Текст книги "Как украсть сердце дракона (СИ)"

Автор книги: Клара Колибри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Глава 5 Званый вечер и старые и новые знакомства

Вся такая неотразимая Аэрика садилась в вызванный аэрокар. На своей старенькой «букашечке» не полетела сразу по нескольким причинам. Во-первых, не место было побитому временем и жизнью простенькому кару на стоянке посольства Вулкании. Не понаслышке агент знала, что там парковались крутые, не более трех лет службы навороченные аэрокары, так представьте же рядом ее маломощного старичка. А выделяться им было нечего. Во-вторых, лететь приходилось далеко. Посольство находилось на другом конце города, а города на Залкие, известное дело, разрослись-расползлись на многие-многие километры. На простом каре до того места несколько часов лету, но аэрокар поднимался высоко над городом, даже на тот уровень, где летали почти с космическими скоростями, и потому дорога обещала занять всего полчаса. Ну, что было напрягаться, если «контора» все оплачивала, а обратно, еще была вероятность, ее Питер бы отвез.

Кто такой Питер? Он был из их же сотрудников, из «тайников». Но официально служил в министерстве. И на вечере, в общем-то, был при двойном исполнении, только ему «разрешили» пригласить «подругу». А так Пит мужчиной считался видным, и дамы в его обществе млели. И иногда он начинал ухлестывать за Аэрикой. Это если они встречались на общих собраниях. Ну, там место ей занимал рядом с собой, хоть его и не просили, глазами на нее всегда смотрел «такими», надо-не надо коснуться старался. В общем, демонстрировал заинтересованность. Но она в общении с противоположным полом, если не на задании, то отличалась прямолинейностью, лишенной игривости, и даже в несколько грубоватой манерой поведения. Оттого, те, что хотели быть друзьями, навек прирастали, а иные, что ждали любовных отношений, отваливались. А еще Питер знал про ее жениха. Но все равно продолжал, нет-нет, да смотреть на нее «так».

Сегодня же судьба была разыгрывать парочку. Только не жениха и невесту – это повредило бы заданию. Начальство велело не усердствовать, а продемонстрировать дружеские отношения с теплыми нотами возможного лирического уклона. Вот так им было велено провести вечер. И за себя Аэрика была спокойна, но вот Пит…как бы не использовал обстановку в личных целях. Этот тип мог учудить такое, за ним водились отступления от плана задания. Ну а цель у них была получить для девушки положительный отзыв от некоторых представителей Вулкании. Это облегчило бы выполнение следующего этапа ее задания. Агента приняли бы под белые ручки, сопроводили и окружили заботой, когда прилетела бы в ту страну. Далее она повстречалась бы с одним очень значимым лицом, а тот…впрочем, это уже был следующий, третий этап задания, почти заключительный. Вот такая предстояла многоходовая игра. А иначе не получалось, учитывая, что дело касалось демонов и, потом уже, эльфов.

Сегодня по плану были демоны. Потому что Вулкания – это их страна. И населяли ее почти одни демонюки. Высшие, очень на людей похожие, и низшие, рога на голове носящие. Этим вечером предстояло вовсю насладиться их обществом. Те, что с рожками, должны были званый ужин обслуживать, ну и так, подай-принеси, в общем, низший состав персонала посольства. А безрогие, те да, хозяева и не только здания и прилегающей территории, но и по жизни. Важные господа. В своей стране они приличный такой вес имели. Вот в их общество сегодня и должен был ее ввести Питер. Почему имел такую возможность? А женщинами требовалось компанию разбавить, вот и подсуетились. Дело в том, что демонесс своих посольские предпочитали держать дома. Аэрика наслышана была о демонической ревности представителей сильного пола и некотором «своеволии» слабого. Наверное, поэтому женщин Вулкании редко можно было наблюдать за пределами их страны. Но без них куда? Вот и смотрели устроители званого вечера положительно на приглашенных подруг гостей.

– Стефани! – таким возгласом встретил ее Питер, когда помогал выбраться из аэрокара перед зданием посольства. На это имя ей предстояло отзываться во время следующего задания. А впрочем, оно уже началось. – Рад, что ты смогла приехать, дорогая. Пойдем, познакомлю тебя со своим начальником.

