Текст книги "Лорд медведей (ЛП)"
Автор книги: Кимбер Уайт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 10 страниц)
Глава 3
Нора
Это отняло все мои силы, чтобы не закричать и не убежать. Маленькая испуганная девочка внутри меня боролась с сильной женщиной, которой я пыталась быть. Джексон Лорд. Джекс. Его имя показалось мне знакомым. Всё в нём, сразу же почувствовалось знакомым, но и странным, манящим. С ростом шесть футов, я привыкла смотреть мужчинам прямо в глаза. С Джексом, пришлось поднять голову вверх, чтобы встретиться с ним взглядом.
Его темные глаза, не выдержали интенсивности взгляда. Когда я взяла его за руку, он тяжело сглотнул, напрягая свою челюсть, как будто ему нужно пересилить себя против чего-то. И когда я это сделала, тепло пробежало сквозь меня, как будто, только что сделала глоток крепкого виски. Прикосновение к нему согрело меня изнутри. Но так же, я взяла за руку темного и задумчивого незнакомца. Мне с трудом пришлось подавить желание протянуть руку и провести вдоль грубой, черной щетины на его лице. Его руки, казались, большими, как стволы деревьев; вены опоясали каждый из его бицепсов, когда он сделал шаг назад и указал на брешь в линии деревьев.
– Я хочу попросить, доверится мне, – сказал он, его голос с сильным баритоном, заставил стать дыбом крошечные волоски на моих руках. – Темнеет быстрее, чем ты думаешь. Здесь можно заблудиться довольно легко, как только сядет солнце. А я знаю дорогу.
Всё во мне хотело последовать за ним, держать его за руку и доверять каждому его слову. Хотя не могла это сделать. Это не какая-то сказка, и я не настолько наивна, чтобы думать, что есть такая вещь, как рыцари в сияющих доспехах. Я была в глуши, без телефона, без помощи, и парень достаточно большой, чтобы навредить мне, только что предложил отвести меня обратно в лес, где никто не сможет услышать моих криков. Я посмотрела вокруг. Нет машин. Нет дороги. Ничего, кроме леса впереди, высоких скал Уайлд Ридж позади, и воды Верхнего озера возле нас.
Я была идиоткой. О чем думала, позволяя Деймону убедить меня прийти сюда, на это нелепое задание в одиночку? Просто хотела что-то доказать себе и получить профессиональное фото для своего резюме. Я уже видела заголовки газет и сообщения в социальных сетях. «Пропавшая студентка колледжа. Последний раз, её видели, прогуливающеюся в лесу Уайлд Ридж, в одиночестве, что было глупо». Остановившись, вынула свою руку из руки Джекса. Он замер и повернулся ко мне, его глаза наполнились беспокойством.
– Здесь медведь, – сказала я. – Вот почему я так далеко. Огромный. Гризли, наверное.
Глаза Джекса замерцали, когда он улыбнулся. Не насмешливая улыбка, добрая.
– Гризли? Сомневаюсь в этом. Здесь редко, но можно увидеть черного медведя, так далеко, но они не приносят больших неприятностей. Отдыхающие, которые беспечно оставляют еду, как правило, имеют больше неприятностей с ними. Не волнуйся. Со мной, ты в безопасности.
Я скрестила перед собой руки.
– Говорю тебе, это не черный медведь. Он был огромным. Даже, вдвое больше любого медведя, что видела прежде. Даже в три раза. Он спал. А я разбудила его, и он не сильно обрадовался этому.
Джекс вздохнул. Он убрал свою руку из волос и провел пальцами по темной щетине на подбородке. Мужчина стоял так спокойно, расслабленно, при этом одна нога немного впереди другой, его джинсы туго обтягивали подтянутые мышцы бедер. Я быстро отвернулась.
– Ну, как бы то ни было, я уверен, что он уже давно ушел. Поверь мне. Я знаю эти леса. Любой медведь отсюда и до твоего автомобиля будет, гораздо больше боятся тебя, чем ты его. Позволь мне отвести тебя.
