Текст книги "Как украсть сердце дракона (СИ)"

Автор книги: Клара Колибри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

– Да уж! А наш дракон не смог находиться больше на той планете. Он вернулся на родину, но и здесь не нашел успокоения. В общем, он предпочел уйти за своей любовью в небытие.

– Какая же до слез грустная история, – смахнула Рика влагу со щек. – Но чудо все же бывает, ведь так получается?

– Я рассказал ее не для того, чтобы ты рыдала, малыш. А стремился донести, что в нашем с тобой случае тоже потребуется чудо, чтобы я мог когда-нибудь принять на руки нашего общего ребенка. И если уж взять на веру случай того дракона, то точно не хочу подвергать твою жизнь опасности. Я выбираю жизнь с тобой без детей, Аэрика еще и по такой причине, что не готов рисковать тобой. А еще скажу, что если парность осталась в легендах, то мое сильное чувство к тебе реально. Это немыслимое притяжение по драконьи, а люди называют подобное любовью. Ты примешь мою любовь, Рика?

– Не смотри на меня так, Линг. Голова идет кругом, в душе смятение, сердце колотится, как бешеное… Ты влияешь на меня сейчас своей драконьей магией!

– Если открывшиеся чувства сильны, то так и должно быть. Мы, драконы, собственники. Все без исключения. Тебя точно считаю своей женщиной. И мне, и дракону моему ты неимоверно нравишься. Так разве не должен сейчас стараться притянуть к себе?

– Но погоди! – она боролась за ясность мысли, вот и получилось задуматься над еще одной проблемой. – Ты – собственник. А я, похоже, жуткая ревнивица. Не знаю откуда, но четко поняла сейчас про себя такое.

– Хм, мне это подходит. Но могу дать обещание, что ревновать тебе не придется – стану верным, хоть и любовником. Клянусь!

– Сам-то веришь в то, что сказал, – попыталась она увернуться от нового поцелуя. Губы спасла, но ушко, а потом и шея, стали добычей дракона. – Погоди! Ты забыл, что должен передать свой титул наследнику?!

– Нет. Я помню об этом, любовь моя.

– Вот ведь!.. И как совместимо рождение сына с твоей только что произнесенной клятвой?

Он тут же выпрямился и стал серьезным. И смотреть на нее начал так пристально, будто душу хотел увидеть.

– Я дам клятву на крови, что не вступлю в половые отношения ни с какой другой женщиной, пока мы будем связаны обрядом, что случится завтра, а вернее уже сегодня. Ты слышишь меня? Ты согласна принять эту клятву от меня?

– Но…

– Никаких «но». Пока ты будешь жить, другой женщины у меня не будет. И я за свои слова всегда отвечаю, Аэрика. Ну? Согласна? Тогда, давай сюда руку.

И он приготовился к клятве на крови. Поднялся, прошел к сейфу и достал оттуда плоский футляр.

– Как вовремя ты открыла сейф, дорогая. Вот он, ритуальный кинжал. Ты готова, любовь моя?

– А…а что все-таки находится в папке под названием «Аэрика»? – Схватилась она за соломинку, прежде чем утонуть в его глазах и драконьей магии. – Зачем ты собирал на меня материал?

– Хм. Как иначе? Я же не только герцог, а еще и тайный советник Его Величества. Это обязывает знать все и про всех. И уж особенно про приближенных к императору и ко мне самому. Не согласна? По глазам вижу, что тебе все же необходимо знать конкретику. Ладно. Открываю последний секрет, который остался между нами. Ты не являешься преподавателем интерната, как говорил ранее. Ты – тайный агент, – сказал и замер, пристально в нее всматриваясь. – Вот и все. Теперь я открылся полностью. Подробностей не жди, так как я все же не враг себе и твоему неокрепшему здоровью. Что ты на это скажешь?

– Что нечто подобное мне и приходило в голову. И все же так странно…

– Руку давай, Аэрика! Или ты передумала связывать судьбу с тайным советником Сиании? А хочешь еще одно признание? Твой род деятельности и моя должность раньше нас разъединяли. Обряд был тогда невозможен. Но после той аварии, в общем, я никуда тебя больше не отпущу. Не позволю собой рисковать! Понятно?!

И он, не дожидаясь ее решения, полоснул себя кинжалом по запястью. Видя его кровь, она, как завороженная, протянула свою руку.

