Текст книги "Дом на цилиндрах"

Автор книги: Кирилл Гольцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Глава XI
Роли меняются

С трудом миновав традиционные московские пробки, нахождение в которых по такой жаре сделалось в несколько раз невыносимее, мы вскоре остановились во дворе новой многоэтажки. Это был какой-то авторский проект, может, и оригинальный, однако оставляющий впечатление запутанности и нездоровой напряжённости. А всё дело было в углах – они присутствовали повсюду, буквально на каждом шагу. Конечно, на мой взгляд, круглое решение было бы совсем неудачным, однако и такой, угловой вариант, выглядел весьма безрадостным. Мне такие дома никогда не нравились, но, как говорится, на вкус и цвет – без товарищей. Зато со всем остальным, кроме, пожалуй, вечно спящего, но очень красиво одетого консьержа, был полный порядок.

Думаю, нечто подобное ощущала и Виолетта – с каждым шагом, девочка с всё большей опаской вжимала в голову плечи и старалась замедлить шаг, словно ожидая, что из-за очередного угла кто-то непременно выпрыгнет. Мне было больно на это смотреть, да и выкручиваемый большой палец, за который схватился ребёнок, едва мы зашли в просторный подъезд, явно не способствовали расслабленности и позитиву. Зато когда мы гулко захлопнули за собой массивную дверь, Виолетта явно оживилась, а я слегка наигранно сказал:

– Добро пожаловать. Чувствуй себя как дома!

При этом, вспомнив о том, где жила девочка, я замер и хотел было прибавить что-то ещё, во избежание разночтений, однако, похоже, ребёнок воспринял всё именно так, как и обычный человек, и это неожиданно показалось мне очень хорошим предзнаменованием.

– А можно я всё здесь посмотрю? – с вожделением и подскакивая от нетерпения, спросила она.

– Конечно. Поступай, как хочешь! – кивнул я, и девочка с каким-то неразборчивым возгласом, что я однозначно истолковал как восторг, скрылась в ближайшей комнате.

В доме Олега ничего не изменилось с момента моего отъезда к месту гибели Валеры, хотя я с предсказуемым волнением ожидал увидеть здесь нечто близкое к состоянию собственной квартиры. Правда, на журнальном столике лежало несколько ярких коробок с пазлами и кипа новых детских журналов, судя по розовым обложкам и улыбающимся куклам явно предназначенных для девочек. Склонившись и посмотрев ближе, я убедился, что многие номера совсем свежие, что в совокупности с отсутствием у Олега детей и подобных увлечений невольно наводило на не очень приятные мысли о том, что Хельман позаботился о досуге девочки перед нашим приездом. Позже выяснилось, что в ванной стояла даже детская зубная щётка с крупноглазой принцессой и треугольная упаковка пасты со вкусом жвачки. Удивительная предусмотрительность и тактичность, резко контрастирующая со всеми остальными проявлениями ко мне пристального «внимания».

– Можно мне пока что-нибудь посмотреть? – спросила Виолетта, показав на забавную стойку для дисков, выполненную в виде двух перекрещенных лап неведомого животного.

– Да, конечно, милая… – я кивнул и, задрав голову, начал перебирать коробочки.

Мелькавшие названия типа «Глубокие девчонки» или «Растекающиеся школьницы» для ребёнка явно не годились, а вот новый фильм «Алиса в стране чудес» в переливающейся всеми цветами радуги жизнерадостной обложке был как раз тем, что нужно. Я вытащил бокс, открыл и обнаружил внутри два диска с размашисто выведенными надписями – Blu-Ray и DVD. Очень мило, как говорится, выбирай на вкус и имеющееся оборудование. Нагнувшись к стоящему под телевизором проигрывателю, я увидел, что он поддерживает новые типы дисков, и удовлетворённо кивнул – от такого зрелища Виолетту вряд ли оторвёшь, а немного приятно забыться девочке точно не повредит.

– Думаешь, это хороший фильм? – спросила она и нахмурила лоб.

– Наверное. Во всяком случае, я что-то о нём слышал и, думаю, посмотреть стоит.

– Ну тогда давай!