Боже, я хотела следовать за ним. Но, внутри меня сражались два противоположных мнения. Часть меня верила каждому его слову, и почти хотела, чтобы он свалил меня с ног. Мне было страшно. Правда. Хотя, я не могла признаться, даже самой себе. Джекс был сильным, красивым и самоуверенным. Как легко было бы просто следовать туда, куда он поведет? Но, другая часть меня. Чувствовала что-то не то во всем этом. Откуда он пришел? Не имея туристического снаряжения, за исключением небольшой фляги через плечо. У него нет автомобиля или велосипеда. Мы были буквально в черт знает где, и он просто появился как будто из воздуха.
– Нора, – сказал он, понизив голос. Джекс шагнул ко мне, становясь очень близко, так, что мне пришлось, снова, поднять голову, чтобы удержать его взгляд. – Если бы я хотел навредить тебе, я бы сделал это сейчас. Если ты хочешь, я буду идти впереди все время, в десяти шагах перед тобой. Но правда в том, что ты застряла здесь, и я нужен тебе. Чем дольше мы ждем, тем темнее становится. Или ты хочешь остаться в одиночку в этом лесу?
– Черт, – ляпнула я. Джекс склонил голову на бок и улыбнулся. Думаю, что он хотел пошутить, но оставил это при себе, – Хорошо, – сказала я. – Да. И спасибо. Не хочу утруждать тебя, просто это был очень долгий день.
Джексон кивнул.
– Ты даже и не представляешь. Итак, пойдем.
Он сделал несколько шагов назад, держа руки ладонями вверх в безобидном жесте. Я не приняла всерьез его предложение о десяти шагах, но он, конечно, сделал это. Когда мы вернулись к опушке, Джекс повернулся ко мне спиной и скрылся в тени.
Я замялась. Действительно ли хотела пойти за ним в лес? Миллион ужасных концовок мелькнуло в моей голове. Но, несмотря, ни на что, если останусь здесь, на этом горном хребте с моим разряженным телефоном, результат может быть одинаково плох.
– Черт, – пробормотала себе под нос. Затем выдохнула и начала двигаться вперед. Ветки цеплялись за мои волосы, когда я пыталась разглядеть, куда пошел Джекс. Лес, как будто, проглотил его целиком. Ледяные пальцы паники устремились вверх по моему позвоночнику. Я не была уверенна, чего больше испугалась, потерять его или найти снова.
– Сюда, – его громкий голос прозвучал прямо впереди. Моё сердце забилось, с облегчением. Инстинкт говорил мне доверять ему, и казалось, что у меня не было выбора.
– Иду, – сказала я, сдвигаясь с места. Джекс ждал меня у подножия небольшого холма. Он повернулся ко мне лицом, снова став с вытянутыми руками, как и раньше. Когда я приблизилась, он одарил меня широкой, плавящей сердце, улыбкой, затем повернулся и пошел вперед, держа дистанцию между нами, как и обещал.
Некоторое время, мы шли молча. Не знаю, как долго, но с каждым шагом, чувствовала себя всё более и более глупо. Джекс был прав. Если бы он хотел причинить мне вред, у него было много шансов до этого. Плюс ко всему, у меня, по крайней мере, было общее представление о том, что мы движемся в правильном направлении. Я сорвалась на легкий бег трусцой, чтобы догнать его.
– Эй, – сказала я. – Всё хорошо. Ты не должен держать дистанцию. На самом деле, если не возражаешь, я бы предпочла, чтобы ты этого не делал.
Джекс улыбнулся мне и остановился, чтобы я могла его догнать. Когда добежала, взяла его под руку. Кожа была такой горячей. Словно, его лихорадит. Но Джекс даже не вспотел. Он вздрогнул, когда моя рука легла на его тугой бицепс, и напрягся. Но, сохранил нейтральную улыбку на лице и положил свою руку поверх моей.
– Осталось, совсем, немного, – заверил Джексон меня. – И тропа идет, в основном, под гору. Я просто удивлен, что ты убежала так далеко. Даже не считая медведя, почему?
