Текст книги "Научи меня любить (СИ)"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 26 страниц)
ГЛАВА 24
Шумно выдохнув, Том погладил её по пояснице, мягко надавив, и хрипло отозвался:
– Спасибо, маленькая.
Братья обменялись быстрыми взглядами, и на мгновение кольнуло беспокойство, мелькнула мысль, что эти дела касаются сегодняшнего вечера, казавшегося мне сейчас далёким и немножко нереальным. Вдруг мои страхи не оправдаются всё же?.. Намёк в словах лорда Дейна я поняла отлично.
– Я не убегу, – тихо ответила, не удержавшись от грустной улыбки. – Мне некуда идти…
Как ни печально, это так. Отец первый сдаст вампирам, а больше родных у меня не осталось. И где-то в самой глубине души тоненький голосок коварно нашёптывал, что быть любимым домашним животным не так уж плохо: заботятся, одевают, кормят, дают крышу над головой. Всего лишь требуется за это делиться своей кровью в разумных количествах и быть послушной. Не такая большая плата, если подумать. Что же до того, что мои желания не всегда совпадают с желаниями лордов – ну, жизнь вообще в большинстве своём несправедлива. Если быть честной до конца, прикосновения вампиров не вызывали неприязни, и то, что происходило со мной в парной и потом в ванной, нравилось, пусть и смущало ужасно. К этому, наверное, тоже привыкну и научусь принимать, как данность, что интерес ко мне лордов не ограничивается только гастрономическим. Вдруг со временем он угаснет, и они переключатся на кого-то из своего круга.
– У тебя теперь есть дом, Лира, – мягко произнёс лорд Томас и шагнул ко мне, приподняв мою голову за подбородок. – Где тебе всегда будут рады. Иди, крошка.
Горло неожиданно сжал спазм, и я поспешно отвернулась. Почему-то эта фраза всколыхнула странное чувство в груди. Там, где я жила раньше, самый родной мне человек не радовался моему присутствию. Не буду об этом думать, лучше пойду по лавкам, там ждёт много интересного.
Три увлекательнейших часа пролетели незаметно. Я увлечённо торговалась, выбирала, бродила по лавкам и магазинчикам, выбирая посуду, травы, основы для мазей, простенькие артефакты, нужные для работы в лаборатории… Признаться, в первые несколько покупок я по привычке смотрела на цены, стараясь выбирать не слишком дорогое, а потом забыла про данное себе же слово не тратить много не принадлежащих мне денег. Я наконец-то получила возможность обставить своё рабочее место как надо, а не довольствоваться тем, что выделили наставницы и на что хватило высланных отцом средств. Я предвкушала, как расставлю всё, разложу и займусь любимым делом, пусть даже и пока только для себя. Может, получится подружиться со слугами, и мои отвары и мази пригодятся им.
Ровно через три часа я стояла у лимузина, ждавшего на том же месте, нагруженная мелкими свёртками – что-то купила сразу, посчитав, что в машине хватит места. Да и глупо заставлять продавцов отсылать курьера ради того, чтобы отвезти пару пучков травы или корешки за город. С моего лица не сходила счастливая улыбка, и настроение поднялось гораздо выше отметки «хорошо». При виде меня с пакетами у лорда Томаса, ждавшего у открытой двери, поднялись брови. Он окинул меня взглядом и покачал головой.
– Вижу, хорошо погуляла, Лира, – весело заметил он и помог сесть, забрав половину покупок.
– Очень, – немного смущённо улыбнулась я и протянула карточку сидевшему внутри лорду Дейну. – Благодарю, милорд…
– Оставь себе, день ещё не закончился, – с загадочной усмешкой оборвал меня старший вампир.
Я удивлённо моргнула.
– Мы поедем ещё куда-то? – осторожно уточнила я, не зная, радоваться или огорчаться.
– Сначала мы поедем обедать, Лирочка, – тем же весёлым тоном ответил лорд Томас, устроившись со мной рядом и по-хозяйски обняв, притянул к себе. – А потом – да, дальше. Ты ещё не все подарки себе купила, – он подмигнул и легко коснулся губами моей щеки.
