Текст книги "Всё было совсем не так (СИ)"

Автор книги: Кицунэ Миято

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 38 страниц)

– Саске–куун… – завыла Сакура, обняв его и, видимо, собираясь оплакивать.

Чёрт! Чёрт! Чёрт! Теперь надо где–то расположиться, чтобы переждать, пока Саске придёт в себя. Я не сдамся, пусть Орочимару поставил печать, но я не сдамся, я не разрешу Саске уйти к нему, я смогу…

– Э? – прервал мои размышления на вечную для меня тему удивлённый возглас Сакуры.

Тело Саске исчезло из её объятий, а он вдруг появился за моей спиной, вполне себе живой и здоровый.

– Пожалуй, один из легендарной троицы нам ещё не по зубам, – философски протянул Саске. – Не доросли мы ещё до такого уровня.

– Ещё немного и мы бы точно его завалили! – вскочил на ноги я, не желая показывать Саске, что разнюнился. На шее Саске не было укуса, значит, тот, кого укусил Орочимару, был его клоном. Ведь он последние несколько лет всё хотел создать «нерушимого» клона, ему не нравилось, что они развеиваются. Сначала крепкие зомби–клоны, которые были созданы им с щитами чакры, а теперь супер–клон, который смог обмануть даже Орочимару.

– Иногда разумнее всего отступить, чтобы перегруппировать силы или разработать новую тактику, – сказал Саске.

Вот ведь жук гениальный! Провёл всё–таки эту змею подколодную! Во мне словно взорвалось тысяча фейерверков, хотелось расцеловать всех и вся, начиная с Сакуры, которая всё ещё пребывала в прострации, и заканчивая этим жуком Учиха.

– К тому же, – коснулся моего плеча Саске, хитро улыбаясь. – Мы экзамен сдаем, а не нукенинов отлавливаем.

– Нууу… – весело протянул я, словно прикидывая, сколько нукенинов в Лесу Смерти можно отловить..

– Да ладно тебе, не переживай, – снова воспринял всерьёз мою иронию Саске. – Чувствую, нам ещё придётся встретиться с этим Орочимару. Вот тогда и закончим начатое. А пока нужно подыскать место для ночлега, уже темнеет.

Неподалёку от места нашей эпичной битвы, как сказал Саске, нашлась удобная пещера из корней дерева, даже не пришлось палатку ставить. Мы окружили наше временное убежище тройным кольцом ловушек и, поев, легли спать, намереваясь встать примерно в четыре утра. Ночную вахту несли по очереди, так что я почти что выспался.

Саске бдел последним и разбудил нас перед рассветом, он уже разогрел чай и достал провизию, так что мы позавтракали под надзором за обстановкой моих клонов.

– Nas karaul'at, – сказал Саске, показывая три пальца. – Gotovtes’ k drake.

Мы с Сакурой кивнули и продолжили светскую беседу о вкусовых качествах лапши и преимуществе рамена над цукеменом.

Неожиданно к нам побежала белка, Саске кинул в неё кунай, отогнав от ловушки, в сторону которой она неслась. Да, любит он зверюшек всяких, я за ним такое замечал, то котёнка в дом притащит, то щенка (их потом Мито–сан в нагрузку к аренде раздаёт в квартале, но себе она кошку оставила одну). А сколько Саске птичек спас, в которых разные безответственные ниндзя сюрикены мечут, и не сосчитать, наверное, для того первоначально и стал учиться на ирьёнина, чтобы, как Доктор Айболит из его сказки, животных лечить.

С первыми лучами солнца на нашу прогалинку выскочила тройка Звука, те самые, что на Кабуто напали давеча, за то, что он нелестно об их деревне отозвался. Перебинтованный парень в мохнатой белой шкуре, девчонка с длинными чёрными волосами и ещё один лохматый парень с железяками на висках. Они довольно умело разрядили ловушки, которые сработали при их появлении.

– Мы хотим сразиться с Саске–куном, – заявил мохнатый.

– Записывайтесь в очередь, Саске–кун принимает строго по средам и пятницам, с трёх до пяти. Кстати, один бой стоит пять тысяч рё, а то развелось тут халявщиков, – серьёзно сказал Саске. Я чуть не заржал. А что, хорошая мысль: и денег заработать, и подраться…

– Чего? – мохнатый офигел от таких меркантильных заявок.

