Текст книги "Журнал «Если», 1998 № 01"
Автор книги: Кир Булычев
Соавторы: Александр Громов,Владимир Гаков,Дмитрий Караваев,Евгений Харитонов,Джеймс Типтри-младший,Сергей Кудрявцев,Джеффри Алан Лэндис,Станислав Ростоцкий,Билл Джонсон,Александр Алексеев
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)
Алексей Васильев
БЛИЖЕ К ТЕЛУ!
*********************************************************************************************
Герой повести Билла Джонсона – телохранитель – как ни старался, а «прохлопал» своего подопечного. То же мы наблюдаем в реальной жизни: персон важных, и не «особо», отстреливают, как зайцев. Так стоит ли вообще тратиться на охрану? Об этом размышляет наш корреспондент.
*********************************************************************************************
Лавина покушений на известных людей – российских политиков, бизнесменов, журналистов, деятелей искусства и так далее – вызвала в последние годы большой спрос на услуги телохранителей. Кроме того, наличие собственных «секьюрити» стало вопросом престижа. Помню, как после убийства Владислава Листьева известный теледеятель взял себе охрану из четырех человек, с которыми регулярно ездил с работы до дома, а потом… отпускал их у подъезда и входил внутрь уже один.
Реально ли уберечь свою жизнь от покушения с помощью телохранителей? Конечно, гарантии не может дать никто. Даже в президента США Рональда Рейгана, охрана которого была оснащена по последнему слову техники и прекрасно тренирована, умудрился попасть некий «новый Освальд». Но телохранитель-профи может значительно снизить риск. Если, конечно, он будет не один.
Как правило, «очень важную персону» должна охранять бригада, состоящая из группы наружного наблюдения и группы собственно работающих с «телом». Обычно в бригаде бывает не меньше шести человек. «Наружка» обязана приехать к месту прибытия объекта заботы за час-полтора и проверить обстановку. Что бы там ни показывали в западных боевиках, стрелять по движущейся автомашине довольно сложно. Тем более что квалифицированная охрана, скорее всего, установит в автомобиле тонированные стекла, чтобы было непонятно, кто где сидит. Поэтому самые опасные места – подъезд дома, где живет клиент, а также вход в его офис.
Есть некоторые правила, соблюдение которых резко повысит шансы избежать покушения при входе в дом. Машину следует подавать как можно ближе к подъезду. Перед этим подъезд должны проверить охранники, один из которых проедется на лифте, а другой поднимется до верхнего этажа по лестнице, обращая внимание на мусоросборники и запасные выходы. Иногда даже приходится предварительно брать в РЭУ схему подъезда.
Максим Фарафонтов, сотрудник охранного объединения «Баярд», обычно выступает в качестве первого или второго номера в бригаде телохранителей. Иными словами, находится ближе всех к охраняемому лицу. Чем выше номер телохранителя, тем дальше он от объекта и тем больше ему приходится работать ногами, разведывая обстановку на улицах и в подъездах (а порой даже залезать в мусорные контейнеры, чтобы убедиться в отсутствии бомбы).
Фарафонтов полагает, что в двух третях случаев умелые действия охранников могут спасти клиенту жизнь. Для этого им необходимо обладать не только быстротой реакции и хорошей физической подготовкой, но также и качествами психолога. Не в последнюю очередь среди них можно назвать способность внушить клиенту, что в его интересах неукоснительно следовать рекомендациям телохранителей.
– Клиенты, особенно молодые, бывает, любят показывать свою «крутизну», – говорит Максим. – Им нужно сразу объяснить, что меня надо слушаться без разговоров. Сказал им – меняем маршрут, значит, меняем. Сказал уходим – значит, так тому и быть. Многие жертвы покушений и их охрана попадались на глупейших ошибках: не реагировали на незнакомые, «прописавшиеся» у подъезда машины или подозрительно дежуривших людей. Если во дворе много народу, особенно если там есть детская площадка, то заметить постороннего не так просто. Но наше наружное наблюдение обязательно засечет слежку. И если есть хоть тень подозрения, что караулят наш «объект», то мы, получив по рации сообщение от высланной вперед группы, в то место уже не поедем. Надо будет, снимем номер в гостинице и переждем там, но зато не попадемся на удочку киллера, который караулит с пультом радиоуправляемого взрывного устройства.