Обедать – это хорошо, а вот про какие ещё подарки он говорил? Я вроде больше ничего не просила, ну да ладно. Скоро узнаю. Поесть мы остановились около уютного ресторанчика недалеко от центра, с открытой верандой на втором этаже. Было вино для лордов и вкусный фруктовый ликёр для меня, восхитительное мясо с овощами в горшочке, салат, и под конец обеда нежный десерт, фрукты в заварном креме. Я уплела лакомство в считанные минуты, довольно жмурясь и чувствуя себя счастливой. Когда же отодвинула пустую тарелку, довольно облизываясь, лорд Дейн, сидевший рядом, вдруг потянулся ко мне и нежно коснулся пальцем уголка рта.
– Испачкалась, – улыбнулся он и слизнул остатки крема, не сводя с меня заблестевших глаз.
Я смутилась и поспешно вытерла рот салфеткой, отведя взгляд. Заметила часы на руке вампира – время перевалило за три, вечер потихоньку приближался.
– Поехали дальше, – лорд Томас встал и протянул мне руку.
– Куда, милорд? – немедленно спросила я, поднявшись за ним.
– Скоро узнаешь, – и такая же загадочная улыбка, как у его брата.
Дальше… Дальше оказалось ещё одно чудное место, где я была всего один раз с отцом, когда приезжала на каникулы и он брал меня с собой в город. Такая же улица, как Папоротниковая Аллея, только для тех, кто занимается творчеством. И снова мне вручили карточку и сказали ни в чём себе не отказывать. Я с радостью накупила разноцветных шёлковых нитей на кружева и бисера для украшения, а проходя мимо магазина с художественными товарами, среди которых заметила наборы для мозаики, не удержалась, тоже зашла. Долго бродила среди полок, никак не могла выбрать, что же взять, и тут мой взгляд упал на набор из разноцветных стёклышек. К нему и потянулась рука, я решительно взяла коробку. На рисунке изображался чудесный рассвет на берегу лесного озера, сочная зелень красок и золотистая дорожка на воде так и манили к себе. Закончив с покупками, вернулась к лордам, чувствуя умиротворение и радостное предвкушение, как завтра с самого утра начну разбирать подарки и готовить лабораторию – наверняка покупки уже прибудут с курьерами.
Усевшись обратно в лимузин и наткнувшись снова на довольные лица вампиров, не удержалась и пробормотала:
– Вы меня балуете…
– Ты улыбаешься, Лира, и это хорошо, – спокойно ответил лорд Дейн, забрав у меня покупки и положив на сиденье рядом с собой, а потом и вовсе пересел рядом, с другой стороны.
Дыхание на мгновение пресеклось, волнение окатило изнутри горячей волной, и я замерла, глядя прямо перед собой. Как расценивать его слова сейчас? Ему нравится, когда я улыбаюсь, когда у меня хорошее настроение? Значит, им не всё равно, что со мной происходит? Не буду переспрашивать…
– Теперь домой, – ласковым, бархатистым голосом произнёс лорд Томас, снова обняв за талию и прижав к себе. – Твой день рождения ещё не закончился, Лирочка.
Я это прекрасно понимала, и вот теперь беспокойство и нервозность дали о себе знать в полной мере. Что ждёт меня вечером? Точнее, как это будет? Пожалеют ли, не став в первую ночь придумывать никаких игр или наоборот, устроят урок, чтобы быстрее привыкала? Задать эти вопросы не хватило смелости, и я просто кивнула. Лорд Томас, почувствовав моё состояние, тихо рассмеялся и привлёк ещё ближе к себе, почти уложив на грудь спиной, а лорд Дейн наклонился, опираясь рукой о спинку сиденья. Я оказалась между вампирами, и ладони младшего по-хозяйски накрыли мою грудь, а губы старшего почти касались моих губ.
– Не надо так переживать, Лира, тебе понравится, – улыбнувшись порочной, многообещающей улыбкой сказал лорд Дейн и обвёл пальцем мой рот, потом легонько нажал на подбородок, заставив приоткрыть.
– Это было… здорово, – сиплым голосом произнесла она, закинув руки на шею Тому и прильнув к его груди – ноги совершенно не держали, и вообще, она бы не отказалась понежиться сейчас в горячей ванной.
Вместе с Томом, конечно. Словно угадав, о чём она думает, мужчина легко подхватил её на руки и куда-то понёс, уткнувшись в макушку.
– Теперь окончательно наша, – выдохнул Том, а Лира, зачем-то скосив взгляд, обратила внимание, что кулон на шее мягко светится.
