Текст книги "С 3 (СИ)"

Автор книги: Константин Калбанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 7
Прозрение

– Ну и как ваши успехи, молодой человек? – встретил Проскурин вошедшего в кабинет Измайлова.

– Просто отлично! – с радостной улыбкой выпалил тот. – Расчеты оказались точными. И разброс не такой большой, как можно было ожидать. Теперь бы еще и взрывчатку нормальную. Порох, это все же не то.

– Не думаю, что Григорий разделяет вашу радость, – хмыкнув, произнес профессор.

Вот такие вступительные разговоры перед началом занятий, у них уже вошли в традицию. Проскурину был интересен молодой человек, от которого прямо-таки веяло загадочностью. Борису приятно, а главное полезно общаться с человеком обладающим поистине энциклопедическими знаниями.

– Ну, механическая и однообразная работа по изготовлению взрывателей конечно радовать не может. Опять же, нет той кропотливости и точности, что при создании артефактов. Тем более, на фоне его успеха. Но не думаю, что он так-то уж будет этим тяготиться, – возразил Борис.

Что и говорить, успех у Травкина был ошеломительный. Его таки отметил Эфир, ну или Система. Первое же изделие вышедшее из под его руки оказалось артефактом. Да, «Аптечка» получилась одинарной. Но какое это имеет значение! По заверениям Проскурина, из молодого инженера получится выдающийся артефактор. Разумеется, если тот продолжит трудиться в том же духе. И он готов. А тут запалы к минам.

Однако, профессор ошибался. Григорий конечно рвался к работе по прямой специальности. Но кроме того, он ведь в прошлом бомбист. Ну и как его могла не заинтересовать возможность создания нового образца оружия. Да еще и компактного, но обещающего по эффективности в чем-то переплюнуть пушки.

Рентгеновские лучи серьезно заинтересовали научную часть экипажа «Газели». Настолько, что у моряков появилось свободное время, а основная часть занятий на месяц перешла в основном в русло самостоятельной подготовки. Преподаватели конечно курировали их занятия, но эффективность обучения резко упала. Очень уж их увлекло новое направление. Эксперименты шли один за другим. Машина работала приводя в действие генератор чуть не круглые сутки. Печное топливо вылетало в трубу, только держись.

Борис стал больше уделять времени живописи. В настоящий момент он уже завершал очередную серию из пятнадцати масляных картин. Но как бы ему не нравилось писать, постоянное стояние у мольберта было все же не по нему.

Попробовали эмитировать использование дробовика в условиях палубы и тесноты внутренних помещений. Для чего использовали старое судно, приткнувшееся в дальнем конце гавани и ожидающего когда же его наконец разберут на дрова.

После использования полноразмерного дробовика, Борис укоротил ствол, и заменил приклад на рукоять. Пристроив плечевой упор. Стало намного удобней. Старики участвовавшие в свое время в абордажах заверили, что получилось просто отлично. О том же свидетельствовали успешно расстрелянные мишени. А вот Система не оценила его старания, одарив всего то тремя сотнями опыта, позабыв об очке надбавок.

При виде минометных аппаратов на катерах, вспомнил, что их вроде как использовали при обороне Порт-Артура. И будто корни обычного миномета растут именно оттуда. Прикинул может ли быть от него польза и по силам ли ему вообще создать такое оружие. Решил, что коль скоро с остальным получалось, то отчего бы и нет. Мастерская в наличии, весь потребный материал имеется. Подключил к этому делу дипломированного инженера, и работа закипела. Как результат, готовое изделие, которое они только что закончили испытывать на полигоне местной дружины.

Система по обыкновению немного подвисла, но потом выдала всем сестрам по серьгам. Борис получил целых три очка надбавок, за миномет, мину и прицел. Гаубицы тут очень даже пользуют, но о стрельбе с закрытых позиций похоже еще не знают. Григорию помимо опыта, так же прилетело очко за мину. Измайлов предложил только принципиальную схему взрывателя. Все расчеты и окончательную конструкцию дорабатывал уже Травкин.

