Текст книги "Разожги мой огонь"

Автор книги: Кейти Макалистер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

– Уф, – Синь все также пялился в дверной проем с открытым ртом. Вытащив оружие, которое отняла у Шинь, я направила его на второго телохранителя. – Это... ну... на всякий случай, если ты что-то замышляешь. Не мог бы ты вытащить все оружие, которое находится при тебе?

Синь закрыл дверь и после некоторого колебания достал из своего пиджака пистолет и осторожно положил его на ближайший стол.

– Спасибо. Джим?

– Понял. – Джим принес мне пистолет, а затем принялся проверять Синь. – Он чист.

– Великолепно! Где сейчас Чуань Жэнь?Глаза Синь осторожно глянул на двойные двери в другом конце комнаты. Он молчал в неуверенности, размышляя, стоит ли ему напасть на меня и попытаться помочь своему другу.

– Я бы не стала, – посоветовала я, сгребая волосы Шинь в пучок и оттянув его. – Все твое оружие у меня, Шинь сейчас не в лучшей форме, а Джим злой как черт – ему зуб выбили. Просто открой нам двери и мы оставим вас в покое.

Не знаю, за каким делом сейчас я ожидала застать Чуань Жэнь – пытками невинного дитя или обсуждением заговора свержения западных цивилизаций. Но увиденное для меня стало полной неожиданностью – в центре маленькой комнатки она целовалась с кем-то.

– Приветик! Не знаю, помните ли вы меня... Я Эшлинг Грей, и меня достали ребята, которых вы подсылаете убить меня.

Чуань Жэнь обернулась, её длинные черные волосы взметнулись, лаская грудь мужчины, которого она целовала.

Одного взгляда было достаточно – широкая, мускулистая грудь, длинные ноги, темные зелено-изумрудные глаза – и из меня буквально вырвалось кольцо огня.

– Какого черта здесь происходит!? – взорвалась я, шагнув вперед. Шинь, взвизгнув, тащился за мной. Выпустив его волосы, я двинулась к Дрейку, на лице которого читалось крайнее раздражение. – У тебя большие проблемы, скотина! Не могу сказать насколько большие, но запомни одно – таких проблем у тебя ещё не было!

– Тебя успокоит то, что это она поцеловала меня? – спросил он.

– Едва ли.

– Какого черта ты здесь делаешь? – потребовала Чуань Жэнь. – Шинь, почему ты валяешься? Разве я не послала тебя убить её? Ты даже не смог справится с элементарным заданием! Где Синь?

Прекратив пялиться на Дрейка, я переключилась на Чуань Жэнь. Бессознательно мое пламя, подпитанное присутствием Дрейка, направилось на неё. Сила этого огня отбросила ее фута на три.

– Не думай, что я спущу такое с рук, ведьма!

– Может просто "сучка"? – предложил Джим.

– Ведьма! – закричала Чуань Жэнь и рванула на меня, выпустив вперед свои длинные ногти. Признаю, если бы не Дрейк я бы уже была мертва. Я, возможно, застала врасплох Чуань Жэнь, но она все же была воином, этого у неё не отнять. И у меня действительно не было против нее шансов.

– Остынь! – рявкнул Дрейк, закрыв своим телом меня от нападения Чуань Жэнь. Она зарычала на него в ответ, но убрала свои когти. Темно-карие глаза пылали красным, и это не сулило никому ничего хорошего.

Дрейк слегка повернул голову и посмотрел на меня.

– Супруга.

– Что?

Он иронично приподнял бровь глядя миом меня. Я проследила за его взглядом и, прочистив горло, поинтересовалась,

– В номере есть огнетушитель?

Чуань Жэнь ругнулась на китайском. Гордо подняв голову, я посмотрела на неё, всем своим видом давая понять, что не удосужусь отвечать на оскорбления, которыми она бросается, сняла со стены небольшой огнетушитель, висевший у двери. К тому времени, как я потушила пламя на диване, журнальном столике, двух стульях и Шинь, Дрейк увел её в другой угол комнаты. Там, уже справившись с собой, она вновь приняла вид драконьей леди и недобро смотрела на меня, грозно сверкая глазами.