– Что ты имеешь в виду? – Не знаю, почему, но что-то заставило меня сохранить в секрете некоторые подробности того, почему я здесь. Одна из самых очевидных причин того, что Джекс, так хорошо знает лес – он может работать на горнопромышленную компанию Уайлд Ридж. Я ничего не расскажу, о том, что на самом деле здесь делаю, чтобы не признаться, что часть моей работы здесь – шпионить.
Его низкий смех, спровоцировал у меня мурашки по всей коже.
– Ты, точно, не совершаешь пешие прогулки ради спорта, Нора. И камера, что у тебя на шее, висит чертовски неуклюже.
– Оу, – я схватила объектив и поправила камеру. – Ну, на самом деле, я работаю на Фонд Виста. Делала фотографии для календаря, который мы хотим продать. Как раз успела отправить кучу снимков своему начальнику, прямо перед тем, как мой телефон разрядился.
Часть меня стала привирать, но это произошло со мной, потому что был ещё призрачный шанс, что Джекс все-таки планировал причинить мне вред, и эта информация может заставить его дважды подумать.
– Сделала стоящие снимки?
Кивнула. Рельеф стал круче, и я изо всех сил пыталась удержаться. Но, похоже, что Джекса это не беспокоило вообще. Во всяком случае, он был грациозен, как кошка, когда спрыгнул и опустился на лесную подстилку. Когда я споткнулась, ему удалось добраться до меня в одно мгновение, чтобы подставить сильную руку и помочь мне.
– Немного, – ответила я. Тогда моё сердце затрепетало, и в итоге, все мои мысли, приходящие в голову, растерялись. – Кстати, ты знаешь что-нибудь о той хижине сзади?
Джекс замедлился на мгновение, достаточно, чтобы я поняла, что он точно знал, о чем говорю.
– Знаю, – сказал он.
– Она старая. Должно быть, ей как минимум сто пятьдесят лет.
– Может быть, – ответил он.
– Ты знаешь, кто ей владеет? Хижина в таком плохом состоянии. Ещё одна зима, и она упадет. Она должна быть зарегистрирована, для защиты, как исторический памятник. Я имею в виду, что хижина, действительно, значима. Именно этим, Фонд Виста занимается.
Джекс замер и повернулся ко мне.
– И это последнее, что нам нужно здесь. Ты можешь передать Фонду Виста, что мы сами управимся со своими делами, – его тон понизился и глаза засверкали. Джекс ждал меня, чтобы я догнала его снова, затем повернулся и продолжил идти вниз по склону.
– Ты ошибаешься, – утверждала я, когда догнала. – Полностью. Я не могу представить, как мало осталось хижин старой эпохи в Мичигане. Может даже и во всей стране. Её необходимо сохранить для исследования, чтобы будущие поколения могли увидеть и узнать что-то об этой территории.
– Это твой план? Следовать инструкции или что-то типа этого и попытаться привести сюда людей, чтобы беспокоить лес?
– Извини, но я сказала тебе, что мы делаем. Мы группа охраны. Всё наше существование направлено на сохранение этих лесов и мест, как это. Мы можем вам помочь. Правда.
Джекс испустил гортанный шум несогласия, что звучало, совсем, не как человек.
– Не понимаю, почему ты злишься на меня, – я пыталась надавить на него. – Ты видел хижину. Знаешь, о чем я говорю. Этому месту нужно больше, чем немного T.L.C. [4]4
Tender Loving Care – уход с нежностью и любовью
[Закрыть] . Наша группа имеет ресурсы для того, чтобы сделать что-то с этим.
Джекс отвернулся от меня. Мы достигли реального прогресса, и уже достигли другой поляны. Здесь был один знак со стрелками, одна из которых направлена в сторону тропы, чуть впереди нас, другая указывала путь к дороге. Он сделал именно то, что пообещал. Даже если Джекс решит, сейчас, уйти, я знала, как вернуться назад.
– Будет ли правильным, приволочь сюда команду геодезистов, тяжелую технику и остальное?
– Что? Ну, я имею в виду, конечно, нужно пройти некоторые этапы, пока место объявят историческим комплексом...
– Тогда нет, – ответил он. – Не интересует.
