Текст книги "Научи меня любить (СИ)"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 26 страниц)
ГЛАВА 21.
И правда, скрывать ей всё равно нечего, так какая разница, если даже и слушают её мысли. Пусть и неприличные. А вот теперь вспыхнуло даже лицо, и Лира поспешно схватила бокал, сделав сразу несколько глотков, чтобы запить взметнувшееся волнение. Дейн же прижался к её спине, обхватив талию, и мягко коснулся губами основания шеи, отведя волосы.
– Вот и хорошо, – шепнул он и, чуть помедлив, добавил. – Спасибо, милая.
Я не смогу принять правила такой игры, нет. Я же совсем о другой жизни мечтала! Обратить ситуацию в свою пользу и попробовать наладить отношения с лордами? Вряд ли у меня получится, я их боюсь до дрожи, хотя на физиологическом уровне реагирую так, будто бы они мне нравятся, причём оба. Не знаю, как такое может быть, не знаю, почему я так себя веду, когда ко мне прикасаются, и как было бы с кем-то другим, кого бы я могла любить. Лучше покончить с этим как можно скорее…
Наверное, на меня нашло какое-то помрачение, не иначе, потому что, вспоминая свой поступок позже, я ужасалась собственному безрассудству. Но в тот момент это казалось единственным выходом из той безнадёги, в которую меня с головой окунуло наказание вампиров. Мне следовало прислушаться к последним словам лорда Дейна, в них имелось здравое зерно, и не просто так он их сказал напоследок. Но в тот момент я понимала лишь одно: моё единственное спасение в том, что я перестану представлять интерес для вампиров, потеряю в значимости настолько, что они оставят меня в покое и отправят обратно домой. Точнее, отправят моё тело. Потому что дальше так жить мне было настолько тошно, что даже перспектива смерти сейчас пугала меньше, чем дальнейшая жизнь с вампирами в одном доме.
Я выползла из-под одеяла, завернулась обратно в халат, небрежно завязав пояс, и обвела комнату взглядом в поисках нужного предмета. Таковой нашёлся – забытый на столе пустой бокал, из которого я пила вино. Мои губы растянула кривая улыбка, и я твёрдой походкой направилась к столу, ни минуты не сомневаясь в принятом решении. Взяла бокал, недрогнувшей рукой разбила его о край стола, не обратив никакого внимания, что осколки осыпались на ковёр. Меня это больше не волновало. Сжав в пальцах ножку от бокала с острыми краями, я лишь мгновение помедлила, собираясь с духом – боль немного пугала, но скорее всего, это продлится всего несколько минут, пока не потеряю сознание. А потом мне уже будет всё равно…
Краем глаза я успела заметить, как в углу образовалось тёмное облако, и из него кто-то появился, смазанной тенью метнувшись ко мне. Я только и успела вздохнуть, как мои запястья стиснули железной хваткой, пальцы невольно разжались и опасный осколок выпал из ослабевшей руки.
– Лиррая, ты с ума сошла?! – прошипел мне прямо в ухо разъярённый голос лорда Дейна, и вот тут я не выдержала окончательно.
У меня вырвался длинный вздох, реальность стремительно закрутилась в разноцветную спираль, и я обмякла в его руках, потеряв сознание.
– Выпей.
Едва мои глаза открылись, я услышала ровный, негромкий голос лорда Дейна, сидевшего около моей кровати в кресле, положив ногу на ногу, и смотревшего на меня, чуть прищурив тёмные с красноватым отливом глаза. Я лежала в постели, укрытая до шеи одеялом, и халата на мне уже не было. Едва вспомнив, что чуть не совершила, я застыла, с испугом глядя на вампира. Дура, Лиррая! Страшно подумать, что со мной сделают за эту нелепую попытку лишить себя жизни… Мой взгляд переместился на стоявший на тумбочке стакан с жидкостью лимонного цвета.