Как раз сегодня на рассвете они выехали на полигон для окончательных испытаний. Так что, было им чему радоваться. И хотя Травкину теперь предстояло изрядно потрудиться над изготовлением взрывателей, недовольным тот не выглядел. Да, механик от бога. Но как и у Бориса, присутствовало у него шильце водном месте, не позволяющее сидеть на попе ровно.

– Рад за вас обоих, молодой человек. Создание нового это всегда такое волнительное чувство, – с многозначительной улыбкой произнес Проскурин.

– Подозреваю, что у вас тоже есть чем удивить. А, профессор? – ободряющим тоном произнес Измайлов.

– Вы даже не представляете молодой человек. То, что вы сделали, как утверждаете по наитию, привело к целому ряду открытий. Это настоящий прорыв в той же традиционной медицине. Но не только. Вот. Взгляните, чего нам удалось добиться в результате множества экспериментов.

Павел Александрович выставил на стол картонную коробку, с парой десятков стеклянных негативов. В уголке каждого из них имелся бумажный прямоугольник с пояснительной надписью. А вот само изображение. Это был какой-то сложный механизм. Шестеренки, шептала, оси, тяги, валы. Темный лес. Зато эти снимки явственно отличались от того, что сделал он. Они уже куда больше походили на те, что он видел в своем мире.

– Что это?

– «Аптечка» изготовленная Григорием. При этом она полностью сохранила свои способности, работает исправно. Остается только проверить наберет ли она в назначенный срок заряд. Но на это нужно время. Детали конечно видны не все. Но кое-что разобрать все же получается.

– То есть, вы нашли способ как можно выяснить устройство и принцип действия артефакта, при отсутствии технической документации?

– Не без вашей помощи. Но кажется да. Правда, полноценным этот эксперимент назвать сложно. Ведь нам известно устройство именно этого прибора.

– А если попробовать сфотографировать мой модификатор?

– Но это по сути та же «Аптечка», только детали в ней меньших размеров, только и всего. Нужен незнакомый прибор.

– И все же, я на вашем месте попробовал бы. Как говорится, за неимением гербовой, пишут на простой. Опять же, вы работали с модификатором в деревянном корпусе. А этот стальной.

– Хм. А ведь вы правы. Давайте сюда ваш модификатор.

– Пожалуйста. Павел Александрович, вы куда? А урок?

– Ах да, – с досадой спохватился профессор, откладывая коробочку в сторону. – Ну-с, молодой человек. На чем мы остановились.

В целом занятие прошло как обычно. Если не обращать внимание на то, что у Проскурина похоже свербело шило, и ему приходилось сдерживаться, чтобы не убежать в лабораторию. Вообще-то, Борису так же было интересно, чем обернется опыт со снимком механизма через стальной корпус. Хотя, чудес с открытиями он конечно же не ожидал. Конструкция артефакта известна. Они одинаковы во всем мире.

По окончании урока, Измайлов направился на камбуз, где перехватил бутерброд, после чего перебрался в художественную мастерскую, где его уже ожидал Ершов. Кстати, странное дело, но его учитель не стеснялся советоваться со своим учеником. И что уж совсем ни в какие ворота, у него начало поучаться несколько лучше прежнего. Или прогресс только пригрезился. Измайлов решил втиху показать работы наставника Эмилии. Пусть оценит. В живописи она разбирается. Вдруг, его дар оказывает влияние на преподавательские способности.

Прошедший месяц оказался для него плодотворным не только в плане изобретений и учебы. Хотя в последнем он по настоящему мог похвастать только успехами у Ершова. Остальные слишком уж увлеклись новой игрушкой. Немаловажным было то, что ему удалось завершить очередную серию картин, вновь получив на выходе по тридцать работ в масле и акварели.

Правда, в плане развития навыка это ему не помогло. Рост словно уперся в стену. Хотя мастерство и навыки заметно росли. Он это наблюдал воочию. К тому же серьезно помогло то, что Эмили позволила Ершову посещать свою картинную галерею, где тот мог подкрепить теорию на живом примере работ признанных мастеров. Но это не помогло ему сдвинуться с места, продолжая забрасывать опыт в копилку избыточного.

