Текст книги "Побочный ущерб (СИ)"

Автор книги: Кирилл Поповкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– Да просто я её здесь впервые вижу.

– За три недели-то?

– Джин прав, – присоединилась Мартель, – Старших офицеров я тут не видела. Интересно почему?

Мулатка подмигнула:

– Сейчас узнаем. Коммандер! – крикнула она так, – Идите сюда! У нас стул свободный!

Трое флотских одновременно дернулись, ожидая громов и молний, но Эльза, быстро локализовав источник воплей, улыбнулась и махнула рукой – мол, хорошо.

Тем временем Беатрис выразительно ткнула Скорцени в бок и тот, закатив глаза, пересел. Коммандер как раз добралась до стола.

– Тут кто-то сидел.

– А? Не, коммандер, ничуть. Джулио всегда напротив меня плюхается, – лицо мулатки выражало абсолютную честность.

– Нда?

Девушка покачала голвой, поставила поднос на стол и опустилась на стул.

– Джулио?

– Джулио Скорцени, мэм. Капрал.

– Второй взвод? Твоё отделение к нам перебросили перед штурмом?

– Точно, второй. Мы теперь ваши подвиги обсуждаем, мэм

Девушка смутилась и отвела глаза.

– Да какие там подвиги, капрал, всё как обычно. И давайте уж без чинов – просто Эльза.

– Так точно, мисс. Но если бы "обычно" было так гладко, на стене памяти имена появлялись бы намного реже.

Коммандер вздохнула:

– Четверых мы не досчитались. Ты знал кого-то из погибших?

– С Прустом частенько карты гоняли. Хороший был мужик, хоть и занудный.

– Мир его праху, – девушка вздохнула, подняла кружку, – Всегда верны!

– Всегда верны, – отозвались морпехи.

Они не чокаясь опустошили кружки.

– Ребята говорят, что ты нечасто в клубе появляешься, – сменила тему десантница.

Кадеты вжались в свои кресла, но их командир только пожала плечами:

– Обычно обхожусь брикетами и розеткой, да и смена у старпома довольно длинная. Вы ребята молодцы, – вдруг повернулась она к Джину и Леони, – Юрген укажет это в рапортах, но пока неофициально – мы вами очень довольны.

Она подмигнула и расплылась в широкой улыбке.

– Экзамен вы прошли бы с отличием.

– Гардемаринские рейсы оцениваются на “зачет”, – вздохнула Леони.

– И награды не выдаются. А жаль, да?

Молодые офицеры кивнули. Политика Альянса относительно кадетов и впрям была странной – в гардемаринском рейсе они считались полноправными офицерами с соответствующими обязанностями и правами, но оценка их действий сводилась к “прошёл – не прошёл” и почти не влияла на дальнейшую судьбу офицера – комиссия распределяла выпустившихся офицеров на основе оценок в академии, а не проявленных им в “полевых условиях” качеств.

– А в ваши времена было также, мэм? – осмелился задать вопрос Мастерс.

Девушка рассмеялась:

– “В мои времена?” Мои времена не так уж давно были, Джин, всего семь лет назад. Многие из моих товарищей по выпуску своё первое назначение гоняют, – она отвела взгляд в сторону и усмехнулась, – Зато интересных историй полно – помню, например, во время моего рейса, Джек Харпер, сокурсник мой умудрился при расчете курса ввести абсолютные координаты.

– Прямо от центра галактики? – удивленно спросил Мастерс.

– Ага. Представляешь, какие цифры начал выдавать БИЦ? – девушка снова усмехнулась, – Всю сферу забило, не видно было ничего – под кораблём эскадры написаны четыре строчки цифири? Капитан как это увидел так просто взглянул на моего чудо-товарища, многозначительно так взглянул, а тот пролепетал “Это не я”.

На этот раз к смеху Эльзы присоединились кадеты. Десантники же переглянувшись пожали плечами – юмор ситуации от них ускользал.

– Зачем тогда нужны координаты, если ими нельзя пользоваться, коммандер? – поинтересовался Джулио, который видимо решил, что достаточно долго молчал.

Офицеры переглянулись, после чего Мастерс спросил:

–Ты серьёзно?