Застенчиво улыбнувшись, она прислонилась лбом к виску Томаса, чувствуя себя счастливой и расслабленной, и кротко отозвалась:
– Ага.
Последние призраки прошлого развеяны, и можно смело двигаться дальше. К предстоящему вечером ритуалу. А пока, некоторое время спустя, отдохнув и придя в себя окончательно после бурного начала дня, Лира развила не менее бурную деятельность – ей ведь обещали свою лабораторию. Они с Томом выбрали на первом этаже небольшую гостиную рядом с кабинетом, откуда как раз близко к выходу во внутренний сад. Потом по возможности расчистили, избавившись от мебели и ковров, обсудили список необходимого, и к возвращению Дейна – ровно к двум часам дня, как он и обещал, – Лира готова была отправиться за покупками. Причём, с гораздо большим воодушевлением, чем раньше за одеждой. И когда она вышла в холл встретить Дейна, то без всякого стеснения с радостной улыбкой обняла, прильнув всем телом и подставив губы для поцелуя.
От Судьи пахло свежестью мяты и лимонной кислинкой, и Лира с наслаждением вдохнула знакомый запах, прикрыв глаза. Дейн обнял её одной рукой, мягко коснувшись губ, и на несколько упоительных минут окружающая реальность пропала. Остался только поцелуй, нежный и долгий, и у Лиры даже голова закружилась, и коленки ослабли. Какое же счастье встречать того, кто в самом деле рад тебя видеть и не скрывает этого!
– Привет, – шепнул Дейн несколько минут спустя, чуть прижав девушку к себе. – Как вы тут, не скучали? – поинтересовался он, заглянув ей в лицо.
А Лира совершенно неожиданно смутилась, в памяти моментально вспыхнули картинки, как именно они с Томом не скучали после отъезда Дейна… Ответить полуночная не успела, он и так всё понял по её алеющим щекам, и весело хмыкнул.
– Расскажешь, м-м, милая? – бархатистым тоном спросил Судья, отчего румянец Лиры стал только ярче, и она, бросив на него возмущённый и одновременно растерянный взгляд, уткнулась в плечо, помотав головой.
– Не успел прийти, как сразу смущать маленькую, вот вредный, – беззлобно проворчал Том, подходя и пожимая руку Дейну. – Конечно, не скучали, а вовсю наслаждались жизнью, пока ты там трудился в поте лица на благо семейных капиталов, – ехидно добавил Палач, подмигнув. – Так что, завидуй молча.
– Том!! – сердито отозвалась Лира, не отрывая лица от плеча Дейна, только чуть-чуть повернув голову и одарив того выразительным взглядом.
Услышав негромкий, довольный смех обоих, девушка с обречённым вздохом поняла, что им просто нравится поддразнивать её скромность, и в ближайшем будущем придётся или смириться, или окончательно распрощаться с последним. А учитывая сегодняшнее утро и предстоящий ритуал, скорее всего, второй вариант наиболее вероятен.
– Ладно, пойдём обедать, – Дейн мягко отстранил Лиру, продолжая обнимать за талию, и направился к столовой. – Я проголодался. Кстати, завтра к нам гости приедут, тот самый лорд Маррон, помнишь, Том?
– Ага, – он кивнул. – Зачем? – слегка удивлённо уточнил, оглянувшись на него.
– Что-то вроде визита вежливости, закрепление успешной сделки, – пояснил Дейн. – Именно из-за неё отец выдернул меня сегодня утром.
– А-а, ну пусть приходит, – пожал плечами Томас. – Раз визит вежливости.
После обеда до самого вечера время прошло в приятных хлопотах. За один день Лире сделали всё, что надо, в комнате под лабораторию, полностью оборудовали помещение, включая шкафчики и полочки, нужный инвентарь, даже уголок отдыха около камина. И можно хоть завтра начинать экспериментировать, к тихому восторгу Лиры. Что самое удивительное, после такого насыщенного во всех смыслах дня она не чувствовала себя усталой, только голодной. Ну и, конечно, мысли вернулись к ритуалу, который вот-вот состоится, и проснулось любопытство вместе с нетерпением. Лира сама не заметила, как расправилась с ужином, почти не ощутив его вкуса, хотя сегодня повар порадовал фаршированной рыбой с овощными котлетками в каком-то пряном соусе. Отодвинув пустую тарелку, Лира обхватила ладонями чашку с чаем и посмотрела сначала на Дейна, потом на Тома.