Я вставил диск и спросил у девочки:

– Ты сумеешь разобраться с пультами и прочим? Здесь живёт один мой приятель, но, честно говоря, я никогда не включал у него телевизор, поэтому…

– Ну конечно. Не беспокойся, я в этом всё понимаю!

– Отлично! – кивнул я и тихо вышел.

Мне хотелось убедиться, что деньги, на которые я рассчитывал, на месте. Миновав широкий холл, я вошёл в небольшой приятно обставленный кабинет и поспешил к яркому бронзовому щиту, висящему на стене. За ним находился небольшой сейф, код к которому мне сказал сам Олег и предупредил: «На крайний случай, там лежат пятьдесят тысяч долларов. Будет нужда, обязательно воспользуйся!»

Что же, именно это сейчас и можно было сказать о той ситуации, в которой я оказался, и любезность товарища оказалась как нельзя кстати. Много лет назад я помог решить ему один непростой вопрос и отказался от предлагаемого вознаграждения, так как чувствовал, что всё-таки моя роль была уж слишком незначительная, да и просто особой материальной нужды не испытывал. Однако Олег почему-то воспринял это как явный признак моих каких-то там высоких моральных качеств и проникся чрезвычайным доверием, которое, надо сказать, я неизменно оправдывал. Опять же не потому, что такой замечательный, а просто как-то не было повода сделать что-то другое. С той поры он только мне доверял ключи от своей квартиры и настоятельно просил пользоваться всем, чем только будет нужно, чувствуя себя как дома.

Я открыл щит, прикреплённый к стене одной широкой петлёй, покрутил диск и, услышав негромкий щелчок, вывернул объёмистую ручку. Сейф плавно открылся, явив скромный внутренний объём, поделённый посередине тонкой полочкой, на которой возвышалась перекрученная резинкой неровная пачка денег. В самом низу лежал толстый конверт из неприятной тёмно-коричневой бумаги – в нём хранились какие-то выписки, документы и запасные ключи. Похоже, всё было на месте и, по крайней мере, сюда Хельман не проник. Следовательно, допустил, возможно, свой первый серьёзный просчёт: теперь я обладал собственными значительными деньгами, которые знал, как применить, но противник об этом не догадывался. Что же, роли понемногу начинают меняться, не так ли? Во всяком случае, теперь моя становится не такой марионеточной, как была до этого момента! Это неожиданно придало сил и уверенности в себе. Я запер сейф, открыл ноутбук и, усевшись за стол, стал терпеливо ждать его загрузки, глядя, как по чёрному экрану летают разноцветные шарики, предвещающие появление рабочего стола операционной системы. Прямо как я сейчас: болтаюсь в неизвестности и каких-то разрозненных отрезках воспоминаний с неясными проблесками понимания. Потом зазвонил телефон – тонкая лаковая трубка, торчащая на плоской базе, слабо завибрировала и раздался приятный полифонический звук волн, смешивающийся с криками чаек и, кажется, шумом ветра. Я смотрел на аппарат, пока запись не оборвалась, потом протянул руку, развернул к себе трубку и, на минуту задумавшись, набрал нужный номер.

– Да… – раздался громкий настороженный голос, но я не знал, как здесь уменьшить громкость динамика, поэтому просто слегка отстранился и ответил:

– Здравствуй, Эльдар. Это Кирилл.

– О, хорошо…

Я услышал звуки, напоминающие гул проезжающих мимо машин, и понял, что застал его где-то на улице, если, конечно, это не звуки какого-нибудь фильма.

– Мне нужно оружие… пистолеты, две штуки. Плюс, разумеется, кобура, пусть одна будет ножная… и несколько запасных обойм!

– О, секунду…

Похоже, он приготовился думать, и я мысленно представил себе этого высоченного, но необычайно худого и вечно сгорбленного человека. Мы случайно познакомились года два назад и неплохо поладили, хотя, как мне было известно, Эльдар занимался наркотиками, какими-то мошенничествами и ещё чем-то подобным, успев отмотать за свои тридцать пять лет пару сроков. А относительно оружия я обратился именно к нему совсем не случайно – всего лишь месяца четыре назад он сам об этом обмолвился и предложил при заинтересованности обращаться. Кроме того, Эльдар был хоть и очень застенчивый и малословный, но чрезвычайно исполнительный и обязательный человек, что я всегда высоко ценил в людях.