– Ну, нас не учат астрофизике, – резонно заметила мулатка, – я тоже не поняла шутку.

Коммандер задумчиво покачала головой, а потом улыбнулась:

– Что ж, раз такая оказия… Леони, расскажи для чего нужны абсолютные координаты.

Тактик вся подобралась:

– Прям по учебнику?

– Зачем? Давай своими словами.

– Эм. Ладно, – девушка собралась с духом, – абсолютные координаты используются при расчете курса в точку перехода. Фиксировать их следует за десять минут до момента перехода и вводить сразу в астрогационный компьютер, минуя БИЦ, иначе произойдет то, что описала мисс Бейли…

Коммандер подняла ладонь, прерывая её:

– Эльза, Леони. "Без чинов" же.

– Есть. В смысле – хорошо, мисс… Эльза. Ну, в общем, эти координаты используются для расчёта искажения Новака-Мейера.

Скорцени нахмурился. Очевидно, ответ его не удовлетворил:

– Всё равно не понимаю.

Её собеседница покачала головой:

– Десант вы десант и есть… Ладно, зайдем с другой стороны – за счет чего происходит межзвездное перемещение, кто знает?

Джулио пожал плечами, а Беатрис, нахмурившись, произнесла:

– Корабль двигается по гравитационной нити, так? Ну типа там, переход в параллельное пространство и… Божья воля?

– Близко, мисс Риверо, близко, – важно кивнула девушка, – но недостаточно.

Беатрис всплеснула руками:

– Готова припасть к источнику мудрости, коммандер.

– Ладно, не иронизируй, сейчас попробую объяснить.

Эльза вызвала чистый гололист:

– Представь, что это – наша вселенная. Тебе нужно попасть из одной системы в другую, – она отметила две точки, – Напрямую лететь довольно далеко, так?

– Ну.

– Значит воспользуемся хитростью. Видишь ли, наша вселенная – не одинока. На самом деле, их… ну, по идее – бесконечное количество, но на практике мы косвенным признакам видим три.

– Три вселенных? Там кто-то был?

– Нет. Я же говорю, мы их видим по косвенным признакам, сейчас нет возможности туда попасть. Важно другое. Смотрите, – она вызвала ещё два листа и подвесила их рядом с первым, – может показаться, что эти вселенные располагаются рядом, но на самом деле, пограничное пространство между ними – нематериально, в нем нет измерений.

– Нет измерений? Это как? – спросила десантница, явно заинтересовавшись. Взгляд же Джулио наоборот помутнел.

– Нет длины, ширины, высоты, времени. В нем невозможно существовать.

– Зачем тогда оно нам нужно?

– Затем, что в этом пограничном пространстве вселенная не выглядит как лист. Она выглядит как точка. А значит расстояние, которое нужно пройти равно нулю. Поспеваешь?

Та нахмурилась и медленно кивнула

– Да, но я кое-чего не понимаю. Ведь расстояния-то нет – ты сама сказала, что в пограничной зоне нет измерений, как туда попасть?

– Для этого используют генератор искажения и эмулятор размерностей. Первый дает кораблю возможность пройти в пограничную зону, создавая искажение Новака-Мейера – дыру в пограничное пространство – а второй эмулирует в пределах нескольких метров от корабля привычную нам систему координат – то есть оси игрек, зед и ось времени.

– А ось икс?

– А с осью икс интереснее. Видишь ли, единственная сила, которая способно тем или иным образом... ну, не проникнуть, но быть видимой с обоих сторон барьера – это гравитация, точнее – те мощные гравитационные силы, которые существуют между двумя любыми крупными объектами. Величина этого взаимодействия и становится осью икс, по которой движется корабль, превращаясь для наблюдателя...

– В нить.

– Верно. И именно ней корабль и идет. Абсолютные координаты же нужны чтобы правильно рассчитать положение систем друг от друга и соответственно – силу этого гравитационного взаимодействия. Конечно, они абсолютные только относительно центра нашей галактики, но в современных реалиях хватает и такой точности.

Беатрис открыла рот. Закрыла. Помотала головой и наконец произнесла:

– Как-то всё простовато звучит.