– Признаю, что сделала поспешные выводы насчет увиденного, – сказала я Дрейку, поставив огнетушитель и перешагнув через постанывающего Шинь. – Но факт остается фактом, ты, – я показала на Чуань Жэнь, – объявила ему войну. И кстати, ведешь странную политическую игру – целуешься с человеком, с которым ведешь боевые действия.

– Мы должны были встретиться с Габриэлем, чтобы обсудить соглашение о прекращении военных действий, – спокойно сказал Дрейк, притянув меня к себе и обняв. – Но он ещё не появился.

– Ладно, это объясняет твое присутствие здесь. А ты не хочешь сказать мне, зачем полезла целоваться с ним? – спросила я Чуань Жэнь.

Она повернулась ко мне спиной и гладь её длинных черных волос свисали ровной прямой линией.

– Она просто попыталась ещё раз меня соблазнить, вот и все, – голос Дрейка может и был спокоен, но я чувствовала, как внутри него разгорается огонь от гнева.

– Вот и еще один повод для шшоры, – вздохнул Джим, обслюнявив макушку Шинь.

– Ещё раз? – обернулась я к нему, – Что, это не первая её попытка?

На его лице заходили жевалки.

– В прошлом у нас была непростая история, – все, что он ответил.

– Непростая? В смысле, она твоя бывшая?

Он ничего не сказал, но и не стал спорить. Я вздохнула.

– Когда появится еще одна бывшая, можешь пожалуйста предупредить меня заранее, чтобы я знала, кто пытается меня убить или запрятать за решетку.

Уголок рта Дрейка дернулся.

– Постараюсь, – серьезно заявил он.

– Спасибо.

Я повернулась к Чуань Жэнь, которая нервно топталась около стола.

– Я так понимаю, что речи о мире и быть не может?– Мы не остановимся до тех пор, пока зеленые драконы не будут полностью уничтожены.

Я воздержалась от реплики на её комментарий а-ля "в-постели-с-врагом" и просто сказала:

– Хорошо, теперь хоть все понятно. Но ты прекрасно знаешь, что уже проигрываешь. Дрейк победил однажды, и уверена, сделает это снова.

Когда мы уходили, она принялась громить комнату, расшвыривая вещи. Синь смылся оттуда, когда она бросила вазу в окно.

– Мы же пойдем на пвием к стоматологу, да? – спросил Джим, когда мы были в фойе.

– Я отведу тебя к ветеринару, специализирующимся и в животной стоматологии, – пообещала я. – Уверена, Нора знает какого-нибудь специалиста.

– Я могу вместо выбитого жуба вштавить жолотой?

– Нет.– А может иж эмали? Я шлышал, что это в моде.

– Нет.

– Введина, – пробурчал Джим, посвистывая сквозь образовавшуюся дыру на месте бывшего зуба.

– Сказанные тобой слова, пожалуй, были не самыми лучшими для окончания разговора, – сказал мне Дрейк, подозвав к себе швейцара. – Её характер и без того неимоверно сложен, а ты стала напоминать ей о прошлых неудачах.

Моя бровь взлетела от удивления.

– Ты правда веришь, что так легко отделаешься?

– Нет, – улыбнулся он, когда я присоединилась к Джиму в ожидавшем нас такси. – Уверен, тебе есть многое что сказать. Но смею предположить, что акт примирения после разговора будет более чем приятен для нас обоих. Так что я с нетерпением жду того, что ты хочешь сказать.

Я попыталась скрыть улыбку. Хоть я и знала, что Дрейк никогда не предаст меня, но все равно ему не помешает лишний повод задобрить меня.

И Дрейк точно был не единственным, кто с нетерпением ожидал нашего… разговора.

Глава 16

Проснувшись следующим утром, я поняла, что моя грудь охвачена пламенем.

