Текст книги "Лорд медведей (ЛП)"

Автор книги: Кимбер Уайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 10 страниц)

Глава 15
Нора

Джекс упал, словно огромный дуб. Он дернулся на земле передо мной. Я дернулась к нему, но Хэнк положил руки на мои плечи и потянул меня за собой.

– Дорогая, нельзя здесь оставаться, – сказал он.

– Джекс! – я бросилась к его бездыханному телу. Они выстрелили и попали ему прямо в плечо. Его рубашка была пробита металлической стрелой. Приложила ухо к его груди и вздохнула с облегчением. Он дышал. Без сознания, но дышит. Вероятно, это транквилизатор, с достаточной порцией, чтобы убить десять человек. – Я не оставлю его! – крикнула я Хэнку, когда он снова положил руку на мое плечо.

– Да иди оно всё к черту! – взревел Хэнк. Он встал, осмотрел линию деревьев. – Выходи, сукин ты сын! Мы так не договаривались.

– Ты сделал это? – мой голос дрожал. Мне нужно держаться. Джекс обещал мне убежище здесь. Я в безопасности. Думай!

– Чёрт, нет, – сказал Хэнк, поворачиваясь обратно. – Слушай, не безопасно, оставаться на открытой территории. Другие могут быть рядом.

– Ты сказал, что я в безопасности. Ты поклялся, что я здесь в безопасности.

– Да? Похоже, кто-то пытается изменить правила.

Притянула голову Джекса к себе на колени. Его ритмичный храп был единственной вещью, которая удерживала меня от погружения в полную панику. Он в порядке. Джекс проснется. Но, будь я проклята, если оставлю его здесь.

– Помоги мне, – попросила я. – Джекс сказал, что ты поклялся его семье. Хорошо воспользуюсь этим. Имею право. Как Анам Кара Джекса, что ты ему обещал, ты обещал мне.

Затем глаза Хэнка расширились, потемнели. Я знала, что права. Это было смело и рискованно, но знала, что права.

– Ну, будь я проклят. Думаю, ты права. Смотри. Мне нужно, чтобы ты верила мне. Некоторое из того, что должно произойти, возможно, не слишком хорошо выглядит с твоей точки зрения. Ты можешь принадлежать Джексу, но ты не медведь. У нас все иначе. Думаю, Джекс предпочел бы, облегчить тебе жизнь, но тебе просто не повезло оказаться здесь в это время, когда всё немного сложнее.

Волосы приподнялись на затылке. Ветер переменился, и воздух стал густым вокруг меня. Мы были не одни. Почувствовала десятки глаз на мне. Со всех сторон, мужчины вышли на поляну вдоль хребта. Моя голова закружилась, пока держала Джекса.

Каллен. Рэйф. Бо. Другие медведи с той ночи, которых не знаю по именам. Моё сердце взорвалось в груди. Джекс сказал, что внутри меня магия. Медвежья магия. Эти мужчины были другими, даже если закрыла бы глаза, всё равно бы отличил их от остальных. Сильные, мощные, мужественные медведи-перевертыши. Они медленно двигались сквозь деревья и выходили, пока не образовали идеальный круг вокруг нас. Хэнк отошел в сторону. Кто-то вручил ему пару штанов. Он скользнул в них, а затем вернулся ко мне. Я прильнула к Джексу, как к спасательному кругу. Дерьмо. Это именно то, кем он был. Понадеялась на то, что они не оторвут меня от него.

Хэнк наклонился и нежно положил свою руку на моё плечо. Я всё равно дернулась, как пугливый жеребенок.

– Шшш, потерпи, дорогая, – прошептал он. – Клянусь, что это выглядит хуже, чем есть на самом деле.

– Кто это сделал? – спросила я; горло было опухшим, из-за чего стало больно говорить. – Кто это сделал?

Другой мужчина двинулся сквозь толпу. Он был среди самых высоких из них, с черными волосами и ярко-зелеными глазами, которые излучали угрозу, пока он приближался ко мне. Саймон. Я знала это на уровне инстинкта. Он держал винтовку через плечо, и на мгновение, мне хотелось убить егоодним взглядом.

