Текст книги "Как украсть сердце дракона (СИ)"

Автор книги: Клара Колибри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 19. И нова война, страдания и любовь

Когда Аэрика уже рассматривала Океанию в иллюминатор, вдруг осознала, что тот нестерпимый зуд на коже, что не давал покоя вот уже сутки и измотал ее, начал затихать. Это радовало. Хоть что-то положительное случилось в ее жизни. Но вторая рука уже по привычке потянулась к предплечью, чтобы почесать.

– Что там у меня творится? – неспешно приподняла рукав. – Как это? Рисунок какой-то. Интересный. Вроде орнамента и золотистый. Погодите? Он пропадает? Вроде бы, так. Ну и ладно. Только татуировок мне еще не хватало! И хорошо бы еще и браслет снять. Но нет, ободок сидит как влитой, если только с рукой удалить. Шутка! Под стать моему настроению. А, Боги с ним. Лягу-ка спать. И вообще, впасть бы в спячку…до самой Залкии.

На родную планету прибыла пасмурным днем. И снова подумала, что погода точно соответствовала настрою. И знала, что поддаваться унынию не следовало, только установка установкой, а она вернулась в заброшенную комнату общаги. И все ей там напомнило Кая. Вот там он стоял, когда выходила, собираясь отправиться на учебную летную базу. Здесь дергал на себя ручку ее чемодана, желая помочь…

– Кай! – заныла-заскулила, спустив эмоции с тормозов. – Милый, Кай! Как же я теперь без тебя?!

Аэрика позволила себе разреветься. И рыдала в подушку как минимум час. А потом еще столько же просто лежала на спине, уставившись в потолок.

– Пустота! Как же мне скверно. И ничего не светит впереди. Все, кто были дороги, а их и было всего ничего, остались в прошлом. Нет, вру. Стаф здравствует, служит в каком-то там штабе. А Гирт погиб. Это мы еще с Каем узнали. Наш безбашенный десантник пал смертью храбрых при штурме какого-то крейсера ящеров. Жуть! У меня же никого не осталось! И что же меня тогда здесь держит? Нет, правильно я отказалась от предложения наставника замолвить за меня словечко. Только сам бы под раздачу попал. А так…самое мне место среди штурмовиков третьего космического флота. Эх! Пора собираться – штабной звездолет долго ждать не будет.

Она нехотя поднялась с кровати и направилась к шкафу за одеждой и бельем. И надо же, на верхней полке нащупала маленькую бархатную коробочку.

– Боги! Это же кольцо Кая… Кай! – и снова утонула в слезах.

В результате по посадочному полю к звездолету уже бежала, а тот приготовился убирать сходни. Но успела. Вскочила на борт, перепрыгнув сразу несколько ступеней трапа и выдохнула.

– Лейтенант Аэрика в ваше распоряжение прибыла, господин майор!

– Вольно, лейтенант, – отмахнулся пожилой вояка. – Проходите, располагайтесь. Вон там есть удобное место. И как посмотрю, вас можно поздравить, Аэрика?

– С чем, господин майор? – недоуменно похлопала она ресницами.

– С помолвкой. Разве, нет? Колечко-то на пальце совсем новенькое, – подмигнул он ей.

– А, это. Никак нет. Не успели мы о браке договориться. Погиб мой жених, господин майор.

– Извините. И сочувствую. Вот ведь…одним словом, извините.

И вот она летела на новое место назначения. С час полета и должна была прибыть на борт крейсера. Такой же авианосец, как прежний, поджидал неподалеку от Залкии новых пилотов. И впереди не было ничего, кроме новых сражений.

А в это время в приемной императора Залкии встретились два важных чиновника двух разных государств, входящих в космический союз. Когда-то они были друзьями, а теперь дожидались аудиенции в разных углах приемной. И почти не смотрели друг на друга. Не желали встретиться даже глазами, но судьба так и норовила столкнуть их лбами. Как иначе объяснить, что секретарь пригласил в кабинет правителя этих сановников одновременно? И не поспоришь, ведь! Вот и прошли к императору Залкии друг за другом.