– Успокоительный отвар, если боишься, – тем же голосом произнёс лорд Дейн, я поспешно выпрямилась, придерживая одеяло у груди, и взяла стакан.
Пока не допила, вампир молчал, и это было страшнее, чем если бы ругался, на чём свет стоит. Я не знала, чем мне грозит моя выходка, и от этого аж живот подводило и к горлу горький ком подкатывал. Отставив пустой стакан, я подтянула коленки и обхватила их руками, избегая смотреть на собеседника. Эмоции вернулись, сбивали с толку, мешали мыслям собраться в одно целое, и я просто ждала своей дальнейшей участи.
– Что ж, поговорим, Лиррая. Зачем ты это сделала? – в голосе лорда Дейна проскользнули нотки раздражения. – Всё было так страшно? Тебе было больно, неприятно? – с каждым словом мне становилось всё неуютнее, потому что раздражение лорда Дейна грозило перейти в злость. А ещё, я не знала, что ответить на его вопросы… – Ещё раз попробуешь выкинуть что-то подобное, проведёшь остаток жизни на коротком поводке и со связанными руками, – жёстко произнёс вампир, и я невольно втянула голову в плечи, не смея поднять на него взгляд. Стало страшно по-настоящему, я знала, что угрозу он исполнит. – Твоя жизнь принадлежит нам, и распоряжаться ею имеем право только мы, поняла?
Я кивнула, прикусив губу и чувствуя, как глаза защипало от подступающих слёз обиды и отчаяния. Негромкий голос старшего вампира хлестнул по напряжённым нервам злой плёткой:
– Не слышу, Лиррая.
– Д-да, милорд, – едва слышно ответила я, запнувшись и с трудом удержав всхлип.
– Вот так лучше, и заканчивай бормотать под нос, – в ровном голосе мелькнуло удовлетворение. – Посмотри на меня, Лира.
Пришлось поднять голову и встретиться взглядом с вампиром. Его серьёзное, непроницаемое лицо пугало, и плакать сразу расхотелось. В его присутствии уж точно.
– Так почему ты это сделала? – он чуть прищурился, и я поняла, что уйти от ответа не получится.
Именно в этот момент он подался вперёд, зарывшись пальцами в волосы на затылке, и губу Лирраи обожгла вспышка боли. Она издала невнятный возглас от неожиданности, дёрнулась, однако ладонь Тома удержала, он обнял девушку за талию и потянул на себя, смягчив поцелуй, нежно посасывая ранку и проводя по ней языком. Лира длинно выдохнула и окончательно расслабилась вместе с Томом, ловя последние отголоски удовольствия и послушно подставляя губы. Через некоторое время боль прошла совсем, и Том отстранился, с лёгкой тревогой посмотрев в глаза Лире.
– Прости, малыш, – хрипло проговорил он, перебирая влажные серебристые пряди. – Не удержался…
Она чуть смущённо улыбнулась и покачала головой, погладив кончиками пальцев его щёку.
– Ничего, всё нормально, – заверила Лира, не кривя душой. – Я понимаю… А где Дейн? – вдруг встрепенулась она, оглядевшись с некоторым беспокойством. – Ушёл?..
Том хмыкнул и покачал головой, коротко вздохнув.
– Решил проявить деликатность, – с тихим смешком отозвался он. – Думаю, скоро вернётся…
Лира совершенно некстати почувствовала укол вины и поспешно выбралась из рук Тома, старательно пряча взгляд.
– Надо найти его, наверное, – пробормотала она, выбравшись из бассейна и накинув халат прямо на влажное тело. – Я сейчас! – бросила Лира, не оглядываясь, и почти выбежала из купальни на свежий воздух, окончательно запутавшись в сумбурных эмоциях.
