Текст книги "Лорд медведей (ЛП)"

Автор книги: Кимбер Уайт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

Обойдя вокруг стола и пересекая расстояние между нами. Я встал грудь к груди Саймона. В его глазах потемнело, и моих тоже. Необходимость обернуться пробежала через меня, затрудняя дыхание.

– Говорю тебе, эти фотографии и Деймон Спенс не имеют ничего общего со мной. Если, ты скажешь ещё хоть слово о моей сестре и да... мы поговорим по-другому.

– Да? – Саймон не отступил. Руки сомкнулись вокруг моей руки, это отняло все силы во мне, чтобы не сбросить их, когда Хэнк и Каллен пытались оттянуть меня назад. Бо и Рейф держали Саймона и пытался сделать то же самое.

– Не так, мальчики, – сказал Хэнк. – Всем нужно просто успокоиться. Подготовим ответ для Деймона Спенса. Мы подключим наших юристов, если понадобится.

– Да. Вы сделаете это, – сказал Саймон. – Между тем, я уже предпринял некоторые шаги, чтобы убрать этот беспорядок.

– Какие шаги? – сказал я, мой голос осип. Но. Саймон не должен был ничего говорить. Я увидел ответ в его глазах. Углы его рта свернулись в улыбку, когда он увидел, что я всё понял.

Вся эта встреча была просто фарсом, созданным, чтобы держать меня здесь. Нора. Я был настолько глуп, что в первую ночь позволил Саймону подобраться ко мне. Запомнив её запах, он мог выследить ее, так же легко, как и я. И по его глазам можно было понять, что он уже нашел её.

Глава 9
Нора

Медведь. Джекс был медведем. Медведь был Джексом. За последние двадцать минут я слонялась из гостиной на кухню, вокруг журнального столика, на котором стоял мой ноутбук, и обратно. Наконец, остановилась и встала посреди гостиной с одной рукой на бедре, а другую прислонила ко лбу, как будто должна держать голову, чтобы она не отвалилась. Струйки пота катились по спине, а воздух стал густым. Опустившись на ближайший стул, уткнулась в дрожащие руки.

Джекс был медведем, и я схожу с ума.

За исключением того, что никогда не мыслила, так здраво. Вернулась к ноутбуку и увеличила яркие снимки. Лицо Джекса повернуто ко мне, но не с яростью. Путаница, наверное. Его пристальный взгляд следил за мной, пока я бежала по лесу. Мускулы его обнаженной груди напряжены. Вены выскакивали на предплечьях. Но, эти глаза. Они были настолько темными, что зрачки расширились до больших размеров. Белые блики были темно-коричневыми, как цвет его волос. Прикоснувшись к экрану, позволила своим пальцам пройтись вдоль его челюсти. Вдыхая, закрыла глаза и попыталась вспомнить его запах, когда прикасалась к нему по-настоящему.

Настоящий. Это было соответствующее слово. Все это невероятно, но я знала, что это правда. Она врезалась в меня, пробиваясь вместе с ударами пульса. Это было реально. Джекс был настоящим. Медведь был настоящим.

Иди к нему.

Я отклонилась назад, подальше от экрана компьютера. Мои мысли пришли ко мне непрошено. Иди к нему. Захлопнув ноутбук, начала ходить по комнате. Так же, как и в лесу, о чем почти забыла. Вернее, не позволяла себе вспоминать. Но, когда приблизилась к хижине, почувствовала, как что-то потянуло меня туда. Конечно, Аарон показывал карту, и мы обговорили маршрут. Но, я отклонилась от тропы. Хотя, знала, что это может быть опасно. Всё равно бы сделала это. Потом, когда нашла медведя... когда нашла Джекса... спящим, я не боялась. Могла бы твердить себе, что это был просто шок от увиденного, спящего медведя. Кому не понадобится секунда другая, чтобы переварить это? Но почему я не сбежала после?

Потому, что он принадлежит тебе.

Покачала головой. Снова, прикрывая рот рукой. Той же рукой, что дотрагивалась до Джекса, пока он спал, и гладила его густую, соболиную шубу. Протянув руку, посмотрела на неё. Это была магия, там, в лесу. Просто не поняла, что почувствовала. Но, он был так же реален, как пальцы, которые рассматривала перед собой. Тогда я должна была бояться, как и сейчас. Но, не боялась.