– Конечно, это очень грубая модель, но представление даёт.

– А почему эмулятору просто не создать все четыре оси и… если не будет оси икс, мы сразу попадем в нужную точку, так?

Эльза снова вскинула брови и шутливо погрозила пальцем:

– Мисс Риверо, будете продолжать задавать такие умные вопросы, я могу решить что вам в десанте делать нечего. Верно, создать такую штуку было бы здорово, но эмулятор прожорлив, а количество создаваемых осей… Скажем так, есть система уравнений, и число осей в этой системе находится в степени, так что расчет “ещё одной оси” на практике обернется увеличением требуемой энергии в экспоненциальном объеме. Но в теории, повторюсь, это возможно, да. Соответствующие программы пытаются начинать. Правда насколько мне известно – без какого-то практического применения.

– А почему?

Коммандер снова пожала плечами:

– Политика. Проекты выходят слишком дорогими. ТЗК не хотят вкладывать деньги в проект, который окупится лет через пятьдесят, а то и больше.

Мулатка вздохнула:

– А пока мы – призраки, которых эмулирует некая машина в недрах этой посудины… Блин, не хочется об этом думать.

Мастерс сочувственно хмыкнул:

– Выпьем, капрал?

– Отличная идея! Утопим метафизику в… – Беатрис провела пальцем по меню, – синтетическом спирте? Ну, хоть не стеклоочиститель. Коммандер, присоединишься?

Та хмыкнула:

– Есть подозрение, что я улечу с пары рюмок, – девушка наклонила голову и глядя на Беатрис негромко добавила, – Возможно даже кому-то придется тащить меня до каюты.

***

– Это точно твоя каюта?

– Сейчас спросим. Моряк, а моряк, помогите даме… ммм…

– Иди дальше, солдат, мы сами найдём. Спасибо, – Беатрис дождалась пока мужчина скроется из виду и тихонько спросила, – Почему ты очистку крови не включишь?

– Потому что я напиваюсь раз в пару лет!

– Я тебя на себе тащу!

– Ага. Моторику колбасит.

– Несносная девчонка! Можно подумать, я сейчас образец ловкости.

– Кажется я слышу отголоски нарушения суп-пор-ти-на-ции.

– К счастью для меня, к утру ты о нём забудешь. Приложи палец.

Практически висевшая на плече подруги Эльза старательно отмерила движение и коснулась сканера, не переставая при этом глуповато хихикать. Дверь пискнула и ушла в потолок, так резко, что покачивающаяся парочка чуть не повалилась на порог. Справившись с гравитацией, десантница первым делом изучила помещение. Посадочное место для хихикающей ноши нашлось быстро – Бейли с планировкой не заморачивалась и достаточно большая по корабельным меркам кровать оказалась в удачной близости от входа. Нетвердой походкой поймавшего пару залпов шагающего танка преодолев отделявшие от цели метры, Беатрис уронила коммандера на клетчатое покрывало и хмуро посмотрела на неё.

Та, несмотря выпитое, лежала как на плакате: расстёгнутый китель подчёркивал узкую талию, тонкая майка изящно облегала красивую грудь. В голове мулатки промелькнуло, что, возможно, коммандер была не так пьяна, как хотела казаться. Подтверждая эту мысль, девушка изящным движением стянула с волос широкую резинку, и рыжая грива рассыпалась по точёным плечам, ещё лучше подчеркивая белизну кожи.

– И что же будет теперь, сержант? – поинтересовалась Эльза, хитро сверкая изумрудными глазами.

– Я прям не знаю, – улыбнулась Беатрис, опускаясь рядом с ней.

Глава 3

Язычок пламени зажигалки коснулся фитиля. Узкие длиннопалые кисти сошлись вместе. Красные, оранжевые и белые линии переплетались в сложный узор покрывавший плечи и грудь, но краска не скрывала многочисленных шрамов. На широкой спине шрамов было больше – длинных, коротких, толстых, узких, в виде ломаных линий и бугристых звезд.

«Пламя твоё несет очищение. Подобно ангелу смерти, я покарал неверных во славу имени твоего»

Ладони зачерпнули горячий воздух над свечой и поднесли его к лицу.