– Я… Мне стыдно было… – сипло произнесла, не смея опустить глаза. – Лучше никакой жизни, чем… чем такая… – я запнулась, но продолжила, робко надеясь, вдруг моё объяснение хоть как-то поможет изменить ко мне отношение лорда. – Это было слишком унизительно…
Я замолкла и всё же отвернулась, краем глаза заметив, что дверь в мою спальню бесшумно открылась, и зашёл лорд Томас. Тёмная бровь Дейна поднялась, он вдруг усмехнулся, соединив кончики пальцев.
– Пра-а-авда, Лира, унизительно? – вкрадчиво протянул лорд Дейн, и с новой силой вернулась неловкость, едва я вспомнила, что… Ведь нравилось на самом деле, да, как бы стыдно ни было от этой мысли. А унижение испытывала лишь от того, что вампиры видели, что мне нравится их наказание. – Если бы тебе не понравилось, тогда верёвка осталась бы сухой, крошка, – откуда ни возьмись в его руках появился пресловутый предмет, и я мысленно застонала, чуть не зажмурившись и не укрывшись одеялом с головой. – Ну а теперь поговорим серьёзно, – вампир перестал улыбаться, небрежно уронил верёвку на пол и достал из кармана штанов какую-то бумагу. – На, ознакомься, Лира.
Не зовёт полным именем. Значит, злость прошла. Наверное. Но угрозу я запомнила, и, боюсь, как бы не сложились в дальнейшем обстоятельства, второй попытки точно не сделаю – вампиры всё равно вовремя остановят, они теперь начеку, а быть посаженной на цепь отчаянно не хотелось. Лучше уж участь любимой игрушки носфайи… Я молча потянулась за сложенным листком, развернула, прочитала… «Я, Джон Лохквуд, передаю право распоряжаться судьбой моей дочери Лирраи Локхвуд лордам Сеттенам в зачёт не выплаченного вовремя долга. Обязуюсь никогда больше не интересоваться, где моя дочь и что с ней». Подпись, дата. Три сухих строчки, которые доказали, что отцу я совсем не нужна, и он только вздохнул с облегчением, избавившись от меня. Передав, как вещь. Забыв, едва за ним закрылась дверь особняка вампиров. Листок выпал из пальцев, я почувствовала, как по щеке сползла слезинка, а в душе воцарилась пустота. Горько осознавать, что ты не нужна тому, кого всю жизнь считала единственным родным человеком. Мама умерла, когда я была слишком маленькой, и воспоминаний о ней у меня почти не сохранилось. Так, смутные обрывки.
– Забудь свою прошлую жизнь, – голос вампира смягчился. – Чем скорее ты примешь настоящее, тем лучше, Лира. И если тебе не хочется повторения сегодняшнего, – а вот теперь в его словах слышалась откровенная ирония. – Ты знаешь, как этого избежать. Просто будь послушной.
Лорд Томас подошёл к креслу брата и встал рядом, небрежно облокотившись и рассматривая меня с отстранённым интересом.
– Смелая какая, ты смотри, – вполголоса произнёс он. – Как принять, что тебе нравится чувствовать себя беспомощной, так не можешь, а как лишить себя жизни, точнее, попытаться это сделать, так откуда только смелость взялась.
Снова проснулся стыд, чем-то язвительные слова Томаса задели за живое. Может, тем, что в них звучала жестокая правда? Что я действительно предпочла малодушный шаг мужеству признаться, что мне было хорошо от этого остро-вкусного ощущения беспомощности, и осознавать, что за мной наблюдали, тоже… нравилось?
– Зачем вы это делаете, милорд? – глухо произнесла я, уткнувшись лицом в колени. – Почему вам доставляет удовольствие такие… вещи?
Я действительно хотела понять, раз мне предстоит с ними жить – чтобы знать, как себя вести в дальнейшем, чтобы не допускать больше такого, как сегодня вечером. Не хочу уподобляться тем игрушкам носфайи, которых я видела сегодня!
– Мы не сделали ровно ничего, что бы тебе не понравилось, Лира, – оборвал меня лорд Томас. – Твои страхи – это уже немного другое, и о них ещё будет разговор. Если их убрать, ведь всё прошло отлично, нет? – я чувствовала его взгляд на себе, но головы не поднимала, однако от последних слов эмоции снова всколыхнулись.
