Текст книги "Как украсть сердце дракона (СИ)"

Автор книги: Клара Колибри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 17 Память вернулась

Прямо на площадке у ворот на территории особняка приземлился аэрокар с гербом Сиании. Аэрика его издалека рассмотрела через окно, а вот гостью потом никак не смогла обнаружить. Ее не было ни в гостиной, ни…да ее нигде не получалось найти. Обошла весь первый этаж и уже решила обратиться за разъяснениями к Линес, как служанка возникла перед ней сама и кивнула в сторону веранды.

– Ваша гостья там, госпожа, – и выглядела какой-то виноватой, а потом понизила голос и зашептала. – Ее Высочество не пожелали себя назвать, но я ее сразу признала, и теперь хочу вот вам просигналить. У вас же память, а это сама дочка нашего императора…

– Понятно. И спасибо.

Да, Аэрика не могла припомнить в тот момент правящую семью этой страны, но когда увидела молодую особу, разгуливающую по цветнику вблизи террасы, невольно вздрогнула. Да они же с ней встречалась! Не так и давно. В космопорту. Сразу вспомнила эту крупную всем недовольную девицу. Она тогда все служащих отчитывала и фыркала на окружающих по поводу и без него. Это точно была та самая барышня только теперь без своей собачки. Как то милое существо звали, Куколка? А теперь вот новая встреча вышла. И в доме герцога принцесса чувствовала себя вполне вольготно. Вон, нисколько не стеснялась обрывать в чужом саду понравившиеся ей бутоны цветов и складывать их в букет. Право, как у себя дома вела себя.

А еще Аэрике показалось, что дочь императора давно уже заметила ее приближение, и теперь специально показывала, будто вся поглощена рассматриванием цветов. Игнорировала хозяйку, значит. И для чего тогда было прилетать? Вызов бросить? Эта драконица специально хотела вывести ее из себя? Для чего и за что? Ах, ну как же! Что там Кнор говорил недавно? Про императора, про его дочь, про отложенную свадьбу… И так вот получилось все быстро обдумать, и дважды два дало четыре.

– Прилетела невеста герцога на соперницу посмотреть! – в душе Аэрики так и поднялась неприятная жаркая волна. – Так, так! И тогда выходит, что «зая» и «милый» это был Гайтерлинг. Однако! А в дом его невеста вошла не как гостья, а как хозяйка. Настолько уверенно себя чувствует. И в чем конкретно уверена? Что свадьба их непременно и скоро состоится? И как будущая жена имеет гораздо больше прав, чем любовница? Или просто часто здесь бывала, вот и… А что, может, они здесь ни один раз встречались? Так сказать, устраивали романтические встречи тет-а-тет.

Нет, в душе Аэрика драконицу отлично понимала. У этой пары все было обговорено, все слажено, а тут явилась, не пойми кто, и все пошло наперекосяк. Как бы она сама себя на ее месте чувствовала? Наверное, неуютно, и еще бы очень сердилась. А вот на кого больше, это вопрос. Но по гримасе на лице этой красотки, удостоившей, наконец, хозяйку дома взгляда, стало понятно, что принцесса предпочитала больше гневаться на соперницу, на нее же и вылить накопившееся негодование. Потому что не успела Аэрика поздороваться, как тут же в ответ получила гневный взгляд и резкие слова.

– Кто ты такая? Назовись! – вот так начался их разговор.

– Аэрика дей Кассиопир.

– Хм! Дей! Кассиопир, значит! Любовница! И за какие особые заслуги мой будущий муж узаконил подобные отношения? Ты, мелюзга, себя в зеркало видела?

– Это не ко мне вопрос. Это вы у герцога можете спросить, если желаете. Я же на эту тему ни с кем говорить не собираюсь.

– Ты как разговариваешь?! Ты знаешь, с кем смеешь так дерзко вести себя?!

Аэрика смолчала и взгляд отвела в сторону, а из глаз драконицы так и посыпались молнии. И она начала пристально всматриваться в стоящую перед ней девушку. Со всех сторон обошла, до мельчайших подробностей рассмотрела.