«Выслушай их исповедь, определи участь в великом цикле»

Правая рука легла на рукоять тонкого стилета, подняла лезвие к груди, где под краской виднелись параллельные рубцы и резким движением прочертила новую полосу.

«Проведи заблудшие души к миру»

Ладони легли на стол и голова склонилась над пламенем.

– Юрген ты занят? Извини что прерываю но у меня новая информация, – пришло сообщение на личный канал.

Вольц вздохнул.

– Слушаю тебя, Эльза.

– Я нашла в действиях одного из наших гостей странности. Тебе стоит посмотреть.

Капитан потушил фитиль между пальцев и потянулся за полотенцем:

– Звучит туманно и несколько зловеще, старпом. Непохоже на тебя. Ты не доверяешь этому каналу?

Голос девушки прозвучал слегка неуверенно

– Лучше лично.

Юрген снова вздохнул, вытер нож лежавшей рядом салфеткой и убрал его вместе со свечой в старую поцарапанную шкатулку.

– Понятно. Когда сможешь зайти?

– Через пять минут.

– Жду.

Юрген включил приглушенный на время молитвы свет и стал аккуратно стирать с лица, груди и рук краску

В отличие от многих, его подруга прекрасно знала, как много значат эти ритуалы. Она решилась прервать их – значит дело было важным. Гадать, что за “дело” будет обсуждаться, Юргену было не нужно – он знал наверняка.

***

– Я видела алгоритм своими глазами. Зачем мне врать?

Эльза, видимо, с пользой провела время – от вчерашней индифферентности не осталась и следа.

– Незачем.

– Тогда почему…

– То что ты веришь в свою версию не означает что ты права, – Юрген не позволил себя прервать, – да, ты обнаружила в бортжурнале следы недавнего шифрования – ну и что? Это военный корабль, естественно Лин хотел минимизировать утечки.

– Это не внутреннее шифрование, это внешний модуль.

Коммандер достала из кармана кителя плоскую коробочку и положила на стол. Капитан скосил взгляд, открыл ящик стола, вытащил из него похожую коробочку, положил рядом.

– И?

Эльза подалась вперед, оперлась ладонями на стол:

– Ты работаешь с допуском секретности первого уровня, служишь на станции находится в нейтральном пространстве и посвящен корпоративные секреты. Лин – простой капитана без особых карьерных перспектив, откуда у него допуски такого калибра? Зачем шифратор? Сделанный на заказ кстати.

– Возможно допуск был потому, что речь идет о человеке, через которого проходит вся важная информация эскадры? Эскадры, замечу, проводившей тайную операцию за пределами своей страны.

Девушка открыла рот, закрыла. Нахмурилась и почти обиженно произнесла:

– На чьей ты стороне?

– Я всегда на твоей стороне, – капитан улыбнулся, – Но ты должна планировать действия дальше чем на шаг вперед.

Она всплеснула руками.

– Я планирую. И по плану собралась предложить нырнуть в его мозг.

– Странный план, – капитан покачал головой, -И мотива нет. Тоже самое, кстати, скажет Верлон, когда узнает, что кибермозг пленного носит следы интенсивного вмешательства.

– Он тоже использует форсированные методов допроса.

– Согласен. Но он применяет их научно, аккуратно и осмотрительно, в то время как ты хочешь подвергнуть риску и себя, и информацию.

– Риск невелик, – махнула рукой девушка, – у меня богатый опыт.

– По взлому памяти армейскому персоналу? Обходу барьеров атаки военного образца? Насколько я помню последний результат твоей деятельности в этой области, после извлечения от мозга жертвы оставалось перегоревшее железо, а ты сама пребывала в полубреду дня три кряду.

– Это было пять назад. Многое изменилось, знаешь ли.

– Да, – Юрген слегка наклонил голову, – но сдержанности и трезвой оценке собственных возможностей ты не научилась. Особенно в вещах, которые тебе даются хорошо.

– Ага!

– Что “ага”? Я не спорил с тем, что ты хороший хакер – просто указываю, что тебе недостает объективности в оценке своих способностей. Ты не осознаешь, что бывают люди не глупее тебя.