Первые полчаса «посольской тусовки» прошли по строгому регламенту. Во время второй половины тоже по нему же, но почувствовалась некая расслабленность. А вот потом…кто-то и совсем смог раскрепоститься, только вот для агента все наоборот, настало время испытаний. Ведь именно тогда хозяева и гости могли общаться в непринужденной обстановке. Они должны были покинуть регламентированные места в общем зале и насладиться изысканном ужином. Хотя, там тоже каждый садился не как придется, а строго по рангу. Ну и если говорить про программу вечера, то за легким ужином следовали танцы под тихую музыку или разговоры по душам.

Нет, Аэрика была спокойна, внешне. Но не внутренне. И все потому, что заметила кое-кого. Представьте, в последний момент на званый вечер явился дракон. Тот самый. Его Светлость Гайтерлинг дер Кассиопир. Каким ветром его занесло?! Она так и спросила Питера, когда они уже сидели на последнем ряду посольского актового зала, а в числе последних гостей к ним вошел советник Сиании и направился к первому ряду кресел.

– Черт его знает! – был ей ответ злобным шепотом на ушко. – Их делегация не подразумевала присутствия тайного советника.

– Вот тебе и…приплыли! – она так и впилась взглядом в затылок известного ей герцога. Но, похоже, сделала это зря – он как почувствовал этот взгляд и на секунду повернул голову к залу.

Захотелось вжаться в кресло, чтобы избежать встречи с его глазами. Но нет, немыслимо было, вот так, сразу заметить кого-то в конце зала из первого ряда среди остальных гостей! Это Аэрика так себя успокаивала. А вообще, она жалела теперь, что очень мало наложила на себя иллюзии. Так, лишь выигрышно подчеркнула некоторые свои природные данные да скрыла «боевой» синяк под глазом. Дурище! Многие же присутствующие здесь дамы изменили себя до неузнаваемости, и на их фоне любые магические превращения сошли бы с рук. Но нет, она решила выглядеть естественно! И что теперь было предпринимать? Не менять же резко облик?

– Ты напряглась, – тут же подметил Питер. – С чего бы? Сейчас же начнется нудная речь главного в посольстве демона. Минут на тридцать. Зачем же так нервничать? Да в это время, хоть спи, никто на тебя косо не посмотрит, учитывая наши места и их удаленность от сцены. Ну, если не захрапишь, конечно!..

– Спасибо! Приободрил! Но тот самый советник…так вышло, что он был моим прошлым объектом. Вернее, не совсем он, но все повернулось таким образом.

– Фьють! – Питер не засвистел, конечно, но губами изобразил, что свистит. А еще он сделал большие и страшные глаза. Мол, неожиданный поворот получился… Уф, хорошо, что они сидели в последнем ряду, и их никто не видел. – И какие имеешь соображения?

– Избегать контакта, конечно же. И в этом ты мне должен всячески помогать.

– Ага! И наплевать на свои должностные обязанности. Я, между прочим, здесь еще и…

– Знаю, что скажешь. Поэтому молчи! Ситуация поменялась, а основная твоя работа, знаешь какая? Правильно! Ввести меня в круг демонов и всячески прикрывать. Вот и…прикрывай! Все понял?!

– Угу! Грудью.

– Отчего же? Можешь, иллюзией. Да что я тебе рассказываю, Пит?!

До столов, накрытых для гостей, они теперь перемещались как лазутчики: с оглядкой и короткими перебежками. Нет, конечно же, не крались, но были настороже. Выждали, когда самые «тузы», а среди них и известный герцог, покинули актовый зал, и только тогда вышли следом. А потом, следя за проблемным объектом, с улыбками, но бочком, добрались до своих мест за общим столом. Разумеется, Его Светлость сидел там, где самые сливки общества расположились. А парочка агентов, конечно же, в совсем другой стороне. И на этот раз они были необыкновенно этому факту рады. Нет, естественно, верно утверждение, что каждый солдат, а эти плохими не были, желает стать генералом. Значит, и среди элиты восседать, им вполне хотелось бы, но только не в этот раз. Сегодня предпочли держаться в тени.

