Текст книги "Попаданка против, или наследник для дракона (СИ)"

Автор книги: Кира Фарди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Глава 5

Девушки и опомниться не успели, как я уже была у двери. Я выскочила из зала и споткнулась, будто налетела на каменную стену.

А стена и была, только человеческая. В коридоре плотной линией стояли стражи. Двое сразу преградили мне путь, скрестив пики.

– Госпожа! Вернитесь к облачению, – сказал знакомый здоровяк.

Кажется он был здесь командиром, иначе как объяснить, что он попадался мне на пути слишком часто.

– Погоди, Жерос, я сам.

– Слушаюсь, Ваше Высочество.

Стражи раздвинулись, и показался красавчик, который стоял рядом с креслом принца на помосте. Он окинул меня насмешливым взглядом с ног до головы, и я мгновенно смутилась и почувствовала себя раздетой.

Хотя… по сути так оно и было. Служенки укутали меня в огромный халат, который постоянно расходился на груди, и его нужно было придерживать.

– Выпустите меня! Я не хочу выходить замуж таким образом!

Я стянула воротник у горла и упрямо тряхнула головой. Полотенце слетело с волос и упало к ногам.

– У тебя нет выбора, моя девочка, – господин взял меня пальцами за подбородок и повернул голову.

Он разглядывал меня со всех сторон. Угол его рта дергался, открывая крупные зубы. Он походил на свирепого пса, приготовившегося к атаке, но еще не решившего, нападать или отпустить.

Адреналин ударил в голову, наполнил кровь жаром. Я не знала, куда спрятаться от этого пристального взгляда, но столько властной силы было в нем, что я не рискнула оттолкнуть господина.

– Но…

– Посмотрим на тебя, крошка, – он посмотрел на стражей и приказал: – Отвернитесь.

И тут же резким движением оторвал мои руки от груди и сдернул халат. Он отправился на пол. В ужасе я успела прикрыть руками грудь и пах.

– Что вы творите? – взвизгнула я.

– На площади казалась замарашкой, – господин не обращал внимания на мой протест и явно развлекался. – Адришу повезло, будет любоваться прекрасным телом. Хотя…

Он расхохотался, поднял халат и набросил его мне на плечи. А потом развернул меня лицом к залу, где в поклоне стояли неподвижные горничные и толкнул внутрь. Дверь захлопнулась за моей спиной.

'Что сейчас было? – запаниковала я. – На что этот засранец намекает?

Теперь принц уже не казался мне красивым и сексуальным. От него шла мощная негативная энергия, хотелось держаться подальше.

– Госпожа, прошу, – брюнетка показала на стул.

Она говорила шепотом, а голос подрагивал от испуга.

– Кто это? – также шепотом спросила я.

– Наследный принц Денвей, в королевстве второе лицо после Его Величества.

– Ого! Он такой страшный?

– Пожалуйста, госпожа, вам нужно собираться.

– А почему женится не он, а другой?

– Сразу видно, что вы не из наших мест. Его Высочество давно женат.

«Хм! Какого лешего тогда меня разглядывал?» – удивилась я.

– Госпожа, прошу вас! Нас накажут, если мы не успеем, – умоляла меня служанка. – Его Высочество очень требовательный к внешнему виду невесты.

– Кто из них требовательный? Мой жених или…

– Оба, – девушка приложила палец к губам и показала глазами на дверь.

Я села на стул, а мысли закрутились вокруг неожиданного визита. Зачем появился крон-принц? Хотел посмотреть на меня? Проснулось любопытство?

Я вспомнила его взгляд и содрогнулась. Опасный говнюк! Очень! В сравнении мой жених уже казался просто слабым, больным человеком, а не монстром.

Обрадованные служанки начали колдовать над моим нарядом. Сначала меня облачили в некое подобие панталон и разрезом сзади. Учитывая, что это сооружение из ткани крепко завязывалось на массу тесемок, разрез был кстати. Служанки закрепили панталоны под коленками красивыми бантиками и перешли к нижним юбкам.