Очень трудно бывает иной раз с капризными женщинами: «Чтобы я никого из вас не видела, чтобы вы ко мне не приближались!» Но обычно нам удается правильно себя утвердить. Если же нет… Тогда приходится отказываться от работы. Ведь «трудный» клиент в конечном счете подставит не только себя, но и наших людей.
От телохранителя требуется хорошая зрительная память. В идеале желательно помнить в лицо всех жильцов подъезда, где живет охраняемая персона. Каждый новый человек, появляющийся в подъезде или во дворе, уже является симптомом опасности. То же самое относится и к автомашинам, по нескольку раз попадающимся на пути следования. Обычно при грамотно организованной системе охраны за машиной клиента следует автомобиль сопровождения. Сидящие в нем сотрудники должны замечать и отсекать слежку.
Телохранитель обязан обладать большой выдержкой. Ему всегда необходимо помнить, что его задача – защита, а не нападение.
– Иногда во время пьяных разборок в ночных клубах клиент кричит: «Почему ты их не застрелил!? Пойдем, вернемся!» – рассказывает Максим. – А потом протрезвеет и будет нам благодарен за то, что его вовремя увезли. Мы должны гасить конфликт, а не стрелять с двух рук во все, что движется. Между прочим, применять огнестрельное оружие в местах скопления людей нам категорически запрещено.
В ресторанах, кстати, российскому телохранителю теперь проще работать, поскольку многие увеселительные заведения и клубы обзаводятся собственной службой безопасности, которая помогает урезонить не в меру разошедшихся посетителей. Но все равно надо и здесь соблюдать меры предосторожности. Лучше садиться в отдельном кабинете, а если это невозможно, то в углу, откуда видны вход, стойка бара, а также дверь, из которой выходят официанты с подносами. Охрана садится за соседним столиком, и если кто-то начинает вести себя слишком навязчиво по отношению к их подопечному, то вежливо, но твердо объясняет непрошеному приятелю, что тот не прав. Если же ситуация накаляется, то клиента надо сразу выводить наружу. Причем, по существующей практике, первым выводят именно того, за чью жизнь непосредственно отвечают, а не его спутников (например, жену).
Телохранитель должен быть выносливым, привычным к длительным психологическим перегрузкам. В идеале им лучше всего трудиться в таком режиме: смена на работе (в «Баярде» – с 9 до 18 часов), двое суток отдыха. Но порой заказчик требует резко ограничить круг лиц, отвечающих за его жизнь. Телохранители неотступно находятся рядом с «объектом» и волей-неволей оказываются в курсе многих его дел, в том числе конфиденциальных, утечка информации о которых крайне нежелательна. Тогда приходится работать через день, сутками не спать, а это крайне тяжело.
По отзывам всех, с кем мне доводилось беседовать, человек с опытом участия в войнах, бывший наемник или тем более киллер не может стать хорошим телохранителем. У такого иная установка – убить, а не спасти. Он будет лезть на рожон, провоцируя конфликтные ситуации, идти на пули там, где следует упасть и повалить на землю охраняемого.
Внешне телохранитель может быть либо крупным, рослым, либо, наоборот, маленьким и незаметным. В разных ситуациях могут сработать те или другие качества. После выхода из автомашины клиента лучше взять «в коробочку», закрыть телами от возможных выстрелов. Для этого незаменимы высокие. Да и на хулигана они произведут больше впечатления, так что даже не придется прибегать к силе. А вот там, где требуется скрытое наблюдение, незаменимы серые и незаметные.
Иногда им приходится носить бронежилеты, обычно такие, которые не различимы под одеждой. Но не надо считать, что бронежилет делает человека неуязвимым. От подобной психологической установки необходимо избавиться как можно быстрее. Здесь действует простое правило: не суйся в бронежилете туда, куда не решился бы попасть без защиты. Ведь он спасает далеко не все тело, да и немаловажно, с какого расстояния и из какого оружия в тебя могут выстрелить.
