Текст книги "Погружение (ЛП)"

Автор книги: Клэр Уайлдер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА 33

Это сложно

ВАЙНОНА

НЕДЕЛЮ СПУСТЯ

“C

приветствую пассажиров Смита, Ву, Пателя и Джонсона. Пожалуйста, подойдите к выходу 49...”

В объявлении аэропорта на этот раз прозвучал человеческий голос. В течение последнего часа я слушала, как роботизированный, заранее записанный голос разносит готовые сообщения, призывающие присмотреть за моими сумками и не забыть сходить на массаж в представительский лаундж.

Этот голос заставил меня скучать по Аните.

Кубики льда звякнули в стакане рядом со мной.

Я почувствовал мужчину, который только что сел, но не поднял глаз. Это было опасно в баре, особенно в баре "самолет", где люди, как правило, чувствуют себя одинокими. Спроси меня, как я узнал. Мне тоже нужно было убить час до вылета.

“Не смотри сейчас, – сказал мужской голос, – но я думаю, что этот парень набирается наглости, чтобы угостить тебя выпивкой”.

Я оторвал взгляд от своей книги. Я пыталась погрузиться в мир фантазий, что было лучше, чем погружаться в депрессию, в которой я барахталась всю последнюю неделю с тех пор, как ушел Митчелл. Женщина, потерявшаяся в море.

Мужчина, сидевший на расстоянии целого табурета от меня, был хорош собой. Высокий и худощавый, загорелый, несмотря на время года, в браслетах и вызывающем маленьком ожерелье, как назвала бы это Шер. Я заметил, что на нем листочек. Хотя и молодой. Я бы дал ему, может быть, двадцать четыре или пять.

“Звучит как фраза”, – сказал я, снова уткнувшись в свою книгу.

“ Я обещаю, что это не так. Он указал подбородком на противоположный конец бара, где сидел бизнесмен с розовой шеей и потягивал коктейль. Он порозовел, когда я посмотрела на него, и поднял свой бокал. Даже отсюда я могла видеть белую полоску на его пальце, там, где должно было быть кольцо.

“Уф”, – сказал я. “Думаю, я должен поблагодарить тебя”. На короткое мгновение я полностью сосредоточился на парне. Это не было преступлением. Я не изменяла Митчеллу.

У меня скрутило живот. Я не могла даже подумать его имя без подобной физической реакции.

Парень с минуту разглядывал меня, затем усмехнулся и отвернулся, сделав глоток напитка, который принес. “Ладно, тогда полное раскрытие. Я собирался приударить за тобой. Невзирая на Филипа Донжуана вон там. Я имею в виду, я тоже пытался помешать ему. И я собирался быть вежливым по этому поводу. ” Он устало вздохнул. – Но теперь я вижу, что ты занята.

Я нахмурилась. “ Как ты на это смотришь? Я посмотрела на свои пальцы, как будто там было кольцо, которого я не заметила.

От этого мой желудок сжался сильнее. Я немного беспокоился, что меня вырвет.

Парень – честно говоря, скорее мальчик – снова рассмеялся. У него был приятный смех. И милая улыбка тоже. Но, глядя на него, я только скучала по более серьезному лицу. Лицо, которое, когда улыбалось, казалось драгоценным подарком, только для меня.

“Это очевидно”, – сказал он. “Ты полностью поглощена кем-то. Но есть проблема. В чем дело, он женат?”

“Нет!”

–Мертв?”

Я зажмурилась и снова открыла глаза. – Не слишком ли ты молода для психоанализа незнакомых людей?

Он пожал плечами. – Мне нравятся женщины постарше.

Он не был вкрадчивым. Просто честным и отчасти милым. Когда-нибудь он сделает кого-нибудь очень счастливым.

Я придвинула книгу поближе к себе. – Это сложно.

– Знаешь, люди склонны так говорить, когда оправдывают то, что, как они знают, неправильно.

Я закатила глаза. “ Все не так. Просто… наши жизни ... прямо сейчас не выровнены. В большом смысле”.

– И это все? – спросил я

Я нахмурилась, раздраженная тем, что на самом деле говорю об этом с незнакомцем, не говоря уже об этом. – Знаешь, жизнь – это не только бонги и пляжные вечеринки.