– Что ты имеешь в виду? – Мы продолжали идти. – Что тут такого? Ты владеешь этим местом?
Это был одноразовый комментарий, способ доказать свою точку зрения, но когда Джекс застыл и снова повернулся, моё сердце заколотилось.
– Подожди, – Я остановилась. – Это твоя хижина? Ты... ты там живешь?
Он стиснул челюсти, беся меня. В то же время, его темные глаза снова вспыхнули, посылая волны жара прямо через меня.
– Я не живу там, – пробормотал он.
Я уставилась на него, моё сердце бешено колотилось. Было в нем что-то такое. Что-то, что находилось чуть глубже, тревожа мои мысли. Тот же самый прилив волнения, пробежал по мне второй раз за сегодня. Как и то, что сделало меня достаточно глупой, чтобы подойти к спящему медведю. Сделала ещё один шаг вперед. Джекс стоял неподвижный, как каменная статуя, за исключением крошечной вены, бьющейся вдоль его шеи. Я положила свои ладони на его грудь. Его сердцебиение громыхало под руками, посылая электричество прямо сквозь меня.
– Но она твоя, – прошептала я. – Хижина принадлежит тебе?
Джекс прищурил глаза и склонил голову. Он решал что-то, и в одно мгновение я поняла. На вершине хребта, я сделала то же самое. Поверила, решив довериться ему полностью, чтобы он вывел меня из леса. Теперь, Джекс, казалось, решал, стоит ли мне доверять что-то, что очень важно для него.
Он вздохнул и ответил.
– Да, – сказал Джекс. – Ты на мой дом наткнулась, Златовласка. – Он послал мне ухмылку, такую, что чуть не расплавила меня. Я ничего не могла поделать. Рассмеялась, ощутив электрические искры, пославшие в меня поток тепла, в то время как мои пальцы покоились на его груди.
– Хорошо, боже мой, какие у тебя большие зубы, – сказала я.
Глаза Джекса потемнели. Мне показалось, что он обиделся на эту шутку.
– Это история о волке, – его голос был глубоким и резким. Я убрала свою руку.
– Извини, – сказала я, откашливаясь. – Учту, и попытаюсь держать свои сказки при себе, Папочка Медведь.
Искры отразились в его глазах, когда он снова взял мою руку, и мы вышли из леса. Я чуть не споткнулась, когда земля под моими ногами сменилась асфальтом. Всего один шаг, и, кажется, что попала в совершенно другой мир. Мой красный джип Вранглер был припаркован, там, где его оставила, всего в десяти ярдах от места, где мы стояли.
– Откуда ты узнал? – спросила я. – Ты привел меня именно туда, куда мне было нужно. – Облегчение затопило меня, заставляя чувствовать головокружение. Я чувствовала, что могла оторваться от земли и взлететь. До этого момента, не осознавала, насколько была испугана.
Я действовала не думая. Повернувшись к Джексу, поднялась на цыпочки. Скользнув рукой за его шею, я поблагодарила его поцелуем. Простой жест, имеющий одно предназначение, быть легким и целомудренным. Но, когда Джекс наклонился ко мне, и его рука легла на мою поясницу, что-то загорелось внутри меня. Его губы были тёплыми и влажными, и я растворилась в нём. Воздух закончился, и моя голова закружилась. Его язык скользнул по уголку моего рта, и стон удовольствия вырвался из меня, совершенно непрошено.
Я, наконец, отстранилась, делая огромный шаг назад, и повернулась к своей машине. Это заняло немного времени, чтобы отдышаться. Провела рукой по моим волосам, чтобы успокоится. Закрыла глаза, развернулась, чтобы снова увидеть лицо Джекса.
– Спасибо, – сказала я, мои слова затерялись в потоке выдоха. Натянула вежливую улыбку на лицо, в надежде преуменьшить жар этого поцелуя, потом, наконец, подняла взгляд, чтобы посмотреть на него. Когда сделала это, его уже не было.