– Хорошо. Это возможно, – наконец ответил он.

– К пистолетам мне нужны два глушителя.

– О, конечно, будут.

– Знал, что на тебя можно рассчитывать. Какие сроки?

Эльдар снова задумался, потом неуверенно спросил:

– Нужно быстро?

– Да!

– Тогда можно завтра. Подходит?

– Отлично. Сколько? – Я кивнул, услышав цифру и, немного подумав, добавил: – Вот что, я тебе попозже сброшу сообщение со своего нового номера. Тогда, как всё будет готово, перезвони или напиши на него.

– Хорошо.

– Тогда спасибо и до встречи.

– О да, до завтра…

В трубке раздался щелчок, и я почувствовал удовлетворённость. Конечно, телефон мог прослушиваться, особенно после всех этих мер, связанных с выявлением террористов, но по этому поводу я беспокоился мало – в случае чего, без сомнения, Хельман как-нибудь решит и этот вопрос. Плохо другое – если разговор шёл через него, то оружия я не увижу. Или это не так уж и важно?

Аккуратно поставив трубку обратно на базу, я склонился над ноутбуком и проверил электронную почту, потом открыл новости и нашёл множество заметок о бойне в метро, пожаре и крушении электрички, из которого чудом выбрался. Однако все они были какими-то невнятными, не отражали даже толики реальных эмоций, да ещё и с абсолютно ошибочными додумками. Например, сообщалось о предполагаемой группе террористов, которые совершили всё это в ответ на какие-то там решения правительства, и нескольких известных группировках, которые уже взяли на себя ответственность. Я закрыл окно браузера и снова взялся за телефон, мысленно похвалив себя за то, что давно взял в привычку не записывать, а запоминать все номера телефонов, плодами чего теперь мог успешно воспользоваться. Собственно, к этому меня подтолкнула потеря КПК, с которого я как-то не подумал сделать копию базы телефонных номеров и потом потратил массу времени и сил на восстановление. Это, конечно, удалось, но далеко не в полном объёме, из-за чего мне пришлось побывать в паре не очень приятных ситуаций. Прослушав пиликанье тонового набора, я некоторое время наслаждался какой-то лиричной мелодией, заменявшей привычные гудки и, когда уже хотел сбросить вызов, услышал густой мужской голос:

– Вас слушают!

– Добрый день. Виктор Абрамович?

– Да, это я. Кто говорит?

– Это Кирилл.

– А, здравствуйте. Чем могу быть полезен?

Я немного помедлил и ответил:

– Мне хотелось бы поговорить о завещании…

– Да, конечно. Этим никогда не рано заняться.

– Если я к вам завтра подъеду, то можно будет всё это сразу оформить?

– Разумеется. Буду рад снова встретиться.

– Отлично. Вы до которого часа будете?

– Приезжайте днём, точно застанете.

– Очень хорошо. И ещё один вопрос: что мне надо знать о том человеке, в пользу которого оформляю завещание?

– Это совершеннолетний?

– Нет, скорее даже далеко нет.

– Тогда свидетельство о рождении.

– Минутку… – Я отложил трубку, прошёл в холл и заглянул в комнату.

На экране женщина со странно большим лицом что-то раздражённо выговаривала окружающим её уродцам, а Виолетта сидела на диване, поджав ноги и заворожённо погрузившись в фильм, лишь изредка непроизвольно шевеля губами.

– Милая! – осторожно позвал я и убедился, что никакой реакции не последовало. Тогда я осторожно подошёл к дивану, нагнулся и погладил руку девочки. – Можно тебя не секундочку отвлечь?

– Ах, да-да… – Виолетта перевела на меня растерянный взгляд и, кажется, только через какое-то время вернулась к реальности.

– Я хочу узнать, есть ли у тебя с собой какие-нибудь документы?

Девочка тут же отрицательно покачала головой и забавно пожала плечами.