– Да ничего в тебе особенного и нет. Совсем мелкая! Может, Гайтерлинга на мелочевку потянуло? Для разнообразия. Ты совсем не в его вкусе! Уж я-то его бывших всех знаю. Эй, что молчишь теперь? Язык проглотила? Говори, где с ним познакомились, и вообще, как у вас там дело было.

– Какая есть. Считаете мелкой, значит, так. Мне все равно. А взаимоотношения наши, повторюсь, ни с кем обсуждать не буду.

– Ах, ты! Как смеешь перечить? Решила, раз стала второй женой герцога, так и вознеслась до небес? Как бы, не так! Уж я быстро опущу тебя назад, на землю. Так понимаю, ни титула, ни родни влиятельной не имеешь. И при всем при этом смеешь нос теперь задирать?! Да я…да через пару дней у нас с Гайтерлингом свадьба намечена, уж не сомневайся, что после устрою тебе веселую жизнь. Проклянешь тот день, когда глаз на герцога положила. Клянусь, найду массу способов отравить тебе существование. Я тебя, смертная зверушка, со свету быстро сживу. Нисколько не собираюсь мужа с кем-то делить. Ты слышала меня, мразь?!

– У меня все отлично со слухом, Ваше Высочество.

– Смотрите-ка! Она сохраняет спокойствие и невозмутимость! Кем возомнила себя? Особой королевских кровей? Я этот твой гонор вышибу, вот увидишь. Гайтерлинг все равно будет моим. Только моим! Я стану его женой. Первой и главной, а потом и единственной женой. И именно я рожу ему детей. А ты!.. Молись своим богам, безродная, чтобы даровали тебе быструю кончину. Потому что жизнь у тебя отныне станет совсем не такой, как ты себе успела придумать.

И принцесса в сердцах швырнула в соперницу сорванными только что цветами. Некоторые стебли хлестнули Аэрику по лицу, а один, тот, что с шипами, оцарапал щеку. И не ставшие букетом цветы веером рассыпались у ног девушки. А драконица растоптала каблуками некоторые из них, потрясла перед ее лицом сжатыми кулаками, да и развернулась резко от нее, чтобы в гневе уйти.

– Помни! Недолго тебе победу праздновать – через два дня моя свадьба с герцогом Кассиопир. Я стану Лавандой дера Кассиопир, а ты сгниешь заживо в каком-нибудь подземелье. Радуйся солнцу в свои последние дни, мразь!

– Вот и встретились… Вот и поговорили… – Аэрика поднесла пальцы к щеке, почувствовав, как там щипало, и обнаружила на них кровь.

– Госпожа! – как из-под земли выросла, перед ней появилась Линес. – Ах, у вас глубокая царапина на лице! Позвольте обработать рану?

– Не стоит. Все мелочи. Я сама со всем справлюсь, – осмотрелась при этом по сторонам и заметила, что один из охранников стоял совсем рядом. Страховал? Похоже все было на то.

Но не слуги с охранниками занимали ее мысли в тот момент. Она стала пытаться разобраться в своих чувствах. Для этого пошла бродить по саду. В дом ноги совсем не шли. Вот и решила побыть еще немного на природе. Но сколько ни гуляла между деревьями в задумчивости, никак не могла отделаться от ощущения, что слова невесты Гая ее сильно задели. Особую рану нанесли совсем не угрозы расправы, а слова про то, что ее будущее с герцогом невозможно, и возле него другая женщина станет жить и растить его детей.