Глава 4
Джекс
Мысли медведя раздирали меня. Он стал сильнее, и мне пришлось повернуться и бежать в глубину леса. Если бы я сделал это слишком медленно, Нора бы развернулась и увидела меня. Прикосновение её губ к моим, вызвало медведя, с ревом, на поверхность. Я рванул через лес, чтобы уйти от неё, в то же время каждая клетка моего тела хотела вернуться.
Хочу. Хочу. Хочу.
Я ударил кулаком ближайший ствол, заставляя кору разлетаться во все стороны. Брызнула кровь, из глубоких царапин на кулаке. Поднес свою руку к лицу и размял пальцы. К тому времени когда я снова выдохнул, царапины уже зажили, просто оставив запекшеюся кровь. Хорошие ощущения. Ссадина. Мне нужно большее. Я ударял дерево снова, и снова, пока кровь капала на моё предплечье. Но раны быстро заживали каждый раз. Вдохнул свежий, бодрящий воздух и ждал, когда солнце скроется за горизонтом. Выпущу медведя только тогда, когда небо станет черным как смоль, и пойму, что Нора уже давно уехала.
Её запах был везде. Словно, пропитал все мои поры. Это ничего не значит. Не может ничего означать. Она обычная девушка. Я просто спал очень долго, мои чувства усилились, мысли спутаны. Нора просто девушка, как и все остальные... очень хорошая, которую не мог иметь. Кроме того, почему я знал её имя, прежде чем она сказала мне его? Почему она стала настолько смелой, чтобы протянуть руку и дотронуться до спящего медведя? Я отодвинул эти мысли в сторону. Они не принесут ничего хорошего сейчас.
Сегодня вечером, позволю медведю действовать самостоятельно. Я хотел охотиться и фуража [5]5
Фураж – в животноводстве: растительный корм, предназначенный для питания животных
[Закрыть] , насытиться озерной форелью, проносящейся потоком над скрытым водопадом с северной стороны от хижины. От этого мне станет лучше. Одержимость Норой уйдет, и смогу снова думать и планировать. Это то, что мне нужно. План. Были и те планы, которые потребуют, в ближайшее время, разрешения. Я отсутствовал намного дольше, чем думал. Они не упустят это. К тому времени, когда солнце встанет снова, буду новым человеком, готовым столкнуться с последствиями своего выбора. Каковы бы они ни были.
* * *
На следующее утро, я проснулся в обычной кровати с чистыми простынями, подтянутыми к моему подбородку, поздний летний ветерок дул на мою грудь. Это было похоже на дом, впервые. Эта хижина... моя хижина. Она была не маленькой хижиной, на которую Нора наткнулась вчера. Хотя она тоже была моей, или, точнее, принадлежала моей семье. А это место, я построил своими руками с нуля. Оно было спрятано среди высоких сосен и берёз, росших вдоль скал, всего в нескольких милях к западу от места, где я остановился на зимовку. Друзья ухаживали за ней, после того, как я ушел, и теперь пришло время, чтобы найти их снова.
Но не сейчас. У меня остались, лишь эти несколько мгновений для себя. Когда закрыл глаза, увидел лицо Норы, которая улыбается, глядя на меня, её голубые глаза блестели. Если вдохну достаточно глубоко, наверняка смогу почувствовать её запах. Чистый и свежий. Женский. Мой медведь зашевелился внутри меня, и мой член затвердел. Я хотел её. Это тёмное осознание грызло меня изнутри. Но, я никогда не смогу заполучить её. Такие женщины, как Нора, могут только пострадать от людей вроде меня.
Я потянулся, принял душ и надел чистые джинсы, футболку и сапоги. Настало время вернуться в шахту и проверить мою команду. Я потерял их, но всё равно, опасался каждую секунду. Меня не было почти год, и никто не знает, что я могу там найти, когда приду.
Вышел на улицу, отыскал свою машину там, где оставил ее, с полным баком топлива. Улыбаясь, достал ключи под козырьком, и завел с первой попытки. О, да. Моя команда позаботилась и об этом тоже. Я обязан им всем, что имею. И своей жизнью. Теперь пришло время попробовать отплатить им тем же.