Эльза глубоко вздохнула. Когда она заговорила, её голос звучал почти спокойно:

– Я понимаю, что я предвзята, Юрген, но давай предположим, что права? На неделю мозг Лина доступен только Лину. Что если он проведёт очистку? Даже круче – Лин достаточно самоотвержен, он может выжечь содержимое своей внешней памяти аппаратно, и на допросе пускать слюни. Если же ты пустишь меня в его мозги, у Винсента придется просить прощения, а не разрешения.

– Извлечение данных всё равно может повредить твои собственные память и кибермозг.

Девушка отвела взгляд

– Шансы на это невелики.

– Но не на уровне статистической погрешности, Эльза. А сейчас мы – не армия, мы – испытатели. Если после погружения тебя придется собирать по кусочкам, команда лишится второго по старшинству офицера, – Юрген сложил руки на груди, – Эльза, я не дам тебе разрешения на погружение. Это мое последнее слово.

Девушка со всей силы впечатала кулак в переборку, отчего на той образовалась изрядная вмятина, и разгневанной фурией вылетела из каюты.

***

Когда Беатрис проснулась, подруги рядом не было, но была записка во внешней памяти: "Триш, тут кое-что всплыло, надо обсудить с Юргеном. Вернусь около двенадцати, чувствуй себя как дома." Женщина усмехнулась: "Похоже это обычное поведение. Воспользуемся ситуацией". Она натянула бельё и отправилась исследовать.

Каюта Эльзы функционально не уступала апартаментам на станции – примерно пятнадцать квадратных метров площади были отведены под гостиную (и по совместительству спальню), отгороженную стойкой бара небольшую кухню, и санузел. Первым делом гостья заглянула в холодильник, тот был пуст – только пара протеиновых батончиков ютились на боковой полке. Тяжело вздохнув, мулатка набрала заказ на кухонной панели (видимо, доставка пневмопочтой для старших офицеров была нормой), и направилась в санузел.

Впрочем, санузлом это место называть было сложно. Вместо обычного бачка и воздушного душа в каюте Эльзы была обустроена настоящая ванная комната, и мулатка, давно уже смирившаяся с необходимостью принимать душ в общей душевой, решила вкусить роскоши. Процесс приведения себя в порядок после водных процедур занял довольно много времени – она не афишировала, но поддерживать внешность амазонки было непросто, особенно учитывая, что женщина принципиальна не прибегала к помощи пластической хирургии, обходясь только подручными средствами и упражнениями.

Проведя в ванной комнате наедине с косметичкой чуть меньше часа, Беатрис, с удовлетворением оглядела в зеркале плоды своих трудов. Девушка по ту сторону зеркала изящно повернулась, демонстрируя плавно скользившие под бронзовой кожей мышцы, аккуратно откинула с лица как бы случайно упавшую на него прядь длинных черных волос и широко улыбнулась.

«Ну, подруга, ты конечно не попадешь на обложку «Feel», но для обложки «Кригсмарине» самое то».

Удовлетворившись увиденным, она достала из чистки шорты и майку, оделась, и, взяв из со стола прибывшую чашку с чаем и тосты, прошлепала босыми ногами в комнату.

Входная дверь распахнулась так, будто ей помогли добрым пинком, и в проеме показалась Эльза. Сорвав на ходу китель, подошла к столику и ухватила с тарелки тост.

– Встреча прошла не по плану? – невозмутимо произнесла Беатрис.

– Да она… да этот…

Минут пять мулатка слушала наполненный метафорами и эпитетами пересказ неудачной встречи. Надо правда отдать Эльзе должное, что именованиями более обидными чем «тупоголовый солдафон» она своего капитана не удостоила, но зато с лихвой компенсировала эмоциональностью речи. В какой-то момент Беатрис усадила подругу себе на колени, боясь что та начнет крушить обстановку.

– …слишком опасно мол. "Не по конвенциям."

– Ну, справедливости ради, старик в принципе прав… Не обжигай меня взглядом, подумай – мы в походе, а ты второй по старшинству офицер. Безопасность для него важнее информации.

– Я о своей безопасности могу сама позаботиться!

