Текст книги "Охотник на ведьм и земли падших (СИ)"

Автор книги: Кирико Кири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 32 страниц)

И почему она так волнуется? Ведь в прошлом группа расследований выбрала Агустина, когда тот был ещё курсантом. Тогда он показывал результаты, что превосходили даже рыцарей. Да и до Агустина особо выдающиеся курсанты становились сопровождающими. Тем самым Твердыня мира стремилась показать, что даже её курсанты – сильные воины, готовые к сражению. Рей сейчас повторяет их путь.

– А вы не можете сменить меня на другого, профессионала в этом деле?

– Я уже говорила, что ты очень силён и хорошо подходишь на эту роль. К тому же группа расследований не подчиняется мне напрямую. Это независимая организация. Я просто… имею доступ к ней. Если я вот так влезу напрямую, некоторые дома могут возмутиться, почему это член совета пытается влезть в работу независимой организации, что обеспечивает безопасность страны. Ни она ли хочет устроить переворот? Ведь если нужно что-то узнать, то обычно подаётся официальный запрос, который рассматривается, но это слишком долго. Можно всё сделать быстрее, но всё равно потребуется время. Но я уже и так много тебе сказала, – закончила она.

А ведь она думала, что проблема придёт со Страны Рассвета. Это там принцесса ручки потирает. А тут непонятки с Серебряными землями возникли. С чего вдруг принцесса Серебряных земель решила притащить свою сестру? И почему вдруг к этой сестре приставили Рея, а не тех, кто был подготовлен? И вообще, почему именно Рей? Вот эти вопросы мучали Лилит. Слишком много совпадений за такой короткий промежуток.

Вполне возможно, что кто-то из других стран хочет избавиться от сестры принцессы или неё самой, вот и делает это. Или может сама принцесса что-то замышляет. Или тут всё в кучу совпало. А может она сама уже на старости лет паранойей заболела?

Лилит устало вздохнула и посмотрела на Рея. Да уж, с ним приятно проводить время. Молодой, забавный, опасный, в меру умный и смелый. Она чувствует с ним себя как-то уютно, погружаясь в иллюзию, где у неё есть дом и семья. Ведь готовить кому-то лучше, чем самой себе или вообще есть уже готовую пищу. И привязался же он к этой идиотке… Будь он свободным, то тогда может и попробовала бы его утянуть за собой.

Хотя чего ей грустить? Вон, Муромец ещё свободен, можно продолжать попытки к нему приблизиться. Эти два засранца до ужаса похожи, хотя и не понимают этого. А пока…

Рей попытался встать, но Лилит уже была тут как тут.

– Рей-Рей-Рей, неужели уже уходишь? – положила она ему руку на плечо и усадила на место.

– Да, хотел, – сказал он, стараясь не смотреть ей в глаза.

– Успеешь. Уверяю, что много времени я у тебя не займу, – улыбнулась она хищно.

– Эм, так сейчас день, разве… – начал неуверенно он.

– Без разницы. – сказала она, сев к нему на колени. – Скоро пойдёшь к своей ненаглядной Адель, а сейчас задержись ещё на десять минут и составь мне компанию.

Глава 4

– Нет, неправильно, – вздохнула Адель, глядя на Рея.

Она встала, сделала лёгкий поклон, при этом протянув руку вперёд. Так в мире Рея предлагали девушке танец или помогали знатным особам спуститься с какого-нибудь возвышения.

– Я же так и сделал! – возмутился Рей.

– Нет, неотёсанный болван, ты сделал не так. Ты делаешь так, словно в твоём теле только доски. А тут нужна плавность.

– Блин, это же простое движение телом, а мы столько бьёмся над ним.

– Вот именно, что простое. И по нему видно, что за человек перед тобой. Я уже таких насмотрелась.

Адель вновь села на кровать.

– Ладно давай прогоним правила поведения за столом.

С того момента, как его вызвал Муромец, прошло два дня. Теперь ему предстояло посещать и Муромца, который объяснял основы сопровождения и охраны, и слушать Адель, которая его учила вести себя правильно при знати.