Глава 16 Во что обернулся обряд

Проснулась Аэрика опять поздно. Повернула голову и увидела, что Линг так и остался в ее постели. Снова спал рядом и по веху одеяла. Стальная, однако, была выдержка у мужчины. После стольких жарких объятий и поцелуев и не притронулся к ней, такой ими распаленной. А все соблюдал свое слово: перед обрядом ни-ни. Чудеса! Но далее вспомнила еще кое-что. Поэтому и вскинула к глазам руку. Надо же, думала увидеть там шрам, а его не оказалось. Только тоненькая светлая полоска говорила теперь о том, что ночью оба поклялись хранить верность друг другу.

– Доброе утро, любовь моя, – услышала голос дракона в следующую минуту.

– Доброе. Но скорее уж день…

Вот так вот, стоило чуть пошевелиться, а он уже и проснулся. Чуткий сторож! А что будет после обряда? От этой мысли улыбнулась. Что ни говорите, а такое внимание к ее особе девушке нравилось. Пока, уж точно.

– А сколько время? – начал подниматься мужчина. – Что? Так высоко солнце! Быстро встаем, Рика. Не то, в храме будем перед алтарем стоять на себя не похожие – времени на сборы почти не осталось. Я пошел в душ в гостевой комнате, а ты, малыш, ныряй в эту ванну.

Из нарядов, что успел купить ей Линг, Аэрика выбрала то платье, что было самым светлым. Таковы были ее представления о том, как должна одеться девушка на подобную церемонию, почти что бракосочетания. Она пыталась сделать прическу из отросших волос, стоя перед зеркалом, когда к ней пришел возлюбленный. Дракон был при полном параде. И опять девушка удивилась, как серьезно отнесся к обряду. Сам себя обрек на воздержание, очистил душу признаниями, а теперь вот еще и оделся в парадный мундир важного сановника.

– Готова? Тогда, вашу руку, леди!

Когда усаживалась в аэрокар, Аэрика уловила неясный шум за высокой оградой особняка.

– Что там такое? – повернула голову в ту сторону, пытаясь узнать, что происходит.

– Так понимаю, это пресса начала гоняться за новостью. То ли еще будет в моем родовом замке! Но там толпу к владениям близко не подпустят, лишь некоторых избранных, и мы сядем прямо на площади перед храмом. Но надо все же быть готовой ко множеству нацеленных на тебя камер, милая. В ближайшее время без этого никак не обойдется. Только не думаю, что прессу будут долго интересовать наши персоны. Случится еще что-нибудь, и они навострят глаза и уши в другую сторону. Так что успокойся.

– Да я особенно и не нервничаю, – пожала она плечами, но он все равно заметил, что зябко при этом поежилась. – Полетели?

Как только оторвались от земли и на несколько секунд зависли в воздухе, успела увидеть за стеной и воротами особняка толпу людей. Репортеры. Те спешно наводили на кар аппаратуру, пытаясь сделать снимки и запись, как герцог с любовницей взлетали. Но вот еще миг, и аэрокар уже взмыл к самым облакам, а там развернулся и взял нужный курс, после этого и след его в небе пропал.

За штурвалом сидел сам дракон. Но управление полетом не мешало ему присматривать за девушкой, подмечать смену ее настроения. Вот только вышли из дома, она смотрелась очень напряженной, а пальцы ее были холодны. Он это почувствовал, держа ее руку в своей. Волновалась. Потом отметил проснувшееся в Аэрике любопытство. Она вертелась в кабине, выглядывала из нее, пытаясь рассмотреть толпу, но ту они быстро оставили далеко внизу, немедленно взлетев. А вот что испытывала теперь, не мог разобрать. Почему прикрыла глаза и как ушла в себя?

– Что с тобой? Тебе нехорошо? – протянул руку, чтобы дотронуться до нее, дотянулся до колена и тихонько погладил его. – Я слишком высоко поднялся?

Он беспокоился за ее самочувствие. Так она все и поняла. И да, Гайтерлинг решил, что высота могла напомнить Аэрике о катастрофе, вызвать у нее панику, что могло бы привести к ухудшению здоровья девушки.

– Могу опуститься, но так выйдет лететь быстрее. Слово за тобой, – все на нее посматривал с тревогой.

– Так я сама пилотировала недавно вот такого же монстра? – открыла она глаза и так и впилась в него своим синим взглядом.