Лично для меня животрепещущая тема – взаимоотношения телохранителей «очень важных персон» и тележурналистов. Журналистам нужна «картинка». Если с ними обращаться чрезмерно грубо, то в конечном итоге это может повредить имиджу самого политика. Глупее всего, когда «секьюрити» начинают толкать корреспондентов, не давая им снимать (это, кстати, отвлекает и саму охрану). Очень профессиональные телохранители в этом смысле у Михаила Горбачева (до сих пор они продолжают работать с бывшим генеральным секретарем). Нет у журналистов претензий и к охране президента Ельцина: они действительно понимают, что корреспондентам не надо мешать. Помню, как во время одного из вояжей Бориса Николаевича по городам России в ресторане гостиницы, где сидели свободные от службы охранники и журналистская братия, кто-то из «акул пера» в благодарность заказал для сотрудников Службы безопасности президента песню «Наша служба и опасна и трудна»…
Стоимость услуг может быть различна в зависимости от сложности заказа. В столице обычно берут 15 долларов в час за услуги одного телохранителя (при 8-часовом рабочем дне).
В личные телохранители обычно попадают после года-двух работы в других сферах охранной деятельности. Личная охрана – это уже более высокая и ответственная ступень в карьере. Российские охранные фирмы ценят людей с опытом работы в бывшем Седьмом и Девятом главных управлениях КГБ, а также в милиции. Впрочем, как показывает опыт нескольких состоявшихся покушений последнего времени, подобный стаж еще не является гарантией высоких профессиональных качеств.
Все главы государств состоят под охраной. Но если на них не покушаются, то с годами охрана становится проформой, нудным обрядом; охраняют спустя рукава. И когда вдруг раздается смертельный выстрел, начинается суматоха, благоприятная для убийцы. А де Голля охраняют зорко и бдительно, и если смертельный выстрел все-таки раздастся, то никакой суматохи не будет, тут же кинутся за убийцей.
Фредерик Форсайт. День шакала.
Факты
*********************************************************************************************
Терминаторы на марше!
Сотворенный компанией «Honda» человекоподобный робот умеет не только шагать и бегать, но также ходить по лестницам и не слишком крутым склонам, преодолевать разнообразные бугры и впадины… Словом, это первый в мире механический антропоид, способный передвигаться по пересеченной местности, самостоятельно выбирая соответствующий способ! При росте 190 см и весе 185 кг Honda sapiens (как без ложной скромности окрестили свое детище разработчики) чрезвычайно напоминает астронавта в космическом скафандре с крупным кубообразным шлемом и, что примечательно, упорно сохраняет равновесие, даже если его намеренно толкнуть. По словам представителя британского филиала «Honda» Поля Ормонда, компания предполагает в ближайшем будущем использовать своих «сапиенсов» в качестве рабочих на самых грязных и потенциально опасных участках производства. На создание и доводку прототипа потребовалось полтора года и полтора миллиона фунтов стерлингов.
Беруши по-датски
У вас проблемы со слухом? Вы плохо разбираете речь собеседника, когда в помещении слишком уж шумно? Значит, вам требуется SENSO!
Это изобретение датских ученых, с виду смахивающее на простые ушные затычки, на деле представляет собой довольно сложное акустическое устройство, сердцем которого является микропроцессор размером с маковое зерно. Микрофон приборчика берет «пробы звука» с частотой 1 млн в секунду и записывает их в память процессора. Последний же, проанализировав поступившие образцы, обрабатывает их, удаляя избыточные шумы и повышая уровень речевого сигнала, поступающего на барабанную перепонку пользователя, и все это – в реальном масштабе времени… Между прочим, добровольцы, испытавшие SENSO на киносеансах для детей младшего возраста, от души насладились мультиками, совершенно не воспринимая досадных акустических помех, порождаемых возней, писком, чавканьем и прочими традиционными занятиями малолетних зрителей. По всей видимости, вскоре можно будет «настраиваться» на конкретного собеседника и переговариваться в грохочущем вагоне метро, на светском рауте или рок-концерте. Прекрасное изобретение для тех, кто устал от шумовой агрессии современной цивилизации, а также любителей подслушивать чужие разговоры.