– Никто не собирается причинять тебе боль, – сказал он, хотя его глубокий голос вибрировал с угрозой. Он поднял бровь, понимая, как неправдоподобно звучал. Губы приподнялись в нежной улыбке, но он уже осекся. Я не доверяла ему. Точно знаю, что Саймон хочет всё отнять у Джекса. Эти земли. И меня. Похоть сочилась сквозь него, темная и властная. Она подняла магию внутри меня. Если когда-нибудь сомневалась в том, кто я, находясь рядом с Саймоном и другими всё осознала. Имею в виду медведей. Но, я уже выбрала своего. Поправила голову Джекса у меня на коленях и посмотрела на Саймона снизу вверх.

– Уходи, – сказала я. – Все вы. Эти земли принадлежат Джексу, и тебе здесь не рады. Сукин ты сын. Ты стрелял в него на его собственной территории.

– Это земли клана, – сказал Саймон. – И ты не здешняя.

Хэнк встал между Саймоном и мной.

– У нее тоже есть право находиться здесь, Саймон, – сказал он. – И ты точно знаешь, кто она. Все вы знаете. Вы почувствовали это, как и я. Она – Анам Кара. Она принадлежит Джексу. Безоговорочно.

– Мы ещё посмотрим, – сказал Саймон. Моя кровь похолодела. Глаза Саймона застыли на мне. Они были холодными и хищными. Моя кровь разгорячилась, и дыхание стало горячим. Он взывал ко мне, несмотря на то, как сильно я хотела причинить ему боль.

– Она, не приветствуется на любом собрании клана, Анам Кара или нет. – Другой медведь шагнул вперед. Высокий и коренастый, он имел светлые волосы и шрам через бровь. Саймон назвал его Тревором.

– Ну, мы не можем оставить её здесь, – сказал Хэнк. – И ты не можешь удерживать её против воли. Мы не монстры, не важно, кто эта маленькая леди. Теперь, это между Джексом и нами. Ты выбрал свой путь. Мне не нравятся твои методы, но, возможно, ты прав. Может быть, он никогда не уйдет с хребта по своей воле. Всё равно, мне не нравится это дерьмо, Саймон. И я не единственный, кто против.

– Определись, Хэнк, – сказал Тревор. – Быстро. Встреча клана должна произойти сейчас. Мы идем в магазин компании, на нейтральной территории.

– Отлично, – сказал Саймон сквозь сжатые губы. – Но, она остается со мной. Я не доверяю ей, и не хочу выпускать из виду. – Я боролась, когда он сильно сжал моё плечо и попытался оттащить от Джекса. Два других медведя двинулись вперед и схватили обмякшее тело Джекса за руки и ноги, поднимая его с земли.

– Нет! – я пыталась отойти от Саймона. Его прикосновение прожгло меня, и в то же время желание вспыхнуло внутри. Мои чувства, казалось, дали короткое замыкание, потому что моя рука сжимала плечо Джекса, а Саймон крепко сжимал моё.

– Остановись, – Каллен шагнул вперед и положил руку на грудь Саймона. Темные глаза Каллена метнулись ко мне, передавая безмолвное послание. Поверь мне. Я хотела этого. Джекс сказал, если что-нибудь случится, я должна идти к Каллену. Просто не думала, что мне понадобится сделать это так скоро.

– Не ты, – сказала я Саймону. – Я пойду. Но не с тобой.

Саймон хмыкнул и прошелся взглядом по Каллену.

– Я возьму на себя ответственность, пока мы не поставим Джекса на ноги.

– Это его право, – сказал Хэнк. – Знаешь, что Саймон. Лорды и Джеймсы дали клятву, и ты это знаешь. Каллен второй после Джекса. Отпусти девушку с ним.

Саймон поднялся и двинулся ко мне. Он стоял нос к носу с Калленом.