– Ладно, милая, спасибо. Извини, что отвлёк…

Я вернулся в кабинет и вскоре закончил разговор с Виктором Абрамовичем – приятным седовласым нотариусом, чем-то напоминавшим чопорных лордов из английских фильмов. Мы сошлись на том, что завтра подъедем к нему вместе с ребёнком и она сообщит о себе все сведения, которые помогут отыскать её детский дом и получить оттуда необходимую информацию.

Меня нельзя было назвать богатым человеком, скорее чуть выше среднего достатка. И то немногое, что было, я хотел оставить Виолетте, конечно же, не беря её в то опасное путешествие, которое задумал, и прекрасно отдавая себе отчёт, чем оно может закончиться. Хорошая квартира в ближнем Подмосковье и около миллиона рублей на банковском счету должны были стать неплохим подспорьем для девочки, когда она покинет детский дом и окунётся в самостоятельную жизнь. Конечно, мне хотелось рассматривать это исключительно как самый худший вариант развития событий, а во всех других случаях я видел наш дальнейший жизненный путь вместе, хотя прекрасно отдавал себе отчёт в том, с какими трудностями столкнётся холостой мужчина средних лет при удочерении. Однако это не пугало, а скорее делало цель ещё более серьёзной и ответственной. Кроме того, если покопаться в памяти и документах по различным делам, то обязательно найдутся те или иные выходы на людей, способных ускорить и помочь этому процессу. Когда же всё закончится, я и не планировал долго пребывать в одиночестве, а решил начать устраивать личную жизнь с той, кого не оттолкнёт наличие у мужчины маленькой дочки. Конечно, её предстояло ещё найти, начав с нуля, но мне почему-то казалось, что когда мы будем вместе с Виолеттой, у нас непременно всё станет хорошо и будет улыбаться исключительно удача. Да, именно так оно и будет!

Компьютер мелодично пискнул, и я увидел окошко с информацией о новом электронном письме. Кликнув «мышкой», я открыл короткий текст с адреса «Твой приятель»: «Возьми трубку». В тот же самый момент телефон завибрировал, и снова по комнате полилась успокаивающая мелодия побережья.

– Да! – приглушённо ответил я, не сомневаясь, кто именно звонит.

– Рад приветствовать, господин Спасшийся. Как наши дела? – так и оказалось: в трубке загремел жизнерадостный голос Хельмана.

– Пока ты не объявлялся, вроде было всё в порядке!

– Да ладно тебе ворчать. Собственно, я надолго тебя не задержу… – В динамике раздался какой-то треск, потом тишина, и я уже подумал, что нас разъединили, когда Хельман заговорил снова: – Не оставляй девочку одну и везде бери с собой. Не послушаешься, больше её никогда не увидишь!

– Что?

– А то, что слышал. Не вздумай расставаться с ребёнком. Я тебя предупредил по-дружески. Поверь, без тебя она очень быстро умрёт и это отнюдь не предположение!

– Слушай, оставь Виолетту в покое. Она здесь абсолютно ни при чём. Ведь тебе нужен я?

– Я всё сказал. До встречи. Да, вот ещё что, лови на почту картинку…

В трубке раздались гудки, а ноутбук снова сообщил мне о наличии нового письма. Кликнув по конверту, я увидел смайлик, разводящий руки в стороны, и фотографию обгоревшего человека, в которой, быстро проведя параллели, безошибочно узнал Андрея, изуродованного, обугленного и какого-то жалкого. Не успел я ещё в полной мере проникнуться болью потери и невольным возвращением в памяти к колодцу, как рядом раздался голос девочки:

– Не хочу смотреть одна, идём вместе!