Мне нужны ответы.

Закинув сумку на плечо, начала искать ключи. План сформировался в голове. Мне нужно с ним поговорить. Джексу придётся объяснить все. Даже сейчас, думая об этом, понимала, что нахожусь на грани безумия. Не важно, кем другим был Джекс, он был незнакомцем. Хуже того, он может быть опасен. Но, моя потребность снова увидеть его струилась через меня сильнее, чем любой голод, который я когда-либо испытывала. То, что потянуло меня к нему в лесу в тот день, всё было по-настоящему и до сих пор осталось. Мне нужно понять это.

Одев чистую пару джинсов, завязала волосы в узелок. Взяла дополнительное зарядное устройство, две бутылки воды и несколько энергетических батончиков. Я не большой поклонник пешего туризма, но что-то подсказывало мне, что это не важно. Джекс мог бы причинить мне боль. Он имел две очень реальные возможности, чтобы заставить меня исчезнуть, и оба раза, всё, что он хотел сделать, это держать меня в безопасности. Когда направилась к двери, телефон зазвонил в моей сумочке и почти заставил выпрыгнуть из кожи.

Даже не глядя на номер звонившего ответила. Секунду спустя пожалела об этом решении.

– Нора. Боже, я так рад, что ты ответила. Не был уверен, что сделаешь это. – Сказал Аарон, задыхаясь, как будто бежал.

Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но не могла придумать ни одной фразы.

– Нора? Ты там? Ты в порядке? Пожалуйста, скажи что-нибудь.

– Аарон, я собираюсь заблокировать твой номер. У меня нет времени на тебя.

Аарон сделал задыхающийся звук, который послал новую волну ярости через меня. Каким нужно быть идиотом, чтобы подумать, что я захочу услышать его когда-нибудь снова?

– Мне очень жаль. Нора. Мне жаль. Ситуация вышла из-под контроля, и я запаниковал. Но могу всё исправить. Не хочу, чтобы ты уходила и злилась на меня.

– Аарон, – сказала я, вздыхая. – Думаю, тебе нужно привыкнуть к тому, что ты не можешь иметь всё, что хочешь.

– Я знаю. Знаю. Слушай, чувствую себя ужасно, после того, как мы расстались. Это не то, чего я хотел.

– Как мы расстались? За это ты извиняешься? Ты издеваешься? Аарон, нет, значит, нет. Я беру на себя ответственность за свои действия. Мне не следовало было соглашаться работать в Виста после того, как мы начали, встречаться. Это путь к катастрофе. Но всё, что происходило после этого на тебе. Мы расстались. Ты с этим не смирился. Потом, попытался меня уволить, потому что не мог заставить передумать. Шесть видов сексуальных домогательств. Тебе повезло, что у тебя есть папа, чтобы подчищать за тобой.

– Знаю. Знаю. Ты права. На все сто.

– Прощай, Аарон. Не могу говорить об этом или о тебе вообще.

– Нора, подожди. Пожалуйста? Позвольте мне всё исправить.

– Чёрт, Аарон. Серьезно. Прощай.

В его голосе была настоящая паника. Какого чёрта он боится? Он и его отец получили всё, что хотели.

Моя кровь застыла в жилах, когда посмотрела на ноутбук. У Деймона моя флэш-карта. Он видел Джекса? Они уже знают, кто и что он?

Мои ладони начали потеть, и я вытерла их о джинсы. Вытащила флешку из ноутбука и положила в свою сумочку. Боже. Конечно, Деймон знал, что было на флэш-карте. Нужно было быть более настойчивой, и он отдал бы её.

Нужно снова увидеть Джекса. Нужно, понять истину. Регулируя вес сумки на своем плече, направилась к двери.

* * *

Это было рискованно. Я знала. Как только доеду до участка М-28, где находится тропа, начнет темнеть. Хотелось бы как-нибудь связаться с Джексом. Может быть, он согласился бы встретиться со мной на нейтральной территории. Конечно, это был бы мудрый поступок. Но, я ничего не сделала для этого, в традиционном смысле. Всё, чему я доверяла, сейчас, это было чувство жжения, у меня внутри, оно говорило мне, что бы ни случилось, мне нужно быть с Джексом.

