Текст книги "Как украсть сердце дракона (СИ)"

Автор книги: Клара Колибри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Глава 13 Катастрофа

Их группа совсем не была похожа на бравых солдат пополнения. Выгрузились тесной толпой, и как жались друг к другу. Стадо овец одногодок, честное слово. Примерно так на них и смотрели встречающие члены команды крейсера. Но приветствие и ободряющие слова для них нашлись. А когда их так же, гурьбой, повели расселять по каютам, Аэрику вдруг кто-то окликнул. Она обернулась на голос и глазам своим не поверила.

– Кай! – и бросилась в его сторону.

– Ри! – притянул он ее к себе порывисто.

Обнялись. Крепко. Было такое. Как будто не пролегла недавно между ними пропасть. Он сжимал нежно хрупкие плечи девушки и гладил спину, вдыхая особенный аромат ее волос. Она уткнулась носом ему в грудь и так и затаилась на некоторое время.

– Вот оно и случилось, – сказала потом, как выдохнула в его форменный китель, а отстранившись еще добавила. – Война…

– Есть такое, – согласился он, а сам попробовал еще притянуть ее к себе поближе, но девушка не позволила.

– О! А у тебя, смотрю, звезда на погонах еще одна появилась… – кивнула она на его плечо, чуть отгораживаясь от мужских рук.

– Есть такое, – ничуть не радостно качнул Кай головой. – Кому-то повышение по службе, а кому-то…

– Вечная память, – закончила Аэрика за него. – Так это и есть место твоей службы?

– Как видишь… Но знаешь, тебе надо поспешить за остальными. Вас сейчас расселят, а я потом твою каюту найду и зайду. Ты позволишь?

– Конечно. А ты, значит, занят?

– Так точно. Сейчас технику начнут сгружать. Ту самую…ваши звездолеты. Сама понимаешь, на борту недокомплект, вот и пополняем…

– Да уж, видела, как эта самая техника горит. Понятно, что новые звездолеты доставляются вместе с пилотами.

– Ри! – схватил ее за руку Кай. – Я рад тебя видеть, но лучше бы мы встретились на земле.

– Пустое! Кто нас прашивать-то будет?! И вообще…служба, она у меня и раньше была не такая уж и безопасная. Не согласен?

Но встретиться им удалось лишь на следующий день. В общей столовой. И пообщаться смогли всего несколько минут. И это понятно, у «молодняка» полным ходом сразу же пошли занятия и тренировочные полеты, а «старики» были загружены повседневными обязанностями выше крыши, в связи недокомплектом команды.

– Как самочувствие, Ри? Осваиваешься? Есть вопросы какие-то? Нужна ли помощь? Ты рот не открывай, впитывай любую даваемую информацию, она потом пригодится. Эх, полетать бы мне с тобой, хоть сколько!..

– У меня все хорошо. Обживаюсь. Инструктором у нас майор. Толковый мужик. Вот, и ты с этим согласен. Бранится на нас, правда, много…

– Пропускай мимо ушей. А опыт у него огромный. Он и меня натаскивал когда-то.

– Вот только с ближним боем у меня беда. Вечно проигрываю. Что там, на земле, что здесь, в космосе. И вроде бы только начнет получаться, как майор новые хитрости выдумывает.

– И правильно делает. А ты ушами не хлопай. И вертись, вертись, Ри, на триста шестьдесят градусов. Милая, это ведь уже не игра, это реальность, и очень опасная. Нет, я с ума сойду, когда тебя выпустят в настоящий бой. Хоть бы вместе со мной!

Но его надежды не оправдались. Она приняла свой первый бой без него. И вернулась из него живая. И звездолет свой довела до «стойла» почти целехонький. Выпорхнула из него, закинув шлем, и помчалась к встречающим. Среди нескольких фигур выделила хорошо знакомую и, не задумываясь, повисла у Кая на шее.

– У меня получилось! Слышишь?! Я смогла! Молодец, да? Ой! А у тебя прядка седая, Кай. Вот здесь. И виски…

А потом выяснилось, что не всем новичкам повезло так же, как ей. Из первого сражения не вернулся Ганс. Из второго – Патрик. И осталось из пятерых трое друзей, что сблизились в учебке. А через две недели круговерти их уже нисколько не считали «молодняком», новые ребята прибыли. И новую партию техники отгрузили им на борт в районе Океании. Да, в той области было более-менее спокойно. Вот там и была предпринята остановка, чтобы пополнить запасы провизии, техники и живой силы.

