Текст книги "Лёд и пламя. Миссия попаданки (СИ)"

Автор книги: Кира Литковская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

Глава 21. Прибытие других кандидаток в Сирион

Я прибыла одна из первых во дворец императора, через магический портал любезно предоставленный самим императором, чем уж я ему приглянулась я не знаю,но я уже здесь.

Теперь мы ждем только остальных, что приедут лишь завтра.

Новые лица в Драконьей Гавани Сириона не заставили себя ждать.

С утра Сирион окрасился в багряные тона.

Шпили дворца сверкали на солнце и отбрасывали свои разноцветные блики на стоявший чуть в стороне гостевой дом для особо важных гостей.

Нас с моей тетей Катриной и Майрой поселили в самый тихий и малолюдный коридор, что находился в восточном крыле гостевого дома, но из него зато открывался отличный вид на главный вход и кованные ворота увитые ядовито зелено-синими листьями.

Что это был за плющ такой с похожими на лилии бутонами я не знала, но они вызывали во мне лишь неприязнь.

За весь день к нам зашли лишь два раза справляясь о том не нужно ли нам чего и не желаем ли мы посетить императорский сад.

В сад конечно очень хотелось, прямо до ломоты в костях, ведь находиться в закрытом помещении было слишком душно, а пялиться в окно и вовсе уже надоело.

Пейзаж за окном не менялся, а по прежнему оставался все таким же белым и безжизненным.

– Как же тут скучно-произнесла я глядя в окно на ворота. – Можем примем предложение слуг и выйдем в сад. – Говорят в императорском саду цветут самые необычные растения и цветы.

– Да Алтея ты права они действительно необычные – И очень ядовиты.

Я ахнула и прикрыла рот рукой. От слов тети тело покрылось мелкими мурашками.

– Ядовиты? – произнесла я шепотом.

– Кто – то явно решил устранить соперницу еще до начала отбора – произнесла серьезно тетушка Катрина.

– Простите тетя, что я настаивала на прогулке-Теперь я и сама уже не хочу идти в этот "чудеснейший" сад.

– Теперь ты понимаешь Алтея, что дворец это место где постоянно нужно обращать на все внимание и быть на чеку. – А так же ни есть и не пить из чужих рук. – Ешь только то, что лично проверит Майра или из рук того, кому ты точно сможешь полностью доверять.

– Я буду отныне предельно осторожна тетя и не буду поддаваться соблазну, а буду прислушиваться к словам Майры.

– Я прослежу за этим – ответила Майра.

– Да проследи уж, да как следует. – Не хватало еще потерять мою девочку.

Дворец императора Арранара Зарана жил своей жизнью. В восточном крыле, где нас разместили, царила тишина даже в обеденное время, нарушаемая лишь шелестом шёлковых штор и тихими шагами слуг с пешащих по свои делам.

И лишь только к вечеру когда солнце  уже почти клонилось к закату, окрашивая белые стены дворца в багряные тона, только тогда к главным воротам подъехала первая из новых карет.

Я раскрыла окно на втором этаже комнаты в которую нас поселили, чтобы услышать разговоры слуг, что стояли внизу и готовились приветствовать вновь прибывших гостей.

Говорили они на удивление довольно громко, но мне были слышны вначале лишь обрывки их коротких фраз.

К главным воротам подъехал экипаж, украшенный позолотой и гербом с серебряным единорогом и остановился у гостевого дома с величественным скрипом рессор. Дверца кареты резко распахнулась, и на красную ковровую дорожку ступила высокая, статная блондинка с идеально уложенными локонами и взглядом, в котором читалось холодное превосходство.

Она была одета в дорожное платье из дорогого зеленого бархата, но держалась так, будто прибыла не на отбор, а сразу как золушка на бал созванный специально в ее честь.

За ней следовала словно тень её личная камеристка, сухая, строгая женщина, не спускавшая глаз со своей подопечной и следящая за слугами, что аккуратно выгружали багаж и ставили его на землю.

– Аккуратнее с вещами леди Шварцвальд – Не ящики таскаете на рынке, а багаж благородной леди.

Слуги лишь молчаливо переглянулись и продолжили выставлять на землю многочисленный багаж.

К ним тут же подскочил распорядитель двора его величества. Дворецкого сегодня нигде небыло видно. Видно в его отсутствие кареты отправили встречать кого – то другого подумала я вглядываясь в лица слуг и продолжая подслушивать черезщ раскрытое окно.