– Садитесь, господа. Прошу. Что привело вас ко мне?

– Я по прежнему вопросу, – твердо произнес демон. – Моя страна и я лично выполнил свою часть договора, что был подписан несколько месяцев назад. И теперь пришел спросить: где моя невеста?

– Хм! Невеста! А вот герцог Кассиопир утверждает, что женился на…вашей невесте, что Аэрика Залкийская теперь носит его имя и титул. Я правильно донес ваше заявление прав на мою сводную сестру, Ваша Светлость?

– Совершенно верно. Но можно еще добавить, что мы истинная пара, а не просто прошли брачный обряд.

– Благодарю за разъяснение, дер Кассиопир. Вы слышали, уважаемый Отлок ван Логон? И что на это скажете?

– Что я заявил о своих намерениях взять эту женщину в жены первым и до того, как герцог прошел обряд, если таковой вообще был. А кроме того вы, Ваше Величество, обещали мне свою сестру, то есть обнадежили, что брак возможен. Иначе, правитель Вулкании, который является мне родственником, никогда не подписал бы тот самый договор. Теперь же мой род в замешательстве от нарушения договоренностей. Поставки были осуществлены в полном объеме, а я по-прежнему холост. Назревает конфликт, как нам, демонам, кажется.

– То есть, вы сказали, а я услышал, что по-прежнему желаете жениться на моей сестре.

– Совершенно верно, Ваше Величество, – чуть склонил голову высший демон.

– Но еще вы сказали, что сомневаетесь в словах герцога. Совсем не уверены, не только в том, что они истинная пара, а вообще, в их браке. Предполагаете, что обряда брачного и не было.

– Так. Нет у меня в этом уверенности.

– Каков будет ваш ответ ван Логону, дер Кассиопир?

– А брачный браслет с божественным орнаментом подойдет? – спросил со сталью в голосе дракон и начал закатывать рукав камзола. – Например, такой.

Тут стало интересно взглянуть на такую диковину сразу обоим мужчинам. И император, и высший демон чуть приподнялись в креслах и потянулись взглядами к руке Гайтерлинка дер Кассиопира.

– Хм! Впечатляет. Редкая и диковинная вещ, – хмыкнул, не сдержавшись, император. – Я такое видел, сознаюсь, только в справочной литературе.

– А меня не впечатлило, – упрямо вскинул голову Отлок. – В смысле, чтобы поверить в брак дракона с Аэрикой, должен увидеть такой же орнамент на ее руке. И где же сейчас моя невеста? Когда же уже смогу с ней встретиться?

– Я тоже за то, чтобы к нам присоединилась моя жена, Ваше Величество. Это решило бы сразу многие проблемы.

– Хм! Так считаете, Ваша Светлость?

– Определенно! И могу в свою очередь говорить о том, что и Сиания не осталась в стороне от проблем Залкии, моя страна активно поддерживает вас, Ваше Величество, поставками военной техники и прочего оборудования. И я могу утверждать, что в решении моей просьбы по скорейшему воссоединению с супругой, заинтересован наш император.

– Ну что же, мы встретились и поговорили…

– Позвольте!.. – не вытерпел горячий демон и нарушил правило аудиенции, перебил правителя, но не утерпел, потому что догадался о завершении беседы. – Хотелось бы, наконец, четкого ответа на послание от моего государя.

– Я вас выслушал, господа, и должен обратить внимание, что спор не прекратится никогда, а требования ни одной из сторон не будут удовлетворены, по простой причине. Не догадываетесь, о чем хочу сказать? Ну, как же?! Невозможно отрицать тот факт, что Аэрика сбежала от вас обоих. Скажете, нет? И причины мне неизвестны. И по моим сведениям возвращаться ни к одному из вас не собирается. Вот ведь проблема! И как ее решить? Молчите? А у меня есть возможность помочь одному из вас. И вообще, хоть и загружен полностью военными проблемами страны, а сижу вот и решаю ваши вопросы. И ведь разрешу! Только для этого должен воспользоваться правом старшего брата и правителя. Жестко воспользоваться. Буквально, вынудить сестру пойти за одним из вас. Но вот вопрос: за кем именно? Признаюсь, сам не могу решиться на выбор. Вы оба достойные мужи.