– Ну чего вы смотрите на нее с чувством исполненного долга? Радуетесь, что вам удалось создать очередной коммерческий шедевр. Борис Николаевич, когда я уже достучусь до вас и вы наконец поймете, что ваше отношение к снизошедшему на вас дару, откровенно наплевательское.

– А что плохого в том, что я пишу на продажу?

– То, что при подобном подходе вы не раскрываете в полной мере свой талант. Вместо того, чтобы тщательно прорабатывать каждую деталь, вы гоните полотна, как выпекаете пирожки. Покажите вашу Суть. Ну вот, что и требовалось доказать. Никакого роста. Прибавили только Акварель, Скульптура Перспектива, Кисть, Рисунок и Композиция. Но как только их значения достигнут десяти тысяч, рост прекратится и здесь. Вы не развиваетесь.

– А мне кажется я все же наблюдаю изменения.

– Они есть, Борис Николаевич, но настолько незначительные, что ваш прогресс иначе как черепашьим не назвать. У вас сейчас ситуация такова, что ваш теоретический багаж уже начал обходить практический. Тогда как раньше вы двигались вперед за счет практики на интуитивном уровне.

– Уверен, что вы правы, Вячеслав Леонидович. Но тут уж такое дело, что мне попросту необходимы средства. Нужно содержать «Газель», платить жалование экипажу и преподавателям. Так что, я не могу не думать о коммерческой составляющей.

– Обосноваться на каком-нибудь тихом острове. Средств полученных с прошлого вернисажа вам хватило бы на несколько лет плодотворных обучения и работы.

– И опять вы правы. Только это идет вразрез с моими планами. Обещаю, как только пойдут поступления с других направлений, я прекращу маяться ерундой, и стану слушаться вас во всем.

Мастерскую он покидал в дурном настроении. Признаться, отсутствие ощутимого прогресса его уже напрягало. Настроение ниже плинтуса. И ладно бы он уперся в потолок науки, как это было прежде. Так нет же. Затык именно в нем самом. В его подходе к обучению. Не получается совмещать качественное обучение и коммерческий подход. Только выбора он пока лишен.

Эмилия начала производство бронежилетов. Но в настоящий момент пока только развернута рекламная акция. Кстати, защита оказалась достаточной даже против винчестера под револьверный патрон, с куда более высокой скоростью пули. Но пока о прибылях говорить не приходилось.

Завод на Голубицком наращивает выпуск, но там вся прибыль вкладывается в расширение производства. Либо так, либо расти черепашьими темпами. Оно и без того, не помешало бы сделать единовременное серьезное вливание, для скорейшего получения максимальной отдачи. Но для этого нет средств.

Покинув художественную мастерскую, Борис направился к Григорию. По идее, тот сейчас должен точить взрыватели для мин. Измайлов не сомневался в успехе. Это работало в его мире, причем даже в кустарном варианте, так отчего не должно сработать здесь. Поэтому заказал изготовление двух сотен чугунных корпусов мин. Разве только учел использование слабого разрывного заряда и поэтому каплевидные снаряды отливали ребристыми, типа гранаты Ф-1.

А вот их он заказывать не стал. Хотя изготовить запалы под силу и ему самому, в судовой мастерской. Тут все же нужна нормальная взрывчатка. А так, получатся скорее дымовая граната. Ни бризантности, ни нормального количества осколков. А если рвануть в помещении, так еще и непроглядная молочно-белая стена.

С доступным динамитом связываться никакого желания. Можно конечно попробовать пироксилин. Но с его гигроскопичностью можно и впросак попасть. Эдак метнешь гранату, а получишь пшик. Потому как отсырел, з-зараза! Может все же попробовать закинуть удочку насчет тротила.

Где-то читал вроде, что в его названии, тринитротолуол, уже зашита формула. Подбросить идею профессору, глядишь и окажется в руках нормальная взрывчатка. Конечно на промышленные объемы замахиваться не стоит. Но им ведь не так много и надо.