– Да, – кивнул мужчина и убрал руку с ее ноги, сосредотачиваясь на вождении кара. – И тебе это отлично удавалось. Хочешь снова попробовать сесть в кресло пилота?

– Ты же не серьезно об этом спросил? Неужели, запросто пустишь меня за штурвал?– она нутром почувствовала, что вопрос с подвохом. Быстро проиграла в голове несколько вариантов ответа и выдала тот, что подсказала интуиция. – И нет, похоже, у меня совершенно пропал теперь интерес к подобной технике.

– Я разумный человек, Ри. А еще дорожу тобой. Поэтому в ближайшее время никак не могу допустить твоего управления каром. Но пройдет время, ты окончательно поправишься и придешь в себя…

– И тогда разрешишь?

– Почему бы и нет, если под моим присмотром и со всеми осторожностями…

– О, нет! В ближайший год, а то и больше, мне совсем этого не захочется.

И она изобразила нечто, похожее на панику от одной мысли, чтобы прикоснуться к штурвалу. Именно изобразила. Потому что успела разобрать в себе полное спокойствие и уверенность, что водить аэрокар может хот немедленно. Почему так поступила? Наверное, это шло откуда-то изнутри, понимание, что человек, сидящий рядом непрост, и с ним следовало быть настороже. И вот теперь подметила, что мужчина остался ее ответом довольный. Определенно, он стал после него более расслабленным.

– И правильно. И ни к чему тебе вождение. К твоим услугам будет личный пилот. А так же охранник и целый штат слуг.

– И ты, – качнула она в задумчивости головой.

– Что?.. – не расслышал, но потом додумал ее слова. – Да, конечно, я тоже всегда буду рядом.

– Пока не женишься.

Расчертила она пальчиком невидимый узор на ткани платья, обтянувшей ее колено. Сказала так и почувствовала острый укол в сердце от одного только слова «женитьба». Это что, уже ревность к ней в душу пожаловала? Еще до того, как разделили постель? А что с ней тогда станет, когда уже по-настоящему прирастет к нему? И ведь чувствовала же, что так и будет. Что с этим мужчиной иначе и не получится, заполонит ее привязанностью к себе.

– Уверяю тебя, что и потом тоже, – сказал ей твердо, но головы в ее сторону не повернул.

– А возможно, что твоя свадьба на драконице случится не скоро? Хотя бы через год, Линг?! Пожалуйста! Дай нам это время…

– Посмотрим, – обронил и отвернулся от нее совсем. – Смотри вниз. Мы пролетаем над моими владениями. Герцегство Кассиоп к вашим услугам, леди.

– Кассиоп? – Напряглась девушка как струна.

Отчего-то так на нее подействовало это название. Но тут же мысли ускакали в другом направлении. Он сказал «посмотрим»? Что это значило? Что постарается? Или просто ушел так от ответа, который ей совсем мог не понравиться?

– Смотри направо. Это мой родовой замок. Нравится?

– Впечатляет. Величественное строение.

– А там храм. И, похоже, все уже собрались.

Аэрокар начал снижаться, и Аэрика хорошо видела теперь людей, собравшихся на площади перед храмом.

– Не дрожи, малышка. Рядом со мной тебе ничего не угрожает. А скоро и моя фамилия станет защитой.

– Ах, да! По закону у меня будет та же фамилия, но с другой приставкой. Но как твоя фамилия, Линг? Не пора ли мне ее сказать?

– Так ты так и не вспомнила? – он посадил кар, отстегнул ремни, свой и ее, и приготовился спрыгнуть на камни площади. – А впрочем, не стану говорить. Сейчас во время обряда служитель все скажет за меня. Дай мне руку, Рика.

Он помог ей выйти следом за собой и повел к вратам храма. Дракон игнорировал приветствия, которыми его встретила группа встречающих, гостей, наверное. Те заполонили лестницу, что вела ко входу готического строения. Он шел к стоящим отдельно на самой верхней ступени троим представительным мужчинам.

– Познакомься, Аэрика. Это мой отец, – указал ей на седовласого господина.

А тот даже взглядом ее не удостоил, все его внимание было устремлено на сына.

– Вот это и случилось! – то ли радовался, то ли усмехался этот старый дракон. – Теперь-то ты понял, как был не прав с теми обвинениями в мой адрес? Смотрите-ка, мой умный, правильный и гордый сын сам совершил поступок, за который готов был порвать отношения с отцом. И тебя накрыло, да?! А сколько обвинений высказывал мне, когда я взял себе официальную любовницу?! Мать твоя приняла мое решение, а ты…

– Пойдем, милая, – отвернулся Линг от отца, не дослушав его высказывания. – Для обряда уже все должно быть готово.