– Леди Верена фон Шварвальд? – его поклон был безупречен. – Я главный распорядитель его величества Лариан. – Я буду на сегодня вашим сопровождающим.

– Именно так, – голос девушки был мелодичен, но лишён тепла. – Надеюсь, мои покои соответствуют моему статусу?– Я не потерплю соседства с кем попало. – она топнула ногой и махнула своей камеристке встать рядом с ней.

– Разумеется, Ваша Светлость. Вам выделены лучшие апартаменты в западном крыле. Слуги проводят вас. – улыбнулся он холодной, прямо леденящей душу улыбкой. Но леди Аврелию казалось ничего не увидела.

Верена лишь кивнула и, не удостоив распорядителя второго взгляда, проследовала за слугой, шурша подолом платья.

Как только леди Верена прошла внутрь. Из вежливого и услужливого взгляда, взгляд Лариана стал весьма хищным.

Даже я вздрогнула от его холодного иглистого взгляда и поспешно отошла от окна. Очень надеюсь, что он меня не заметил.

Лариан видимо был темным эльфом из расы дроу, так как кожа его была серебристо серая и блестела при каждом его движении. А одежды были сотканы словно из света.

– Перестань смотреть в окно, а лучше отдохни – сказала мне тетя. – Что то ты совсем бледна.

Но я не могла отойти от окна и любопытство пересилило весь мой страх перед ранее невиданными мной существами из другого мира.

Следом прибыла карета с гербом графов Де Лоран, что был изображен в виде чёрной розы на алом фоне. Из неё выпорхнула Графиня Аврелия.

В отличие от холодной Верены, Аврелия была воплощением южного огня, так как у нее была смуглая кожа, тёмные, как вороново крыло волосы и лукавая улыбка. Рядом с ней стоял её старший брат, молодой граф Виктор Де Лоран

Граф Виктор Де Лоран был одет по последней моде Альвенории, на нём был элегантный приталенный сюртук из тёмно-синего бархата с серебряной вышивкой, подчёркивающий его стройную фигуру.

Из под сюртука выглядывала белоснежная шёлковая рубашка с кружевными манжетами и жабо. На шее был повязан шейный платок из тонкого батиста, завязанный сложным узлом.

Брюки из тонкой шерсти идеально отглажены и заправлены в высокие сапоги из мягкой кожи, начищенные до блеска.

На поясе графа я разглядела висящую изящную шпагу с серебряной рукоятью, украшенной гравировкой и мелкими драгоценными камнями. Эфес которой был выполнен в виде переплетённых листьев, что говорило о тонком вкусе владельца. В руке он держал тонкие кожаные перчатки, а на его пальцах поблескивали несколько перстней с фамильными гербами.

В целом, образ графа сочетал в себе аристократическую строгость и изысканность, свойственную высшему свету Альвенории.

– Вот это да – вздохнула я еще не в состоянии отойти от его наряда.

– Ничего особенного – Обычный богатый сноб – тетя проследила за моим взглядом.

– О, как здесь красиво! – тем временем воскликнула Аврелия, оглядывая дворцовый сад перед входом в здание гостевого дома. – Виктор, ты только посмотри на эти фонтаны и цветы, что цветут несмотря на снег и морозы.

Граф фыркнул, но спохватившись где находится прикрыл рот рукой делая вид, будто он просто зевнул.

– Слишком много мрамора и мало тени, – лениво протянул граф затем, поправляя кружевной манжет. – Надеюсь, здесь подают хорошее вино.

– Графиня Аврелия Де Лоран, Граф. Ваши покои готовы. Для графа также приготовлены гостевые комнаты как и для вас. – сказал распорядитель Лариан.

Распорядитель дворца ничего на это не возразил, хотя я была уверена на все сто процентов он бы мог сказать им все что о них думает прямо и ему бы за это ничего небыло от императора. Он лишь сухо поклонился им. Простая вежливость прописанная этикетом и все.

– Чудесно! – Аврелия одарила распорядителя ослепительной улыбкой. – А скажите, кто из девушек уже прибыл? Я слышала, герцогиня Делавер должна привезти свою единственную племянницу Алтею. – обратилась она к распределителю Лариану.

– Да, леди Алтея Дрейкстон уже во дворце.– Она прибыла вчера – сообщил Лариан.

Аврелия переглянулась с братом и тихо хихикнула.