Ничего не милитаристские наклонности. Тут мир такой, что хочешь, не хочешь, а готовься к войне. Причем основательно, без дураков. Вон, даже торговые суда вооружены для защиты от пиратов. Ну чисто времена Моргана, в его мире.

Кстати, тут такого знаменитого пирата не было. Как и Френсиса Дрейка. Ну, да свято место, пусто не бывает. Имеются эквиваленты. И это странно. Ну хотя бы потому что многие известные личности очень даже повторяются.

В мастерской Григория не оказалось, а сама она под замком. Да оно и правильно. Нечего посторонним там делать. Прошел дальше, в лабораторию. Ага. Вот он где, бездельник. А ведь должен был взрыватели ладить. Безобразие получается. Корпуса с вышибным зарядом и порохом имеются, а взрывателей нет.

– Боря, ты даже не представляешь, что открыл! – встретил его восклицанием Григорий.

– Ты о чем?

– Об этих икс-лучах.

– Ничего я не открывал. А что за ажиотаж? Кстати, можно мне забрать мой модификатор. Поле двух ранений я без него себя как-то неуютно чувствую.

– Да, конечно, молодой человек, забирайте, – протянул прибор профессор.

– А чего, Григорий так возбудился? – пряча «Аптечку» во внутренний карман пиджака, поинтересовался Борис.

– Дело в том, что мы только что проявили фотопластинки. И результат откровенно обнадеживающий. Насколько он будет положительным, сказать пока затрудняюсь. Н-но на мой взгляд перспективы неплохие.

– А поконкретнее?

– Если конкретно, то судя по снимкам, в механизме твоего модификатора не только уменьшили детали, но и обошлись их меньшим числом, – поспешно проинформировал Григорий

– То есть, сама механика проще? – предположил Борис.

– Именно! А как результат, и сроки изготовления короче, – со знанием ткнув Измайлова пальцем в грудь, произнес товарищ.

– При условии, что нам удастся понять механику работы модификатора, – Проскурин счел необходимым охладить пыл молодого человека.

– Но вы сказали, что перспективы неплохие, – заметил Борис.

– Говорю. Но ведь могу и ошибаться. Нужно плотнее заняться этим вопросом.

– А это значит, что я опять делаю упор на самоподготовку, – подвел итог Борис.

– Ни в коем случае. Мы скорректируем занятия и распределим их между Валентином Эдуардовичем и Евгением Николаевичем, – кивая в сторону кандидатов, пояснил он.

Это хорошо, что учебный процесс не прервется. Но еще лучше то, что появилась возможность заглянуть в потроха артефактов. При наличии такой головы как Проскурин, у них есть шанс получать доступ к секретным технологиям. И главное, никто не сможет в этом уличить. Потому что артефакты невозможно вскрыть, не разрушив механизм.

Правда кандидатов откровенно жаль. Придется до поры, до времени держать открытие с икс-лучами в секрете. Это же трудно даже представить, какое преимущество они дают. Нужно будет поговорить с Проскуриным. Ребятки его вассалы, вот пусть он их и обрабатывает.

Ладно. Здесь на сегодня все. Хотел попросить Григория сделать еще хотя бы пару десятков взрывателей. Но похоже не судьба. Его теперь от новой задачки за уши не оттянешь. Это же какое веселье, имея только часть мозаики воссоздать всю картину. Снимок это конечно хорошо, но там видно далеко не все. Что-то выглядывает лишь частично. Что-то наслаивается. Что-то и вовсе скрыто другими деталями.

Посетил камбуз, схватил кусок пирога, оповестил Капитоновну, что ее благоверного похитила вторая жена, Наука, и сошел на берег. Ему пора в особняк баронессы. Помимо ее жарких объятий его ждет еще и работа. Вот уже четвертую неделю он трудится над картиной, заказанной Эмилией.