– Что слышал, – отрезал Саске. – День сегодня неприёмный, ясно?

В небе явственно пролетела ворона, громко каркая.

– Ах ты, ублюдок! – заорал тот, что был с железяками на висках. Вот тупицы, только через минуту до них дошло.

– Орочимару–сама приказал нам убить Саске! – проревел мохнатый.

– Да мы вашего Орочимару чуть не завалили вчера! – не выдержал я. – Он потом весь такой в слюнях был, бе–е–е, а мы ему ещё раз врезали – и у него вообще вся кожа слезла, и гигантские змеюки подохли! – нацепив глупейшую улыбку, поведал я тройке из звука, наслаждаясь их исказившимися в неверии физиономиями.

– Наруто только что кратенько рассказал о нашем эпичном сражении со змеиным саннином, – подтвердил Саске, сказав, что только слепой не заметит следов нашего сражения. По мере его рассказа, шиноби Звука злились всё больше и больше.

– Ложь! Орочимару–сама не мог проиграть! Я сам убью тебя! – чуть ли не рыдая, завопил парень с железяками на висках. Он рванул к нам и подорвался на моей ловушке. Даже приятно стало, а Саске ещё вчера спрашивал, нафига её так близко к лагерю делать.

– Похоже, переговоры провалились, – усмехнулся Саске. – Ладно, Сакура, кого на себя возьмёшь?

– Её! – показала Сакура некультурным жестом на куноичи.

– А мне тогда одноглазого! – я кивнул на мохнатого, но Саске покачал головой.

– Может, лучше второго? У него техники на твои похожи, он для атаки использует воздух и звук.

– Тогда его, – согласился я. Какая разница? – Посмотрим, у кого дзютцу круче!

– Vnimanie k ego rukam, tam klapani dl'a zvukovix voln, – подсказал мне Саске, а показав знак внимания Сакуре, сказал, что девушка использует сенбоны и колокольчики, создавая иллюзии, и посоветовал не давать себя поймать.

Мы разошлись. Я решил попробовать свой арсенал, ведь скоро будут битвы, а у меня мало реальных боёв. В общем, звуковик оказался хлипковат, и, не успевшее начаться веселье, быстро закончилось. Одну руку я ему всё–таки задел «рёвом дракона» и, похоже, что у него раздробились кости, хотя я даже не в полную силу выполнил технику и всего двух клонов использовал.

Сакура закончила ещё быстрее меня, она завела куноичи в ловушку и разок врезала. А Саске стоял за спиной мохнатого и вежливо, так, что даже у меня пробежали мурашки по спине, попросил:

– А теперь медленно достань свиток и положи на землю, – после этого приказа Саске пространно высказался о том, что Коноха щадит неопасных противников, особенно если они себя спокойно ведут.

Мохнатый послушно отдал Саске свиток и уволок своих товарищей.

Часть 1. Глава 15. И снова здравствуйте!

– Саске–кун, ты был так крут! – пропищала Яманака Ино, распуская свои длинные волосы.

Соблазнительница, блин. Ну ладно, хоть не лезет на Саске, а то он какой–то нервный, прибьёт ещё девчонку ненароком.

Как только команда звука свалила, на нашу и без того тесную полянку, вышла команда номер десять: Ино, Шикамару и Чоуджи. А затем и команда толстобровика: Рок Ли, Тен—Тен и Неджи.

– Да–да, я тоже рад вас всех видеть, – Саске кинул полученный свиток мне, но рукой показал сигнал быть начеку. Я сомневался, что кто–то из наших команд нападёт на нас, но кивнул, начеку так начеку.

– Нам некогда задерживаться, мы собираемся уже сегодня дойти до башни. Так что удачи всем и увидимся на следующем этапе, – Саске надел рюкзак и выразительно посмотрел на слегка растерявшуюся от появления толпы Сакуру, та тоже быстро собрала вещи и надела рюкзак за плечи.

– А ты сильнее, чем я думал! – толстобровик встал в позу и послал сверкающую улыбку Сакуре, отчего она вздрогнула. – Теперь ты точно должен со мной сразиться!

– Непременно, – откликнулся Саске. – Если ты действительно силён, как говорил раньше, то мы столкнёмся на индивидуальных поединках. Но до конца экзамена на дружеские спарринги тратить силы я не намерен.

