Текст книги "Как украсть сердце дракона (СИ)"

Автор книги: Клара Колибри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Глава 8 Явление эльфа и дракона

Но от той ситуации с прессой получились и плюсы. Оказывается, Отлок, как скупец над своим златом, затаился над информацией о невесте. То есть, мало, кому о своем решении жениться сообщил. Он хотел оповестить только семью и нескольких избранных. И нужный агенту субъект в тот список не вошел. И вот как бы он тогда узнал, что ему пора было приехать в Вулканию? А в планах 13130-й именно встреча с ним была ключевым событием! Но, слава Богам, то фото попало в руки некого репортера, и тот дал ему широкую дорогу в мировые социальные сети. Разумеется, со своими уже комментариями. И вот, вокруг пары начали бушевать страсти, а они от них отгородились усиленной охраной пансионата и проводили дни в неге на берегу моря.

Но так вышло, что в зону отдыха получилось проникнуть некоторым новым…туристам. Отлок предположил, что к пансионату возник бы теперь немыслимый интерес, вот и повысил цену на проживание в нем до заоблачных высот. Естественно, некоторых это ничуть не остановило. Они выкупили себе номера, и, к слову сказать, свободных не осталось уже на следующий день, как информация о женитьбе министра и главного ловеласа среди демонов стала общедоступной. В результате, на пляже стало негде яблоку упасть. За каждым кустом или пальмой замелькали чьи-то панамы и шляпы. На дорожках для прогулок, что вам, демонстрации теперь ходили. И в нескольких ресторанах, имеющихся на территории, тоже наблюдался наплыв желающих вкусно поесть. В общем, нигде паре не было возможности уединиться. Даже в собственных номерах. Уже пару раз с их балконов снимали людей с подсматривающей и подслушивающей аппаратурой. Тех, конечно, из пансионата выдворяли. Но вот беда, им на смену появлялись другие любители чужой интимной жизни.

Вот только 13130-я не тужила. От утерянной возможности уединиться с министром где-либо ничуть не страдала. В отличие от него. У Отлока уже несколько суток как слабость прошла, и он просто зверел теперь, когда в непосредственной близости обнаруживал очередного репортера, скрывающегося за званием постояльца пансионата.

– А может, нам съехать отсюда? – высказывал новые и новые планы побега и уединения в разных романтических уголках вселенной. – И, милая, ты так мне и не ответила, согласна ли разделить со мной судьбу. Сколько еще будешь тянуть с этим?!

– Дорогой! Меня все еще угнетают сомнения. Не хочу быть тебе обузой, когда придешь в себя и поймешь, что связал жизнь ни с тем человеком.

– Да в том то и дело, что сомнений не будет. Это решиться на брак в принципе было трудно, а потом…потом, согласно нашему брачному ритуалу, Боги свяжут две судьбы воедино, и всякие мысли о правильности решений отпадут сами собой. Ритуал-то на крови, его не разорвать, так что…

– Вот видишь, как все серьезно?! Нет, надо еще подумать!..

– Ладно. Но думать-то можно по-разному. Например, я бы очень хотел помочь тебе решиться на брак со мной, милая. Ты позволишь?.. – и только рука его заскользила по девичьей талии и захотела спуститься чуть ниже, как рядом послышался характерный звук снимающей аппаратуры. – О, черт! Охрана!!!

И в один прекрасный день…как оказалось, только для Аэрики он стал таковым, в пансионате появился высокопоставленный эльф. Она его увидела идущим по ухоженной дорожке к главному корпусу, и сердце ее сжалось в предвкушении. Разумеется, в предвкушении новой работы! Ведь приезд этого ушастого красавца с длинными белоснежными волосами и яркими голубыми глазами означал, что можно было приступать к третьему, заключительному, этапу задания. И так, «Лес» вот-вот должен был начаться. Ура! А то она уже утомилась от роли сомневающейся во всем невесты.

– Какая встреча?! – изобразил радость в голосе Отлок при виде прибывшего друга, но при этом имел довольно хмурый вид.