Мой телефон звонил ещё три раза по пути к скалам. Достала его из сумки и поставила на беззвучный режим. Припарковав автомобиль на обочине села на мгновение, вцепившись руками в руль. Прижавшись лбом к нему, сосредоточилась на дыхании. Все рациональные вещи, о которых должна заботиться кружились в моей голове.

Что я здесь делаю? Как могу возвращаться сюда? Может быть, разумнее всего было бы просто развернуться и отправиться домой в Траверс-сити. Увидеть своих родителей. Всё обдумать. Можно вернуться на работу в местный спортивный бар, пока семестр не начался. Это будет безопасно. Но, мысль, что больше никогда не увижу Джекса, не пытаясь понять, кем он был или то, что увидела, заставило меня съёжиться.

Я вышла из машины. Повесила сумку через плечо и посмотрела в обе стороны. Дорога была пуста. Над головой пролетела гриф-индейка, взмывая вверх, а затем быстро опускаясь вниз за едой, погибшей на дороге.

– Прекрасно, – прошептала я в никуда. – Падальщик.

Проверила свой телефон. Пропущенные звонки от Аарона. Нашла очертания флешки, которую засунула в боковой карман сумочки. Аарон был в отчаянии, и больше, чем должен быть, чем, когда задел мои чувства. Думаю, единственный человек, которого он поистине боялся – его отец. Ну, пока, не встретил Джекса. Я не могла сопротивляться, медленной улыбке, которая приподняла уголки моего рта, думая о том, что Джекс сделал. Немного ненавидела себя за это. Хотелось бы, чтобы Аарон ушел из моей жизни, но действительно не хотела, чтобы он пострадал.

Я пересекла дорогу и направилась к краю леса. В сумерках было почти тихо. Вдали каркнула ворона, и деревья зашелестели от небольшого ветерка. Это был своего рода вечер, способный заставить меня почувствовать себя единственным человеком в этом мире.

Мой телефон зазвонил, вибрируя в кармане. Выдохнула и шагнула на тропу. Делая, каждый шаг, я была не уверена в своем решении.

Сумасшествие. Безумие. Предположить, что смогу найти Джекса, кто сказал, что он захочет меня видеть? Что мне сказать, когда найду его? Что у меня есть, кроме, шестого чувства и еле сдерживаемой похоти? Боже. Он может причинить мне боль. Прошла немного дальше, и деревья, казалось, сомкнулись вокруг меня. Ветки тянулись, цепляя волосы. Это знак. Повернуть. Вернуться.

Когда услышала низкий рык в отдалении, решила послушать эти знаки. Я услышала ещё один рык, глубокий и угрожающий. Что-то было там, что-то большое и опасное. Тот же голос поднялся в моей голове, что сказал мне пойти к Джексу. Но в этот раз он просто сказал, беги.

– К черту это, – сказала я под нос. Потом повернулась и побежала. Мой телефон снова завибрировал в сумочке. Как только приняла решение убраться, каждая клеточка моего тела, казалось, кричала мне.

Беги! Быстрее!

Независимо от странного ощущения, что чувствовала, тянувшего меня к Джексу, казалось, была прямо противоположной теперь. Я не могла выйти из леса достаточно быстро. В самом деле, потом, у меня могут быть кошмары об этом.

Выбралась. Было полностью темно, когда, наконец, пробралась обратно через линию деревьев. Моя машина была припаркована там, где оставила её. Вытащила ключи, снимая машину с сигнализации. Пот стекался под мою рубашку на грудь, пока засовывала ключ в зажигание и повернула его. Машина не завелась с первой попытки, и моё сердце упало. Хотя, со второй попытки, всё же удалось, повернув руль, я поехала обратно домой.

Моё сердце заколотилось, чувствуя боль в животе, я мчалась по шоссе. Я нарушила все ограничения по скорости и проехала несколько раз на красный свет на безлюдных перекрестках. Но, увеличила расстояние между собой и скалами, правда не совсем уверена, хорошо ли это. Когда подъехала на стоянку своей квартиры, снова смогла дышать. Покачав головой, вышла из машины и направилась вверх по деревянной лестнице. Я жила на втором этаже с отдельным входом.