– Не твоя безопасность, а безопасность крейсера и цепочки командования. На "Раване" сейчас всего четыре полноценных офицера, и один из них – майор десанта.

Эльза обиженно надулась:

– С чего это ты разбираешься в таких вещах, сержант?

Та сделала страшные глаза.

– Потому что на самом деле я отлично подготовленный шпион Империи, посланный чтобы саботировать станцию «Деметра» путем совращения одного из её лучших офицеров. У меня получается, как считаешь?

– Ммм… Сложно сказать. Тебе надо поработать над совращением…

Мулатка мысленно усмехнулась. Оказалось, что Эльза, как и многие гиперактивные люди, вспыхивала быстро, но и полыхала недолго. На краю сознания вдруг прорезался подленький голос «А не слишком ли просто выходит, о дипломированный боевой психолог?», но Беатрис отмахнулась от мысли.

– Ну, мы можем поработать вместе, как считаешь? – её рука скользнула под блузку Эльзы, прошлась по животу, устремилась ниже, – Когда начинается твоя вахта?

– Через пять часов… – девушка прикрыла глаза, – Да, отличная идея. Не останавливайся… Хотя. Стой. Да нет, вообще погоди, – она сжала ноги.

– Что такое? – мулатка недовольна убрала руку.

– Я вот подумала – можно просто воспользоваться сменой караула. С Лином мне провести нужно пять минут, не больше.

– Погоди, ты все ещё думаешь над этим? Капитан же запретил.

– Ну, технически, он не дал мне разрешения – это не то же самое. И если я права, цель оправдает средства. Юрген не будет спорить ради самого процесса. А если результата-таки не будет то все равно в худшем случае мне устроят небольшую лекцию за закрытыми дверьми – я же второй офицер корабля.

Беатрис замерла, отчаянно пытаясь найти аргументы против, но не могла. Просчитывать краткосрочные перспективы рыжая бестия могла как никто. Перед мысленным взором мулатки вдруг промелькнуло нехорошо насупившееся лицо майора «Вот он-то с нас обоих шкуру снимет, особенно с меня. Господи, я влипла. Влипла, влипла, влипла»

– Послушай, у нас всего несколько часов, может все-таки потратим их на себя – в отчаянии она попыталась прибегнуть к тому самому совращению, даже откинулась в кресле, подставив под взгляд Эльзы открытый живот и выглядывавшую из-под нижнего края поддернутой майки грудь.

Эльза изучила предложенное не без интереса, но авантюрная натура взяла верх.

– Успеем. Я вернусь через полчаса, – она уже успела схватить китель и взять со стола фуражку.

«Нас убьют. Обеих. Под килем протащат. А черт»

– Погоди, я с тобой.

– Правда?

– Ну кто-то должен тебя страховать – вымученно улыбнулась Беатрис.

В ответ коммандер бросилась ей на шею и одарила жарким поцелуем.

– Ты лучшая!

Пару секунд в сознании женщины теплилась надежда, что основной инстинкт возобладает над тягой к приключениям, но Эльза быстро разорвала объятья

– Одевайся.

***

Эльза закончила продумывать план до того, как они покинули лифт. Беатрис, исчерпавшая свои аргументы "против", пыталась скрыть пессимистичный настрой, но получалось не очень – печать вселенской скорби на смуглом лице была едва ли не заметнее тяжелого "Кобальта Р-43", висевшего поперек груди. Взять винтовку тоже предложила коммандер, рассудив, что угроза неминуемой расправы может оказаться для пленного действеннее погон.

Как только лифт остановился, девушка ободряюще улыбнулась своей спутнице и тут же стерла с лица всяческое выражение. В коридор вышло, четко печатая шаг, сущее воплощение воинского устава – подбородок поднят, зеленые глаза холодны как лед. Облик был подобран идеально – несколько рядовых, попавшихся по дороге, прижимались к стенам и салютовали так резко, будто увидели небесного маршала Вертгоффена.

Пройдя таким образом полторы сотни метров коридоров, они наконец оказались в нужной им секции и тут же появилось первое осложнение – майор выставил часового.

«Логично».