Странное дело. За месяц с небольшим он успел написать три десятка полотен. А тут все никак не завершит одну. Правда старается не за страх, а за совесть. Цепляется к малейшим шероховатостям, стараясь отшлифовать изображение до идеала…

Борис отошел на несколько шагов, взглянул на то, что у него получилось. От прежнего чувства незавершенности, нет и следа. У него всегда так. Видит, что картина закончена, но понимает, что можно еще что-то дополнить, подправить и переделать. Однако выскочил лог, и он отставляет работу в сторону.

Здесь ничего подобного. Есть только осознание, что лучше у него попросту не получится. Это его потолок, который может и можно пробит, но он пока не видит как это сделать. И именно в этот момент выскочил лог.

Масляная картина завершена

Получено 800 опыта к умению «Масло-2» – 13200/16000

Получено 20 опыта к умению «Рисунок-2» – 2700/16000

Получено 20 опыта к умению «Художественная кисть-2» – 2700/16000

Получено 20 опыта к умению «Перспектива-2» – 2700/16000

Получено 20 опыта к умению «Композиция-2» – 2700/16000

Получено 800 опыта к таланту «Художник-2» – 6800/16000

Получено 800 опыта – 0/64000

Невозможно начислить опыт, необходима «Наука-3»

Получено 800 избыточного опыта – 71050

Получено 800 свободного опыта – 28852

От-тано как. Лед тронулся? Или ледоход давно уже начался, если бы он последовал совету Ершова и рисовал бы каждую картину выкладываясь без остатка. Не гнал бы коммерческий продукт, а работал бы пока не испытал бы чувство полного удовлетворения. Опять же, вот этот лог. Он появился только тогда, когда он сам посчитал картину завершенной.

– Знаешь отчего мне было скучно на твоем вернисаже? – поинтересовалась бесшумно появившаяся в комнате Эмилия.

– Отчего? – чувствуя как ее ручки легли на его плечи, спросил он.

– Я видела работы несомненно одаренного художника, который относился к своим работам с пренебрежением. Он не стремился достичь своего максимума, добиться совершенства, а останавливался буквально в полушаге от вершины, и со словами «сойдет и так», забывал о картине. Когда я поняла, что ты и есть тот самый Некто, я решила попробовать пробудить в тебе жажду идти до конца. Если уж что-то делать, то делать это не хорошо, а на пределе возможностей. Талант у тебя есть. Силы воли и усидчивости у тебя не занимать. Осталось найти стимул.

– И ты решила подстегнуть меня тем, что собралась повесить мою работу, рядом с полотнами великих мастеров живописи.

– Именно. И не нужно иронии, малыш. Я все равно сделала бы это. Даже если бы ты написал меня в твоей пренебрежительной манере. Но теперь тебе стыдиться нечего. Ты еще только на пути, чтобы сравняться с ними. Но ты сделал все, на что способен. Выложился без остатка. И ты готов идти дальше. Даже если ты сейчас пошлешь меня к дьяволу, уничтожишь эту картину и хлопнешь дверью, это уже ничего не изменит. Я буду жить точно зная, что пробудила одаренного от спячки, в которую он сам же себя и загонял.

– Эмилия, ты… – Борис взял в ладони ее лицо, посмотрел в глаза, – ты самая коварная женщина на свете.

– И чуточку желанная? – с игривым смущением спросила она.

– Невероятно желанная, – он обежал взглядом ее красивое лицо и впился в сочные, податливые и одновременно упругие губы.

Глава 8
Сходили на охоту

– Б-бо-оже-э. Борис, что за привычка обвешиваться оружием, как на войну. Мы всего лишь отправляемся на охоту, – не удержалась от насмешки Эмилия.

– Знаешь, с тех пор как я покинул родительский дом я понял одну истину. Оружия и патронов много не бывает, – покрывшись легким румнцем, возразил Измайлов.

Правда, при том, что немного смутился, неправым он себя не считал. Два Смит-Вессона двойного действия. Нет, с двух рук он пока стрелять не научился. Все некогда. Но вот захотелось. Детство, ковбои, все дела. Он и шляпу соответствующую надел. Опять же, сменить револьвер куда быстрее получится, чем перезаряжаться даже со скорозарядниками. У него все же дошли руки до воплощения в жизнь идеи быстрой перезарядки револьверов. В подсумках на поясе их было целых пять штук.