А Аэрика задумалась, отчего такое могло быть. Ведь, вроде бы, встретились два закадычных друга. А потом присмотрелась к ним и все поняла. Между мужчинами существовало негласное соревнование, скорее всего. И касалось оно, наверняка, женщин. Так что же теперь оба выглядели такими недовольными? Один из них, вроде как собирался из соревновательного процесса выбыть. Второй оставался, такой покоритель женских сердец, чуть ни в единственном экземпляре. Вроде бы все ясно и территории поделены. Отчего же на лицах обоих читалось неудовольствие?

– Да, вот! Решил нагрянуть, – поджал губы на точеном лице эльф. – Вести от тебя, что намерен так круто изменить свою жизнь, не дождался, приглашения познакомиться с невестой тоже. Не думал, Отлок, что ты станешь скрывать от меня такое!.. Вроде бы друзьями назывались, близкими, и огонь и воду вместе прошли, а тут…

Ага! Вот из-за чего оскорбился. Что его в известность сразу же не поставили. Или нет?

– Эрионор, друг! Честное слово, все случилось так неожиданно… Но я очень рад видеть тебя. И ты молодец, что не стал ждать официального приглашения и приехал сам. Я, знаешь ли, думаю со свадьбой не тянуть. Э…как только, так сразу! А ты уже здесь, и значит, это мероприятие ни за что не пропустишь. И…рад…очень рад.

Ага! А сам при этом нервничал. Отчего? Может, опасался? Они же привыкли соревноваться и подруг друг у друга отбивать, а тут невеста! Как бы, чего не вышло?!

– И вот! Познакомься! Стефани. Дорогая, это мой лучший друг, Эрионор. Он у нас…

– Пустое! – прервал друга эльф, не пожелав, чтобы тот озвучил его титулы и звания. Но 13130-я и так знала, кто перед ней стоял.

А белобрысый красавчик не просто рассматривал ее, он еще, нарочно, или нет, показывал, что девушка ему не нравилась. Об этом и гримаса на безупречном лице и глаза его небесно-голубые говорили. Но не уста.

– Приятно познакомиться. Очень. Вы обворожительны, дорогая.

Ага! А сам при этом чуть ли не морщился. И Аэрике так и слышались в его голове мысли про то, что девчонка тоща, лицо и фигура ничего так себе, но и ничего выдающегося, и вообще вся… мелковата, одним словом. И как с таким заносчивым мужиком было работать? Только, если магией. Вот тогда и дошло до нее, почему на задание отобрали именно ее. Или не тогда? А вообще-то она потом наблюдала массу примеров, как этот ушастый вообще смотрел на женщин. И выходило, что ни одна не способна была не то, что поразить его и взять за сердце, а и вообще, расшевелить. Похоже, он и соблазнял-то дам от скуки смертной. Вот ведь…эльф, одним словом.

И принялся этот белобрысый везде за ними таскаться. Как на хвост сел, ей богу. Пара на пляж, эльф с ними, и точно бревно бессловесное потом рядом на шезлонге валялся или на волнах качался. Они гулять по тенистым дорожкам, долговязый тенью следом. В ресторане этот субъект третьим за стол усаживался и со скучающим видом закуски и блюда комментировал. Как будто, его кто спрашивал. Отлок попробовал, было дело, от друга скрыться, будто время встречи в фойе перепутал. Невесту за руку потянул, пытаясь раньше в грот увести. Но, не тут то было. Белобрысый у них на пути, как из-под земли вырос.

– О! Вы уже тоже проснулись? И я сегодня пораньше встал.

Демон чуть ни зубами скрипел, так надоело по территории пансионата втроем ходить. А ведь ему надо было от невесты согласие на свадьбу получить…о которой уже по всем мирам пресса растрезвонила, а Стефани еще даже «да» не ответила. Но сама девушка не была против общества эльфа. Она его силилась изучить, между делом. Вот только ничего не выходило. В разговоры тот не втягивался, на легкое кокетство не реагировал. Попробовала магией прощупать, а у него щиты обнаружились непробиваемые. Вот так вот! Белобрысый оказался совсем непрост! Она к нему и так, и этак, а подход не получалось найти. Нет, ну, замороженный какой-то попался. И теперь ей уже совсем не верилось, что ранее про этого вот товарища пресса, захлебываясь, вещала, что, мол, непревзойденный любовник, гроза замужних и прочих дам, источник скандалов, шутник, каких свет не видывал, непревзойденный рассказчик и даже автор пяти книг. Кстати, одну из них агент прочла. Скукотища! Но для дела информация нужна была, вот и…

– А я вашу книгу прочитала… – сказала ему, ожидая реакции.