Это заставило его рассмеяться. Он покрутил остатки напитка в бокале. “ Ты прав. Жизнь очень серьезна. Он подозвал бармена. – Я возьму оба наших.

– В этом нет необходимости, – сказал я.

“Все хорошо. Похоже, тебе нужно немного взбодриться. Кроме того, ты очень похожа на Долли Партон. Я вырос, слушая ее. Классный номер. Но послушай, я еще не закончил свои мудрые слова ”.

Это заставило его закатить глаза мирового класса, над чем он добродушно рассмеялся. “Я знаю, я знаю. Но послушай, жизнь is но только не в том случае, если ты предпочитаешь, чтобы она не была такой”."

– Что это вообще значит?

“Это означает, почему бы не жить, руководствуясь счастьем, а не страхом? Почему бы не относиться к каждой проблеме как к приключению? Зачем говорить ”нет" счастью, потому что это может привести к будущей боли?"

Я уставилась на парня.

“ Извини, ” сказал он. “ Я в аспирантуре. Философия.

–Ты не говоришь.

Но внутри этот мальчик что-то изменил во мне. Воспоминание о том, как мы с мамой вприпрыжку бегали по улицам Сент-Джонса, заглядывали в витрины магазинов, притворяясь, что можем купить все, что захотим, но эти прекрасные вещи были для нас недостаточно хороши. Мы выделяли каждого, мимо кого проходили, беззаботно размахивая руками, говоря что-то вроде того, что какое дрянное мастерство и что это никогда не подойдет для нашей гостиной. Потом мы возвращались домой, в нашу холодную квартиру, с банкой лапши на ужин и ямой в груди при виде красивых уютных витрин в этих магазинах. Но мы были друг у друга. И нам было весело.

Я забыл об этом ровно до тех пор, пока мистер Поллианна не произнес эти слова.

Парень встал, перекидывая сумку через плечо. – Удачи тебе во всем, Долли, – подмигнул он и бодрой походкой вышел из бара.

Я не смог удержаться от смеха. Но когда я снова посмотрел вперед, то вздрогнул. В зеркале за стойкой бара Донжуан Фил устраивался на сиденье рядом со мной. “Ты можешь поверить этому парню?” он сказал.

Я встал. “ Нет. Но, возможно, мне следует.

Я отправила сообщение Митчеллу, когда шла к своим воротам.

ВАЙНОНА: Я только что познакомилась кое с кем в баре аэропорта.

Я понятия не имел, который час в Цюрихе, но почти сразу высветились три точки.

МИТЧЕЛЛ: Что значит «кто-то»? Мужчина? Он был симпатичным? Местный?

Я рассмеялся.

ВАЙНОНА: Он был философом.

МИТЧЕЛЛ: Что он сказал?

ВАЙНОНА: Он сказал что-то вроде: «Может быть, не стоит полностью закрывать дверь перед вещами, которые делают тебя счастливым». Иногда жизнь может преподнести тебе сюрприз, если ты ищешь легкости. На дыхании драконьего крыла.

МИТЧЕЛЛ: Хорошо, во-первых, он не произносил эту последнюю фразу. Эта строчка звучит так: “На дуновении ветра от крыла дракона”.

Я с улыбкой поправил Сбитый Чешуйчатым Крылом под мышкой.

ВАЙНОНА: Ты не говорила мне, что там 1500 страниц.

МИТЧЕЛЛ: Каждый из них – шедевр.

МИТЧЕЛЛ: Но расскажи мне подробнее об этом парне и о том, что он сказал. Клянусь, я платил ему не за то, чтобы он там был.

Мы не разговаривали с того дня, как ушел Митчелл. Я сказала ему, что это будет слишком тяжело. Но теперь, когда я ходила туда-сюда с мужчиной, которого любила, мне казалось, что мы не на противоположных концах земного шара и неделя агонии не прошла просто так. И я понял, насколько прав был этот мальчик.

ГЛАВА 34

Новая страница

МИТЧЕЛЛ

A

когда мы с Конрадом возвращались к машине, ледяной шторм закружил мокрые коричневые листья вокруг кладбища.

Впереди, между Блейком и Кассандрой, вприпрыжку бежал Арти.

“ Хорошо, что он его не знал, а? – Спросил я Конрада.