Справа и спереди еще одна кобура из которой на треть выглядывает жестяная коробочка удерживаемая кожаным хлястиком. По обыкновению, Борис и не подумал отправляться на охоту без «Аптечки». Но при подобном одеянии ее попросту некуда деть, вот и придумал. Удобно получилось. И под рукой.

Патронташ с двадцатью картечными и четырьмя пулевыми патронами двенадцатого калибра. И наконец полноразмерный помповый дробовик. Один из них он переделывать не стал по просьбе Проскурина. Тот хаживал порой на утиную охоту. Не так, чтобы часто, но все же. А на случай абордажа для тринадцати нижних чинов и четырех ружей вполне достаточно. А тут еще и Баронесса пригласила поохотиться на кабана, к сочелнику, что как раз завтра.

Вообще-то, поначалу он собирался взять привычную ему винтовку Маузер. Но Эмилия раскритиковала его выбор. Мол, стрелять кабанов с большого расстояния неспортивно. Суть охоты как раз в том, чтобы выследить дичь, переиграть, выступить в некоем противостоянии, а не просто добыть мясо. Иными словами, она была сторонницей именно ходовой охоты. Пришлось вооружаться дробовиком.

Борис посмотрел на восседающую в седле и улыбающуюся баронессу. Н-да. Это она еще не знает о бульдоге, что примостился в кобуре под штаниной. Как говорится, вооружен и очень опасен. Ну и пусть ее веселится. Вдел ногу в стремя и легко вскочил в седло.

Родовой остров баронессы де Линьола невелик. По форме отдаленно напоминает известную Борису Африку, в миниатюре. В поперечнике самой широкой части всего-то километра четыре и в длину не более шести. Берега обрывистые и удобных мест для высадки не так много. Хотя рельеф холмистый. Северо-восточная, широкая часть покрыта лесом. Там находится заказник баронессы, ну или охотничьи угодья, находящиеся под постояным присмотром егеря и лесника.

Дабы уберечь поля фермеров и сады низкорослых тутовых деревьев от потравы, эта часть выгорожена полуторакилометровым каменным забором. Животные не могут попасть на возделываемые угодья, люди просто так пройти в охотничьи.

Наездник из Бориса так себе, но Эмилия научила его более или менее держаться в седле. Вполне достаточно, чтобы добраться до усадьбы егеря и лесника, где они собирались оставить лошадей. Как уже говорилось, де Линьола считала несправедливым излишнее преимущество охотника перед дичью. Как не была и сторонницей излишних сопровождающих.

Борис уже привык всюду ходить с телохранителями. В основном в этой роли подвизался Яков. Как утверждал Елесей Макарович, одного его вида достаточно, чтобы отбить охоту у большинства доброхотов задевать их. Все меньше неприятностей. Но в гостях Измайлов обходился без охраны. Как впрочем и Эмилия не брала с собой своих волкодавов.

На острове ей опасаться нечего. А на случай несчастного случая на охоте, у егеря был «Маяк», который он выдавал не только госпоже, но и другим охотникам. Артефакт мог служить не только в качестве ориентира, но и для подачи тревоги. Приемник начинал функционировать только от сигнала передатчика.

– Ну что, готов? – прилаживая свою вертикалку двенадцатого калибра на сгибе левой руки, поинтересовалась Эмилия.

Выглядит сногсшибательно. Двадцать третье декабря, погода стоит сухая и теплая, на термометре плюс восемнадцать. Борис чувствует себя вполне комфортно в клетчатой фланелевой рубашке. А вот она более теплолюбива. Распущенные темные волосы прикрыты фетровой шляпой. Одета в украшенные бахромой замшевую куртку и юбку брюки.

Очень удивилась, когда узнала, что последнюю придумал Измайлов. Кстати, надо будет посмотреть, как там поживает счет. Что-то уж больно часто он встречает дам в подобном одеянии. Прямо писк моды. А как известно то, что попадает в женский нерв, всегда приносит колоссальный доход.