– Да ну?.. – и это нормальная реакция? – Скучной, наверное, показалась?

– Наоборот, ухихикалась! – вот тогда его брови поехали на лоб. Потому что книженция действительно небывалую скуку нагоняла.

– Все равно, пустое, – махнул отчего-то эльф в воздухе рукой. И что бы это значило?

Нет, наладить с ним контакт нисколько не выходило. А надо было. Ведь тогда получилось бы, что задание приближалось к краху. Обидно! Два этапа пройдены успешно, а на третьем… Боги! А на следующий день в пансионате появился новый отдыхающий. Гай дер Кассиопир, собственной персоной. Весь такой бодрый и улыбающийся вышел из подлетевшего кара и пружинистой походкой направился прямо к троице, так и замершей перед главным корпусом. Кстати, 13130-я знала, почему она оторопела, увидев дракона, а вот демон с эльфом, отчего остолбенели, это была загадка.

– Господа?! Всем привет! На ваших лицах вижу разную степень «радости» от моего приезда, но между тем я здесь. Отлок?! Есть разговор. Где можем уединиться?

– Э!.. Ты и я? Или как?

– Вот эту особу я бы тоже прихватил. А то, ищи свищи ее потом!.. Ну, а Эрионор…знаю, что вы с ним большие друзья, и до недавних пор у тебя от него тайн не было. А вот, как теперь дела обстоят, мне неведомо.

– Мне бы хотелось присутствовать, – между тем заметно оживился эльф. – Отлок, ты знаешь, что с Его Светлостью ухо надо держать востро. Так что, ха, тут мои, заостренные, могут тебе очень даже пригодиться.

– Согласен! Тогда все идем в мои апартаменты.

И министр подал сигнал рогатым служащим, чтобы обеспечили ему покой. От разного рода писак и фотографов, разумеется. А их набежало к тому времени не меряно. Обступили колоритную четверку тесным полукругом и ловили каждое слово. Но в корпус, где располагались номера люкс, им хода не было. Правда, мужчины не удержались от оглядывания комнат. Вдруг кто-то из представителей ушлого народца да просочился. Но все оказалось чисто. Тогда они расположились в гостиной, где Аэрика уже заняла одно из кресел.

– Я на этот раз ходить вокруг да около возникшей проблемы не стану, – обвел всех глазами дракон и в конце остановился именно на хозяине номера.

– Да уж, уволь от своих теней на плетнях, – фыркнул эльф.

А 13130-я с удивлением отметила, что тот оживал все больше и больше. Правда, пощупав его тихонечко, магический щит обнаружила на месте. И все же изменения в Эрионоре ее радовали – смотришь и нашла бы потом щелку в его обороне. А вот демон наливался на глазах мрачностью. Такое его настроение не сулило ничего хорошего. И если учесть, что от дракона ожидала нападок, то встал бы такой угрюмый министр на ее защиту? Вот это был большой вопрос.

– Отлок! Ты собрался жениться на тайном агенте Залкии, – выдал оглушающие сведения советник и приготовился наблюдать реакцию на них.

Она не заставила себя ждать. Но только со стороны эльфа. Похоже, к нему прихлынуло море хорошего настроения.

– Вот оно как повернулось! Весело! Всякое ожидал от девчонки, но чтобы такое!.. – и Эрионор обвел всех довольным взглядом, а девушку им прямо всю окатил, с ног до головы. – Не скрою, удивила!

А Отлок продолжил молчать и сверлить герцога тяжелым взглядом. Аэрика тоже помалкивала. Да и что скажешь, особенно, если еще не поняла, кто и что думал на ее счет, и как дальше развернулись бы события. Вот и решила посидеть пока тихо. Присмотреться, так сказать.

– Доказательства? – наконец выдал демон.

– Она стащила из моего сейфа ценные сведения. Поверишь мне на слово, или показать запись с камер?

– Это, из какого же? Того, что в кабинете или из спальни?.. – сделал выразительные глаза белобрысый и совсем оживший эльф.