Я сбилась со счета, сколько их на меня напялили. Только кряхтела и поворачивалась, ведь и юбки были на завязках.

– В вашем мире резинки еще не придумали? – с тоской поинтересовалась я.

– А что это?

Я лишь вздохнула и просунула руки в проймы корсета. Его плотно зашнуровали поверх легкой рубашки, а сверху надели широкую блузку.

– Я на капусту похожа, – буркнула я, – увидев себя в зеркало.

– Госпожа, вы выглядите прекрасно!

Когда наряд был готов и сидел на мне как влитой, девушки приступили к прическе, втискивая в нее тяжеленные заколки. Моя шея отказывалась держать это сооружение на голове, голова то и дело резко отклонялась.

– Тяжело! Зачем все это? Принц замучится снимать эти побрякушки.

– Он и не будет.

– А кто тогда?

– Для этой цели есть придворные дамы.

– Э-э-э, – зависла я. – Получается, мы в спальне будем не одни?

Девушки удивленно посмотрели на меня.

– Конечно. Акт соития должен быть зафиксирован в исторических книгах и сохранен для потомков.

– И сколько человек его будут сохранять? Ну, сколько человек будет наблюдать за нами?

– Оракул, историк, – начала загибать пальцы брюнетка. – Старшая придворная дама, главный евнух, может даже король прийти.

– Да вы спятили? – охнула я. – Брачная ночь не театральная постановка! Зрители, мать ети! Вот потому у вас в королевстве дракончики и не родятся! Яйцеклетки и сперматозоиды разбегаются от страха в разные стороны.

– Госпожа…

Горничные чуть не плакали. Я их понимала: им досталась строптивая дикарка. Но и меня понять можно. Цепочка неприятностей только росла. Я в чужом мире, выхожу замуж за местного принца, который карлик-инвалид, должна родить ему наследника, еще и за первым сексом будет наблюдать толпа людей.

Не бывать этому! И вообще пора валить отсюда. Но как?

И тут голову прострелила мысль.

– Слушайте, – я покосилась на дверь и снизила голос до шепота, – если за брачной ночью наблюдает столько людей, то почему невесты погибают? Косячит охрана? Или принц распускает ручонки, а дед его покрывает?

– Никто не знает.

– Зато я хочу знать, что меня ждет впереди. Говори!

Брюнетка, попавшаяся мне под руку первой, задрожала.

– После обряда бракосочетания, – едва слышно начала рассказывать она, – жена остается на какое-то время в покоях одна.

«Все верно, – анализировала я информацию. – Камер нет, древний век совсем, кто угодно может убить».

– А где жених?

– Он в это время встречается с королем и получает напутственные слова.

– Хм. И ни разу не пытались изменить ритуал?

– Как? – у девушки глаза стали круглыми от удивления. – Это же важно!

Я недоуменно посмотрела на нее: неужели наивная? Хотя, если работает во дворце правителя, должна много видеть и слышать. Слухами земля полнится. Она вообще очень хорошенькая, удивительное дело, что еще никто из знати не уложил ее в постель.

– Слушай, – я взяла ее под руку и шепнула на ухо. – Как тебя зовут?

– Люсинда, госпожа.

– Люси, можно так? – брюнетка кивнула. – Если подобрали правильную невесту, намного важнее сохранить ей жизнь. Так?

– Т-так.

– И здесь никакие напутственные слова роли не играют. Получается, король хочет женить внука, а кто-то препятствует этому.

«Мелкий говнюк! – злилась на жениха я. – Не хочешь жениться, воюй с дедом. Зачем же убивать невест?»

– Я ничего не знаю.

Люси перепугалась от моих вопросов и просто сбежала. Она подлетела к двери, распахнула ее, приглашая слуг. Меня взяли под руки и практически понесли, потому что сама я не могла передвигаться в тяжеленном свадебном наряде

Принесли в храм, поставили на колени, под них положили мягкие подушечки. Лицо закрыли накидкой из красного кружева, такого плотного, что я практически ничего не видела. Могла смотреть только на пол, а там мелькали тени, колеса коляски, чьи-то ноги в обуви с загнутыми носами.