– Судя по вашим довольным лицам, мы можем продолжать отдых все вместе дальше? – ехидно осведомился Том, вздёрнув тёмную бровь, и улыбка стала шире.
Дейн же, аккуратно поставив Лиру в бассейн, снял с неё халат, небрежно отбросив на пол, а девушка, поддавшись секундному приступу вредности, подняла ногу и окатила несносного Палача веером брызг. А через пару минут они уже все втроём с хохотом дурачились, как дети, залив каменный пол водой. Закончилось всё тем, что Том, очень натурально зарычав и скорчив зверское выражение, схватил не успевшую увернуться Лиру в охапку, отчего та тихонько взвизгнула и даже сделала вид, что пытается отбиться, повалил на себя и, обхватив ладонями румяное личико, закрыл ей рот сочным, долгим поцелуем. Ну а чуть позже они отдыхали, неторопливо попивая оставшееся вино, и Лира уже без всякого стеснения удобно устроилась на Дейне, сложив ноги на Томаса. В душе разливалось умиротворение, ни шевелиться, ни разговаривать не хотелось, и уютная тишина окутывала невидимым покрывалом, делая их ещё ближе. Хватало взглядов, мимолётных прикосновений губ, и неуловимого ощущения единства, а бросив взгляд на кулон, к которому Лира привыкла так, что уже даже не замечала, она заметила, что от фиолетового камня исходит неяркое сияние, пульсировавшее в такт ударам её сердце.
В дом они вернулись ближе к вечеру, основательно проголодавшись, а Лира ещё и разомлела после горячего источника, и пока её несли – на сей раз, Том, – успела погрузиться в зыбкую дрёму, прислонившись к его плечу. На озеро опустился тихий, тёплый вечер, на воду легла дорожка расплавленного золота от садившегося солнца. Лира любовалась этой красотой сквозь опущенные ресницы, по губам блуждала мечтательная улыбка, и хотелось, чтобы эти мгновения не заканчивались…
А вот когда они зашли в дом, внезапно над подносом, стоявшим на тумбочке у двери, заклубился зеленоватый туман, в глубине которого вспыхивали звёздочки. Рассеявшись, он оставил после себя сложенный листок. Лира уставилась на чудо широко распахнутыми глазами, вопрос вырвался сам собой:
– Это что?
– Артефакт связи, дорогая и редкая штука, – пояснил Дейн, подойдя и взяв послание. – Я поставил его здесь, когда получил должность Судьи, на всякий случай. Кстати, Харрэлы подарили, – добавил он, пробегая взглядом записку, а потом поднял голову и весело спросил: – Ну что, хочешь завтра в гости? Они зовут к себе.
Лира тут же вспомнила Леллиаль и с воодушевлением кивнула, разом проснувшись.
– Конечно, хочу!
– Ну, тогда поедем, – со смешком отозвался Дейн. – Тут до них недалеко, чуть больше часа езды.
Потом был ужин, когда они все переоделись, привели себя в порядок, и мужчины занялись едой – пока Лира ненадолго заглянула в лабораторию, а после на задний двор, в огород, убедиться, что с растениями всё в порядке. Ну а за ужином Дейн вдруг произнёс:
– Здесь пианино есть, бабушка тоже играла. Не хочешь?.. – он вопросительно глянул на Лирраю.
– Конечно! – не задумываясь, отозвалась полуночная, её глаза загорелись неподдельным восторгом.