– Алтея? – изогнул вопросительно бровь ее брат Виктор.

– Да та самая девочка с драконьим огнём и тремя стихиями – Говорят, она совсем не умеет ими управлять. – Бедняжка. Ей бы не на отбор невест ехать, а в монастырь молиться о своем здоровье. – ответила ему Селина.

Затем они оба загоготали противно в голос и их противное кваканье ни как не желало покидать мою голову.

– Ну и противная же эта Аврелия – пробурчала я зло, но Майра все же услышала.

– Не обращайте внимания ваша светлость – Не одна из них не обладает вашим даром и явно завидует вам.

– Майра может они в чем то и правы? – Зачем мне дар которым я не могу в полную силу управлять в данный момент?

– Не слушайте вы никого – Со временем и вы научитесь держать контроль, и стихии будут отзываться в вас как само собой разумеющееся не вызывая резонанса.

Затем Майра подошла ко мне и встав рядом погладила меня по голове, так по матерински, что внутри меня разлилось тепло.

Затем как только Аврелия и ее надменный нахальный брат удалились внутрь гостевого дома, то к воротам вновь подкатила очередная карета с гербами барона фон Вайсштайна, которая была самой скромной из всех которые я видела за последние три часа, но её владелец был одним из богатейших землевладельцев севера.

Из экипажа вышла Баронесса Элина фон Вайсштайн с резкими чертами лица и острым, пронизывающим взглядом серых глаз. Она была одета практично и строго, а её волосы были туго стянуты в узел на затылке.

Рядом с ней шёл её отец, Барон Рид Вайсштайн. Барон Вайсштайнт был не высоким грузным мужчиной с военной выправкой и тяжёлым взглядом.

– Отец, я не понимаю, зачем нам эти политические интриги и присутствие на этом отборе, – тихо сказала Элина, пока они шли к дверям. – Я могла бы принести больше пользы занимаясь на полигоне в твоих казармах или на северной границе в близи крепости Агория. – Там по крайней мере я была бы в своей стихии, а все эти отборы мне совсем не нравяться папенька.

– Твой долг Элина, это служить короне так, как решит ее верховный повелитель, – отрезал барон. – Если принц выберет именно тебя, то ты получишь безграничную власть над северными землями и будешь способна влиять на политику изнутри.

Распорядитель Лариан как и всех других представительниц из высшей аристократии встретил глубоким поклоном.

– Барон Рид фон Вайсштайн, Баронесса Элина фон Вайсштайн. Мы рады приветствовать вас в Драконьей Гавани Сирион.

Элина лишь коротко кивнула в ответ, внимательно изучая распорядителя Лариана.

– Саймон – окрикнул он стоявшего всех ближе к нему слугу. – проводи баронессу Элину фон Вайсштайн и ее отца барона Рида фон ВАйсштайна в южное крыло.

– Слушаюсь господ Лариан – сухо сказал он – Прошу за мной.

Барон с дочерью удалились так же как и все остальные, войдя в здание и растворившись в его многочисленных коридорах.

Ровно за час до полуночи не происходило ничего не обычного и казалось гости уже не будут прибывать в столь позднее время, но ворота дворцового комплекса вновь раскрылись и во двор прибыла последняя из участниц отбора.

Она приехала и вовсе без пышной свиты и вышла из кареты с пожилой женщиной, которую она звала не иначе как нянюшка.

– Кому то еще и няньки нужны? – спросила я тетю Катрину, которая ради любопытства решила тоже последить за действиями во дворе куда подъезжали вереницы экипажей.

– У виконтессы Флеретты де Амур кроме няни и отца никого нет – ответила тетя – Ее мать и другие родственники внезапно умерли от неизвестной болезни, очень смахивающей на драконью оспу. – Хотя ходят слухи, что всех кто был в тот момент в их поместье попросту отравили, а ее спасло лишь то, что в это время она была с няней в чайном домике, а отец на охоте.

– Все понятно, можешь дальше не продолжать. – Бедняжка – сказала я все еще вглядываясь в темный двор, свет которого рассеивали лишь магические фонари в виде драконов держащих большие голубые шары.

Виконтесса Флеретта де Амур в отличии от всех прибывших до нее девушек на отбор, была миниатюрной и хрупкой на вид девушкой с огромными голубыми глазами и нежным румянцем на щеках. Она казалась воплощением невинности и кротости.