В прямом смысле этого слова.

– Ммм, – замурлыкала я, немного вздрагивая от возбуждения, не смотря на охватившее мое тело пламя... и от языка Дрейка, который ласкал мою занывшую грудь. – Мы не так часто бываем вместе, поэтому я ещё не успела понять, относишься ли ты к типу мужчин, которые, проснувшись утром, хотят пошалить. Теперь вижу, что ты такой.

– Kincsem, чем бы ты ни была занята и обеспокоена, я всегда в настроении... пошалить. Хорошо спала сегодня?

– О, да, – выдохнула я, хотя и сама не поняла – ответила ли я на его вопрос или сказанное было лишь откликом его прикосновению. Я ощутила чистое сладостное удовольствие, как только он начал ласкать ртом мой центр, отчего все тело охватила дрожь, словно вся я состояла из одной гигантской эрогенной зоны. Лаская его грудь руками, я пальцами очерчивала его ребра, а затем перешла на спину. Зная, что он безума от этого, я выпустила ноготки и аккуратно прошлась ими вдоль позвоночника, слегка царапая кожу. Прекратив мою сладкую пытку, он медленно двигался выше, пока не достиг груди, принявшись ласкать её. Пламя в его глазах было настолько ярким, что казалось, будто они светились.

Прикосновением следуя по линии мышц его ягодиц к низу живота, пальцы рук сплелись вокруг самой мощной, горячей части его тела. Я снова восхитилась тем, что такой простой орган, состоящий из кожи и мышц, может принести столько удовольствия.

– Вчера ты был прав.

– Я всегда прав, – заурчал он. Лаская его, я чувствовала, как твердеет его плоть под моей рукой.

– И близко нет. Но ты оказался прав когда сказал, что акт примирения будет приятен для нас обоих.

Хоть его рот был занят самой чувствительной частью моего тела, мне все-таки удалось расслышать его бормотание о том, что мой гнев стал ценой в разрешении наших разногласий.

– Ты обещал научить меня дышать огнем, – напомнила я.

Пальцами отыскав его чувствительную плоть (чем вызвала ещё один стон), я лизнула язычком его губы. Высвободив из нашего сплетения тел одну руку, укусив его плечо, я толкнула Дрейка и он оказался на спине. – Мне кажется, для этого нужно набрать некие навыки, и что сейчас лучшее время, чтобы научиться этому?

– И в самом деле, лучше не придумаешь, – согласился он со мной, с нескрываемым интересом наблюдая, как я щелкнула языком по двум маленьким, но дерзким соскам, выглядывающим сквозь темных волос на его груди.

– Дай мне это, Дрейк.

– Я весь твой, kincsem.

Я нежно прикусила его сосок, наслаждаясь дрожью удовольствия, потрясшее его тело.

– Я не об этом. Я хочу твой огонь. Дай мне его.

Огонь дракона, взметнувшись из него, перешел ко мне. И я позволила ему заполнить меня, приветствуя и обнимая пламя.

– Сфокусируйся, – напряженно произнес Дрейк, когда я переключилась на другой сосок, а затем языком проследовала по направлению полоски волос к низу живота. – Придай нужную форму и выпусти его.

Внезапно из меня вырвался густая струйка огня.

– Сосредоточься. Ты постоянно отвлекаешься на что-то постороннее.

Я посмотрела вниз на его пенис, возвышающийся столь гордо и терпеливо в ожидании момента, когда я наконец уделю ему свое внимание.

– Тут есть на что отвлечься. У меня появилась мыслишка на тему изменения облика – ты знал, что во время оргазма меняешь форму? Я подумала, что раз уж мы часто занимаемся любовью, таким образом тебе станет легче управлять мышцами или чем-то, что удерживает тебя от превращения. Эм. Кажется, я вообще не способна дышать огнем, да?

– Ты должна научиться контролю, Эшлинг. Без него ты никогда не сможешь управлять огнем. Контроль – инструмент для его использования, возможность преобразования пламени в то, что ты хочешь.