И оба мужчины тут же смекнули, чего ждал от них император. Он подводил их к новой сделке. Буквально продавал сестру. А получить Аэрику мог тот из них, кто имел большее влияние на правителя своей страны. Потому что теперь Андергейлу Залкийскому уже мало было торговых соглашений, он желал открытой военной поддержки. Ни много, ни мало. Цена была завуалирована, но выставлена. Кто ее заплатит, то возможно получит себе жену.

– Хорошо, – ударил Гайтерлинг себя кулаком по колену. – Я в ближайшее же время свяжусь со своим императором. Думаю, смогу убедить его обсудить новые соглашения с Залкией. Но прежде должен знать, что с моей женой. Можете ответить, где она сейчас находится, Ваше Величество?

– Легко, Ваше Сиятельство. Моя сестра такая неугомонная женщина…она такая патриотка…ее идейность и верность стране меня просто удивляет…

– Где Аэрика? – дракон и демон сорвались на этот раз оба, в один голос и задали вопрос.

– На войне, конечно же, – пожал плечами ее «брат». – Приписана к третьему космическому флоту. И с сегодняшнего дня воюет, господа. Вот такую вы выбрали себе женщину. Что ни говорите, а сложно подобную жену держать в подчинении. Может, еще передумаете заявлять на нее права? Я бы вас вполне понял. А если намерены стоять на своем…что же, поспешите, потому что ее крейсер в самой гуще сражений сейчас.

– Черт!

– Дьявол!

И так вышло, что через совсем малое время после этого разговора в войну на стороне Залкии вступили еще два государства. Сиания и Вулкания. И сразу же после этого в приемную императора снова явился высокородный посетитель практически по тому же вопросу. На этот раз, правда, пришел только один высший. Демон. Он дождался приглашения войти в кабинет и, не откладывая в долгий ящик, выдал:

– Где и когда? Мое терпение на исходе.

– Должен признать, что вы оказались гораздо терпеливее Его Светлости. Представьте, он вообще больше ко мне не намерен приходить.

– Что это значит? На что намекаете? – демон занервничал, это было явным.

– Ну как же! Гайтерлинг дер Кассиопир, как только добился от своего императора разрешения, отправился на войну. Сам. Взял под командование звено истребителей, и вперед. Так понимаю, истребляет ящеров в районе действия третьего космического флота. А точнее, рядом со ставшим ему известным одним конкретным нашим авианосцем.

– Как это?!!

– Обыкновенно. Летает, стреляет. Защищает свою пару. Уговаривает супругу вернуться к нему. Вот вам и парная привязанность. Невольно задумаешься, знаете ли, благо это или беда…

А война шла своим ходом. И каждый день в космосе взрывались звездолеты, гибли люди, а синильная темнота поглощала останки и тех и других. Основные боевые действия к тому моменту сместились в район планеты Касторанс, удалившись значительно от Залкии. Произошло это, во многом благодаря вступлению в войну отрядов демонов и драконов. Их свежие силы определили успех сразу нескольких военных операций. Измотанные частыми вылетами пилоты людей склонны были к ликованию по этому поводу, да вот только сил особенно не было. Поэтому неожиданно свалившуюся на них передышку использовали обыкновенно – на отдых. Долгожданный.

Вот и Аэрика, как только получила радостную весть о скором вливании в их отряд звена драконов, отсалютовала ей шлемом, зажатым в руке, как многие, и включила мисс рациональность, то есть поплелась в свою каюту. Спать! Наконец, представилась такая возможность: заснуть ни на пару-тройку часов, а, как в старые добрые времена, минут на шестьсот. Ей вообще дали увольнительную на сутки. Вот уж счастье! В такое даже сначала не верилось. А как до сознания дошла реальность происходящего, так оно привычно расписало последовательность получения наслаждения от свободного времени. Пункт один: спать. Пункт два: еще немного спать. Пункт три: привести бренное тело в порядок.

