Текст книги "Служанка двух господ (СИ)"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 30 (всего у книги 38 страниц)
– Я ещё раз повторяю, по этому расследованию все отчёты и протоколы у Лерио, что вы от меня хотите?
Появление Лореса спасло ситуацию, Эрис буквально просияла, увидев нас.
– Так, прошу прощения, я вам всё сказала, идите, – протараторила она, встав из-за стола. – Милорд, рада видеть, – широко улыбнулась она. – Здравствуй, Яна.
Посетитель обернулся, но досада быстро сошла с его лица – он явно узнал Лореса. Почтительно склонил голову, скользнул по мне любопытным взглядом и тоже поздоровался.
– Добрый день, ваша светлость.
– Оставьте нас, – бросил Лорес.
Незнакомый лорд снова кивнул и поспешил выйти. Меня усадили на диванчик у стены, сам младший Морвейн прошёлся по кабинету, заложив руки за спину.
– Так, Эрис, дела приняли неожиданный оборот, – проговорил он. – Лимер не дочь Сигирин, мы выяснили, её принесли почти на год раньше, а детей леди Нолейв кто-то забрал почти сразу, как они оказались в приюте. Причём заплатил за них немалую сумму. Подозреваю, что папаша, когда узнал.
– А как он мог узнать? – встряла я и смутилась вырвавшегося вопроса.
Вот ещё не хватало влезать в разговор сильных мира сего. В конце концов, я не дома у Морвейнов. Эрис и Лорес одновременно посмотрели на меня, и я внутренне сжалась в ожидании отповеди. Её не последовало.
– Благодаря метке оба родителя чувствуют своих детей, – пояснил Лорес. – И если категория высокая, семь и выше, могут их достаточно легко найти. Даже спрашивать никого не надо, – на его лице мелькнула улыбка, и он снова стал серьёзным. – Так, по этим детям. Если на парне метка матери, значит, официально отец его не признал своим, вопрос – почему? – Эрис кивнула, сев обратно за стол, и выхватив с подставки перо, начала стремительно записывать за Лоресом. Я сидела тихо, как мышка, внимательно слушая. – И признал ли девушку? – старший следователь остановился, нахмурился, пожевав губами, и продолжил мерить шагами кабинет. – Приготовь список всех членов Малого двора с категорией семь и выше и проверь, кто был на той Охоте – отработаем до конца. Если ничего не выйдет, значит, начнём проверять всех с этой категорией из приглашённых тогда, – в голосе Лореса послышались злые нотки. – И пусть возмущаются и обижаются, сколько угодно! В следующий раз головой будут думать, а не членом, – грубо добавил он.
Эрис усмехнулась и покачала головой.
– Да не будут, Лор, знаешь же, – обронила она. – Когда это мужиков волновали последствия их шалостей, – тон стал насмешливым.
– Меня – волновали, – отрезал Лорес. – Значит, список возможных отцов близнецов, записала? – Эрис кивнула. – Кто у нас в соседней стране? Пусть найдут и поговорят с Сигирин, кто был её любовником, и что вообще тогда произошло, почему она так поспешно уехала из страны.
– Есть такие, – рассеянно отозвалась она, покрывая ровными строчками лист. – Ещё что?
– Версии, Эрис, – Лорес остановился у стола и опёрся на него ладонями, наклонившись чуть вперёд. – Нужны версии, хоть какие-то. Зачем этому паршивцу понадобилось залезать к нам в дом, зачем отвлекать внимание моего отца моим самочувствием, что такого ему нужно было?! – я впервые видела Лореса раздражённым и злым, и зрелище… впечатляло.
Казалось, вот-вот с него искры посыплются, и я невольно поёжилась.
– Ещё прочеши все злачные кварталы, поставь на уши всех наших информаторов – любой обрывок слуха об этом кудеснике, что угодно, его надо найти, – младший Морвейн глубоко вздохнул и опустил голову. – Так. Что ещё? Конечно, для чистоты, найти бы настоящую мать Лимер, но боюсь, это задача уже невыполнимая, – пробормотал Лорес и длинно вздохнул. – А, вот. Эрис, я попрошу отца, чтобы связался с Королевской Службой безопасности, – он поднял голову и пристально глянул на заместительницу. – Пусть они по-тихому проверят наше ведомство. На всякий случай, чтобы не пропустить чего.