Чмокнув языком головку пениса, я наслаждалась вкусом скопившейся солоноватой смазки. Сконцентрировав огонь внутри, я мысленно изобразила то, что хотела сделать. И едва я приоткрыла рот, что бы в полной мере ощутить его вкус, как огонь вырвался из меня навстречу его плоти, охватив почти половину нижней части его тела. Мне пришлось сосредоточиться; и пока пламя было непрерывно, кончиком языка я прошлась вдоль его эрекции, все ближе и ближе подталкивая его к оргазму.

Дрейк вскрикнул и едва не выскочил из кровати. Меня это рассмешило.

– Только не говори, что тебе не понравилось.

– Господи, слово " понравилось" даже и близко не стоит с тем, что я испытываю.

– И что же ты чувствуешь? – спросила я, кроме рта используя руки, чтобы поддержать ритм толчков его бедер.

– Агонию экстаза, – простонал он, запутав пальцы в моих волосах. Взглянув на него, я увидела результат волшебного сочетания работы моего рта и его огня – глаза зажмурены, а челюсти крепко стиснуты. Раз для описания своих ощущений он использовал термин " агония экстаза", то я решила прекратить эту сладкую пытку и, наконец, подвести его к самому краю неземного удовольствия.

Наши тела были охвачены огнем, и Дрейк не переставая умолял меня принять его в себя и положить конец его пыткам, когда по моей спине прошелся едва уловимый поток холодного воздуха. Сам по себе огонь, сформированный из эмоций дракона, до этого момента никогда не причинял мне боль, а наоборот обычно возбуждал меня и придавал сил. Но почему-то на этот раз я чувствовала жар и потела, словно огонь дракона смешался с пламенем другого происхождения.

Когда Дрейк решил, что с него хватит, он потащил меня на верх, приготовившись войти меня, и именно тогда краем глаза уловила нечто передвигающееся желтого цвета.

И когда я поняла, что это, до меня дошло, что пот – это вода... льющаяся из автоматических противопожарных спринклеров, установленных на потолке.

– Бесы, – вскрикнула я, выскользнув из-под Дрейка чтобы указать на мерзкое желтое существо, которое бросилось в бега через открытое окно. В отличие от спального комплекта, который был изготовлен из огнеупорного материала, комнатную мебель охватило пламя начиная от штор, гардероба, неудобных кресел Людовика XIV и заканчивая низким уродливым столиком в углу.

Стоило мне только закрыть рот, как сработала пожарная система, и звуки пронзительной сирены прорвались через завесу черного дыма, заполонившего всю спальню.

Изрыгая проклятия, Дрейк рванул через всю комнату и, прежде чем я успела моргнуть, схватил бесенка на секунду и вышвырнул того в окно с высоты трех этажей.

– Только не снова, – заныла я, нехотя натягивая на себя рубашку, заслышав беспокойные голоса в коридоре. В комнату ворвались Пал и Иштван, вооруженные двумя огнетушителями. Схватив третий из ванной, Дрейк, абсолютно не стесняясь своей наготы (к счастью, сей факт не является доказательством принадлежности его натуры к экзбиционизму), вместе со своими телохранителями тушил пламя.

– Что здесь происходит? Почему в доме жуткий грохот уже ни свет ни заря?

Мать Дрейка, стоявшая в дверях в элегантном розовом пеньюаре, одним хмурым взглядом потушила все очаги пламеня в нашей комнате. Затем её взгляд остановился на мне, стоящей перед ней в одной рубашке. – Ты! Все, на что ты способна – это создавать неприятности!

Сквозь пелену дыма я увидела Нору, которая поравнялась с Каталиной, вытаращив глаза на то, как трое мужчин гасили последние вспышки пламени.

– Снова бесенята?

– Да. Дрейк поймал одного, как только тот бросился в бега.