Я могла только слушать, поэтому напряглась. Сердце тревожным колоколом гремело внутри, адреналин зашкаливал. Я даже дышать боялась, чтобы не пропустить ни одного слова.

Но оракул бубнил на неизвестном наречии. Он ходил кругами, размахивая чем-то похожим на наше кадило. Ароматный дым плыл по залу и дурманил голову. Состояние радости и эйфории начало наполнять кровь.

«Как здорово! – ликовала я. – Я жена принца, а если рожу ему наследника, стану самой могущественной женщиной в королевстве».

Я представляла роскошные покои, золоченые наряды, каждый раз новые, украшения, сделанные искусными мастерами. А еще балы, фейерверки, пиршества, танцы…

Эх! Красота!

Сколько времени продолжалось это действо, не знаю, я будто впала в транс. Никакого обмена кольцами, никакого поцелуя новобрачных – ничего. Только красный из-за цвета наряда туман перед глазами и в мозгах.

– Ваше Высочество, выпейте напиток из брачного сосуда, – пробился сквозь вату сознания голос оракула.

Я встряхнулась и, хотя голова еще плыла, вернулась в реальность.

Кто-то приподнял накидку, я увидела маленькую блестящую чашу, где на дне плескалась темная и густая жидкость. Уже прикоснулась губами к краю, и вдруг меня будто что-то толкнуло в грудь.

«Не пей! – завопил внутренний голос.– Не смей!»

Я просто выхватила чашу из пальцев державшего ее человека и опрокинула в декольте, благо, что из-за вуали ничего разглядеть было нельзя. Теплая вязкая жидкость потекла по коже и сразу впиталась в ткань наряда.

– Ваше Высочество! – дружно ахнули голоса.

– Как я счастлива! – завопила я и отбросила чашу в сторону.

Пусть думают, что я спятившая иномирянка, что в моем мире именно так и поступают на свадьбах. Не нужно им знать, что у нас бросают букет цветов, а я вместо него швырнула чашу.

– Проводите новобрачную в покои, – проворчал оракул, теперь я узнавала его голос.

Меня посадили в паланкин и понесли: шагать сама я была не в состоянии. Но я и не сопротивлялась. Воевать с толпой слуг и стражей все равно, что сражаться с ветряными мельницами – шансов на победу ноль.

Я отдалась судьбе и закрыла глаза. Постепенно приходила в себя. Мозг очистился от дурмана, сознание стало ясным. От следующего часа зависела моя жизнь, а я не готова была с ней расставаться.

Наконец раздался скрип дверей, гулкий топот ног по каменному полу, и меня опустили.

– Ваше Высочество, вы на месте. Позвольте вам помочь.

Оракул протянул узкую морщинистую ладонь, я оперлась на нее и встала. Сердце билось отчаянно, дыхание останавливалось от страха.

Мгновенно я подняла накидку и замерла: я находилась в красном будуаре. Углы тонули в слабом освещении и лишь в центре комнаты было большое светлое пятно. И если раньше красный цвет вызывал восторг, теперь мне показалось, что все вокруг залито кровью.

В центре находилась огромное ложе. На четырех резных столбах висел тяжелый бархатный балдахин, подвязанный кистями. Перед кроватью стоял стол, уставленный сосудами и тарелками с закусками. Все это я охватила мгновенно одним взглядом.

– Нет, нельзя! – закричал женский голос и чья-то рука набросила мне на лицо вуаль. – Ваше Высочество, сегодня ваша брачная ночь. Вы должны соблюдать традиции и не поднимать накидку.

– Но я ничего не вижу.

– Так надо, потерпите.

– Не дождетесь! – пробормотала себе под нос.

Вдруг услышала частые шажки, а потом захлопнулась дверь.