Неважные новости для похищенных инопланетянами…
В августе 1997-го в английском городе Шеффилде состоялась конференция, организованная британскими исследователями НЛО, где 27-летний американец Даррел Симс (широко известный в узком кругу коллег как «охотник за инопланетянами») продемонстрировал семь крошечных объектов внеземного происхождения. Осколки были извлечены хирургическим способом из тел несчастных, настойчиво утверждающих, что побывали на борту «летающей тарелки». По словам Симса, функции загадочных артефактов, внедряемых в человеческие организмы, совершенно неясны, а местоположение их может быть каким угодно – от большого пальца ноги до глазного яблока! Более того, выяснилось, что пришельцы помечают физиономии своих подопытных невидимой при обычных условиях меткой, которая начинает ярко флюоресцировать при облучении ультрафиолетом…
Джеймс Типтри-младший
МИМОЛЕТНЫЙ ПРИВКУС БЫТИЯ
Мимолетный привкус бытия
Из колодца посреди пустыни…
Омар Хайям/Скотт Фитцджеральд
I
Оно плывет, заметно набухая, – нечто синевато-зеленое на фоне черной пустоты. Он наблюдает, как это нечто растет на глазах, оглушительно пульсируя, как медленно исторгает из себя огромную неоформленную выпуклость, разрастающуюся и обретающую твердость… Нечто протяженностью во многие парсеки вибрирует и слепо тычется в бесконечность, побуждаемое неодолимым напором изнутри. Циклопическое окончание выпуклости венчает искорка – «Кентавр». Под невыносимое крещендо потрясенных звезд оно зловеще пухнет, удлиняется, жаждет выплеснуться…
Спустя минуту-другую д-р Эрон Кей приходит в себя. Он лежит на койке в карантинном изоляторе «Кентавра». Это в его горле застряли рыдания, это его глаза, а не звезды, умылись слезами. Очередной чертов кошмар! Эрон лежит неподвижно; ожесточенно моргая, он пытается освободиться от леденящей тоски.
Тоска отступает. Он садится, все еще ежась от недавнего приступа бессмысленного отчаяния. Черт, что же его гнетет? «Великий Пан мертв», – бормочет он, с трудом добираясь до умывальника. Горестный стон, эхом отозвавшийся по всему миру… Он подставляет голову под струю воды, мечтая о своей каюте, о Соланж… Давно пора разобраться с этими симптомами тревоги. Но сейчас нет времени. Не судьба, доктор. Он оглядывает свою взволнованную физиономию в зеркале.
Господи, время!.. Он заспался, а там творят невесть что с Лори. Почему Коби не разбудил его? Ясно почему: ведь Лори – его сестра. Эрону следовало это предвидеть.
Он выбирается в узкий коридорчик изолятора. Коридорчик кончается прозрачной стеной, за которой сидит Коби, его ассистент; он поднимает глаза и снимает наушники. Не иначе слушал музыку. Ладно, неважно. Эрон заглядывает в отсек к Тигу. Лицо Тига по-прежнему безмятежно: уже неделю, после памятного эпизода, его лечат сном. Эрон подходит к решетке и цедит в чашку горячий кофе; жидкость течет слишком медленно.
– Где доктор Кей, моя сестра?
– Допрос уже начался, босс. Я решил дать вам выспаться. – Коби демонстрирует дружелюбие, но его голос выдает потаенные мысли.
– Так… – Эрон поднимает чашку и заставляет себя сделать несколько глотков. Его не оставляет ощущение, что инопланетянин, которого нашла Лори, забрался ему под правую пятку.
– Док!
– Что?
– Пока вы спали, приходили Брюс и Алстрем. Они жаловались, что видели утром Тига: якобы он бегал без присмотра.