– Эшлинг, я знаю, что обещал тебе стать более терпимым в некоторых ситуациях, но этот конфликт с королевством бесов должен быть разрешен, – гаркнул Дрейк как только последнее пламя было затушено белой пеной химического огнетушителя. – Мой дом может и подготовлен к встречам драконов, но не думаю, что он устоит после налетов убийц-поджигателей.

– Знаю. Мне очень, очень жаль.

Оценив степень ущерба от пожара, я почувствовала себя совершенно беспомощной и просто стояла, заламывая руки. Пламени не хватило времени, чтобы уничтожить абсолютно все, но значительно пострадала мебель, а стены были покрыты черной копотью.

– Я разберусь с ними. Обещаю.

– Всегда знала, что это её рук дело. Весь мой любимый антиквариат уничтожен! – сказала Каталина, бросив на меня убийственный взгляд, перед тем как вернуться в свою комнату.

Я сразу поникла.

На улице, тишину раннего лондонского утра нарушил вой сирены. Видимо, система безопасности дома Дрейка оповестила о случившемся властей.

– Я сообщу им, что все уже под контролем, – сказал Иштван, одетый только в брюки. И перед уходом тоже наградил меня, хоть и не столь запугивающий, но многообещающим взглядом.

У меня внутри все оборвалось.

– Я поищу уборочный материал и начну убирать весь этот беспорядок, – пробурчал Пал, который был бос и в наспех одетых брюках. Не смотря мне в глаза, он пулей вылетел из комнаты.

Меня наполнили чувства вины, отчаянья, разочарования и бессилия.

Дрейк внимательно осмотрел меня.

– Ты в порядке? Не надышалась дымом?

– Нет, со мной все в порядке, – сказала я, сожалея, что не могу посмотреть ему в глаза. – Дрейк, мне очень жаль. Ну, огонь... и насчет всего остального.

– Ненавижу терять принадлежащие мне вещи, но я предпочел бы распрощаться с несколькими предметами мебели, нежели с тобой, – эти слова Дрейка пролили лучики счастья на затопившую меня тьму страдания.

Но следующие слова, произнесенные им убили все зародившиеся зачатки облегчения.

– Я даю тебе двадцать четыре часа на то, чтобы разобраться с бесенятами. В противном случае, я сделаю это за тебя.

Вытащив брюки и обувь из второго гардеробного шкафа, он ушел в ванную.

Мне отчаянно хотелось провалиться под землю.

И в этот момент в дверях нашей комнаты появился Джим.

– Срань господня, что произошло? Вы организовали оргию или... ох, вот черт!

Джим, с поджатыми губами, осмотрел весь этот хаос в комнате. Демон медленно обернулся и укоризненно посмотрел на меня:

– Ты устраивала барбекю и не пригласила меня?

Крупные капли слез медленно текли по моим щекам, вызванные жалостью к себе.

– Да ладно тебе, Эшлинг. Никто не пострадал, да и ущерб совсем небольшой, – в знак поддержки Нора обняла меня. – Давай позавтракаем, а затем поломаем головы над тем, как нам разрешить конфликт с королевством бесенят.

– Завтрак? Отличная идея, Нора. Я уже готов перекусить парочкой бесов-гриль, – сказал Джим, выходя с нами из комнаты.

А я просто хотела перемотать назад последние несколько дней и сделать все правильно.

Несколько часов спустя Нора, Джим и я вышли из дома, как только прибывшая уборочная бригада приступили к уборке, ремонту, сушке и проветриванию спальни Дрейка. Перед отъездом в Париж, где ему предстояло решить несколько проблем со своим бизнесом во Франции, Дрейк одарил меня прощальным испепеляющим взглядом. Он, как и я не был удовлетворен, так как наше утреннее шаловство так и не достигло своей кульминации, но я знала Дрейка – его страсть созвучна с моей, так что уверена, что мы найдем способ уединиться ещё до захода солнца.

– Какой был прогноз на день твоей свадьбы? – спросил Джим, выходя из дома. Небо было затучено серыми, дождливыми облаками.