Но даже под самой кроткой маской может скрываться ведьминская натура. Надо было держать ухо востро и ни с кем из участниц не сближаться близко, сохраняя при этом вежливую дистанцию.

Когда распорядитель подошёл к ней, она лишь смущённо улыбнулась.

– Простите за скромный экипаж. Отец сказал, что главное, это то, что у меня в сердце.

Распорядитель лишь вновь расплылся в ядовитой улыбке. Мне даже показалось, что он всех их откровенно презирает. Только вот вопрос только прибывших после меня девушек или людей в целом. Узнать это возможно было только с помощью слежки. Но об этом я подумаю в другой раз решила я.

– Ваша Светлость Флеретта де Амур, для императора важна каждая кандидатка. Ваши покои уже подготовлены и ждут вас в северном крыле.

– Нянюшка Лия, ты ведь будешь навещать меня?– обернулась Флеретта к своей няне прежде чем уйти вслед за слугой.

– Конечно, дитя моё. Я буду рядом в соседней комнате для слуг. – ответила та неся свою скромный небольшой саквояж.

Как только все кандидатки собрались к нам незамедлительно пришел слуга. Он тихонько постучался в нашу дверь.

– Ваши светлости – Прошу прощения за столь поздний визит, но попрошу вас проследовать за мной в общую гостиную, для знакомства с другими кандидатками – произнес он вполне учтиво, хотя это давалось ему с явным трудом.

Почти в полночь мы покинули свои покои и проследовали за слугой в западное крыло гостевого дома, где были расположены общие гостиные для совместных бесед.

Глава 22. Разговоры в общей гостиной

Вечер того же дня. Западное крыло. Без пяти полночь.

В гостиной для избранных участниц отбора уже собрались Верена фон Шварцвальд, Аврелия де ЛОран и Элина фон Вайсштайн. Лишь Флеретта де Амур скромно сидела в кресле около камина со своей старой няней и читала книгу.

Верена налила себе бокал вина и обвела присутствующих холодным взглядом

– Итак, дамы. Нас уже пятеро в императорском дворце. Я тоже видела список. Сама Герцогиня Катрина Делавер и её племянница Алтея Дрейкстон тоже уже здесь.

Аврелия рассмеялась, откидываясь на спинку кресла.

– Алтея то что здесь делает, со своей нестабильной магией? —

– Дамы юная герцогиня Алтея Дрейкстон тоже учавствует-ответил на их вопрос Лариан, что так же присутствовал здесь. – Она участвует из-за того, что она единственная из рода и она маг универсал.

– Серьёзно она тоже учавствует? – Говорят, она чуть не спалила половину тренировочного полигона в академии драконов. Магия огня ей совсем не подчиняется. – Аврелия хихикнула прикрыв рот рукой.

А стоявшая рядом с ней Элина фон Вайсштайн лишь фыркнула на ответ управляющего Лариана. Лариана не стал затевать конфликта с будущими хозяками севера. Ведь одна из них непременно выиграет отбор и станет всех ближе к трону Андрагорикса.

– Понимаете девушки она лишь обуза для отбора. Император Арранар Заран как я слышала ценит силу и контроль. А она?– Она даже свечу зажечь не может без риска устроить пожар. – Ответила Элина присутствующим девушкам, что стояли подле нее.

– Значит, она нам не соперница. Мы сделаем из неё служанку. Пусть носит наши веера и поправляет платья. – Верена заливисто засмеялась представив как герцогиня Дрейкстон прислуживает ей.

– Мне нравится эта идея. А если она будет плохо стараться... что ж, у неё же есть проблемы с огненной магией!? – Одна маленькая случайность может решить эту проблему раз и навсегда.– хищно улыбнулась Аврелия.

Лишь Флеретта испуганно посмотрела на них из своего угла и тихо прошептала своей няне Лие.

– Они такие страшные и говорят ужасные вещи няня. – прижалась она к ней всем телом. Она хотела казаться ранимой и хрупкой для окружающих.

А няня Лия лишь погладила её по тонкой руке.

– Тише, милая. Держись от них подальше. – Ты приехала на отбор, чтобы держаться в тени и идти целенаправленно к своей цели, вот и иди как задумала.

Флеретта улыбнулась своей няне Лие все еще посматривая на собравшихся змей, что задумали пакости против одной из участниц.

Впрочем и сама Флеретта ангелом не была, а просто очень искусно играла свою роль.