– Бред! Я что, ревную?! Всего-то ничего с ним нахожусь и… Да какая мне разница, кто станет согревать его постель? Я же вообще собираюсь бежать отсюда!.. Вот только…ох, как же тяжело на сердце. Ух, драконище! Он же начинает так на меня действовать, что…нет, бежать скорее надо. Только вот память по-прежнему подводит. Боги, пошлите просветление! Ну как же иначе-то быть?! Куда денусь, если себя толком не помню?! Ах, голова моя затуманенная, ах! А времени-то совсем ничего не осталось. Мало того, что принцесса обозлилась и грозит, что женит на себе Его Светлость через два дня, так и он на меня, определенно, действует своей магией. Так и притягивает к себе, ящер коварный, – и тут на нее накатила новая волна сомнений, от которой даже зябко передернула плечами. – А кто его знает, вдруг, правда, состоится свадьба? Да, Гай клялся, что не допустит в своей жизни другой женщины, пока я буду рядом. Только речь-то про дочь императора. Про драконицу к тому же. И против нее я. И против слова правителя тоже я. Нет, сомнительно, что Его Светлость устоит во время такой атаки. Бедная я бедная! Нет, бежать надо скорее!

А поздно вечером вернулся герцог. И он был чем-то сильно озадачен, хоть и старался выглядеть прежним. Ох, догадывалась, чем именно, но помалкивала и дракону подыгрывала. Желал он ужин при свечах – она только за. Хотел слышать ее голос – принялась развлекать ничего не значащими легкими разговорами. Видно даже получилось мужчине угодить, так как в конце усадил к себе на колени, ласкал и в своеобразной игре преподнес подарок. На палец Аэрике было надето кольцо. Красивое. Дорогое. Ценное. Возможно, родовая реликвия. Подумала так, потому что глаза Гая уж очень пристально за ней наблюдали, когда завладел ее рукой и надевал на палец перстень.

– Нравится? Носи мне на радость, любовь моя. А завтра поедем все же в город, и тогда куплю тебе и другие украшения. И все, что тебе захочется.

А после этого повел любовницу в спальню. И была та ночь для них жаркой, а пролетела как один миг. На следующий день, как и обещал тайный советник, они полетели в столицу. И совсем-то не хотелось Аэрике проводить время в магазинах и в примерках, но Гайтерлинг, похоже, именно так понимал женщин, что те таяли от мужской щедрости. Вот и возвращались они в особняк с загруженным салоном аэрокара коробками, пакетами, свертками.

– Ты наденешь на ужин украшения, что купил сегодня? – задержал он ее у двери спальни, когда пошла туда, чтобы переодеться. – И платье…мне понравилось синее, что под цвет твоих глаз. Тогда и колье и серьги выбери с брильянтами. Договорились?

– Как скажешь.

А ей что, она на все была согласна, чтобы жизнь в этом доме пока протекала спокойно, и любовник бы не напрягался всякими подозрениями в ее адрес. Хотел синее платье на ней видеть – пожалуйста. Вот и рукав на нем имел подходящую длину, как раз прикрывал серьезное такое покраснение рядом с браслетом дейи. Ох уж этот постоянный зуд в том месте! Аллергия на металл, что ли? И когда она успела так сильно расчесать кожу? Вроде бы постоянно сдерживалась, а вокруг браслета расползлись безобразные красные разводы.

– Ммм! Великолепно выглядишь, – встретил ее комплиментом любовник. – Смотришься царственно, Ри. Без шуток, – и да, смотрел на нее с восторгом.

А она призывала себя не глупить и не таять от его горячих взглядов, специальных или случайных прикосновений. Однако как-то уж слишком чувствительной делалась с каждым часом, что проводили вместе. Вот и теперь, любовник сказал комплимент, а ее глупое сердце пустилось вскачь. Подвинул для нее стул, а при этом слегка коснулся ее плеч, она же вся так и вспыхнула. Сумасшествие! Надо было с ним как-то бороться! Например, сосредоточиться на сборе новой полезной информации. Вот только ничего не выходило. Пыталась разговорить Гая об императоре – тот напрягся и перевел тему. Вопрос о принцессе тайный советник пресек моментально. Только и вышло, что выведать некоторые сведения о городе. Теперь вот знала, где и что в нем располагалось. Хоть что-то удалось.