О, как у него глаза-то блестели! Решил развлечься за чужой счет, негодяй. Однако агент подметила его необыкновенную осведомленность. Вон оно что! Все-то он знал! И везде-то побывал! Даже в спальне тайного советника Сиании. Это, как?! И задумавшись над полученной информацией, агент прищурила на всех троих мужчин глаза. Но только так сделала, как все они дружно развернулись в ее сторону.

– И что вы от меня ждете? – повела плечами, пытаясь справиться с охватившим ее ознобом.

– Пояснений, конечно! – аж, подпрыгнул в своем кресле Ушастый, предвкушая дальнейшее веселье.

– Замолкни, Эрионор! – рявкнул на него демон. – Тебя это все вообще не касается, а только меня. Будешь масло в огонь подливать, я тебя…в твой Лес отправлю!

Ну, наконец-то, хоть какая, но защита. И все равно Аэрике было обидно, что мужчина, пять минут назад не сводивший с нее влюбленного взгляда, теперь выглядел таким разочарованным. И с чего? Явился некто, правда, очень внушительный, как по титулу, так и по должности, и от одного его слова…

– Из того, что из спальни!.. – промолвил тут дракон и очень неприятным голосом, будто, паршивец, еще и намекал на что-то.

– О, как интересно! – хохотнул эльф.

– Тихо, я сказал! – а у демона уже и глаза разгорелись. Алым! И этот кровожадный блеск был направлен на маленькую такую 13130-ю.

Но тут она к месту вспомнила одно из правил шпионов: нападение в некоторых случаях – лучшая защита. А освежив память, в том числе и про свою неотразимость, если что, расправила плечи.

– Вот оно как! – к осанке добавила осуждение в наклоне головы и выражении лица. Причем, адресовала это все Отлоку, а других мужчин как будто замечать перестала. И правильно, энергию надо было концентрировать и направлять! – То в любви мне клялся, а то!.. Это что же получается?! Так каждый явиться может, наплести небылиц, а мне потом страдать? Ведь вы же замуж звали! И я… чуть судьбу свою с вами не связала!.. Боги, боги! Вовремя предостерегли! Не дали сделать неправильный шаг!..

– Ты хочешь сказать, – потряс головой демон, будто хотел стряхнуть с себя весь негатив, – Что этого господина не знаешь, дел с ним не имела, он на тебя наговаривает, а я поддался на провокацию? Так, что ли?!

– А давайте я на ваши вопросы отвечу по порядку? Не правильно все сваливать в кучу!

Ну, да немного тянула время. А все потому, что вызывала свою зрительную память. И та откликнулась. Причем, довольно быстро. И выходило, что советник многие свои слова не смог бы подтвердить. А это придавало уверенности.

– Знаю ли я Гайтерлинга дер Кассиопира? Да, знаю. Бывала ли в его спальне?..

О, да драконище на этот факт совсем прозрачный намек сделал. И даже не намек, а чуть ни в открытую заявил. А вот камер в его спальне точно не было. Как и в остальных личных комнатах. И что мог тогда предъявить? Снимки с переговоров? Так она там подстраховалась, и если и попала в кадры, то совсем чуть и вряд ли разборчиво. А та сотрудница посольства, чье место заняла на время, если что, имела с ней большое сходство, так что прижать никак не получилось бы.

– Нет! Не была. Как и в его стране. А встреча и знакомство наше состоялись недавно. В посольстве Вулкании. Именно там я увидела этого господина в первый и надеялась, что в последний раз. Почему не хотела больше видеть? А он повел себя со мной недостойно. Думал, если перед ним, перед важным господином, простая девушка, так и постоять за себя не смогла бы, вот и сделал мне грубое и низкое предложение…

– Да, конечно!.. – отвлек тут советник внимание задумавшегося демона на себя. – Только вот осведомленность твоя о моей важности, откуда взялась? Что, все простые девушки знают в лицо герцогов Сиании и их высокие должности?

– Да я даже не интересовалась самой Сианией никогда! И знать не знаю, где она находится, не то, что интерес проявлять к ее знатным особам. Но ваша делегация явилась в тот вечер в посольство самой последней. Вас объявили крайними, вот это и повлияло на то, что запомнила. А о важности сказало то, какие места вам предоставили в актовом зале. Это вы же сидели в первом ряду, тогда, как я наблюдала за всем происходящим с последнего ряда кресел.