Продолжая печатать шаг, коммандер подошла к дверям камеры. Десантник вытянулся по стойке «смирно» выбросил руку в приветственном салюте.

– Вольно. Я пришла допросить пленного. Лейтенант Ло Пан Лин в этой камере?

– Так точно, мэм, – солдат вытянулся в струнку, – Но посещений на сегодня не запланировано.

– Приказ капитана, рядовой Майлз – прочитала она на нашивке и протянула планшет.

– Так точно, мэм, всё в норме – произнёс солдат, изучив изображение, – но мне нужно связаться с начальником караула…

Девушка покачала головой:

– Пленник с третьим уровнем секретности – компетенция Ковалёва. Звоните сразу ему.

– Эээ… Да, мэм, вы правы. Извините.

Мужчина поднес два пальца к уху жестом человека, непривычного к внутричерепному передатчику и тихо заговорил «Майор? Коммандер Бейли пришла допросить пленника, у нее разрешение от старика… так точно… есть, сэр»

– Прошу прощения за задержку, коммандер, все в порядке.

– Ничего, вы делаете свою работу. Не стоит извиняться.

– Так точно, мэм. Вас сопроводить?

– Для этого я взяла с собой капрала. Риверо, за мной.

– Есть, мэм – Беатрис постаралась стереть из голоса нотки уныния.

Майлз набрал код, приложил палец к датчику и узкая дверь ушла в потолок. Рядовой снова вытянулся по стойке смирно и вперил взгляд в противоположную стену коридора.

Едва дверь закрылась, девушка рухнула на стоявший около стены стул, не обращая внимания на шарахнувшегося в угол комнаты азиата.

– Ты в порядке?

– Да, не волнуйся. Это просто отдача.

– Отдача?

– Отдача взлома связи в реальном времени. Ты думала Майлз правда майору звонил?

– В реальном... Это возможно?

– Как видишь. Достаточно иметь доступ к основным протоколам шифрования, – она коварно улыбнулась, – Ещё со времён штурма. Остальное дело техники. Только сопроцессоры работают на пределе возможного, отсюда и неприятная побочка...

– Кто вы такие? – подал голос пленник.

Эльза скосила глаза. На мостике она его не разглядывала – экзогерм, даже облегченный, сильно скрадывает очертания космонавта. Только внутренняя, прилегающая к телу часть изготавливается строго анатомической, с соблюдением мельчайших деталей фигуры, внешняя же служит для защиты от всяких пролетающих осколков, которых может оказаться полно даже на гражданском судне в условиях какого-нибудь ЧП, поэтому она достаточно однотипна.

Лин сильно отличался от того, как девушка представляла капитанов – невысокий, худой, немного нескладный, с тонкой шеей и большими ушами он напоминал студента младших курсов.

«Интересно, он специально выбрал такой облик, или просто не хватило денег на пластику? Даже у молодого офицера должно хватать жалованья на косметические операции, – мысль эта скользнула на заднем плане, поскольку девушка уже привела в порядок системы своего кибермозга и была готова продолжать. Она указала пленному на край койки и пододвинула стул поближе.

– Коммандер Эльза Бейли, старший помощник капитана. Прекрасная амазонка рядом со мной – капрал Беатрис Риверо.

– Ло Пан Лин, капитан флота поднебесной империи, – капитан говорил на немецком с сильным щебечущим акцентом, – Личный номер…

– Меня совершенно не интересует – очаровательно улыбнулась гостья, – вы наверное думаете, что находитесь в плену?

Азиат вымученно улыбнулся.

– Само собой, мисс Бейли. Где ещё мне находиться?

Эльза подняла палец.

– Это интересный метафизический парадокс. На самом деле вы уже мертвы, ведь пребываете на борту корабля, которого не существует. Ну, по бумагам. А раз корабль не существует, то и на борт вас принять не мог, правильно?

– И что это означает для меня лично? – улыбнулся азиат. Он держался гораздо увереннее чем можно было ожидать.

– Для вас всё просто: если вы, мистер Лин не хотите, чтобы этот метафизический казус разрешился путем отправки вас к вашему старшему офицеру, ваш единственный шанс – сотрудничество. И сейчас мне нужна информация спрятанная в вашем мозгу, дайте мне коды доступа к вашей памяти и кибермозгу и мы подумаем над тем, чтобы оставить вам жизнь.