Эрон хмурится.
– Его ведь не выпускали?
– Ни в коем случае. Они видели его не вместе, а каждый по отдельности. Я уговорил их прийти к вам позже.
– Правильно. – Эрон отправляет чашку в переработку и проходит мимо двери с надписью «Собеседование». Следующая предназначена для «Наблюдений». Он открывает вторую дверь и оказывается в темном помещении с двусторонними экранами на стенах. Один экран уже включен. Эрон видит четырех мужчин, сидящих в маленькой комнате за стеной изолятора.
Седовласый человек с классическим английским профилем – капитан Йелластон. Он равнодушно кивает Эрону. Двое командиров разведывательных кораблей не отрываются от собственных экранов. Четвертый – Фрэнк Фой, молодой офицер службы безопасности «Кентавра». Он наклонился к микрофону.
Эрон нехотя включает второй экран на одностороннюю трансляцию, зная, что его ждет не очень приятное зрелище. Его взору предстает Лори, его сестра – молодая рыжеволосая женщина, подсоединенная бесчисленными проводами к сенсорному блоку. Она смотрит в сторону Эрона, хотя, как ему известно, видит перед собой только погашенный экран. Лори, как всегда, сверхчувствительна. Позади нее стоит Соланж в стерильном комбинезоне.
– Давайте пройдемся по вопросам еще разок, мисс Кей, – произносит Фрэнк Фой до нелепости безразличным тоном.
– Прошу называть меня «доктор Кей», – устало говорит Лори.
– Разумеется, доктор Кей.
Почему юный Фрэнк так странно себя ведет? Будь справедлив, одергивает себя Эрон, он ведь на работе. Иначе экипажу несдобровать. К тому же он больше не «юный Фрэнк». Никто из них уже не юн. Тридцать шесть триллионов миль от дома! Десять лет…
– Доктор Кей, вы были назначены биологом в разведывательную экспедицию на «Гамме», не так ли?
– Да, но я имею также квалификацию астронавигатора, как, впрочем, и все мы.
– Прошу отвечать только «да» или «нет».
– Да.
Фой делает пометку.
– В качестве биолога вы изучали поверхность планеты как с орбиты, так и на месте посадки?
– Да.
– На ваш взгляд, является ли планета пригодной для колонизации? – Да.
– Заметили ли вы что-либо, что могло бы причинить вред здоровью и безопасности людей?
– Нет. Условия идеальные, я уже говорила.
Фой неодобрительно кашляет. Эрон тоже хмурится: обычно Лори более сдержанна в своих оценках.
– Ничего потенциально опасного для человека?
– К вашему сведению, даже вода потенциально опасна для здоровья.
Фой поджимает губы.
– Прекрасно, я задам вопрос иначе: наблюдали ли вы жизненные формы, обладающие агрессивностью или вредоносностью по отношению к людям?
– Нет.
Фой делает стойку.
– Но стоило лейтенанту Тигу приблизиться к доставленному вами образцу, как он пострадал. Разве не так?
– Нет, я не верю, что он пострадал.
– Как биолог вы считаете состояние лейтенанта Тига нормальным?
– Нет. То есть да… Он пострадал раньше, бедняга.
– После приближения к инопланетному организму лейтенант Тиг впал в кому и был госпитализирован. Вы считаете, что организм здесь ни при чем?
– Да, считаю. Пожалуйста, нельзя ли переместить сенсорный браслет на другую руку? Эта затекла. – Она смотрит на пустой экран, за которым сидят командиры.
Фой собирается возразить, но капитан Йелластон недовольно покашливает и кивает. Соланж расстегивает большой браслет, и Лори встает, потягиваясь всем своим худеньким, почти безгрудым тельцем.
Личико у нее милое, курносое; она смахивает на паренька.