Когда пришло время идти в спальню, отчего-то разволновалась больше обычного. С чего, сама себя не понимала. А дракон не мешкал: взял за руку и потянул. Потом раздел, ласкал, распалял. В первую их ночь он был другим. Как мастер-класс со своей любовницей проводил. Но в следующую и вот теперь…Гай определенно поменялся. Рика видела, чувствовала, уверена была, что не игрался с ней теперь, а сам поддался страсти и любовной неге и ее заражал. И вот, лежали они потом в постели расслабленные и удовлетворенные, и он продолжил гладить ее по волосам, плечам, по животу. Коснулся бедер, а потом рука его поползла вверх. Отчего-то снова задержалась на животе, но через некоторое время достигла подбородка Рики. Гай взял за него и повернул лицом к себе. Чтобы смотреть в синие глаза, наблюдать, как затихает в них зажженная им страсть. А потом обвел пальцами женские губы и тихо заговорил.

– Мне подарила тебя судьба. Сколько строил планов, как ни метался за тобой следом, а все не мог поймать, шустрик ты мой. Но я бы не сдался, ни за что. Догнал бы рано или поздно. А тут сообщение…что-то произошло…крушение… Я выехал на место, чтобы разобраться. И увидел…тебя. Что тогда только не почувствовал! Надежды же было очень мало. Но судьба дала шанс и совсем немного времени, чтобы им воспользоваться. И я успел. Просто чудо, что успел. Но так и есть. И вот теперь ты моя. Награда! Ри! Ты моя!

Сумбурная речь. А она Аэрику очень взволновала. Сознание тормозило, но сердце откликнулось. И забилось-затрепетало, а кровь так и понесла неясное возбуждение повсюду. Вот и прижалась она к его телу, поддаваясь порыву. А мужские руки заскользили по ней тоже с нарастающим напряжением. Что за искры так и проскальзывали между ними? Почему такими чувствительными становились все участки ее тела? Знала головой, что обязана жизнью этому мужчине, но он только что сказал еще что-то такое, очень важное. Мысль ускользала. Возможно из-за новых ярких ощущений, ведь дракон принялся снова целовать, ласкать, распалять. Боги, она же так и раствориться в нем может, сделайте же что-нибудь, остановите, предотвратите…

– Гай! – забилась она в его руках. Но не отталкивала, скорее просила. О чем? О, дракон знал, о чем, и дал все, что хотела его женщина.

А утро подкинуло сюрприз. В виде нового гостя. И такого, что тайный советник не смог проигнорировать визит. Вот и опустился на площадку у ворот аэрокар с гербом. Чей это символ? Аэрика напрягла голову, в ней что-то заскрипело и сдвинулось. И в следующую минуту она уже знала, что прибыл посланник от эльфов. Точно! И еще каким-то чудом, но с уверенностью признала в улыбающемся голубоглазом блондине принца Изумрудного Леса. А вот имя его никак не могла вспомнить. Но не беда, вот послушает разговор мужчин и все выяснит. Ох, какие надежды питала она на их беседу!

– Гай! Стефани! – шел им навстречу улыбчивый красавчик, раскинув руки так, точно хотел сгрести в объятиях встречающих его хозяев дома. – О, прошу прощения! Конечно же, не Стефани. Что это я?! Аэрика дей Кассиопир! Узнал про вас, и вот я здесь! Ловко ты нас всех обошел советник, ловко. Что уж говорить, обставил! Но вот «дей»? Не мелковато ли? Отлок щедрее тебя душой оказался, Гай. Да! Но не хмурься! Демон с ним, ха! Я же тебе друг. Старый друг, очень старый! А девочка наша посвежела, похорошела, это радует. Думал некуда уже дальше краше-то быть, ан нет! Красавица! Но до меня слух дошел, что чуть с жизнью не рассталась?! Слава Богам, вашим и нашим, что малышка осталась по эту сторону грани! Как ты сейчас, Аэрика? Как самочувствие? Что?! Головные боли? Хм, а целители что говорят? Как? Все будет нормально? А может, и с памятью пока не порядок? Более-менее? Но держись, Гай, вот станет у этой малышки более, а не менее, и тогда…