Пока шла отгрузка-разгрузка, Аэрика наслаждалась затишьем. Она вообще, и каждый человек в частности, теперь научились ценить время без боев, и использовали его для отдыха. В тот день крейсер надолго замер на одном месте, и в его иллюминаторы можно было хорошо рассмотреть голубую планету. Девушка прилегла на свою койку именно так, чтобы можно было наблюдать один из материков, обрамляемый синими океанами.

– Войдите, – повернула голову на стук в дверь ее каюты. – Это ты, Кай?

– Что делаешь? – уселся он с ней рядом и удобно расположил голову девушки у себя на груди, вместо подушки. – Планету рассматриваешь. Это Океания. Красивая, правда?

– О, я ее отлично знаю. Когда-то пришлось болтаться на тросах в ее тропосфере. Оборудование на звездолете, что меня опускал, заело. И тогда мне было совсем не до красивых видов, знаешь ли. Помню, даже сквернословила в ее адрес, было такое.

– Боги! Ты мне этого не рассказывала, Ри!

– Разве?.. Да и не важно, выжила, и ладно. А что правительство Сиании? Долго еще нейтралитет держать будут? Нам бы сейчас драконы совсем не помешали. Вон, какие потери несем, а они и пилоты сильные, и воины, и, говорят, в крылатом виде на немыслимые высоты подниматься могут.

– Тоже слышал такое. Но не все, а самые сильные особи. Что касается их сегодняшней политики…хоть какую помощь оказывают, и то хлеб. Представь их во врагах, например?

– Тьфу, на тебя! Не приведите, Боги. Этого только не хватало.

– Вот видишь, и я о том же! А так…вон техника от них прибыла. Отличные звездолеты, между прочим.

– А мне положен? – тут же приняла девушка сидячее положение. – А? Господин майор? Что качаешь головой? Как тебя повысили до этого чина, так ты стал несносен, Кай. Никаких поблажек другу от тебя нет. Правильно ли это?

– Хм! Была бы возлюбленной, Ри, а еще лучше женой, вот тогда бы выделил тебе новую машину. Что надула губы? Соглашайся, и дело в шляпе.

– И как тебе доверяют столькими людьми командовать? Ты же пацан совсем еще, Кай. Совершенно несерьезный!

– Напротив. Я предельно серьезен. Давай поженимся, Аэрика. Пойдем прямо сейчас к командиру и объявим о своем решении. Что? Тороплюсь опять? Так ведь кругом война, Ри! И наше время утекает сейчас в пустоту. Кто знает, как все сложится дальше? Никто! А я люблю тебя, милая…

– Остановись, Кай. Не начинай все снова. Я уже тебе отвечала на этот вопрос. Вот выживем, вернемся на Зелкию, тогда…

– Поженимся?! Ты согласна? Наконец-то! Но дай хоть раз тебя поцелую в знак нашего долгожданного примирения.

– Кай! – начала она от него отбиваться через некоторое время. – Я разрешала только один поцелуй! А ты!..

– А я соскучился. Очень! Боги, как же вкусно пахнет моя невеста!

По чьей-то воле, Богов ли, какого-то генерала норциусов ли, но их крейсер так и не улетел потом далеко от Океании. Скорее всего, не случайно они оказались застигнуты врасплох и зажаты вражеской армадой, а засекла разведка врага. Ничего другого потом не приходило в голову. Ведь дальнейшие события показали, что их подстерегали и заранее просчитали операцию по уничтожению крейсера. Как иначе? Все указывало на это. Только загрузили прибывший от Сиании груз. Проводили транспортники и взяли курс на сближение со своими. А через полчаса приборы сообщили о противнике. И далее, в какие-то немногие минуты, малые светящиеся точки на радарах превратились в звездолеты людей-ящеров. За первой атакой последовала вторая, потом же, как море на них хлынуло. Много-много кораблей. Но их количество обнаружилось позже.