“Хотя это было сделано для запутанных похорон”, – сказал мой брат. “У нас был серьезный разговор о том, что дедушка не был хорошим человеком, а потом мы все разрыдались”.

– Я бы не назвал это рыданиями.

Конрад искоса взглянул на меня. Его каштановые волосы развевались на ветру. “ Хорошо. Я рыдала.

“ Как у него дела? – Спросила я, снова посмотрев на Арти.

“ Не очень, честно. Он спрашивал о Сюзетт. Я думаю, что к нему придираются в школе, но они продолжают отмахиваться от меня. И между часами, которые я провожу... Конрад потер макушку. “Это было тяжело, честно. Это подходящий способ закончить дерьмовый год ”.

Конрад был пожарным. Он был героем своего сына, но как отец-одиночка он боролся с многочасовой разлукой.

– А ты что подумала, мама? – спросила я. – Спросила я, наклоняясь над моими руками, лежащими на ручке ее инвалидного кресла, чтобы она могла меня слышать.

“Она немного дезориентирована”, – сказал ее работник впереди. “Может быть, подождать, пока мы снова пристегнемся, чтобы задавать сбивающие с толку вопросы?”

Конрад поднял брови, когда работница обернулась. Она была великолепна. Ни от кого не терпела дерьма, даже от нас.

– Ну, чтобы еще больше запутать ситуацию, я хотел спросить, что вы думаете о Вермонте.

Мама откинула голову назад. Она странно посмотрела на меня, но улыбнулась. “Вермонт прекрасен. Я думал, что когда-нибудь поживу там.

Мы с Конрадом обменялись взглядами. Я задумался, правда ли это. Если это было так, то это казалось ошеломляюще хорошим предзнаменованием.

Я взглянула на Конрада. – Мне тоже было бы любопытно, что ты думаешь.

Конрад полностью остановился. “Нет. Я не хочу, чтобы ты перевозила маму”.

Я дернула подбородком, показывая, что ему следует продолжать. “ Не только маме. Тебе и Арти тоже. Там отличная школа для детей, которые любят природу. К тому же команда SAR всегда ищет добровольцев вдоль реки.

Конрад все еще был остановлен.

Теперь он был в добрых пятнадцати футах позади нас. – Ты идешь или как?

Конрад побежал трусцой, чтобы догнать его. “Ты предлагаешь нам всем троим – маме, Арти и мне – бросить нашу жизнь и переехать в город, в котором живет твоя девушка? Так что, ты можешь навещать ее чаще?”

“Во-первых, ” сказал я невозмутимо, “ она не моя девушка. Она любовь всей моей гребаной жизни”.

Мамин работник бросил в мою сторону косматый взгляд.

“ Извини. Во-вторых, о чем ты говоришь, выкорчевывать? У тебя здесь нет никаких корней, особенно теперь, когда отца не стало. В-третьих, я видел, как загорелись твои глаза, когда я произнес САР.

Конрад всегда хотел стать волонтером в здешних поисково-спасательных командах, но отказался принять мою помощь по уходу за детьми, так что из этого ничего не вышло.

Он сердито посмотрел на меня.

– Ладно, шутки в сторону, – сказал я, на этот раз тоже останавливаясь. – Я серьезно.

“ Как часто ты собираешься там бывать, Митч? Будь честен. Твоя работа требует, чтобы ты находился в тех офисных зданиях, которыми ты владеешь.

– Они мне больше не принадлежат.

Конрад склонил голову набок.

“Я продал LoupTeq”.

– Ты что?– спросиля

“Ну, меня выкупили. Специально. Это еще не завершено, поэтому в новостях этого нет. Но Сэл становится генеральным директором. Она великолепно поработала на моей стороне с приобретением. Честно говоря, к концу я был практически лишним. Я останусь в совете директоров, но на самом деле это всего лишь формальность. В основном я буду писать книги”.

– Джентльмены, – сказала мамина работница, уперев руки в бедра.

Мы снова двинулись в путь.

“Я собираюсь писать книги в Айвовой долине”, – сказал я Конраду. “Научная фантастика”.

Лицо Конрада расплылось в ухмылке. “Черт возьми, да, Митчи”.

“Ну, я уже начал подумывать о переезде мамы, и я увидел одно замечательное место на реке, которое вам с Арти понравилось бы. Так что подумай об этом и дай мне знать, хорошо?