Эрон смотрит на нее так, как смотрел всю жизнь: с непонятной смесью любви и страха. Он знает, что большинство мужчин воспринимают Лори как бесполое существо. Впечатление усугубляется ее деловитой целеустремленностью. Комиссия по подбору экипажа для «Кентавра» состояла, как видно, из таких мужчин: одним из критериев отбора была низкая сексуальность. Эрон вздыхает, глядя, как Соланж надевает ей браслет на другую руку. Комиссия оказалась совершенно права: сама Лори была бы счастлива в монастыре. И Эрону хочется, чтобы сейчас она оказалась именно там, а не здесь.
Фой напоминает о себе покашливанием в микрофон.
– Я повторяю вопрос, доктор Кей: считаете ли вы, что воздействие инопланетного существа на лейтенанта Тига представляет опасность для его здоровья?
– Нет, – терпеливо отвечает Лори. Вся сцена вызывает у Эрона отвращение: беспомощная женщина, опутанная проводами, бесцеремонные мужчины, терзающие ее вопросами. Настоящее насилие над психикой! Впрочем, надо отдать должное остальным трем членам экипажа: действом наслаждается один лишь Фой.
– Входил ли командир Ку в контакт с этими организмами, находясь на поверхности планеты?
– Да.
– Пострадал ли он так же, как лейтенант Тиг?
– Нет, контакт и ему не причинил вреда.
– Повторяю: нанесли ли жизненные формы с планеты какой-либо вред капитану Ку или его людям?
– Нет.
– Повторяю: нанесли ли жизненные формы с планеты вред капитану Ку и его людям?
– НЕТ! – Лори выразительно трясет головой, обращаясь к экрану.
– Вы показали, что бортовой компьютер перестал фиксировать данные от сенсоров и камер по истечении первого дня на планете. Вы сами уничтожили эти данные?
– Нет.
– Компьютер был выведен из строя вами или кем-то другим?
– Нет. Я же говорила: мы думали, что запись продолжается. Мы понятия не имели о неисправности. В итоге все данные оказались утерянными.
– Повторяю, доктор Кей: это вы стерли данные?
– Нет.
– Еще раз вернемся назад, доктор Кей. Прибыв сюда самостоятельно на разведывательном корабле командира Ку, вы заявили, что он и вся его команда остались на планете и намереваются приступить к ее колонизации. Согласно вашим показаниям, «планета, – я цитирую, – это рай, где человеку ничто не угрожает». Невзирая на полную неадекватность записей об условиях на планете, вы настаиваете, что командир Ку рекомендует Земле немедленно дать зеленый свет для полномасштабной эмиграции. Тем не менее, стоило лейтенанту Тигу открыть люк вашего корабля, как он сразу оказался в критическом состоянии. Довожу до вашего сведения, доктор Кей, что на самом деле командир Ку и его команда либо ранены, либо захвачены обитателями планеты, а вы утаиваете этот факт.
Пока он говорил, Лори безостановочно мотала рыжей головой.
– Ничего подобного! Никаких ранений и захватов! Какая глупость! Говорю вам, они сами захотели остаться. Я вызвалась передать вам их мнение. Выбор пал на меня, потому что ведь я не китаянка, и…
– Пожалуйста, отвечайте только «да» или «нет», доктор Кей. Находится ли командир Ку или кто-либо из его людей в коме, как и лейтенант Тиг?
– НЕТ!
Фой хмуро делает пометки. У Эрона ноет сердце: он и без всяких приборов улавливает в голосе Лори истерические ноты.
– Повторяю, доктор Кей: находятся ли…
Но за его спиной звучит властный голос капитана Йелластона:
– Благодарю вас, лейтенант Фой.
Фой умолкает. По ту сторону экрана Лори произносит:
– Я вовсе не устала, сэр.
– Тем не менее я предлагаю вернуться к этому разговору позже, – выразительно говорит Йелластон и многозначительно смотрит на Фоя.
Соланж отсоединяет от торса и от руки Лори бесчисленные провода. Эрон наслаждается франко-арабской внешностью Соланж, видит выражение сострадания на ее лице. Сочувствие – главный конек Соланж; стоит соскочить тоненькому проводку, как она огорченно округляет губы. Эрон улыбается, ненадолго воспрянув духом.
