Текст книги "Как украсть сердце дракона (СИ)"

Автор книги: Клара Колибри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

– Вы что?! Сдурели?! Что творите?

– Сообщай немедленно, говорю, по кристаллу связи, чтобы никто огонь не открывал по нарушителю! – тряс за грудки Гай демона. – Ты не понял?! Она же на эльфийском каре в ваше воздушное пространство внедрилась! Мать твою!.. Там же опознавательные знаки. Собьют идиотку, и пикнуть не успеет…

Вот теперь переполошились все трое, когда до них дошло произошедшее. И принц сообразил, как сам бы рисковал, исполни порыв преследовать беглянку на подобном каре. А Отлок выхватил кристалл и принялся связываться с министром обороны Вулкании.

– Надеюсь, что успел, – вытер он рукавом вспотевший лоб, как только смог объяснить суть проблемы другому высшему демону, а тот пообещал его пропажу ему вернуть уже в скором времени.

– Сомневаюсь, что ваши ее перехватят. Эта штучка настолько ушлая!.. – высказался дракон, до этого внимательно вслушивающийся в разговор Отлока по кристаллу. – Я ее уже ловил у себя в Сиании. Всех на уши поднял, а толку не было.

– Слышишь, кого в жены надумал взять?! – подключился к разговору и эльф. – Я бы на твоем месте…

– А ты не на моем месте! – блеснул на него глазами демон. – И никогда на нем не будешь!

– Тихо, тихо! – поднял вверх руки принц. – Не спорю. И не претендую. У меня, знаешь ли, и так забот выше крыши!

– Вот и занимайся ими! А я сам…как-нибудь!..

– Ну, ладно, – окинул их взглядом дракон. – Вы тут можете продолжать общаться, но уже без меня.

– А ты куда? – вскинулся на него Отлок. – Если за моей невестой…оставь это герцог! Она моя! Ты еще не понял?

– Поймай ее сначала, – и его взгляд красноречиво сказал, как он в этом крупно сомневался.

– Только посмей ящером своим обернуться! – зашипел на него демон, частично трансформируясь в боевую ипостась.

– Да тихо вы! – снова заволновался эльф. – Только и осталось, что нам передраться из-за этой девчонки.

– Да ты-то здесь причем?! – гаркнули на него те двое одновременно.

– Ни при чем! Я от Стефании сам отказался, хотя мог бы…

– Да ничего ты не мог бы! Эта пигалица настолько юркая, как ящерка…

– Под себя ее примеряешь, ящер! Я так и понял! Еще когда ты только в пансионате появился! Да только знайте, все вы, двое, она моя! Чего бы мне это не стоило, найду, верну, женюсь, и она мне, как миленькая, дюжину детей родит.

– Ага! Найди! – ухмыльнулся Гайтерлинг, но глаза его устремились к далекому небу и с тревогой по нему пошарили. – Только бы не сбили…

– Министр обороны обещал…

А Аэрика летела на предельной скорости. Маршрут был заранее спланирован в ее голове. Потом была резкая посадка и пространственный переход. За ним небольшой отдых и еще один переход. И только потом позволила себе забыться тревожным сном. Прямо на голой земле улеглась и заснула. На целых восемь часов. Как вырубилась. Боялась ли быть обнаруженной? Не без этого. Но иначе силы было не восстановить, а ей предстояло еще одно перемещение в пространстве. Самое серьезное из трех, и все в одни сутки. Да, ей грозило полное магическое истощение. Вот и приказала себе отрешиться от проблем и окружающей природы. Легла на темную вулканическую почву, прямо под раскидистым тропическим деревом. Сквозь его широкие крупные листья жарящее солнце не должно было достать. А живности не боялась – знала, на какую траву опускалась. Эту шелковистую и кучерявую поросль и ползающие, и летающие, и ходящие на четырех лапах не жаловали. А им, агентам, ядовитая подстилка ничего сделать не могла. Они к ее соку и запаху были привычные. За те годы, что обучались в специальной академии Залкии.

И ровно через восемь часов, она проснулась. Ей показалось, что даже выспаться смогла. Встала, потянулась, а потом хорошенько осмотрелась. Вроде, все было спокойно. Но место для открытия портала агенту не понравилось, потому решила немного пройтись. Вот через пять с небольшим километров она снова остановилась. Теперь высота была, что надо. Но только принялась настраиваться на переход, как над головой раздался гул, и небо расчертили на полосы промчавшиеся мимо аэрокары. Девушка догадалась, что искали ее. А значит, мешкать не стоило, раз демоны принялись прочесывать этот район. Она встала в нужную стойку, собралась с мыслями и силами и начала творить портал.