Горнопромышленная компания Уайлд Ридж, это фактически кооператив, который управляется группой вер-медведей, здесь в горах. Каждый из нас имеет свои претензии, но мы придерживаемся простого набора правил. Ну, на самом деле только одно главное правило. Никто, не трахается ни с кем ради средств для существования. Большая часть этого означает, что мы скрываем своё истинное происхождение. Звучит просто, кроме дерьма между медведями, которое может усложниться. Особенно в эти дни, когда есть некоторые проблемы с волчьими стаями с юга. Некоторые из этих проблем удерживали меня от дел, так долго. Но, я не хочу думать об этом сейчас, лучше оставить всё позади. Пришло время, чтобы вернуть бизнес, стать достойным сыном Калеба Лорда, и просто достойным мужчиной. Я унаследовал компанию моего отца, и он сделал меня главой клана. Были смутные подозрение, что там могут быть несколько человек, которые не хотели бы облегчить мне задачу.
Я подъехал на стоянку компании, с северной стороны входа в шахту. Мой желудок перевернулся, когда увидел ряд других грузовых автомобилей, припаркованных на улице. Прошлой ночью не было ни души, наверное, слухи о том, что я вернулся, быстро распространились. Медведь внутри меня не мог усидеть на месте; он рвался в бой.
– Легче, медведь, – сказал я. – Ты уже достаточно сделал.
Оставив машину на парковке, засунул ключи обратно под козырек, и направился вверх, по деревянным ступенькам крыльца. Движение справа заставило замереть. Каллен преградил мне путь, его улыбка стала шире, показывая глубокую ямочку на его правой щеке. Он подошел ко мне, наклонился и хлопнул меня по спине. Каллен был большой и широкий, его выцветшая футболка Рэд Вингс [6]6
Детройт Рэд Винг – хоккейная команда.
[Закрыть] обтянула грудь.
– Джекс, мужик, ты, прямо, отрада для глаз, – От его слов, на моём сердце стало легче. Я знал, что мне не придется беспокоиться о Каллене. Он был частью клана Джеймс. Лорды и Джеймсы были союзниками больше двух столетий. Всё-таки, чертовски приятно слышать его слова и знать, что они были правдой. Каллен, скорее всего, был ответственный за сохранение моего жилища и джипа в целости, пока меня не было.
– Рад видеть тебя, мужик, – сказал я, крепче сжимая его руку. Улыбка Каллена исчезла, с этим жестом. Он обнял меня за плечо, дернул подбородком, указывая следовать за ним на другую сторону крыльца.
– Прежде, чем отправиться туда, – сказал он. – Нам нужно поговорить.
Я тяжело сглотнул.
– Так вот, почему ты ошиваешься здесь, поджидаешь меня?
Каллен кивнул.
– Ты должен знать, что произошло внизу, когда ты ушел.
Кивнул ему. Было ожидаемо, что главы остальных семей медведей будут злы. Я был чертовски рад, что Каллен был здесь, чтобы намекнуть о том, как обстоят дела. Делая это, он немного рискует, в зависимости от того, какое решение приняли остальные.
– Во-первых, – сказал он, когда мы вышли из подъезда и приблизились к окружающему нас лесу, – как дела у твоей сестры?
Моя сестра, Оливия. Она стала причиной, по которой я оставил Уайлд Ридж в прошлом году. Она попала в кое-какие неприятности с волчьей стаей с юга. Оливия сбежала с одним из них, как оказалось. Оставив меня, отца, и несколько других членов семьи, справляться с проблемой. Это также чуть не стоило мне жизни. Привлечение других медведей в свои проблемы это, что-то типа нарушения нашего кодекса, и если ты уходишь с кем-то не из клана, то должен оставаться на связи. Снаружи нет стай больше, чем волчьи. Я знал, что они могут настроить её против меня.
– У Оливии всё хорошо, – сказал я. – Всё улажено, – понимаю, что Каллен хотел узнать об этом более подробно. Без сомнения, слухи, которые распространяли другие медведи, были намного хуже, чем, правда. Но, хочу оставить всё это позади. Я получил очень серьезные ранения, что даже не мог обращаться несколько недель. Теперь, мое тело полностью исцелилось. И я просто хотел получить свою жизнь обратно.