Как же она соскучилась по таким простым выражениям своих интересов. По тому, что можно не бояться их обозначить, никто не одёрнет, не запретит и не отзовётся с пренебрежением. Дейн взял ещё одну бутылку из коллекции в погребе, бокалы и привёл в небольшую гостиную, в которой одно панорамное окно выходило на озеро. Там стояло пианино, одно кресло, и небольшой диван у стены. И каково же было удивление Лиры, когда Дейн аккуратно снял со стены обычную гитару, легко пробежался пальцами по струнам и с сосредоточенным видом начал настраивать, пока Том открывал и разливал вино. Заходящее солнце давало достаточно света, чтобы не включать светильники, и Лира, невольно затаив дыхание, коснулась клавиш, прикрыв глаза. А потом снова окунулась в мелодию, звучавшую в душе, давая выход тому, что накопилось за эти дни.
Нежное, робкое, незаметно пустившее ростки и упорно пробивавшееся на свет вопреки всем страхам и сомнениям. Желание жить по-новому, позволить себе чувствовать, наслаждаться этими чувствами, не бояться выражать эмоции. А ещё, наконец-то признать, что ей хорошо с носфайи, и с Томом, и с Дейном, и неважно, что им требуется её кровь, причём ещё и в определённые моменты. Пикантно, да, но… так волнующе и сладко. Лира зажмурилась, и в музыке появились томные, переливчатые ноты, в которые незаметно вплёлся гитарный перебор, гармонично и плавно. И так естественно получилось, когда на шею легла тёплая ладонь, мягко поглаживая затылок, и девушка мечтательно улыбнулась, слегка потёршись об неё. «Спасибо…» – мысленно отправила она послание Маас, теперь собственная реакция на решение богини тогда, в храме, казалась смешной. Создательнице полуночных в самом деле виднее, кому делать такие роскошные подарки.
Затихли последние аккорды, и Лира ещё несколько мгновений сидела с закрытыми глазами, впитывая отголоски музыки, наслаждаясь послевкусием. Потом прислонилась к Тому, уже безошибочно определяя, кто из мужчин рядом, коротко вздохнула, чувствуя, как тело окутывают сладкая усталость и нега, а веки наливаются тяжестью. День выдался насыщенным на эмоции.
– Спасибо, милая, – с другой стороны раздался негромкий голос Дейна, и уже его пальцы скользнули по её щеке, мягко погладив. – Ты очень красиво играешь.
Лиррая чуть не замурлыкала от удовольствия, чувствуя себя натуральной кошкой. А потом она снова оказалась на руках, и вскоре лежала под одеялом, свернувшись клубочком и чувствуя тепло тел рядом, стремительно уплывая в крепкий сон без кошмаров. Наконец-то, без них.
Карл метался по гостиной, в которой не осталось целым ни одного предмета мебели, рычал и бессильно сжимал и разжимал скрюченные пальцы. В его глазах горела злость, на перекошенном лице – звериный оскал, а в душе бушевал настоящий яростный ураган. Они. Посмели. Увезти. Его сокровище!! Его нежную девочку, его Лилечку, цветочек, к себе в логово! И богиня знает, чем с ней занимались! А оттуда теперь её не достать никак, он сразу попадётся, не успев не то, что забрать полуночную, да даже просто добраться до неё!
Носфайи замер, сделал несколько судорожных, глубоких вдохов, унимая эмоции, и прищурился. Что ж, теперь он не будет покорно ждать запоздалых сведений от помощников, а начнёт действовать сам. Осторожно, конечно, безусловно, но сам. Хорошо ещё, эти двое по какой-то причине не провели ритуал, тут его осведомитель был уверен.
– Отлично, цветочек, я приду за тобой, – пробормотал Карл, остановившись у тёмного окна и глядя на лесной массив. – Ох, и получишь ты у меня, противная девчонка, за все мои переживания!
Конечно, плохо, что придётся ждать их возвращения в Уолсинор, но зато можно заняться пока детальным продумыванием плана возвращения Лили. И наказанием, конечно.