На самом деле я еще ничего не делал, чтобы перевезти маму, и не стал бы этого делать без полного согласия нас троих. Но я мог бы сделать это через несколько дней, как только они подпишутся. Блейк был данностью, и я тоже, так что Конрад согласился бы, я знал, что он согласится. Я также уже купил недвижимость на случай, если она понадобится Конраду. Конечно, он настаивал на том, чтобы купить ее у меня, и это было прекрасно. Я продавал ее за бесценок и размещал эту песню на аккаунте для Арти. Это был идеальный план, и я говорил это не только потому, что переворачивал свою жизнь с ног на голову. Я еще не сказал ей. В конце концов, она могла решить, что не хочет быть со мной.

Я бы, наверное, бросился в реку, если бы это случилось, но потом я бы снова выкарабкался и, честно говоря, был бы не хуже, чем раньше. Спаси мое совершенно опустошенное сердце и потерю моих будущих детей.

Но я молился, чтобы ничего этого не случилось, потому что после я планировал провести самый счастливый секс в своей жизни с Вайноной Чалмерс, и я сворачивал все горы на своем пути, чтобы это произошло.

“ Блейк знает? – Спросил Конрад.

Но к тому времени мы догнали Блейка и Кассандру, и наш старший брат нетерпеливо переводил взгляд с нас двоих на него. – Ты рассказала ему, Митчи?

“Ага”, – сказал я, ухмыляясь. “Он знает. Он сказал, что если ты не согласишься пойти с нами, он сядет на тебя верхом.

Это вызвало смех у Конрада.

Мы попрощались, и я подождала, пока другие машины отъедут. Мы собирались встретиться у Конрада, чтобы выпить, как только отвезем маму домой. Потом я собирался позвонить Вайноне. Мы не разговаривали с Рождества, две недели назад. Звонок был ужасающим. Мы обе плакали. Вайнона сказала, что так больше не может продолжаться. Я начал приводить в действие программу выкупа через минуту после того, как повесил трубку.

Когда последняя машина выехала за ворота и скрылась на дороге, я потянулся к пассажирскому сиденью своей машины и схватил толстый конверт из манильской бумаги, который оставил там. Я вернулся на папин участок, где уже появился небольшой экскаватор, хотя кладбищенский рабочий все еще готовил почву для засыпки ямы.

“ Могу я положить туда еще кое-что? – Спросил я.

Он кивнул мне, отступая в сторону.

“ Подумал, тебе может понравиться какое-нибудь депрессивное чтение, – сказал я, присаживаясь на корточки рядом с дырой. Я кладу свою рукопись внутрь, ставя ее рядом с папиной вазой. “Это о человеке, потерявшемся в море. Немного вставляю от себя, но забавно, я не думаю, что это когда-либо было по-настоящему мной ”.

Я на мгновение взглянул на урну; ее четкие линии в отверстии были такими четкими и окончательными. На мгновение я задумался, видит ли меня мой отец. Если бы он знал, сколько ошибок совершил, и страстно желал, чтобы я осталась еще хоть на мгновение.

Может быть, однажды я вернусь. Но сейчас я стояла, мое сердце было немного разбито, но плечи легки.

“Увидимся, папа”, – сказал я, прежде чем сказать парню, что он может идти дальше и засыпать яму.

ГЛАВА 35

Я думаю, он бы тебе понравился, мама

ВАЙНОНА

“Y

es, кожаные сиденья, пад-тай, парафин для рук и... что еще... Я оглядел салон. “Я думаю, это все?”

“Боже мой”, – сказала Сара на экране. “И это все?”

Я рассмеялся. – О, а тот факт, что я звоню тебе по видеосвязи с высоты в миллион футов?

“ Верно, ” сказала Сара. Она посмотрела куда-то за пределы камеры. Она была на месте, на холмах. Очевидно, последние несколько недель все шло относительно гладко.

Я не сказал ей, что разговаривал с сыном Джейми Шеймусом через несколько дней после того, как Джейми устроила скандал в ее офисе осенью.

“ Там, внизу, все в порядке? – Спросил я. – В “рено", я имею в виду. Шер немного рассказала мне об этом, но с тех пор, как мы начали оформлять документы, она не позволяла мне присутствовать больше, чем на еженедельных собраниях персонала.