С первыми двумя пунктами плана справилась на ура – проспала подряд пятнадцать часов. Дальше в ванной нежилась не менее часа. На полчаса еще зависла около зеркала потом, расчесывая отросшие волосы. Было приятно сидеть и водить по ним щеткой, доводить до искристого блеска, а потом еще просеивать пряди сквозь пальцы. Красота! Ни о чем не думать, а просто замереть вот так! Но наслаждение было прервано. Резким стуком в дверь.

– Кого черти принесли? – крикнула, не вставая, только голову повернула в ту сторону.

– Открывай! Это я. Бетти!

Кареглазая рыжеволосая лейтенант связи так и приплясывала в раскрывшемся дверном проеме от переполнявших ее новостей.

– Я тебе сейчас такое расскажу, Ри!

– Да? А еще пару часиков твои новости не подождали бы?

– Нет! Весь авианосец кипит от прибывших драконов, а она…чем ты собственно занимаешься с таким потусторонним выражением лица? Медитируешь? Брось! Давай я тебе расскажу, что видела.

– И что же это?!! Надумала удивить рассказами о летающих ящерицах? А то я с драконами никогда не встречалась!..

– Скажешь тоже, «ящерицы»!.. А скажи, если про них все знаешь, у них все мужики такие? Ну, высокие, широкоплечие, узкобедрые и длинноногие? А? Что молчишь?

– Впечатлилась! Поздравляю! А знаешь, что они относятся к человеческим женщинам как к легкой добыче для любовных утех?

– О, да! Наслышана, что драконы непревзойденные любовники!

– Пфф! Вот и с кем я разговариваю?! Бетти, шла бы ты…к себе.

– Вот еще! Так редко удается с подругой побыть, а она… Вот когда мы с тобой спокойно сидели и говорили в последний раз?

– А мы сейчас спокойно говорим? Посмотри на себя в зеркало. Это надо, каким возбуждением горят твои глаза. Сомневаюсь что-то, что сможем спокойно пощебетать о приятных мелочах.

– Хм! У тебя, когда увольнение заканчивается?

– Через час, потому что хотела поговорить с техниками и опробовать свою машину в полете после небольшого ремонта. А что? Тебе этого времени хватит выплеснуть на меня свои ахи и охи?

– Я хотела тебя затащить в общую столовую и познакомить с некоторыми вновь прибывшими офицерами.

– Да я как-то уже сюда еду заказала, Бетти.

– Вижу. Да и не получится ничего. Красавцы драконы отправились патрулировать синильную бездну вокруг нашего крейсера. Так получается, ты улетишь, а они прибудут. Жаль!

– Ну, никуда они не денутся – потом увижу тех, кто возбудил тебя больше, чем господин майор связи.

– Смейся, смейся! Посмотрю на тебя, когда их увидишь!

А встреча Аэрики с драконами состоялась лишь на следующий день. Бетти затащила ее все же в общую столовую, нарушая устоявшуюся привычку питаться в каюте. Когда они с подругой вошли, никого из чужаков не увидели, те пришли много позже. Бетти даже успела к тому времени разволноваться, что у драконов что-то случилось во время дежурства, вот и задерживаются. Но страхи оказались беспочвенны. Вот они, явились красавцы-мужчины.

– Да взгляни же ты на них! – пихала в бок подруга. – Правда, хороши? А наши говорят, что еще и летают как боги. Оно и понятно! Небо – это их все!

Оторвалась Рика от подноса с традиционным ужином пилота и тут же нарвалась на пристальный взгляд светло-карих глаз. Не может быть!

– Здравствуй, дорогая жена!

– А?! – открыла рот от такой неожиданности подруга, и не только она.

А Гай подошел решительным шагом. После приветствия немедленно ухватил за плечи, поднял на ноги и притянул к своей груди.

– Как же я тосковал, малыш!

– Э…господин полковник!.. – отмерла Бетти. – Рика! Как такое может…

Но дракон никого не слышал и не видел. Только свою «пигалицу». Вдохнул полной грудью аромат ее волос и прижал женщину к себе еще сильнее. Наверное, переборщил, потому что Рика охнула и завозилась в его крепких объятиях.