Я невольно вздрогнул и торопливо закрыл фотографию – не хватало ещё дополнительно травмировать психику ребёнка. Потом, вздохнув, кивнул головой и встал:

– Конечно, идём. Я просто здесь разбирался с кое-какими делами, но уже всё закончил и полностью в твоём распоряжении…

Мы вернулись в комнату, Виолетта сняла фильм с паузы и опять забралась на диван. Я присел рядом в удобное кресло с широченной выпуклой спинкой и попытался сосредоточиться на фильме, но внимание ускользало и мысли были далеки от происходящего здесь сейчас. А подумать о чём было. Слова Хельмана, в исполнении которых я ни секунды не сомневался, ставили под угрозу обе наши жизни, и получалось так, что при всём моём желании вывести ребёнка из игры было невозможно. А я-то всего лишь хотел позднее ещё раз обо всём детально расспросить девочку, составить чёткий план действий и рискнуть только собой – собственно, тем, что не причинит практически никому боли в случае утраты. Но теперь получается всё иначе и снова я вынужден чувствовать себя лишь глупой куклой, которой надлежит делать только то, что говорят. Ладно, посмотрим, раскроется ли моя игра с оружием, а там уж подумаем над дальнейшими действиями. Причём медлить нельзя. Без сомнения, Хельман прекрасно понимает, что я собираюсь именно туда, куда он водил Виолетту, и поэтому он просил её всё подробно мне рассказать. Однако как с предполагаемыми к получению пистолетами, так и временем «последнего похода» мне хотелось определиться исключительно самому. Неожиданность, если она возможна в моём случае, может сыграть только на руку. И, уж конечно, самая последняя здесь вещь, которую мне хотелось бы услышать, это новый звонок Хельмана с точной датой и временем того, где надлежит быть. Нет, здесь я постараюсь хоть немного переиграть противника, надеясь на призовые бонусы, которых мне в последнее время очень чувствительно не хватало.

Громкий музыкальный звук вернул меня к реальности, и пока я сосредотачивался на летящей в небо красивой бабочке, пошли титры, и фильм закончился. Виолетта с сожалением цокнула языком, выключила телевизор, аккуратно уложив пульт на спинку дивана, и обернулась ко мне:

– Чем займёмся?

– Думаю, нам стоит немного прогуляться, прикупить кое-чего съестного и вкусного, а то здесь одни консервы. Ну и ещё что-нибудь придумаем. В любом случае освежиться не помешает…

Девочка кивнула, смешно попытавшись сдуть прилипший к потному лбу локон, а я подумал о том, что вечером надо будет обязательно настоять, чтобы Виолетта вымылась, а мне стоит сходить и примерить что-нибудь из гардероба Олега. К счастью, там нашлась сносная майка и брюки, которые, пусть и слегка подвёрнутые, но вполне мне подошли.

– Тогда будем собираться?

– Да, конечно!

Через четверть часа мы уже выходили из подъезда и первое, что обратило на себя моё внимание, была ярко-жёлтая палатка сотовой связи, куда мы тут же зашли. Вежливый продавец, потеющий так, что у него, кажется, даже что-то хлюпало в носках, измождённо подошёл к нам и, извинившись за неработающий сейчас кондиционер, поинтересовался, чем может помочь. Я ответил, что, наверное, буду самым непритязательным покупателем, так как хочу всего лишь купить любой простенький телефон «Моторола». Параллельно я подумал было о том, чтобы взять второй аппарат с контрактом для Виолетты, но тут же себя одёрнул: подобных мыслей допускать нельзя, так как после слов Хельмана с девочкой нельзя расставаться ни на мгновение.

– К сожалению, их в продаже нет, – развёл руками продавец, лицо которого мгновенно сменило выражение участливого вожделения на гримасу огорчения и даже некоторой отстранённости. – Вот, могу предложить вам…

Я прервал его, покачав головой, и потная рука с серебряным кольцом «Спаси и сохрани», метнувшаяся было к стенду, сверкающему обилием телефонов, замерла.

– Меня остальное не интересует!

– Что же, очень жаль. Но, поверьте, «Моторолу» вы нигде сейчас не купите.

– Почему же?

Продавец пустился в пространные объяснения, из которых было непонятно, то ли теперь такая политика у всех российских компаний, то ли у «Моторола» возникли какие-то проблемы с сертификацией товара, а может быть, конкуренты создали какие-то препятствия. Кажется, этот молодой человек мог бесконечно лить воду на эту тему, сам толком не зная действительного положения дел, поэтому мне пришлось его решительно прервать и, поблагодарив, попрощаться.