Учила она с особым усердием. Стоило ей узнать, что он будет сопровождать сестру принцессы, как через пол часа она вернулась толстенным томом, где, по её словам, были все основные правила поведения, которые он должен знать. Она очень изменилась, услышав эту новость. Стала более спокойной и сдержанной. Она даже не дёргала его ночью, за что он был ей очень благодарен. Адель не ленилась с ним заниматься целый день, гоняя его по разным темам словно он готовился к экзамену. И Рей был в шоке от её выдержки. Она даже ругалась на него меньше.

– Так ладно, правила поведения за столом ты кое-как усвоил. Настало время танцев.

– Ты смеёшься, верно? – с подозрением посмотрел на неё он.

– Ты видишь на моём лице улыбку? – Адель была совершенно серьёзна. Ни подколок, ни оскорблений. Весьма странно.

– Нет, но танцы с принцессой… Это знаешь…

Стук в дверь прервал его. В последнее время к нему вообще зачастили.

– Кто? – громко спросил Рей.

– Вос это. Тебя Муромец срочно зовёт! Говорит нацепить на себя наряд! У тебя минут десять.

– С чего вдруг?

– Хрен знает, но он выглядит энергичным и целеустремлённым. Лучше тебе его не заставлять ждать.

Рей вопросительно посмотрел на Адель, а та…

А та уже выгребала всё из его шкафа! Просто выбрасывала всё на пол, ища его военный пиджак.

– Костюм, костюм, кост… Вот он! – она вытащила его парадную форму с лицом победительницы.

Адель подскочила к Рею, схватила его за грудки, поднимая со стула, и начала стягивать с него одежду.

– Эй погоди, с чего такая…

– Давай раздевайся! Сейчас же! Надо быстро тебя переодеть, – рявкнула она, стягивая с него брюки.

Адель выглядела ну очень целеустремлённой. Она буквально срывала с него одежду, а когда он остался в одних трусах, она принялась его одевать. С чего вдруг такая целеустремлённость?

– Что ты жмёшься!? Что я ещё у тебя там не видела, недоразумение в трусах!?

Скорость, с которой она нацепила на него военный пиджак, поражала воображение. Да чего уж там, она даже носки на него нацепила, после чего надела ему сама туфли и принялась зашнуровывать шнурки. От этого Рей почувствовал себя неловко.

– Слушай, Адель, это перебор, давай я сам, – попросил он, краснея.

– Стой ровно, идиот. Не мни костюм! – прикрикнула она на него. – Сам он. Не дай бог ты сейчас где-нибудь облажаешься! Чтоб был внимателен и аккуратен. И думай, что делаешь и что говоришь! Хотя зная тебя, я просто уверена, что где-нибудь ты что-то да испортишь. Да не мни костюм и стой ровно!

– Ты моя мама?

– Я твоя жена, дебил. Слушай мудрые слова пока можешь. А том мне потом ещё краснеть из-за тебя.

– Да с чего такое рвение то?

Она выпрямилась, достала откуда-то расчёску и принялась его причёсывать.

– Ты сам как думаешь? Или ты уже не думаешь? С чего тебя так срочно вызывать при параде?

– Эм, королевская семья приехала раньше?

– Да быть не может, догадался! – она даже не сделала наиграно удивлённое лицо, как обычно это делала.

Адель закончила его причёсывать, после чего критично его осмотрела. Поправила пиджак, смахнула пылинки с плеч, отошла назад, осматривая его полностью и прикусив нижнюю губу.

– Так… Вроде нормально. А теперь быстро иди, – она подбежала к нему и принялась выталкивать из комнаты. – Ну давай же! Давай!

– Да иду, иду.

Упорство Адель может горы свернуть. У Рея создалось такое впечатление, что это не он готовится к встрече с принцессой, а она.

Уже вытолкнув его за дверь, Адель неожиданно сказала ему вдогонку.

– Удачи.

От таких слов Рей даже остановился и обернулся. Настолько было непривычно слышать от неё это.

– Адель, ты ли это?

– Иди давай, идиот! – тут же вернулась прежняя Адель, прогоняя его.

Рею нечего не оставалось, как уйти. А ведь она в какой-то момент выглядела очень даже мило. Он хотел бы запечатлеть этот момент совей памяти, но время было упущено.