– Поняла, – Эрис ничем не показала удивления. – Всё?
– Ну, навскидку, наверное, да, – Лорес потёр лоб. – Если соберёшь документы к вечеру, заскочи, занеси. А то дело висит и никак не может сдвинуться с мёртвой точки, – он поморщился. – Мне это вообще не нравится. Папа у себя?
– Должен, у него совещание вот-вот должно закончиться, – Эрис бросила взгляд на часы на стене. – Кстати, раз тут, подпиши, а? Чтобы мне лишние бумаги не таскать к вам домой?
Пока Лорес разбирался с текущими делами, я обдумывала услышанное, рассеянно скользя взглядом по кабинету. Как всегда, вопросы носились в голове табунами, и стоило больших трудов призвать мыслительную деятельность к порядку и выделить главное. Ну, во-первых, меня удивили сведения по поводу признания и метки на ауре. Ведь действительно, если у супруги она меняется после брачного обряда, у ребёнка ведь тоже должна быть родовая метка отца? А у неизвестного нападавшего – матери. Надо подробнее спросить про эти метки. И мотив ещё этот, ведь по сути у нас фактов катастрофически мало, одни догадки исходя из скудной информации о прошлом Сигирин. Интересно, что она расскажет агентам Лореса? Хотя, что-то подсказывает, не всё так просто, и леди о возможном отце своего ребёнка не помнит ничего. Ментальная магия доступна в разной степени, начиная с шестой категории, а тут явно не ниже седьмой. Если мужик не дурак, он поработал с памятью бедняжки, стопроцентно.
Мысли рассеянно скакнули на детей Сигирин, особенно на неизвестную дочку – о ней вообще никаких сведений, даже имени. Для чего она понадобилась неизвестному папаше? Ведь наследник всегда важнее, престижнее, зачем ему девочка? Удачно выдать замуж? Но если он её не признал своей, смысл? Уф, нет, только мозг сломаю, размышлять на пустом месте.
– …Это всё? – ворвался в мысли голос Лореса. – Так, с отчётами сама разберёшься, с этими делами – там тоже всё понятно. Ладно, не мешаю больше, жду списка, ну и остальных сведений.
Эрис тяжело вздохнула и кивнула.
– Постараюсь к вечеру сделать, ты прав, и так затянули. Значит, тебя через пару дней ждать на работу уже? – повеселев, спросила леди Солерн.
При этом её взгляд скользнул по мне, заставив слегка насторожиться. Я-то тут при чём?
– Да, – твёрдо ответил Лорес. – Приду. Я почти в порядке.
– Ну и отлично, – Эрис развалилась на стуле. – Я устала за двоих отдуваться, меня на части рвут, а ещё приходится самой по свидетелям мотаться, – она жалобно посмотрела на младшего Морвейна.
Тот насмешливо усмехнулся.
– Не ной, сама хотела тут работать. Я же тебя отпускаю, когда матушка изволит требовать дочь пред светлы очи, – Лорес подмигнул и протянул мне руку. – Пойдём, Ян, папа, наверное, закончил. Да, Эрис, ну ты помнишь, что ещё сделать надо? – и он выразительно так посмотрел на заместительницу.
– Конечно, – подтвердила она. – Завтра всё подготовят, не переживай. У Эрсанна же выходной?
– Выходной, выходной, – Лорес взял меня за руку.
– Подожди, а с фрейлинами кто разбираться будет?! – Эрис выпрямилась, расслабленности как не бывало, а в голосе непритворная тревога. – Только не говори, что я! В прошлый раз это Рикар был!
Лорес оглянулся, поднял брови.
– Да ладно, Эрис, всего-то стандартная проверка и опрос по списку вопросов, чего сложного? – он пожал плечами. – Так вышло, что этими дамочками некогда заниматься, да и список, насколько помню, небольшой. Всё, жду материалов, счастливо оставаться.
– Шутник, да? – проворчала Эрис и со вздохом выпрямилась. – Ладно, ладно, идите уже.
Мы вышли обратно в приёмную, и опять гул стих, едва Лорес появился. Я по привычке съёжилась и уткнулась глазами в пол, пока младший Морвейн не дёрнул легонько за руку.
– Перестань, – шепнул он. – Привыкай.