После того как женщины покидают помещение, два командира разведывательных кораблей встают и разминают затекшие члены. Оба – голубоглазые мускулистые шатены; Эрону трудно их различить, хотя Тимофей Брон родился в Омске, а Дон Парселл – в Огайо. Десять лет назад лица у обоих светились решимостью добраться до отдаленной цели живыми. Неудача разведывательных миссий сделала их морщинистыми и молчаливыми. Однако за двадцать дней, истекших после возвращения Лори на «Кентавр», в их глазах опять появился блеск; Эрону не очень хотелось разбираться, в чем тут дело.
– Прошу доложить, лейтенант Фой, – приказывает Йелластон, взглядом давая понять, что к работе надлежит подключиться и Эрону. Все происходящее по-прежнему фиксируется на пленку.
Фрэнсис Ксавье Фой важно набирает в легкие воздух; это второй серьезный допрос за все десятилетнее путешествие.
– Весьма сожалею, сэр, однако в протоколе зафиксирована устойчивая аномальная реакция. Прежде всего, испытуемая демонстрирует повышенную эмоциональность. – Он косится на Эрона, для которого это далеко не новость. – Степень ее аффектации дает пищу для размышлений. Например, отвечая на вопрос, ранен ли командир Ку, доктор Кей, вернее доктор Лори Кей, обнаружила физиологические реакции, противоречащие ее ответу и не характерные для нее как для личности (известна ее природная правдивость). – Он ворошит распечатки, не глядя в сторону Эрона.
– Лейтенант Фой, следует ли из сказанного вами, что доктор Кей лжет относительно истинной судьбы разведкоманды «Гамма»?
Фрэнк Фой ерзает, перекладывая с места на место листочки.
– Могу лишь повторить, сэр, что имеются несоответствия между сутью ответов и физиологической реакцией. Обратите внимание на эти три реплики, сэр. Если не возражаете, сравните отмеченные мною пиковые значения.
Йелластон задумчиво смотрит на него, не прикасаясь к бумагам.
– Нельзя ли пересмотреть решение о неиспользовании химических препаратов, сэр? – неуверенно вопрошает Фой. Эрон знает, что Йелластон не согласится, и благодарен ему за это.
Йелластон оставляет просьбу без ответа.
– Давайте пока отложим вопрос о состоянии командира Ку, Фрэнк. Что можно сказать об ответах доктора Кей по поводу общей пригодности планеты к заселению?
– Здесь тоже наблюдаются аномалии. – Фой явно хочет доложить обо всех своих подозрениях разом.
– Какие?
– Ненормальное возбуждение, сэр. Всплески эмоций. Вместе со словечками, вроде «рай», «идеальное» и так далее, зафиксированными в протоколе, все это указывает на…
Йелластон размышляет; позади него с бесстрастным видом сидят оба командира разведывательных кораблей.
– Лейтенант Фой! Если доктор Кей действительно убеждена в абсолютной пригодности планеты для колонизации, то можете ли вы сделать вывод, что ее чувства объясняются восторгом и возбуждением в связи с успешным исходом нашего длительного и нелегкого полета?
Фой глядит на него с приоткрытым ртом, словно студент на профессора.
– Восторг и возбуждение… Понимаю вас, сэр. Пока я не… Да, сэр, полагаю, возможна и такая интерпретация.
– В таком случае, правильно ли будет на данном этапе обобщить ваши наблюдения следующим образом: сведениям доктора Кей относительно случившегося с командиром Ку недостает ясности, однако вы не находите существенных возражений против достоверности ее утверждений о пригодности планеты для обитания?
– Да, сэр. Правда…
– Благодарю вас, лейтенант Фой. Вернемся к этому вопросу завтра.
Командиры кораблей-разведчиков переглядываются. Эрон видит, что они дружно недолюбливают Фоя и, подобно драчунам, только и ждут удаления докучливого миротворца. Эрон с ними заодно: он никак не может заставить себя симпатизировать Фою. С другой стороны, ему не понравился тон сестры.