«Была бы ты всегда такой, быть я бы может и влюбился как Агустин», – подумал он.

Адель проводила его взглядом, после чего вернулась в комнату. Там уже сидела на кровати Намбира. Однако у неё не было книжки как обычно. Видимо спустилась поговорить как она это часто делает. Когда из коридора появилась Адель, Намбира буквально впилась в неё взглядом.

– Могла бы скрыть своё волнение получше, – сказал она.

– Я не волнуюсь.

– Волнение за него, – уточнила Намбира.

Адель бросила на неё странный взгляд.

– Я за него не волнуюсь.

Намбира склонила голову на бок. Не будет преувеличением если сказать, что она видела Адель насквозь.

– Ты не можешь скрыть того, что очень гордишься за него. Занимаешься с ним целый день, даже не тратишь время на ругань. Всю себя посвятила ему. Почему ты не можешь вести себя всегда так?

– Отвали от меня, – рыкнула Адель на неё.

– И теперь вся на нервах от того, что боишься – вдруг он допустит ошибку. Я видела, как ты изменилась, когда узнала о том…

– Я же сказал не трогать меня!

– …что он будет охранять младшую принцессу. Вся светилась от гордости за него. Принялась тут же строить из него идеально рыцаря не покладая рук. Упорно раз за разом учила его, держа себя в руках. Но при этом в обычной жизни ты постоянно пытаешься что-то из себя строить.

– Чего ты хочешь? – сдалась Адель.

– Он знает? – спросила Намбира.

Адель отвернулась.

– Я не говорила ему ещё.

– А когда скажешь?

– Да тебе то какое дело!?

Адель села рядом с Намбирой. Она была словно на иголках. Она посмотрела в окно где с утра можно было наблюдать, как солнце встаёт из-за крепостной стены.

– Он справится, – сказал Намбира, словно хотела успокоить её.

– Мне наплевать.

– Я так и подумала, – кивнула она и положила голову на колени Адель. – Но ты просто глупая дура.

Та несколько минут сидела, глядя в окно после чего, словно от не чего делать, стала перебирать волосы Намбиры в аккуратные пряди.

Вот он, тот редкий момент, который иногда заставал Рей. Однако несмотря на то, что Адель и Намбира часто ругались, а раньше чуть ли не дрались (иногда и дрались), подобное явление не было редкостью. Просто Рей этого зачастую не видел. Очень часто они вдвоём занимались чем-то подобным, иногда попутно умудряясь ругаться. Словно две злобные сестры, которые не могли разговаривать друг с другом нормально, но при этом проявляли друг к другу понимание и даже симпатию.

То, что случилось между ними два месяца назад ушло в пошлое. Они обе предпочли забыть тот момент и просто шагнуть вперёд. Возможно каждая из них понимала, что чувствовала другая и с пришествием времени осознала, что тот момент можно было избежать, если бы они просто смогли друг друга понять.

– Мне плевать, потому что я знаю, что справится, – задумчиво и тихо произнесла Адель, словно для самой себя.

Она действительно изменилась в последнее время. Правда только внутри себя. Для Рея она продолжал оставаться заносчивой дурой и не могла с собой ничего поделать.

Рей явился к кабинету Муромца минут через пять, после того как его позвали. Однако оттуда один из рыцарей отправил его в зал для приёма. Здесь действительно было много рыцарей, практически на каждом углу в доспехах и оружием в руках. Рей спустился на несколько этажей вниз к залу приёма гостей. Это было большое помещение с диванами, креслами, столиками и коврами на полу. Уютно, богато, комфортно.

У входа стояло сразу шесть рыцарей, по три с каждой стороны.

– Мне звали, – сказал одному из них Рей.

Тот кивнул головой и с другим на пару они открыли ему двойные двери. Рей зашёл внутрь, тут же приложил кулак к груди и поклонился. Он даже не увидел, кто там сидит – этикет требовал выполнить это сразу по прибытию и смотреть в пол, проявляя тем самым уважение к присутствующим.

– Вольно, господин Клод, – раздался бас Муромца.

Рей выпрямился и смог наконец увидеть присутствующих.