Легко сказать! Я почти месяц жила в доме безвылазно! И вообще, незнакомые мужчины меня нервируют. Стоп, к чему это я должна привыкнуть? Подняла взгляд на Лореса и заметила лёгкую улыбку на его губах.
– К вниманию, Яночка, – пояснил он, легко разгадав причину моего удивления. – На тебя будут смотреть, потому что ты красивая. Спину выпрями, не сутулься.
На чистом автомате выполнила, и хорошо, что мы почти прошли приёмную – Лорес подвёл меня к другой двери напротив кабинета, где Эрис сидела. Остановился, прислушался и кивнул.
– Подождём немного, они сейчас закончат, – произнёс младший Морвейн и отвёл меня к окну.
Разговоры в приёмной возобновились, но гораздо тише, и я то и дело ловила взгляды мужчин. Чёрт! Посетило настойчивое желание обхватить себя руками, тело покрылось «гусиной кожей» от такого внимания. А ещё, хотелось спрятаться за такого надёжного и широкого Лореса, чтобы уже перестали на меня смотреть! Лорд следователь поймал мой напряжённый взгляд, неслышно вздохнул и загородил собой, мягко прижав к подоконнику и положив ладони по обе стороны. Сразу стало так уютно, и всё равно, что меня почти обнимают на глазах у множества незнакомых людей. Зато никто не рассматривает, как диковинку. Прикрыла глаза, прислонилась лбом к груди Лореса и тихо улыбнулась. Хорошо.
– Отвыкла от людей? – негромко спросил он, и я поняла по голосу, что улыбается.
– Меня всегда нервировали большие незнакомые компании, – пробормотала, борясь с желанием обнять Лореса за пояс.
Хватит и того, что он прилюдно показал своё отношение ко мне. До меня донёсся тихий смех.
– Значит, чаще на людях бывать станем, – произнёс младшенький, и я почувствовала, как он коснулся губами макушки. – А то совсем одичаешь.
Я помолчала и рискнула задать ещё один вопрос, очень интересовавший в данный момент.
– М-м-м-м… А ничего, что… вы… – слова давались с трудом, я не знала, как на людях обращаться к Лорему, – ну, так близко стои…те…
Чувствую себя овцой-блондинкой на экзамене в техвузе, да простят меня светловолосые умницы. Снова вздох, и Лорес начал терпеливо объяснять.
– Во-первых, нас никто не слышит, для всех мы просто молча стоим у окна. Во-вторых, Ян, все видели твой браслет и знают, что он означает. Я могу вести себя с тобой, как угодно, никто ничего не скажет.
Ох. Звучит двусмысленно, и мне даже показалось, в голосе младшего Морвейна слишком много радости.
– Не переживай, набрасываться при всех с поцелуями не буду, – весело добавил он. – Оставлю это на сладкое, – а вот сейчас слова прозвучали очень выразительно, да ещё и его светлость слегка прижался ко мне, так, что я отчётливо почувствовала сквозь тонкую ткань выпуклость, тоже очень выразительную. – Но чопорно держать под ручку и сохранять расстояние… не всегда получится. И да, на людях лучше на «вы» обращайся, и с титулом. По имени имеют право только близкие друзья, равные по статусу, или супруги, – добавил он, как ни в чём не бывало.
Его пояснения не удивили и не возмутили – резонно для аристократического общества. Всё-таки правила есть правила, и по статусу я – никто. Даже пока не любовница толком. Главное, не забыться уже мне. Мои пальцы потянулись к перламутровым пуговичкам на рубашке Лореса, в минуты рассеянности мне всегда хотелось что-то в руках крутить.
– В моём мире среди аристократов не принято было прилюдно выражать эмоции, – пробормотала совсем тихо.
Может, нас и не слышали, но привычка сильнее меня.
– У нас тоже не принято, – Лорес мягко сжал мои пальцы и отвёл от своей рубашки, пока я не нанесла ей непоправимый ущерб. – Но опять же, никто не мешает обнять жену, невесту, или выражать ей своё внимание другими способами. Прилюдно хватать за всякие места, конечно, грубо и вульгарно, как и целовать, так этого никто и не делает.