– Гай, ты меня раздавишь, а я…

Договорить он ей не дал – накрыл ее рот своим. Так они и целовались, под хлопки аплодисментов, смешки и одобрительные замечания.

– Под каким именем ты здесь, любовь моя? – задал тут же вопрос, как смог оторваться от таких притягательных губ. – Что за черт?! Прилетел, ищу в списках, а нет ни Аэрики, ни Залкийской, ни Кассиопир… У вас тут какой-то бардак! Сплошной зоопарк и парк птиц! Какие-то «орангутанги», «орлы», «гиен» насчитал пять штук. Это воинское подразделение, или…

– Я назвала себя «ласточкой», – неуверенно улыбнулась она ему.

– Ласточкой? Ласточкой! Хм, ласточкой. Мог бы и предположить… Но тебе не кажется, что здесь не место для нашего разговора?

– А ты хочешь со мной поговорить?

– Да, и не только. Пошли ко мне!

Под многочисленными взглядами сослуживцев упираться не стала, когда дракон ухватил за запястье и потащил из столовой. А вот уже в коридоре…

– Пусти! Отпустите руку, господин полковник.

– Как скажешь, старший лейтенант, – и действительно отпустил, только в тот же миг подхватил на руки и чуть ни бегом потащил в сторону кают высоких чинов.

– А кстати! – заинтересовалась Аэрика символами на его погонах. – Почему только полковник? А, господин тайный советник Его Величества императора Сиании?..

– Потому что генералы не летают во главе звена истребителей. Но ты мне зубы, женушка, не заговаривай. Сейчас дотащу тебя до своей пещеры и стану наказывать за побег.

– Хм! Женушка? Любовница, Гай!

– Для меня никогда ты не была только любовницей, Ри. Подозреваю, что даже в первую нашу, совершенно дикую, встречу хотел чего-то большего, а не только постели.

– Это чего же? – ее глаза смотрели с большим сомнением.

– Черт его…может, вот так сжимать? И прижимать к груди. Дышать тобой. Оберегать… И дьявол, сколько же на авианосце служит мужиков!

– Хватит балагурить, Гай. И изображать из себя пещерного дикаря тоже заканчивай. И отпусти меня.

– Да я еще и не начинал никого изображать, жена.

– И не называй меня так!

– А как надо? Любимая? Любовь моя? Согласен. О, вот мы и пришли.

А каюта-то оказалась много просторнее. И кровать у него была двуспальная. Умели же некоторые тайные советники устраиваться! Но как-то сразу Аэрике сделалось не до рассматривания обстановки каюты полковника. Как только захлопнулась за ними дверь, Гай будто с тормозов слетел, накинулся на нее с жаркими ласками и поцелуями.

– Го…гос…господин полковник!—пыталась вырваться из объятий. – Гай!!! Приди в себя! Ты как ополоумел?!

– Наверное, – он все еще сжимал и целовал, но уже нежнее и волосы, виски, маленькое ушко… – Я тосковал…если бы ты знала, как!

– Отчего это? Тебе разве было плохо со своей настоящей женой? – она все еще пыталась отстраниться и оттолкнуть.

– Глупенькая. Ты и есть моя настоящая жена. Единственная! Я разве не клялся, что не буду знать другой женщины и…

– И полетел на свадебный обряд через три дня!

– А как это могло повлиять на клятву? Нисколько не собирался спать с принцессой. Лет триста точно. И тот шаг был вынужденным, даже единственно возможным в той ситуации. Я должен был обеспечить тебе безопасность. От императора. А он требовал обряда взамен на гарантии твоего здоровья и свободы. Вот, как-то так. Ну, иди же ко мне моя ласточка.

– Чушь! Сплошной обман. Как докажешь?!

– То есть?! Да все СМИ растрезвонили новость, что принцесса осталась ни с чем. Жуткий скандал был.

– Из-за того, что отказался от первой брачной новости?

– Что?! Да ты совсем здесь зачахла, дорогая? Новостями нисколько не интересуешься? Только летаешь и ищешь смертельных приключений?

– Что-то в этом роде. А что там у тебя произошло?