– Знаешь, она делает это для тебя, – сказала Сара.

– Я знаю.

Шер была тверда в том, что я отказался от Сантехники Heartbreaker. Именно так, как я просил ее сделать по предложению Митчелла.

После инцидента на дороге, когда Кассандра объяснила мне, что случилось с его отцом, Митчелл припарковался возле моего дома.

“ Ты уверен, что не хочешь поговорить об этом? – Спросил я.

“Пока нет”, – сказал он. “Я просто… Мне нужно время, чтобы все обдумать, и я не хочу… Я не хочу, чтобы наши последние мгновения вместе были грустными, Вайнона.

“Слишком поздно”, – сказала я сквозь слезящиеся глаза. Когда мы вышли из машины, мое сердце разбилось из-за Митчелла, который так и не смог наладить отношения со своим отцом. Он даже не успел показать ему свою книгу.

Но в основном, эгоистично, я плакала о нас.

Я не просил его заходить. Я знал, что он должен уйти. За новостями от его брата последовал звонок в 911 от Сэла, который сказал, что он действительно был нужен им несколькими часами ранее в Цюрихе. Мы оба знали, что все кончено. Мы стояли на моем крыльце, Митчелл убирал волосы с моих глаз и большим пальцем вытирал слезы с моих щек.

“Не жди с Сердцеедкой”, – сказал он. “Теперь ты готова”.

–Но ремонт...

“ Шер может закончить. Ты сказал, что она компетентна, верно?

“Загранью”.

“ Значит, ты ждал достаточно долго. Сэл раздобыл для тебя контакты на западном побережье, когда ты будешь в Калифорнии. Но я обещаю, что впредь буду держаться подальше отсюда”.

– Ты имеешь в виду, помимо предоплаченных юристов, бухгалтеров и администраторов?

“Ты всегда можешь им отказать, Фейерверк, но сейчас они в восторге от этого. И ты достаточно долго все делал сам.

Я кивнула. Затем нежно прижалась своими губами к его губам.

После этого он держал меня так, словно тонул, моя голова оказалась у него под подбородком. Я тоже падал, кувыркаясь в звездной спирали, уже слыша шум океана в своих ушах.

“Прощай, Фейерверк”, – прошептал он мне на ухо.

Он увидел меня внутри, а затем с ревом двигателя машины исчез.

Когда он ушел, я вышла на крыльцо. Потом я спустилась по лестнице и подставила лицо дождю. “Прощай, Митчелл Харрингтон”, – сказала я, думая о том проливном дожде в первую ночь, когда мы были вместе. Как это было характерно для того, что у нас было. Быстрый, жесткий, большой, громкий. Всепоглощающий, затем исчезнувший; за ним остается радуга.

Когда я наконец повернулся, чтобы войти внутрь, занавески за соседней дверью были опущены.

Миссис Муди.

Я улыбнулся. Наконец-то она дала мне немного пространства. В последнее время это стало моей темой.

В самолете я протянула руку и с удивлением обнаружила, что по моим щекам текут горячие слезы. – Прости, – сказала я.

Сара все еще была на связи. Она мягко посмотрела на меня. “Не за что извиняться. Любить кого-то, кого ты не можешь заполучить, – это особый вид ада ”.

Но как раз в этот момент Сара резко подняла лицо. “Извини, Уин, – прошептала она, – не вешай трубку”. Она отключила звук, слушая кого-то за кадром.

Я полезла в свою сумку, нащупывая гладкий конверт цвета слоновой кости, который вручила мне стюардесса, когда я села. Полет до Сент-Джонса был быстрым, чуть меньше двух часов на самолете такого типа, объяснил пилот. Я сказал себе, что вскрою конверт перед посадкой, но у меня не хватило духу на это. Пока нет. На самом деле, мой желудок подташнивал в течение нескольких дней перед этой поездкой. Я вдруг пожалела, что не приняла предложение Митчелла о телохранителе, хотя бы для того, чтобы он возил меня повсюду на случай, если я заболею. Мне не нужно было бояться старика в тюремной камере. Он меня не контролировал. Теперь я это знал.

Тут Сара снова взяла трубку. Она выглядела бледной.

– Сара, все в порядке? – спросила я.