Ну да, да, оставляют «на сладкое». Мм, Лор снова упомянул про жену или невесту. Что-то значит, или просто к слову пришлось?.. Ладно, хорошо, поняла, надо привыкать к тому, что Морвейны сторониться меня не будут. И как они и говорили, нас будет трое. Очень вовремя дверь в кабинет Эрсанна распахнулась, выпустив ещё порцию незнакомых галдящих мужчин, и младший Морвейн развернулся, ухватив меня за руку. Несколько шагов, и тяжёлая створка плотно закрывается за моей спиной, отрезая от шумной приёмной, а мой взгляд упирается в длинный стол для переговоров и совещаний, в конце которого сидит Эрсанн. Подтянутый, в форменном синем пиджаке и с немного усталым выражением на лице. Изнутри затопило нежностью, захотелось подойти, обнять, провести по волосам, слегка их растрепав – и даже помня, что вчера было, подобный порыв не смутил. И слава местным богам, значит, потихоньку исправляюсь, ура! А вообще, Лореса надо смущаться больше, если уж пошла речь, потому что… потому что… Ой, ну их, эти мысли. Не о том думаю.
– Привет, пап, – Лорес улыбнулся, прошёл вдоль длинной части стола и, бесцеремонно сдвинув бумаги, присел на боковую сторону, проигнорировав стулья. – Всех построил?
– Шути, шути, – добродушно проворчал Эрсанн, откинувшись на спинку и расстегнув верхние пуговицы пиджака, и улыбнулся. – Скоро сам к этой круговерти вернёшься, ещё взвоешь.
Взгляд старшего Морвейна остановился на скромно стоявшей в сторонке мне, и лицо сразу смягчилось.
– Привет, Яночка. Как ты?
Всего два слова, но от них повеяло такой заботой, что я простила вчерашнее жёсткое условие, хотя чего там прощать? И не обижалась толком. Только хотела по привычке ответить, что хорошо, но тут в голову стукнулась шальная мысль: если утром Лорес получил из моих рук завтрак с поцелуем на десерт, почему бы не обрадовать Эрсанна? Не показать, что я исправляюсь потихоньку, и совместные усилия Морвейнов начинают приносить результат? Под внимательными взглядами обоих лордов я храбро улыбнулась и подошла к Эрсанну. Он не отводил от меня глаз, пока не остановилась рядом, в тёмно-голубой глубине светился неподдельный интерес. Проснулось желание удивить, как утром Лореса, и последние остатки сомнений растворились в лёгком, светлом чувстве, охватившем всё существо. Улыбнувшись шире, кротко ответила на вопрос Эрсанна:
– Хорошо, спасибо, – и наклонилась, положив ладони ему на плечи.
А потом мягко прижалась к его губам, провела по ним языком, смелея с каждым мгновением. Лорд министр растерялся всего на миг, потом его рука обвилась вокруг моей талии, и я оказалась у него на коленях, а поцелуй перестал быть нежным и робким, как пока все мои шаги навстречу Морвейнам. И присутствие Лореса на сей раз, осознание того, что он видит, как целуюсь с его отцом, не затронуло никаких душевных струнок, кроме шаловливого желания подразнить. Я послушно прильнула к Эрсанну, обняла за шею, притянула ближе и ответила, приоткрыв рот, позволив старшему лорду внести нотку страсти и с восторгом окунувшись в бодрящие ощущения. Его ладонь скользнула по спине, а вторая обхватила попку, и я чуть не мурлыкнула от удовольствия. Да-а-а-а… Как же здорово, когда ничего больше не мешает делать то, что хочется!
Эрсанн отстранился первый, не торопясь ссаживать меня с колен, его взгляд не отрывался от моих глаз, и в них появилось какое-то новое выражение. Радость? Гордость?.. Не знаю. Потому что всё-таки смутилась и спрятала отчаянно горевшее румянцем лицо на груди Эрсанна, спиной остро чувствуя взгляд Лореса. О-о-о-ой. Тихий смех старшего Морвейна, и ладонь снова погладила по спине.
– А меня сегодня завтраком порадовали, представляешь? – весёлый голос его сына. – М-м-м-м, и таким же сладким поцелуем.
Я мысленно охнула от откровенного заявления, по телу прокатилась горячая дрожь. И в то же время в груди сладко замерло, когда Эрсанн крепче обнял, шепнув на ухо:
– Вот и умница, Яночка. Рад, что всё так. Ну, что там с нашей сироткой? – голос лорда министра стал серьёзным. – Выяснили, что с ней и её братом?
– Выяснили, – ответил Лорес и начал рассказывать про наши визиты в приюты.