Глава 11 Встреча с братом

И вот Аэрика была в кабинете шефа. Около часа заняла их беседа. Она подробно рассказала о своем пребывании в Вулкании, описала, каким образом удалось попасть в Изумрудный Лес и отдельным повествованием уже пошло то, как ей удалось улизнуть сразу от трех сильнейших магов галактики.

– Молодец, девочка. Но я нисколько и не сомневался, что у тебя все получится. Второе выполненное задание на твоем счету. Поздравляю! А теперь давай сюда все, что удалось добыть: снимки местности, слепки аур, письменный отчет.

– Но я не успела все изложить документально. Как добралась до Залкии, сразу сюда. Устно изложила, а письменно пока нет.

– Ничего. Это мелочи. Вот сюда садись. Да хоть за мой стол. Бери планшет или вот другая аппаратура…как больше нравится, так и устраивайся. И начинай отчет. Здесь тебя никто не потревожит. А я пока отойду по своим делам. Договорились? Часа тебе хватит? Тогда приступай.

И наставник вышел из своего кабинета. А Аэрика осталась составлять письменный отчет. Как обычно, увлеклась и склонилась над электронным экраном чуть ни с высунутым от старания языком. Ну, вот такая у нее была привычка. И отчет, мало-помалу, продвигался и почти подошел к завершению. Девушка была собой вполне довольна, а еще в памяти постоянно всплывала похвала наставника, и от этого в груди разливалось приятное тепло. Все же ее не просто так похвалили, а заслуженно. Ах, как же приятно было сознавать, что второе ее задание завершилось и так успешно.

– Я почти закончила, – сказала она, не отрываясь от планшета, когда услышала за спиной звук открывающейся двери. – Пара минут, и все.

– Не спеши. Время ждет.

От этого голоса агент вздрогнула. Это не был ее шеф. Но, кто говорил, догадаться получилось тут же. И как иначе, этот голос знал любой на Залкие. Каждый гражданин слышал звучание его с экранов своих головизоров. Это император вошел в комнату. От такой неожиданности усидеть на стуле никак не получилось. Да не положено было – могло бы сойти за оскорбление такой важной особы. Вот 13130-я и вскочила с места, резко развернувшись к двери.

– Ваше Величество!.. – склонила голову, как было положено военному человеку, и вытянулась в струнку.

– Так это ты добыла сведения об Изумрудном Лесе… Похвально. И как тебя звать?

– 13130-я, Ваше Величество, – назвалась, как положено, и новый кивок сделала.

– Все твои отчеты попадут на мой стол, агент. Поняла, как они важны для нас?

– Так точно!

– Да ты расслабься, – велел ей император, а сам сел в кресло начальника. – Присядь, я разрешаю. И поведай мне о своих личных впечатлениях про страну эльфов. Как считаешь, какие из них могут быть воины, насколько опасны для нас в случае вооруженных столкновений?

От такого приглашения к беседе не отказывались. Вот и Аэрике пришлось напрячься и выполнить все пожелания правителя. Она-то думала, что трудный день подошел к концу, ан нет, он продолжился и таким неожиданным образом. Но девушка не растерялась. Да и повторить свой рассказ особого труда не представлялось. Ну да, сидеть так вот, близко и наедине с императором, мало кому выпадала возможность. И может, ну ее совсем, обошлась бы без этого общения, да только судьба распорядилась так вот.

– А ты бойкая. В тебе что-то есть…особенное, – правитель как-то так интересно повернул голову и посмотрел на нее будто бы сбоку.

И она вспомнила. Да! Аэрика точно припомнила, что уже видела императора вот так же близко. Точно! Было такое. Только этот мужчина тогда еще не был правителем. А сама встреча произошла в интернате. Много лет назад. Она вся такая нарядная и причесанная, что совсем не было для нее нормой, стояла в ряду с остальными воспитанниками. Рядом, конечно же, Кай. Какое-то время они держались за руки, но потом, когда знатные гости пошли по рядам, чтобы поближе познакомиться с детьми, воспитатель шикнул на них, и руки пришлось расцепить.