Каллен кивнул, но его глаза по-прежнему выглядели обеспокоенными.
– Ну, давай просто скажем, что это в основном урегулировано. Многое произошло после того, как остальные вернулись. Разве ты не говорил с Калебом?
Я пожал плечами. Мой отец не хотел признавать то, что его дочери хорошо с волком.
– Ещё нет. И не думаю, что буду в ближайшее время. Он направился в Юкон после того, как мы разобрались с Оливией. Проясняет голову и встречается со старыми друзьями. Не думаю, что он в настроении отвечать на вопросы про это говно, которое никого не касается.
– Правда. Калеб сказал нам, что уходит. Некоторые старожилы были не слишком счастливы из-за этого. Было голосование, Джекс.
Моё сердце упало вниз. Голосование. Я знал, что уход моего отца принесёт последствия, и другие кланы воспользуются этим. Мне нужно было быть на его стороне, но после моего боя с волчьей стаей, я бы умер, если бы не впал в спячку. Не думаю, что хочу узнать результаты этого голосования.
– Всё близилось к концу, – сказал Каллен. – Несколько кланов думали, что Калеб должен лишиться своего права на шахту и хотели выгнать его с хребта. И тебя вместе с ним.
– Кланы? Дай угадаю. Саймон Маршалл замешан в этом. – Я подавил желчь, подступающую к горлу. Эти мудаки на самом деле думали, что могут изгнать моего отца?
Каллен выдохнул, это подало мне знак, что он уже рассказал всё, что нужно было знать. Саймон был главой клана Маршалл.
– Он был в меньшинстве, но да. Через некоторое время, чёрт возьми, все успокоились. Калеб разозлил несколько человек, но он всё-таки Калеб. Никто не может забыть, что твой дед один из тех, кто помог нам с этой землёй и основал здесь шахту для всех нас, в первую очередь, и что без Калеба мы бы не достигли того, что мы сегодня имеем. Фамилия Лордов до сих пор имеет большое влияние.
– Да, уж. Но я полагаю, это не самая последняя драма, касающаяся моей семьи.
Каллен опустил голову, потом, наконец, кивнул.
– Довольно многое произошло, Джекс. Довольно многое. Но кого это волнует? Теперь ты вернулся. Всё начинает возвращаться к нормальной жизни.
– Конечно, надеюсь, что это так. И спасибо тебе, мужик. За то, что ты присматривал за моим домом, пока меня не было. Я не забуду этого. Итак, это всё, или есть какие-то другие сюрпризы, о которых мне нужно знать? И что насчет тебя? Хэнк по-прежнему висит над тобой, или же он, наконец, позволил тебе полностью контролировать клан вашей семьи?
Рык из уст Каллена дал мне ответ. Старик Хэнк Джеймс по-прежнему всё контролировал. Каллен приобнял меня рукой, когда мы начали идти в сторону магазина компании.
– Хэнк – это Хэнк. А, ну ещё Саймон остаётся мудаком, каким всегда был. К сожалению, здесь достаточно людей, как он, так что я не собираюсь лгать и говорить тебе, что всё пройдёт гладко. Я сделал всё, что мог, но Саймон заманил некоторых из твоих людей заниматься нелегальным бизнесом в твоё отсутствие.
Чёртов Саймон. Кроме того, что отец ушел, и я вместе с ним, пожалуй, ничего не смогу сделать с этим прямо сейчас. Мне пришлось проглотить свой гнев и вернуться к делам. Как только мы увеличим добычу меди, это положит начало долгого пути, к исправлению всего этого.
– Это то, чем является, – сказал я. – Давай просто покончим с этим дерьмом. У меня есть работа, которую нужно выполнить.
Колокольчик над дверью звякнул, когда я вошел. Деревянные половицы заскрипели под моими ногами, когда шел мимо рядов с продуктами к задней комнате, где все ждали. Подняв голову, выровнял плечи, спину и медведь встрепенулся внутри меня, я выдержу всё, что они захотят предъявить.