– Я хочу, чтобы она ушла. Хочу, чтобы ушла с земель клана, пока мы не решим, что должно случиться с Джексом. Ты сопроводишь её к границе и уведешь отсюда.

Он разрывал меня изнутри, даже мысль об этом причиняла боль. Саймон знал, что земли хребта теперь тоже часть меня. Чем ближе я была к Джексу, тем сильнее наша связь. Если буду далеко, это ослабит Джекса.

– Я позабочусь об этом, – сказал Каллен. Его прикосновение на моем плече было достаточно тяжелым, чтобы я напряглась. Внутри всё сжалось, пока другие медведи взяли Джекса и потащили подальше от меня. Прежде, чем могла даже запротестовать, они скрылись в лесу вместе с ним. Моё сердце заболело даже от короткого расстояния, разделяющего нас. Каллен скользнул рукой по моей спине и прошептал мне на ухо.

– Всё в порядке. Просто постарайся успокоиться, – его голос согрел меня и моё тело. – Мы найдем способ.

Мы двигались быстро. Сверкающие глаза Саймона привлекали как маяк. Чистая ненависть охватила меня, когда они забрали моего Джекса прочь.

Несмотря на мои опасения, Каллен на моей стороне и это успокаивало, пока мы шли вниз по долине. Путь был медленным и извилистым, но Каллен поддерживал меня всю дорогу. Он принимал защитную стойку, между мной и другими. У меня было столько вопросов к нему. Мне хотелось оправдаться, сказать ему, что другие были неправы по отношению ко мне и слишком плохого мнения о Джексе. Мысль оставить эти земли и Джекса атаковали меня. Не было никого более преданного клану и скалам, чем он. Джек умрет, чтобы защитить всё, и он умрет за меня. С каждым шагом, что делала, я искала знак от Джекса. Чувствовала его. Этот невидимый трос всё ещё связывал нас. Моё сердце расслабилось, зная, что иду, там, где был он. Просто надеялась, что транквилизатор, которым его подстрелил Саймон, скоро перестанет действовать.

– С ним всё будет хорошо, – пробормотал Каллен, как будто он мог прочесть мои мысли. Хотя предполагаю, что они были ясно выражены на моём лице и с каждым шагом, пыталась приблизиться к человеку, которого любила.

– Что произойдет? – спросила я, почти боясь услышать ответ. – Саймон хочет изгнать нас. Мне нужно знать, насколько велик риск.

Каллен остановился на середине шага. Его резкий выдох рассказал всё, что нужно знать.

– Это просто формальность, не так ли? – спросила я, мой голос прозвучал писклявее, чем хотела. Наклонив голову, чтобы избежать низко растущей ветки. – Каллен?

– Шшш, – предупредил он. – Это еще не конец, пока нет.

– Нет! – я не отступала. – Мне нужны ответы прямо сейчас.

Несколько человек остановились и оглянулись. Каллен впился в них взглядом и сделал жест рукой. Саймон опасно нахмурился, и моя кровь закипела, но у меня появился неожиданный союзник. Тревор положил руку на плечо Саймона и кивнул. Саймон испустил грубый рык, но повернулся и направился дальше. Я могла видеть огни большого здания. Оно напомнило мне дома американских индейцев. Это должно быть фирменный магазин. Каждый из членов клана зашел туда. Моё сердце ёкнуло, когда увидела их, тащащих Джекса, его ноги скребли по ступеням. Но, даже с такого расстояния могла видеть, что он начинает приходить в себя. Он застонал, когда они затаскивали его, на последнем шаге в здание.

Каллен потянул меня назад, за большой дуб. Его глаза мерцали сквозь тени дерева.

– Он уже был, судим и осужден, не так ли? – спросила я, скрестив руки перед собой. – Мне нужна, правда. Насколько всё плохо, Каллен? Ты обязан всё мне рассказать.

Плечи Каллена опустились.