Свет был включен, не могу вспомнить, оставила ли его так. Я заколебалась, на долю секунды, возле двери. Это была такая незначительная вещь, но волосы на затылке встали дыбом.

Открыла дверь и вошла внутрь.

Погром. Я упала на колени за секунду до того, как найти в себе силы, чтобы встать. Каждый кухонный шкаф был открыт, некоторые из них сорваны с петель. Мусор усыпал весь пол. Влажная кофейная гуща растекалась по полу между плитками. В гостиной было ещё хуже. Пучки белых перьев, кто-то проткнул диваны и разорвал все подушки. Я осторожно ступала по обломкам, чувствуя, как желчь поднимается в горле.

Кто-то обшарил каждый уголок квартиры. Пахнет... как... что-то дикое, как перекопанная земля и сгнившая трава. Не смогла заставить себя пойти в спальню. Моё сердце забилось сильнее, с тревогой, и мне пришло в голову, что тот, кто это сделал, всё ещё здесь. Попятилась из гостиной, чуть не споткнувшись о перевернутую мусорку. Упала бы вниз лицом, но сильные руки протянулись и схватили меня под локти. Закричав, попыталась отстраниться.

– Нора!

Я посмотрел вверх, и увидела гору мышц под чёрной футболкой.

– Ты? – я закричала и вырвала руки из его хватки. – Почему?

Джекс стоял передо мной, с обеспокоенным выражением лица. Он пришел ко мне. Когда снова коснулся меня, он был нежен, проводя рукой по лицу и притягивая к себе.

– С тобой всё в порядке? – прошептал он. – Мы должны вытащить тебя отсюда. Ты больше не в безопасности.

– Кто ты? – сказала я, на грани истерики. – Это сделал ты?

Снова отстранилась от него и оперлась на кухонный стол.

– Нет, – сказал он, затем опустил голову. – И обещаю, всё объясню. Но, сейчас, мне нужно, чтобы ты доверилась мне.

– Не знаю. Не могу.

Плечи Джекса опустились. Боль показалась в его глазах, когда он посмотрел на меня. На мгновение, они стали тёмным, и я увидела медведя внутри него. Мне надо было бы бояться. Думаю, что какая-то часть меня боялась. Но, потом он подошел ко мне.

– Нора. Ты должна. Пожалуйста.

Иди к нему. Ты принадлежишь ему. Джекс медведь. Медведь Джекс.

Опять мысли пришли незвано в мой разум. Но на этот раз, я поняла их. Когда Джекс снова протянул руку, взяла её.

Глава 10
Джекс

Нора последовала за мной к машине и залезла на пассажирское сиденье. Она не допрашивала меня. Думаю, когда Нора посмотрела в мои глаза, то поняла, что чтобы ни случилось, это было по-настоящему. Когда я сел в машину, захлопнул дверь со стороны водителя и крепко сжал руль. Быть, так близко к ней, снова, отчаянье захватило меня между отъездом Саймона и тем, когда добрался до неё... я не знал, наверняка, всё ли будет в порядке.

– Ты уверен, что всё в порядке... я имею в виду... может лучше мне повести? – Голос Норы вывел меня из себя. Моё зрение затуманилось, и я понял, что она, должно быть, видит глаза моего медведя.

Я смотрел на неё глазами медведя. Боже. Моё сердце почти взорвалось. Хочу. Хочу. Медведь знал всё с самого начала. Не хотел надеяться. Зажмурился и медленно выдохнул, успокаивая медведя. Моё поле зрения посветлело, мои глаза должны снова стать нормальными.

– Мне просто нужно забрать тебя отсюда, куда-то в безопасное место.

– А кто будет держать меня в безопасности от тебя? – Спросила она. Напряжение струилось через меня. Потребовалось много сил, чтобы не показывать ей медведя. Никому не позволю быть рядом с ней. Просто, если Саймон или Аарон Спенсер или кто-то ещё, хоть пальцем её тронет, то они узнают мою ярость. – Я не позволю никому тебя обидеть, – сказал я. – Никогда.

Она с трудом сглотнула и кивнула. Поверив. Сменив передачу, выехал с автостоянки, шины разбрызгивали грязь за нами. Мы сидели в гробовом молчании все тридцать минут езды, от её квартиры обратно в мой дом, спрятанный в глубине Уайлд Риджа. Я ехал по проселочным дорогам и извилистым тропам, где не было ничего под колесами, кроме мягкой земли.