– Это недень моей свадьбы, – строго сказала я, оттаскивая Джима за поводок от ширинки прохожего. Рене припарковался около дома, дворники его такси медленно скользили по мокрому лобовому стеклу.

– Доброе утро!

– Эй, не убей почтальона. Если хочешь решить ситуацию с бесенятами без лишней крови, то я предложил бы тебе выйти замуж за их нового короля. Вот и все – проблема решена. Не думай, что это будет как бы настоящий брак. Приветик, Рене. Я собираюсь побороться с тобой за честь быть шафером.

Вздохнув, я последовала за Джимом в машину. Нора уселась на пассажирское сиденье рядом с Рене, держа сумку-переноску Пако на коленях.

– Доброе утро, Рене. Не обращай внимания на него – этим утром мы несколько обидчивы.

– Шафера? – оглянувшись, спросил Рене. – Он обиделся?

– Длинная история. Может, расскажу все по пути? Норе нужно быть на встрече комитета через двадцать минут, а потом нас ждет жертвоприношение Джима в знак примирения с бесенятами.

– Стоп! Стоп! Стоп! Я четко помню, что отвергла идею жертвоприношения Джима!

Рене завел двигатель, и, тронувшись в путь едва не задел проезжающий мимо автобус, двух пожилых пешеходов и суицидальную белку.

– И не пытайся чего-то утаить. Я хочу знать все.

Введение Рене в курс последних событий не заняло много времени, что было нам только на руку – штаб-квартира в Лондоне Комитета национального общества Стражей располагалась в нескольких минутах езды от дома Дрейка.

– Я все понял и верю тебе, – сказал он, разворачиваясь на подземной парковке. – Ты должна приложить все силы, чтобы уладить конфликт с бесенятами. Норе нужно убедить Союз Стражей в том, что она не совершила ничего, что заслуживает наказания, hein?

– Ага. И мне нужно... – я взглянула на часы. – о, боже! Как бежит время! Меньше чем за пятнадцать минут я должна придумать план, как отвязаться от Аритона, Князя Демонов. Отлично! Тогда я разберусь с этим после встречи со Стражами.

Я думала, что голова Норы выкрутится из шеи – настолько быстро она повернулась, чтобы посмотреть на меня.

– Аритон? Какие у тебя дела с ним?

Мы остановились на парковке.

– Мы на месте. Теперь мне тоже интересно узнать больше об этом Князе Демонов, – сказал Рене.

– Ребят, тут даже говорить не о чем. Честно, – невинно произнесла я. – Видимо, из-за того, что технически я тоже являюсь Князем Демонов, у меня есть право голоса в некоторых делах Аббадона. И прежде чем вы начнете волноваться, заявляю, что не собираюсь в эти самые дела ввязываться.

Рене уставился на меня через зеркало заднего вида, а взгляд Норы содержал в себе смесь ужаса, заботы и сочувствия.

Застонав, Джим положил голову на сиденье и прикрыл глаза своими большими лапами.

– Что? – недоуменно спросила я, удивляясь, почему они придали этому такое большое значение.

– Эшлинг, ни за что не поверю, что ты не слышала о Вексамене. Я была уверена, что ты знаешь об этом.

Я вздохнула.

– Знаешь, я не хочу быть вечной незнайкой, но то, что все считают, что я в курсе всего происходящего доставляет много проблем. Что за Вексамен, что он значит для Аритона и какого черта вы все уставились на меня?

Кивнув головой, Рене вышел из машины и, взяв у Норы Пако, помог ей выйти из такси.

– Вексамен – это событие, происходящее один раз в каждые шесть сотен лет. Оно приходится на осеннее равноденствие, которое длится три дня. Вексамен – что-то вроде революции в Аббадоне, когда один Князь Демонов по силе превосходит всех остальных и властвует над ними. Ты же наверняка уже об этом слышала?

Отрицательно качнув головой, я пристегнула к ошейнику Джима поводок.

– Нет, не слышала. Джим, почему ты не рассказал мне об этом, когда мы ушли от Аритона?