У окна на красном бархатном большом диване, держа в руке кружку чая, сидела Рафаэлла. За её спиной стоял Муромец. Напротив них сидели две девушки с серебряным блестящими волосами, худенькие, с очень светлой, словно снег, кожей. Одна была чуть старше другой. Их лица были слегка вытянутыми, но очень красивыми и изящными с ушами, которые были сверху слегка заостренные.

Рей сазу узнал в них эльфов. Если быть точнее, то их вид относился к снежным эльфам, что как раз таки обитали за горами Линтрасы в Серебряных землях.

Обе были одеты в обычные платья из отнюдь необычной серебристой ткани. Позади них стоял тот самый мужчина, что был двумя днями ранее.

А быстро он добрался туда и обратно, если учесть, что расстояние между странами совсем не маленькое.

Обе принцессы взглянули на него.

Он так же поклонился, приложив кулак к груди.

– Приветствую вас, Ваше Величества Принцесса Серебряных земель. С вашего разрешения представлюсь, Рей Клод, к вашим услугам.

Адель на протяжении этих двух дней вбивала, что таких особ как принцесса Серебряных земель стоит приветствовать отдельно.

– Добрый день, господин Клод, – кивнула она головой.

Её голос был очень лёгким, но при этом в нём чувствовался стержень. Рей невольно тут же подумал об Адель.

– Ваше Величество, этот курсант твердыни мира является лучшим среди всех курсантов и большинства рыцарей Твердыни мира. От имени нашего государства заверяю, что он будет с долгом нести ответственность за принцессу Стелларис.

– Благодарю вас, достопочтенный командир рыцарей Твердыни мира и член совета ОСЦНГ господин Муромец, и вас достопочтенная член совета ОСЦНГ госпожа Рафаэлла за ваш радушный приём. Отдельно хочу вас поблагодарить за предоставление моей младшей сестре охраны в виде сопровождающего курсанта господина Клода.

Столько пафосных слов. Теперь Рея стал свидетелем того, как общаются между собой представители власти разных стран.

Ещё несколько слов благодарности и две принцессы встали. Одновременно с ними встала Рафаэлла, и они синхронно поклонились друг другу. В этот момент как бы невзначай к Рею подошёл Муромец и закинул что-то в карман. Едва слышно он шепнул:

– Магический сигнал. Если что пойдёт не так, сразу жми. Даже если просто покажется. Тебе тут же придёт подмога.

– Вас понял, – одними губами ответил Рей.

К принцессе, что старше подошёл Агустин. Он приложил кулак к груди и поклонился.

– С вашего позволения, Ваше Величество, я буду сопровождать вас на время вашего пребывания в нашей стране и сердцем защищать вашу честь и здоровье.

Вообще, Адель рассказывала, что по идее все должны приклонять колено перед правителем. Но так как это правитель другой страны, а присягу верности все давали этой, люди ограничиваются глубоким поклоном. А потом следовали за ней по правую руку, как бы символизируя то, что они готовы исполнить любое её желание как правая рука.

Как по Рею, все эти символы были важны лишь для самой знати, для показа того, что они не такие как все. А ведь два месяца назад он воочию увидел, что те недалеко ушли от таких же простых людей. Те же желания, те же повадки, те же способы достижения своих целей. Только внешность отличается.

Рей подошёл к младшей принцессе и повторил действия Агустина.

– С вашего позволения, Ваше Высочество, я буду сопровождать вас на время вашего пребывания в нашей стране и сердцем защищать вашу честь и здоровье.

Слово в слово. Младшая принцесса Стелларис кивнула в знак признательности со слегка надменным видом.

Обе принцессы вышли в коридор и Рей с Агустином последовали за ними.

– Сестра, мне надо встретиться с достопочтенным членом совета ОСЦНГ госпожой Манилой. Ты же можешь пока прогуляться с позволения хозяев этого замка, – она посмотрела на Рафаэллу.

– Естественно, – улыбнулась она, – думаю, что господин Клод сможет составить ей компанию и развлечь разговором, если ей будет угодно.

– Мы очень благодарны вам за это, – кивнула старшая принцесса.

Вместе с Рафаэллой, Агустином и Муромцем она удалилась дальше по коридору, оставив Рея и принцессу одних.