До башни в центре полигона, дойти до которой и было целью нашего выживательного культ–похода, мы шли следующие два часа, к семи утра завидев светлое сооружение. Передвигались мы, обезвреживая ловушки, ну в смысле мои клоны бежали чуть впереди нас и либо предупреждали о засадах, которые мы обходили, либо разряжали ловушки собой.

Вдруг я почувствовал запах крови. Очень тяжёлый и тягучий. Клон развеялся, и я предупредил Саске. Мы остановились на ветке исполинского дерева.

– Что там?

– Пахнет кровью и тяжёлая аура, – сказал я. От полянки почти перед самой башней раздались сдавленный крик и неприятный чавкающий звук.

– Дай догадаюсь с трёх раз, – пробормотал Саске, – походу там Гаара.

– Гаара? – переспросил я, уже догадавшись, чем занимается мой будущий друг. Любимым его развлечением было давить в «песчаном гробу» любого, кто посмел напасть или выказать ему неуважение.

Мы подобрались чуть ближе, чтобы увидеть происходящее во всей, так сказать, красе. Трое, точнее уже один, шиноби из Скрытого Дождя напали на подходившего к башне джинчуурики со товарищами, они же брат и сестра.

– Оставайтесь здесь, – приказал Саске. – Схожу, поболтаю с нашим другом из Песка.

– Но Саске, он неадекватен, – тихо сказал я.

– Не волнуйся, это не настоящее тело, я тоже клон.

Мы с Сакурой кивнули, а Саске сделал небольшой крюк, чтобы не сигать Гааре прямо на голову, и спрыгнул на полянку с противоположной стороны от нас.

– Привет, Гаара, – улыбнулся Саске, махнув рукой замершим Канкуро и Темари. – Что делаешь?

– Мой песок впитывает кровь и делает меня ещё сильнее, – вокруг Гаары опасно медленно витали песчинки, а основная масса его песка, смешанного с чакрой, которую он носит в тыкве за плечами, сжимала одноглазого шиноби Дождя с повязкой на голове. Он сипел и пытался выбраться.

– Извини, – кашлянул Саске, – но тебя крупно на… то есть обманули. Песок и кровь – совершенно разные стихии и друг на друга никак не влияют, – Саске посмотрел на гору песка, из которой торчало только лицо хрипящего парня. – К тому же, в человеческом организме полно всяких жидкостей кроме крови, плюс ещё отходов жизнедеятельности достаточно. Знаешь, это, как минимум, негигиенично, вот так «выжимать» противника, а потом таскать эту гадость с собой.

Гаара, да и его родственнички, уставились на Саске, открыв рты, я прям загордился своим другом. Не, ну надо же, сказать такое Гааре…

– Ты бы отпустил этого беднягу, – мягко сказал Саске, кивая на последнего шиноби, закутанного в песок. – А то сейчас он твой песок напитает не кровью, а совсем другой жидкостью.

Гаара убрал песок от генина, отчего тот закашлялся, видать, его уже хорошо помяло, и с воплем ломанулся через кусты. Гаара пару секунд раздумывал, а потом его песок метнулся к Саске и схватил его «песчаной лапой».

– Саске! – закричали мы хором с Сакурой. Чёрт! Ещё немного, и у меня Курама повылезает из всех щелей от напряжения.

– Фу, гадость! – завопил Саске. – Гаара, ты эту лапу мыл, прежде чем меня хватать?

Гаара опешил. Потом, подумав, сказал:

– Ты и правда меня не боишься. Я ведь могу в любой момент убить тебя.

– Можешь, – согласился с ним Саске, кивая. – Но не хочешь.

– Я хочу уничтожить всё, что вижу, – насупился Гаара.

– Это не твоё желание, а демона, что сидит внутри тебя. Ты даёшь однохвостому слишком много воли, – Саске всё ещё сжимала песчаная лапа, и он, видимо, пытался исполнить мою фишку «mozgovinos», взывая к доброму и светлому, но пока Гаара колебался.

– Нет! – закричал Гаара. Лапа сжала Саске чуть сильнее. – Это моя ненависть и мой гнев!

Саске посмотрел на моего будущего друга долгим взглядом, полным непонятной печали.