А сначала засекли с десяток мелких звездолетов противника. По тревоге вылетели три звена их пилотов. Три умножить на пять, получалось пятнадцать против десяти. И командование было уверено, что никакой заминки из-за незначительной стычки не произойдет. Они даже не изменили ни курс, ни скорость продвижения в пространстве. Их пилоты должны были расправиться с чешуйчатыми летчиками и догнать крейсер. Так и произошло. Врага уничтожили и на борт прибыли, правда, тринадцать звездолетов из пятнадцати. Аэрика стояла тогда в числе встречающих и слышала, как вернувшийся Кай сказал ее наставнику майору, что за штурвалами у противника сидели птенцы желторотые, разделаться с которыми не составило труда. И эти двое при этом хмурились. Что же, понятно, убийцами никто из них не родился, а еще и двое своих ребят погибли в том бою.

И все вроде бы успокоилось. Но через десять минут раздался новый сигнал тревоги. И в бой спешно собралась уже Аэрика, а вместе с ее звеном вылетели еще два других. Действовали по прежней схеме: пятнадцать – десять. И она потом поняла, о чем говорил Кай. Ей тоже показалось, что вызов им бросили плохо обученные пилоты. И вот они уже возвращались к своим, когда она заметила, что крейсер изменил курс. Как потом оказалось, этого враг и добивался, то есть они в точности подыграли коварным планам противника. И девушка только избавилась от комбинезона и собиралась встать под душ, как ее каюта озарилась красными всполохами, и по ушам резанул ненавистный звук сирены. Как это?! Общая тревога?

Она моментально забралась назад в мягкий скафандр. По инерции дернулась в душевую кабину, чтобы перекрыть там воду, и тут же помчалась к «стойлам». На место прибежала уже в компании присоединившихся к ней и других пилотов. Никто не мешкал, и построения толком не было, им почти на ходу бросили приказ уничтожить противника, и точка. Когда взлетала, боковым зрением отметила справа машину Кая и его самого за штурвалом. Но времени на обмен взглядами не было. Перед ними уже были открыты шлюзы и прямой путь в космос. Вылетели, как камни из пращи. А там!..

Это было похоже на несметное полчище. Казалось, все звезды галактики вмиг собрались в одной точке и светили-слепили прямо в глаза, выпорхнувшим на них пилотам. Только, если бы это были звезды, а то ведь перед ними оказались сотни вражеских звездолетов. И те не мешкали – принялись обстреливать. Аэрика в себя не успела прийти от увиденного, а слева загорелся их звездолет. Вот так, первая потеря и только на вылете. Или не первая? Так и было: в видимом пространстве стало много ярче от подбитых и горящих машин. Да как же чешуйчатые смогли так близко подобраться? Щиты невидимости? Додумать не смогла. Не дали. А по корпусу ее звездолета со скрежетом прошелся вражеский снаряд. Ойкнуть не успела, как прибор на панели управления показал десять процентов повреждения системы.

– Рика! – прогремел голос в наушниках, от которого вздрогнула всем телом. Но, как оказалось, на пользу прогремел, она смогла от него прийти в себя. – Вертись, милая!

Аэрика и завертелась. Но беда была в том, что пришлось и от своих уворачиваться тоже. Слишком кучно покинули они борт крейсера, слишком близко был враг, слишком точны были его выстрелы, слишком многих они смогли сразу же подбить. Тут и там, и все рядом, горели факелами ее товарищи. Светопредставление! Так подумала, крепче сжимая зубы.

– Ри! Надо прорваться! Ри, бери на правый борт! Вырвемся, будь уверена, и тогда покажем этим гадам!.. И вертись, вертись, милая!..

Прорваться из плотного вражеского кольца удалось. И многим. Потери были велики, но все же теперь и чешуйчатые запылали и вынуждены были рассыпать свой строй. И пошла работа, ставшая привычной за последний месяц. А как подбила третий по счету звездолет противника, так жить показалось веселее. Но тогда же пришла догадка, что сражалась уже не с новичками в ратном деле. Определенно теперь мерились силами с опытными летчиками. Вот и реплики Кая, что продолжала слышать частенько в наушниках, как и других товарищей, подтвердили догадку. Да, это только вначале враг выпустил в бой необстрелянных бойцов. Как смертников, все равно. А теперь нет, теперь ассы наносили удары то справа, то слева, то хотели взять в тиски.