Рей не смел сказать ничего при принцессе. Теперь здесь имела права говорить только она. По идее принцесса должна сама отвечать всем и только при её просьбе или при опасности Рей имел право вмешаться. Другими словами, он был собачкой на поводке, которой управляла принцесса. Не самое приятное, но самое точно описание его положения.

Единственное мнение, которое смог составить Рей о ней – фифа. Высокомерная, под стать своему происхождению. На Рея если она и бросала взгляд, то лишь надменный и тот вскользь, словно его здесь и не было. Но Рею до этого дела не было. Пусть думает, что хочет.

Следующие пол часа можно было описать как бесцельное шатание по Твердыне мира. Рей шаг в шаг следовал за принцессой, иногда встречая людей. Те, сразу понимали, кто перед ними и кланялись, приложив руку к груди, если это были рыцари или делали глубокий реверанс, если это были ведьмы. Принцесса всем неизменно отвечала кивком.

Она бродила по коридорам, рассматривала скучающим взглядом картины, смотрела в окно. Потом они вышли на улицу и там она ходила в тени навеса, просто разглядывая округу. Рей мог точно сказать, что ей скучно. Однако он не мог с ней заговорить, а она не пыталась заговорить с ним. Может это было даже к лучшему, так как ему бы тогда пришлось искать тему для разговора. А тут ходи молча за ней и всё.

Но спокойствие обрушилось ровно тогда, когда Рей с ужасом обнаружил угрозу, как для принцессы, так и для себя.

Его заметил Вос.

У Рея побежали мурашки по спине от одной мысли, что этот человек может учудить своей со харизмой. Плюс ко всему слово тактичность к нему ну никак не привязывалось.

– Рей! Здарова! – Вос счастливый (а он всегда счастливый) направился к нему. Что ещё хуже, так это то, что из-за колонны, на которой держался навес он не видел принцессу и мог сейчас сказануть какую-нибудь глупость. Такую, что их потом Муромец лично повесит.

А вот принцесса остановилась ровно за колонной, обернулась и с недовольством вопросительно посмотрела на Рея. Видимо не поняла, кто зовёт её сопровождающего таким наглым тоном, словно её здесь нет. И что ему делать? Говорить, что всё в порядке или пытаться увести её? Хотя тут что не делай, всё неправильно и не по этикету. По логике ему надо просто всё игнорировать.

– Рей, что стоишь, пол протираешь? – улыбнулся Вос.

Рея передёрнуло. Только не он, только не сейчас. Пусть валит от сюда. Ведь Рей рот не смеет раскрыть при принцессе. Откроет, об этом узнают и Рея просто вздёрнут. Не убьют, но это будет рядом.

– Рей, чувак! Ты какой-то молчаливый.

Вос подошёл поближе. Ему явно из-за колонны не видно принцессу. Хотя если он увидит, что-нибудь изменится? Вряд ли. Этот идиот будет переть до победного конца.

– Ух ты, да ты при параде! И стоишь так вытянувшись, словно Муромец тебе в затылок дышит, – он рассмеялся собственной шутке.

«Нет дубина! Всё намного хуже! Свали, умоляю тебя!» – взмолился про себя Рей. Принцесса же непонимающе смотрела на него. Острым умом она явно не страдала, так как продолжала тупить. Лучше бы как-нибудь отреагировала или хотя бы спросила, в чём дело, чтоб он смог уладить это недоразумение.

Вос подошёл так близко, что теперь и он мог увидеть принцессу.

– Ого, новые лица в окружении Рея.

Вос со счастливой улыбкой идиота подошёл к принцессе. Та, мягко говоря, опешила перед таким напором и неуважением. Заморгала, явно не понимая, что происходит. На её щёках вспыхнул румянец.

– Рей, чувак, да ты девушек цепляешь без меня! Какой же ты бабник, – погрозил он ему пальцем. – Твоя родственница?

«Вос, Вос, заткнись молю тебя, что ты творишь, ирод!» – мысленно закричал в ужасе Рей.

Вос поправил на себе форму.

– Добрый день, я Вос, – он протянул ей руку. – Другу Рея.

Та уставилась на него как на какую-то диковинку, после чего пожала руку, явно неуверенная в том, что всё правильно делает. Да тут бы даже Рей растерялся.