Пока все участницы, что собрались в западном крыле гостевого дома и в общей гостиной обсуждали последние веяния моды и перетирали сплетни, собранные со всяких разных источников Алтея уже спускалась вместе с тетей Катриной в общую гостиную.

Вдруг разговоры стихли, так как двери в общую гостиную вдруг распахнулись настежь и слуга что стоял у двери объявил.

– Прибыли Леди Алтея Дрейкстон с тетей Катриной Делавер – сказал слуга в зеленой леврее.

Все взгляды тут же обратились в сторону раскрытой двери. На пороге стояла Алтея в сопровождении своей тёти Катрины. В её глазах не было страха – лишь ледяное спокойствие человека, который знает себе цену и своему дару и готов защищать себя до последнего вздоха.

Общая гостиная.

Гостевой дом, выделенный для прибывших невест аристократок, был роскошен, но для меня его стены казались чужими. Воздух здесь внутри был пропитан дорогими духами, шуршанием шёлка и тихим, ядовитым шепотком, который стих, стоило нам войти в общую гостиную. Я прямо сразу почувствовала на себе оценивающие взгляды, которые были холодные, как лёд, и острые, как кинжалы.

Я выбрала место в самом дальнем углу, на небольшом диванчике с бархатной обивкой глубокого винного цвета. Отсюда было видно всех, но сама я оставалась в тени. Рядом, словно верный страж, сидела тетя Катрина. Её присутствие было единственным островком спокойствия в этом море фальшивых улыбок, что сейчас окружали меня со всех сторон.

– Притворщицы – мелькнула мысль в голове – Да они же даже не скрывают своей неприязни ко мне.

Моя тетя герцогиня Катрина Делавер сидела в самом центре зала, ведя светскую беседу с бароном фон Вайсштайном и графом де Лораном.

Моя тётя выглядела безупречно, но я видела, как напряжены её плечи и как она пытается держать лицо и не сорваться на всех присутствующих. А все этот проклятый магический договор, подписанный двумя сторонами, что собрал нас всех сегодня в этой гостиной и теперь нам приходится терпеть общество друг друга.

– Завтра утром все наши близкие родственники покинут столицу. – думала я разглядывая эти фальшивые улыбки на лицах – Моя тетя вернется домой, а я и другие девушки призванные на отбор волей судьбы останемся одни лицом к лицу с императором его самоуверенным племянником и его многочисленным двором с его дворцовыми интригами и тайнами.

От моих грустных мыслей меня отвлекла моя тетя, которая закончив свою светскую беседу с Де Лораном и с Вайсштайном подошла ко мне.

– Ты держишься молодцом, – тихо сказала тетя Катрина поправляя складку на рукаве платья моего платья. – Твой отец несомненно гордился бы тобой если бы был сейчас жив.

– Я стараюсь быть собой даже здесь в этом змеином царстве, – тихо ответила я тете. – Я должна соответствовать своему статусу герцогини Дрейкстон. Должна держать лицо перед всеми и непоказывать своих слабостей никому.

– Ты идешь в правильном направлении моя девочка. – Никому и никогда не показывай своих слабостей.

– Я обещаю тебе тетя, что так и будет. – Ты будешь гордиться мной и я не тебя не подведу.

– Я уже тобой горжусь Алтея. – Из моей маленькой девочки ты выросла в рассудительную леди.

В этот момент к гам подошла Флеретта де Амур. Она выглядела немного потерянной среди этой роскоши и хищных взглядов. Хотя весь ее вид говорил об обратном. В тот момент когда она уже подошла к нам она уже взяла себя в руки и выглядела вполне спокойной и собранной.

– Простите мисс Дрейкстон можно присесть с вами рядом? – её голос был едва слышен.

Я кивнула ей и похлопала место рядом с собой ротглашая сесть рядом. Но она явно не поняла значение моего жеста и продолжала стоять рядом с моим диваном на котором разместились я и моя тетя Катрина.

– Конечно Флеретта. Здесь не занято. – ответила я ей.

Флеретта благодарно улыбнулась мне и опустилась на краешек дивана рядом со мной. Её няня осталась стоять чуть поодаль от своей подопечной и лишь кидала в нашу сторону украдкие взгляды.

Флеретта предвинулась ближе ко мне и спрятавшись за веером шепнула мне на ухо.

– Мисс Алтея пока вас не было, они говорили о тебе, – прошептала так тихо Флеретта, что услышать могла ее только я и бросила быстрый взгляд в сторону Верены и Аврелии, которые о чём-то шептались у окна.

