка. Борис вновь перевел взгляд на катер. Сысоев отходил по всем правилам укрываясь за дымами. Мало ли кто пальнет в спину Они достаточно близко к подбитому кораблю, чтобы оказаться обстрелянными из винтовок или гатлингов.

Взгляд в сторону дымовой завесы поставленной одним из эсминцев. Как раз в этот момент в нее ворвались два катера, из числа сопровождавших танкер. Какое-то время они отсутствовали, а затем появились. И практически одновременно с этим, один за другим раздались два мощных взрыва.