И они вошли под арочный свод. Множество магических огней под высоким потолком освещали просторное гулкое помещение. Не дав Аэрике толком ничего рассмотреть, он так и тащил ее быстрее к алтарю, рядом с которым замер священнослужитель.

– Начинайте! – отдал герцог приказ, и обряд начался.

Как в тумане, прошел он для Аэрики. Отчего-то на нее очень подействовали и песнопения, и всполохи священного пламени в чаше на алтаре, к которому подносили их браслеты и ритуальный кинжал. А от аромата горящих поблизости свечей у нее даже начала кружиться голова. И хорошо, что все это продлилось недолго, ведь этот ритуал был много короче того, что связывал мужа с главной женой, хоть и слова, в принципе, были те же. Укороченную версию осилить у нее получилось. Правда, не без помощи герцога. Он, игнорируя порядок, не выпускал девушку из рук: и за талию поддерживал и за руку.

– Объявляю вас!.. – возвысил голос священнослужитель, а Аэрика от этого вздрогнула и пришла в себя.

И услышала, что связала себя сейчас нерасторжимыми узами с Гайтерлингом дер Кассиопир.

– Что?! Так он…так ты…Гайтерлинг?

От приоткрывшейся связанной с этим именем памяти сделалось настолько не по себе, что ноги отказывались держать. Она так и просела, но тут же почувствовала сильную руку у себя на талии. Так дракон ее поддерживал или удерживал на месте? Подняла на него глаза и встретилась с внимательным взглядом…тайного советника, того самого, с которым свела судьба несколько месяцев назад. О да, она вспомнила, что не была его сотрудником, как думала ранее, когда он частично открылся ей недавно, а она была… Кем? До конца пока еще не осознала. Но теперь была уверена, что играла не на стороне драконов.

– Гай, Линг…какая разница? Это все сокращения от Гайтерлинга, моя дорогая любовница, – склонился над ней дракон и так и впился в губы страстным поцелуем.

Наверное, в этом храме еще так ни один из проходящих обряд мужчин не целовал свою избранницу. Потому что она видела, какими глазами на них смотрели храмовники. И главный священнослужитель, и его помощники. Те сами как окаменели, став похожи на многочисленные каменные статуи храма. Только на их лицах не наблюдалось смирения и благоговения, а там читалось безграничное удивление. И хотела бы призвать к порядку Его Светлость, да тот, как обезумел: держал ее в таких крепких объятиях, что ни пошевелиться. Легче было расслабиться и принять все, как есть, чем упираться и сопротивляться. Вот и она сдалась, обмякла в его руках и приняла поцелуй.

– Моя! – оторвался Гай от Рики на миг, чтобы заглянуть в ее синие глаза, а потом снова склонился к губам.

– Хм! – пришел в себя главный храмовник, когда брачующийся в третий раз завладел губами избранницы. – Обряд свершился! Ваша Светлость, нам бы с вами уединиться на пару слов. Это очень важно. Прошу вас…

– Потом, – отмахнулся от него герцог, все внимание посвящая новоявленной второй по значимости жене. – Аэрика, ты же понимаешь, что теперь принадлежишь мне целиком и полностью? Вот и храмовники, если хочешь, пояснят тебе этот факт.

– Не стоит. Я поняла. Как мне теперь называть тебя?

– Желательно любимым. А там…как хочешь. Линг, Гай, Гайтерлинг. Мне без разницы, – его лучезарной улыбке не возможно было сыскать равную. – И что бы ни говорили, а я тебе теперь муж, Ри. Хочу, чтобы ты именно так и понимала то, что сейчас произошло: мы поженились.

– Так и есть! – жарко зашептал, склонившись к его плечу священнослужитель. – Ваша Светлость, нам бы с вами…

– Сказал, потом! – показал свое недовольство храмовникам гневным взглядом и тоном дракон, хозяин всех окружающих владений.

– Куда мы теперь? – зябко поежилась Аэрика. – Мне бы на солнце.

– А куда хочешь? – еще раз прижал ее к своей груди мужчина. – Можем остаться здесь – в замке все приготовлено, чтобы отметить событие. Если решишь, полетим в наш маленький новый дом. А можем…

– В дом, – выпалила она, прерывая его на полуслове.