Я же подумала, что дальше вести себя, как маленькая девочка, глупо, и выпрямилась, постаравшись сделать невозмутимый вид. Конечно, румянец на щеках с головой выдавал мои эмоции, ну и фиг с ним. Я развернулась, устроившись на коленях Эрсанна, и прислонилась к его груди. Он сцепил руки на моей талии, слушая недолгий рассказ сына, я же вернулась в мыслях к делу Лимер. Что-то такое мелькнуло, пока Лорес излагал, насчёт близнецов и мотива, но догадка ускользнула, хвост поймать не успела. Надо бы дома действительно разложить всё по полочкам и дополнить мой листик. Тем более, Эрис должна ещё принести вечером, если накопает. А она накопает, я уверена. Эрсанн выслушал сына, помолчал, потом заговорил.
– Так. Службу безопасности попрошу, ты прав, мало ли что. Прочесать злачные места и напрячь информаторов – это хорошее дело, но подозреваю, ничего ты не узнаешь, – он вздохнул. – Парень не дурак, судя по действиям, а значит, затаился и не шуршит, мы вряд ли найдём его в ближайшее время. Так что сосредотачиваемся на поисках его родителя и сестры. Кстати, – Эрсанн протянул руку и сдвинул несколько листочков. – Как тебе вот это?
Лорес взял сложенный вчетверо лист, я проводила его любопытным взглядом. Что там? Лорд следователь развернул, пробежал глазами, и его брови поползли вверх.
– Писалось в перчатках, – добавил Эрсанн. – Так что не найдёшь ничего.
А-а-а-а, я тоже хочу знать, что там! Но вдруг секретное что-то? Поэтому молчала в тряпочку и дрессировала любопытство, капавшее слюной на записку.
– Держи, – Лорес, видимо, по моим большим глазам понял, какие чувства меня обуревают, и протянул лист.
Я схватила вожделённый клочок бумаги и прочитала. «Милорд, я верю, что вы найдёте убийцу моей бедной Лимер. Если желаете что-то узнать, я буду ждать вас следующие три дня в три часа в Королевском парке у статуи Улинии. Пожалуйста, не используйте иллюзию, я вас узнаю и подойду сама. Простите за такие меры предосторожности, но я бы не хотела, чтобы меня кто-то увидел, тому есть причины. Если пожелаете, я их объясню». И всё. О-о-о-о-о, а вот и настоящая мама Лимер, судя по всему.
– Пойдёшь? – спросила я, обернувшись к Эрсанну.
– Конечно, всё равно завтра гулять едем, у меня заслуженный выходной, – он кивнул, убрав локон с моего лица. – Вы с Лоресом подождёте, а я встречусь с этой таинственной леди.
– Па-а-а-ап… – протянул младший, но Эрсанн перебил его.
– Сын, уж конечно я предварительно всё проверю, – усмехнулся он. – Чтобы никаких вредных артефактов и убийц за кустом.
– Мне кажется, Лореса не убить хотели, – вполголоса произнесла я задумчиво, отложив записку. – Иначе сделали бы всё тихо.
– Отвлечь моё внимание, да, – согласился Эрсанн, усадив меня боком. – От чего?
– Ну, я не знаю, какими важными делами ты сейчас занимаешься, – я пожала плечами, покосившись на Морвейна-старшего.
– Вообще сейчас, кроме текущих, самое важное – это проверка фрейлин, – негромко ответил Эрсанн, внимательно глядя на меня.
– А у Сигирин девочка! – я щёлкнула пальцами. – Думаешь, в этом причина?
Мой хитрый лорд усмехнулся уголком губ.
– Только в одном случае, если неизвестный отец признал дочь, и у неё метка его рода. В противном случае, вычислим на раз.
– Зачем ему продвигать сестру во фрейлины к принцессе? – с недоумением спросила я. – Единственное, что приходит в голову, это место любовницы принца, – я сразу вспомнила один из любимых сериалов и вторую жену Генриха Восьмого, Анну Болейн. Та тоже была фрейлиной Екатерины Арагонской. А стала королевой.
– Бесполезно, – покачал головой Лорес, скрестив руки на груди. – Его высочество, если и шалит где на стороне, делает это так, что никто не знает. И уж тем более принцесса. Ты же понимаешь, интересы государства превыше мимолётной страсти к хорошенькой мордашке придворной дамы или кавалера. Поверь, среди свиты Керис достаточно знатных и красивых молодых леди, но принц неприступен. Попытки были, – младший лорд улыбнулся. – Безуспешные.