– Хорошо. Всё плохо. Джекс не сделал для себя ничего хорошего. Он должен был привести тебя на встречу с остальными в ту минуту, когда почувствовал, кто ты. Для некоторых из них это просто еще один повод для изгнания. Но, Джекс имеет право высказать мнение. Но, ты должна сделать то, что сказал Саймон. Покинуть это место. Быстро.

– Как он мог так поступить? Джекс часть этой земли. Один из вас. Это то, как вы относитесь друг к другу? Боже. Он подстрелил его, Каллен.

– Это транквилизатор. Он проснется через час. И клянусь, я понятия не имел, что он планировал это. Саймону тоже придется ответить за это. Теперь и я не согласен с его методами, но Джекс должен был прийти, чтобы встретиться с нами сам. Но, он отказался.

– Он пытался защитить меня, – моё сердце ёкнуло, зная, что это была ещё одна причина, моё присутствие осложнило жизнь Джекса.

– Может, и так, но у него будет возможность постоять за себя.

Вина оставила кислый вкус во рту. Джекс не захочет покинуть свои земли из-за меня. Кланы были настроены против него из-за меня. Самая большая угроза для медведей Уайлд Ридж была с моей стороны. Эти глупые фотографии, которые сделала. Они у Деймона прямо сейчас, и кто знает, какой вред он мог сделать с их помощью.

В этот момент, я поняла, что должна сделать, Джекс пытался заставить меня пообещать, не делать этого. Это убивало меня изнутри. А также понимала, что это может быть единственный шанс, и я должна выполнить свой план. Это будет похоже на предательство, но Джекс вышел из строя, он не в состоянии остановить меня.

– Я уйду, – сказала я, слова образовали неприятный привкус во рту. Вернусь в Фонд Виста. Исправлю все. Это опасно, но получу доступ к файлам Деймона. Могу получить SIM-карту с фотографиями на ней. Возможно, он ещё не отправлял их никому другому. Так же могу узнать и это. Эти фотографии были то, что Саймон искал, когда разгромил мою квартиру. Могла бы попробовать забрать их у Деймона. Главное, чтобы он не навредил Джексу. Это должно избавить всех от всякого сомнения о моей привязанности к Джексу и хребту.

Челюсть Каллена напряглась. На мгновение он выглядел так же, как Джекс, медвежий тестостерон и неповиновение. Крошечное мерцающее тёмное желание прошло сквозь меня, и глаза Каллена расширились. Ему, по крайней мере, хватило приличия выглядеть пристыженным. Что бы ни случилось, не думаю, что это была хорошая идея, чтобы быть в окружении группы мужественных медведей ищущих себе пару.

– Нора, может быть, ты должна подождать. Можешь отсидеться у меня дома до принятия решения о Джексе.

– Нет. Мне безопасней дома. Кроме того, Саймон хочет, чтобы я убралась с земель кланов, не так ли?

Каллен поднял бровь.

– Сейчас, да.

– Итак, позволь мне уйти. Моё присутствие здесь сводит всех с ума, не так ли?

Каллен сглотнул.

– Да. Это трудно для нас, думать ясно, когда ты рядом.

– Ну ладно. Так, что я пойду. Чем больше расстояние будет между Джексом и мной, тем яснее вы будете мыслить, да?

Каллен встал передо мной, проводя руками по волосам. Он пробурчал, что Джекс может убить его, и ему будет лучше всего вновь выстрелить в него. Но, то, что я права факт. Отпустить меня был лучший способ для него, чтобы помочь Джексу и чтить свою клятву, даже если это означало, разорвать моё сердце. Я молчу про мои планы. Чутье подсказывало мне, что Каллен будет иметь те же оговорки, что и Джекс об отправке меня обратно к Спенсам. Мне не нужно ещё одно препятствие, чтобы замедлить меня, я сделала свой выбор.

Каллен хмыкнул. Он сделал шаг ко мне. Его руки зависли в воздухе, как будто он не знал, стоит ли меня поцеловать или задушить.