Пробуждение было таким же приятным, как и предыдущий вечер. Сначала пришли ощущения: удобного и крепкого плеча под головой, горячего тела, прижимавшегося со спины, и второго – к которому прижималась уже сама Лира. Кому-то, может, показалось бы жарко и тесно, но девушка смаковала эти ощущения, впитывала всем существом, наслаждаясь осознанием безопасности. Да, именно безопасность – вот что значили для неё Дейн и Том. Губы Лиры тронула улыбка, она тихонько вздохнула, не открывая глаз, и осторожно потянулась, и тут же чьи-то пальцы мягко легли на подбородок, поднимая её голову. Этот нежный, деликатный утренний поцелуй был самым сладким, и Лира моментально растаяла, довольно мурлыкнув в губы Дейну – она уже научилась различать своих мужчин по едва уловимым нюансам, на уровне подсознания. И даже не стала задумываться, с каких пор считает их в самом деле своими. Неважно, главное, что они вместе.
Отстранившись через некоторое время, Дейн мягко погладил её губы и шепнул:
– Доброе утро, милая.
– А вот у меня оно не доброе, – тут же ворчливо отозвался из-за спины Том, и его рука обвилась вокруг талии Лиры. – Сейчас как начну завидовать!
Лиррая легко рассмеялась, извернулась в объятиях и упёрлась ладошками в мощные плечи, и Палач послушно перевернулся на спину, как большой, довольный кот. Полуночная, ничуть не смущаясь, ловко уселась прямо на бёдра, вынырнув из-под одеяла, и, лукаво прищурившись, посмотрела на Тома сквозь ресницы. Однако ни сказать, ни сделать ничего не успела: Дейн выругался и резко сел, нахмурившись. Лира тут же замерла, улыбка сползла с её лица, и девушка с тревогой глянула на Судью.
– Что случилось?
– Вызов, – коротко ответил он и показал ладонь, на которой мягко мерцал фиолетовым знак. – Надо ехать в город.
Сердце Лиры пропустило удар, вся нега тут же испарилась. Она слезла с Тома, тоже ставшего серьёзным, и вслед за Дейном покинула кровать, набросив халат на плечи.
– Ехать? – уточнила Лира.
– Портал открывается, только если что-то серьёзное, – пояснил Дейн, одеваясь. – А так, придётся добираться своим ходом. Если понадобится помощь Тома, я активирую связь, и вот для него-то проход и откроется, – он усмехнулся уголком губ.
Лира понятливо кивнула и направилась к выходу из спальни, на ходу завязывая пояс. Беспокойство не унималось, сразу вспомнился и не найденный Карл, и те ритуальные убийства много лет назад. Легко сбежав по лестнице, Лира занялась завтраком, углубившись в напряжённые размышления и уверенная, что вызов связан либо с тем, либо с другим. Почему именно так думает, она бы ни за что не сумела объяснить. К моменту, когда мужчины спустились, Лира уже сделала чай, бутерброды и выложила всё на стол, невольно отметив, как естественно и приятно проявлять заботу, зная, что её оценят по достоинству. Дейн, в строгом костюме, с собранными в аккуратный хвост волосами, сосредоточенный и серьёзный, выглядел почти так же, как в первые дни их знакомства. Однако, едва Лира поймала его взгляд, заметила тень улыбки, притаившейся в уголках губ, и в груди зашевелилась нежность.
– Спасибо, – и, казалось бы, всего одно слово, но от него в душе поднялась тихая радость, несмотря на беспокойные мысли о вызове.
Вскоре Лиррая и Том остались одни, и чтобы отвлечься, Лира отправилась в свой садик, прихватив помощника. Палач и не возражал, понимая, что она волнуется и переживает за результат поездки Дейна, поэтому послушно выполнял все просьбы Лиры, сражаясь с сорняками, поливая, взрыхляя и строгая колышки для подвязки стеблей. Радуга вертелась тут же, принюхиваясь и смешно чихая, и её глаза то и дело меняли цвет – среди добычи Лиры имелись и ядовитые экземпляры, но девушка знала, как с ними обращаться, чтобы ненароком не навредить себе. Да и, судя по мерцающим волосам полуночной, её магия работала вовсю, и опасность ей точно не грозила.