– Человеческая ненависть совсем другая. Нам мало просто убить того, кого мы ненавидим. Мы хотим сполна насладиться его страхом, отчаянием, болью, убивая медленно и мучительно, – когда Саске это говорил, на его лице стала блуждать слегка безумная улыбка, а ресницы начали чуть подрагивать, словно он что–то вспоминал или представлял. – Желаем разрушить всё, что было ему дорого. Люди, на самом деле, куда хуже демонов… – он помолчал и посмотрел в глаза Гааре. – Но ты, Гаара, ты так долго был во тьме и все же не стал настолько плохим, чтобы тебе не было возврата назад. Смотри внимательней и однажды ты увидишь солнце.

Вот ведь… у меня даже слов не было.

Гаара похоже тоже проникся, и песок, удерживающий Саске, медленно осыпался и вернулся в тыкву за плечами джинчуурики однохвостого.

– Вы внутрь башни ещё не заходили? – спросил Саске команду Песка. Канкуро и Темари, по–видимому, обалдевшие от того, что их брат добровольно отпустил двух жертв подряд, были в состоянии лёгкого шока. Они вяло помотали головой.

– Нет, – ответил Гаара.

– Тогда чего мы ждём? – весело спросил Саске, махнув нам с Сакурой. Мы быстро спустились. Сакура даже кинулась в объятия Саске, видимо, сильно за него испугавшись.

– Ты в порядке? – прошептала она. Саске мягко освободился от объятий и похлопал по плечу меня.

– Всё нормально, пойдёмте.

* * *

Мы так рано пришли… Обычно мы поспевали в последний, пятый день экзаменов, а сейчас наше время отличалось на минуту с командой Суны (их мы пропустили первыми). Шестнадцать часов и десять минут. Ирука, появившийся из наших свитков, повел себя совершенно как обычно, порадовался за нас, что мы так рано пришли, прочёл морали и сказал ждать в башне до конца экзамена. И почему никто из нас не владеет стихией воды? А то бы помылись. Условия более чем аскетические: ни душа, ни кроватей, ни еды нормальной. Хорошо хоть мы с собой взяли кое–какую еду, а то выдали только скромный сухпаёк на оставшиеся дни.

– Ладно, Наруто, Сакура, – после нескольких часов отдыха и безделья сказал Саске. – Пойдём налаживать международные отношения.

– Чего? – удивился я.

– Займёмся укреплением связей между Конохой и Суной, – усмехнувшись, сказал Саске. Порывшись в рюкзаке, он достал колоду карт и, показав на неё, пожал плечами. – Всё равно делать больше нечего.

– Это карты? Умеешь играть? – я был удивлён, конечно, меня самого в наших путешествиях Джирайя многому научил, да и общение с бабулей Цунаде не прошло даром – она та ещё любительница поиграть, – но чтобы Саске умел играть… удивительно…

– Ага, и тебя научу, – уверенно сказал Саске, потрепав меня по макушке. – Сакура, ты с нами?

– Да, Саске–кун, – обрадовалась девушка, вскакивая с тонкого матрасика.

– Тук–тук–тук, – жизнерадостно постучал Саске в комнату, которую занимала тройка из Песка. – Это мы!

Когда мы вошли, Гаара с мрачным видом сидел в углу, его брат и сестра сидели на противоположной стороне.

– Гаара! – я подскочил в комнату, изображая бурную радость, – Саске нас в карты играть научит! Повеселимся! Ты же хочешь?

Гаара раздумывал несколько секунд.

– Да…

– Ну, давайте начнём с игры в «дурака», – сказал Саске, тасуя карты. – Нас как раз шестеро.

* * *

– Итак, ирьёнин уснул, начался день, и проснулась вся скрытая деревня, – объявил Саске, и все открыли глаза. – Хочу сказать, что сегодняшней ночью был убит мирный житель, к сожалению, ниндзя–медик не смог его спасти, из игры выбывает клон Канкуро.

– Мой марионеточный клон, – поправил Канкуро, цыкнув.

– Верно, твой марионеточный клон, – кивнул Саске, который был ведущим. – Он выбывает на кладбище.

Марионеточный клон встал и отошел в сторонку, где стал играть в карты с клоном Саске, присматривающим, чтобы выбывшие игроки не использовали ниндзютцу и не подсказывали.