Собственно, конечно, я мог купить любой другой телефон, уверенный, что он работал бы ничуть не хуже того, что мне хотелось. Однако именно «Моторола» сопровождала меня уже много лет, и эта компания ассоциировалась с чем-то стабильным, близким и даже в чём-то незримо способствующим. Если хотите, нечто вроде талисмана. У меня дома в «стенке» до сих пор стоял даже массивный чёрный пейджер «Моторола», который я частенько использовал как будильник. Собственно, ни на что большее он, к сожалению, и не годился – в стране уже много лет не было компаний, которые обслуживали бы пейджеры, о чём я иногда почему-то вспоминал с ностальгией. Ведь именно на этот аппарат мне пришли первые слова любви от девушки, с которой мы познакомились в институте, а его мощный вибровызов неизменно ассоциировался с крепким дружеским рукопожатием. Тем не менее, как ни странно, этот продавец оказался прав: зайдя по пути ещё в пару салонов связи, я услышал примерно то же самое. И чтобы не тратить попусту время, решил заказать телефон через интернет, хотя в подобных делах всё-таки предпочитал пощупать вещь руками, а только потом брать. Однако обстоятельства, как говорится, вынуждали.

Проходя через уложенный плиткой парк к торговому центру, я с удивлением отметил, сколько здесь повсюду валяется шприцов и презервативов. Такое ощущение, что мы находились практически не в центре Москвы, а в каком-нибудь забытом богом городке, где улицы убирают только по большим праздникам. Несомненно, Виолетта была уже достаточно взрослой девочкой, чтобы при современной жизни понимать, что здесь к чему, однако ребёнок вполне мог наступить на иголку с непредсказуемыми последствиями. Поэтому, с опаской глядя на совсем тоненькие подошвы туфелек девочки, я начал вести её неуверенными зигзагами, наверное, смотрясь со стороны довольно глупо.

– А почему мы так странно идём? – в какой-то момент робко поинтересовалась она.

– Видишь весь этот мусор вокруг? Так вот, я не хочу, чтобы ты на него наступила.

Виолетта огляделась, кивнула и показала пальцем в сторону фонтана:

– Смотри, там фотографируют со смешной обезьянкой!

– Хочешь такой же снимок?

– Нет, просто мне её жаль… Она, наверное, хочет к своей семье, на волю. И тот дядя больно дёргает её за шею!

– Ладно, милая, давай закупим продукты и, если хочешь, посидим в кафе… – кивнул я головой на вывеску, приглашающую детей и взрослых отведать много всего на втором этаже в центре зала.

– Нет, не хочу. Лучше вернёмся домой, и я там тебе всё приготовлю. Будет, как будто мы там с тобой всегда жили! – Виолетта внимательно посмотрела на меня и выжидающе вытянула личико.

– Да, конечно, именно так и сделаем! – кивнул я.

Остальная часть нашей прогулки прошла без всяких неожиданностей, за исключением разве что моего желания купить новые простенькие часы. В одной из палаток за торговым центром обнаружился огромный выбор по цене до пятисот рублей. Мы долго выбирали и наконец остановились на комичной модели с изображением Микки-Мауса.

– Для дочки берёте? – деловито осведомился пожилой продавец, суетясь вокруг и громко выдыхая. – Вот глядите, у меня есть с розовыми, красными, синими и зелёными ремешками…

– Нет, я для себя. Какие тебе больше нравятся? – спросил я надолго задумавшуюся Виолетту, которая морщила лоб и буравила пальцем подбородок, словно речь шла о чём-то очень важном.

– Такому солидному мужчине такие часы не подойдут. При всём моём уважении! – промямлил продавец.

– Как-нибудь разберусь сам! – немного грубо, хотя и не хотел, ответил я и приподнял левую руку, чтобы девочка, радостно подпрыгивая, могла застегнуть на моём запястье зелёный ремешок.

– С вас сто рублей…

Я расплатился, пихнул в карман шуршащий комок сдачи с тысячи и, немного отойдя, спросил у ребёнка:

– А почему именно с этим героем?