– Кто тут у нас? Какая миленькая девочка! – склонилась к ней пожилая дама из попечительского совета.

К такому вниманию маленькая Аэрика не привыкла, да и девочкой ее здесь никто не называл, скорее сорванцом, вот и попыталась от старушки, что навела на нее лорнет и обдала запахом каких-то резких духов, отодвинуться подальше. Только ничего не вышло – тот же строгий воспитатель не дал. Встал злыдень сзади, вот девочка и уперлась в него спиной.

– Взгляните-ка, она меня испугалась! Ну, точно этот ребенок похож на котенка пугливого.

Знала бы та дама, скольких успел в свои семь лет тот «котенок» покусать и поцарапать. А еще этот ребенок в свой малый возраст постарался уже порядком обжить карцер. Нет, конечно, высокой комиссии никто не собирался показывать то темное помещение. Его малые размеры, единственное окошко, забранное решеткой, что располагалось под самым потолком, могло произвести плохое впечатление на гостей. А еще топчан, сбитый из двух грубых досок и никаких других предметов, кроме жестяного ведра в дальнем углу, даже на провинившихся воспитанников действовали удручающе, зачем же было портить настроение знатным особам.

– Как тебя зовут, милая деточка? – глаза дамы, увеличенные стеклами лорнета, казалось, хотели забраться в самую душу девочки. А еще этот запах! От ее духов сильно щекотало в носу. Ох, как бы не чихнуть, не хватало забрызгать старушку…

– Отвечай! – был ей тычок в спину. Ощутимый такой. Она даже немного поморщилась от боли и обиды, но потом поклялась отомстить, например, соли в тарелку этому злому новому дядьке подсыпать, и стало вроде бы легче. – Ну! Уши снова заложило?!

– Зачем вы так? Девочка просто растерялась и засмущалась. Правда же? – даме нравилось ворковать с детишками, Аэрика это приметила. А еще некоторым она давала конфеты. Вот бы и им с Каем сладость перепала… – Так ты назовешь свое имя, дитя?

– Аэрика, – гордо вскинула она голову и обвела взглядом не только разговорчивую тетку, но и мужчину, что стоял с ней рядом.

Или не мужчину? Не разбиралась она тогда особенно в возрасте, но тот нарядный субъект смотрелся значительно. Высокий, плечистый, очень богато одетый, и весь такой гордый-гордый. Это потом директор интерната просветил их с Каем, что имели честь общаться с сыном императора и какой-то там его дальней родственницей. И что ему было семнадцать, но занимался серьезными государственными делами.

– Андергейл! Взгляни! Какие у нее потрясающие глаза! Хм! Из девчушки обещает вырасти настоящая красавица. Вот только…что же это она у вас такая тощая? Детка, ты плохо кушаешь?

И тут же на плечо Аэрики легла тяжелая ладонь воспитателя. Тот, как почувствовал, что девчонка сейчас ответит что-то из ряда вон. Но он опоздал, ее милый пухлый ротик уже открылся.

– Я ем хорошо. Просто бегать и прыгать люблю. Вот жирок и не завязывается. И порции могли бы быть больше к тому же. Иногда мы с Каем не наедаемся. Скажи, Кай! – толкнула она его локтем. Да так сильно, что покачнувшийся товарищ нарушил строй, задев рядом стоящих детей. – А еще мы с ним очень любим конфеты. Дама, у вас же остались еще угощения? Вы не все раздали там, в начале шеренги?

Сказала и так и впилась глазами в руку старушки, что та запустила в раскрытую дамскую сумочку. Даже дыхание придержала, пока не увидала пару извлеченных оттуда леденцов.

– Какая непосредственность, – произнесла дама уже иным тоном. Дала им с другом по конфете и моментально утратила интерес к детям.

Вообще к воспитанникам интерната. Она резко распрямилась, спрятала в свою сумочку лорнет и быстро прошествовала вон из зала, где выстроили им на показ детей. А Аэрике и дела до нее не было. И до того важного блондинистого типа, что последовал за теткой. Главным была добыча. Ее рука теперь сжимала леденец! А второй она успела сунуть Каю. Уж он не растерялся и свое угощение тут же спрятал за щеку. А ее так и осталось зажато в кулаке, когда воспитатель, схватив за шкирку, потащил в карцер.