Саймон склонился над большим деревянным столом, возле которого стояла пальма. Он просматривал топографические карты, нахмурив свои светлые брови. Саймон слышал, как я вошел. Конечно, они все почуяли меня, прежде чем я оказался в миле от этого места, но Саймон опустил голову и ударился о стол, один удар, потом другой, прежде чем медленно поднял свои глаза к моим. Его темно-зелёные глаза вспыхнули, и брови скривились в гримасе.
– Выспался? – сказал Саймон, наконец, выпрямляясь. Он скрестил руки перед собой и прислонился к стене.
Мой разум не мог совладать с этим; медведь зарычал внутри меня. Медведь Саймона тоже отразился в его глазах. Я знал, что должен был сделать.
– На улицу,– сказал я, своим низким голосом.
Саймон поднял бровь. Его глаза стали тёмными, зрачки расширились, и радужка стала коричневой. Глаза медведя. Нет пути назад, для нас обоих. Мы могли говорить друг другу дерьмо целый день, блядь, но это было проще и закончится быстрее.
Я вывалился через переднюю дверь прямо перед ним. Каллен и остальные вышли из магазина, позади нас и заняли позиции вдоль перил на крыльце. Когда я повернулся, Саймон оскалил зубы. Мой собственный медведь колыхался чуть ниже поверхности. Если сейчас обращусь, всё может выйти из-под контроля. Мы хотим набить друг другу морды, а не сражаться насмерть. Сделав шаг вперед, обогнул Саймона, расправляя плечи. Позволил ему нанести первый удар.
Он ударил меня прямо в нос. Кровь брызнула на траву, когда я отшатнулся. Тогда я ударил Саймона, попав ему в центр груди своим плечом. Повалил его на землю, нанося сокрушительные удары, как и он. Его когти вышли и порвали кожу на моих лопатках. Отклонился назад и вновь ударил его в челюсть. Думаю, из-за этого сломал руку. Он оттолкнул меня от себя, и мы снова встали на ноги.
Он ударил меня в подбородок. Я засадил ему в бок. Мы наносили удар за ударом. Наконец оба пошатываясь, тяжело приземлились на ступеньки крыльца. Кровь лилась из пореза на щеке. Левый глаз Саймона опух. Я прижал свою сломанную руку к груди. Насчет носа Саймона, почти уверен, что он сломан. Он протянул руку и сжал переносицу большим и указательным пальцами и вставил кости на место.
Это закончилось. При любых других обстоятельствах, могло и не закончится. Но, пока Саймон, и я сидели бок о бок, и наши медведи были тихими внутри нас, он повернулся ко мне, я учуял, что он обращается. Это было глупо с моей стороны. Так глупо. Медведь отразился в глазах Саймона и его зрачки расширились, и он дрожал, с усилием остановив обращение. Потом повернулся ко мне, его ноздри раздувались.
– Где она? – Сказал он, его голос перешел в низкий рык.
Я медленно встал и увеличил расстояние между нами. Моё сердце гремело внутри меня.
Саймон подошел и положил руку на моё плечо, впиваясь в меня пальцами. Я еле пересилил себя, чтобы не разорвать ему лицо.
– Разве вы не чувствуете? – сказал Саймон, призывая остальных. Он привлек их внимание. Даже Каллен вышел вперед. Они образовали круг вокруг меня.
– Она, не твоё дело, – сказал я, хотя знал, что, даже признание в этом, может вызвать много проблем. Я не должен был возвращаться в шахты сегодня. Поспал бы ещё неделю или две, тогда мог бы быть уверен, что запах Норы испарился.
– Что за чёрт, Джекс? – сказал Каллен. Он шагнул в круг и встал между Саймоном и мной. Прикрыв мою спину, но он тоже интересовался этим вопросом.
– Она никто, – сказал я. – Просто девушка, которая потерялась в лесу. Мой медведь прогнал ее.
– Тогда как, чёрт возьми, она приблизилась так близко, чтобы оставить свой след на тебе? – спросил Саймон, его голос был наполнен угрозой. Я могу лгать себе, но не могу лгать другим. Нора была другой. Она не просто какая-то девушка. И теперь, все остальные тоже узнали о ней.