– А ты разве спрашивала? – сказал мой обиженный демон.

Споткнувшись, Нора схватила меня за руку.

– Вы ушли... Вы посетили Князя Демонов в его обители?

Погруженный в мысли, Рене закусил губу.

– Не то, что бы у меня был выбор, – сказала я им. – Если помните, меня тогда похитили, и я была насажена на меч. И что для меня после этого визит в берлогу Аритона? Это был тот дом на Излингтоне, от которого тебя трясло, так что даю тебе парочку бонусных очков за то, что ты почувствовала тогда его присутствие. Хотя, признаюсь... Я начинаю сомневаться в том, что это он стрелял в меня.

Нора замахала руками.

– Эшлинг, это не конец! Я даже не знаю того, кто хотя бы слышал о человеке, посетившегоКнязя Демонов в его собственном доме. Если это произошло, то значит ты...

Выпрямившись, я подняла голову.

– Продолжай. Я сильная, я справлюсь. Кто я? Я проклята?

– Нечиста, – выдавила она после некоторой паузы, в течении которой Нора боролась с рвущимся наружу словом.

– Нечиста, в смысле, грязная? Инфицированная? Замешана в темных силах?

Мое сердце ухнуло вниз.

– Все вместе в равной степени, – осторожно ответила Нора. Замешкавшись на мгновение, она направилась к лестнице, ведущей к зданию над нами. – Знаю, что в этом нет твоей вины и на встречу с Князем Демонов ты отправилась не по своей воле, но именно сейчас жизненно необходимо, чтобы ты больше не контактировала с ним. Также я неуверенна, как именно объяснить Союзу Стражей о последних происходящих событиях, но нам нужно все продумать, как только мы дойдем.

– Прости, что приношу одни проблемы, – жалостливо произнесла я, когда мы поднялись в вестибюль административных офисов. – Я понятия не имела, что на носу Вексамен. И ни в коем случае не собиралась принять в нем участие.

– Но ты правда не обратила внимание на увеличение числа наших встреч с представителями Иного мира на прошлой неделе? Нападение кобальдов, бесенята, а потом адские гончие, – нажав номер нужного этажа, Нора вопросительно посмотрела на меня.

Рене резко выдохнул. Я даже не удивилась тому, что он был сейчас с нами. Он стал неотъемлемой часть нашей маленькой банды и, как говорится, одна голова – хорошо, а две лучше.

– Mon dieu. Трижды за неделю?

Нора кивнула.

– И трижды на позапрошлой, на Сальватикус.

– А это у нас...? – спросила я.

– Начало Вексамена. Время, когда действующий принц Аббадона начинает терять свою силу.

К счастью, наш прибывший лифт был пуст. Мы последовали за Норой, которая первой вошла в кабинку. Кроме нас, в лифт вошла блондинка с короткой стрижкой, держа в руках чашку кофе и портфель.

– Мне казалось, что... эм... ситуация под контролем, – осторожно произнесла я, учтя что в кабинке с нами посторонний человек. – Если честно, я думала, что все это связано с кла... с Дрейком и его семейством. Я сделала вывод, что подобные вспышки сверхъестественного происходят, когда их мнения не совпадают.

– Когда их мнения не совпадают, происходит совсем другое, – сказала Нора, качая головой.

Задумавшись над её шагами, я замешкалась, но уже через пару секунд последовала за Рене и Норой, выйдя из лифта и шагая по длинному коридору административных офисов. Дойдя до нужной двери, Нора остановилась.

– Рене, Союз Стражей очень строго относится к допуску в свои апартаменты. Я знаю, что ты не представляешь угрозы, но хочу предупредить, что тебе могут отказать.

– Посмотрим, hein? Ты же не против, если я пойду с вами?

– Конечно нет. Я была бы очень благодарна за твою дружескую поддержку.

Нора широко улыбнулась ему, от чего мне стало жутко стыдно за свою эгоистичность. Здесь проводится расследование в отношении её профессиональных способностей, а я была слишком занята собственными проблемами, чтобы поддержать и помочь ей.