Эту необычную игру затеял Саске, сказав, что будем играть в «Якудза». Суть в том, что среди нас есть якудза, которые делают вид, что они простые жители, но при этом договариваются по ночам, кого убьют. Ещё есть комиссар полиции и ирьёнин. Кто комиссар и кто ирьёнин, мы не знаем, но комиссар узнаёт статус одного игрока за свой ход, а ирьёнин может исцелить того, на кого подумает, что будет покушение якудзы.

– Начнём обсуждение, кого посадим в тюрьму, – сказал Саске.

Нас, кстати, играет двенадцать человек. Ну, как человек… Половина из них – наши клоны, чтобы было интереснее. Им нельзя развеиваться или прерывать технику до конца игры, так что клон Темари, что оказалась одной из якудза, которую мирные жители вычислили и посадили в тюрьму, тоже играет в карты с Саске и Канкуро. Осталось трое преступных элементов, и это я, Гаара и клон Сакуры.

Кто есть кто в этой игре, Саске распределил с помощью карт, мне досталась пиковая масть, а мирным жителям положены червы, туз червей у комиссара, а крестовая карта у ирьёнина.

– Я думаю, что якудза – это мой клон, – сказала Сакура. – Она слишком тихо себя ведёт, и глазки бегают, словно старается не привлекать к себе внимания.

– Сакура, тебе, наверное, виднее, ведь это же твой клон. Ну а вдруг твой клон – ирьёнин, и она боится, что её убьёт якудза, тем более, может случиться, что якудза – это ты… Но ты мне слишком сильно нравишься, поэтому я за то, что якудза – это Канкуро.

– Что? Только что убили моего клона и теперь решили, что якудза я!? – возмутился Канкуро.

– Но ведь это слепой случай, кто якудза, – возразил клон Саске, участвующий в игре (все клоны были в белой одежде, чтобы их отличать). – Ты же не голосовал в прошлый раз за то, чтобы клона Темари посадили в тюрьму.

– Да, но…

– Это подозрительно, Канкуро, – припечатала брата логикой Темари, – мы почти единогласно проголосовали, за то, что мой клон – якудза, и только ты и клон Гаары голосовали против.

– Да я просто не мог проголосовать против своей сестры, – стал оправдываться Канкуро, – даже против клона.

– Может, начнём голосование? – предложил молчавший до этого Гаара.

– Ладно, – сказал Саске. – Кто за то, что бы посадить Канкуро в тюрьму?

Мы подняли руки. Клон Сакуры не голосовал против Канкуро. Но большинство всё–таки было против него. Саске открыл крестовую карту, лежащую перед Канкуро.

– К сожалению, жители скрытой деревни посадили в тюрьму своего ирьёнина.

* * *

– Так… я загадываю желание… – я вглядывался в сосредоточенное лицо Гаары, который проиграл мне желание в карты.

– Наруто, только без фанатизма, – предупредил меня Саске, уже с какой–то тревогой смотря на моё лицо, на котором от уха до уха сияла улыбка. – Уже пятый день, скоро будет собрание по итогам второго тура, так что это последняя развлекаловка на сегодня.

– Ну, раз так… – я сделал улыбку ещё шире. И, склонившись к уху Гаары, прошептал ему своё желание. Зелёные глаза джинчуурики однохвостого удивлённо расширились.

– Серьёзно?

– Я очень этого хочу! – уверенно кивнул я, похлопав Гаару по плечу.

– Ладно, это возможно… – кивнул мой будущий друг из Суны. А я захихикал, уже представляя пополнение моей визуальной коллекции…

Часть 1. Глава 16. Крутые шиноби это мы

Нас собрали на арене перед исполинскими руками, изображающими печать овцы, которая также используется для рассеивания гендзютцу. Никогда об этом не задумывался, но, может, это какой–то намёк? Возможно, на самом деле я попал в «Великое Цукиёми» Учиха Мадары и поэтому живу и живу все эти жизни? А на самом деле всё это – лишь иллюзия, которой он меня мучает? Я сложил печать и сконцентрировался.

– Рассейся! – это не сработало, а Саске посмотрел на меня удивленно, но потом, увидев мою печать, решил, что я придуриваюсь, и лишь улыбнулся.

Мы стояли перед Третьим Хокаге и экзаменаторами, на заднем плане маячили дзёнины прошедших второй тур команд.

– Поздравляем вас с прохождением второго экзамена! – сказала Анко. – Теперь Хокаге объяснит вам третий экзамен. Всем слушать внимательно!