Нора никогда не смогла бы найти дорогу сюда обратно в одиночку. То, что она была готова довериться мне, предоставило больше доказательств инстинкту по отношению к ней. Нужно было знать наверняка, и опасность для неё, напугала меня едва ли не больше, чем Саймон или кто-то другой подобравшийся к ней. Когда мы, наконец, сделали медленный поворот в гору, дыхание Норы, показало, каким большим, дом казался сверху. Я смотрел её глазами. Должно быть, он выглядеть, как какой-то загородный замок для неё. И красавица позволила чудовищу привезти ее домой.

Заехав в гараж под домом, заглушил двигатель. Нора сидела. Когда позвал её, она не двигалась. Я знал, о чем она думала. Это было написано на её лице. Обошел машину и открыл для неё дверь. Она так же, как и я, знала, что её жизнь никогда не будет прежней. Чёрт, как и моя. Не с того момента, когда она протянула руку и провела пальцами по моей шерсти, пока я спал в лесу, в тот день.

– Пойдем, – сказал я. – Ты будешь в безопасности внутри дома. Там мы сможем поговорить.

Нора посмотрела на меня, её чистые голубые глаза, казалось, видят меня насквозь. Она закусила нижнюю губу, наконец, протянула руку и взяла мою. Ее рука была тёплой и мягкой, и сильной одновременно. Я увидел вспышку волнения в её глазах, от моего прикосновения. Она чувствовала, что и я, даже если не понимала, что это означало. И я понятия не имел, как мог объяснить ей это. Она медленно кивнула, затем вышла из машины. Мы пошли вовнутрь дома.

Нора обняла свою сумку, прижав к груди, пока оглядывалась. Полагаю, что для человека, как она, это место было огромным. Мне хотелось, чтобы дом был большой и просторный, с панорамным видом на скалы, за его пределами. Посторонние не могли видеть скалы. Сердце екнуло, когда она ахнула и улыбнулась. Подойдя к большому окну в прихожей, положила руки на стекло. Я подошел и встал позади неё, засовывая руки в карманы джинсов, чтобы устоять перед желанием стиснуть её в своих объятьях.

Мы стояли и молчали, наблюдая за закатом через стекло. Небо полыхало теплым розовым сиянием. Нора прижалась лбом к окну и вздохнула. Её пульс замедлился, что меня обрадовало. Не хочу, чтобы она боялась. Когда расскажу всё, она будет бояться, но сейчас я мог насладиться этим моментом с ней, прежде чем всё изменится.

Она повернулась ко мне, её широкие голубые глаза искали моё лицо. Нора потянулась вверх, её нежная рука погладила мою щеку, потом, наверное, она подумала, что лучше её убрать, согнула пальцы в кулак и переместила к себе.

– У меня есть вопросы, – просто сказала она.

– Знаю.

– Не знаю, с чего начать.

Я улыбнулся.

– Это тоже знаю.

– Что случилось? Я имею в виду мою квартиру. Что это было?

Боже бы проще, если бы она начала с расспроса о медведе.

– Давай, присядем, – я указал на Г-образный диван перед окном. Она кивнула и села на одном конце, держа спину прямо. Я занял место в нескольких футах от неё и протер руки о джинсы. Моё сердце гремело в груди, просто находясь так близко от неё. Энергия хлестала через край. Думаю, что Нора тоже почувствовала это, потому что её дыхание сбилось, и веки задрожали.

– Тебе опасно находится на земле Уайлд Ридж, – сказал я, пытаясь найти слова, чтобы объяснить таким образом, чтобы не перегружать её.

– Снимки, – сказала она. – Я сделала фото хижины. Думаю, что кто-то узнал о них.

Я кивнул. Поняв, что у меня столько вопросов к ней, как и у неё ко мне.

– Деймон и Аарон Спенс не те люди, которым можно доверять.

Нора подняла бровь.

– Но они не ответственны за то, что случилось с моей квартирой. Я знаю это Джекс.