Она моргнула. “ Эм, ничего. Все в порядке. Просто Джейми.

– И что теперь?

Ее подбородок задрожал, и я понял, что она была на грани слез.

“Сара, в чем дело?” Встревоженно спросила я. “Что он сказал?”

Но она быстро заморгала, подняв глаза. “Все в порядке”, – сказала она. “Ничего такого, с чем я не могла бы справиться. Увидимся на важном собрании на следующей неделе, хорошо?

Первое заседание Heartbreaker Trades было назначено на среду.

– Сара, ты уверена...

“ Вайнона, серьезно, не волнуйся за меня. Я на все сто процентов. Она широко улыбнулась, как будто хотела это доказать. Если бы я только что не увидела то, что увидела, я бы тоже купилась на это. Но я не могла спорить, потому что она отключила звонок.

В самолете я отправил Шер сообщение по телефону с просьбой проверить, как там Сара.Но отсюда я больше ничего не мог сделать.

Только после того, как я вышел на прохладный, резкий ветер в международном аэропорту Сент-Джонс, я осознал, что сказала Сара. Что она, возможно, знает что-то о любви к тому, кого не может иметь.

Ассистентка Сэл забронировала не только транспорт и отель для этой поездки, но и полный маршрут, и каким-то образом она нашла все места, которые я хотел увидеть.

Не каким—то образом – Митчелл, очевидно, рассказал ей все.

Мой отель представлял собой богато украшенное здание в стиле ар-деко прямо на берегу моря, из вестибюля которого доносилась скрипичная музыка. Заведение, где в витринах внизу продавались товары, которые были не на высоте для нас с мамой.

У меня был полный номер в пентхаусе.

Потому что конечно, я так и сделал.

Я не стал задерживаться. Мой водитель, милый старичок по имени Джозеф, который держался за живот, когда смеялся и разговаривал совсем как мой дядя Верн, отвез меня во все места из списка, плюс еще кое-что, что я попросил посмотреть по пути. Многоквартирный дом, в котором мы с мамой жили раньше, исчез, теперь его превратили в модные офисы. Но библиотека все еще была там. Моя любимая лавка с рыбой и чипсами стояла точно так же, как я ее помнила, хотя и казалась меньше вдвое.

Наконец, мы остановились на кладбище за городом, где я впервые стояла у могилы мамы. Там были цветы, свежие и хрустящие розы. Их по меньшей мере две дюжины.

Митчелл.

Джозеф подарил мне складной стул, тепловое одеяло и термос с горячим шоколадом, который, по его словам, приберегал для этой остановки. После того, как я смог снова обрести голос, я поблагодарил его и сказал, что он может вернуться за мной через пару часов.

Я оставался там весь день. И я все рассказал маме.

Я рассказал ей все о Айвовой долине, о ее сыновьях Райане и Кэлвине и о том, какими взрослыми они теперь стали. Как они приехали домой на Рождество всего несколько недель назад и приготовили все для меня.

Я сказал ей, что собираюсь завтра навестить дядю Верна в его доме престарелых, и пообещал, что когда-нибудь расскажу ей все о человеке, которого встретил и который привез меня сюда.

“ Его зовут Митчелл, мама, и он один из хороших. Я думаю, он бы тебе действительно понравился. Я сглотнула. “У меня просто не получилось оставить его у себя, вот и все”.

Я подумала о нашем телефонном разговоре в канун Рождества, о том, как я думала, что мы могли бы сохранить дружбу, но боль от этого была слишком сильной, чтобы ее выносить. “Просто отправься в путешествие”, – сказал мне Митчелл. “И если ты не захочешь разговаривать со мной после этого, я буду уважать твое решение.”

Ветер кружил в голых ветвях деревьев, усеивавших кладбище, превращая снег в ослепительные звезды. Хотя я знал, что сейчас самое подходящее время для этого, на мгновение мне показалось, что это она.

Только когда я оказалась в машине, возвращаясь в город, я заплакала.

После того, как я привел себя в порядок в отеле, моей последней остановкой был ресторан на набережной с видом на гавань Сент-Джонс. Я надела зеленое платье, которое нашла висящим в шкафу. Еще один подарок, оставленный для меня; цвета глаз Митчелла.