«Ничего себе. Ей бы дознавателем работать – так гладко стелет что даже меня мороз пробирает» – подумала Беатрис.

Лин, впрочем, никак не отреагировала на угрозу.

– Вы думаете я продам свою честь и свою страну ради своей шкуры?

– Если вы умны – несомненно. Не дадите мне коды – придется взламывать как есть, и тогда приоритетом для меня будет информация, а не ваше благополучие, – девушка заговорила тихо, почти душевно, – Вы должны были изучать что бывает при насильственном извлечении данных из внешней памяти – мозг не выдерживает нагрузки и разрывов связи с имплататом, начинает создавать образы чтобы как-то объяснить вмешательство. Кроме того из-за нарушения химических процессов скорость работы увеличивается и процесс в вашей голвое субъективно займет годы.

Эльза вдруг наклонилась к самому лицу имперского офицера и тихо произнесла:

– Годы непередаваемых кошмаров, которые невозможно описать, представляете, каково через такое пройти, Ло? В моей практике были только три случая из тысячи когда прошедший через такой допрос пленный сохранял способность мыслить. И даже в этом случае я получала всю необходимую информацию. Подумайте, чем вы рискуете.

На этот раз на лице капитана прорезалась тень страха. «Ага, вот и пошло дело. Сейчас он либо сломается, либо бросится на эту непризнанную гэбешницу.» – подумала Беатрис и многозначительно перехватила рукоять винтовки.

– Вы все равно не собираетесь оставлять меня в живых. Ни меня, ни мою команды.

– Это не мне решать. Но конечно, при отсутствии сотрудничества мы подвергнем тому же самому испытанию весь ваш экипаж – просто на тот случай что какую-то часть сведений не сможем найти достаточно быстро. Ну а после… Может вас даже не станут убивать – просто высадят всех на какой-нибудь планете в пограничье, где уровень развитие примерно соответствует темной эре и будете пускать слюни под забором оставшиеся вам годы. Женщин сплавим в какой-нибудь бордель.

– Вы чудовище.

– Нет, я просто обрисовываю вам перспективы. Решение принимать будут выше. Но наша корпорация не занимается благотворительностью и не выбрасывает ресурсы на ветер. Даже за свихнувшихся бывших офицеров можно выручить неплохие деньги.

Коммандер снова улыбнулась, но на этот раз улыбка походила на оскал. Лина это видел, но все же собрал последние остатки воли и произнес:

– Меня зовут Ло Пан Лин, капитан флота Поднебесной империи. Личный номер 135679 VE. Это вся информация, которую я обязан вам предоставить.

– Ну что ж… Беатрис!

Мулатка молниеносным движением схватила азиата под локти и бросила на кровать, прижала коленом. Эльза тут же оказалась рядом с его лицом, в руках блеснул в тусклом свете тюремной лампы гнусного вида нож.

– Зафиксируй шею, мне нужен доступ к вискам.

– Вы не можете…

– Дергается, зараза. Может по беспроводной?

– Нет, примерно половина стандартных китайских систем безопасности идет отдельными модулями. Проще вскрыть череп и снять их, чем пытаться обходить вручную.

Рука Беатрис легла на висок Лина и вмяла голову в матрас. Азиат с ужасом наблюдал, как Эльза аккуратно и деловито подносит нож к его лицу. Вдруг она замерла.

– Если подумать, он же орать будет. Может с голосовых связок начать?

– Может и стоит. Майор правда обычно обходился «Колумбийским галстуком», говорил впечатление на подопытного производит сильнее.

– Кстати мысль, подними-ка его подбородок…

– Пароль LK123786253412! Код доступа «Луна восходит над долиной Сиамей»! – заорал Лин

Эльза помедлила секунду, потом разочарованно покачала головой.

– Правду сказал. Черт. Держи-ка – она сложила нож и вставила пластиковую рукоять в зубы азиату, нравоучительно добавив – процесс все равно будет не особо приятный так что лучше сожми посильнее.

Лин послушно сжал челюсти.