– Тогда ничего не понимаю, – я вздохнула. – И запуталась совсем!
Вышло немного жалобно, но у меня действительно голова пухла от обрывочных версий. Надо всё расписать и по полочкам разложить.
– И всё-таки, если хотели отвлечь от проверки фрейлин, почему ты тогда поручил это дело Эрис? – решила я уточнить. – Раз подозреваешь, что попытаются продвинуть во дворец дочь Сигирин?
Эрсанн довольно улыбнулся, прикрыв глаза, и откинулся на спинку, оставив одну руку на моей талии, а вторую положив на колени.
– Солнышко моё, Яночка, я делаю то, что этот неизвестный Нолейв от меня ожидает, надо же дать ему возможность сделать следующий шаг, – сообщил он с нотками снисхождения. – Но я бы не занимал свою нынешнюю должность, если бы не держал всё под контролем. Даже собственные промахи, – выразительно добавил он.
Меня обуяли противоречивые эмоции. От этого «солнышко моё» в груди запорхали бабочки, стало так тепло и приятно, что чуть не забыла, о чём вообще речь. А вот объяснение Эрсанна слегка охладило – могла сама догадаться, что старший Морвейн ничего не делает просто так. И тут меня осенило.
– Этот товарищ подговорил Лимер вытащить списки фрейлин из твоего кабинета! – я чуть не подскочила от возбуждения, но Эрсанн с тихим смешком удержал. – Ему надо было знать, какие именно девушки в списке! Заче-е-ем? – длинно выдохнула я, испытывая настоятельное желание схватиться за перо и бумагу.
– Стоп, – решительно пресёк мои эмоциональные высказывания Эрсанн и выпрямился. – На сегодня я все дела решил, Эрис получила указания насчёт фрейлин, поэтому предлагаю покинуть это замечательное заведение, – старший аккуратно ссадил меня с колен и поднялся. – У тебя через день экзамен, а поскольку завтра выходной, если остались какие-то вопросы, можно прояснить их сегодня. Завтра – никаких книг.
Последние слова мне очень понравились, книги за последнее время уже изрядно поднадоели. Точнее, учебники. А вот про артефакты почитала бы с большим удовольствием.
– Да нет вопросов в общем-то, – я пожала плечами. – Я другое хотела узнать, как тут свободное время проводят, – покосилась на задумчивое лицо Эрсанна и поспешно добавила, чувствуя, как краснею щёки – готова спорить на что угодно, знаю, что за мысли зашевелились у него в голове! – И не надо так смотреть на меня! – нервно выпалила, тут же разволновавшись. – Я про досуг женщин, между прочим!
Я в кабинете с ними двумя, они маги, легко могут сделать так, что снаружи никто ничего не услышит… Да наверняка тут и так стоит какая-нибудь магическая заглушка, у Эрсанна же совещание только что было. Кто знает, что им в голову взбредёт? Мечтают же наши мужики о сексуальной секретарше на столе между телефоном и факсом… Эти двое возмутительно весело рассмеялись, да ещё и переглянулись! Тьфу на них. Провокаторы.
– Пап, я обещал Яне заехать в магазин для рукоделия, – произнёс Лорес, подошёл и взял меня за руку. – Хватит дел на сегодня, хотя бы до прихода Эрис.
– Кстати, хорошо, что напомнил, пойдём, зайдём, у меня для неё известие, – Эрсанн кивнул. – И поедем.
Выходя вслед за Морвейнами из кабинета старшего, я чувствовала себя гораздо увереннее. Может, потому что теперь рядом целых двое мужчин, которые вряд ли позволят кому-то косо посмотреть в мою сторону. Может, мне действительно вдруг стало всё равно, что вокруг незнакомые люди. Те, кто мне действительно нужен, чьё мнение и внимание мне важно, и так рядом. Как правильно сказал Лорес, мне предстоит в свет выходить, а это то ещё испытание. Надо привыкать. Тот же театр, вспомнив произведения и фильмы моего мира – смотреть будут. Все, кто пришёл. И возможно даже заходить в нашу ложу – у Морвейнов она есть, Эрсанн говорил. Через приёмную я шла, расправив плечи и подняв подбородок, положив одну руку на сгиб локтя Эрсанна, а вторую сжимал Лорес. Неловкости я почти не чувствовала, хотя взгляды всё так же ощущала. Ну да, Хлоя говорила, союзы втроём среди аристократии достаточно редки, так что – будут смотреть, будут обсуждать… За спиной. Когда не вижу и не слышу. В лицо вряд ли посмеют что-то высказать, разве что в завуалированном виде.