Не услышав от неё никакой реакции, Вос решил сам подтолкнуть её к ответу.

– А ваша имя?

Во второй раз за это время Рей услышал её голос. Но он сильно отличался от того, что он слышал ранее: очень тихий, неуверенный, испуганный. Словно она и не принцесса.

– Я Стелларис.

Рею ничего не оставалось как молча наблюдать за этим кошмаром, пока принцесса не попросит его вмешаться. Ну и надеяться, что никто их не заметит, иначе этим же вечером Муромец их… Рей не мог представить, что тот с ним сделает, но точно ничего хорошего.

– Стелларис… – Вос словно пробовал на язык это имя. – Блин, похоже на название звезды!

– Эм… это звезда в созвездии Кровен. Вторая по величине.

– Офигеть, так вы звезда! Вернее, звёздочка. – Вос непонятно чему обрадовался. – И ваше платье… – Вос оглядел его с видом профессионального дизайнера, – оно просто символизирует это. Блин, так блестит, что в глазах двоиться. Я ещё таких красивых платьев не видел. К тому же оно нереально сочетается с вашими волосами и кожей!

Он восхищённо оглядел её с ног до головы.

– Вы как принцесса!

«Идиот! Ты даже не представляешь, насколько ты прав!»

Принцесса как-то неуверенно улыбнулась.

– Меня ещё не называли звёздочкой.

– Чо, серьёзно? Блин, люди иногда такие зануды и не видят очевидного, – махнул Вос рукой. – Вон, позади вас один из таких зануд.

– А вы… курсант? – спросила она.

– Да, – выпятил грудь Вос. – Стану скоро рыцарем. А вы приехали к нам из далека?

Принцесса кивнула.

Рей встрепенулся.

«Умоляю, Вос, да догадайся ты уже, кто она!»

– Я поня-я-ял… – протянул Вос.

Рей замер.

– Вы не прошли соревнования и решили просто прийти и посмотреть на то, как другие будут проходить турнир?

«Вос, ну ты и дебил. Просто нет слов. Я ещё ни в ком так не разочаровывался. Её же бы сюда не впустили, или ты до этого сам не додумаешься? Да и вообще, тебя не смущает, что она эльф? Да даже на уши посмотри!»

Кажется, Рей стал понимать, что чувствует Адель, когда он не видит очевидного. И потихоньку он начинает превращаться в неё, называя Воса идиотом и дебилом.

– Давно к нам приехали?

– Сегодня утром.

– О, так вы, наверное, ещё не увидели все достопримечательности! Давайте я вам присоединюсь и всё покажу.

Рей уже серьёзно подумал, чтоб ударить Воса и списать это на защиту принцессы. Только вот она же его не просит, да и выглядеть будет странно, что курсант бьёт курсанта. К тому же, почему она ему не скажет, кем является? На это есть причины? Следовательно, скажи за неё Рей и тогда уже лично у него будут проблемы. Но если они будут гулять здесь все вместе, то Муромец наверняка на них наткнётся! И тогда закопает рядом с тем камнем на северо-западной поляне. Куда не плюнь, везде будет проблема.

Принцесса несколько секунд раздумывала над предложением Воса, после чего кивнула и подала ему руку. Вос с некоторым удивлением уставился на неё, после чего просиял.

– Да вы настоящая леди. Я приятно поражён и польщён. Мне ещё ни разу не предлагали прогуляться вот так под руку!

Принцесса несмело улыбнулась. И они словно парочка стали бродить по Твердыне мира, под ручку. Рею же ничего не оставалось, как следовать за ними.

Сегодня в Твердыне мира было мало людей. Часть ушла в город, часть осталась в своих комнатах, предаваясь лю… усилено подготавливаясь к предстоящему турниру. Но абсолютно всех должны были предупредить, что приезжает делегация в составе принцесс в Твердыню мира и все должны проявить должное уважение, встретив их.

Ну конечно же это не про Воса. Он обитает где-то в своём мире, вечно жизнерадостный и не знающий печали. Кажется, до него одного не дошли эти новости, так как встречающиеся им на пути люди или старались сразу скрыться от греха подальше, или кланялись (или делали реверанс), смотря на Воса, который шёл под руку с принцессой с неподдельным непониманием происходящего.