Мне хотелось сказать ей, что они причастны, но это не так. Правда, Деймон, возможно, и планировал то же самое. Но, это были медведи, они сделали это первыми. Мой медведь учуял их, прежде чем я добрался туда. Клан Саймона, в основном. Он накосячил и не смог скрыть своих намерений в магазине. Слава Богу, Нора не была дома, когда они туда попали.

– Нет, – она сама ответила на свой вопрос, прежде чем я смог. – Это были люди... люди, как ты. Полумедведи. Думаю... я как-то улавливаю смысл.

Мой пульс участился. Она просто девушка. Просто девушка. Все заявления, которые я сделал Каллену и остальным, кажется, распадутся и сдуются, как пыль на ветру. Нет, ни одна обычная девушка не чувствовала перевертышей, как Нора. Нет, обычная девушка не рискнула бы зайти так далеко в лес и найти меня, пока я спал. Обычная девушка не доверяла бы мне достаточно, чтобы приехать сюда со мной, если бы я её попросил. Теперь, она взывала ко меня, не проронив ни слова. Я не знаю, откуда она знала, но она это сделала. И она не убежит.

– Перевёртыши, да, – сказал я. Задолжав ей правду, и всё это, невзирая на опасность.

– Перевёртыши, – она встала. Потирая руки, шагнула к передней части окна. – Ты медведь.

– Да.

– Есть и другие, как ты, и они меня боятся? Почему?

Я выдохнул.

– Они думают, что ты представляешь угрозу. Как и все посторонние. Нас осталось не очень-то и много. Мы не... нелегко доверяемся кому-то. – Нора кивнула, но продолжила шагать.

– Но, ты. Ты мне доверяешь?

– До сих пор.

Она улыбнулась.

– Правда. Сколько. Я имею в виду, как много других оборотней здесь?

Опасно говорить ей. Чем больше она знала, тем больше риск для неё, если меня не будет рядом, чтобы защитить. Перевертыши готовы умереть, пытаясь защитить ответ на её вопрос.

– Семь кланов в Уайлд Ридже. Они есть и в других местах, но не в этой стране.

– Вам принадлежат шахты. Перевёртыши... работают на шахтах.

– Да.

– И я подобралась слишком близко. Вот, почему они ищут меня, другие перевёртыши?

– Да.

Нора продолжала кивать. Она провела рукой по волосам, и её светлые кудри задрожали вокруг плеч. Я медленно поднялся с дивана и сделал несколько пробных шагов в её сторону. Моё сердце заколотилось, и медведь зашевелился внутри меня. Она была так близко к одному вопросу, который разрешит всё.

– Я не пытаюсь сделать что-нибудь против любого из вас, – сказала она. – Я фотографировала для календаря. Вот и всё. Клянусь.

– Верю. Но, Нора, ты не была там по собственной воле. Боюсь, что у меня есть вопросы, которые хочется задать и тебе.

– Хорошо. Да. Я всё понимаю.

– Деймон Спенс нам не товарищ. Он много лет пытался найти способы, чтобы помешать нам и получить доступ к нашей земле. Его семья находилась рядом поколениями. Даже, не нужно гадать, он хочет прибрать к рукам шахты. Он выдвинул необоснованные жалобы в ЕРА [10]10
  Environmental Protection Agency – Агентство по охране окружающей среды


[Закрыть] против нас, до этого ничего из себя не представляющие. Я думаю, что Фонд Виста его последний шанс против нас.

– Он знает? Я имею в виду... кто ты? Что ты? – глаза Норы расширились, когда понимание и страх поселились в ней. Я не мог прочитать её мысли, но у неё было такое лицо, что ничего не скроешь. По крайней мере, от меня.

– Не уверен. Но, подозреваю, что да.

– Он использовал меня.

– Наверное. Это был умный план. Отправить женщину в лес, чтобы получить доказательства, которые ему нужны. Если бы тебя поймали, то ты не смогла бы нам ничего рассказать.

Глаза Норы вспыхнули огнем, и она перестала ходить.

– Ты мог бы убить меня, Джекс.

Я вздрогнул, вспоминая о тех нескольких секундах, прежде чем полностью проснулся в лесу. Она была права. Медведь был дикий. Мне бы не хотел причинить ей боль. И ему тоже. Но, если бы не проснулся, чтобы усмирить его, он бы потянулся к ней и свернул шею одним мощным движением лапы.