Мы заглянули к Эрис, у которой сидел очередной посетитель – он поспешно вышел, одарив меня косым взглядом.
– Эрис, забыл сказать, леди Ариза просила за подругу своей дочери, и его высочество Илеро подтвердил письмом, что даёт согласие на представление ко двору принцессы, – сказал Эрсанн, пока я напряжённо копалась в памяти.
Илеро – дядя нынешнего короля, вдовец, имеет дочь, леди Аризу, которая замужем за местным лордом и у неё тоже девочка. Угу, отлично, уложилось всё-таки в голове это древо рогатое! Украдкой улыбнулась, довольная.
– Она есть в списке? – Эрис поморщилась, выкопала среди бумажек на столе лист с перечнем фамилий и пробежала глазами.
– Нет, я письмо вчера утром получил и днём ездил в Малый двор. Илеро дал добро, он знает про девочку.
– Зовут хоть как? – леди Солерн взяла перо и макнула в чернила.
– Солана Рахлард, – ответил Эрсанн. – Род не очень богатый, но древний, я уже пробежался по нему – ничего подозрительного, в их ведении фруктовые плантации на юге, они в столице бывают достаточно редко, а дочку вот отправили, видимо, чтобы замуж удачно вышла, – Морвейн-старший пожал плечами. – Леди Ариза завтра утром придёт, составишь стандартную анкету, этого хватит.
– Хорошо, – она кивнула. – Что-то ещё?
– Нет, всё, со Службой безопасности поговорю сам, – лорд директор протянул руку, Эрис её пожала. – До вечера, удачно с делами разобраться.
– Угу, тогда я с чистой совестью иду в архив, – она улыбнулась и потянулась, бросив насмешливый взгляд на Лореса. – Выполнять поручение начальства. Хватит сегодня в кабинете сидеть, – она поднялась.
Мы вышли все вместе, Эрис осталась в приёмной, объявлять посетителям, что приёмный день закончен, а наша компания направилась к выходу из этого здания. Настоящий муравейник, ещё раз убедилась я, совершенно не запомнив путь обратно. От греха подальше, несмотря на теснившиеся в голове вопросы, помалкивала, вдруг что не то ещё ляпну. У крыльца мы подождали, пока конюх приведёт лошадей, Морвейны сели… А я в замешательстве смотрела то на одного, то на другого: сюда ехала с Лоресом, это понятно, а обратно? По расписанию, с Эрсанном, что ли? Чуть не захихикала, но сдержалась. Хотелось со старшим, потому что в последнее время с ним виделась реже, чем с младшим, и скучала. Однако закралась мысль, не обидится ли Лорес. Не спрашивать же в лоб! Положение спас Эрсанн, молча с едва заметной улыбкой протянув руку. Тихонько выдохнула с облегчением и ухватилась за ладонь. Морвейн-старший усадил перед собой и весело шепнул на ухо, крепко обняв за талию:
– Яночка, когда уже начнёшь выражать свои желания вслух, а не жалобным и растерянным выражением лица и взглядом?
Упомянутое лицо вспыхнуло от слишком прозрачного намёка, я стушевалась и отвернулась. Не привыкла ещё, но постараюсь исправиться.
– Я не хотела никого обидеть, – пробормотала, машинально крутя пуговицу на пиджаке Эрсанна.
– Не обидишь, – уверенно ответил он. – Мы же не делим тебя, Яна, что за глупости. И разницы, с кем поедешь, пока сама не научишься, никакой, поверь.
Вздохнула снова и прислонилась к груди Эрсанна, немного успокоенная. Покосилась на Лореса – он ехал рядом, поглядывая на нас с лёгкой улыбкой, и судя по всему, его отец прав, ничуть не обижался. Ну и ладно. Им виднее, как между собой разбираться, а я… буду учиться озвучивать, да.
– Предлагаю заехать в магазин, а потом пообедать где-нибудь, – предложил вдруг Лорес.