– И что же они про меня говорят? – спросила я у Флеретты.

Она слегка замялась, но быстро собралась с мыслями. Видно было, что особо сплетничать она не любит, но любопытство все же не чуждо и ей.

– Говорят, что ты..... – она замолчала оглядываясь – Что твой огонь опасен и что он имеет силу присущую только драконам.

Я спокойно ответила Флеретте, так как слухи об природе моей магии ходили разные.

– Знаете что Флеретта – Мой огонь, как и магия трех стихий которой я обладаю помимо огня это неотделимая часть меня и хотя я еще не умею полностью управлять и подчинять своей воле стихии, но я обязательно научусь. – Так что не верь всему, что обо мне говорят Флеретта.

– Я и не верю им, – неожиданно твёрдо сказала Флеретта. – Ты кажешься мне довольно сильным магом и противницей, даже не смотря на твое хрупкое здоровье.

Наш разговор прервал громкий смех Аврелии де Лоран. Она демонстративно отвернулась от окна и обвела взглядом гостиную.

– Дорогие дамы! Завтра нас ждёт великий день! Мы увидим самого императора Арранара Зарана ! Говорят, он великолепен. – А его племянник, принц Торгал... – она сделала многозначительную паузу. – Он просто мечта многих девушек. Надеюсь, он обратит внимание на истинную красоту и силу духа, а не на... случайности с магией.

Аврелия явно намекала на меня, но я решила, что я еще успею сделать свой шаг на шахматной доске отбора и тогда посмотрим, кто в итоге выйдет победителем. И что в итоге возьмет верх над всем остальным, магия или чувства и искренность.

– Несомненно сила духа – это главное качество будущей императрицы,– тонко улыбнулась Верена фон Шварцвальд.

Элина фон Вайсштайн лишь хмыкнула и отвернулась к окну, всем своим видом показывая, что разговоры о чьей либо «красоте» кроме ее собственной её не интересуют.

Я лишь сжала кулаки под складками платья, чувствуя, как внутри разгорается крошечный уголёк гнева. Я была попаданкой с Земли. Я помнила другой мир, другие правила. Но здесь я была Алтеей Дрейкстон. И я не позволю этим интриганкам сломать меня своими язвительными шуточками ещё до начала отбора.

– Завтра непременно всё изменится, – прошептала я скорее себе, чем тете и Флеретте.

В принципе они меня и не слушали, а разглядывали других участниц отбора и делали каждая свои выводы об окружающих. У меня же сложилось лишь одно мнение, что все окружающие меня девушки – это лишь клубок ядовитых змей и его нужно тщательно обходить и игнорировать.

Затем моя тетя Катрина наслушавшись вдоволь сплетен поднялась со своего места. Её голос прозвучал тихо, но все разговоры мгновенно стихли.

– Дамы. Уже поздно. Завтра нас всех ждёт ранний подъём и дорога во дворец императора Арранара.– Прошу всех разойтись по своим комнатам и как следует отдохнуть. – ее слова были певучи и сладки только на первый взгляд, но она умела поставить своих оппонентов на место даже просто одним взглядом. Мне до нее еще было слишком далеко.

Я встала вслед за тётей. Завтра утром я обниму ее в последний раз перед долгой разлукой. А потом я войду в тронный зал северного императорского дворца Драконьей Гавани Сириона и встречусь взглядом с самим императором драконов Арранаром Зараном и его племянника Торгалом. Здесь мне уже не предоставится возможность избежать встреч с Торгалом как в академии. В академии я могла уйти от ответа и уединиться в своей комнате спрячась от его льдистого взгляда.

Покидая общую гостиную в гостевом доме я напоследок посмотрела на свое отражение в большом овальном зеркале, что висело у самого выхода. Сейчас на меня смотрела юная герцогиня Дрейкстон с решительным взглядом в котором плясали демонические огоньки пламени. Теперь поняв, что за соперницы передомной я готова была играть эту роль до конца и ни при каких обстоятельствах не сходить с намеченного пути.

«Я справлюсь», – мысленно пообещала я себе.«Чего бы это ни стоило». – решила я и вышла в длинный коридор вслед за моей тетей, чтобы вернуться в нашу с ней комнату.

А завтра нас всех уже ждет встреча с императором и с его племянником Торгалом Торгхальдом и я знала, что сделаю это достойно.