Полуденное солнце поднялось высоко над деревьями. Я должна вернуться в дом Джекса. Он должен был взять меня в деревню, чтобы встретиться с его кланом. И они должны были работать в шахтах, добывая медь из земли. Весь этот отвлекающий маневр был не нужным. Я просто надеялась, что это не ещё одна вещь, чтобы проверить их преданность к нему. Джекс не мог позволить себе, чтобы люди перешли к Саймону или другим, даже если он выйдет из этого дома невредимым.

Каллен полез в карман и протянул мне ключи.

– Возьми "Гранд Чероки", он припаркован на въезде. Обещаю, что прослежу, чтобы Джекс знал, что ты в безопасности.

– Ты обещаешь мне, что Джекс будет в безопасности?

Мрачный взгляд Каллена дал мне ответ. Если мне не удастся, то Джексу придется заплатить за мои ошибки. Я снова поблагодарила Каллена, затем повернулась и побежала к джипу.

Глава 16
Джекс

Я будто был похоронен заживо. С каждым вдохом, боль пронзала меня. Слышал голос Норы. Испуганна. Плачет. Так далеко. Цепи вокруг моих рук и ног пригвождали меня к земле. Я никогда не доберусь до неё.

Наконец, свет ударил сквозь приоткрытые глаза, и я вырвал свой путь обратно. Руки на моих плечах заменили цепи, которые чувствовал.

– Успокойся сынок, – сказал Хэнк. – Ты был без сознания некоторое время.

– Ррррр! – медведь неуклюже проснулся внутри меня. Он хотел выйти. Жаждал мщения. Мое плечо пронзила боль, и я вспомнил, что произошло. – Сукин сын! – сказал я, скидывая руку Хэнка с меня. – Где она?

– Немедленно, успокойся, сынок. Ты только вредишь себе.

– Папа, – Каллен шагнул вперед. Его кожа приобрела прозрачную бледность, пока он стоял в дверном проеме. Случилось что-то плохое. Что-то очень плохое. Замер и прислушался к своему сердцу. Ища Нору. Я всё равно её чувствовал и чуть не согнулся пополам, пока облегчение врезалось в мою грудь. Она была жива. Но, её не было рядом.

– Где она? – снова спросил я, стараясь держать медведя в узде. Не мог обратиться сейчас. Я нуждался в ясном мышлении. Нужно подумать.

– Ты должен больше беспокоиться о своем собственном положении, – сказал Хэнк. Он сидел на табурете рядом с кроватью, где лежал я. Это была задняя комната магазина компании. Мы держали спальные помещения, чтобы отдыхать, когда были очень загруженные дни.

– Хэнк. Клянусь Богом, не заставляй меня спрашивать снова.

– Она в безопасности, – Каллен шагнул вперед. – Доволен? По крайней мере, в безопасности, которую мы можем ей обеспечить. Теперь, мой отец прав. У нас не так много времени, прежде чем другие захотят поговорить с тобой. Ты должен знать, что происходит.

– Я знаю, что происходит. Саймон пытался убить меня.

– Если бы он хотел тебя убить, уже убил бы, – Хэнк толкнул ладонью мою грудь. Если бы был здоров, оторвал бы его чертову руку. Я был ещё достаточно вялым и лег на спину. Но, это будет не долго. Хэнк так же знал это. Он встал и отодвинул свой стул назад, вне моей досягаемости.

– Это чушь, – сказал Каллен. – Мы все пришли, чтобы поговорить с тобой. Саймон взял дело в свои руки и вырубил тебя. Он не думал, что ты придешь сюда, чтобы поговорить с кланами по своей воле.

– Ну, он был прав.

– Чёрт тебя дери, Джекс. Тебе нужно разобраться со своим дерьмом. Ты не видишь причин, но Саймон может победить тебя.

– Ты клялся мне, Каллен, – я посмотрел мимо Хэнка и встретился глазами с Калленом. – Если что-то случится с Норой…

– Ничего с ней не случится, – крикнул Хэнк. – Теперь слушай сюда. Закрой свой рот на две минуты, или мне пойти туда и взять дротики Саймона? Твой выбор.