Сарутоби Хирузен, не вынимая трубки изо рта, задвинул речь про истинные цели экзамена и про то, что это вовсе не для поддержания хороших отношений между странами, а чтобы повыпендриваться друг перед другом и помериться письками «у кого круче шиноби». Если учесть, что из семи прошедших второй тур команд пять было из Конохи, то тот полуметровый хер, что я показал в кустиках шиноби дождя и рядом не… лежал (висел?) с тем, что демонстрировал остальным странам наш старикашка.

Ещё Хокаге поделился с нами тем, что скрытые деревни живут не на солнечной энергии, а за счет денег от заказов на миссии, так что нам всем стоит впрячься за свою деревню и отработать по полной, представляя её.

После жизненных поучений нам объявили, что будет предварительный тур.

– Я Гекко Хаяте, и я всё объясню, – кашляющий шиноби в бандане, с печально–измученным лицом и синяками под глазами повернулся к нам. – Будут отборочные бои на выход в третий экзамен.

В толпе генинов послышались возмущения, но нас Саске уже предупредил об этом, поэтому мы с Сакурой как бы не удивились.

– Вас осталось слишком много, должна пройти только половина, – пояснил свою мысль Хаяте. – На финальном третьем экзамене будут важные гости, поэтому должны будут драться лишь сильнейшие из вас.

Гул голосов затих. Хаяте откашлялся и спросил:

– Может, у кого–то плохое самочувствие? Если кто–то хочет снять свою кандидатуру… пожалуйста, сообщите мне об этом. Отборочные бои начнутся немедленно. И это будут бои один на один, так что свою команду вы не подведёте, если откажетесь.

– Знаете, я, пожалуй, уйду, – Кабуто, стоящий от меня через ряд, поднял руку. Экзаменатор разразился кашлем, порылся в бумагах и, снова прокашлявшись, сказал:

– Ага, Якуши Кабуто из Конохи, спасибо, Вы можете идти.

Кабуто развернулся и покинул строй своей команды. Меня подмывало разразиться пламенной речью на тему «Не уходи, останься, почему ты уходишь?», но я чувствовал, что это совсем не обязательно, и словно понял, как сопротивляться, и решил делать только то, что имеет смысл и приводит к нужным мне последствиям. Например, спасти Гаару от тьмы в его сердце. За прошедшие четыре дня мы провели очень много времени вместе, и, кажется, он стал чуть мягче и без своих закидонов «или я тебя убью». Может, даже драться с ним не придётся, и он сам встанет на путь исправления.

Тем временем, Хаяте объявил нам правила поединков. Предстояло десять матчей боёв без правил, соперники которых будут выбираться случайным образом электрической информационной доской. Победители пройдут в финал и через месяц будут поражать своей крутостью всяких феодальных лордов, важных шишек и простых зрителей на центральной арене Конохи.

– Вы дерётесь, пока другой человек не умрёт или не сможет продолжить бой. Так что если не хотите умирать, лучше сразу сдавайтесь, – посоветовал экзаменатор. – Также я могу остановить вас, чтобы исключить любые необязательные смерти.

После объявления первых поединщиков, которыми, как я и предполагал, стали Саске и парень в чёрных очочках и закрытой тряпкой физиономией из команды Кабуто, мы разошлись на второй уровень, чтобы наблюдать за схватками.

Не успели подняться, как схватка была закончена. Блин, пяти секунд не прошло… Я даже не понял, что сделал Саске, то ли в гендзютцу его погрузил, то ли по башке приложил. Тупо проморгал, в общем, бой лучшего друга. Даже как–то обидно стало. Он ещё постоял на арене и подошёл ко мне.

– Ну как? – спросил Саске. А что я ему мог ответить? Просто улыбнулся широко и показал большой палец.

– Во! Ты крут!

– Ага, я знаю.

* * *

– Сакура–чан! Давай! Покажи, чему ты научилась! – кричал, подпрыгивая, я, болея за подругу. Немного непривычно видеть такие длинные волосы у Сакуры, ведь она всегда с Леса Смерти и до конца моей жизни носила короткую стрижку, но ей всё равно очень идёт.

– Да, Сакура! Покажи всем! – выкрикнул Саске слова поддержки.

Ну, всё, пипец теперь Ино… Девушки встали друг напротив друга.