Глава 6

Наступившая тишина показалась такой жуткой, что я завопила:

– Эй, подождите меня!

Я бросилась за служанками, но ничего не увидела из-за накидки, споткнулась и грохнулась. От злости сорвала с головы чертову тряпку, сразу вскочила, подкралась к двери и прислушалась.

– Новобрачная готова? – донесся голос охранника.

– Да, господин.

– Свободны. Принц Адриш скоро будет здесь,

«Нет! Нет! Он убьет меня! – я заметалась по комнате. – Черт! Черт! Черт!»

Встречаться с чудовищем не было никакого желания. Я бросилась к кровати, попыталась залезть под нее. Увы, щель была настолько узкой, что я даже руку не смогла просунуть.

От паники отключились мозги, я заметалась по спальне. На глаза попался сундук. Он был заполнен какими-то тканями. Я сдернула украшения, которые мешали быстро передвигаться, и залезла внутрь. Только захлопнула крышку, как услышала скрип открывавшейся двери.

Я замерла, казалось, даже перестала дышать. Проклятое сердце гулко колотилось в груди, но я напряженно прислушивалась к тяжелым шагам.

Шагам? Почему шагам? А как же инвалидное кресло?

Стоп!

Горничная сказала, что невеста остается одна примерно на час, а сейчас и пяти минут не прошло.

Это кто идет? Убийца?

Спина покрылась липким потом, лоб стал мокрым от испарины. Догадка ошеломила, заставила по-иному посмотреть на ситуацию.

А может, жених притворяется на людях немощным и убогим, а на самом деле он вполне в состоянии нормально ходить и… убивать.

Вот и сейчас человек шел, и каждый его шаг сопровождал какой-то стук.

«Трость? – задалась вопросом я. – Все же это жених, он решил сломать традицию пришел раньше. Он хромает, потому и опирается? Или это меч?»

– И где же моя суженая? – насмешливо поинтересовался бархатный голос. – Поиграем в прятки? Ты здесь?

Это принц! Вроде бы и голос похож.

Звук отодвигавшейся шторы показался мне взрывом гранаты. Я напряглась.

«Пожалуйста, господи, прошу, верни меня домой», – взмолилась про себя.

– Или здесь? – продолжал поиски принц.

Или это не принц, а наемный убийца?

Я попыталась вспомнить голос жениха и не смогла. На площади мне казалось, что он грохотал, вибрировал и срывался, а сейчас мурлыкал и раскатывался нежно-бархатно.

Неизвестный хлопнул по столу, и блюда, приготовленные для ужина, тоненько задребезжали.

– А может быть, здесь?

Вдруг я услышала, как с грохотом открылась крышка.

«Соседний сундук!» – похолодела от ужаса я.

Зазвенело лезвие меча, вытаскиваемое из ножен. Этот звук ни с чем нельзя перепутать. Я задрожала, а через секунду раздался удар, потом еще один, и еще…

«Что он делает? Что? Боженька, миленький, спаси меня!» – чуть не завизжала я вслух, догадавшись, что принц (или не принц) протыкает содержимое сундука мечом.

Сидеть вот так, в полной темноте, дрожать и ждать, когда смерть придет за тобой, не в моих правилах.

– Мне уже скучно, крошка, – вкрадчиво пропел принц.

И мое тело тут же отозвалось, словно я была козой, а жених пастухом, выводившим мелодию на флейте. Ну что за невезение! Ни один парень не действовал на меня так магически. А тут даже не внешность, а голос заставлял меня дрожать. Может, оракул прав: я и есть истинная принца Адриша.

Или это вовсе не он?

Сомнения раздирали душу на части. Принц-инвалид, а по спальне ходил вполне здоровый мужик.

Он подошел к моему сундуку, провел ладонями по крышке, постучал пальцами. Каждый звук отзывался во мне барабанной дробью, или ударами молотка по крышке гроба.

– Стой, стой! – я так резко открыла крышку, что незнакомец отпрыгнул. – Вы меня нашли Ваше Высочество.