– Просто он мне нравится. И знаешь что…

– Слушаю.

– Ты на него чем-то похож!

– Спасибо, мне очень приятно… – усмехнулся я, почему-то невольно вспомнив однажды случайно увиденную часть некогда популярной программы «Поле чудес», где маленький раскрасневшийся мальчик в белой рубашке на вопрос усатого ведущего о том, на кого он хочет быть похож, тихо пробормотал в микрофон: «На мистера Бина…»

Когда мы вернулись домой, я оставил Виолетту хлопотать на кухне, а сам сходил в кабинет и без труда отыскал в интернете более чем приемлемую модель «Моторола» с контрактом за тысячу рублей, даже со встроенной камерой и «голубым зубом». Сознательно выбрав виртуальный магазин, предлагающий широкий ассортимент разноплановой продукции, после недолгих размышлений я поместил в «корзину» и военный бинокль, выглядящий весьма многообещающе, решив, что эта штука вполне может пригодиться при подготовке к операции. На этом я сделал заказ и оставил контактный телефон Олега. Потом, не удержавшись, снова проверил содержимое сейфа, ведь Хельман вполне мог успеть побывать здесь во время нашего отсутствия, но деньги были на месте. Успокоенный, но жалея, что не сделал что-то вроде прикреплённого к входной двери волоса, я неторопливо побрёл на кухню, где слышалось шипение, звон посуды и неслись ароматные запахи, перебивавшие даже гарь с улицы. На самом деле смутно припоминалось, что Олег говорил про установленные дома кондиционеры, которые, наверное, могли бы облегчить жару, из-за которой зашкалил висящий на стене массивный комнатный термометр, но включать подобные вещи при ребёнке мне казалось вообще неприемлемым. Что делать, если Виолетта серьёзно заболеет или я свалюсь с жаром и температурой? Об этом даже не хотелось думать, хотя, как выяснилось этим же вечером, я искал проблемы в верном направлении, но думая не о том.

– Ну как, хозяюшка? – бодро поинтересовался я, переступая порог кухни.

– Я тебя ещё не звала! – строго посмотрев на меня, сказала девочка, а я отметил, насколько красиво она выглядит в подогнутом, но всё равно кажущемся на ней непомерно большим, фартуке.

– Ну извини. Тогда, наверное, я подожду в комнате…

– Нет-нет. Раз уж пришёл, то всё практически готово! – замотала головой Виолетта. – Ты руки помыл?

– Да! – честно ответил я и улыбнулся про себя тому, что именно об этом хотел спросить её сам.

– Значит всё в порядке. Садись вот здесь, возле окошка…

Я примостился на удобный табурет, с умилением глядя, как ребёнок вытаскивает из микроволновки курицу и ставит её между аккуратно нарезанными ломтиками мяса и замысловато, но очень красиво разложенными дольками огурцов и помидоров. Получалось прямо какое-то неприлично праздничное убранство, за которое мне почему-то стало не то что стыдно, а как-то не по себе – словно мы праздновали победу раньше времени, ещё даже толком и не приступив к делу. А подобное было явно недобрым предзнаменованием, даже притом что я в подобные вещи не верил. В любом случае, хотя неприятный осадок и оставался, разумеется, мне ничем не хотелось абсолютно незаслуженно обижать на славу постаравшуюся Виолетту, поэтому я начал без умолку расхваливать всё, что она сделала, получив в ответ множество сияющих взглядов ребёнка.

– Я бы так прям всегда могла для нас делать! – как бы подытоживая всё сказанное, воскликнула девочка и выжидающе посмотрела на меня.

– Да, я знаю и буду счастлив, если так оно и получится!

– Я всё-всё по дому могу сама делать…

Виолетта подсела поближе и хотела было снять фартук, но потом, видимо, решив, что в нём на кухне она смотрится гораздо лучше, просто подоткнула под себя развевающиеся полы.

– Всё просто великолепно! – обгладывая куриную шею, в очередной раз улыбнулся я девочке и осторожно сказал: – Знаешь, мы с тобой немного передохнём, а потом мне очень понадобится твоя помощь…

– Конечно!