– И как теперь задуманное выполнять? – пригорюнилась Аэрика, она же Стефани, берясь за столовые приборы.

– Как обычно! – буркнул ее напарник, но губы потом не забыл растянуть в доброжелательной улыбке. – Разреши за тобой поухаживать, дорогая.

И так уж получилось, что разносолы на посольском столе не радовали глаз, деликатесы не лезли в горло, а изысканное вино и не бодрило, и не пьянило, и вообще с тем же успехом можно было пить деревенский сидр, вот как дело с настроением обстояло.

– Ты плохо себя чувствуешь, моя милая? – пришел черед для такого вопроса Питера, так как он уже отчаялся завладеть вниманием своей дамы. Из кожи почти вылез, а ее взгляд по-прежнему был рассеян. Вот и решился ущипнуть агента 13130 за руку, якобы поправляя ее браслет. – Встряхнись! На нас уже внимание обращают. А виной кислое выражение на твоем лице. Задание провалить хочешь?! – это уже выдал ей зловещим тоном, но на ушко, вроде как интимный вопрос задал.

– Ха, ха! – ответила она ему с вполне приятной улыбкой. – Ничуть! Но потом обязательно сходим в местную оранжерею.

– Не понял?! – сказало его выражение лица.

– Шушукаться за столом – дурной тон. В укромном уголке потом обсудим новый план действий, – склонилась она к Питеру, чтобы их не могли расслышать или прочитать сказанное по губам. – Здесь же есть, надеюсь, что-то вроде зимнего сада…

– Извините, что встреваю, – раздался голос слева. – Я посещала посольство в прошлом году, и мне довелось увидеть местную оранжерею. Зрелище, скажу вам я, незабываемое, – закатила глаза тучная дама, жена секретаря какого-то там представительного господина. – Там столько экзотических растений!..

Кстати! Аэрику осенила новая мысль. Тревожная. А не сидел ли поблизости тот тип, секретарь Его Светлости, Винтор. Вполне же мог, раз здесь вот разместили эту даму и ее мужа. Герцога-то они теперь отслеживали, тайком посматривая в его сторону, а вот его помощника из виду упустили. Ай, ай! Надо было исправляться. Питер-то ничего пока не знал о новом лице, что мог ее опознать, значит, осмотреться должна была сама. Вот и кинула взгляд на ту сторону стола. И Винтора не увидела. Но расслабляться было рано. Следовало проверить и их ряд. Тихонько высунулась…о Боги, глаза быстро нашли рыжеватого коротышку. Проходимец заигрывал с какой-то девушкой.

– Черт! – сказала одними губами. Но напарник понял и напрягся.

Объясниться им вышло через пять минут. К счастью, ужин подошел к концу и гостей пригласили в следующий зал. Наша парочка одни из первых вышли туда и постарались укрыться за одной из колонн.

– Что еще случилось?

– Здесь и его секретарь. Смотри туда. Видишь? Рыжий такой, плюгавый…

– А он-то при чем?

– Э…он и был моей целью, но потом так вышло, в общем, рассказывать долго. Знай только, что его мне тоже следует избегать.

– Может, тебе сразу накрыться пологом невидимости? – съехидничал Питер. – Представляю, что будет лет так через десяток твоей карьеры соблазнительницы! Ты же тогда будешь, подозреваю, скрываться от всех посольств.

– Хватит паясничать! О деле думать надо, – дернула его за рукав пиджака. – Давай! Пока Его Светлость увлекся разговором с послом Таврии, а его секретарь прилип к той молодой особе, знакомь меня уже с нужным человеком. Он как раз свободен.

– Как скажешь дорогая.

– А потом встанешь на стреме. Если кто-то из тех двоих…

– О, кажется, герцога уводят на террасу. Так понял, мужчины задумали выкурить по сигаре. Это надолго. Вперед, дорогая!

– И да! Выясни, где эта чертова оранжерея. Вдруг, придется там отсидеться.

– Понял. Будет сделано. Ты готова? Пошли.

Знакомство с нужным демоном прошло успешно. Времени, конечно, было в обрез, да и обстановка создалась все же для него нервная, но Аэрика со всем справилась. Впечатление произвела. Надеялась, что неизгладимое. Об этом и глаза высшего сказали, и вид его довольный, да и на словах он выразился вполне определенно.