– А образцы, а датчики? – не выдерживает Дон Парселл. – Они-то не врут! Судя по данным о первых тридцати часах, проведенных на планете, местечко великолепное.
Тим Брон улыбается Эрону. Йелластон тоже улыбается, но едва заметно. Он скашивает глаза в сторону недреманного ока камеры. Эрон восхищен спокойствием командира и его умением владеть ситуацией. Старина Йелластон! Он сохраняет самообладание в этой законопаченной на многие годы жестяной банке. Такого капитана поискать! Новозеландец, получивший образование в захудалой английской школе. Командовал полетом на Юпитер, и так далее, и так далее. Последний из могикан.
Правда, сейчас Эрон замечает нечто странное: всегда уравновешенный Йелластон массирует костяшки пальцев. Его вывели из себя непонятные ответы Лори? Или дело в огоньках, вспыхнувших в глазах обоих командиров разведывательных кораблей – планета!
ПЛАНЕТА…
Эрону тоже трудно усидеть на месте, как он ни призывает себя к спокойствию. Неужели им наконец улыбнулась удача? После стольких изнурительных лет, после того как Дон, а вслед за ним Тим вернулись с пустыми руками, обнаружив вокруг первых двух солнц Центавра одни лишь газовые облака и обломки камней, – неужели последняя карта в колоде оказалась выигрышной? Если верить Лори, то люди Ку бродят сейчас по новому Эдему, встречи с которым жаждал весь экипаж. А они позволяют себе болтаться в потемках в одном лишь годе полета… Если бы только Лори можно было доверять…
Эрон спохватывается: капитан Йелластон обращается к нему.
– Вы считаете ее физически здоровой, доктор Кей?
– Да, сэр. Мы проделали весь комплекс анализов, чтобы выявить последствия контакта с внеземной органикой, а также произвели стандартную биометрию. По данным на вчерашний вечер, если не принимать во внимание потерю веса и язвенное поражение двенадцатиперстной кишки, приобретенные во время обратного пути на «Кентавр», то состояние доктора Лори Кей то же, что и два года назад, когда она готовилась к полету.
– Эта язва, доктор… Она действительно открылась в результате стресса от одиночества на обратном пути?
– Совершенно верно, сэр. – На сей счет у Эрона нет никаких сомнений. Почти год лететь навстречу некоей точке во Вселенной… Бедная сестренка… Это требует сверхчеловеческих усилий! Да еще с инопланетной тварью на борту… Эрон опять чувствует неведомое создание: теперь оно где-то там, под дальней переборкой. Он смотрит в камеру, борясь с желанием спросить у остальных, испытывают ли они то же ощущение.
– Завтра последний день трехнедельного карантина, – напоминает Йелластон. – Длительность изоляции определена, конечно, произвольно, просто для перестраховки. Вы продолжите наблюдение за состоянием доктора Лори Кей вплоть до решающего заседания завтра в девять ноль-ноль. – Эрон кивает. – При отсутствии противопоказаний карантин будет снят в полдень. После этого мы как можно быстрее приступим к изучению организма, заблокированного в корабле «Гамма». Скажем, на следующий день. Хватит ли вам этого времени, чтобы скоординировать свои действия с работой ксенобиологов и приготовиться помогать нам, доктор Кей?
– Да, сэр.
После этого все четверо расходятся, ловко перемещаясь в тесноте. Но здесь все равно просторнее, чем стало теперь на Земле. Эрон замечает, с каким подобострастием Фой заговаривает с Йелластоном. Все что угодно, лишь бы добиться внимания Папочки… Но разве сам он не во власти обаяния Йелластона? Разве его собственное поведение отличается большей независимостью? К черту, спохватывается он, за десять лет самокопание превратилось в привычку, вызывающую тошноту.
Он возвращается в коридор изолятора. Лори скрылась в своей каморке, Соланж нигде не видно. Он кивает Коби через прозрачную перегородку и дотрагивается до раздатчика пищи. Появление еды сопровождается аппетитным ароматом. Порция белков с неожиданным гарниром! Интендантская служба не дремлет.