– Я не был полностью собой, – сказал я. – Но, клянусь, сейчас я это я. Всегда. Тебе не нужно бояться меня.

– Знаю, – её слова повисли в воздухе между нами. Я почувствовал, как наполняюсь надеждой и желанием. – Не знаю, почему я знаю, – продолжила она. – Но знаю. Ты позвал меня туда. Ты знал, что ты делаешь? Как? Ты же спал.

Я сделал ещё один шаг к ней.

– Я не был уверен. Сначала. И потом не хотел верить в это. Был слишком напуган, чтобы надеяться.

– Надеяться на что, Джекс? Я знаю, кто ты. По крайней мере, пытаюсь понять. Но есть что-то ещё, что думаю может быть ещё важнее.

Я закрыл глаза и сделал ещё один вдох.

– Нора.

Она подняла руку, чтобы заставить меня замолчать. Затем сделала шаг вперёд и прижала руку к моей груди. Моё сердце билось очень сильно, под ребрами. Это отняло всё во мне, чтобы не прикоснуться к ней, поцеловать, обнять её. Но, ей необходимо понять, кто я есть. Мне нужно принять то, кем она может быть.

– Кто я? – она, наконец, задала вопрос, ответ на который, я не осмеливался сказать себе прежде.

– Моя. – Ответ пришел от медведя и меня одновременно.

Нора с трудом сглотнула. Её глаза блестели от слёз, пока она позволила им скатывать по щекам, чтобы встретить мой взгляд. Я стоял, как вкопанный, боялся так сильно, даже моргать, вдруг, отпугну её.

Но Нора не испугалась. Вместо этого её ноздри раздулись, и она вдохнула мой запах. С одной рукой, по-прежнему прижатой к моей груди, она потянулась вверх и коснулась моего лица. Я ничего не мог поделать, мои глаза потемнели, и я знал, что она увидела медведя. Тем не менее, Нора, похоже, не боялась.

– Ты позвал меня там. В лесу.

Я кивнул. Было так хорошо, даже не знаю, как описать то, что произошло. Да. Даже прежде, чем полностью очнулся, я должен был почувствовать её и привлечь ближе. Мне приходилось слышать рассказы, как это происходит. Мой отец, так нашел мою мать когда-то. Они были созданы друг для друга. Моя мать была особенной. Его Анам Кара. Человеческая женщина, которая могла быть с вер-медведем.

– Да, – ответил я. Нет смысла пытаться отрицать ей или себе.

– Я что-то чувствую, когда ты рядом. Ты в моей голове. Нет, не в голове. В моём... сердце. Это нормально? Это какая-то твоя сверх сила?

Я покачал головой.

– Это не моя сила, Нора. Твоя.

Её глаза вспыхнули, и тепло прошло через меня. Она разжала губы и крошечные капли пота, образовались над верхней губой. Мои чувства обострились, пока медведь топтался под поверхностью. Я чувствовал биение её сердца сквозь её пальцы на моей груди. Её щеки порозовели, грудь поднималась и опускалась, а дыхание сбилось.

Боже. Хочу её. Желание прошло через меня, так сильно, что чуть не повалило на колени. Это было намного более мощное желание, чем стремление обращаться. Я нуждался в ней. Чувствовал, как будто изголодался по её прикосновениям. Нора провела руками по моей груди и положила их мне на плечи. Она сделала шаг вперед. Я наклонил голову вниз и приподнял руки. У меня не хватило силы воли, чтобы не прикоснуться к ней. Обхватил руками вокруг её талии.

– Джекс, – прошептала она. Моё имя словно парило между нами. Вопрос. Обещание. То, что она могла никогда не вернуть.

Нора поднялась на цыпочки. Моя плоть, казалось, вибрируют от того, что я не мог сдержаться. Нора склонила голову набок и разжала губы шире. Она целовала меня прежде. Но это был другой поцелуй, почти машинальный. Преднамеренный. Я стоял неподвижно, как мог, но мои мышцы напряглись. Это должно быть её желание. Она должна сделать первый шаг.

И она сделала.

Нора провела пальцами через волосы на моём затылке и придвинула мою голову к своей. Я застонал и прижал свои губы к её. Тепло, свет, и огонь прошли между нами.

Потом всё развалилось.