– Хорошо бы Карла нашли, – пробормотала неожиданно Лира, выпрямившись и стерев тыльной стороной ладони испарину со лба. – Бери эти листочки и вот эти корешки, и пойдём, – скомандовала она Тому.
– Если бы нашли Карла, то нас бы обоих вызвали, – мягко пояснил Палач, забирая указанное и направляясь за Лирой домой. – Он виновен и подлежит суду и наказанию.
Она только вздохнула, ничего не ответив. Разложив листья и корешки в лаборатории сушиться, Лира за Томом переместилась в кухню, и там уже командовал он, решив сделать на обед мясо, тушёное с картошкой и пряностями, а девушка занялась салатом и закусками. Это ещё на некоторое время отвлекло, и Лира утешала себя тем, что раз Дейн не зовёт Тома, значит, скорее всего, с Карлом вызов никак не связан. И с ритуальными убийствами тоже. Судья вернулся к четырём часам, точнее даже, к началу пятого, словно на запах готовой еды. Услышав шум машины на улице, Лира сорвалась с места и выбежала во двор, не отрывая взгляда от авто, и едва Дейн вышел, тут же бросилась к нему.
– Ну, что?.. – девушка с беспокойством вгляделась в его задумчивое лицо.
– Пойдём, – он обнял её за талию, коснувшись губами виска. – Переоденусь и всё расскажу.
Я прикрыла глаза и прерывисто вздохнула, ничего не ответив. Вампира обмануть невозможно, он ощущает ложь, и… да, я врала, в первую очередь, самой себе. Почему мне это нравилось?!
– Почему нельзя, как обычные люди?.. – тихо сказала я и осеклась, поняв, что глупость.
– А теперь о том, почему мы это делаем, – продолжил лорд Дейн. – Мы не обычные люди, Лира, и нам нравится чувствовать власть, а ещё больше нравится видеть, что кто-то получает удовольствие, подчиняясь нам. И поверь, таких много, – он усмехнулся. – Ты удивишься, узнав, сколько так называемых обычных людей ходит в наши закрытые клубы, чтобы побыть немного в этой самой роли подчинённых, и с каким наслаждением они позволяют нам делать… всякое с собой, – от скрытого подтекста я снова покраснела, бросив на старшего вампира косой взгляд.
– Можно ведь… проявить нежность… заботу… – почти шёпотом произнесла я, не желая сдаваться этой простой и пугающей в своей честности истине, сквозившей в словах лорда Дейна. – Почему нельзя уважать?..
– А мы уважаем, крошка, – вступил в диалог лорд Томас, неслышно приблизившись к постели и сев рядом со мной. – Поверь, если бы тебе действительно не нравилось, всё было бы по-другому. А скорее всего, ты не попала бы к нам, Лира. Тебе нравится подчиняться, и это факт, прими его и перестань стыдиться собственных желаний.
Во мне волной поднялось отчаяние, оставив на языке горечь.
– Я не такая!.. – голос сорвался, и пришлось сильно прикусить губу, сдерживая всхлип.
– О, конечно, – насмешливо хмыкнул лорд Дейн, откинувшись на спинку кресла. – Вспомни пансион, Лира. Ты там хоть раз нарушила правила? Послушно выполняла всё, хоть в некоторых моментах можно было побыть непослушной, не возражала против редких наказаний, молча выслушивала нотации вредной директрисы и наставниц. Не пошла против отца, хотя могла попытаться ещё до того, как приехала сюда. Это о многом говорит в твоём характере, Лира, не стоит отрицать правду.
– Это другое, это жизнь! Я не могла ничего сделать против обстоятельств! – я старалась защитить мой маленький мирок, который трещал по швам от безжалостных слов вампиров, и истерика снова подступила к горлу вязким комом. – Я… я не извращенка!.. – отвернулась и зажмурилась, чувствуя, как по щекам потекли слёзы.