– Да, я попрошу тебя ещё раз во всех подробностях рассказать мне всё, что ты говорила в машине, а завтра съездить в одно место, в котором, думаю, ты как раз и побывала.

– Ладно, хотя мне и не очень хочется вспоминать об этом дяде. И с тобой, честное слово, я обо всём этом ну прямо совсем позабыла!

– Рад слышать. Мы не будем приближаться, а просто посмотрим в бинокль. Идёт?

– Хорошо! – Виолетта кивнула и подозрительно спросила: – Но мы же туда не пойдём? Нет? Я тебя не отпущу!

Я вытер руки о салфетку и привлёк к себе девочку, прошептав:

– Мне очень хотелось бы оставить тебя в стороне от всего этого, но, извини, не могу. Придётся нам побывать там ещё раз, но вместе…

– Фу, договорились. А я-то уж думала, что ты захочешь идти один и бросить меня. Нет-нет, ни за что бы тебя не отпустила. Вдвоём, ладно. Ты же присмотришь, чтобы со мной ничего не случилось?

– Конечно, милая.

– Значит, так и решим. А ты думаешь, что тот дядя будет снова там?

– Даже и не знаю. Просто, понимаешь, в последнее время у меня всё идёт наперекосяк. Уверен, с тобой такое тоже случалось. Так вот, мне хочется, чтобы всё стало по-прежнему… И думаю, это возможно, только необходимо побывать там, раз и навсегда поставив все точки…

– Ты хочешь убить его? – Губы девочки распахнулись, и в углу рта надулся небольшой пузырь из слюны, от чего она выглядела взволнованно и одновременно очень комично.

– Не знаю, посмотрим. Я действительно не знаю. Хотя этот, как ты выражаешься, дядя виновен в смерти очень многих людей, некоторые из которых были моими друзьями. Уверен, ты понимаешь мои чувства.

– Да… – Виолетта сглотнула, и пузырь лопнул. – А мы не можем просто уехать вместе? Куда-нибудь далеко-далеко и там жить, чтобы нас никто не нашёл!

– Хорошая идея! – мои губы тронула невольная понимающая улыбка. – Но, видишь ли, я не настолько богат, чтобы так поступить, да и, честно говоря, у меня нет уверенности, что можно так просто убежать от этого человека. К тому же неужели тебе самой захотелось бы всю жизнь пребывать в страхе и оглядываться назад?

– Нет, но он такой плохой. Вдруг он что-то сделает с тобой, и я останусь одна?

– Милая, я приложу все усилия, чтобы ничего подобного не случилось. Главное, запомни – при любых обстоятельствах, начиная с этого момента, будь рядом со мной. Поверь, я тебя никому в обиду не дам.

– Я верю, конечно, верю.

– А теперь давай-ка доедай. Что-то ты толком ни к чему и не притронулась!

– Даже и не знаю. Наверное, аппетита нет… – пожала плечами девочка и, взяв стакан, громко втянула в себя апельсиновый сок, который, если верить информации на упаковке, был стопроцентно натуральный и даже с кусочками мякоти.

– И всё-таки, пожалуйста, постарайся поесть. Силы тебе ещё очень пригодятся.

– Хорошо. Дядя Кирилл, а когда всё кончится, мы поедем в Диснейленд?

– Куда?

– Ну в сказочный парк с разными героями. Я об этом так мечтаю. Это даже лучше, чем зоопарк!

– Тогда, конечно, поедем. Обещаю! – я протянул руку, и ребёнок аккуратно пожал её своими липкими пальцами.

– Я так и думала, что мы окажемся там вместе.

– А почему именно Диснейленд?

– Ну как же, там ведь из мультфильмов…

Зазвонил телефон, я извинился перед Виолеттой и, пообещав поскорее вернуться, быстро прошёл в кабинет. Подняв трубку, я услышал запыхавшийся женский голос:

– Кирилл? Здравствуйте. Это курьер с телефоном и биноклем. Я буду только к пяти, если это вас устроит!

Я заверил, что вполне, и, поблагодарив, поставил аппарат на базу.

– С кем ты говорил? – раздался голос Виолетты.