– Тебе же сказали, как следовало вести себя, вредная ты девчонка! – шипел он при этом.

В карцере они тогда с Каем оказались заперты вместе. Все веселее, конечно, но он-то совсем не был в чем-то виноват. А наказание с ней разделил. И более того, ее через полчаса вывели оттуда, он же так и остался сидеть в том темном каменном мешке. Ее же повели в комнату директора. И надо же, самого главы интерната в помещении и не оказалось. Но там был тот важный господин, которого потом назвали сыном императора. И он повел себя очень странно.

– Встань в центре, – велел он девочке и указал на самое освещенное место в комнате. – Теперь повернись. Эй! Не скачи! Медленно поворачивайся, чтобы мог лучше рассмотреть тебя. – А сам сидел в кресле директора и за его же столом. Ничего себе! – Теперь в другую сторону обернись. Медленнее, я сказал. У тебя что, пружины в теле вместо костей.

– Нет! Косточки, – удивилась малышка на такие слова. – В прошлом году я сломала одну, когда с дерева в саду спрыгнула.

– И правда, ты очень тощая, – сказал он, скорее себе самому, чем ей. – Ладно. Я распоряжусь, чтобы тебя лучше кормили.

– А Кая? – этот вопрос моментально у нее вырвался. Впрочем, как обычно, если думала, что ее друга обделяли чем-то.

– И Кая, – скривились мужские губы в усмешке.

И их действительно стали лучше кормить. Всех скопом. Правда, увеличение паек они прочувствовали всего с пару месяцев. А потом все вернулось на круги своя. Но тот блондин оставался в памяти много дольше. Гораздо дольше. Больше всего его точеные черты лица никак не забывались девочкой. И особенный поворот головы. Да что там, даже став взрослее, вроде бы видела иногда сны с участием того господина. Хоть и знала уже потом, что тот был на недосягаемой высоте от нее. Но мечтать, как говорится, не запретишь. Вот и она порой тайно представляла себе новую встречу с тем гордым красавцем. Целых лет пять, наверное. А потом совсем выросла. И бреда несбыточного в голове стало меньше.

А еще рядом был Кай. Всегда рядом. И он считался в их компании многомудрым. И друг пресекал многие ее идеи на корню. Особенно мысли разыскать сведения про их родителей. Да, он первым проник в тайны интерната и открыл на них глаза своей подруге. Вот так в свои двенадцать они уже знали, что в мире была любовь правильная и запретная. От последней рождались такие дети, как они. Которых потом отдавали в интернат.

– Мы бастарды, – втолковывал он ей с немалым ожесточением в голосе. – Отказные дети презираемых внебрачных утех. Чего ты хочешь добиться? Узнать, кто твой папенька?

– Неужели, ты не хочешь этого? – смотрела она на друга не верящими глазами.

–Ну, например, узнал, – вздыхал Кай тяжко, будто устал общаться с бестолковой особой. И правда, сколько можно, они же уже выросли, покинуть интернат должны были, а разговоры вели прежние. – Дальше что? Допустим, он граф. Обжимался с какой-то своей горничной или кухаркой. Вон, как некоторые наши воспитатели между собой. Заделал меня. А потом сбагрил с глаз долой. Заметь, не пристроил в приемную семью, а отправил туда, откуда точно никак не мог напомнить ему о своем существовании. Мне от этого должно сделаться приятно, скажешь? Я будто бы могу его полюбить через столько лет? Вздор! И давай оставим эту тему теперь уже навсегда!

– А помнишь, ты говорил тогда, давно, что у меня одни глаза с тем господином, что приходил к нам в интернат? Ну! Еще бабулька дала нам по конфете!..

– Пф! Не дала, а ты у нее выпросила.

– Нет, дала!

– Да не важно, Аэрика! Ты же знаешь теперь, что он сын императора. Знаешь же?!

– А вдруг я…

– Глупая девчонка! Да у правителя тьма бастардов имеется. Но он о них, худо-бедно, позаботился. Всех в разные семьи своих подданных пристроил. А тебя сюда, скажешь, определил? Такая ты у него особенная?!

– Откуда знаешь все это?! – начала заводиться и девушка. – Тебе прямо так все о его жизни и докладывали?!