– А что?! В уме девочке не откажешь! – удовлетворенно зацокал языком эльф, но двум другим мужчинам уже было не до него и его высказываний.

– Отлок! Я скажу вам, что произошло между мной и Гайтерлингом на том вечере. Но уже не для того, чтобы оправдаться. Мне не в чем перед вами оправдываться. И не для того, чтобы снова расположить к себе. Мне и это уже не надо. И как иначе?! Вы показали, насколько шатки наши отношения. Как непрочна установившаяся связь…

– Э…преждевременное суждение, дорогая, и я докажу это. Но все же хотел бы знать обстоятельства вашего знакомства.

– Как я уже и сказал… – повысил голос советник, вот только министр неотрывно смотрел теперь на невесту, которая вся воспламенилась от праведного гнева на него, а еще бросала огненные взгляды негодования на дракона.

– Он оскорбил меня своей похотью. Прямолинейность в высказывании недостойных желаний обескуражила. Я растерялась, а он увлек в оранжерею и… Ах, я даже вспоминать о том не хочу!..

– Вот это да!.. – потирал руки эльф. – Тайный советник, потерявший контроль над собой…это зрелище! Девочка?! Что я просмотрел в тебе?!

– Что скажете на это, Гайтерлинг?! – поднялся с места Отлок и угрожающе навис над герцогом.

– А что он может сказать? – подсуетилась вклиниться между ними девушка. – Не станет же рассказывать, как я отбивалась от него еще и на выходе из посольства, когда пытался запихнуть меня в свой аэрокар?!

– Кстати! Любая простая девчонка знает приемы, способные уложить на землю дракона? – а вот это была его ошибка. Ведь невольно подтвердил сексуальные домогательства.

– Ага! Вот оно! Сознался, что хотел меня увезти к себе помимо моей воли! А я всячески сопротивлялась. И Боги были на моей стороне. Конечно, они помогли мне! Я этого мужика толкнула, а он и завалился рядом с каром! И конечно, теперь ни за что не признается, что такая маленькая женщина смогла его осилить, хоть и случайно. Вот, откуда, оказывается, взялась история про шпионку! Ага! Я такая, и любого могу уложить на лопатки! Вот ведь!..

– А ведь вывернулась! – восторженно смотрел на нее эльф и еще косился на вставших друг против друга распаленных дракона и демона. – Признаюсь, очень сомневался в этом.

Но Аэрике было еще не до него. Она еще с теми двумя не закончила. Вот и не обращала внимания на искрящиеся интересом ярко-голубые глаза, на странное выражение лица Эрионора, на то, что начал что-то ворожить…

– Отлок! Вы спросите этого дракона, зачем он сюда явился? О вас так переживал? Или о себе? Что он в итоге хотел получить? Сдается мне, что возможность отомстить мне за тот свой позор. Он еще вам и про угнанный мною аэрокар сейчас расскажет, как же без этого! А потом у него уже не вышло бы меня достать! Не явись, не разрушь наших отношений, не смог бы, потом добраться до жены министра Вулкании. Это ему не простых беззащитных девчонок донимать!

– Так ты еще и пилот, значит?! Прими мои восторги! И дай пять, Стефани, – протянул ей пятерню эльф.

Она и не думала ему отвечать, занятая разборкой между другими мужчинами. Он сам дотянулся до ее руки. А как завладел кистью, так потянул девушку на себя.

– Ты та, кто мне нужен, Стефани. Идем со мной. Не бойся.

Она и не боялась. Даже не вздрогнула, когда увидела рядом открытый портал. А все потому, что не ожидала такого. Да, надо было сознаться, упустила из мыслей возможности Эрионора да и его самого. Все оттого, что разгоревшаяся ссора между другими сильными мира сего завладела ее сознанием. А как перед глазами сверкнуло радужное свечение, так уже сопротивляться поздно было. Да и не очень оно надо было. Догадаться-то успела, куда эльф настроил портал. А в Лес попасть ей очень даже надо было. Более того, это и была цель этого этапа операции.

Глава 9 Операция под названием «Лес»

– Где это мы? – спросила 13130-я, хоть и сразу же догадалась, куда попала.