– Так что там с ритуалом? – непринуждённо поинтересовалась она.
Судья, хмыкнув, аккуратно отрезал кусочек от рыбы, отправил в рот, прожевал, словно издеваясь над терпением Лиры, и невозмутимо ответил:
– Сейчас начнём, нетерпеливая моя. Дай только доесть.
– Где хоть всё происходить будет? – со вздохом спросила Лира, прихлёбывая чай, хотя очень хотелось в несколько глотков осушить чашку.
– В спальне, – последовал такой же невозмутимый ответ. – Только пол нужно освободить.
Глаза Лиры широко распахнулись, она нетерпеливо заёрзала, чем заслужила ироничную усмешку Тома и его весёлый взгляд.
– Слышишь, интриган, давай уже доедай, – отозвался Палач, закинув в рот последний кусок рыбы. – Мне тоже жуть, как интересно. Моей семье не везло на полуночных.
Наконец, они закончили ужин и вышли из столовой, и Дейн кивнул в сторону лестницы.
– Поднимайтесь пока, Том, освободи пол, и раздевайтесь.
Я молча вышла, опёршись на его ладонь, пребывая в растрёпанных чувствах и сильном волнении. Поведение вампиров опять резко изменилось, было крайне сложно поверить, что ещё вчера… Но ведь мне всё объяснили. Они такие, какие есть, пусть некоторые их поступки кажутся мне жестокими и непонятными. Всё же, я получаю от них заботу, причём намного больше, чем когда-то от родного отца. Вряд ли они будут испытывать ко мне какие-то чувства, та прочитанная мной легенда останется только красивой сказкой, я уверена. Не знаю, зачем хозяева подсунули мне эту книгу. В том, что она оказалась в библиотеке на столе не случайно, я почему-то была уверена. Ведь зачем-то вампиры показали мне эту историю, значит, тайный смысл в ней имелся. Спросить?.. Воспользоваться тем, что сегодня мой день рождения и понадеяться, что хотя бы в этот день мои хозяева поведут себя, как нормальные мужчины?..
Мы зашли в просторный холл, и лорд Дейн остановился, повернувшись ко мне и взяв за руки.
– В твоей спальне кое-что есть, Лира, – внимательно посмотрев мне в глаза, произнёс он без тени улыбки. – Я хочу, чтобы ты это надела и спустилась в гостиную рядом со столовой. Мы будем там ждать.
За окном уже потихоньку подступали сумерки, время перевалило за шесть вечера. Признаться, услышав, что меня ждут в гостиной, я почувствовала облегчение – значит, завершение этого дня откладывается. Но следом мелькнула суматошная мысль, заставившая отчаянно покраснеть: но ведь то, что собираются сделать со мной вампиры, необязательно должно происходить в спальне… Это в мечтах моя первая ночь с любимым мужчиной проходила на белых льняных простынях, с признаниями и жаркими ласками, от которых все волоски поднимаются на коже и тело плавится в горячей истоме… Тряхнула головой, избавляясь от грустных мыслей и поспешно кивнула.
– Хорошо, милорд, – пробормотала и осторожно высвободила руки – лорд Дейн не стал меня удерживать.
Лишь понимающе улыбнулся – он наверняка заметил мой румянец, – и наклонил голову.
– Иди, Лира. Твои покупки занесут чуть позже.
Я поднялась по лестнице, гадая, что же такое ждёт меня в спальне. Они купили мне что-то новое – наверняка, пока я гуляла по Папоротниковой Аллее, ведь не зря тогда так многозначительно переглядывались. Что, интересно? Какое-нибудь очень откровенное платье? Или, может, вообще бельё?.. С них станется отпустить на сегодняшний вечер всех слуг, чтобы мы остались в большом особняке только втроём… И нам никто не мешал… Мне стало жарко от этих мыслей, а ещё, снова вспомнилось, как ко мне прикасались руки и губы Дейна и Томаса в машине, в ванной и парной. Стыда и стеснения на этот раз от воспоминаний было гораздо меньше. Даже та верёвка теперь не казалась чем-то ужасным, что превращало меня в насквозь испорченную особу с извращёнными желаниями. Ведь о том, что мне понравилось, знают только мои хозяева и я, правда? Может, мне и не стоит так переживать по этому поводу, ведь в кругу тех, среди кого придётся отныне жить, это не считается чем-то дурным.