– Не волнуйся, мы не позволим им наезжать на тебя, – ободряюще произнесла я. – Если Союз озабочен на счет меня, я официально освобожу тебя от должности ментора, и мы просто продолжим заниматься в неофициальном формате.

Засмеявшись, Нора обняла меня в ответ.

– Хотела бы я, чтобы все было так просто, но давай не будем создавать себе новые проблемы. Вперед, храбрые сердца!

Открыв дверь, она шагнула вперед. Затем зашел Рене. Когда только начав проходить через открытую дверь, я почувствовала сильное сопротивление, как будто назад меня оттягивали невидимые лямки. На дверь было наложено мощное защитное заклинание, которое не пропускало внутрь темных существ.

– Эм... как неожиданно, – пробурчал Джим. – Заклятие. Сильное.

– Больше всего на свете обожаю небольшие проверки на прочность, – пробормотала я. Открыв дверь в своем подсознании, я сконцентрировала огонь дракона, и придав ему нужную форму обратила против защитного заклинания, которое в воздухе вспыхнуло фиолетовым светом. Схватив Джима за поводок, я с силой толкнула его в дверной проем, тем самым облегчив свой проход через двери. Я уже было подумала, что не смогу пройти, но все же прорвалась, когда фиолетовое заклинание стало серебряным, а потом внезапно испарилось. – Вот так-то. Это оказалось немного сложнее, чем я думала. Джим, ты в порядке?

– Такое чувство, словно меня вычесали щеткой против шерсти. А так да, я в порядке.

Демон зализал взъерошенную шерсть.

Я начала искать Нору и оказалась в комнате, заполненной людьми, которые уставились на меня с полным недоверием, включая и Нору.

Рене улыбнулся.

Высокий, лысеющий мужчина, очевидно из службы безопасности и напоминающий мне одного из телохранителей драконов, шагнул к нам.

– Страж. Смертная. Идентификация?

Нора достала свой кошелек и показала ему карточку.

– Член Союза номер 1112, – продиктовал он ещё одному охраннику, набиравшему информацию на компьютере. Затем, второй кивнул первому.

– Проходите, – ответил охранник Норе. Она прошла дальше, чтобы поговорить с мужчиной, сидящим за столиком.

Охранник обратился к Рене.

– Демон. Бессмертный. Идентификация?

– У меня с собой паспорт, – вежливо сказал Рене. – Нужно его найти... – пожал он плечами.

– Проходите.

Я посмотрела на Рене с торжествующей улыбкой, а он подмигнул мне в ответ. Наконец я получила подтверждение того, что он не смертный. А теперь осталось убедиться, что он демон.

– Страж. Супруга виверна, – нахмурившийся на меня охранник специально произносил это громко, чтобы все ожидающие люди и простые офисные рабочие могли его услышать. – Повелительница демонов. Бессмертная. Идентификация?

Я дружелюбно улыбнулась.

– У меня тоже с собой есть паспорт. Я пока ещё не член Союза Стражей.

– Имя?

– Эшлинг Грей.

По крайней мере двое в комнате резко втянули воздух. Одна женщина с грохотом свалила стопку бумаг на стол и выбежала вон из комнаты.

– Я начинаю чувствовать себя рок звездой или заразной тифом, – прошептала я Джиму.

– Лучше рок звездой. Тут хотя бы у тебя будут поклонники.

– Проходите, – строго сказал охранник, после короткой консультации со своим напарником.

– Спасибо. Эм... хорошего дня.

Широко улыбнувшись всем, кто смотрел на меня, я подошла к Норе и Рене, покинув ресепшен.

– Кто-то рожден для славы, кто-то стремится к ней, а кому-то её просто навязывают. – неправильно процитировал Рене, когда Нора вела нас в конференц-зал.

– Да уж, Шекспиру и не снилось, – тихо буркнула я, когда мы вошли в зал.