– Две минуты, – сказал я. – Ни секундой больше.

Хэнк прислонился спиной к стене и выдохнул.

– Саймон их разгорячил, пытаясь настроить против тебя. Они хотят собрать все кланы, чтобы раз и навсегда урегулировать наши разногласия. Теперь, я склонен с ними согласиться, даже если не согласен с их методами.

– Встреча кланов? Ты имеешь в виду полное голосование? Вот, для чего вы меня сюда затащили? Какого чёрта?

Тень скользнула через дверной проем. Саймон и Тревор стояли плечом к плечу, и я клянусь, что хотел на них наброситься, несмотря на Хэнка.

– Тебе повезло, что ты подстрелил меня, – сказал я, мой голос, наполнился тёмной угрозой. – Вырву тебе горло прямо здесь.

Саймон улыбнулся и покачал головой.

– Точно. Ты думаешь, как и твой медведь. Вот и вся твоя проблема. Так, что просто продолжай делать это. Ты упрощаешь мне задачу.

– Хорошо, – Хэнк вскинул руки. – Я уже заколебался слушать вас двоих. Хватит. Не вижу смысла, чтобы говорить с любым из вас. Так давайте делать то, зачем мы все сюда пришли, и покончим с этим.

– Можешь встать? – Каллен зашел в комнату и протянул мне руку. Я отмахнулся и свесил ноги с кровати. Колени немного дрожали, и в глазах потемнело, но стоял на своих двух. Сделал сначала один шаг, потом другой. Кровь начала циркулировать, и голова стала проясняться.

– Да, – сказал я. – Я в порядке. Вы хотите поговорить? Мы поговорим.

Прошел мимо Каллена и направился к двери. Тревор отошел, чтобы пропустить меня, но Саймон нет. Толкнул его плечом, в которое он стрелял. Боль пронзила меня, но я держал лицо. Ему понадобиться намного больше, чем дротик с транквилизатором, чтобы от меня избавиться.

Я вошел в конференц-зал. Главы каждого клана уже сидели вокруг длинного стола. Мой шаг дрогнул, и я осмотрелся. Это казалось подставой. Смотря на их лица, я боялся, что решение о моей судьбе, здесь, на хребте, уже было сделано.

Выпрямил спину и занял свое место на одном конце стола. Мы все здесь равны, каждый глава каждого клана. Джеймс, Маршалл, Маккормак, Скотт, Макферсон и Кэлвин. Хэнк единственный старейшина за столом. Другие были следующим поколением. Хотя отцы Рейфа и Бо были здесь в качестве почетных членов и советниками своих сыновей. Каллен занял место за правым плечом отца.

– Мы должны провести дискуссию, или вы просто решили голосовать? – спросил я, даже не пытаясь скрыть яд в голосе. Боже. Спокойный, рациональный голос говорил со мной из темных уголков моего мозга. Не помогу себе, поддавшись злости. Но, они и так отобрали многое. Некоторые из этих же мужчин, Тревор и Саймон, позволили моему отец уехать в Юкон, не посоветовавшись со мной. Знаю, что это был его выбор, но все-таки вынужденный.

– Никто ничего не решил, – сказал Рэйф. – Но, Джекс, у нас есть вопросы. Вот, и всё.

– Где Нора? – я спросил. Боже. Моё сердце отозвалось болью. Её отсутствие ужалило меня больше, чем любая боль от транквилизатора.

– Она ушла, – сказал Саймон. – Ее здесь нет.

– О чем ты говоришь? – Бо поднял руку. Он сидел прямо напротив Саймона. Ему, по крайней мере, хватило приличия выглядеть пристыженным. Я не смог удержать медведя. Отклонился назад и издал рык, который заставил трещать окна. Затем направил взгляд на Саймона. – Значит, ты заставил её уйти! – я сжал кулак и стукнул им по столу. Каллен положил руку на моё плечо, но я хотел её скинуть. Боже не мог думать ясно. Нора. Как они могли позволить ей уйти с хребта? Мне нужно добраться до неё. Ничто из этого не имело значения. Только она. – Я не сделал ничего плохого, – сказал я. – Если ты созвал это собрание, чтобы проголосовать за моё изгнание, то у вас нет причин.