– Ха-ха, еще одна глупая девчонка, решившая меня соблазнить.

Я мгновенно оценила обстановку и опешила: рядом с сундуком стоял высокий человек в маске. Он держал в руке меч, которым в любую минуту мог проткнуть меня, не раздумывая.

– Кто вы? – взвизгнула я.

– Твоя судьба, – захохотал незнакомец.

Он веселился и дразнил меня. Я видела его твердо очерченные губы и белые зубы в прорези маски. Да и темные глаза искрились смехом.

Он шутит? Его послал мой жених?

Это был хороший знак, я взбодрилась.

– Нет, что вы! – я выпрямилась, встала и протянула мужчине руку.– Не поможете мне выйти?

– Отчего же не помочь.

Он резко шагнул к сундуку, схватил меня за талию и вытащил наружу.

«Не трясись!» – приказала я себе.

Легко сказать, но трудно сделать. Незнакомец возвышался надо мной почти на целую голову, хотя, когда принц сидел в кресле, он показался мне маленьким. Одетый в черную одежду, с маской на лице он походил на дьявола, разве что глаза не горели красным цветом.

– С-спасибо, – заикнулась я, но тут же задрала подбородок. – Во что теперь поиграем?

– Хочешь поиграть? – незнакомец взял меня за руку и потащил к ложу, видневшемуся сквозь красный кружевной полог. – Давай поиграем.

Я перепугалась вусмерть и покосилась на меч, лежавший на стойке у стены, который заметила сразу, как только вошла сюда.

– Я хочу есть, – пискнула я и сделала шаг к стойке.

Незнакомец усмехнулся, но убрал меч в ножны. Я выдохнула. Только сейчас поняла, что все это время боялась даже воздух в себя втянуть. Он хлопнул в ладоши и крикнул:

– Есть тут кто? – но дверь не открылась. – Бездельники! – проворчал он, пошел к выходу и исчез в коридоре.

Я мгновенно метнулась к стойке, дернула за рукоятку и… стена поехала в сторону.

Из черного провала повеяло холодом.

«Твою ж мать! Тайный ход!»

Я скинула обувь, стараясь быть бесшумной, и тут же бросилась в проем. Пробежала несколько шагов и застыла.

– Крошка, ты опять прячешься? Ай-ай-ай! – донесся из покоев голос.

Черт, этот весельчак наверняка знает все повороты хода, сразу меня найдет. Я развернулась и помчалась обратно. И тут заметила на стене ступени. Мгновенно взлетела по ним и застыла на самом верху у потолка.

– Чтоб тебя кобыла лягнула! – завопил неизвестный и побежал к тайному входу. – Охрана, сюда!

В коридор ворвались стражники. Дружной толпой они влетели в черный ход, пронеслись мимо меня, а следом за ними вбежал преследователь. Видимо, он был из самой высокой ступени знати, раз ему беспрекословно подчинялись абсолютно все. На массивного и неторопливого короля не похож, значит еще один принц или его подручный.

И тут незнакомец сбросил маску и в сердцах швырнул ее на пол. Я замерла, даже дышать перестала от напряжения. Он повернулся к стене, выдернул из держателя факел. Язык пламени осветил его лицо, и я чуть не вскрикнула. Это был принц Денвей.

Он пошел за охраной, а моя голова взорвалась от мыслей. А где сам принц Адриш? Почему его брат так запросто хозяйничает в опочивальне новобрачных?

Стоп!

Может, это он и есть убийца?

Или…

Я задохнулась от шокового предположения. Братья действуют заодно? Один принимает напутствие от короля, а второй в это время расправляется с новобрачной.

И оба дурят деда.

«Сволочи! Нет, надо же какие подлецы!» – от возмущения я взмахнула руками и чуть не свалилась на пол.

Мне оставалось только молиться, чтобы ход был длинным и ветвистым. Когда за поворотом пропали голоса, я спустилась, схватила обувь и…

«Внимание принца приковано к проходу, но, если он вернется и увидит, что туфли пропали… Нет, так нельзя».