Что касается принцессы, то судя по её расслабленной улыбке, она вполне себе наслаждается прогулкой в обществе этого говоруна. Даже разговор поддерживает.

– Странные они какие-то, – шепнул Вос.

– Они очень воспитаны, – заметила Стелларис.

– Да, но обычно они не такие. Кстати, а вы хотите посетить нашу столовку?

– Место где обедают рыцари? – кажется принцесса заинтересовалась. – Мне было всегда интересно посмотреть, как выглядят обычные помещения, где живут солдаты и рыцари. И попробовать их пищу.

– Ну, на счёт пищи я не уверен, но посмотреть конечно же можем!

Они уже около часа слонялись по всей Твердыне мира. Вос повёл её к столовой, пока Рей озирался по сторонам. Теперь у него возникло ощущение, что он не принцессу охраняет, а себя с Восом. И не от врагов и убийц, а от Муромца.

Они дошли до столовой. В это время она была пуста, обед прошёл, а до ужина было ещё далеко. Поэтому их шаги эхом отдавались в просторном зале, извещая о прибытии гостей.

Тут же на шум появилась повариха. Это была тучная добрая женщина с огромными красными щеками, которые придавали ей свой неповторимый штрих добрейшего души человека.

Она была из тех, кто всегда подкладывал добавки, если её попросить. Рей даже слышал, что она иногда подкармливала наказанных курсантов, которые пропускали приём пищи. Если прийти к ней просто днём и слёзно попросить дать покушать, она наверняка что-то да даст. Ни разу ещё кто-то не сказал, что на его просьбу она отвечала отказом. Ни дать ни взять мама-повариха для каждого рыцаря и курсанта в Твердыне мира. Из-за этого её все любили и очень уважали.

Завидев Воса и принцессу, она широко улыбнулась. А Рей ужаснулся – она тоже не знает, кто это. Хотя от куда ей знать? Она же всю жизнь провела на кухне. Её Рей снаружи никогда не видел.

– Вос, мальчик мой, ты обзавёлся девушкой, – воскликнула она, переводя взгляд с него на неё.

– Нет-нет, просто девушка недавно приехала, решил показать, где мы кушаем. Кстати, Стелларис, это госпожа Ната. Она повар и тот единственный человек в Твердыне мира, кто спасает всех рыцарей и курсантов от медленной и мучительной смерти. Не кривя душой заявляю, что она мать всех солдат здесь!

– Ну скажешь тоже, – отмахнулась она, смеясь.

Ната вразвалочку подошла к принцессе, наклонилась и широко улыбнулась. Принцесса, явно сбитая с толку, сделала реверанс, хотя по идее не ей его делать.

– Добрый день госпожа-повар Ната. Рада знакомству с вами.

– Какая ты хорошенькая. И какая воспитанная! Не чета нашим ведьмам, у которых только ветер в голове гуляет, – и к ужасу Рея схватила её за щёку как маленького ребёнка и слегка оттянула. – Ну просто прелесть, как куколка прямо. И кожа такая нежная. Но худая и бледная, что ужас какой-то! Дитя, тебя дома совсем не кормят?

Принцесса как-то неуверенно улыбнулась, не зная, как реагировать. Её глаза бегали, а румянец очень ярко выступал на бледной коже. Это делало её вдвойне милой, от чего Ната почувствовала какой-то прилив тепла.

– Я… Кормят хорошо, просто… я вот такая, – неуверенно закончила она, слегка разведя руками.

– Ой, кормят хорошо, скажешь тоже! – отпустила Ната её и всплеснула руками. – Вот еда рыцарей – действительно еда. Всё есть для нужного роста!

Она задумчиво огляделась.

– А кстати, раз ты тут на экскурсии, сейчас я тебя и угощу, что-то там и оставалось. Так что присаживайтесь и только тс-с-с-с, – она приложила палец к губам. – Никому ни слова, а то мне влетит, – она хихикнула как хулиганка, – в очередной раз, – и скрылась за дверью.