– А вот это! – он быстро расстегнул манжет кителя и закатал рукав. – Видишь?! – указал на свой браслет и золотистую вязь узора на всем предплечье. – И вот это! – схватил ее руку и проделал то же самое. – Ты не думала, что у тебя здесь такое происходит?

– Ой! Снова узор золотом налился… Как это? Недавно же был не столь заметным…

– А все потому, что я теперь рядом, малыш. Это от нашей любви рисунок сиять начинает. Мы с тобой пара, Ри. Истинная пара! Вот императору и не удалось женить меня на своей дочери. Зато я очень удачно присвоил себе его племянницу.

– Что-то я не поняла про племянницу. С этого места можно подробнее?

– С удовольствием. Мои люди выяснили, кто был твоим отцом, Аэрика. Это родной брат императора Сиании. Его младший брат. Помнишь, я рассказывал тебе его историю, из которой у меня на родине получилась легенда? Это была история твоего отца и матери, малыш. Мне очень жаль, но своих родителей, обоих, ты потеряла сразу после рождения. Младший принц лишь на несколько дней пережил свою истинную пару. Вот если бы он знал, что его дочка жива… Ри! Ты плачешь? Маленькая моя! Иди ко мне.

Он аккуратно поднял любимую на руки и уложил потом на постель. Сам прилег рядом и попытался успокоить, поглаживая по голове и спине.

– Любовь моя! Так уж все складывается у истинных пар, что тут поделать, один без другого не живет. Если только общие дети могут удержать оставшегося одиночку на этом свете. Я так точно теперь знаю об этом не понаслышке. А как у тебя с чувствами ко мне? Малыш, скажи же? Разве ты не тосковала по мне? Не тянуло тебя вернуться к своей паре?

Она посмотрела на него из-под бровей и упрямо покачала головой, отрицая сей факт.

– Не может быть! – а дракон-то сильно встревожился. – Как же так?! Браслет сидит, как влитой, орнамент у нас одинаков, у меня сердце чуть не остановилось, когда узнал, что ты убежала. А у тебя все иначе?!

– А я сама буду решать, кого мне любить, – сообщила мужу вредным голосом. – Мне ваши Боги не указ!

– Хитришь, малышка! Ты наполовину дракон, в тебе тоже есть наша кровь, а значит…

– Ничего это не значит, Гай. Я еще подумаю, быть ли тебе женой или…

– Тут без вариантов, Рика. Я тебя не отпущу. А кровь не вода. Она все равно себя проявит. А я этого дождусь.

Он откинулся на спину и лег, расслабленно вытянувшись в полный рост и закинув руки под голову.

– Это ты так приготовился ждать? – скосила она на него хитрые глаза. – Лежа и не давая мне подняться?

– Что-то вроде этого, – он не перестал смотреть в потолок.

Тогда Аэрика осторожно придвинулась и прижалась к его боку.

– Гай? А ты из-за меня сюда прилетел?

– Конечно. Нужна мне иначе ваша глупая война.

– Вот как. И драконов своих привел?

– Да, так вышло. Иначе не получалось.

Но его ответы Рике понравились, и она удовлетворенно вздохнула и прижалась к мужчине крепче. Он это почувствовал и осторожно приобнял жену за плечи. Так они полежали еще некоторое время, пока Гай не принялся чуть поглаживать супругу. А потом больше. Заметил, что протеста на легкие касания его пальцев к женским бедрам не последовало, и, осмелев, забрался к ней под форменный китель. И только начал получать удовольствие от ощущений…как на боевом браслете «Ласточки» замигал сигнал тревоги.

– Уй! – вырвалась тогда она из его рук в тот же миг. – Боевая тревога. Мое звено готовится к вылету.

После этих слов Аэрики и след простыл за порогом его каюты.

– Дьявол! – вскочил и Гайтерлинг и бросился догонять жену. – Клянусь, милая, это будет твой последний бой, – бурчал он себе под нос, застегивая на ходу китель. А потом нажал на сигнал на своем похожем браслете. – Моя команда: боевая тревога. Ребята, космос снова ждет нас!