– А выкусите! – наводила она пулемет на одного из них. – Получи, гад! – резала лазером корпус другой машины. За Ганса! За Патрика! За…

– Рика! Справа! Ты что там, такая сякая…ворон ловишь?!!

– Есть, не ловить ворон, господин майор! – узнала голос наставника. Взяла резко влево и вверх, маневр, оборот и ответный залп. – Есть! За Вика, гад!

А на приборной доске высветилась желтым уже цифра тридцать. Ее тоже прилично так задели. Но с тридцатью процентами повреждений выжить можно было. И дальше сражаться тоже. Вот и она сдаваться не собиралась и возвращаться на борт крейсера тоже. А тут вокруг что-то неожиданное стало происходить. И, похоже, как для них, людей, так и для чешуйчатых.

– Что это?!! – завопил чей-то незнакомый голос в самом ее ухе. – Ребята! Их крейсеры подошли!

Уже сразу несколько голосов подтвердили то, что и сама успела заметить. А рассматривать далекий космос некогда было – бой-то никто не отменял. Атаки противника по-прежнему сыпались со всех сторон, и количество их звездолетов по-прежнему действовало подавляюще. Но не рассмотреть сразу три огромных крейсера, с чьих бортов и вылетела и накинулась на людей по всему эта злобная стая звездолетов, никак нельзя было.

– Ловушка! – раздались еще голоса в эфире. – Они заманили нас в ловушку!

– Отставить панику! – рявкнул ее наставник, а глаза Аэрики отметили его машину, атакующую одного чешуйчатого гада и уворачивающуюся от другого. – Все силы на атаку! Бить врага до последнего!

А никто и не спорил. Тем более, ситуация была такова, что если не ты их, то найдется много желающих прихлопнуть тебя. Так что без вариантов: бить до последнего. А в ушах стоял вой и гул, голоса пилотов сливались, перекрывались, усиливали или глушили друг друга:

– Б-12! Уходи назад!.. 30-й! З0-й, у тебя на хвосте двое… Мать вашу…сволочи, Отто подбили!.. А! Зараза! Поджарили! Не поминайте лихом, братцы!..

И боковым зрением девушка увидела, как один из них направил горящую машину в звездолет противника. А темное пространство космоса перед ней все сплошь было исчерчено лазерными лучами. Смертоносная такая разлиновка получилась! И трассы снарядов и пуль добавляли картине колорита. Только сунься и сама превратишься в факел. А этого не хотелось. Ой, как не хотелось. Да только вероятность такого исхода снова увеличилась. Потому что крейсеры противника открыли огонь по их авианосцу. Залпы тяжелых орудий перекрыли общий гул и скрежет, а на борту их «дома» распустились страшные цветы взрывов. А еще было видно, как их родная махина начала потом сотрясаться от каждого нового удара по ней.

– А! Достали гады! – заорал кто-то в эфире, такой, смутно знакомый голос.

И глаз Аэрики отметил, как некто пустил машину резко вперед. Не иначе, хотел в рывке достать зацепившего его чешуйчатого. Да тот тоже прибавил скорости, пытаясь уйти от удара. И оба не видели, как с другого бока к ним приближался снаряд, пущенный в крейсер. Бах! И нет больше двух маленьких звездолетов, а заодно и третий, что был неподалеку, бешено завращался и ушел в бесконечное пике.

– Они и по своим долбят, уроды! – зашелся кто-то сумасшедшим хохотом, а потом как захлебнулся. – Ну, я вам сейчас!

– Что же наши-то молчат? Почему не отвечают? Палить! Палить надо в ответ! Или нас щадят? Глупо! Мы же уже того…

А потом еще выяснилось, что бой шел не только здесь, на удалении от их крейсера. Противник выслал звездолеты с десантом на штурм. Вот тогда по ним открыли огонь из тяжелых орудий с авианосца Залкии. Несколько машин подбили, но другие до дымящих бортов добрались.

– Эх, нашим десантникам сейчас тоже жарко! – выкрикнул совсем мальчишеский голос. А девушка его узнала, и перед мысленным взором возникло знакомое лицо, веснушчатое такое. – Ребят! Прибавим-ка мы этим гадам огонька!

– А чего ж не прибавить?! Возвращаться-то уже и некуда будет, эх!.. Космос, любимый космос!..