– Если получаешь удовольствие, неважно, от чего, почему это должно быть плохо, Лира? – мурлыкающий голос лорда Томаса раздался совсем рядом, и его ладони обхватили моё лицо, заставив повернуться.
Глаз я не открывала, не желая его видеть, в душе бушевала настоящая буря из эмоций. Младший вампир погладил пальцами мои мокрые щёки и продолжил.
– Подумай над этим, крошка, и перестань бояться своих желаний. Поверь, когда ты их примешь, жизнь заиграет новыми красками, – я ощутила прикосновение прохладных губ к своему лбу. – Первый этап привыкания всегда сложный, мы предвидели нечто подобное, но ты не сломаешься, я знаю, – ещё один поцелуй, теперь в уголок глаза – лорд Томас слизнул слезинку, и я несильно вздрогнула: сквозь отчаяние и тоску робкой травинкой проклюнулось совсем другое чувство… Мне была приятна эта нежданная нежность. – Ты ведь не хочешь оказаться на поводке и в подвале, правда?
Договорить она не успела, из двери слева вышел мужчина, показавшийся Лире смутно знакомым. Высокий, темноволосый, с породистым лицом и тёмными, как маслины, глазами, в брюках и рубашке с галстуком.
– К вам ещё гости, милорды? – приятным, глубоким голосом спросил он. – Прошу прощения, тогда я, наверное, поеду.
– Вы не помешаете, – остановил его Валентин. – Это Дейн Сеттен, Судья, и у него тоже имеются виноградники. Думаю, вам найдётся, о чём пообщаться, – вежливо произнёс он.
– О, лорд Сеттен, конечно, – оживился этот лорд, и у Лиры вдруг щёлкнуло, она вспомнила, где его видела.
В театре с Каролиной, вот где. А он всего лишь мазнул по ней взглядом, выражение которого разобрать невозможно, и пожал протянутую Дейном ладонь.
– Рад знакомству, – коротко поздоровался с Судьёй и повернулся к Тому. – И с вами. Полагаю, вы – Палач?
– Пойдём, – снова тихонько позвала Лёля, не дожидаясь конца обмена любезностями, и поспешила к другой двери, около лестницы. – Пусть общаются о своих делах, а мы – о своём, девичьем, – она хихикнула, блеснув глазами. – Ужин нам принесут, не волнуйся. За моим питанием тщательно следят, – весело добавила Лёля, выходя в короткий коридор.
– Верю, – невольно улыбнулась Лира.
Позади дома раскинулся большой сад, и по словам Леллиаль, здесь даже пруд имелся, только в глубине, подальше от любопытных глаз. Они устроились в беседке на мягких подушках, и вскоре им принесли ужин, а Лёле ещё и высокий стакан с чем-то красным и густым. Лира с подозрением покосилась на жидкость, и полуночная, заметив её взгляд, немного смущённо улыбнулась.
– Это всё беременность, – призналась она, погладив животик. – Малышу крови хочется, – почти шёпотом добавила Леллиаль, и её щёки залил густой румянец.
– О, – брови Лиры взлетели, и следующий вопрос вырвался сам собой. – И я тоже буду кровь пить?!
Лёля едва заметно кивнула.
– Это нормально, не переживай, и временно, – попыталась успокоить она. – Пока ребёнок не родится. Он же чистокровным будет, – на губах девушки появилась нежная улыбка, а глаза засветились. – Только полуночные могут родить от вампиров без проблем, тем мы и ценны.
– Я знаю, мне рассказали, – Лира наклонила голову и взяла тарелку с запечённой рыбой. – Расскажи про ритуал, Лёля? – попросила она, покосившись на собеседницу. – Как он будет проходить?
А вот ответ слегка обескуражил.
– В каждом роду он свой, – отозвалась Леллиаль, с аппетитом поглощая еду и запивая из стакана. – И я не могу рассказать про наш, это тайна, – с немного извиняющейся улыбкой добавила она.