– Как пионер, – хмыкнул в ответ Борис, повторяя ее жест.

– Причем тут пионеры? – подразумевая первооткрывателей, удивилась она.

– Не обращай внимания, – отмахнулся он.

Вход на территорию охотничьего заказника осуществлялся через обычные кованные ворота, в нижней части наглухо перекрытые листовым железом, чтобы даже зайцы не могли проскочить в обитаемую часть острова. Хотя, мелкие зверьки среди полей все же не редкость. Кстати, их, ворон и бродячих собак можно отстреливать без всякой лицензии, в любое время года. Чего не сказать о тех же утках. Хочется поквитаться, дождись сезона охоты, получи лицензию и вперед.

Кстати, охотничий сезон регулируется не только по времени года, но и местным егерем. Он постоянно мониторит количество добытых животных и птиц, самостоятельно вынося запрет на добычу той или иной дичи. Лицензии, кстати, так же выписывает он. Борис был сильно удивлен, когда баронесса так же получила свой документ. И даже заплатила полагающуюся пошлину.

– Разве это не твой лес?

– И лес, и животные. Здесь все мое. Но если ты хочешь добиться порядка и соблюдения закона, то начни с себя. Перед законом все равны. Если желаешь привилегий, пропиши их в законе. Если не удосужился сделать это своевременно, прими как должное, – пожав плечами, просто пояснила она.

От ворот вела полевая дорога, вдоль которой имелись кормушки. Животных в заказнике подкармливали, чтобы увеличить популяцию животных. Учитывая, что из хищников тут только лисы, да редкие одичавшие собаки, дичи было предостаточно. Кстати, истребление бобиков только приветствовалось. Разрешение на их отстрел не требовалось. Но ни дай бог тебе отправиться охотиться на собак, а подстрелить кого другого.

Свернули на тропу, и вскоре оказались на берегу пруда, с берегами поросшими камышом. Вид полностью одичавший, что вполне устраивало местных уток, расплодившихся тут стараниями людей. Обойдя его, по узкой тропе, углубились в лес. Кстати, практически полностью покрытый листвой, которую сбрасывали лишь немногие породы. Южные широты, что тут еще сказать.

Эмилия оказалась прекрасным следопытом. У Бориса это умение раскачано до третьей ступени. Но ввиду отсутствия практики, он серьезно ей в этом уступал. Баронесса могла определить давность старого следа с точностью до дня, а свежего до часа. Весьма вероятно, что причина в доскональном знании своих владений, особенности почвы и климатических условий. Но черт возьми, он хотел научиться так же!

– Что за!.. – Борис резко подался обратно в кусты, увлекая за собой Эмилию.

– Эй, стоять! – все же заметили их.

Действуя скорее по наитию, а может отдавшись на волю взорвавшегося приступа паранойи, он рухнул на землю сминая кустарник, одновременно с этим подбивая ногу баронессы. И тут грохнула разноголосица выстрелов. Пули с басовитым жужжанием, хлесткими щелчками по ветвям и шорохом в листве прошли у них над головой, осыпая их трухой.

Пробираясь через густой подлесок они вышли на небольшую поляну, на которой обнаружилось порядка пятидесяти мужчин. Разношерстно одетые и до зубов вооруженные они не внушали доверия, от слова совсем. А потому Измайлов решил поспешно ретироваться. Лишь в последний момент, перед тем как неизвестных скрыла листва успев рассмотреть как те вскидывают оружие.

Борис как был, лежа на спине, выставил перед собой ружье и быстро работая цевьем в три секунды опустошил помповик. Рядом дуплетом грохнула вертикалка баронессы. Сквозь сплошную молочно-белую завесу порохового дыма до них доносились крики, стоны и проклятья. Ну и выстрелы, вместе с шорохом и гудением пул над головами.

– В укрытие!