И ощущала Рика себя при этом очень и очень странно. И возбуждение, и слабость одновременно, и как будто бы опустошенность. Да еще браслет, что надел ей на предплечье Его Светлость, вдруг как впился в кожу. И голова гудела от мысли, что только что соединились те, кто не должны были это делать. Как сошлись две очень далекие друг от друга планеты, разделенные космосом. И все вместе привело к тому, что плохо соображала, что делала. А Гай под удивленные взгляды гостей вывел ее из храма и повел к площадке, на которой остался стоять аэрокар.

Сначала люди не поняли, куда направлялась пара, прошедшая малый свадебный обряд. Думали, что в замок к накрытым по случаю столам. И они вроде бы вознамерились герцога и его возлюбленную поздравить, вот и начали уже произносить положенные в таких случаях слова. До Аэрики стали долетать поздравления, как выжатые поневоле: короткие, скупые на чувства, холодные. И понятно, не супругу ведь приветствовали, вернее вторую всего лишь жену, а попросту любовницу дракона. Но, если честно, ей вообще не было понятно, как с этим ритуалом можно было поздравлять? Еще бы неделя была у нее на то, чтобы прийти в себя, постараться найти свое место в этой жизни, разобраться, что она собой представляла, в своих способностях, и ни за что не согласилась бы тогда на подобное унижение. Любовница! Ужас. И звучало-то мерзко.

И да, мужчина был хорош собой. Еще, определенно, мог окружить заботой и сделать комфортной жизнь и жены, и любовницы. Да что там, с его-то богатством, мог осчастливить дюжину женщин. Но чувствовала, что не надо ей было этого, что привыкла к другому. А вот к чему? К лишениям и утратам? Внутри нее что-то шевелилось в пользу этого соображения. А разум говорил, что только ненормальный захочет такой дикий набор для себя. И если и была жизнь трудна и насыщена испытаниями до встречи с герцогом, то следовало с ней покончить. Вот же, все сложилось уже. Теперь станет жить как в тепличных условиях. Не это ли счастье? Тем более для женщины. А сердце сжималось. Нет, не надо ему ничего из этого. Хоть и успела распознать в себе притяжение к дракону, а частично воскресшая память подкинула сведения, что уважала в нем ранее ум и несравненный профессионализм. Но сердцу подавай искренность, любовь. А что имела она? Да кто же его знал, что имела? Ох, совсем все у нее было запутанно! Как же было поступать?!

Но тут же подумала, что сделать-то в тех условиях ничего и не могла. Ну, сбежала бы. И куда кинулась бы? В чужой-то стране! И ведь это только недавно поняла, что она вовсе не гражданка Сиании. Теперь еще возникло соображение, что и не с этой планеты, не с Океании. Тогда откуда она? А вот это был вопрос. А в голове все еще полно было тумана… Да она как совсем малый ребенок в тот момент была. На все смотрела широко открытыми глазами. Впитывала любую информацию, а как правильно поступать, пока не знала. Только дитя опекают родители, а ее, так получилось, Гайтерлинг. Ясно, что у того над ней была полная власть. Да, по сути, у нее же даже документов никаких не было и в данный момент так и не стало. И куда тогда бежать? Нет, следовало затихнуть, а там, кто его знал…

– Не передумала, любимая? – замер герцог около аэрокара. – Может, останемся пока здесь? Осмотришь мой замок…

– Нет, ни к чему, – заявила твердо, так как успела подметить, насколько надежно охранялись эти владения Его Светлости, да здесь и мышь не пробежала бы незамеченной. Другое дело, тот маленький особнячок в пригороде столицы…

– Ну, как скажешь, – и немедленно подсадил ее в салон. – Тогда отметим это событие в совсем узком кругу, так?