Я вернула их на место и вихрем пронеслась через покои. Хотела задвинуть меч в ножны и зарыть проход, но вовремя одумалась: пусть все считают, что я прячусь в потайном ходе. Пусть!

Я выглянула в коридор – никого. Побежала по нему и опять споткнулась: красное одеяние невесты выдаст меня. В сундуке, где я пряталась, была какая-то одежда. Я кинулась обратно, вытащила черную накидку. Быстро натянула ее на себя, обернулась плотно, накинула капюшон и побежала по коридору, не встретив ни одной живой души.

Внутри все дрожало от страха. Вот-вот принц сообразит, что я его провела. Казалось, что сейчас в спину прилетит стрела или отравленный нож, однако инстинкт гнал меня вперед.

Но перед выходом застыла, заметив в окно двух стражников, охранявших вход во дворец принца. Я спряталась за плотную штору, которой была покрыта вся стена, и прислушалась.

– Трудная сегодня будет ночка, – вздохнул охранник совсем рядом.

– Это точно, – ответил его напарник.

– Странно, что Его Высочество потребовал ужин.

«О каком Высочестве идет речь? – анализировала я информацию. – О моем инвалиде или о его брате? А может, есть еще несколько принцев? Дьявольщина! Почему не спросила у Фисы, сколько у короля-деда внуков?»

– Неужели истинную уже убили?

– Думаешь, она истинная? – засомневался первый. – Король нашел очередную дуру и женил на ней Его Высочество.

– И все равно непорядок, нельзя так с новобрачными поступать.

– Молчи. Не наше это дело.

– А если мы сейчас злодейству помогаем?

– Чем же? Мы выполняем свой долг – стоим на страже дворца.

«Уйдите, – взмолилась я. – Уйдите!»

И тут ослепительная молния вспорола небо. И сейчас же, резко и пугающе, как выстрел, прогремел гром. На дворец обрушилась лавина дождя. Стражники прижались к стене и стояли сейчас совсем близко. Если бы они повернулись, обязательно заметили бы меня.

На душе стало так тоскливо, хоть волком вой. Даже природа против меня. Ну куда я пойду в такую погоду? Где спрячусь?

Топот множества ног заставил меня сжаться. Мимо меня пронеслась целая толпа стражников. Принц шагал спокойно, он никуда не торопился, только трость стучала чуть громче, чем следовало.

Еще бы! Наверняка знал, что мне никуда не деться из дворца, тем более в такую погоду. На пустынной площади я буду сразу видна как бельмо на глазу.

Он вышел на крыльцо.

– Стража!

– Да Ваше Высочество!

Я выглянула в щелку и остолбенела: целая рота стражников выстроилась под проливным дождем по стойке смирно.

– Найдите женщину, которая покинула эти покои. На ней черный плащ. Как выглядит, неизвестно. Увидите такую, схватите! Это убийца!

Кто-то из слуг принес господину стул, он тяжело опустился на него. Я во все глаза смотрела, как стражники выстраиваются в цепочки и разбегаются по площади.

«И что же делать? – свербело в мозгу. – Куда податься?»

Невольно посмотрела назад: самым безопасным местом сейчас был сундук, проверенный мечом принца.

Я присела, на корточках прошла под окном, потом два шага вдоль стены и снова под окном. И все это я делала, прячась за шторой. Напротив двери в покои я глубоко вдохнула: сейчас самый опасный момент. Надо пересечь коридор, бесшумно открыть дверь и спрятаться в сундуке.

Операция прошла успешно. Я забралась внутрь, подперев крышку головной заколкой, чтобы был приток воздуха, и наконец расслабилась. Как заснула, даже не заметила. То ли усталость, то ли тишина, а может, все напряжение вечера сказалось, но я только пристроила голову на тюк с одеждой, как провалилась в дрему.

Пробуждение было ужасным.