Подойдя к своей спальне, я открыла дверь, и теперь мною руководило любопытство и предвкушение, что же приготовили вампиры на этот раз, в чём они хотят меня сейчас видеть. Зайдя в комнату, я сразу посмотрела на кровать… Там лежало платье, простое белое платье – только на первый взгляд простое. Я подошла ближе, разглядывая наряд, приготовленный мне лордами на сегодняшний вечер. Тонкий полупрозрачный шёлк, лишь по подолу отделанный узкой серебряной лентой, глубокий вырез – я сразу поняла, что нижнее бельё под это платье надеть не получится. Без рукавов, с открытой спиной и застёжкой на шее. И судя по тому, как низко заканчивался край платья сзади, похоже, под него вообще ничего не предполагалось надевать. Боже… Мне следует остаться обнажённой под ним?.. Я увидела лежавшую на тумбочке записку и поспешно развернула её. «Лира, на тебе должно быть только это платье. Волосы оставь распущенными, домашние туфли тоже не надевай – в доме тепло, а в гостиной мягкие ковры».
Листок выпал у меня из рук, я снова посмотрела на откровенный наряд. Он ничего не скрывал, и ткань слишком тонкая, сразу будет понятно, что… Я поднесла дрожащие пальцы к губам, не сводя взгляда с подарка лордов. При мысли, что появлюсь в нём перед моими хозяевами, низ живота налился знакомой тяжестью, а между ног стало жарко и запульсировало – моё тело с готовностью откликнулось даже на мысли о том, как ко мне будут прикасаться… Неужели я меняюсь так быстро? Неужели становлюсь той, кого хотят видеть во мне носфайи? Продолжая смотреть на платье, я начала медленно расстёгивать одежду, голова сделалась звонкой и пустой, в ней не осталось ни единой здравой мысли. Лишь эмоции закружили в вихре разноцветных конфетти, да память услужливо подсунула картинки, от которых температура подскочила ещё на несколько градусов, а в горле пересохло. Прохладные пальцы, скользящие по моему телу, легко проникающие под тончайший шёлк. Мягкие губы, исследующие каждое чувствительное местечко, не оставляя без внимания ни единый сантиметр кожи… Будут ли они вдвоём, или всё же сжалятся над остатками моей скромности, и лорд Дейн, как старший, станет первым?.. Обойдётся ли без игрушек, или… меня ждут новые открытия в собственных желаниях и том, что нравится?
– Лирочка… – хрипло выдохнул Том, и у девушки перехватило дыхание и в груди сладко сжалось.
Утро встретило тишиной и одиночеством – в постели я лежала одна. Плотно задёрнутые шторы не пропускали солнечный свет, и сколько сейчас времени, сказать было сложно. Прежде, чем открыть глаза, я осторожно прислушалась к себе: почти ничего не болело, наверное, в креме содержалась магия, не иначе. Мышцы, правда, слегка потягивало, но не настолько, чтобы я не могла шевелиться. В деликатных местах остался лишь отголосок неприятных ощущений, ничего не саднило и не жгло. Едва подумав о своём теле, я тут же вспомнила вчерашнее… Ох. Щёки вспыхнули жаром, а сознание затопили противоречивые эмоции, в которых я беспомощно забарахталась, пытаясь хоть как-то совладать с ними. Мне было хорошо, да, даже очень. Но… со мной были двое мужчин, и меня привязали к кровати. Я вела себя совсем не так, как целомудренная, воспитанная девушка, откровенно наслаждаясь удовольствием на грани и выполняя всё, что мне говорили.