А что она еще могла ему ответить. Естественно качнула утвердительно головой. И вот они были уже в воздухе. И путь назад показался девушке много короче. Может, еще и оттого, что много думала. Голову сломала, как бы выкрутиться и не сближаться с этим хитрецом и дальше. Запутает же окончательно! Привяжет к себе! И как же скверно было сознавать, что теперь советник ее переиграл. Вот в прошлую с ним встречу, осознала, что оставила его ни с чем. А с другой стороны…сплошной смех, она связана двумя ритуалами с самим тайным советником Сиании. Она, рядовая шпионка, не понятно какой, правда, пока страны, а навязала ему ритуал верности. Смешно, можно было посмеяться от души, если бы не второй ритуал. Ведь советник, как канат ей на шею набросил, вынудил пройти ритуал второй жены. И это только кому-то могло показаться, что шла к алтарю по собственной воле. Нет, разум ее сразу просигналил, что у этого мужчины все просчитано. Откажись она, и он выдвинул бы иные условия ее жизни здесь, да еще бы и доверять совсем перестал бы. Вот сейчас, к примеру, Его Светлость так и не знал до конца, что она вспомнила. Не поэтому ли нет-нет, а бросал в ее сторону подозрительные взгляды? Уф, если хотела потом от него сбежать, надо было собраться с мыслями и, ни в коем случае, не допустить, чтобы перестал ей доверять хоть сколько. Не то ведь замурует, усилит охрану, что уже ни пошевелишься и не пикнешь. И вот как бы еще вернуть память? Не волноваться? Легко сказать!

– Что-то ты стала слишком тихой. Ри! О чем думаешь? Скажи, что тебя беспокоит?

Она не собиралась делиться с ним мыслями. А он не собирался больше освобождать ее от обязанностей любовницы. Если и задумал поквитаться со шпионкой, которая обвела его, великого и могучего, было такое дело, вокруг пальца, то вот он, звездный час, настал. А вернее, теперь настало сплошь его время. И герцог не дожидался ночи. Чуть перекусили по возвращении в особняк, заметил, что его малявочка принялась водить вилкой по тарелке, и больше мешкать уже не собирался.

Гай подхватил ее на руки, не дав выйти из-за стола. Отнес в спальню, а дальше…всего через несколько минут, как остались там наедине, он перестал помнить и о прошлом противостоянии, и о том, что имел мысли наказать и подчинить. Дракон растворился сначала в глазах, похожих на синие озера, а потом и в своих ощущениях. Мелькнула вроде бы в его голове мысль «и кто кого захватил», но всего на мгновение. Дальше были он и она, мужчина и женщина, а еще немыслимое притяжение между их телами, жар и трепет, ласки и неистовство. Очнулся от любовной игры Гай далеко за полночь, немного утомленный. Чувствовать легкую усталость от многочасового занятия любовью со своей женой ему определенно нравилось. И да, он действительно считал эту женщину, занозу, пигалицу, скользкую шпионку, своей женой. Отчего, над этим пока не задумывался.

Это что же выходило? Он плел сети, плел, а сам в них и угодил? Ведь действительно собирался относиться теперь к Ри, как к жене. Понимал это в тот момент четко. Как ей и сказал, так оно теперь и получалось. И без отступлений. И даже, если бы не дал клятву верности на крови недавно, нарушать слово не собирался, хоть бы и не скрепил его магией. Чудеса! Как так получилось? Сначала эта пигалица бросила ему вызов. Потом лишила покоя и сна. Дальше… А дальше он ее захотел, как еще ни одну женщину не желал. Даже от мысли, что она была где-то и с кем-то, а не рядом с ним, в его груди поднималось такое!.. И вот она носила его имя, делила с ним постель. Нет, видел, что малышка напряжена, затаила что-то в душе, только это все ничего – образуется. Главное, они теперь вместе. Она была полностью в его власти. Вот же, такая хрупкая лежала рядом. Взглянул на свою женщину и тут же почувствовал гулкие удары сердца в груди. И рука сама потянулась, чтобы притянуть Рику ближе, а потом уложить на своей груди, приобнять…

– Моя! – зарылся носом в ее волосы, улавливая их аромат. Теперь так и собирался постоянно его вдыхать.

Утром Аэрика проснулась позже дракона. Очнулась ото сна как-то резко, даже вздрогнула. А как открыла глаза, так вспомнила, что было ночью. Повертела головой, но любовника рядом не обнаружила. Прислушалась к шуму в ванной и поняла, что Гай принимал душ. Странно. Все было очень странно. Как поиграла с ней судьба. Некоторое время назад залезла в сейф тайного советника, а теперь лежала в его постели. А он напевал что-то там, в ванной комнате. Кстати, голос хорош, ничего не скажешь. Похвалила исполнение какой-то веселой песенки, и вдруг в голове сама собой появилась мысль, что дракон, оказывается, не только любовник сильный, но и певец из него мог бы получиться, что надо. Гнать такие мысли следовало немедленно.