Но Гай не спешил говорить с гостем на существенные темы. Не при Аэрике так точно, она это сразу заметила. Этот змей чешуйчатый любую тему, начатую эльфом, сворачивал то к самочувствию родственников, то к погоде. Попивал чаек и ловко так уводил разговор в совсем неинтересную сторону. С одной стороны понятно было его повеление. Вот произнес принц несколько фраз о травмах девушки, а дракон сразу его заверять, что все позади, да так тема и закончилась, едва начавшись. И как бы понятно было, что не хотел любимую беспокоить неприятными воспоминаниями. Начал эльф говорить про войну в космическом союзе, а Гай ему сразу о проблемах в Сиании рот заткнул. И вот же, как ни ко времени! При упоминании хвостатых людей-ящеров в душе Рики такое поднялось, будто дно илистого водоема серьезно так потревожили.

В ее голове разом промчались разрозненные картины боя в космосе. И так ярко, точно сама там сражалась. Хмурилась, напрягаясь сопоставить, как такое было возможно, но пока ничего с этим не получалось. И понятно, только осознала, что была в прошлом шпионкой, как теперь эти новые видения лишали покоя. А за ними чередой пошли воспоминания о людях в форме космических военных пилотов. И в душе окончательно все растревожилось. Такое началось, вперемешку и тепло, и боль, и острое чувство…чего? Тоски? Утраты? Точно теперь знала, что мелькающие перед внутренним зрением портреты принадлежали друзьям. И всех их лишилась? Стольких многих?! А вот тот, с такими родными глазами…он не может быть мертв. Ни за что! Имени его вспомнить не могла, а мысли о его смерти гнала, уперто отвергала.

– Нет! – нечаянно вырвалось произнести. Похоже не к месту. Вон как двое сидящих рядом мужчин на нее вскинулись. – Э…извините, задумалась.

– Ничего, красавица. И правда, Гай, что ты нас грузишь проблемой поднятия пошлин? Совсем что ли?.. И не для женских ушек такая скукотища. То ли дело вспомнить, как мы с Аэрикой к озерам летали…

– А сейчас-то ты, надолго ли к нам? – не вдохновила теперь дракона тема природы, и было похоже, что настроился после чая гостя сплавить, куда подальше. Но тот так быстро его дом не собирался.

– И что же теперь? – обвел он пару Гай-Аэрика таинственным взглядом. – Какие планы на будущее? Ну, про тебя, друг, еще могу предположить, что снова с головой в работу уйдешь, успокоившись. А вот Аэрика? Она на домоседку не похожа. Я, так точно, ее другой знаю. Девочка, чем заняться думаешь? Детей тебе точно не нянчить…хм, извини, моя хорошая. Вот и подумал, нам, сторонним державам, бояться уже, что такая ушлая шпионка за Сианию теперь играть станет, или решишь собой военный космический флот этой страны укрепить? Хотя, советнику, скорее всего, ни один вариант не приглянется. Собственник! И упрячет он тебя…

– А как твоя невеста поживает, Эрионор?

Вот так она узнала имя принца. Сорвался Гай. Оплошность совершил, как ни старался обходиться в разговоре без нужных ей сведений и имен. А как услышала «Эрионор» так еще один пазлик в картинке встал на месте, рядом с «Отлок», «Вулкания» и «Изумрудный Лес». Занятный рисунок получался!..

– Кстати! О невестах! – не остался в долгу и принц, а Аэрика среагировала на оживление в голосе эльфа. – Как твоя поживает? У вас же с ней совсем скоро…

– Не твоя забота, Эрионор! – серьезно так рыкнул на него дракон. – В своем доме порядок наводи, а в мой не суйся. Ты понял меня?!

– А что так реагировать? Я же просто хотел узнать, оставаться ли мне на вашу…

– Ну, все эльф! Поднимай свой зад из-за стола, и пошли ко мне в кабинет. Ты слышал?!!

И мужчины сначала обменялись какими-то очень многозначительными взглядами, потом поднялись и направились к кабинету. Разумеетсе, Аэрика вся превратилась в тайного агента после этого. Она вышла из гостиной вслед за ними, но и из дома, прогулочным шагом прошлась по дорожке, что была ближе всех к окнам кабинета, а потом, вся такая расслабленная, опустилась на лавочку. Само собой, та стояла неподалеку от интересовавшего ее окна. Но включение магического слуха мало, что дало. Мужчины или совсем тихо там говорили, или Гай накинул полог неслышимости.