Глухо застонав, закрыла лицо ладонями, пытаясь удержать слёзы – поздно жалеть себя и умирать от стыда, Лира. Вчера надо было думать об этом. Я прикусила губу и села, откинув одеяло. Кулон на груди слегка холодил, посверкивая в полумраке комнаты гранями, кольцо на пальце таинственно мерцало фиолетовыми искорками. Ты – собственность, Лиррая, и что бы не происходило между тобой и твоими хозяевами, это останется лишь между вами. Они видели меня такой, и если я вновь отгорожусь стеснением и застенчивостью, это наверняка не обрадует вампиров, и кто знает, что они придумают в наказание. Я прерывисто вздохнула, упорно изгоняя из сознания картинки ночи, и обвела спальню рассеянными взглядом, собираясь с мыслями. Надеюсь, лорды не захотят повторить вчерашнее ещё и сегодня ночью, боюсь, такой нагрузки точно не выдержу. Лицо снова потеплело, я отмахнулась от непристойных картинок и упорно проигнорировала тёплую волну, омывшую низ живота от воспоминаний. Я не настолько… испорченная, чтобы так быстро прийти в себя после бурной ночи и снова… испытывать желание!
Тряхнув головой, решительно встала, и тут мой взгляд упал на тумбочку. На ней лежал белоснежный ирис, а рядом записка, баночка с кремом и очередной футляр из серебристого бархата. Кольнуло неприятное ощущение – подарок за хорошее поведение? – но я отмахнулась от назойливой мысли. Это их право, награждать или наказывать. А я действительно вела себя так, как они хотели. Ну и, мне самой хотелось… Вздохнув, присела обратно на кровать и развернула записку. «Намажь ещё раз кремом свои нежные местечки, Лира, до вечера всё пройдёт окончательно. Только не надевай трусики, иначе натрёшь снова, дай телу отдохнуть. Ты была восхитительна ночью, крошка. Мы вернёмся после обеда, дом и сад в твоём распоряжении. Под лабораторию бери одну из гостиных внизу, скажешь Джонасу, что надо сделать, он поможет. И ещё, Лира. В коробке – наш подарок, используй его между своих стройных ножек. Как именно, догадаешься сама. Как придём, проверим. Он поможет твоему телу быстрее привыкнуть к происходящему с ним». Без подписи, но она и не требовалась. Я посмотрела на крем и моих губ коснулась смущённая улыбка: снова забота, пусть даже и в свете того, что это в их же интересах, чтобы со мной всё было в порядке. Вот про бельё замечание, пожалуй, лишнее, оно у меня теперь из качественной ткани, не натру. А ходить без ничего под одеждой слишком уж провокационно и откровенно, несмотря на прошедшую ночь. Подарок… От упоминания, как именно его использовать, мне стало жарко и не по себе, и я взяла футляр дрогнувшей рукой.
Открыла и уставилась на нить крупного розового жемчуга из трёх шариков величиной с вишню, украшенную игривой кисточкой из золотых нитей, с маленьким бриллиантом. «Как именно, догадаешься сама». Я догадалась сразу и беззвучно ахнула, поднеся ладонь к губам, чувствуя, как стремительно жар заливает лицо, шею, грудь. Они хотели, чтобы… я носила это… внутри?! О, боже. Почему-то при этой мысли мышцы с предвкушением сжались, но замешательство и смущение пересилили. Я выронила пикантную игрушку, в голове пронёсся наш разговор вчера днём по пути к Папоротниковой Аллее, и стало ещё жарче. Нет, нет, вот этого я точно не сделаю, я же из комнаты не смогу выйти, зная, что… во мне эта… штучка. Лучше уж перед приходом использую, но ходить весь день?! Я поспешно положила жемчуг обратно в футляр и взяла крем. Они никак не узнают, что я не с утра ношу их подарок. Надо приводить себя в порядок и спускаться к завтраку, наверняка посыльные уже что-то принесли, пора заняться обустройством лаборатории, раз мне великодушно разрешили.
Умывшись и закончив с кремом, я вернулась в гардероб и занялась одеждой. Выбрала неброское домашнее платье из батиста с рукавами три четверти, лёгкое и с не очень низким вырезом, взяла чулки, нижнюю сорочку и бельё. Но если чулки и сорочка не вызвали никаких неприятных ощущений, то вот с трусиками вышел конфуз. Вампиры не зря уточнили эту деталь. Едва тонкое кружево оказалось на мне, и я сделала несколько шагов к вешалке, как тут же поняла, что даже такая мягкая и дорогая ткань моей нежной коже кажется грубой и слишком шероховатой, и пришлось всё же снять трусики, кусая губы и отчаянно смущаясь. Господи, лорды будут знать, что… на мне кроме платья и чулок ничего нет, а юбка всего из двух слоёв материала. Я не знала, чего во мне больше, смущения или странного, волнительного удовольствия от этой маленькой пикантной детали, и потому постаралась не зацикливаться на ней. Займу себя работой.