Я слегка забеспокоилась: эм-м-м, не могу сказать, что одета для посещения ресторана, у меня в принципе платья все домашние!
– Может, всё-таки дома? – попробовала робко предложить.
– Боишься? – хмыкнул Эрсанн.
– Н-нет, – я помолчала, потом всё-таки озвучила настоящую причину. – Я не одевалась для посещения людных мест, думала, мы туда и обратно, по делам.
– Ерунда, – решительно отмёл мои сомнения Лорес. – Нормально ты одета, скромно, конечно, – его взгляд прогулялся по мне, – но вполне прилично. Ничего, завтра исправим вопрос с твоим гардеробом, – невозмутимо добавил он. – Раз ты у нас больше не экономка, одежда тебе тоже положена другая.
Уф. И нечего так хитро коситься на меня, на провокацию не поддамся и не буду спрашивать! Сами всё скажете через день. Поэтому я только кивнула. Ресторан, так ресторан. Не думаю, что у Морвейнов такое плохое чувство юмора, что поведут меня в самый пафосный и дорогой, где одних приборов штук пять выложено.
– Хорошо, – кротко ответила, проводив рассеянным взглядом очередную пару гулявших женщин.
Они тоже оглянулись на нашу троицу с очень удивлённым видом. Я даже не вздрогнула, к своей чести. Лорес со смешком произнёс довольным голосом:
– Уже не споришь? Молодец, Яночка.
Было бы насчёт чего спорить. В последнее время я обнаружила, что привыкла к платьям, и того, что в гардеробной, уже мало, хочется разнообразия и побольше. Кто бы сказал в прошлой жизни, что во мне проснётся подобный интерес! Ведь хватало десятка универсальной одежды на все случаи жизни и сезоны, я в магазин за шмотками ходила раз в год в лучшем случае. А теперь испытываю даже некоторое нетерпение перед завтрашним днём, надо же! Да уж, ради таких перемен стоило попасть в другой мир в качестве собственности двух аристократов.
Между тем, Лорес натянул поводья, и Эрсанн тоже остановился около скромного магазинчика с витриной, за которой лежали пяльцы, цветные нитки, кружева, валики и прочая мелочь для рукоделия.
– Приехали, – старший Морвейн спрыгнул на землю и протянул мне руки.
Лорды привязали лошадей, мы вошли внутрь. Однако я даже к прилавку шагнуть не успела, как позади раздался слаженный раздражённый вздох, и меня крепко, но аккуратно ухватили за локоть.
– Неудачно, – мрачно произнёс Лорес.
А на звон колокольчика обернулась леди, как раз стоявшая у прилавка и что-то покупавшая. Я замерла – взгляд дамы, цепкий, внимательный, оценивающе прошёлся по мне, и стало не по себе. Кто она такая?
Глава 24.
Леди выглядела утончённо и элегантно в двухслойном кремовом платье – снизу из плотного атласа длиной чуть выше колена, как раз практически на уровне подвязки, а сверху кружево. Шея и зона декольте открыты, длинные рукава, завышенная талия и узкий поясок с бантиком. Волосы скрывала широкая кружевная же шляпка с полями, но судя по паре локонов, леди блондинка. Лицо чуть вытянутое, широко распахнутые глаза синие-синие, такого кобальтового цвета. Интересно, натуральный или магией приправлен? Губы розовые, изогнутые сейчас в вежливой улыбке. Леди до кончиков ногтей, да. Я моментально почувствовала себя деревенской клушей, щёки вспыхнули от её изучающего взгляда, и захотелось спрятаться за спины Морвейнов.
– О, милорды, – пропела она мягким, музыкальным голосом. – Какая неожиданная встреча.
– Леди Илинда Грифлис, – вполголоса произнёс Эрсанн, не торопясь отвечать на приветствие дамы. – Жена начальника Королевской Службы безопасности, глава Женского благотворительного комитета Мангерна. От её благосклонности зависит, как леди примут в обществе. Она диктует, с кем дружить, а с кем нет, – я осторожно повернула голову, бросив взгляд на сказавшего всё это Эрсанна. Он криво улыбался, а в прищуренных глазах горел мрачный огонёк. – До замужества пыталась стать второй леди Морвейн, – добавил он, и… я уже по-другому посмотрела на Илинду.