– А я не витал в облаках, как ты. С раскрытыми ушами, между прочим, жил, не то, что некоторые. И только слепой и глухой не знает, что император еще при жизни покойной императрицы заимел с пяток бастардов. И уж не говорю, сколько еще потом. А тебя одну сюда определил, да? Выброси эти мысли из головы. Прими уже тот факт, что мы здесь все никто и звать нас никак. Усвоила? Вот и иди, готовься к экзаменам в академию. Все! Закончим споры на этом. И хватит, хватит говорить мне про того блондина из детства – надоело!

И вот! Такая случилась новая встреча. И когда же? Когда она уже побывала у той колдуньи и теперь знала, что перед ней в кресле ее шефа по тайной службе сидел сводный брат. И была убеждена, что ведьма открыла ей правду. Вот так все сложилось. И что это, новый виток судьбы? В прошлый раз брат был дня ее просто незнакомым важным господином. Он сидел, а она стояла перед ним, переминаясь с ноги на ногу, и теребила в пальцах подол платьица, что полагалось всем воспитанницам интерната без исключения. Теперь этот мужчина снова сидел, но и она нашла себе место напротив и на стуле. Прогресс! Может, это намек, что могут в итоге когда-то и сравняться по положению? А что? Жалкой она теперь не выглядела: вся из себя в военной форме, лучшая выпускница академии, успешный агент, выполнивший второе по счету задание. Правда, Аэрика и много лет назад нисколько не ощущала себя ущербной. Ну, ни сколечко. А была так же полна жизни, как и в настоящий момент. Вот только научилась управлять эмоциями. Причем, в совершенстве. Была уверена, что император не смог понять по ее лицу, что с интересом рассматривала его и искала сходство между ними и с их матерью. Или все же заметил?

– Ты знаешь, кто я? – вдруг спросил правитель без всякого перехода.

И голос его ничуть не изменился. Как и выражение лица, и поза. Все так же сидел важный господин перед Аэрикой и смотрел на нее вполне нейтрально.

– Знаю, – вот так и сказала. И без всякого там «ваше величество».

– Давно? – похоже, теперь его больше интересовал прибор для письма хозяина кабинета, чем девушка напротив.

– Недавно, – император кивнул в знак согласия с ее словами. – А зачем вы меня об этом сейчас спросили? Или, дайте-ка угадаю, за мной следили все это время, верно? Ну, когда была в стране. Это так? – в ответ была тишина и пристальный взгляд таких же синих глаз, как и у нее самой. – Погодите! А исчезновение той женщины, ну, колдуньи, это дело рук ваших людей?

– Зачем ты пошла к ней еще и во второй раз?

– Боги! Так меня что, считают угрозой вашей власти? Немыслимо! Ну, а ведьма-то, отчего пострадала? И где она теперь? Хотя нет, не надо мне этого знать, раз все равно уже ничем не смогу помочь.

– О! Да ты возомнила себя всесильной? – прищурился правитель. – Если бы раньше догадалась, что находилась под присмотром, то попыталась бы огородить колдунью от принесенных ей неприятностей? Что же тебе вообще спокойно-то не жилось, сестрица? Все норовила нос сунуть в тайну своего рождения. Сколько тебя раз в карцер сажали за попытки влезть в архивы интерната? Одиннадцать, кажется? И что теперь? Вот узнала ты, кто твоя мать, что дальше?

– Должна узнать, и кто отец. Почему не имею на это право? Отчего, вернувшись к дому той женщины, застала дверь, наглухо заколоченной? Чем эта информация может угрожать моему сводному брату? Или еще скажете, что империи? Вот уж ни за что не поверю!

– Эк, как разговорилась. Не много ли на себя берешь? Ничего из себя еще не представляешь, птенец желторотый, а туда же! Сплошной гонор! Должна она узнать, понимаете ли!

– Неправда! Я за свои малые годы многого добилась. Причем, полностью сама. Все мои успехи – результат собственного труда. С неба или просто от рождения на голову ничего не упало. А если и птенцом меня считаете, то уж точно не кукушонком, подброшенным в чужое гнездо. И откуда столько ненависти в голосе, братец? Или вы всех родительских бастардов терпеть не можете? А? И отцовских тоже? Сколько их у него? Пяток был еще при жизни нашей матери, а потом, сколько еще народилось? Десяток есть или больше? За ними тоже ваши люди следят? За теми «кукушатами» откормленными да в новомодных одеждах? По глазам вижу, что ко мне питаете особые чувства. Ведь так?