– Очень рад знакомству, Стефани. Так вы собрались в Вулканию! О, там прекрасно. А курорты выше всяких похвал. Но что же ваш друг, Питер вас не будет сопровождать? Не дело! Такая обворожительная девушка, и одна, среди демонов, – его короткий смешок сказал ей о многом. – Ваш приятель точно рискует. Но вам может быть одной скучно. И, наверное, боязно. Нет? Да вы смелая девушка! Я же от себя могу порекомендовать те места, которые определенно надо посмотреть. А чтобы все проходило комфортно и интересно, пожалуй, готов познакомить вас кое-с–кем. Вы позволите? Это мой очень хороший друг. Его зовут Отлок. Он и безопасность вам обеспечит. Точно, дам ему знать о вашем приезде. Так, когда это случится.

Великолепно! Что и следовало получить! А как нужного результата добилась, так сочла, что больше ее здесь ничто не держало. Можно было и откланяться. Но! Как только собрались покинуть это общество, так путь для них оказался перекрыт. Дракон, как-то так некстати, встал у них на пути. Приспичило ему, понимаете ли, вернуться с террасы в зал и встать именно в проходе, что вел к выходу из посольства. Это означало вынужденную заминку. Но не мог же герцог к месту прирасти, обязательно бы сдвинулся, только вот время шло, а советник и не думал освобождать проход. А там, как на грех, к Питеру прилип какой-то тип. То ему объясни и это. В итоге увел от Аэрики. И пришлось ей боком-боком, но за колонной спрятаться. От греха подальше. Вот так стояла она спиной к Его Светлости, потягивала вино и изображала, что ее очень заинтересовала настенная роспись. А еще девушка молила Богов, чтобы и к ней никто не подошел. Похоже, плохо молила…

– Какая встреча!.. – раздалось из-за спины и сверху. Могла и не поворачиваться, раз узнала, кто пожаловал по ее душу. Но развернуться пришлось бы, потому быстренько намагичила себе курносый нос, рот до ушей и, вообще, глупое выражение чужого лица. – Не могу сказать, что совсем уж не надеялся увидеться. Напротив! Стремился даже к этому. Только все вроде бы сделал, чтобы встреча состоялась в Сиании, но не вышло. Как же тебе удалось улизнуть, малявка?

– Это вы мне? – а вот и повернулась к Светлости лицом. Надеялась его смутить, только отчего-то не вышло.

Он возвышался над ней, прислонившись плечом к той самой колонне, за которой девушка от него и его секретаря пряталась, и выглядел невозмутимым. Не понятно было почему. У нее же совсем другое лицо теперь было. И волосы короткие. И рост значительно прибавился, правда, из-за высоких каблуков, но все же. А этот…ящер, только усмехался и поедал ее глазами. Хищный, однако, взгляд имел. Но Аэрика быстро сообразила, что не мог же он ее проглотить, в самом-то деле. Ну, пошипел бы. А кому приятно снова вспоминать о проигрыше?! Но больше ничего и не мог сотворить. Ведь так? О, это она у кого спрашивала? У провидения? Ведь рядом никого не было. Уф, хоть бы уж Питер немедленно освободился и пришел на выручку.

– Брось притворяться страхолюдиной, – коварно улыбнулся дракон и смерил ее взглядом с ног до головы. – Что бы сейчас ни сказала, какую бы мордашку ни сотворила, а я тебя, милая, узнал бы из миллиона. Догадываешься почему?

– Да я не прочь с вами познакомиться, вот только…

– Брось, я сказал, – посуровел голосом, но в глазах его…что там промелькнуло, веселье? Не может быть, не наигрался тогда в замке, значит!..

– Нет, я серьезно! Мы разве знакомы? Я бы такого мужчину точно помнила, но…

– А что ты, Рика, сделала со своими волосами. Остригла! Мне длинные локоны нравились больше. Хотя, и так сойдет.