У меня сдавило грудь, когда я примеряла его, и в голову пришли глупые мысли, вроде того, что Митчелл никогда не видел меня в зеленом платье. Но я все равно надела его, чувствуя в какой-то малой степени, что он был здесь, со мной, совсем как мама.

Только на эту ночь.

Дождь не шел весь день, но теперь начал накрапывать, барабаня по стеклу, когда я сидел на скамейке у зеркального окна. Официант подошел, чтобы зажечь свечу на моем столе.

“Спасибо”, – сказала я, глядя на улицу, где проезжали машины и люди, как будто это был обычный день, в то время как для меня моя душа была разбита и наполнена одновременно.

Когда я повернулась обратно в дом, намереваясь достать книгу, я замерла. На столе передо мной лежал конверт, на кремовой бумаге знакомым закольцованным почерком было написано мое имя.

Мое сердце упало.

Какое-то мгновение я осматривала ресторан, просматривая все столики, затаив дыхание, прежде чем так же быстро вспомнила, что он знал мой маршрут от начала до конца.

Мое сердце успокоилось, но лишь немного, когда я перевернула конверт. Срывая печать, я невольно вспомнила тот момент в лесу, когда мое сердце забилось от предвкушения так сильно, что я едва могла дышать. Я чувствовала почти то же самое, даже несмотря на то, что сегодняшний вечер принесет мне только вкусную еду и мягкую постель в одиночестве.

Открытка явно была сделана тем же художником, что и та, что в лесу. Как и предыдущая, это была замысловатая гравюра на дереве с изображением замка. Только на этот раз изображение выглядело не угрожающим, а ярким и полным обещаний. Солнце взошло над холмами за башенками, и расцвел розовый куст.

Мое сердце сжалось почти болезненно.

Я раскрыла карточку. Как и на предыдущей, слов было немного.

На этот раз там было два слова.

Посмотри вверх.

Я резко подняла лицо, еще раз оглядывая комнату. Повсюду были парочки, болтающие посетители, слышался звон вилок и ножей, но ни одного серьезного мужчины, сидящего в одиночестве, даже за стойкой бара.

Мое сердце бешено заколотилось. Я заставила себя вспомнить, что это могло быть что-то другое. Может быть, какой-нибудь букет. Еще один подарок, который был милым и продуманным, но бледнел по сравнению с тем, чего я действительно хотела всем своим существом.

Которого я действительно хотела.

За соседним столиком раздалось хихиканье. “Боже мой”, – сказала одна из сидевших там женщин. “Я думаю, это тот парень из того шоу!”

Я проследила за их взглядом в окно на другой стороне улицы. Там мужчина в костюме прислонился к дверце блестящей черной машины. Он был невероятно красив. У него была подстриженная борода, а волосы зачесаны назад. Он не улыбался – выглядел серьезным. Встревоженный.

И его взгляд был прикован ко мне.

“Да! Они снимают у здания Комиссариата!” – воскликнула одна из женщин.

Я встал, мое сердце бешено колотилось.

Он был здесь. Митчелл был здесь, в Ньюфаундленде, и смотрел на меня.

“Кто он?” – спросила одна из женщин. “Может быть, тот парень из того шоу...”

– Он Прекрасный принц, – сказала я, поднимаясь со своего места.

Я побежал. Я выскочил за дверь в морозный вечер, совершенно не чувствуя температуры. Митчелл уже переходил улицу, и тут я оказалась в его объятиях, кружась, плача, смеясь и называя его чертовым дураком.

– Я не мог позволить тебе прийти сюда одной, Фейерверкер, – прошептал он, прижимаясь своим лбом к моему.

“Это не имеет смысла”, – сказала я сквозь слезы. “Мы не имеем смысла”.

“Мы придадим этому смысл”.

“Больше нет”. Он рассказал мне свои новости. Я сказал ему, что он сошел с ума.

“ Вайнона, ” сказал он, ставя меня на ноги. – Все, что я знаю, это то, что я не могу жить без тебя.

– Я тоже не могу, – прошептала я, нутром понимая, что это правда.

– Тогда ладно, – сказал Митчелл.

Я улыбнулась сквозь слезы. “ Хорошо, ” прошептала я. – А теперь тебе лучше поцеловать меня, Прекрасный принц.

– Как пожелаешь, – сказал Митчелл и прижался своими губами к моим.