– Гай хитрый, подлый, беспринципный…

С мысли сбилась, так как отворилась дверь, и к ней вошел этот самый хитрый лис. И он ей улыбался. Вполне по-человечески. А когда приблизился, поняла, что хотела, чтобы поцеловал. Вот ведь!.. Не желала же сближаться, так и знала, что ни к чему хорошему не приведет. Всем известно, что драконы сильные любовники, и магия их была к месту, а тут еще такой, как Гай… А она?.. С ее магией обольщения!.. Не применять же было этот дар, чего бы добилась? Пф, вот ведь угодила во что. И как бы теперь в совсем-то влюбленную дурочку не превратиться. Нет, меньше надо иметь с ним близости, не то…

– Проснулась? – игриво щелкнул по носу и улыбнулся.

Вот и улыбка у ящера была обаятельная. Подумала так и скорее перешла после этого своего соображения на магическое зрение. Хотела проверить, что за магию к ней применял. Но вроде бы никакую…

– Поднимайся, соня. Нам уже завтрак приготовили. Что нос морщишь? Не хочешь вставать? Тогда я снова сейчас приду к тебе в кровать. Этого хочешь?

После такого обещания ее из постели как пружина тугая вытолкнула. Обмоталась простыней и под веселый смех Гая побежала в ванную. Там задвинула за собой защелку и выдохнула. И что теперь? Так и сидеть прятаться? Не выход.

– Аэрика! – призвала саму себя к вниманию. – Встряхнись! Включи мозги. Дракону эта дверь, что тюлевая занавеска. И здесь везде он хозяин. В доме, в государстве, на планете. А ты пока никто, и звать тебя никак. Любовницей его собираешься пожизненно остаться? Закрываться, сопротивляться – это все не выход, ведь заранее ясно было. Его надо переиграть. А не получится все про себя вспомнить и сбежать, так следует постараться перестроить жизнь вокруг себя так…

– Любимая! Ты там, в воде не растворилась? Завтрак стынет. И я голоден как дракон. Ри, выходи, твой муж тебя заждался.

Боги! Как бы она не знала, кто этот ящер на самом деле, и забыла бы, какой ритуал вчера прошла с тайным советником, то подумала бы, что они, и правда, теперь женаты. Потому что он так себя вел. И его глаза…они так лучились, когда смотрел на нее через стол…

– Ваша Светлость! – вошла в столовую Линес. Служанка принесла благую весть Аэрике, а дракон на ее слова насупился. – Там кристалл связи. Активировался. Я пыль вытирала, а он… И на связи секретарь Его Величества.

– Что бы его!.. – Гай немедленно поднялся из-за стола. – Хотел свозить тебя в город, Ри. И вообще строил планы, как целый день исполнял бы твои желания, а тут… Скорее всего придется лететь к императору.

Так оно и получилось. Гай отбыл, даже не закончив завтрак. А она тут же поспешила в сад. На разведку. Обследовала периметр стены, ворота, отметила посты охраны и всем осталась довольна. Потом еще обнаружила ангар с карами. Не ровня они были по мощи машине герцога, но и такие, в случае чего, могли сгодиться. После этого Аэрика вернулась в дом. Потому что пить кофе служанка пригласила. Удобно устроилась на веранде, сидела, отпивала маленькие глоточки из чашки тончайшего фарфора и слушала щебет птиц. В принципе, так жить можно было. Вот только гордость не соглашалась оставить ее в покое, заставляла действовать и готовиться к побегу. Поэтому после кофе во исполнение личного тайного плана пошла в кабинет Гая.

Шагала и чесала предплечье. Что-то не то было с браслетом. Какой-то зуд на коже чувствовала. Вон, даже рука покраснела в том месте. Что чешется, подметила еще ночью, но не придала значения, так как не до того было. А теперь вот зуд от дела начал отвлекать. Она к тому моменту подошла к двери кабинета, собираясь в ту комнату проникнуть и до компьютера дракона добраться. Подошла, дернула дверь – закрыто. И что делать? Взломать – дело на пару минут, но тогда с доверием любовника можно было навсегда распрощаться. Пока обдумывала эту мысль, подошла Линес и доложила, что в дом прибыла гостья. Это кто же смог проникнуть через запертые ворота и охрану, которой Гай запретил кого-либо пропускать? Соображения имелись. Вот и пошла их проверить.