Вос и Стелларис заняли место за одни из столов. Рей остался стоять за их спинами. Вос про него кажется вообще забыл. Он увлечённо разговаривал с принцессой, рассказывал ей разные истории, шутил и расспрашивал её саму. Она в свою очередь кивала головой с таким сосредоточением, словно слушала лекцию, улыбалась, а иногда даже смеялась. И совсем нехотя и мало рассказывала о себе, словно боялась открыть тайну своего происхождения.

Чуть позже им принесла еду Ната.

– Так… Вот держи, моя девочка, кушай нездоровье, набирайся силёнок, а то тебе ещё детишек рожать. А ты вон какая щупленькая, не выносишь же, да и грудью кормить придётся, а там надо быть как я, – она хлопнула себя по животу. – Чем толще, те лучше! Так что набирай вес, пока время есть, – а потом она заговорческим голосом продолжила. – И обрати внимание на Воса. Он ещё тот дуралей, но верный и умный настолько, насколько это нужно мужчине. Слишком умный мужчина не нужен, поверь мне на слово.

– Ну госпожа Ната! – зарделся Вос.

– А я что? Я ничего! – сказала она. – Рей, ты тоже садись, что стоишь как неприкаянный.

Это был кошмар. Она сейчас такое выдала, что их всех троих же вздёрнуть могут. А принцесса вон, вся покраснела, отвела взгляд.

Принцесса бросила на Рея странный взгляд, совсем отличающийся от того, каким она смотрела на других.

– Садитесь с нами.

Ну что же, раз она так сказала, то он так и поступит. Без разговоров Рей сел рядом. Ната обвела всех троих своим счастливым взглядом и ушла.

– Не обращай внимание, тётя Ната классная женщина, настоящая мама всем нам, – похлопал Вос её по спине.

– Я… понимаю… просто непривычно.

– Всем нам тоже было непривычно. Вроде чужая, а ведёт так словно мы её дети. Она даже всех нас по именам знает, просто удивительно!

– Удивительно, – кивнула принцесса и попробовала принесённую еду.

Сначала одну ложку потом ещё одну. И ей вроде понравилось. Вос составил ей в этом деле компанию. Рей был единственным, кто не ел.

Пока они трапезничали, Вос постоянно умудрялся говорить. Хуже того, он постоянно шутил, от чего принцесса иногда улыбалась. А в один момент вообще так засмеялась и у неё чай хлынул через нос. Другими словами, они оба весело проводили время. Эти полчаса, наверное, пролетели для них как минуты. Однако Рею было страшно представить, что их ждёт если…

А вот пришло и если. Муромец тяжёлым шагов вошёл в столовую, явно в поисках кого-то (кого именно было и так ясно) и практически сразу уставился на них. Его лицо… оно было просто не проницаемым. Настолько, насколько это возможно для живого человека. Он молча переводил взгляд с весело болтающего Воса на принцессу, потом на Рея и так по кругу, прежде чем подойти.

Кажется, только Рей заметил его, так как Вос и принцесса продолжали мило общаться. Вернее, Вос говорил, а принцесса кивала и поддакивала. Было непонятно, как можно было не услышать шаги Муромца, которые звучали как молоток, вбивающий гвозди в могилу Восу, а может быть и Рею тоже.

Он подошёл к ним почти вплотную, не сводя глаз с весёлого Воса. И тот, видимо уже учуяв опасность рядом с собой обернулся. Его реакция была выше всяких похвал. Если бы его хвалили самоубийцы. Он спокойно встал и поприветствовал Муромца.

– Добрый день, господин Муромец, – приложил он кулак к груди.

Муромец перевёл взгляд с него на принцессу, которая спокойно смотрела ему в глаза. Ведёт себя так, словно ничего не понимает. Ну конечно, не ей же сегодня могилы копать.

– Добрый день, господин Грейсер, – Вос удивлённо моргнул от того, с ним так вежливо поздоровались. – Я вижу, вы составили компанию нашей гостье.

– А да, – улыбнулся Вос, неправильно поняв Муромца. – Стелларис, это господин Муромец. Господин Муромец, эта девушка, Стелларис. Я осмелился показать ей нашу Твердыню мира, так как она гостья и ничего не знает. Она любезно согласилась на моё предложение.