И как иначе, если стояла на газоне с шелковистой травкой в окружении умопомрачительных по красоте кустов роз. Это первое, что ей бросилось в глаза. А потом повернулась и увидела ровный стриженный бордюрный кустарник, за ним несколько фонтанов, еще далее величественное здание дворца.

– У меня дома, конечно, – хмыкнул эльф и выпустил ее ладонь из своей руки. – Ты же знаешь, что я наследник правителя Изумрудного Леса, не так ли. Если сейчас изобразишь на лице удивление, то здорово меня разочаруешь.

– Нет, я этого делать не стану, – уверила его и двинулась следом за Ушастым, так как он неспешно направился в сторону дворца. – И кто же этого не знает?! Вашими снимками пестрят многие популярные журналы, и я…

– Но ты же шпионка, не так ли? Брось разыгрывать святую невинность! Представь себе, я поверил Его Светлости герцогу Кассиопа. Не такой он человек, чтобы бросать слова на ветер. А уж если тайный советник Сиании сознался, что у него пропали документы!.. Представляю, чего это ему стоило, но он открылся перед нами, а это значит, решил заполучить тебя себе любым способом. Кстати, мы с ним давние друзья. И я, и Отлок. Но каждый из нас еще и крупный государственный человек, скажем так, а значит, тащим на плечах немалый груз ответственности и просто обязаны соблюдать интересы не личные, а… да что я объясняю, ты и так все знаешь. Хочу только сказать, что иногда наши с ним интересы никак не могут совпасть. Но это не значит, что в этих случаях наступает конец дружбе.

– И имея такие вот соображения, вы притащили меня сюда? – удивленно обвела она глазами окрестности дворца. – Можно сказать, в самое сердце государства Изумрудный Лес! Шпионку! И мало того, шпионку, к которой тянул руки не просто тайный советник другого государства, а ваш близкий друг? И он почти достиг цели, а тут…прямо из-под его носа…

– А давай, как ты сама недавно сказала, не будем валить все вопросы в одну кучу. Идем по порядку! – поднял он вверх указательный палец. – Умыкнул. И не у него одного. Как ты сказала, прямо из-под носа.

– Э…еще и Отлока сейчас имеете в виду?

– А как же?! Его, разумеется. И, кстати, насчет достижения цели…крупно сомневаюсь, что верно твое утверждение про «достиг цели». Ничего бы герцог не получил тебя. Ты что, демонов не знаешь? Если высший упрется!..

– Это вы сейчас про желание Отлока жениться на мне? Да?! Серьезно?! Вот уж не ожидала. Нет, до этого момента все излагали ладно, но вот это… Разве такое возможно, чтобы этот демон по собственной воле пошел к алтарю?!

– Так ты что, не поняла, что он был серьезен?! Вот, дела! Да я, если хочешь знать, только что не допустил межгосударственный, можно сказать, конфликт, умыкнув тебя сюда. Что глаза вытаращила? Опять ничему не веришь? Зря! Министр родне про тебя рассказал. Сам. Прикинь?! Обычно они про его похождения узнавали только из тех самых популярных журналов, про которые ты упоминала. А тут явился и поставил перед фактом.

– Когда только успел? Ведь всегда был рядом… – пробурчала девушка себе под нос.

– Успел, успел! Телепортом сгонял! Матушка его, чуть сознание от новости не потеряла.

– Расстроилась? Как я ее понимаю!

– Ничего подобного. Она обрадовалась. И, как пришла в себя, связалась со мной. Это по ее просьбе я рядом с вами там оказался. По поручению. Должен был присмотреть за тем, чтобы ничто браку не помешало.

– Ничего себе! Это поэтому вы так лицо кривили, глядя на избранницу друга?

– Да что ты понимаешь в мужской дружбе!.. Хотя…сейчас речь не об этом. И заметь, тебе не удастся увести разговор в сторону. Как сделала это недавно. Не на того напала, дорогуша!

– А на кого? Что вы задумали? Что-то я уже совсем запуталась. Как все понимать? То у вас дружба, а то государственные интересы. То чуть ни в открытую заявляете, будто невеста приятеля не нравится, а то утверждаете, что помогаете ему жениться. И как последнее возможно, если отобрали меня у жениха?