Это он о чем? Что означало его «сойдет»? Кому и что? Нет, она не собиралась продлевать с ним контакт. Вот подошел бы Питер…

– Не смотри ты туда! – заметил герцог ее взгляды в тот конец зала, где напарника взяли в тиски уже два каких-то субъекта. – Этот щенок тебе не поможет. Мои люди его к тебе больше не подпустят. А у тебя были на него какие-то планы? Зря! – о, сколько издевки слышалось в голосе дракона. А Аэрике стало интересно, как это он понял, что у Питера далекие предки были из оборотней? Или это образно, так сказать, выразился? Но додумать не успела, так как Гай неожиданно взял ее за кисть, и тут же руку как огнем опалило от этого прикосновения. К чему бы такое?! – Ты станешь делать, что я тебе скажу, малышка.

Она включила магическое зрение и поняла, что ее нагло обрабатывали. Заклятие подчинение? Похоже. Но как же такое возможно вот так и здесь? Но не на ту напал, ящер! Она не медлила и выставила щит.

– А ничего, что вокруг столько народу? – заявила ему, вроде бы с улыбкой, но сама дергала рукой, пытаясь вырваться. – И предупреждаю, продолжите на меня влиять таким вот образом, я просто закричу. Без всяких магических вывертов, а просто заору во весь голос. Как вам такое понравится?

Ответить герцог не успел. Между ними сунулась та самая пухлая дама и обратилась к девушке.

– Так вы нашли оранжерею, милочка? Если нет, то поспешите. Скоро закончится званый вечер и доступа туда больше может никогда и не получиться.

– Оранжерея? Хм! – разыграл перед женщиной заинтересованность дракон. – А это интересно. Я тоже там еще не был. Благодарю за идею.

И Аэрика не успела опомниться, как ее подхватили сильные руки и чуть не вынесли из зала.

– Куда вы меня тащите? Пустите! Я точно сейчас закричу!

– Опоздала, пигалица! В этом коридоре никто тебя не услышит. А это что за дверь? И есть вход в оранжерею? Тогда нам сюда. И я надеюсь, удастся в одиночестве насладиться ее редкими растениями.

– Пустите, я вам говорю! Это неслыханно, хватать залкийку на ее же территории! И кто на это решился? Дракон! Вы забылись?! У себя будете самоуправствовать, а здесь…

– А здесь посольство Вулкании. К твоему сведению, это территория демонов!

– Но не драконов же!

– Да я с ними договорюсь, если что. Но ты и так пойдешь со мной скоро, как миленькая.

– Питаете надежду мозги затуманить? Зря! Я вам не по зубам, ящер.

– Ох, как же я скучал по твоим крикам! Давай, ори, детка. Это меня здорово распаляет. А если еще и брыкаться сейчас начнешь, то я точно с собой не совладаю и сверну уже здесь твою длинную тонкую шею.

– Еще чего! Нормальная у меня шея! Но погодите…а если не здесь, то, где собирались со мной расправиться?

– Возможно, что и в Сианию отволоку. Чтобы продлить себе удовольствие. Стану расправляться с тобой долго и с наслаждением.

– О нет! Это вряд ли! Не питайте надежд. За моей спиной сами знаете, кто и что стоит.

– Смешная маленькая детка! Да у твоего начальства знаешь, сколько таких желторотых агентов? Одним больше, одним меньше!..

– Это вы так со своими людьми поступаете? Похоже на то. А у нас…

Но тут кто-то заглянул в оранжерею, и дракон зажал ей рот и оттащил в ближайший угол за кадку с каким-то раскидистым широколистым кустом. А еще он так и вжал ее в стену собственным телом. Вот тут до нее и дошло, что мужчина не просто был зол на нее и желал отомстить за свой проигрыш. О, он хотел и еще кое-что. Только что это ей давало? Отсрочку убийства? Да как-то не верилось Аэрике, что у герцога вообще было в мыслях ее убивать. И уж точно не в посольстве. А пока бы тащил до своего аэрокара, многое предпринять можно было…

– Ммм! Какой запах! – это он что, ящер ее нюхал, что ли? Точно! И даже жмурился при этом.

– Запах вашего позора, – проговорила, как только тот убрал ладонь с ее рта.