– Черт! Такой разговор и пропадает зря!

Но удача была на ее стороне. Всего минут через пятнадцать получила награду за терпение – до нее начали доноситься отдельные звуки. Напряглась еще больше, и вот оно.

– Да ты не в себе, Гайтерлинг! На что рассчитываешь?!

Ага! Понятно. Слышимость улучшилась из-за того, что мужчины перешли на повышенные тона.

– Не твоего ума дело, Эрионор. Повторяю: у себя дома о правах своих заявляй. Она моя, ты это не понял еще?!

– И не я один, советник! Отлок сейчас думаешь, где находится? Не догадываешься? А он в Залкию помчался, как только весть о вашем обряде разнеслась, и стало понятно, что Аэрика смогла выжить в той мясорубке. А что ему там понадобилось, знаешь? Да, он прямым ходом направился к императору ее страны. Эта женщина ему была обещана, Гай, а ты дорогу перешел. Самим их правителем обещана, но этот гад сказал демону, что отдаст ее ему после последнего задания, и теперь стало известно, какого. Мразь! Не за адские глаза демона, заметь, обещал девчонку, а за поставки военного снаряжения и стратегического сырья! А Отлок открыто заявил несколько месяцев назад о своих намерениях взять ее в жены. Жениться! А не…в общем, вы с высшим больше не друзья, дракон!

– Поставки, говоришь?! А наша империя, который месяц отгружает Залкии технику, просто так думаешь? Как только нарыл сведения, что Аэрику отправили на войну, так места себе не находил. И никакие мои уловки не привели к тому, чтобы…в общем, это я руку приложил, чтобы Сиания подписала дополнение к имеющемуся договору с Залкией о наших с ними взаимоотношениях.

– Шутишь?! Но все равно! Отлок действовал открыто и честно. Он делал девушке предложение. Потом узнал, кто ее брат и…

– Какой брат?! Что за чушь! Она круглая сирота из интерната…

– Облом тебе, советник. Зарвался ты, забегался! Демон-то по добыче сведений тебя обскакал, однако! Ты не понял, что ли, что это был за интернат?

– Как бы, не так. Там воспитывают бастардов знатных господ. И что бы высший демон ни узнал о происхождении Аэрики, не имеет значения. Она моя! По закону, по обряду, по многим проведенным со мной ночам…

– Чушь! Заблуждаешься! Ты знаешь, кого хитростью себе присвоил? Нет?! О, мне уже жаль тебя, советник – так напортачить и обломаться! Она же…да Аэрика сестра Андергейлу Залкийскому. Не веришь? Еще бы!

– Не верю. Потому что всех бастардов его отца знаю наперечет. Это полная чушь.

– Рано успокаиваешься, Гай. Потому что она его сводная сестра не по отцу. А по матери. Уловил суть?! Вот поэтому и воспитывалась не в семье знатного вельможи приемышем, а…о, вижу, что до тебя новость доходит!

– Откуда?.. Откуда такие сведения? Я же…

– Вот и говорю, облажался ты!.. А императору, будь на то его воля, ничего не стоит потребовать себе назад сестру, раз не давал согласия на то, чтобы…кстати, жди посольство, так понимаю, ведь иметь в любовницах, хоть и официальных, сестру самого императора, та еще заморочка.

– Не отдам! Моя!

– Жди посольства, мой друг. И рык здесь тебе нисколько не поможет. Неприятности ты себе обеспечил крупные. Да к тому же, так понял, демон полетел к залкийскому императору не с пустыми руками, а с новыми выгодными предложениями. Твое дело – труба. А тут еще и свадьба на тебя надвигается. Завтра, да? Что тебе твой император обещал? Не явишься в храм – под стражей приведут? А любовницу в этом случае шпионкой объявят и в камеру кинут? Ха! Да во всей галактике самое веселье в Сиании обещает случиться! Новобрачного в цепях к алтарю потащат! Умора!