– Ино, я собираюсь драться с тобой всерьёз, – сказала наша куноичи сопернице, снимая бандану, повязанную, как косынка, надевая протектор на лоб и показывая на него большим пальцем. Видимо, что–то это значило, потому что Ино, хмыкнув, сняла свою бандану с протектором с пояса и тоже повязала на лоб.

Сакура не стала церемониться со своей бывшей подругой, хотя потом сама лечила её синяки, оставленные ею же.

Следом был ещё один девчачий бой, на этот раз Темари и Тен—Тен из команды толстобровика. Темари полетала на своём веере и ожидаемо выиграла.

Далее были Шикамару и девчонка из Звука, которую пару дней назад нехило приложила Сакура. Её сокомандники утаскивали её с нашей полянки без сознания, но вроде к этому поединку она уже очухалась, и бой прошёл точно так же, как проходил всегда. Шикамару лениво победил своей стратегией, снова заставив девчонку стукнуться её многострадальной головой об стену.

Моё сердце забилось сильнее, потому что следующий бой был моим и Инузука Кибы. Я побежал к Гааре и напомнил о проигрыше и обещании.

На доске появилось моё имя и имя Инузуки.

– О да! Наконец–то пришла моя очередь! – искренне обрадовался я.

– Чёрт подери! Как же мне повезло! Мы точно победим его, Акамару! – одновременно со мной воскликнул обрадованный противником Киба.

– Покажи себя, Наруто! – сказала Сакура. Саске чуть улыбнулся и потрепал мои волосы.

– Я не сомневаюсь в твоей победе. Но не особо свети арсеналом.

Саске снова выглядит сонным и измученным. Наверное, ему скучно. И он, и я знаем, что моя победа предрешена. Но ведь никто не мешает сделать её чуть веселее?

Я спрыгнул на арену, Киба со своим пока ещё мелким ниндзя–псом Акамару, который появился у него год назад, приземлились рядом. Не успел экзаменатор Хаяте объявить нам о начале поединка, как над нами появилась надпись из песка.

«Узумаки Наруто вперёд! Инузука Киба – долбоёб!»

– Чё? – офигел Киба, разглядывая огромные песчаные буквы, витающие над полем. А когда он понял, кто их написал, то чуть не описался. – П-почему… он? – округлив глаза, спросил Киба, опасливо покосившись на невозмутимого Гаару, который даже чуть отвернулся, словно он тут ну совершенно ни при чём. А мне даже стало как–то неловко за свою шутку. Я засмеялся, потирая затылок.

– Да так… в карты мне проиграл… А я решил позлить моего соперника…

– Ты придурок!!! – завопил Киба, показывая на меня некультурным жестом. – Я надеру твою задницу за это! И ты мне не соперник! Верно, Акамару? – спросил он у гавкающего пёсика.

– Это мы ещё посмотрим… – с обещанием улыбнулся я.

– Изображаешь крутого? – Киба поставил Акамару на пол возле себя. – Да я вырублю тебя одним ударом.

– Ню–ню… – я ухмыльнулся. – Мечтай…

– Вы готовы? – экзаменатор прервал наш «брачный танец» (как называет подобный обмен любезностями Саске). – Начали!

Киба выполнил технику имитации четвероногого зверя, чем–то похожую на мою трансформацию, когда из меня прёт чакра лиса, его ногти заострились, он встал на все четыре конечности, обволакивая себя чакрой. С высокой скоростью он подлетел ко мне намереваясь вырубить, но я поставил блок и выполнил что–то вроде игры в чехарду, пропустив Инузуку под ногами, отчего Киба из–за своей скорости тюкнулся в пол, проехав по нему пару метров. Вскочил он весьма разозлённый.

– Ты пожалеешь об этом! Вперёд, Акамару! – его ниндзя–щенок затявкал и ломанулся ко мне, Киба с противоположной стороны – тоже, он достал шарики с дымовыми шашками и кинул в меня.

Это мне было на руку, раз никто меня не видит. Я сделал трёх клонов, и мы встали спинами друг к другу. Кибу ждал восьмирукий сюрприз в его собственной «ловушке». Мы живо поймали Кибу и, зажав рот, скрутили его в дыму, крепко связав. Я развеял клонов и вышел из дымовой ловушки, таща за собой недовольного и упирающегося Инузуку. Акамару зарычал, намереваясь напасть на нас, но я приставил кунай к горлу Кибы.