Быстро перебирая ногами и руками, Измайлов на четвереньках перебрался за ближайшее дерево. Глянул в сторону баронессы. Молодец Эмилия. Не растерялась. Также заползла за дерево, в которое, кстати, с глухим стуком вошли сразу две пули.

– Странные какие-то у тебя браконьеры, – запихивая в приемник первый патрон и передергивая затвор, произнес Борис.

– Это не браконьеры.

– Пираты? Они что, вот так за здорово живешь могут напасть на владения испанского короля? Или у вас тут небольшой междусобойчик?

Затолкав третий патрон, Борис выглянул из-за дерева и сделал пару выстрелов в направлении противника. Не целясь. Прямо сквозь кусты. Только и того, чтобы обозначить присутствие и поумерить их пыл. Но судя по вскрику попал. Картечь она такая. Бьет по площадям. В ответ грохнуло разом с десяток выстрелов.

– Уходим, пока не обошли, – деловито распорядился он.

Вскочил на колено, выстрелил в третий раз от пояса. Эмилия так же пальнула дуплетом, отчего ее слегка повело. И опять вскрик. Но ответных выстрелов не последовало. Они сорвались в места и поспешили сбежать к ручью. Не поднимаясь на противоположный берег побежали по его каменистому руслу. Поэтому когда наконец загрохотали выстрелы, смертоносный свинец прошел высоко над их головами.

– Так что это было? – заталкивая патроны в трубчатый магазин, поинтересовался он.

Они наконец выбрались из русла, отбежали от ручья и укрылись за деревьями. Бегство без оглядки, не лучший способ спасения. Нужно отдавать себе отчет в какой стороне находится опасность, чтобы реагировать соответственно.

– Похоже каперы решили объединиться для общего набега.

– Твой остров не выглядит настолько богатым.

– Я один из ведущих поставщиков Испанского королевства шелка и пряжи. С меня можно получить серьезный выкуп, за то, чтобы не уничтожать производство. Ну и сам город. Это всегда большой куш.

– И король это спустит?

– Филипп не станет воевать с бритами. А те покровительствую барону Альборану, где эти негодяи каждый раз прячутся.

Послышались голоса. Пока они звучали сзади. А вот послышались уже слева, и уже практически на оной линии с ними. Плохо. Это очень плохо. Значит их могут обойти. Выход один. Бежать. И как можно быстрее.

Борис выглянул из-за дерева. Сразу трое разномастно одетых головорезов появились из-за кустов шагах в двадцати от них. Держатся настороженно. Винтовки наготове. Ощупывают местность взглядом. Бориса не заметили только потому что в первую очередь всматриваются в кусты. Ну и сектора наблюдения не разделили.

Не успел вскинуть ружье, как раздался очередной дуплет Эмилии. На этот раз сплошное облако осталось чуть в стороне, а перед ним возникла лишь легкая молочная взвесь, сквозь которую он отчетливо увидел как всю троицу разом снесло, как кегли. Решительная у него любовница. Так и задумаешься, стоит ли продолжать отношения.

– Уходим.

Они сорвались с места петляя между деревьев, проламываясь сквозь кусты и все время смещаясь вправо. Вслед прозвучало несколько выстрелов. Но они не услышали ни одной пули. Значит, успели уйти за деревья.

– Эмилия, ты эти места знаешь. Куда нам лучше двигаться.

– К воротам уже не успеваем. У нас на пути буде пруд. Слева не пройти, справа обходить слишком долго. Нужно бежать на северо-восток. Выйдем к стене, а там вдоль берега до города.

– Принимается. Побежали.

Сзади послышались шаги, треск ломаемых ветвей и злые голоса.

– Она здесь! – вдруг отчетливо раздалось на английском среди многоголосого гомона.

Вновь выглянул из-за дерева. Метрах в тридцати зашевелились кусты и среди листьев вечнозеленого растения мелькнула чья-то фигура. Вскинул приклад к плечу и дважды выстрелил, быстро отработав цевьем. Стоны и проклятья. Шум справа. Видимость никакая. Еще два выстрела. И опять вскрик. Оставшиеся два влево. Все! Ноги!