– Ты чего добиваешься?! Чтобы шею тебе прямо сейчас свернул? Могу! Или желаешь, чтобы поджарил в этом вот кресле?!

– Эй, не горячись. Остынь, дракон! У меня предложение к тебе. Если договоримся, заберу Аэрику к себе в Изумрудный Лес. Ты же со временем другую игрушку найдешь, можешь даже опять из вражеских агентов, если у тебя именно от них кровь закипает. Девочка же получит спокойную жизнь. Со мной. А что, мы для всех абсолютно закрыты, никто…

– Нет! И слышать ничего не хочу, и пошел ты…

– Да ты все равно ее потеряешь! Завтра же, придурок!

– Нет! Пошел вон, эльф!

Далее Аэрика слушать не смогла. Ее голова, как взорвалась. Залкия! Андергейл! Война! Кай!!! Сначала взорвалась, потом пламенем горящих звездолетов осветилась. Боль от осознания прошлого заставила завыть. Чтобы не быть никем услышанной, укусила себя за руку. До крови получилось. Но тут же глаза натолкнулись на красные разводы на предплечье, что шли от браслета. О, они уже вовсю растеклись, захватили почти всю руку от кисти и до локтя. И ярче стали эти узоры. Но совсем не они занимали девушку в тот момент. Она вскочила со скамейки и чуть ни кинулась за ближайший раскидистый куст. Спряталась за ним от посторонних глаз, приподняла теперь оба рукава платья и принялась оба предплечья пристально рассматривать.

Если она агент Залкии, то где-то должна была обнаружить метку. А под кожей должен был находиться вшитый чип. Тот самый, что дал бы возможность пользоваться тайной агентской сетью в этой стране. Где же он?! Похоже, его не было. Верно же! Целительная камера! Ее собрали чуть ни по частям, а это значит…уж что-что, а тело полностью было обследовано. Вот ведь, гадость! Это здорово усложняло ситуацию. Но выход должен был найтись…

– Ищи! Ищи, Аэрика! – принялась она в темпе ходить по садовым дорожкам.

И кое-какие мысли появились. Слава Богам! Да, план побега мало-помалу в голове формировался. Но вот беда, одна мысль теперь покоя не давала: а бежать куда? К Андергейлу в руки? Чтобы получить новый приказ отбыть на войну? Вспомнив все, предположила именно такое – не отдаст сводный брат ее замуж в другое государство. Демон? К нему в Вулканию податься? Пожалуй, из всех желающих получить ее мужчин, он, как ни странно, вел себя самым порядочным образом. Но репутация у него была еще того гуляки! Поверить, что проникся и пожелал остепениться? Или в нем взыграло иное? Конкуренция, мать ее, охота!.. А эльф? Ну, тот тоже был честен! У того невеста подрастала и расти должна была еще лет пятнадцать, а если ему пришла бы охота, то и гораздо больший срок велел бы «выращивать» себе будущую жену, чистокровную эльфийку. Нет, это не вариант: из одной унизительной связи, из одной койки, в другую прыгать. Если на то пошло, то дракон был предпочтительнее. Этот гад, этот хитрющий ящер, этот жаркий загребущий… Стоп!

– Так нельзя! Не сходи с ума, Аэрика! Ты же не собираешься признаться, что прикипела к Гаю?! Нет, нет и нет! Никакой любви между вами не может быть! Он дракон, а ты…черт знает, кто. Ничто, и звать тебя никак. А он потом женится. О, Боги! Да он завтра же должен жениться! С ума сойти! – и она схватилась за голову. – Вот именно! И как ты себя станешь ощущать тогда? И эта его грымза, драконица… О, как все плохо! Лучше бы сгорела тогда в звездолете! Стоп! Не сгорела же! Живу. Значит, принимаю решения. Быстро, Аэрика, соображай уже, к какому берегу плыть. Да что думать-то! Я же залкийка. А моя родина сражается. Мои друзья гибнут на войне. О, вот и выход!