– Думаешь? – Саймон поднялся на ноги и хлопнул ладонями по столу. – Ты и твоя семья ничего не сделали, но пользовались своим положением слишком часто. Ты втянул нас в дела волков. Ушел в спячку и оставил свой клан без присмотра надолго. Позволил чужаку подобраться достаточно близко, чтобы собрать доказательства против нас, и отдал их прямо в руки одного человека, который может причинить нам вред прямо сейчас. И ты спрятал Анам Кара от нас. Это вероятно твое самое величайшее преступление из всех. Ты хотел знать, в чем мы тебя обвиняем? Так, знай.

– Я ничего не скрыл от тебя! Нора моя. Она выбрала меня. Это не имело ничего общего с тобой. Это была судьба.

– Это работает не так, и ты это знаешь! – Саймон ухватился за край стола и думаю, он мог бы перевернуть его, если бы Тревор не помешал ему.

– Ты должен успокоиться, – крикнул Хэнк. – Это серьезные обвинения. Никто не спорит. Но, Джекс один из нас, пока не изгнан. Саймон, ты тоже сделал несколько неправильных вещей. И это не правильно, обвинять мальчишку, который рос без поддержки отца.

– Мне не нужен Калеб, – сказал я. – Я могу говорить за себя. Я сказал тебе. Нора выбрала меня. Её выбор, не обсуждается, – мой голос стал грубее. Мех пророс на шее. Мужчина внутри меня знал, что некоторые из обвинений Саймона имеют смысл. Нужно удержать Нору для себя. Она была предназначена для меня. Чувствовал это сердцем и душой. Учитывая выбор, я бы сделал это снова и снова.

– Она выбрала тебя, потому что ей никогда не давали никакой другой альтернативы, – сказал Тревор. – Ты забрал её прежде, чем она познакомилась с остальными из нас.

– Это двадцать первый век, – сказал я, удивляясь, что смог не повысить голос. – Мы не пещерные медведи, перетаскивающие женщин. Она взрослая женщина. Нора нашла меня, потому что должна была. Вы можете спросить её сами. Она моя.

– Мы ещё посмотрим, – сказал Саймон. Он подошел ко мне. Каждая клетка моего тела, предупреждающе, вспыхнула. Увидел вызов в его глазах. Я все понял. Всё это было шоу. Всё, что делал и говорил Саймон. Речь не о фотографиях Деймона Спенса. Не теперь. Это не о моей сестре и волке. Речь было о другом. Он хотел Нору и был готов изгнать меня, чтобы добраться до неё. Саймон был старше меня более чем на десять лет. У него никогда не было матери или сестры или любой женщины в его жизни, которая любила бы его. Он нуждался в паре больше, чем любой из нас. Исключение Хэнк, он был главой своего клана дольше, чем все остальные за этим столом, и его шахты были самыми прибыльными, сейчас. Мы были равными, но Саймон это не принимал. Он верил, что я украл его шанс на Нору.

В тот же момент понял, что должен делать. Это не может быть урегулировано за столом Совета.

– Хорошо, – сказал я. – Вы вынесли свои обвинения против меня. Вы хотите проголосовать. Это очень цивилизованно. Но, я не такой. Это между Саймоном и мной. Так давайте сделаем это.

– Джекс. Сынок, не делай этого, – Хэнк встал. Почувствовал руку Каллена на спине.

Но, было слишком поздно. Жажда в глазах Саймона сказала мне, что есть только один способ все решить, и это не голосование кланов. Так что, я решу за них.

– Вы обвинили меня. Я имею право ответить. И отвечу. Выбираю личный поединок. Бросаю вызов Саймону. Только один из нас может остаться на хребте.

Бормоча и рыча, прокладывал свой путь вокруг стола. Моя цель была ясна.

Либо Саймон умрет сегодня, либо я.