Бой разгорелся жаркий. За несколько минут были подбиты пять машин противника, а сами залкийцы потеряли одну. И только перевес сил таким образом сдвинулся в их сторону, как, откуда ни возьмись, появились еще семь машин людей-ящеров с Норциуса. И в ту же минуту эфир взорвался командами, криками, руганью, больше прежнего. Понеслась! Перевес сил снова скатился к врагу. И вот уже лазерные лучи начали хищно чиркать по корпусам их звездолетов, заставляя принять поредевшее звено невыгодную позицию. Сволочи загоняли их, как фермер скот. Не выйдет! И командир отдал команду рассыпаться. И вроде бы успели, до того как по ним стали палить из тяжелых орудий, уж точно. Но вот беда, машина Аэрики начала быстро терять управление. Тридцать процентов повреждений, сорок, пятьдесят… А на хвост сел упрямый и злобный вражеский пилот. Кажется, это с ней уже было! Точно, было. Но тогда рядом находился Кай. А теперь?

Стоило об этом подумать, как справа заметила метнувшуюся тень. Это кто там был такой шустрый? И точный. Один его выстрел скосил половину корпуса звездолета противника. Уф, значит «шустрик» был на ее стороне. И что же это за спасатель? Гай? Гай! Вовремя. Или нет? Сомнение появилось, когда на табло загорелась цифра шестьдесят. Нет, точно это все с ней уже было. Вот и в наушниках шлема раздался взволнованный мужской голос, как тогда.

– Рика! Тяни к планете! Это Касторанс. А я тебя прикрою. Слышишь меня?

– Слышу, полковник. Есть тянуть! Вот только…на табло уже шестьдесят пять процентов повреждений. Еще минута и…

– Тянуть, я сказал!!!

– Есть!.. Шестьдесят семь, семьдесят, семьдесят пять… Гай, машина неуправляема. Милый я люблю тебя!..

Она падала. Определенно, падала. И ничего нельзя было с этим поделать. Если только…

– Ри! Не смей прощаться со мной! Слышишь? Я рядом. Я здесь. А ты тяни! Представь, что имеешь крылья, малыш. Еще чуть-чуть. Самую малость выждать, а потом…Ри, приготовься к катапультированию. Не спорить! Это команда!

– Я не спорю. Как скажешь, Гай. Прыгать, так прыгать…

– Что за настроение?! Выше голову!

– Есть, выше голову. Но полковник…на этой высоте прыгать…здесь не летают птицы, а шальным пилотам и подавно не место.

– У тебя скафандр, Ри! А я… дракон. Все! Прыжок, Рика!

В этот момент от горящего звездолета отделилась катапульта, а из машины, что шла за ним как привязанная, как из клетки вырвался дракон. Мощное тело зверя начало камнем падать, стремясь догнать выпрыгнувшего пилота. Опасный маневр, но у них получилось. Гаю удалось перехватить Аэрику, подставив крыло. На землю планеты Касторанс они упали вместе и жестко, но были живы. А дальше не было времени оценивать серьезность полученных ран – к ним приближались враги. Солдаты противника давно наблюдали за падающими на ровное поле останками звездолетов, говорившими о шедшем где-то в космосе бое. Вот и были готовы к любой неожиданности. А как увидели чужих, образовали цепь и стали сжимать кольцо.

– Ри! Встань за мной! – Гай так и не стал оборачиваться, решив принять бой драконом. – Я кому сказал?!

Пришлось опрокинуть упрямицу хвостом, чтобы потом им же сгрести ее за себя, спрятать за свое тело.

– Я тебе высунусь! – и выпустил из зубастой пасти первые струи огня. – Нам надо лишь немного продержаться. Сейчас мои ребята подоспеют на подмогу. – И новая струя огня.

– Тебя так надолго не хватит, Гай. Бери мою энергию.

– Ты и так держишь защитный купол над нами.

– И что? Нельзя, чтобы они подошли совсем близко.

– Ладно. Как понадобится, тогда…

И драконы к ним прилетели вовремя. Гайтерлин и его жена Аэрика были спасены.