– Нет. Запах моей добычи, малявка. Между прочим, мой зверь тебя учуял, как только я вошел в актовый зал.

– О, как! Впечатлительный он у вас, однако. А с виду такое про него и не скажешь, обыкновенная хладнокровная ящерица только с крыльями.

Зачем его злила, сама не знала. Как-то так получалось и все. А может, надеялась, что мужчина разозлился бы еще сильнее, и у него сменилось бы направление мыслей? Хотя, куда уж сильнее? Да и желание его мужское по-прежнему ощущалось ее… в общем, животом.

– Так ты видела моего дракона! Там, в лесу? А я чувствовал, что ты была рядом. И где же пряталась?

– Если скажу, то отпустите? – надежды такой не питала, но спросить-то можно было.

– Возможно. Только у меня не один, а несколько вопросов. И задать их хотел бы в другом месте.

– Значит, все же будете мстить! – вздохнула тяжко, а мужчина взял и погладил контур ее лица.

– Обязательно! И со всей жестокостью.

– Тогда ведите, – ну, не видела она смысла стоять, к нему прижатой, и далее. На людях оно, по-всякому, больше шансов от плена освободиться. Вот только лучше бы вне посольства.

– Одумалась? Поняла, на чьей стороне сила?

– Конечно. Только можно я сама пойду? Не смотрите на меня так. И кончайте уже своей драконьей магией меня обволакивать. Разве не поняли еще, что в магическом плане мы ровня?

Между прочим, врала. Что-то она устала уже щит держать, а у дракона, похоже, сил еще на одну такую же ее хватило бы. И он на такие слова только хмыкнул. Но хоть бы прошла уловка, и герцог согласился без видимого насилия вывести ее из посольства. Почему желала уйти без шума? Да закричи, привлеки к ним внимание, и задание можно было считать проваленным. И, похоже, советник тоже сообразил, что она не просто так сюда попала.

– Сама хочешь пойти? Ладно. Хоть мне и спокойнее было бы держать тебя за руку. Но уступлю. Только без глупостей. Дернешься или крикнешь, и я свое получу, а твоя карьера точно на этом закончится.

– Как будто она и так не закончится?!

– Тоже верно. Но не так феерично. Так что, уйдем по-тихому?

– Уйдем. Вы идите вперед, а я за вами.

– Э, нет. Ты пойдешь впереди, а я в паре шагов сзади. И не дергайся – в зале полно моих людей.

– Поняла уже. Пошли, дракон.

Зал они миновали тихо и неприметно. Дело в том, что многие из гостей прощались с хозяевами, и герцог кивнул ей, приказав проскочить за их спинами. Аэрике пришлось подчиниться. Тем более заметила, что совсем растерянного и бледного Питера так и не отпустили те люди советника. И догадалась, что не послушайся она дракона, он мог бы устроить их с напарником показное разоблачение. Что там задумал, так до конца, правда, не поняла, но рисковать не стала. И вот уже вышла из посольских дверей и встала на последней ступени. Рядом замер Гай. Чего ждали? Девушка поняла, что его аэрокар. Он что, хотел один на один с ней лететь? Опрометчиво. А еще, похоже, не догадывался, что девушка была отличным пилотом этой вот навороченной штуковины, которую пригнал и поставил перед ними рогатый демон.

– Прошу! – наигранно любезно открыл дверцу советник. – Так как тебя по-настоящему зовут, пигалица?

– Зовите по-прежнему, Рикой. Но погодите, мне что-то в туфли попало. Ай, больно!

На самом деле наклонилась к щиколотке для того, чтобы потянуть время. Она ждала, чтобы служащий удалился на достаточное расстояние, оставив их одних. А дракон уловку не раскусил. И даже, похоже, клюнул на ее вскрик. Наивный! Отрылся, как мальчишка, о, Боги. А дальше ею был проведен прием. Тот самый, что недавно показал Гирт. Отлично, оказывается, готовили их десантников! Но и она молодец – все исполнила мастерски. И вот дракон растянулся на ступенях, а девчонка запрыгнула в аэрокар. Секунда, и она была уже в небе.

– Прощай, Ваша Светлость! – крикнула напоследок, но не понятно было, услышал ли ее герцог.