– Рика! Сверху! И слева! – а это уже был голос Кая.

Услышав его, она радостно улыбнулась и приободрилась, а потом почувствовала, что по щекам ползли горячие слезы. Сами собой ползли.

– Б–43! Уходи резко вверх! – помогал ее жених еще и другим пилотам. – Б-71, помогай! Берем чешуйчатого за хвост! Рика, вертись!

Она и вертелась. Так, что в глазах рябило. От стремительно меняющейся картины боя, от частых вспышек огня, от лазерных лучей. А еще перед ней, нет-нет, мелькала голубая планета. Не до нее совсем было, а Океания, как насмехаясь, вновь и вновь попадалась в поле зрения. Внимание будто хотела отвлечь. Ух, что бы ее! А тут еще два вражеских пилота привязались. Как ни дергалась, все отбиться не получалось. Зажимали, а расстрелять не спешили. Поиграться, что ли вздумали? Один из них совсем близко, было дело, подлетел, точно рассматривал девушку-пилота. А друзья остались где-то сзади. Это что же, увести от своих чешуйчатые ее хотели? Сжала зубы и кинула машину в крутой вираж. Тогда и заметила, что на помощь к ней шел Кай. Еще бы немного только продержаться…

Из пике выходила с большим трудом. Даже пот на лбу от перенапряжения выступил. Это почему же так плохо слушалась ее машина? Озадачилась и взглянула на приборную панель. Ого! Сорок пять процентов повреждения! Когда только успели ее еще зацепить, вроде бы ловко изворачивалась, а эти вот две пиявки почти и не жахали по ней, так с ленцой иногда лазером посверкивали. И что же теперь, о крутых виражах можно было забыть?

– Рика, я иду, – голос Кая заставил поискать его глазами.

Близко подлетел. И отвлек на себя одного из преследователей. Да вот только оставшийся вдруг активизировался. Смотрите-ка, пулеметной очередью попытался ее прошить. Не далась же! Отчего же на табло загорелась цифра пятьдесят?! И звездолет сразу же снизил скорость. Как букашка ленивая пополз в космической синильной темноте. И что это, за ней тащился плотный шлейф дыма, что ли?! А, как известно, без чего дыма не бывает?..

– Ри! Уходи! Тебя подбили. Но спокойно, девочка! – а у самого голос непривычно дрожал. – Голубая планета совсем близко. Малыш, ты дотянешь! Сколько у тебя там светится на табло? Процентов сорок пять поражения есть?

– Ага, пятьдесят, – ответила, скосив глаза к панели. Но не успела отвести от нее взгляд, как показания изменились. – Э…пятьдесят три…пятьдесят шесть…

Дальше стало не до наблюдений за отправившимися вскачь цифрами. Похоже, ее привязчивому противнику надоело ждать, пока подбитая машина превратится в факел. Он решил ускорить процесс, поджарив лазером. Пару раз жахнул, пять раз…а девчонка на своей дымящей каракатице продолжала извиваться и портить ему нервы. Вот и выдвинул против нее пушку.

– Все, мне конец… – по всему она сказала это вслух. Потому что в ушах зазвенело от крика Кая.

– Не-ет!

И он подставил под выстрел свою машину. Аэрика как окаменела, когда увидела перед глазами два факела. Один-то был звездолет ящера, но вот другой…

– Не-ет! – кричала она сама. Долго и надрывно. И, похоже, сошла с ума, потому что горящая машина Кая стремительно удалялась от нее, а в ушах стоял его голос.

– Тяни, Рика! Люблю тебя! Выживи, любовь…

Ее опалило жаром. Во всех смыслах. Она горела. От вражеского снаряда, от потери единственного родного человека, от так вот закончившейся любви всей ее жизни. Нет, она точно горела. И чешуйчатый гад это понял и не стал добивать. Толку? Сама загнется. И он умчался за новой жертвой. А ее звездолет крутился по спирали, уходя…черт его знал, куда. И рассеивал вокруг себя искры вперемешку с густым дымом. Как-то неправильно она горела. Или это аварийная система пожаротушения включилась? Вот ведь, все-то у 13130-й было не так. Один за другим приборы в горящей машине отказывали, вон уже цифра шестьдесят пять об этом очень красноречиво светила, а система тушения локального возгорания в кабине пилота сработала. Смехота! Локального, ага! Ноги похоже оплавились и в форменные ботинки стекли, а она… Ну все, скорее бы сознание выключилось!..