– Естественно, за всеми приглядываю, сестрица милая. Но вот ты!.. Действительно у меня на особом счету. Не догадываешься, чем выделяешься из прочих ублюдков? А их рожали другие шлюхи! Причем, вполне благополучно. И только ты забрала жизнь у собственной матери! Только ты жгучей крапивой подзаборной к солнцу пробилась из самой грязной мусорной кучи. Так мало того, еще и дар материнский себе прибрала.

– Вот оно что. Законный сынок себя обиженным и обделенным считает. Ему мало манны небесной, что сыплется с рождения, он хочет еще больше солнца, чем имеет, а теплицу своей жизни обезопасить от ветров и сорняков желает. Это поэтому мне не дали пилотом стать, в разведывательное отделение академии носом ткнули, а как закончила его, так из одного задания сразу в следующее ныряю?!

– А ты догадливая, девочка. И представь, смогла выжить там, где другие определенно зачахли бы. И вроде бы только я смирился с твоим существованием, раз смогла пользу мне и Залкие принести своими шпионскими способностями, как снова незадача… Не догадываешься, о чем речь пойдет? Что, совсем? И где же хваленый ум лучшей выпускницы академии прошлого года?!

– Может, хватит кругами ходить? Какое-то новое задание мне подкинете? Такое, чтобы точно сгинула?

– Как можно, родная же кровь. Нет, я тебя беречь буду! – принялся ее брат ухмыляться. – Особенно тогда, когда ты по всем статьям засветила карьеру тайного агента. Холить и лелеять стану, пожизненной пенсией обеспечу, а еще почет и уважение на блюде преподнесу. Этого хочешь? А то, что конфликт мне с демонами обеспечила, считать за твои заслуги будем? Что так смотришь? Для тебя новость, что магию свою чертову не удержала? Что их министр теперь по тебе с ума сходит, нисколько не догадываешься? По глазам вижу, что знает кошка, чье мясо съела.

– И нет. Все иначе было. Да я и в отчете описала. Вот же!

– Такая же лживая, как и твоя мать!

– Не смей так о маме говорить! Я знаю, как все тогда вышло – мне ведьма успела это показать. Это отец твой козел порядочный был…

– Молчать! Ты как об императоре высказываешься, грязная подзаборная…

– Ах, ты! Все вы мужики одинаковые!..

Вот тут в дверь и постучали. Это ее шеф с извинениями в дверь просочился. Он всячески раскланялся с императором, будто никак не ожидал застать его в своем кабинете. Ага! Аэрика так и подумала! А потом был обмен ничего не значащих фраз, и правитель ушел.Правда, на последок смерил девушку взглядом, просочившимся сквозь ну очень прищуренные глаза.

– Я завтра же пришлю приказ о поощрении деятельности агента 13130 и о ее новом задании, – сказал так братец и был таков.

А она так и задумалась, что бы это значило. Неужели, ее действительно отдадут в жены демону? И как это могло выглядеть? Выдали бы замуж и обязали бы шпионить за собственным мужем? А что, судя по тому, что выслушала недавно от того самого блондина, властью обремененного, бред, одним словом, то вполне могло так быть.

– Слышала? – тяжело опустился в кресло ее наставник. – Не нравится мне все это, но поделать ничего не смогу. Не припомню, чтобы сам император давал задания младшим агентам, только кто же ему против что-то сказать может?..

– Ничего, – скрипнула девушка зубами. – Переживем и это.

– Не сомневаюсь в тебе 13130-я. А сейчас, иди уже домой. Тебе точно отдохнуть не мешает. А завтра, да с новыми силами, смотришь, и решим что-нибудь.

Когда вышла из ведомственного комплекса, обнаружила в припаркованном неподалеку каре Кая. Как он мог узнать о ее прибытии? Неужели, наставник дал ему знать? Но как бы оно не было, а ему Аэрика очень обрадовалась, и даже душой, будто бы, оттаивать начала. А через несколько минут они уже прибыли к общежитию. И в комнате агента поджидал еще один сюрприз – их друзья, Гирт и Стаф. Причем ребята позаботились о накрытом столе. И они не были бы собой, если к закускам не выставили бы и выпивку. Много выпивки.

– Вам прошлого раза мало было? – с сомнением обвела их Аэрика взглядом и особенно красноречиво покосилась на ряд уже откоытых бутылок. – Твои ребра, Гирт, зажили? А ты, Стаф, уже отработал наложенные штрафные часы за прошлый прогул по случаю плохого самочувствия?