– Вот еще! Ничего и не отобрал! Унес объект, из-за которого те двое могли многих дел наворотить.

– Ха! И теперь, конечно, все успокоится? – ее ирония так и выплескивалась.

– В некотором смысле да, а в некотором страсти еще больше закипят.

– Может, объяснитесь уже начистоту?

– Легко! Но сначала скажи мне одну вещь. Только со всей серьезностью подойди к ответу. От него, дорогуша, будет многое зависеть. И в первую очередь твоя судьба.

– Даже так? И что за вопрос?

– Ответ, собственно, как и сказал, мне известен, но хочу услышать его от тебя. Чтобы понять, как лучше дальше строить с тобой отношения.

– Заинтригована. И как же он звучит?

– Так ты шпионка?

– Э… – что тут было сказать, если слов не было.

А только мысли сумасшедшими мухами начали хаотично метаться в голове. Но панике 13130-я поддаваться не стала. Нет, она просто сконцентрировалась на взгляде, которым поедала этого белобрысого эльфа, стараясь проникнуть в самые дальние уголки его сознания. Причем, во всех смыслах проникнуть. А магически снова не получилось. Щиты, будь они неладны! Этот Ушастый от нее капитально защитился. И время шло, нет, оно неслось вскачь. А затягивание паузы, вот всем организмом чувствовала, не пошло бы ей на пользу. Эх, по всему следовало выбрасывать белый флаг. Не хотелось, но…или еще поюлить? Ух, где только не пропадала!..

– Я жду, – смерил ее Эрионор насмешливым взглядом. – Ну, хочешь, помогу тебе решиться? Будь по твоему, немного успокою. Поверь, не собираюсь немедленно давать команду вязать тебя по рукам и ногам и упекать в темницу. А может и вообще, никогда.

– Хм! Так ответ вы знаете. Уверены в нем. Но при этом я должна его произнести? Ладно. Будь по вашему! – она непроизвольно покосилась на розовый куст, протянула руку и сорвала цветок. А понюхав его с секунду, заправила за прядь волос около уха. – Да! Я шпионка. Что дальше? Вы довольны ответом, не так ли? Вижу, что угодила.

– Еще скажи, что произнесла все это мне в угоду! – хмыкнул принц. – Да я уверен был, что ты засланный агент. А знаешь, почему? Потому что и сам, в некотором роде, шпионю понемногу, если случай благоприятный подворачивается. Да, именно! На благо, так сказать, отечества. А методы у нас, тайных агентов, в общем-то, схожи. Вот ты же мои щиты щупала? Было! Бесполезно отказываться, так как я почувствовал. А еще открою тебе секрет, что тоже пытался у Гая кое-какие документы свистнуть. Да, было такое. Давно. И у меня ничего не вышло. И он меня застукал. Еще грозил тогда из страны выслать. Правда, так и сделал – выслал. Но без шумихи и позора. И вот же вопрос, как тебе-то удалось этого хитрого ящера облапошить?

– Своих методов не открываю. Профессиональная тайна. Вдруг, еще, когда пригодится.

– Это вряд ли! После такой-то случившейся шумихи в прессе?! Ведь только ленивый издатель не печатал ваши с Отлоком фото. Накрылась твоя карьера тайного агента, деточка!

– Думаете? – нахмурила она бровки.

– Уверен. И вообще, демон на тебе женится и запрет в родовой резиденции. Да, еще потащит к жрецам для прохождения одного хитрого ритуала. Вы же не пара, так понял? Истинность сейчас имел в виду. Нет! Я так и думал. Но Отлок к тебе прикипел. Что же, у демонов это бывает…

– А у эльфов нет?

– Снова скачешь с вопроса на вопрос? Сбить с мысли хочешь? Или ладно, отвечу! У эльфов нет. Мы свою кровь ни с кем не мешаем. Только на своих соплеменницах женимся. Вот и мне отец невесту уже подобрал. Вернее так, она уже родилась. Ага! Три года назад.

– А я думала, что вам около двухсот лет, и…

– Так и есть. Но мы, эльфы, долгожители. Как и демоны и драконы. Некоторые из нас до тысячи лет живут. А что для почти, что вечности какие-то двадцать лет? Вполне можно и подождать невесту…

– А любовь?!