А оно ее не слушалось. Сознание то есть. То выключалось, то включалось. Чаще его все же не было, слава Богам. А потом вспышка, кровавая пелена перед глазами, и руки по инерции тянулись к управлению звездолетом. Вернее к управлению тем, что от него осталось. В последний раз это произошло, когда…да нет, не могла она дотянуть до голубой планеты. Это точно была галлюцинация. Или это уже все происходило в другой жизни? Не нравилось там 13130-й. Еще бы! Сплошная боль!

И вот в следующий раз она очнулась, где? В навороченной клинике. Сомнений на этот счет не имела. Потому что находилась в специальной лечебно-восстановительной капсуле. Знакома была с такими. Сама до того в ней не лежала, Боги миловали, но вот приятеля одного в клинике навещала и…что это творилось с памятью? Тут помнила, а там нет. Что ее звали Аэрикой, знала точно. Вроде бы была служащей. Ага, вспомнила, что носила военную форму. Какую? Это был вопрос. Да Боги с ним. Сейчас бы неплохо было разобраться, что с ней произошло, и каково ее общее состояние.

По тому, в какой позе зафиксировали ее тело в капсуле, дело было не безнадежным, но и непростым: вся такая, по ощущения, распятая на вроде звезды. Могла предположить, что основательно переломалась накануне. А наряд «в чем мать родила» и синее вокруг свечение сказали о множественных и обширных ожогах. Откуда это знала? Черт его, то есть Боги, конечно, знали. Сидели такие сведения откуда-то в голове, и все. А еще девушка подумала, что ей посчастливилось. Что зрение не потеряла. Остался ли при ней слух и прочее, пока не поняла. Да и как, если кругом царила тишина, стерильность и синее свечение. А еще боль. Она ее чувствовала везде. В каждой клетке.

– А, а! – застонала, стоило лишь попытаться пошевелить пальцем. Да что там, моргнуть тоже было больно.

Ну, вот! Вскрикнула, и сработала аппаратура. Подтвердилось, кстати, что все тут наворочено-продвинутое. Где-то за головой что-то тоненько запиликало. Датчик сигнал подал. И почти сразу рядом с капсулой возник человек. Слава богам, что не ящеро-человек. Отчего так подумала? Да как-то сама по себе в голове мысль такая сидела, что не ладила с выходцами с Норциуса. А очкарик в белом халате низко так склонился над защитным прозрачным кожухом. Вот ведь, продвинутый знахарь, а себе зрение поправить не удосужился. Впрочем, что про него-то думать? Сама вон, она вся распятая, голышом, живого места нет, а…неужели стеснялась этого мужика? И зачем-то от него дернулась. Черт, больно-то как было!

– А, а! – снова застонала.

А тип в стерильной одежде смотрел больше на показания датчиков. И хмурился. А потом его руки забегали, запорхали по панели управления капсулой. И в ногах стало вроде бы теплее. А около головы вроде бы газ какой-то зашипел. И резко спать захотелось. Веки налились тяжестью и закрыли глаза.

– Спать! – то ли зашипел, то ли засвистел тот тип и исчез из видимости.

Она еще приходила в себя, но до конца не проснулась. Сколько времени прошло с того раза, когда видела типа в халате, понять не смогла. И веки отчего-то не открывались. Но четко расслышала голос. Знакомый. И от его звучания в груди стало очень беспокойно. А перед мысленным взором замелькали лица. Мужские. Много лиц. Они на скорости проносились перед ней, пыталась их рассмотреть, но ничего не получалось, только дурноту ощутить получилось. И потом еще боль. И не только ту, что чувствовала раньше. Та тоже в теле осталась, но эта…новая могла ее лишить разума.

– Кай! – сами собой зашептали губы. – Кай! – это уже был стон.

– Сделайте что-нибудь, – раздался совсем близко тот самый знакомый голос. – Чтобы отдыхала и не страдала.

И снова около уха зашипел газ. И вращение лиц перед мысленным взором замедлилось. Думала, удастся кого-то рассмотреть, но не вышло: все как бы растворилось и исчезло.

– Спать!