Я вышла из спальни, и коробочка с жемчугом так и осталась лежать на тумбочке. Мне хватало ощущения некоторого недостатка в моей одежде, волновавшего не меньше, чем картинки прошедшей ночи, и с моих щёк не сходил румянец. Хорошо, я дома одна, а слуги любопытством не отличаются. Да и не видела я этих слуг кроме дворецкого Джонаса. Он меня и встретил, когда я спустилась на первый этаж.
– Доброе утро, мисс, – он церемонно поклонился. – Прикажете подавать завтрак?
– Пожалуйста, – кивнула я, чувствуя некоторую неловкость.
Прикажете, тоже мне, выдал. Приказывают лорды, а я всего лишь прошу. По большому счёту, я бы и сама сходила на кухню, не гордая, но после памятного наказания в то крыло меня не заманит никто, никакими уговорами. Даже учитывая, что я теперь знаю, что именно прятали от меня вампиры. Джонас ушёл, а я зашла в столовую и села за стол, поймав себя на странном ощущении – мне не хватало моих хозяев. Без них столовая казалась слишком большой и безликой, и я решила, что в следующий раз буду завтракать лучше у себя. Моя спальня как-то роднее и уютнее. Когда принесли тарелки с едой, я поняла, что во мне проснулся зверский аппетит – наверняка не последнюю роль в этом сыграло то, что было ночью. И, кажется, кое-кто это учёл тоже. Вместо лёгкого омлета и тостов мне принесли полноценное второе блюдо: сочную отбивную с гарниром из пюре, салат из овощей, стакан клюквенного морса, какую-то укрепляющую настойку – так сказал дворецкий, упомянув, что лорды настоятельно просили выпить весь стакан. Ещё, нарезка из сыра, копчёного мяса, ветчины, гренки и чай. Удивительно, но я съела почти всё, и к концу завтрака чувствовала себя сытой и довольной. Замешательство и смущение отошли на задний план, картинки бурной ночи перестали тревожить сознание, и я отвлеклась на другие, приятные мысли. Лаборатория и комната отдыха.
– Джонас, мне сказали, я могу обратиться к вам за помощью? – я вопросительно посмотрела на дворецкого, застывшего у моего стула и ждавшего, пока я позавтракаю.
– Да, мисс, – он кивнул с непроницаемым лицом.
Совершенно непонятно его отношение ко мне, и это вызывало робость перед слугой. Я не знала, как себя вести, и просить Джонаса о чём-то мне казалось неуместным и неловким. Я же не хозяйка здесь, в самом деле. Но без него никуда, одна я не смогу ничего сделать. И я продолжила.
– Мне нужно освободить комнату под лабораторию здесь, на первом этаже, – я встала и повернулась к дворецкому, разговаривать, задрав голову, было неудобно. – Вы сможете это организовать?
– Конечно, мисс, – он снова поклонился. – Извольте показать комнату?
Я выбрала гостиную подальше от холла, небольшую, уютную, с двумя высокими окнами. Отсюда открывался вид на парк, в том числе и на кусты с розами. Напомнила себе прогуляться по нему и выбрать место для растений, нужных мне для приготовления – вдруг что-то найду сразу, что здесь растёт, судя по всему, за парком особо не следили, только вокруг особняка. Ну и, я прикупила ещё семян на всякий случай. Прикинув, что из мебели лишнее, уточнила у Джонаса, можно ли найти где-нибудь в кладовой стол с длинной столешницей, и он обещал посмотреть. Пока же в гостиной как по волшебству появились двое крепких парней, слегка смутив меня своими внушительными габаритами, однако держались они вежливо и почтительно. Широкий диван и два кресла тут явно были лишними, как и красивый, даже на вид дорогой ковёр, и я попросила унести всё это. Далее в комнате появился небольшой удобный письменный стол и стул с высокой, мягкой спинкой. С рабочим столом вышла накладка, он был – когда-то на кухне стоял, – но вот деревянная поверхность совершенно непрактичная для работы. Я пока поставила, решив чуть позже попросить лордов помочь с этим. Помню, в пансионе была каменная столешница, очень удобная. Может, получится и тут решить вопрос?