– Не будем отвлекаться на эту эфемерную тему. Мы, помнится, другое обсуждали. И так!.. И потащит тебя Отлок на ритуал. Привязку станет к себе творить. Чтобы твой срок жизни до своего постараться подтянуть. Ну и, дети, конечно же, без того ритуала у вас родиться никак не смогут.

– Все так серьезно? – потерла она указательным пальчиком висок. – Как-то я к такому не стремилась. И вообще, у меня дома жених есть…

– Не повезло какому-то парню, не дождется он назад тебя на родину. А тебе надо было много раз подумать, прежде чем с высшим демоном связываться.

– Да я и не очень-то…

– Скажешь, магию свою к нему не применяла?

– Нисколько. Как-то оно само все так пошло!..

– А что, собственно пошло-то? Чего ты в итоге от министра хотела? Сведения о поставках? И каких же?

– Тайны теперь мои взялись выпытывать?! На благо отечества, опять? Не выйдет. Ничего не скажу. Да и, все одно, задание провалено, – и в конце тяжко вздохнула.

– Это точно. Как и сказал, задание твое уже не выполнить и на службу не вернуться. Так, чего его не обсудить? Хуже-то уже не будет…

– Так и чего обсуждать, раз толку нет?! Опустим этот вопрос. Что у нас дальше по плану?

– У меня просто развлечься за ваш с Отлоком счет. А у тебя переживания, неприятности разного калибра, ну а потом увольнение из рядов тайных агентов, свадьба с демоном, коротание времени в замке Отлока, рождение ему детей… А кстати, чего Гаю от тебя надо?

– Да что же не понятного?! Заело его, что документов своих ценных лишился, вот и…

– И тоже, скажешь, магию не применяла?..

– Не-а! Все проделала исключительно с помощью ловкости и вот этого, – постучала она себя по лбу. – Сомнения есть?

– А знаешь, ты мне нравишься, деточка. Есть в тебе что-то особенное, ну и без дурачинки не обошлось. Это же надо, иметь такой магический потенциал и ни разу не использовать! Кстати, что за магией владеешь? Не пойму что-то, какой-то редкий вид?

– Говорю же, не понадобился. Меня Боги любят и послали удачу.

– Боги? А я вот все про парность, знаешь ли, думаю. Так ты точно, никому из тех двоих не истинная? Чего уж там, мы же с тобой уже почти друзьями стали…

– Почти не считается, – хмыкнула она.

– Значит, подружимся. Ты этого хочешь? Решено! Будем дружить. Давай сюда ладошку. – И они обменялись рукопожатиями.

– Так зачем я вам, все-таки, помимо желания выведать у меня какие-нибудь сведения и предотвращения межгосударственного конфликта?

– Сказал же, чтобы дружить. И еще, чтобы дружба с теми типами не оборвалась с кончиной одного из них. А раз мы друзья, откроешь секрет своей магии?

– Если открою, то вы не обрадуетесь. Уж поверьте на слово. Я, можно сказать, вас сейчас по дружбе от этого знания оберегаю. И меня еще и другое волнует. Те двое! Так от них теперь можно ждать визита сюда, между прочим. Недоброго такого визита, однако.

– Сюда им путь заказан. Ты, разве, не знаешь, что в Изумрудный Лес никто попасть не может? Правда, что ли, не знаешь? И чему у вас там агентов только учат?! Хотя, о чем я! У тебя же задание было в Вулкании.

И он рассказал ей то, что она и так знала. Шли они по дворцу и разговаривали. Дошли до кабинета Эрионора и уже там продолжили разговор. Сознаться, 13130-я успела даже утомиться от многословности эльфа, но терпела. И бдительности не теряла. Хитрый принц еще не один раз с темы на тему перескакивал и пытался нужное ему у нее выпытать. Но, в общем-то, разговор все больше об эльфийском народе шел. Что все они рождаются с магическими способностями, а помимо этого еще дар изучают и развивают в магических академиях. И общими усилиями их сильнейшие маги создали над страной защитный купол, который никому со стороны не преодолеть. То есть, непрошенные гости никак не могли к ним проникнуть. Вот такую имели защиту от чужого вторжения.