– Сомневаешься? – осведомились у нее друзья в один голос. – То все в прошлом. Пора по новой грешить, девочка. Но если честно, мысль была другая. Не догадываешься, какая? Не может быть! А твое успешно выполненное задание? Ого! Зажать праздник хотела?! И не тушуйся, и не смущайся. Нам сорока на хвосте принесла…

– Тс! – зашипел Стаф, и Аэрика поняла, какая такая птица штабная сведениями про ее задание разжилась.

– Эй, дружок! Стаф! – прищурилась на него. – А тебе ничего за разглашение не будет?

– А я и не того…я только им. И это значит, что дальше этих вот голов ничего и не уйдет.

– Точно! – подскочил с места бравый десантник и принялся наполнять бокалы. – Мы не разнесем никаких сведений, а отметить твой успех, малышка, это святое. А может, тебя и в чине повысят, а, как думаешь?

– Повысят, а потом еще раз!

– Не нравится мне твой настрой, Аэрика, но…выпьем за тебя и твою удачу. Салют!

И они выпили. И не по одному разу, и не три, и не пять. В общем, все было, как всегда, когда собирались вот такой вот тесной компанией. Правда, на этот раз по территории общежитского комплекса не бродили и ни с кем в драки не ввязывались. На этот раз исключительно пили и беседовали. Беседовали и пили. И в конце, когда дошли до определенной кондиции еще и государственными тайнами обменивались. Слегка. Так Аэрика поведала о некоторых моментах и сценах последнего задания, а Гирт со Стафом…в общем, они проболтались о таком!..

– Не верю! – пьяненько так махала руками Аэрика. – Никак в голове не укладывается такое.

– А я тебе говорю, вон и у десанта спроси, их тоже уже к событиям начали готовить, – сердился и бычился штабист.

– И я начал догадываться, – включился в обсуждения и Кай. – Нас чаще стали гонять на тренировочные вылеты по тревоге.

– Неужели будет война? – обвела всех троих друзей несколько расфокусированным взглядом девушка. – В голове не укладывается!

– Говорят тебе!.. Эти полу-ящеры и полулюди с Нарциуса давно задирались. Они вообще жутко неуживчивые создания. Сама же знаешь! А тут их начали поддерживать на Касторансе. Да, что там, они соседи и вечно на пару недовольны были нововведениями в планетарном союзе. Ну и, пошло и поехало, и уже с десяток стычек было в открытом космосе. Кай! Скажи ей, что было такое.

– Было, – кивнул вихрастой головой Кай. – Сам не летал, но другие военные летчики рассказывали.

– Вот это новости! – уставилась Аэрика невидящими глазами куда-то поверх мужских голов. – И теперь мне очень интересно, какое задание завтра могу получить. А ну, братва! Завязываем с гулянкой. Мне поутру надо быть, как стеклышко. Слышали? На выход!

Никто с ней не спорил. Гирт и Стаф поднялись и покачивающейся походкой отбыли. А Кай, естественно остался. Он вообще давно на ее жилплощади как прописался. Толку, что имел такую же комнату в другом корпусе общежития, он все равно, если не улетал на задания, был всегда здесь.

– Кай! Отбой. Не приставать. Я сейчас слишком пьяна. Да и ты…

– Я?! Много ты понимаешь в моем состоянии!

– Завтра, Кай. Договорились?

А утро преподнесло…сюрприз. И это было мягко сказано. Потому что он больше смахивал на начало катастрофы. Так казалось девушке. А вот Кай имел свое мнение на происшедшее. Дело же было так! Аэрика встала первой, чтобы привести себя в порядок. Это же она обычно надолго занимала ванную, вот и решила не создавать потом жениху проблем. Приняла душ, высушила волосы и пошла к шкафу за свежим бельем. Там она и нашла…не свою вещь. А именно, чужие женские трусики. Сначала по инерции покрутила их перед глазами да и забросила снова на полку. Но потом глубоко задумалась и к шкафу вернулась. Через малое же время уже стояла у постели с раскинувшимся на простынях обнаженным Каем. И протягивала над ним руку с висящим на указательном пальце предметом чужого женского туалета.

– Что это? – спросила, когда жених открыл на нее глаза.