– Не советую, Акамару, я буду быстрее.

Щенок сник и заскулил, извиняясь перед хозяином. Киба пробормотал:

– Ты не виноват, Акамару, это я… недооценил своего противника. Прости меня.

– Победитель – Узумаки Наруто.

* * *

Когда настала очередь Хината и Неджи, у меня сердце кровью обливалось заранее. Как же раздражают меня все эти Хьюговские заморочки, пространные рассуждения о предопределённости и судьбе и уговоры сдаться и умереть кверху лапками, так и хотелось заорать на Неджи: «Да что ты вообще знаешь о предопределенности!?». Каждый раз бесит.

– Хватит вешать ей на уши лапшу! Покажи ему, Хината! Врежь этому идиоту! – заорал я, подбадривая запуганную девочку. Она просто хочет изменить себя, а родной, блин, двоюродный братец вымещает на ней свои проблемы.

– Хината! Почему ты не говоришь ничего в ответ? Не позволяй оскорблять себя всяким высокомерным задницам!

Конечно же, ничего от «kanona» не изменилось. Но так хотелось верить, что это «избиение младенцев» когда–нибудь произойдёт по–другому. Саске тоже смотрит на бой, чуть морщась. Хината вставала и вставала, пока разозленный Неджи не попытался её всерьёз убить и не был остановлен дзёнинами и экзаменатором. Я побежал к ней.

– Наруто… – прошептала Хината, – я смогла хоть немного измениться? – она отключилась.

– Не стоит успокаивать других, если ты настоящий ниндзя, – фыркнул Неджи. – Она заслужила, все бездари остаются бездарями, как бы сильно они ни хотели измениться. Даже ты, хотя и победил соперника, но он был ещё слабее тебя, тебе просто повезло.

– Хочешь проверить? – я усмехнулся. – Посмотрим, что будет на финальном турнире.

Хината кашлянула, и у неё потекла кровь из горла. Её сенсей, Куренай–сан, послушав её сердце, недовольно посмотрела на Неджи.

– Вместо того, чтобы пялиться на меня, лучше присмотреть за ней, – откровенно веселясь, сказал Неджи.

Каждый раз забываю, каким он был засранцем…

Медики унесли Хинату в реанимацию. Хотя я знаю, что с ней будет всё в порядке, но смотреть на это избитое худенькое тельце в меховой курточке, всё в крови… Вспоминаю её смерть, когда она бросилась спасать меня от Пейна…

Как и тридцать семь раз до этого, я коснулся её крови, разлитой на полу, и молча показал кулак с капающей кровью Хинаты Неджи.

«Обещаю»… я изменю твоего брата…

* * *

Бой Гаары и Рока Ли был тяжелым и затяжным. Я переживал за обоих. Толстобровику удалось ранить Гаару, но тот всё равно оказался сильнее, хотя мне показалось, что были некоторые отличия от прошлых жизней. Гаара сдавил песком ноги Ли и словно колебался, использовать ли свой «песчаный гроб», а потом Гай–сенсей прекратил бой, разбив песок Гаары, автоматически отдавая победу ему.

После окончания турнира победителей собрали вместе и сказали, что нам дается месяц на подготовку к финальному раунду.

– Информация, полученная в предварительных боях, должна помочь вам в создании плана боя и бла–бла–бла… – вещал Третий, так и не выпуская трубку изо рта.

Нас распределили по парам: меня с Неджи, Саске с Гаарой, Шикамару с Темари, Шино с Канкуро, Сакуру с Досу Кинута (мохнатым из Звука), который победил в последнем поединке с Чоуджи.

Саске на собрании не было, он вышел что–то «срочно перетереть с сенсеем».

Часть 1. Глава 17. Смена учителей

– Наруто, я нашел тебе тренера для подготовки к финальному турниру, – мы встретились с Какаши в госпитале, куда я ходил проведать Рока Ли и Хинату. С ними обоими было всё более–менее в порядке. Толстобровику Гаара сломал ноги, но они не были раскрошены в хлам, как все прошлые разы.

– Да? – скептически посмотрел я на улыбающийся глаз сенсея. – И кого?

– Меня! – жизнерадостно сказал голос за спиной. Я обернулся и ожидаемо увидел Эбису, учителя моего «младшего братика» Конохомару.